SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Giá cả ổn định, dịch vụ tốt hơn so với những năm trước, nhưng các điểm bán hoa mai Tết ở thành phố Thủ Đức, Sài Gòn vẫn vắng bóng người mua.
Theo ghi nhận của báo Người Lao Động, trong hai ngày 3 và 4 Tháng Hai (nhằm ngày 24-25 Tháng Chạp Âm Lịch) các nhà vườn ở thủ phủ mai Thủ Đức, đã đem mai Tết bày bán kín hai bên đường Phạm Văn Đồng, Kha Vạn Cân…, với giá bán tương đương so với năm ngoái. Song, có rất ít khách đến mua mà chủ yếu đến chụp hình, hỏi giá cho có rồi rời đi.
Mai Tết Thủ Đức năm nay đẹp hơn so với năm ngoái nhưng không có khách mua. (Hình: Lê Tỉnh/Người Lao Động)
Ông Nguyễn Hiệp, quản lý một điểm bán mai trên con đường này, cho biết đã dọn ra từ hôm 18 Tháng Chạp nhưng đến nay chỉ bán được một chậu mai 1.5 triệu đồng ($61).
“Biết kinh tế khó khăn nên năm nay tôi chỉ nhập 200 chậu để bán, tầm giá từ 800,000 đồng đến 2 triệu đồng ($32 tới $82) mỗi chậu cho khách dễ mua, nhưng chưa có ai mua. Buổi tối cũng có khách nhưng chỉ hỏi giá rồi đi,” ông Hiệp lo lắng cho biết.
Cách chỗ ông Hiệp chừng 50 mét, chủ một điểm bán mai Tết khác cho biết không hiểu lý do tại sao “vắng khách đến lạ.”
“Chậu mai năm nay đẹp hơn so với năm ngoái nhưng không có khách mua, khách thuê cũng mất tăm luôn. Tôi có liên hệ mấy người thường đặt thuê nhưng họ nói chưa biết trong khi đó giá thuê còn rẻ hơn năm trước, vừa miễn phí vận chuyển và còn đổi trả 1-1 nếu hoa không nở đúng yêu cầu,” chủ điểm bán mai nói.
Người bán trông ngóng khách hàng. (Hình: Lê Tỉnh/Người Lao Động)
Tương tự, các điểm bán mai khác trên đường này và đường Kha Vạn Cân cho hay từ khi dọn hàng bán đến nay chỉ bán được 2-3 chậu. Người bán chủ động treo bảng giảm giá, khuyến mãi nhưng chưa đủ sức hút người dân mua sắm hoa Tết.
“Trưng mai thì đẹp nhưng đắt tiền, rồi sau Tết phải chở đi thuê người chăm, tốn kém. Mua chậu bông cúc trưng trong nhà lại không đẹp bằng nhưng được là tiết kiệm, hết Tết đem bỏ được,” bà Thúy Phượng ở thành phố Thủ Đức, cho biết nguyên nhân. (Tr.N) [kn]
SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Một chuyên viên thanh tra giám sát Ngân Hàng Nhà Nước Chi Nhánh Sài Gòn đã nhờ một người đóng giả nhân viên ngân hàng để lừa đảo tiền vay.
Báo Pháp Luật TP.HCM hôm 5 Tháng Hai dẫn tin từ Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra Công An ở Sài Gòn cho biết đã khởi tố, bắt giam bị can Phạm Trọng Cường, 42 tuổi, chuyên viên thanh tra giám sát Ngân Hàng Nhà Nước Chi Nhánh Sài Gòn, về tội “lừa đảo chiếm đoạt tài sản và sử dụng con dấu, tài liệu giả của cơ quan, tổ chức.”
Bị can Phạm Trọng Cường. (Hình: Nhật Vy/VNExpress)
Trước đó, công an nhận được đơn tố giác tội phạm của ông VQM, 42 tuổi, ở Hà Nội, tố cáo hồi Tháng Mười, 2021, thông qua hoạt động vay tài chính, ông Cường đã chiếm đoạt 5.5 tỷ đồng ($225,555) của mình.
Qua điều tra, công an xác định ông Cường có khoản vay tại ngân hàng Bản Việt đã quá hạn, không có tiền trả lãi vay và nợ ngoài xã hội vài tỷ đồng nên cần thanh lý tài sản để trả nợ.
Nhưng do tài sản là nhà đất trên đường Phan Đăng Lưu, phường 1, quận Phú Nhuận, đang thế chấp tại ngân hàng Bản Việt nên ông Cường nhờ người làm giả tài liệu là văn bản chấp thuận cho vay của ngân hàng Nông Nghiệp và Phát Triển Nông Thôn Việt Nam (Agribank) Chi Nhánh Tây Sài Gòn với số tiền 9.3 tỷ đồng ($381,393) để “làm tin” cung cấp cho người có khả năng cho vay tiền.
Khi ông M., đại diện công ty Cổ Phần Công Nghệ Tài Chính Vay online247, liên hệ ông Cường để tìm hiểu, ông Cường đã nhờ người đóng giả nhân viên Agribank giao tài liệu giả và cung cấp thông tin gian dối về dư nợ khoản vay tại ngân hàng Bản Việt, nhằm mục đích để cho ông M. tin tưởng, báo về công ty Tài Chính Vay online247 chuyển số tiền 5.5 tỷ đồng vào tài khoản của ông Cường và đã bị chiếm đoat.
Thời gian gần đây, cán bộ ngân hàng ở Việt Nam bị bắt giữ liên tục do lừa đảo chiếm đoạt tiền.
Trước đó, báo Tuổi Trẻ cho biết hôm 2 Tháng Giêng, Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra Công An Tỉnh Quảng Nam đã khởi tố, bắt giam bị can Hà Hải Đăng, 35 tuổi, giám đốc một phòng giao dịch ngân hàng ở tỉnh Quảng Nam, về tội “lừa đảo chiếm đoạt tài sản.”
Công an đọc lệnh bắt giam bị can Hà Hải Đăng. (Hình: Pháp Luật TP.HCM)
Theo điều tra, trong khoảng thời gian từ năm 2019 đến 2022, ngoài công việc chính là giám đốc phòng giao dịch của ngân hàng, ông Đăng còn kinh doanh thêm bất động sản.
Để vay mượn tiền trả nợ, ông Đăng loan báo gian dối với nhiều người là cần vay tiền để làm thủ tục đáo hạn ngân hàng cho khách hàng. Tuy nhiên, toàn bộ số tiền hơn 14 tỷ đồng ($574,140) vay mượn được, ông ta đem đầu tư bất động sản kiếm lời, trả nợ cá nhân, dẫn đến không có khả năng trả nợ. (Tr.N) [kn]
HÀ NỘI, Việt Nam (NV) – Việt Nam đứng hàng thứ hai trong các quốc gia xuất cảng cá tra loại cá thịt trắng sang thị trường Mỹ năm 2023, đạt $271 triệu, giảm một nửa so với cùng kỳ năm trước, báo VNExpress hôm 4 Tháng Hai dẫn tin từ Hiệp Hội Chế Biến và Xuất Khẩu Thủy Sản Việt Nam (VASEP) cho hay.
Cá tra từ Việt Nam xuất cảng sang Mỹ chỉ đứng sau Trung Quốc, với thị phần chiếm đến 45%.
Việt Nam xuất cảng cá tra sang Mỹ tăng liên tục. (Hình: Bửu Đấu/Tuổi Trẻ)
Báo VNExpress nói, theo số liệu của Trung Tâm Thương Mại Thế Giới (ITC), mười tháng đầu năm 2023, Mỹ nhập cảng hơn $1.4 tỷ cá thịt trắng của thế giới. Trong đó, số lượng nhập cảng từ Việt Nam chiếm 19% thị phần.
Việt Nam chủ yếu xuất sang Mỹ các sản phẩm cá tra phi lê đông lạnh, cá tra cắt miếng, cắt khúc đông lạnh; cá tra tẩm bột đông lạnh, khô cá tra phồng, da cá tra chiên…
Theo VASEP, giá trị xuất cảng cá tra Việt Nam vào Mỹ “đang từng bước khả quan hơn,” nhất là vào tháng cuối cùng của năm ngoái, giúp bù đắp phần nào sự suy giảm trước đó. Đặc biệt, hồi Tháng Chín năm ngoái, sản phẩm cá tra Việt Nam được giảm thuế chống phá giá ở Mỹ chỉ với 14 cent một kg.
Cụ thể, trong Tháng Mười Hai, 2023, lần đầu Mỹ ghi nhận tăng trưởng dương về nhập cảng cá tra Việt Nam, với kim ngạch đạt gần $20 triệu, tăng 20%.
Trong năm 2024, VASEP nhận định có một số khả quan khi kinh tế Mỹ có nhiều dấu hiệu hồi phục, tăng trưởng. Lạm phát đã giảm, tỷ lệ thất nghiệp thấp hơn, thu nhập đuổi kịp và vượt lạm phát, giúp mức chi của người tiêu dùng dự kiến thoải mái hơn so với năm 2023 đầy biến động.
Trước đó, trong hai năm 2015, 2016 (hai năm sau khi hai nước thiết lập quan hệ “Đối Tác Toàn Diện”) Mỹ là thị trường lớn nhất. Song, từ năm 2019, Mỹ duy trì là thị trường lớn thứ hai, sau Trung Quốc.
Theo Hiệp Hội Cá Tra Việt Nam, tính đến cuối Tháng Mười năm ngoái, diện tích nuôi mới cá tra tại Việt Nam là trên 5,319 hécta, tăng 85.36% so với cùng kỳ năm 2022. Đồng Tháp là nơi có tổng diện tích nuôi cá tra nhiều nhất với trên 2,470 hécta, kế đến là An Giang với 1,011 hécta…(Tr.N) [kn]
HẢI PHÒNG, Việt Nam (NV) – Lợi dụng người dân cần về quê ăn Tết, một chiếc xe đò 41 chỗ giường nằm chạy tuyến đường Nam Định-Móng Cái đã nhồi nhét tới 81 hành khách, bất chấp nguy hiểm.
Theo báo Thanh Niên, khoảng 11 giờ 45 phút khuya 4 Tháng Hai, Trạm Cảnh Sát Giao Thông Quang Trung, thuộc Phòng Cảnh Sát Giao Thông Công An Hải Phòng đã chặn để kiểm tra xe đò đang chạy hướng Nam Định đi Quảng Ninh, trên quốc lộ 10 thuộc huyện An Dương, thành phố Hải Phòng.
81 người nhồi nhét trên xe đò Thuận Thảo chỉ có 41 chỗ. (Hình: Người Lao Động)
Qua kiểm tra, cảnh sát phát hiện xe đò 41 chỗ của nhà xe Thuận Thảo do tài xế cũng là chủ xe Vũ Văn Tiếp lái đang chở đến 81 người, gấp đôi số người quy định.
Bên trong xe đò, gần trăm hành khách phải ngồi, nằm ở sàn xe trong một không gian chật hẹp.
Tài xế Vũ Văn Tiếp cho biết do nhu cầu khách về quê ăn Tết cao và muốn kiếm thêm tiền, nên đã chở quá số ghế quy định.
Cảnh sát sau đó đã lập biên bản phạt ông Tiếp 20 triệu đồng ($820) về tội “vi phạm nghiêm trọng quy định về an toàn giao thông,” và buộc nhà xe chuyển hành khách sang xe khác theo đúng quy định. Đồng thời yêu cầu tài xế cam kết không tái phạm.
Theo Công An Thành Phố Hải Phòng, càng gần Tết Nguyên Đán, nhu cầu đi lại của người dân càng cao, nguy cơ xe đò chở quá số người quy định sẽ tăng.
Những chuyến xe đò về quê ăn Tết luôn nhồi nhét hành khách. (Hình: Người Lao Động)
Báo VNExpress dẫn phúc trình của Ban An Toàn Giao Thông Thành Phố, cho hay năm 2023 “tai nạn giao thông ở Hải Phòng tăng đột biến,” xảy ra 191 vụ tai nạn giao thông (tăng gần 194% so với năm 2022), làm chết 98 người (tăng 92%), bị thương 136 người (tăng 518%). Trong đó, đường bộ xảy ra 183 vụ, chiếm gần 96%.
Theo báo cáo của Ủy Ban An Toàn Giao Thông Quốc Gia tại hội nghị toàn quốc hôm 9 Tháng Giêng, Hải Phòng nằm trong số 12 tỉnh thành có số vụ tai nạn giao thông năm 2023 tăng trên 30% và sáu tỉnh thành có số người chết tăng trên 80%, cùng với Long An, Phú Thọ, Thanh Hóa, Vĩnh Phúc và Tây Ninh. (Tr.N) [kn]
SEOUL, Nam Hàn (NV) – Nam Hàn và Saudi Arabia hôm Chủ Nhật, 4 Tháng Hai, đã ký một bản ghi nhớ để mở rộng hợp tác quốc phòng, Cơ Quan Quản Lý Chương Trình Mua Sắm Quốc Phòng của Seoul (DAPA) cho biết, theo Reuters.
DAPA cho biết trong một thông cáo báo chí hôm Thứ Hai, 5 Tháng Hai, rằng thỏa thuận sẽ cho phép hai bên thành lập một ủy ban chung để thành lập một nhóm làm việc về nghiên cứu và phát triển hệ thống vũ khí cũng như sản xuất để tiếp tục hợp tác trong lĩnh vực quốc phòng.
Ông Lee Jong-sup (phải), bộ trưởng Quốc Phòng Nam Hàn, đón người đồng nhiệm phía Saudi Arabia, ông Khalid bin Salman al-Saud, tại Seoul hồi Tháng Ba, 2023. (Hình: Song Kyung-Seok/Pool/AFP via Getty Images)
Bộ trưởng Quốc Phòng Nam Hàn đang đến thăm Riyadh, thủ đô Saudi Arabia, để tham dự Triển Lãm Quốc Phòng Thế Giới trong khuôn khổ chuyến đi kéo dài một tuần tới Trung Đông, và người đồng cấp phía Saudi là ông Khalid bin Salman Al Saud đã có mặt trong lễ ký kết thỏa thuận, theo DAPA.
Trong thông cáo báo chí của Bộ Quốc Phòng Nam Hàn, ông Shin cho biết nền tảng hợp tác quốc phòng, tương đương với “quan hệ đối tác chiến lược hướng tới tương lai,” được thiết lập.
Ông Shin cũng đã hội đàm với Abdullah bin Bandar Al Saud, bộ trưởng Vệ Binh Quốc Gia Saudi Arabia, để thảo luận về việc tăng cường hợp tác quân sự song phương và quan hệ đối tác quốc phòng.
Nam Hàn đang tìm cách thúc đẩy doanh số bán hàng để trở thành một trong những nhà cung cấp vũ khí lớn nhất thế giới, bất chấp sự cạnh tranh gay gắt từ các nhà xuất khẩu vũ khí toàn cầu khác.
Dữ liệu từ Bộ Quốc Phòng Nam Hàn cho thấy doanh số bán vũ khí của nước này đã tăng lên $17 tỷ vào năm 2022 từ mức $7.25 tỷ từ năm trước đó.
Theo Phòng Thương Mại và Công Nghiệp Nam Hàn, xuất cảng vũ khí của nước này sang Trung Đông đã tăng gần gấp 10 lần từ năm 2013 đến năm 2022.
Trong những năm gần đây, các công ty Nam Hàn Hanwha, Poongsan và LIG Nex1 đã ký kết các thỏa thuận với Saudi Arabia, trị giá tổng cộng khoảng $989 triệu để mua các bệ phóng hỏa tiễn đa nòng, đạn dược và hệ thống quang điện, cùng nhiều thỏa thuận khác có thể đang được thực hiện, theo một báo cáo Tháng Mười Một của Viện Nghiên Cứu Chiến Lược Quốc Tế (IISS) có trụ sở tại London.
Báo cáo cho biết: “Các quốc gia vùng Vịnh Ả Rập đang tìm cách đa dạng hóa nguồn mua sắm quốc phòng và quan hệ đối tác ngoài các nhà cung cấp phương Tây truyền thống và Seoul có thể cung cấp các thiết bị thay thế ngày càng tiên tiến, thường ở mức giá cạnh tranh và thời gian thực hiện ngắn hơn.” (MPL) [kn]
Thượng ViệnMỹ ra dự luật $118 tỷ cho biên giới, Ukraine. Trump chống, liệu “qua cầu” không?
Vào tối CN 4-2-24, Thượng viện Mỹ rốt cuộc cũng công bố dự luật ngân sách 118 tỷ usd, trong đó cung cấp hơn 60 tỷ usd tiền viện trợ cho Ukraine và tiền để củng cố an ninh biên giới, nhưng triển vọng phê duyệt chưa rõ ràng với sự chống đối của cựu TT Trump, được cho là để ngăn chận một “món quà chính trị” cho TT Biden.
Tin sáng thứ hai ngày 5 tháng 2, 2024. Bão lớn, lụt lội, tình trạng khẩn cấp tuyên bố cho 8 quận California. Ông gốc Việt ở San Jose bị bắt vì tông người bỏ chạy. Thượng Viện công bố dự luật $118 tỷ cho biên giới, Ukraine. Liệu có “qua cầu” nổi vì Trump chống? Hơn 30 nghị sĩ Mỹ phản đối việc công nhận kinh tế thị trường cho VN. Xe đò chở khách về quê ăn Tết rơi xuống vực, 3 người bị thương nặng. Phụ nữ họ Nguyễn trả ghế sofa cho Costco sau hơn 2 năm sử dụng. Cần tiền trả nợ dịp Tết, một ông ở Nghệ An đi cướp ngân hàng.
KYIV, Ukraine (NV) – Hôm Chủ Nhật, 4 Tháng Hai, Tổng Thống Ukraine Volodymyr Zelensky cho biết ông đang nghĩ tới chuyện thay thế vị tư lệnh cao cấp nhất trong quân đội Ukraine trong nỗ lực cải tổ sâu rộng giới lãnh đạo cuộc chiến tranh chống Nga hiện nay, một kế hoạch gây chấn động tại một đất nước đang chiến đấu để đánh bại cuộc xâm lăng của Nga đồng thời cũng làm cho các đồng minh Tây Phương phải lo âu, nguồn tin thông tấn xã AP cho hay.
Trong một cuộc phỏng vấn với đài truyền hình RAI TV của Ý, được loan tải vào hôm Chủ Nhật, nhà lãnh đạo Ukraine cho biết ông đang nghĩ tới việc cách chức Tướng Valerii Zuluzhnyi, vị tổng tư lệnh quân đội Ukraine hiện đang được quân nhân các cấp mến mộ. Ông Zelensky nói rằng hành động của ông là nhằm bảo đảm cho đất nước có được các nhà lãnh đạo “luôn luôn tin tưởng vào cuộc chiến thắng” quân Nga.
“Cần có một cuộc điều chỉnh và một khởi đầu mới,” vị tổng thống nói. Cuộc duyệt xét lại “không phải là về một cá nhân nào mà liên quan tới chiều hướng lãnh đạo đất nước.”
Một người cắm cờ Ukraine nơi tưởng niệm những chiến sĩ vị quốc vong thân tại Công Trường Độc Lập ở Kyiv, Ukraine, dưới cơn mưa ngày 5 Tháng Hai, 2024 (Hình: SERGEI SUPINSKY/AFP/Getty Images)
“Khi đề cập đến vấn đề này, tôi muốn nói đến việc thay thế một loạt các giới chức lãnh đạo chứ không phải chỉ nhắm vào lãnh vực quân sự mà thôi đâu. Nếu chúng ta muốn chiến thắng thì chúng ta phải cùng nhau tiến về một hướng, tức là tin tưởng vào chiến thắng. Chúng ta không thể nản lòng mà để cho quân đội chúng ta thất bại được, Chúng ta cần phải biểu lộ tinh thần tích cực phấn đấu,” Tổng Thống Zelensky nói thêm.
Tuy nhiên, Thị Trưởng Klitschko của thủ đô Kyiv, một nhân vật thường công khai chỉ trích Tổng Thống Zelensky, tuyên bố trên mạng xã hội: “Ngày nay là lúc chính trị có thể lấn lướt cả lý trí và quyền lợi của đất nước.” Đáp lại, phía Tổng Thống Zelensky tố cáo phía Thị Trưởng Klitschko là làm việc thiếu hiệu quả.
Hiện vẫn chưa rõ ai sẽ là người thay thế Tướng Zaluzhnyi và liệu vị tư lệnh kế nhiệm có giành được sự mến chuộng của quân đội Ukraine và của giới lãnh đạo quân đội các nước đồng minh như trước đây hay không. Việc sa thải vị tướng đó có nguy cơ làm giảm sút tinh thần chiến đấu của quân đội ngay vào thời điểm quyết định này trong cuộc chiến.
Căng thẳng giữa Tướng Zaluzhnyi và vị tổng thống xảy ra sau khi cuộc tổng phản công mà nhiều người vẫn trông chờ, với sự yểm trợ bằng nhiều loại võ khí của Tây Phương, đã không dẫn đến kết quả là quân đội Ukraine giành được các chiến thắng đáng kể tại những phần đất do Nga chiếm giữ, khiến các đồng minh của Ukraine cũng đâm ra thất vọng. (TTHN)
BEIRUT, Lebanon (NV) – Một cuộc không kích bằng máy bay không người lái nhắm vào căn cứ của quân đội Hoa Kỳ tại miền Đông Syria sát hại sáu chiến binh người Kurd đồng minh vào cuối ngày Chủ Nhật, 4 Tháng Hai, trong cuộc tấn công chủ lực đầu tiên ở Syria hoặc Iraq từ lúc Mỹ tiến hành các cuộc oanh kích trả đũa vào cuối tuần qua nhắm vào lực lượng dân quân được Iran chống lưng đang khai hỏa vào quân lực Hoa Kỳ trong khu vực, theo hãng tin AP.
Lực Lượng Dân Chủ Syria SDF do người Kurd lãnh đạo được Hoa Kỳ hậu thuẫn cho biết hôm Thứ Hai, cuộc tấn công nhắm vào một thao trường tại căn cứ al-Omar thuộc tỉnh Deir el-Zour miền Đông Syria, nơi huấn luyện các đơn vị đặc nhiệm của lực lượng SDF. Quân đội Hoa Kỳ không ghi nhận thương vong.
Một toán dân quân Iraq được Iran hậu thuẫn, mệnh danh là Lực Lượng Kháng Chiến Hồi Giáo tại Iraq, công bố một đoạn phim nhận trách nhiệm về vụ tấn công và cho thấy họ phóng một máy bay không người lái từ một cứ điểm chưa xác định.
Binh sĩ Hoa Kỳ tuần tiễu trên xe tăng ở tỉnh al-Malikiya phía Đông Bắc Syria ngày 17 Tháng Bảy, 2023 (Hình: DELIL SOULEIMAN/AFP/Getty Images)
Hồi cuối Tháng Giêng, một đợt oanh kích bằng máy bay không người lái cũng của nhóm này đã hạ sát ba binh lính Mỹ và làm bị thương hàng chục người khác tại một căn cứ sa mạc ở Jordan. Quân đội Hoa Kỳ tiến hành hàng chục cuộc không kích trả đũa nhắm vào các nhóm chiến binh được Iran chống lưng ở miền Tây Iraq và miền Đông Syria, đồng thời công kích lực lượng Houthi tại Yemen.
Lực lượng SDF ban đầu cáo buộc “lính đánh thuê được chế độ Syria hậu thuẫn” thực hiện cuộc tấn công hôm Chủ Nhật nhưng trong tuyên bố lần thứ nhì lại đổ lỗi cho “nhóm dân quân được Iran chống lưng” sau khi điều tra vụ tấn công.
Nhóm chiến binh núp bóng tiến hành hàng chục cuộc tấn công bằng máy bay không người lái vào các căn cứ quân sự và quân đội Hoa Kỳ tại Iraq và Syria, đồng thời kêu gọi lính Mỹ rút quân khỏi cả hai quốc gia.
Vụ tấn công diễn ra khi căng thẳng bùng nổ khắp Trung Đông trong bối cảnh cuộc chiến Israel và Hamas, vốn trở nên rầm rộ do đợt đột kích man rợ của Hamas nhắm vào miền Nam Israel vào ngày 7 Tháng Mười 2023.
Trong khi đó, cơ quan giám sát chiến tranh của phe đối lập đặt trụ sở tại Anh Quốc, Đài Quan Sát Nhân Quyền Syria cho biết ít nhất bảy chiến binh SDF thiệt mạng trong cuộc tấn công hôm Chủ Nhật và ít nhất 18 người khác bị thương, một trong số họ thì đang nguy kịch.
Cuộc tấn công vào cuối ngày Chủ Nhật bùng nổ hai ngày sau khi quân đội Hoa Kỳ thực hiện các cuộc tấn công nhắm vào các mục tiêu dân quân dính líu tới Iran tại Syria và Iraq.
SDF cho biết họ có quyền đáp trả cuộc tấn công.
Quân đội Hoa Kỳ nói họ nã trúng bốn hỏa tiễn chống hạm vào Chủ Nhật do lực lượng Houthi chiếm đóng ở Yemen chuẩn bị khai hỏa vào các thương thuyền tại Biển Đỏ.
Trong một tuyên bố vào sáng sớm Thứ Hai, Bộ Tư Lệnh Trung Tâm Hoa Kỳ cho biết các cuộc tấn công nhằm mục đích tự vệ và diễn ra sau khi các lực lượng xác định các đầu đạn hỏa tiễn “gây ra mối đe dọa tiềm tàng cho các chiến hạm Hải Quân và thương thuyền Hoa Kỳ trong khu vực.”
Cuộc tấn công hôm Chủ Nhật bùng nổ một ngày sau khi Hoa Kỳ và Anh Quốc tiến hành đợt oanh kích thứ nhì nhắm vào lực lượng Houthi, nhằm làm suy yếu khả năng tấn công tàu thuyền tại Biển Đỏ của nhóm dân quân được Iran hậu thuẫn. Mỹ và Anh Quốc đã bắn trúng 36 mục tiêu của Houthi. (TTHN)
WASHINGTON, DC (NV) – Các thượng nghị sĩ hôm Chủ Nhật, 4 Tháng Hai công bố khoản tiền trị giá $118 tỷ rất được mong đợi, kết hợp chính sách thực thi biên giới với viện trợ thời chiến dành cho Ukraine, Israel và các đồng minh khác của Hoa Kỳ, nhưng khoản tiền này nhanh chóng vấp phải sự phản đối từ các thành viên Đảng Cộng Hòa hàng đầu tại Hạ Viện, gồm có cả Chủ Tịch Mike Johnson, theo hãng tin AP.
Ngân sách đề nghị này có thể là cơ hội tốt nhất để Tổng Thống Joe Biden tiếp tục viện trợ thời chiến cho Ukraine – một mục tiêu về chính sách đối ngoại quan trọng được loan báo với cả Thượng Nghị Sĩ Đảng Dân Chủ hàng đầu của Thượng Viện, Thượng Nghị Sĩ Chuck Schumer và Thượng Nghị Sĩ Đảng Cộng Hòa hàng đầu, Mitch McConnell. Thượng Viện dự trù trong tuần này sẽ tiến hành một cuộc bỏ phiếu kiểm tra quan trọng về luật định, nhưng trong vòng vài giờ sau khi tin tức được công bố, Chủ Tịch Johnson nói trên mạng xã hội rằng nó sẽ “chết yểu” nếu dự luật về khoản tiền này tới Hạ Viện.
Với việc Quốc Hội đình hoãn chuẩn thuận $60 tỷ viện trợ cho Ukraine, Hoa Kỳ phải tạm dừng các chuyến viện trợ đạn dược và hỏa tiễn tới Kiev, làm binh lính Ukraine chịu thiệt hại về võ khí trong lúc họ cố gắng đẩy lùi cuộc xâm lược của Nga.
Một người lính Vệ Binh Quốc Gia Hoa Kỳ đang chặn dòng người di dân từ Mexico băng qua hàng rào kẽm gai vào El Paso, Texas hôm 1 Tháng Hai, 2024 từ Ciudad Juarez (Hình: John Moore/Getty Images)
Các thượng nghị sĩ phải cật lực trong nhiều tháng về một thỏa hiệp được đàm phán cẩn trọng nhằm vượt qua sự phản đối của phe bảo thủ, những người dần dần mệt mỏi với việc tài trợ cho cuộc chiến tại Ukraine. Nhưng những ngày sắp tới sẽ là một bài kiểm tra quan trọng để biết liệu các nhà lãnh đạo quốc hội có thể một lần nữa huy động các thành viên của mình, ủng hộ một khoản tiền được hoạch định nhằm khẳng định uy lực – và cam kết của Hoa Kỳ – trên toàn thế giới hay không.
Các thượng nghị sĩ cũng sẽ cân nhắc liệu có nên tiếp tục xoáy sâu vào một trong những vấn đề nhức nhối nhất trong chính trường Hoa Kỳ – luật biên giới và di dân hay không.
Tổng Thống Biden cho biết trong một tuyên bố rằng đề nghị của Thượng Viện “cho phép Hoa Kỳ tiếp tục sứ mệnh quan trọng, cùng với các đồng minh toàn cầu, bảo vệ tự do của Ukraine và tương trợ khả năng tự vệ của quốc gia này trước sự xâm lược của Nga.”
Và ở biên giới, Tổng Thống Biden cho rằng chính sách di dân không hữu hiệu đã từ quá lâu và cũng tới lúc phải sửa chữa nó. “Chính sách biên giới sẽ làm cho Hoa Kỳ an toàn hơn, làm cho biên giới nước Mỹ an ninh hơn, đối xử công bằng và nhân đạo với tất cả trong khi vẫn bảo đảm hành lang di dân hợp pháp, phù hợp với các giá trị của Hoa Kỳ với tư cách là một quốc gia,” Tổng Thống Đảng Dân Chủ nói.
Đề nghị này sẽ cải tổ hệ thống nhận người tỵ nạn với việc thực thi nhanh hơn và cứng rắn hơn, cũng như trao cho các tổng thống quyền lực mới để trục xuất ngay lập tức di dân nếu số lượng người xin tỵ nạn quá đông, chính quyền không giải quyết kịp. Dự luật mới cũng sẽ đầu tư vào ngành công nghiệp quốc phòng của Hoa Kỳ, gửi $14 tỷ viện trợ quân sự cho Israel, chuyển gần $5 tỷ cho các đồng minh Châu Á-Thái Bình Dương và cung cấp viện trợ nhân đạo cho thường dân tiến thoái lưỡng nan trong các cuộc xung đột tại Ukraine và Dải Gaza.
Trong cuộc điện đàm với các phóng viên sau khi công bố luật định, Schumer cho biết ông chưa bao giờ làm việc chặt chẽ với McConnell như thế này. Ông gọi dự luật này là một “bước đi vĩ đại” nhằm tăng cường an ninh quốc gia trong và ngoài nước.
Trong nỗ lực vượt lên sự phản đối của các thành viên Đảng Cộng Hòa tại Hạ Viện, năm ngoái McConnell nhấn mạnh rằng những thay đổi về chính sách biên giới phải được đưa vào ngân sách tài trợ an ninh quốc gia. Tuy nhiên, trong sự thay đổi về vấn đề di dân trong năm bầu cử, Tổng Thống Biden và nhiều thành viên Đảng Dân Chủ cổ súy chính sách biên giới nghiêm ngặt, trong khi cựu Tổng Thống Donald Trump và các đồng minh của ông chỉ trích các biện pháp được đề nghị là chưa thỏa đáng.
Đảng Cộng Hòa lâu nay miễn cưỡng không muốn trao cho Tổng Thống Biden một chiến thắng chính trị về một vấn đề mà họ coi là một trong những nhược điểm lớn nhất của ông, vẫn lập luận rằng các tổng thống đã có đủ thẩm quyền để hạn chế vấn nạn vượt biên bất hợp pháp – một lập trường bảo đảm di dân vẫn là một vấn đề lớn trong cuộc bầu cử tổng thống. Tuy nhiên, đồng thời, các thành viên Đảng Cộng Hòa tại Hạ viện cũng thúc đẩy chính sách luật an ninh biên giới chặt chẽ hơn của riêng họ.
Dự luật đó, được Hạ Viện thông qua vào năm ngoái mà không có một phiếu bầu nào của Đảng Dân Chủ, hiện không có cơ hội giành được sự ủng hộ của Đảng Dân Chủ mà dự luật cần ở Thượng Viện. Các thượng nghị sĩ Đảng Cộng Hòa cũng cố gắng bổ túc dự luật vào các đạo luật khác vào năm ngoái, nhưng nỗ lực đó chỉ thu được 46 phiếu bầu.
Thượng Nghị Sĩ Kyrsten Sinema, một viên chức độc lập tại tiểu bang Arizona, từng đàm phán về luật biên giới, nói với các phóng viên rằng luật định này sẽ “ngay lập tức khẳng định lại quyền kiểm soát biên giới của Hoa Kỳ, chấm dứt các chính sách bắt rồi thả, làm chặt chẽ hệ thống tỵ nạn bị hỏng của Hoa Kỳ, đồng thời giải quyết cơn khủng hoảng biên giới.”
Nếu số lượng người vượt biên bất hợp pháp lên tới hơn 5,000 người mỗi ngày trong trung bình năm ngày, cơ quan trục xuất sẽ tự động can thiệp để di dân vượt biên bất hợp pháp sẽ bị trục xuất mà không có cơ hội xin tỵ nạn. Nếu con số lên tới 4,000, chính quyền tổng thống sẽ có quyền lựa chọn áp dụng quyền lực mới. Theo đề nghị, di dân vẫn có thể nộp đơn tại các cổng biên giới nhập cảnh.
Dự luật sẽ phân bổ $20 tỷ cho cơ quan thực thi nhập cư, gồm có việc thuê hàng ngàn sĩ quan mới để đánh giá các đơn xin tỵ nạn và hàng trăm sĩ quan Tuần Tiễu Biên Phòng, cũng như tài trợ cho các chính quyền địa phương đang đón nhận làn sóng di dân. (TTHN)
BẮC KINH, Trung Quốc (NV) – Bắc Kinh đã gia tăng nỗ lực “phiên âm,” tức là chuyển từ chữ Hán sang chữ dùng mẫu tự Latin, khi gọi tên các hòn đảo và bãi đá vẫn được viết bằng tiếng Anh và đang bị nhiều nước trong vùng tranh chấp trên Biển Đông — mà quốc tế gọi là South China Sea và Trung Quốc gọi là Biển Nam Hoa — với mục đích gia tăng sức mạnh cho các đòi hỏi về biển đảo của họ trên thủy lộ quốc tế này, tờ South China Morning Post đưa tin hôm Chủ Nhật, 4 Tháng Hai.
Tình trạng này diễn ra khi mối liên hệ ngoại giao giữa Trung Quốc và các lân quốc ở Đông Nam Á, đặc biệt là Philippines, ngày càng xấu đi tiếp theo sau những cuộc va chạm giữa lực lượng tuần duyên của Trung Quốc và bốn ngư dân Philippines trên một tàu đánh cá hồi tuần trước.
Qua các bản tuyên bố và bài báo, Bộ Ngoại Giao Trung Quốc và báo chí nhà nước đã gia tăng mạnh mẽ việc sử dụng lối “phiên âm” nói trên. Tỷ dụ, họ đã thay thế chữ “Nansha Islands” trên bản đồ quốc tế để chỉ Spratly Islands, tức Quần Đảo Trường Sa, theo lối viết bằng mẫu tự Latin và cách gọi quần đảo này bằng tiếng Việt của Việt Nam.
Hạm Đội 7 của Hải Quân Hoa Kỳ tại Biển Đông (Hình: US Navy)
Tương tự như thế, suốt năm 2023, cụm bãi đá Second Thomas Shoal (tiếng Anh) — mà tiếng Việt gọi là Bãi Cỏ Mây và tiếng Philippines gọi là Ayungin — vốn là trọng tâm của những căng thẳng giữa Trung Quốc và Philippines, vẫn liên tiếp được đề cập tới bằng tiếng Trung Quốc sau khi đã được phiên âm thành “Renai Jiao” thay vì “Renai Reef” (“Đá Ngầm Renai”) trong tiếng Anh.
Từ ngữ “Nansha Qundao” (Quần Đảo Nam Sa,” vì quần đảo này nằm về phía Nam của Hoa Lục) xuất hiện trong ngôn ngữ của Trung Quốc chín lần vào năm 2023 trong một tổng số là 29 lần tất cả. Từ ngữ Nansha Qundao được Trung Quốc nhắc đi, nhắc lại trong suốt năm 2016 khi Bắc Kinh cực lực bác bỏ quyết định của Tòa Trọng Tài Quốc Tế The Hague, phán rằng Trung Quốc không có thẩm quyền lịch sử nào cho phép họ thâu tóm tất cả tài nguyên tại Biển Đông bên trong “Đường Chín Đoạn” do họ tự vẽ ra để giành lấy chủ quyền biển đảo trên gần 9/10 diện tích của Biển Đông.
Trong năm ngoái, căng thẳng đã tăng cao giữa Bắc Kinh và Manila khi lực lượng của hai nước nhiều lần đụng độ nhau, sử dụng từ tia laser và đại bác bắn nước cho tới các tàu đâm sầm vào nhau. Vụ đụng độ mới nhất diễn ra vào ngày 28 Tháng Giêng, khi lực lượng tuần duyên Trung Quốc nói rằng họ đã xua đuổi bốn người Filipino can tội “xâm nhập bất hợp pháp” vào Scarborough Shoal (Bãi Cỏ Mây), nằm cách bờ biển phía Tây-Bắc Philippines 200 kilometer (124 dặm). (TTHN)
ORANGE COUNTY, California (NV) – Lãi suất hợp đồng trung bình cho các khoản vay thế chấp mua nhà có lãi suất cố định kỳ hạn 30 năm với số dư khoản vay phù hợp ($726,200 trở xuống) tăng từ 6.75% lên 6.78%.
Theo CNBC, số đơn xin tái cấp vốn cho khoản vay mua nhà đã giảm đi 7% trong tuần và thấp hơn 8% so với cùng tuần một năm trước.
Tìm mua được căn nhà ưng ý trong thời điểm này là điều khó khăn với nhiều người Mỹ. (Hình minh họa: Justin Sullivan/Getty Images)
Lãi suất thế chấp có tăng nhẹ trong tuần trước, nhưng điều đó dường như không ngăn cản những người mua nhà quay trở lại sau kỳ nghỉ lễ.
Theo chỉ số điều chỉnh theo mùa của Hiệp Hội Ngân Hàng Thế Chấp (MBA), số lượng đơn ghi danh vay thế chấp để mua nhà đã tăng 8% trong tuần qua so với tuần trước đó. Tuy nhiên, nhu cầu vẫn thấp hơn 18% so với cùng tuần một năm trước, khi lãi suất ở mức thấp hơn.
Lãi suất hợp đồng trung bình cho các khoản thế chấp có lãi suất cố định 30 năm với số dư khoản vay phù hợp ($726,200 trở xuống) tăng từ 6.75% lên 6.78% và điểm tăng lên 0.63 từ 0.62 (bao gồm cả phí ban đầu) đối với các khoản vay có trả trước 20%.
Joel Kan, một kinh tế gia của MBA, cho biết: “Lãi suất thế chấp tăng nhẹ trong tuần trước, nhưng hoạt động mua nhà vẫn tiếp tục có xu hướng tăng. Số lượng đơn đăng ký vay mua nhà thông thường và FHA đã thúc đẩy phần lớn sự gia tăng vào tuần trước khi một số người mua chuyển sang hành động sớm trong mùa này.”
Số đơn xin tái cấp vốn cho khoản vay mua nhà đã giảm 7% trong tuần và thấp hơn 8% so với một năm trước. Với lãi suất vẫn cao hơn so với năm ngoái và cao hơn đáng kể so với mức hai năm trước khi hoạt động tái cấp vốn đang bùng nổ, hầu hết người đi vay đều có rất ít động lực.
Lãi suất thế chấp đã tăng cao hơn vào đầu tuần này, mặc dù dường như không có lý do cụ thể nào cho sự gia tăng này. Theo Mortgage News Daily, lãi suất trung bình của trái phiếu cố định kỳ hạn 30 năm hiện nay là 6.92%. (Ng.Tr) [kn]
LAS VEGAS, Nevada (NV)– Trong lĩnh vực xe điện, trái ngược với sự tiên phong của các hãng xe Đại Hàn, các hãng xe Nhật tỏ ra thận trọng hơn. Cả hai nhà khổng lồ Toyota và Honda đều chậm chạp giới thiệu các mẫu xe điện mới của mình tại thị trường Mỹ. Tuy nhiên, người Nhật vẫn nổi tiếng là “chậm mà chắc.” Dường như nay họ đã sẵn sàng tiến mạnh hơn trong lĩnh vực xe điện.
Theo trang mạng xe hơi motortrend.com, tại hội chợ Hàng Điện Tử Tiêu Dùng CES diễn ra vào đầu năm nay, Honda đã giới thiệu hai mẫu xe điện ý tưởng thuộc 0 Series: mẫu sedan Saloon và mẫu minivan Space Hub. Cả hai mẫu xe đều được các chuyên gia đánh giá là có ngôn ngữ thiết kế mới đẹp mắt và hấp dẫn, được mệnh danh là “nghệ thuật cộng hưởng.” Dự kiến những mẫu Honda 0 Series EV mới này sẽ xuất hiện trên đường phố Mỹ vào năm 2026.
Mẫu xe Honda EV Saloon được trưng bày tại CES 2024. (Hình minh họa: FREDERIC J. BROWN/AFP via Getty Images)
Lãnh đạo của Honda tuyên bố rằng những mẫu xe 0 Series sẽ làm thay đổi cái nhìn về xe điện hiện tại, thường được cho là “dầy, nặng nhưng thông minh.” Thay vào đó, những mẫu xe EV mới của Honda sẽ theo phương châm “mỏng, nhẹ và khôn ngoan.” 0 Series sẽ tạo thêm niềm hứng thú cho người lái, đưa mơ ước “tự do đi lại” của người Mỹ lên một tầm cao mới.
Hai mẫu xe Honda Saloon và Space Hub được trưng bày tại CES 2024 cho thấy chúng có hình dạng tân kỳ, giống như xe trong những phim khoa học viễn tưởng cách đây vài thập niên. Chúng có cùng một nền tảng EV mới, và áp dụng phương pháp thiết kế M/M “tối đa con người/tối thiểu máy móc.” Theo đó, chúng có không gian tối đa dành cho hành khách, và giảm thiểu tối đa không gian cho các bộ phận máy móc.
Nói về bình điện, Honda cho biết sử dụng các biện pháp kiểm soát quản lý bình điện, để giúp các mẫu xe 0 Series duy trì được 90% công suất ban đầu sau 10 năm sử dụng. Bộ bình điện này có mật độ cao, dự tính có khả năng sạc từ 15 đến 80% công suất trong 10-15 phút. Đây là những đặc điểm về bình điện mà chủ nhân những chiếc EV hiện nay đều đang mơ ước.
Những chiếc xe 0 Series sẽ có Honda Sensing Elite, là bộ tính năng an toàn cao cấp. Nó có chức năng hỗ trợ lái tự động trong điều kiện kẹt xe, là công nghệ lái tự động cấp 3 đầu tiên được chính quyền Nhật Bản cho phép sử dụng trên đường phố. Hệ thống này sẽ kết hợp các bộ cảm biến, nhận dạng và quan sát khi lái xe tiên tiến, ứng dụng công nghệ AI để đạt được sự dự đoán những tình huống nguy hiểm giống con người hơn, có độ chính xác cao hơn.
Về cảm giác khi lái xe, Honda cam kết những chiếc xe 0 Series sẽ có trải nghiệm lái của các mẫu xe thể thao. Honda sử dụng kinh nghiệm thiết kế khí động học từ những mẫu xe thể thao của Honda trong giải đua Formula 1.
Một hệ điều hành mới được phát triển dành riêng cho các mẫu xe 0 Series. Hệ điều hành này tận dụng công nghệ AI để phân tích dữ liệu lái xe, tìm hiểu hành vi và thói quen của người lái xe. Nhờ vậy, Saloon và Space Hub có thể đáp ứng được các tình huống lái xe một cách hữu hiệu nhất.
Các chuyên gia cho rằng những điều Honda hứa hẹn về 0 Series thật là đáng mơ ước. Họ đang chờ đợi để được lái thử những mẫu xe tương lai này. (HD)
OTTAWA, Canada (NV) – Chính phủ Ottawa hôm Chủ Nhật, 4 Tháng Hai, tuyên bố gia hạn thêm hai năm lệnh cấm người ngoại quốc sở hữu nhà ở Canada nhằm giải quyết những lo lắng về việc người Canada bị loại ra khỏi thị trường nhà ở tại các thành phố và thị trấn trên khắp đất nước, theo Reuters.
Canada đang đối mặt với cuộc khủng hoảng về chi phí nhà ở nguyên nhân được cho là do sự gia tăng người di cư và sinh viên quốc tế, thúc đẩy nhu cầu về nhà ở trong khi chi phí tăng cao đã làm chậm quá trình xây dựng nhà mới.
Thủ Tướng Justin Trudeau của Canada. (Hình: Rodrigo Reyes Marin – Pool/Getty Images)
Ông Chrystia Freeland, phó thủ tướng Canada cho biết: “Là một phần của việc sử dụng tất cả các công cụ có thể để làm cho nhà ở có giá cả phải chăng hơn đối với người Canada, lệnh cấm người ngoại quốc sở hữu nhà ở ở Canada, hiện hết hạn vào ngày 1 Tháng Giêng, 2025, sẽ được gia hạn đến ngày 1 Tháng Giêng, 2027.”
Chính phủ Canada cho biết quyền sở hữu của người ngoại quốc cũng làm dấy lên lo ngại về việc giá leo thang khiến người Canada bị đẩy ra khỏi thị trường nhà ở.
Tháng trước, Canada công bố ngay lập tức giới hạn hai năm đối với giấy phép sinh viên quốc tế và cho biết họ cũng sẽ ngừng cấp giấy phép làm việc cho một số sinh viên sau khi tốt nghiệp khi tìm cách hạn chế số lượng kỷ lục những người mới đến vốn đang làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng nhà ở.
Sự gia tăng dân số nhanh chóng do nhập cư đã gây áp lực lên các dịch vụ như chăm sóc y tế và giáo dục, đồng thời khiến chi phí nhà ở tăng cao.
Những vấn đề này đã đè nặng lên sự ủng hộ của Thủ Tướng Justin Trudeau, với các cuộc thăm dò dư luận cho thấy ông sẽ thua cuộc bầu cử nếu cuộc cử tri bỏ phiếu vào thời điểm hiện tại. (MPL) [kn]
GARDEN GROVE, California (NV) – Đài Phát Thanh Mẹ Việt Nam tọa lạc trong khu Saigon Supermarket, góc ngã tư đường Westminster và đường Hope, vừa bị trộm đột nhập và đập vỡ cửa ra vào.
Từ hành lang, cửa kính bị đập nát vụn, rơi vãi từ ngoài vào trong. (Hình: Văn Lan/Người Việt)
Theo quan sát của phóng viên nhật báo Người Việt, tại hiện trường, cánh cửa kính ra vào bị đập nát, mãnh kính nát vụn rơi vãi khắp nơi, từ ngoài hành lang vô tới bên trong phòng khách.
Bà Như Hảo, giám đốc Đài Phát Thanh Mẹ Việt Nam, cho hay: “Chiều hôm qua, Thứ Bảy 3 Tháng Hai, sau giờ phát thanh lúc 6 giờ chiều, tôi rời khỏi đài đi ra ngoài, định một lát sau sẽ trở vô làm việc tiếp. Lúc đó có một cô nhân viên ở lại tiếp tục công việc sau đó cũng về nhà.
Bà cho hay: “Nhưng khi trở về nhà, trời tối và lạnh nên tôi không trở lại đài phát thanh, định sáng mai sẽ trở lại. Nhưng sáng nay, Chủ Nhật 4 Tháng Hai, lúc 9 giờ sáng tôi trở vô thì cảnh tượng tan hoang như thế này. Lúc đó tôi bần thần không nói được gì, nhờ người hàng xóm kế bên gọi cảnh sát, khoảng 15 phút sau họ đến.”
“Một lát sau, nghệ sĩ Đỗ Thanh nghe tin cũng chạy tới và giúp tôi nói chuyện với cảnh sát, họ yêu cầu không ai được bước vào bên trong. Tôi rất nóng lòng muốn vào bên trong coi có gì mất mát không nhưng cũng không được phép bước vô,” bà tiếp.
Hiện trường bị đập phá nhìn từ trong phòng khách nhìn ra ngoài. (Hình: Văn Lan/Người Việt)
“Sau khi cảnh sát điều tra rời khỏi hiện trường tôi mới bước vô bên trong, thật may mắn khi máy móc phát thanh không bị hư hỏng mất mát gì, chỉ mất một máy laptop loại nhỏ. Tôi nghĩ họ chê, vì tất cả máy móc đều cũ, có lấy cắp bán cũng không ai mua,” chủ nhân của đài cho biết.
Chỉ còn vài ngày nữa Tết đến, gặp cảnh này bà Như Hảo nói không biết phải làm sao, nhưng chủ nhà cho biết chiều nay sẽ cho người tới giúp giải quyết sự việc.
Bà Như Hảo chán nản nói: “Thôi coi như của đi thay người, cuối năm xui xẻo gặp nạn. Tôi ở đây đã hơn 20 năm rất yên ổn, nhưng tôi nghĩ, các cấp chính quyền, các vị dân cử hãy tích cực tìm cách giải quyết nạn trộm cắp tại địa phương, hiện nay đã lên tới mức báo động!” [kn]
Đường nhỏ, khuất nẻo, phố yên tĩnh lạ lùng. Ngôi chùa cũ kỹ, mái ngói tường gạch rêu phong. Ngày hai lần tiếng mõ se sẽ vang lên theo mùi nhang thơm nhẹ nhàng lan ra trên phố. Tháng đôi lần ngày Rằm, Mùng Một cửa tam quan rộng mở nhưng chùa vẫn vắng lặng…
Ngày thấp thoáng bóng áo nâu của sư bà trụ trì quét lá trên sân chùa. Người nơi xa không mấy ai biết đến nhưng vào mùa thi, sân chùa nhộn nhịp hơn, các cô cậu học sinh thường đến đây ngồi học bài dưới tán cây mát rượi hay trên bậc thềm gạch.
Thỉnh thoảng còn được sư bà cho ăn bánh trái. Người phố hay sang chùa, khi thì giúp sư bà quyên góp làm từ thiện, có khi chỉ để ngồi trên bậc thềm rợp mát thoảng hương hoa ngâu, lắng nghe tiếng mõ đều đều tiếng tụng kinh khe khẽ, đầu óc nhẹ bỗng như đang thoát ra khỏi vòng quay cuồng của cuộc sống.
Trong phố có đám hiếu thường quàn ở chùa. Ban đêm đèn sáng hơn, hương nhang thơm nhẹ và tiếng tụng kinh suốt đêm mang lại sự ấm cúng cho người nằm xuống, và an ủi những người còn sống. Ngôi chùa đã là một phần cuộc sống của người trong phố như khi nơi này còn là một làng nhỏ ven đô.
Con đường nhỏ được quy hoạch mở rộng thành tuyến đường chính của khu vực. Nhà trên phố bỗng thay đổi nhanh đến chóng mặt. Những ngôi nhà cao tầng mái nhọn mái vuông, tường sơn màu sặc sỡ, cửa gỗ cửa nhôm khung kính sáng láp lánh… lần lượt xuất hiện. Những mảnh vườn nho nhỏ, hàng cây trứng cá bên lề đường cũng dần biến mất, vỉa hè khấp khểnh từng viên đá lát vuông vắn mòn dấu thời gian được thay bằng hàng gạch xanh đỏ.
(Hình: Unsplash)
Riêng ngôi chùa vẫn vậy, cổng gỗ phai màu, mái ngói rêu phong, sân chùa vẫn rợp bóng cây, quanh cảnh trông càng lạc lõng trên phố mới. Khi giá đất giá nhà tăng lên vùn vụt, có người đi qua còn nói với nhau, khu đất nhà chùa mà xây dựng cao ốc thương mại văn phòng thì thật là đắc địa!
Người phố ít đến chùa hơn vì còn mải quan tâm đến “lên sàn” chứng khoán, với giá vàng giá đôla đang biến động từng ngày. Chùa vẫn đều đặn ngày hai lần tiếng mõ tụng kinh, tháng đôi lần cửa tam quan rộng mở dù người phố thờ ơ đi qua. Sư bà trông già hơn nhưng luôn tỏa ra vẻ an nhiên tĩnh tại.
Một hôm bỗng thấy trong chùa đông người lui tới. Sư bà đã về với Đức Phật. Đám tang chỉ vài người trong phố đến viếng. Sư bà mất rồi không biết ai sẽ chăm nom ngôi chùa…?
Sau đó ít lâu chùa bắt đầu được sửa sang. Nghe nói có đại gia nào đó bỏ tiền tu sửa.
Chỉ sau vài tháng ngôi chùa như mới xuất hiện, rực rỡ màu sơn vàng mới từ trong ra ngoài, gạch men bóng loáng thay thế lớp gạch tàu đỏ au mòn nhẵn. Tượng Phật nhấp nháy vòng hào quang đèn điện. Những đôn chậu, lư, bình, chân đèn bằng gốm Cây Mai màu men đằm thắm được thay bằng bộ tam sự bằng đồng vàng chóe trông sang trọng mà lạnh lẽo.
(Hình: Unsplash)
Ngày hai lần tiếng mõ tụng kinh dồn dập vang lên, khói nhang nghi ngút sực nức mùi thơm hăng hắc. Ngày Rằm, Mùng Một, chùa tấp nập người từ xa đến cúng bái, xe hơi xe máy chật cả một đoạn đường. Rồi các nhà quanh chùa mở dịch vụ như hàng nhang đèn, sạp sách bói toán, tiệm bán vòng hoa…
Những đám ma ồn ào, tiếng tụng kinh suốt đêm phát ra từ cái loa lớn, đầu phố cuối đường đều nghe thấy. Giấy vàng mã rải khắp mặt phố. Người ta còn đồn nhau sư bà rất linh, đến chùa này xem bói xin xăm cầu gì được nấy. Chùa trở nên nổi tiếng. Du khách kéo đến. Người phố xem nhà chùa hệt như những cửa hàng, công ty đang mọc lên như nấm.
(Minh họa: Unsplash)
Từ ngày sư bà mất, chị ít sang chùa. Ngôi chùa mới lại càng xa lạ… Mỗi năm một lần, chị đến chùa mang theo vài bông hồng tiểu muội là loại hoa mà sư bà rất thích. Giữa hàng trăm khuôn mặt buồn vui bình thản trên những bình gốm nhiều màu, chị tìm đến thắp nhang trước bình tro nhỏ màu nâu giản dị.
SAN JOSE, California (NV) – Chính quyền San Jose tối Thứ Bảy, 3 Tháng Hai, đưa ra tuyên bố tình trạng khẩn cấp tại địa phương trước dự báo thành phố sẽ có lượng mưa lên tới 2 inch trong 24 giờ tới, theo NBC Bay Area.
Thành phố đưa ra một báo cáo về việc chuẩn bị đối phó với hiện tượng “dòng sông khí quyển” sắp đổ vào miền Bắc California.
Mưa rơi trên một xa lộ gần San Jose hôm Thứ Bảy. (Hình: County of Santa Clara)
Cộng đồng người vô gia cư sống dọc theo sông Guadalupe River được lệnh di tản đến vùng cao hơn.
Những người vô gia cư có thể được đưa đón miễn phí tới nơi trú ẩn tại Trung Tâm Cộng Đồng Roosevelt, 901 E. Santa Clara St.
Một nơi trú ẩn bổ sung đang được chuẩn bị tại Trung Tâm Cộng Đồng Camden.
Theo báo cáo, lượng mưa ở dãy núi Santa Cruz sẽ đổ vào sông Guadalupe, chảy qua trung tâm thành phố San Jose.
Báo cáo cho biết, bên cạnh tác động đối với người vô gia cư, mực nước sông dâng cao có thể lan ra đường phố, có thể làm ngập các xe đậu bên đường.
Thành phố khuyến cáo các chủ xe lái lên vùng đất cao hơn, nếu đang đậu ở khu vực có nguy cơ lũ lụt.
Thành phố cho biết, cơn bão cũng dự kiến mang theo gió mạnh, có thể làm đổ cây cối và cột điện.
“Người dân được khuyên nên ở trong nhà và tránh đi lại khi không cần thiết,” thông cáo cho biết.
Với hiện tượng “dòng sông có khí quyển” đổ vào California vào cuối ngày Thứ Bảy, theo Cơ Quan Thời Tiết Quốc Gia dự báo, Văn Phòng Quản Trị Khẩn Cấp California cho biết họ đang nỗ lực chuẩn bị cho tiểu bang trước những tác động của thời tiết.
Trong một tuyên bố đưa ra hôm Thứ Sáu, cơ quan này cho biết họ đã cử nhân viên đến các quận hạt trên toàn tiểu bang để phối hợp ứng phó với các cơn bão.
Giới chức đã điều động hơn 550 nhân viên cứu hỏa và nhân viên hỗ trợ của chính quyền địa phương, cùng với 19 đội cấp cứu đường thuỷ trên khắp nhiều quận hạt.
Chính quyền cũng cảnh báo cư dân California tránh những thông tin hoặc tin đồn có nguồn gốc không khả tín, khuyên mọi người nên theo dõi các nguồn chính thức của tiểu bang hoặc chính quyền địa phương cũng như tin tức địa phương và các nhà khí tượng học có uy tín.
Radar theo dõi tình trạng mưa bão ở Bắc California. (Nguồn: Cơ Quan Thời Tiết Quốc Gia)
Trong cuộc họp báo hôm Thứ Bảy, bà Nancy Ward, giám đốc cơ quan phối hợp cứu cấp, đã đưa ra thông tin cập nhật về cách các cơ quan tiểu bang chuẩn bị ứng phó với các cơn bão.
Bà Ward cũng cho biết tiểu bang nỗ lực mở các phương tiện nhằm liên lạc gần 2 triệu người dân California ở những khu vực dễ bị hậu quả thiên tai nhất của bang.
“Nỗ lực này sẽ liên lạc với những người dân California đang gặp nguy hiểm và họ sẽ nhận được các tin nhắn khẩn cấp, duy trì sinh mạng bằng tiếng Anh, tiếng Tây Ban Nha, tiếng Hàn, tiếng Tagalog, tiếng Việt và tiếng Quan Thoại,” Giám Đốc Ward cho biết.
Thị Trưởng San Jose Matt Mahan cho biết trong cuộc họp báo hôm Thứ Bảy rằng thành phố đã ban hành tuyên bố tình trạng khẩn cấp địa phương vì Cơ Quan Thời Tiết Quốc Gia dự đoán thành phố sẽ có mưa tới 2 inch vào Chủ Nhật. (MPL) [kn]
SANTA ANA, California (NV) – Cơ Quan Giao Thông Orange County (OCTA) giám sát gần $2 tỷ mỗi năm chi tiêu cho đường bộ và xa lộ trên toàn khu vực cho khoảng 3.2 triệu cư dân – không phát hình các cuộc họp công cộng thường kỳ của họ, báo mạng Voice of OC (VOC) đưa tin ngày 22 Tháng Giêng.
OCTA là cơ quan công cộng lớn nhất mà lại không cho phép công chúng theo dõi các cuộc họp của họ.
OCTA chỉ phát thanh các buổi họp của họ từ 2008 đến nay. (Hình minh họa: Amir Ghani/Voice of OC)
Nhận xét chung, điều này có nghĩa là OCTA không muốn mọi người biết những gì họ làm.
Và có rất nhiều điều công chúng nên biết, vẫn theo VOC.
Mới sáng 22 Tháng Giêng, lúc 9 giờ sáng, các thành viên hội đồng OCTA được yêu cầu sửa đổi các điều khoản kiểm toán quan trọng đối với sáng kiến được cử tri thông qua năm 2006 – thuế tiêu thụ nửa “cent” mà cư dân Orange County tự áp đặt để tài trợ cho đường cao tốc và đường tốt hơn.
Chi tiêu cho giao thông ở Nam California phải là một trong những chính sách công cộng có ảnh hưởng mật thiết đến đời sống hàng ngày của mọi cư dân.
Thế nhưng, hội đồng OCTA gồm 18 thành viên – chủ yếu là các dân cử địa phương – lại đối phó với thử thách phức tạp này hầu như trong bóng tối – chỉ phát thanh các cuộc họp mà thôi.
Nhìn thấy khuôn mặt của các thành viên hội đồng OCTA là cách duy nhất để biết ai là ai và xem cách họ phản ứng cũng như hiểu được ai thực sự lên tiếng tại cuộc họp.
VOC đã làm việc với các sinh viên báo chí tại đại học Chapman University, Orange, trong những năm gần đây để theo dõi video về các cuộc họp công cộng, gần đây nhất là kiểm tra các học khu địa phương, nơi ngày càng sốt sắng cung cấp quyền truy cập cho công chúng.
Thật buồn cười khi các quan chức giao thông của quận hạt – cùng với các cơ quan thu lệ phí đường (toll road agency) địa phương – lại không cung cấp luồng video cho công chúng về các cuộc họp của họ, trong khi chính quyền quận hạt, và gần như mọi thành phố và học khu đều phát hình trực tuyến các cuộc họp của họ.
Việc theo dõi trực tiếp hoặc qua video các cuộc họp công khai của hội đồng OCTA đã đủ khó hiểu rồi – nhất là về các vấn đề phức tạp trong việc chi tiêu cho giao thông vận tải.
Mọi ngưới đều biết sự chuyển đổi nhanh chóng trong việc sử dụng đường sá, đặc biệt là sau đại dịch COVID-19, sự gia tăng nhanh chóng của xe đạp điện, ván trượt điện, cùng với các loại xe tay ga, xe đạp, và thậm chí cả giày trượt patin.
Với tình trạng biến đổi khí hậu, OCTA buộc phải có những cuộc đối thoại gay cấn trong lĩnh vực giao thông công cộng. Lẽ ra, những viên chức này phải muốn mọi người tham gia – mà không cần phải lái xe đến trụ sở OCTA ở Santa Ana trong khi hầu hết cư dân phải làm việc.
Mọi người nên xem các nhà lãnh đạo được được bầu hoặc được bổ nhiệm của mình cân nhắc chính sách công cộng – nhất là khi họ phải theo dõi nhiều cuộc họp để hiểu một vấn đề tường tận.
Với 3.2 triệu cư dân Orange County trong 34 thành phố, OCTA có nhiều khó khăn lớn về giao thông như cắt giảm dịch vụ xe buýt, dự án xe điện gây tranh cãi ở Santa Ana, hay một loạt dự án giao thông xa lộ.
Phát hình trực tuyến về các cuộc họp chính sách công cộng này giúp mọi người kết nối hiệu quả hơn nhiều, so với phát thanh.
Các giới chức OCTA nói với VOC rằng họ bắt đầu phát thanh trực tiếp các cuộc họp của họ vào năm 2008 nhưng họ chưa thấy nhu cầu về phát hình.
Mặc dù nói rằng tính minh bạch là ưu tiên hàng đầu, nhưng OCTA vẫn chỉ có một cách tiếp cận với công chúng đã lỗi thời.
“Có nhiều cách để công chúng có thể tham gia các cuộc họp Hội Đồng Quản Trị của OCTA, như nghe luồng âm thanh trực tiếp, tham dự trực tiếp, phát biểu trực tiếp về một mục hoặc gửi nhận xét bằng văn bản hoặc gửi qua email,” ông Joel Zlotnik, phát ngôn viên của OCTA, nói.
Ông thêm rằng các bản ghi âm của tất cả các cuộc họp Hội Đồng Quản Trị, kể từ năm 2008, đều được lưu trữ và có thể truy cập dễ dàng.
“Sự tham gia của công chúng rất quan trọng đối với sự thành công của các chương trình, dịch vụ và dự án và chúng tôi luôn hoan nghênh sự tham gia đó, dù là tại một cuộc họp chính thức hay bằng cách kết nối theo những cách khác,” ông Zlotnik tiếp.
Tuy nhiên, cách tốt nhất để mọi người kết nối – và nêu lên quan tâm – là để họ quan sát các giới chức OCTA bàn luận về các vấn đề giao thông trong thời gian thực.
Tất cả mọi cơ quan khác tại Orange County đều đã làm vậy. (ĐG) [đ.d.]
NEW YORK, New York (NV) – Cựu Thống Đốc Nikki Haley, ứng cử viên giành sự đề cử đảng Cộng Hòa, tối Thứ Bảy, 3 Tháng Hai, bất ngờ xuất hiện trên chương trình trào phúng chính trị nổi tiếng “Saturday Night Live,” chế giễu cựu Tổng Thống Donald Trump trước cuộc bầu cử sơ bộ quan trọng ở tiểu bang South Carolina, quê hương của bà, theo nhật báo USA Today.
Chương trình hài kịch đêm Thứ Bảy mở màn trong khung cảnh nhái lại buổi họp “town hall meeting” do CNN tổ chức, có sự góp mặt của Trump, một kiểu dàn dựng quen thuộc của chương trình “Saturday Night Live.”
Cựu Thống Đốc Nikki Haley vận động tranh cử tại một nhà hàng ở Hilton Head Island, South Carolina. (Hình: Brandon Bell/Getty Images)
Sau khi nhân vật “cựu tổng thống hư cấu” trả lời câu hỏi về các thuyết âm mưu xung quanh về nữ ca sĩ Taylor Swift và chế nhạo Thượng nghị sĩ Tim Scott, R-S.C., đột nhiên bà Haley xuất hiện trong vai là một “cử tri South Carolina” quan tâm.
“Câu hỏi của tôi là: Tại sao ông không tranh luận với Nikki Haley?” bà Haley “diễn.”
Nhân vật Trump hư cấu đã trả lời: “Ôi Chúa ơi, chính là cô ấy rồi! Người phụ nữ chịu trách nhiệm an ninh vào ngày 6 Tháng Giêng. Đó là Nancy Pelosi,” ám chỉ cuộc nói chuyện của ông Trump vào tháng trước, khi ông “lẫn” đã gán vai trò của cựu chủ tịch Hạ Viện, một người Dân Chủ, trong vụ bạo loạn Quốc Hội ba năm trước lên đối thủ chính trị cùng đảng Cộng Hoà hiện tại là bà Haley.
“Donald, ông có sao không hả? Ông có thể cần được kiểm tra năng lực tâm thần,” “diễn viên” Haley đối đáp, và “Trump hư cấu,” do diễn viên “SNL” James Austin Johnson thủ vai, phản bác lại “Tôi đã làm kiểm tra rồi và đạt điểm cao. Số điểm hoàn hảo. Họ nói tôi 100% tâm thần.”
“I see dead people.” That’s exactly what voters will think if this race is between Trump and Biden in the fall.
Had a blast tonight on SNL! Know it was past Donald’s bedtime so looking forward to the stream of unhinged tweets in the a.m. pic.twitter.com/W43LlPOoi2
Trang X của Cựu Thống Đốc Nikki Haley đưa một phần chương trình Saturday Night Live hôm 3 Tháng Hai.
Các nhân vật tung ra những lời đối đáp “trả treo” thú vị, tài tử Johnson (trong vai Trump) nói “Nikki như vậy không tốt chút nào. Và tôi luôn đối xử tốt với bà, chỉ trừ khi tôi ám chỉ rằng bà không sinh ra ở đất nước này.”
Hồi tháng trước ông Trump đã đăng lại trên trang mạng Truth Social một báo cáo sai sự thật với tuyên bố sai lạc rằng đối thủ Haley không đủ điều kiện tranh cử tổng thống vì cha mẹ của bà chưa phải là công dân Hoa Kỳ khi sinh ra bà.
Tuy nhiên, không chỉ một mình ông Trump bị đem ra chế giễu, chương trình trào phúng Saturday Night Live cũng không tha bà Haley.
Nữ tài tử Ayo Edebiri đứng lên hỏi cựu đại sứ Liên Hiệp Quốc rằng “Bà nói nguyên nhân chính của Nội Chiến là gì? Và bạn có nghĩ nó bắt đầu bằng chữ ‘S’ và kết thúc bằng ‘-lavery không?’” (Chú thích: Slavery có nghĩa là chế độ nô lệ)
“Đúng, có lẽ tôi nên nói điều đó ngay lần đầu tiên,” “diễn viên” Haley trả lời trên sân khấu.
Cựu thống đốc South Carolina đã gây ra phản ứng dữ dội vào năm ngoái sau khi bà được một cử tri hỏi về nguyên nhân gây ra Nội Chiến và trong câu trả lời bà Haley không đề cập đến chế độ nô lệ. (MPL) [kn]
WASHINGTON, DC (NV) – Ông Jake Sullivan, cố vấn an ninh quốc gia Tòa Bạch Ốc, cho biết Mỹ dự trù tiến hành tiếp tục các cuộc tấn công vào các nhóm dân quân được Iran hậu thuẫn ở khu vực Trung Đông, sau đợt không kích ở Iraq, Syria và Yemen trong hai ngày qua, theo Reuters.
Trên chương trình Meet the Press của NBC News hôm Chủ Nhật, 4 Tháng Hai, Cố Vấn An Ninh Quốc Gia Sullivan từ chối trả lời cho câu hỏi liệu Mỹ có tấn công các địa điểm bên trong Iran hay không, điều mà quân đội Hoa Kỳ đã rất cẩn thận để tránh.
Ông Jake Sullivan, cố vấn an ninh quốc gia Hoa Kỳ. (Hình: Win McNamee/Getty Images)
Hoa Kỳ và Anh đã tiến hành các cuộc tấn công nhằm vào 36 mục tiêu của Houthi ở Yemen, một ngày sau khi quân đội Mỹ tấn công các nhóm được Tehran hậu thuẫn ở Iraq và Syria để trả đũa vụ máy bay không người lái tấn công căn cứ Mỹ ở Jordan khiến ba quân nhân thiệt mạng và hơn 30 binh linh khác bị thương.
Các cuộc tấn công này là diễn tiến mới nhất trong cuộc xung đột bắt đầu lan sang nhiều khu vực miền Trung Đông kể từ ngày 7 Tháng Mười, khi nhóm chiến binh Palestine Hamas được Iran hậu thuẫn tấn công Israel từ Dải Gaza, gây ra chiến tranh.
Các nhóm dân quân được Tehran trong khu vực hậu thuẫn tuyên bố ủng hộ người Palestine đã “góp lửa” vào cuộc xung đột bao gồm việc Hezbollah đã bắn vào các mục tiêu của Israel ở biên giới Lebanon-Israel, dân quân Iraq đã bắn vào lực lượng Mỹ ở Iraq và Syria, và người Houthis đã bắn vào thương thuyền ở Biển Đỏ và lãnh Israel.
Iran cho đến nay vẫn tránh bất kỳ vai trò trực tiếp nào trong cuộc xung đột, ngay cả khi nước này ủng hộ các nhóm đó.
Mỹ không muốn chiến tranh với Iran và cũng không tin rằng Tehran muốn chiến tranh.
Ngũ Giác Đài cho biết các cuộc tấn công hôm Thứ Bảy ở Yemen đã nhắm vào các cơ sở lưu trữ vũ khí, hệ thống tên lửa, bệ phóng và các phương tiện khác mà nhóm Houthi đã sử dụng để tấn công các tuyến vận chuyển hàng hải trên Biển Đỏ. (MPL) [kn]
