WESTMINSTER, California (NV) – Sáng Thứ Bảy, 11 Tháng Hai, hình ảnh khá thân quen của một sư cô, trong tấm áo vàng, lui cui sắp đặt từng khay thức ăn, từng chiếc áo ấm, và những khuôn mặt, ánh mắt đợi chờ của những người kém may mắn, tập trung tại khu vực kinh doanh, phía trước quán Cơm Chay Từ Thiện, và phía sau tượng Ðức Thánh Trần trên đường Bolsa, Westminster, nói lên tấm lòng chia sẻ của những người may mắn cho những người không may mắn.

Sư Cô Hoa Liên là người trong bao nhiêu năm qua thường mang đến những bữa cơm, chia sẻ áo quần, chăn mền trong những ngày mùa Ðông giá rét cho những người kém may mắn tại khu Little Saigon.

Ông Tâm Nguyễn cho biết nhờ đọc trên báo mới biết mà đến đây. Ông phải đi hai chặng xe buýt từ Santa Ana, và phải nhanh kịp mang thực phẩm về cho những bạn già khác đang chờ.

Ông nói: “Xin cảm ơn những tấm lòng vàng, còn nghĩ đến những thân phận nhỏ nhoi của những người kém may mắn.”

Anh Hải Trần, cư dân Garden Grove, đi xe đạp đến. Anh cho biết ngoài phần của mình, anh còn nhận giùm vài phần thực phẩm nữa cho những người khác không có phương tiện di chuyển. Anh cho biết có thể đạp xe đến đây là mừng lắm rồi, biết là mình còn sức khỏe, vài năm nữa không biết còn đạp xe được nữa không!

Với sự phụ giúp của đồng hương, mỗi người một ít, người góp công kẻ góp của, bữa cơm với những thực phẩm chay tinh khiết được đích thân Sư Cô Hoa Liên đứng nấu, trao cho mỗi người một phần ăn gồm những món ăn đủ dinh dưỡng, có bánh và trái cây tráng miệng, có cả nước uống, và một ít tiền mặt.

Ngoài ra, còn có những đồng hương khác phụ trách việc quyên góp quần áo, chăn mền, tuy còn ít nhưng cũng tạm ấm lòng cho người kém may mắn, những người không gia đình, nhất là những khi Ðông về, hoặc lúc cô đơn trong những dịp lễ, Tết.

Sinh viên Long Nguyễn là người tình nguyện tích cực nhất trong chương trình bữa cơm từ thiện, từ việc phụ giúp, xếp đặt và phân phối những phần quà. Ngoài ra, anh còn đóng góp $200 mỗi tháng để phụ giúp. Anh cho biết với số tiền nhỏ bé, cầu mong được đóng góp chút duyên lành trong cuộc đời này, xin góp phần giải trừ bớt những bất hạnh còn đầy dẫy trên thế gian.

Sư Cô Hoa Liên, người chủ xướng chương trình “Từ Thiện Tấm Lòng Chia Sẻ,” cho biết bắt đầu từ năm 2011, cứ mỗi tháng một lần, vào ngày Thứ Bảy của tuần thứ hai hàng tháng, khu vực trước quán cơm chay từ thiện trong khu vực này là nơi quen thuộc của những người không có gia đình, đến nhận những phần thức ăn chay, những bộ quần áo ấm, chăn mền. Hiện nay, chương trình còn hạn chế về mọi mặt, chỉ đủ sức lo cho cho 30 người hàng tháng, hy vọng trong tương lai sẽ có thêm nhiều sự góp sức của đồng hương.

Mỗi lần phát cơm từ thiện, sư cô cậy nhờ đăng báo. Khi phát hành, mua vài chục tờ, đến các địa điểm có người vô gia cư, phát cho họ biết ngày giờ để đến nhận quà.

Sư Cô Hoa Liên lúc trước khi còn cư ngụ tại Tổ Ðình Minh Ðăng Quang, Santa Ana, ngoài việc tu tập, cũng còn chút ít thì giờ lo cho bữa cơm này. Bây giờ chuyển về khu mobile home Costa Mesa, phải đi xa hơn mà chỗ ở không thuận tiện cho việc nấu nướng với số lượng thức ăn cho nhiều người, rất bất tiện. Sư cô mong cho đến cuối năm nay, hết hợp đồng nhà ở, sẽ kiếm một chỗ gần, tiện hơn, cho cả việc nấu nướng và chuyên chở quà tặng.

Chỉ vào chiếc SUV nhỏ bé, sư cô cho biết mỗi lần chuyên chở quà tặng về Bolsa, giống như một chiếc xe vận tải vậy, chật cứng không còn thấy gì cả!

Chương trình lúc mới khởi xướng, được tổ chức cho nhiều người vô gia cư tại Westminster, hoặc tại khu chợ ABC, chợ Mỹ Thuận, nhiều nhất là ở Santa Ana với 200 phần quà mỗi lần. Sau này, tuổi ngày càng già yếu, Sư Cô Hoa Liên chỉ đủ sức lo tại khu Bolsa này thôi.

Ngoài ra, nếu sư cô có dịp thì về Hàm Tân, góp sức xây nhà tình thương, nuôi những trẻ mồ côi, và người già neo đơn không nơi nương tựa. Nhưng cũng chỉ ở Việt Nam được nhiều lắm là hai tuần thôi, còn phải về lại Mỹ để tiếp tục công việc tại đây.

Lúc ở Việt Nam, Sư Cô Hoa Liên lập tịnh thất Liên Hoa, ở khu kinh tế mới thuộc huyện Hàm Tân, tỉnh Phan Thiết. Do một duyên lành, năm 2009, cố Trưởng Lão Hòa Thượng Thích Giác Nhiên, pháp chủ Hệ Phái Tăng Già Khất Sĩ Thế Giới, khi về Việt Nam tuyển chọn tu sĩ, giới thiệu sư cô qua Mỹ tu học. Hòa thượng chọn sư cô, một trong những tu sĩ thuộc hệ phái khất sĩ, ở một nơi nghèo nàn hẻo lánh, đưa qua Mỹ theo diện phục vụ tôn giáo cộng đồng. Từ chỗ đó, sư cô thấy mình có được phước báu để quyết tâm tu học, và nhất là thực hành theo lời Phật dạy, mà việc từ thiện là một hạnh bố thí hàng đầu của người con Phật.

Sư Cô cho biết người tu không có tài sản gì để cứu giúp những hoàn cảnh khốn khó cả, chỉ có tấm lòng chia sẻ với người vô gia cư thôi, do đó chương trình có tên “Từ Thiện Tấm Lòng Chia Sẻ” là như vậy.

Mọi đóng góp cho việc từ thiện, xin liên lạc: (714) 653-0434, (714) 675-2556.

Mời độc giả xem Điểm tin buổi sáng Thứ Tư, ngày 15 tháng 2 năm 2017