WESTMINSTER, California (NV) – Chiều Chủ Nhật, 28 Tháng Năm, đông đảo quan khách, các cựu chiến sĩ Thiết Giáp cùng gia đình và đồng hương đến tham dự Ðại Hội Thiết Giáp Binh QLVNCH 2017, do Hội Ái Hữu Thiết Giáp Nam California tổ chức tại nhà hàng Seafood Palace, Westminster.
Sau nghi thức khai mạc là lễ rước tượng Thánh Tổ Phù Ðổng Thiên Vương, thánh tổ của binh chủng Thiết Giáp.
Sau đó là lễ tưởng niệm cố Trung Tướng Hoàng Xuân Lãm, cựu tư lệnh Thiết Giáp VNCH, vừa mới qua đời.
“Bốn mươi hai năm về trước, khi bước chân vào những trại tù Cộng Sản, chắc quý vị cũng như chúng tôi không dám mơ là sẽ có một ngày gặp lại những đồng đội cũ…,” ông Nguyễn Hoàng Dũng, trưởng ban tổ chức, đọc diễn văn khai mạc.
Ông nói thêm: “Ðại hội năm nay, với chủ đề ‘Về Ðơn Vị Cũ,’ chúng tôi kính mời quý vị về đây, cùng ngồi chung bàn với các chiến hữu ngày xưa. Không phải ở Little Saigon, ở Westminster hay trên nước Mỹ, mà chúng tôi mời quý vị về hậu cứ của thiết đoàn để dự tiệc liên hoan.”
Ban tổ chức giới thiệu các niên trưởng và các phái đoàn Kỵ Binh, các chiến hữu từ nhiều nơi về tham dự. Sau đó là phần giới thiệu quan khách, đặc biệt có sự hiện diện của cựu Thiếu Tướng Lê Minh Ðảo và cựu Ðại Tá Huỳnh Văn Tám, chủ tọa buổi lễ.

“Trước đây, với bầu nhiệt huyết của tuổi thanh xuân, chúng ta đã hiên ngang phục vụ trong binh chủng Thiết Giáp VNCH luôn sát cánh cùng các đơn vị bạn, lập nên những chiến công hiển hách trên khắp bốn vùng chiến thuật để bảo vệ nền tự do cho miền Nam,” vị chủ tọa phát biểu.
Ông nói tiếp: “Bên cạnh niềm hạnh phúc vì sự thành đạt của con cháu, chúng ta vẫn còn nhiệm vụ nhắc nhở chúng giữ nề nếp của gia đình, không quên nguồn cội và sự hy sinh của cha ông để mai sau chúng góp tay xây dựng một nước Việt Nam tân tiến, phồn thịnh trong một xã hội tự do, dân chủ.”
Tiếp theo là phần phát biểu của Tướng Ðảo.
Theo ông, Thiết Giáp là đơn vị anh dũng đã tạo nhiều thành tích xứng đáng trong công cuộc chống Cộng Sản để bảo quốc, an dân.
Ông Phạm Hữu Phước, đang cư ngụ ở Garden Grove, cựu sĩ quan trong binh chủng Thiết Giáp, chức vụ cuối là chi đoàn trưởng Chi Ðoàn 211 Thiết Kỵ, đóng quân tại Biên Hòa.
“Sáng 30 Tháng Tư, 1975, tôi rời Biên Hòa cùng với Tiểu Ðoàn 7 Nhảy Dù thì nghe tin Sài Gòn bị thất thủ. Ðó là sự đau lòng nhất trong cuộc đời quân ngũ của tôi. Sau đó, tôi bị đi tù Cộng Sản qua nhiều trại giam. Tháng Ba, 1983 tôi được ra tù, thời gian đi tù là bảy năm tám tháng. Sau khi ra tù, tôi về lại Sài Gòn và sống bằng nghề đạp xe ba bánh,” ông Phước kể.

Ông kể thêm, “Tháng Bảy, 1995, tôi được sang Mỹ theo diện HO 23. Khi mới đến Mỹ, tôi làm rất nhiều nghề để sinh sống, gia đình gồm vợ và hai con. Bây giờ tôi đã nghỉ hưu. Cứ mỗi lần được họp mặt với các đồng đội ngày xưa là tôi nhớ đến những cuộc hành quân tại những địa đầu giới tuyến. Bè bạn thì kẻ còn người mất, vì anh em chúng tôi cũng đã già hết rồi, được gặp mặt nhau trong hôm nay thì không gì quý bằng.”
Ông Hà Ngọc Bé, sống ở Garden Grove, cũng là cựu sĩ quan Thiết Giáp, đơn vị cuối cùng là Thiết Ðoàn 22 Chiến Xa, đóng quân tại căn cứ Long Bình.
Theo ông kể, 30 Tháng Tư, 1975, theo lệnh của Chuẩn Tướng Trần Quang Khôi, tư lệnh Lữ Ðoàn 3 Kỵ Binh, thiết đoàn này di chuyển về Sài Gòn để nhận lệnh mới. Khi đoàn chiến xa đến cầu Bình Triệu để chờ lệnh, thì đoàn mới biết là Sài Gòn đã bị thất thủ.
“Rời đơn vị, tôi về thăm quê nhà tại Long Xuyên, rồi sau đó bị Cộng Sản đưa đi tù qua các trại tù: Quân Lao Cần Thơ, Yên Bái, Hà Nam Ninh, Xuân Lộc, Long Khánh. Sau hơn bảy năm bị tù đày, đến Tháng Ba, 1982, tôi được ra tù và trở về với gia đình tại Long Xuyên. Sau đó, được sang định cự tại Hoa Kỳ vào Tháng Hai, 1994, theo diện HO2,” ông Bé kể.
Ông nói thêm: “Trong ngày đại hội của Thiết Giáp, tình chiến hữu gặp nhau trên xứ người thì ai cũng đều vui vẻ, nhưng cũng thấy buồn vì cứ mỗi lần họp mặt thì được biết có vài bạn bè nữa đã ra đi, nhất là vừa nghe tin cựu tư lệnh của Thiết Giáp là cố Trung Tướng Hoàng Xuân Lãm đã từ trần cách đây vài tuần.”
Tiếp theo chương trình buổi họp mặt, ban tổ chức ra mắt đặc san “Kỵ Binh số 9, 2017” và phần tuyên dương những cá nhân có công với đại hội.
Xen kẽ chương trình đại hội có xổ số để gây quỹ tổ chức và chương trình văn nghệ, do ban văn nghệ của gia đình Thiết Giáp, Ðoàn Trống Thiên Ân và thân hữu đóng góp.
Cuối cùng là lời cảm tạ của ban tổ chức.
Mời độc giả xem điểm tin buổi sáng ngày 1 tháng 6 năm 2017









