SACRAMENTO, California (NV) – Cuộc bầu cử giữa mùa của năm 2026 có thể quyết định cư dân California có cần phải trình ID khi đi bỏ phiếu hay không.

Theo nhật báo The Orange County Register, một nhóm nhà lập pháp ở Nam California đang muốn đưa một dự luật vào phiếu bầu của năm 2026, yêu cầu cư dân phải trình ID khi đến phòng phiếu tham gia bầu cử. Đây là một luật thường thấy ở nhiều tiểu bang khác, nhưng bị nhiều người cho là một rào cản thực hiện quyền dân chủ không cần thiết.

Thành viên của liên đoàn có một số dân cử Cộng Hòa của Nam California như Dân Biểu Liên Bang Ken Calvert (Corona), Dân Biểu Tiểu Bang Bill Essayli (Corona) và Dân Biểu Tiểu Bang Carl DeMaio (San Diego).

Ông Calvert cho rằng luật trình ID để bỏ phiếu giúp cử tri có niềm tin vào các cuộc bầu cử hơn mà không cần phải giới hạn cách bỏ phiếu.

Ông Essali thì cho rằng nền dân chủ đang có một “khối ung thư” phát triển vì nhiều người mất niềm tin, nên giải pháp đó là luật bắt trình ID.

Câu lạc bộ Lincoln của Orange County cũng là thành viên của liên đoàn kêu gọi có luật trình ID để bỏ phiếu. Chủ Tịch Teresa Hernandez cho biết các mạnh thường quân Cộng Hòa cũng đang kêu gọi có luật này và muốn giúp họ có phương cách cải cách vào năm 2026.

Một khảo sát cho thấy 68% cử tri California – trong đó có 93% tổng số cử tri Cộng Hòa, 70% cử tri tự do và 52% Dân Chủ – ủng hộ việc cần ID để bỏ phiếu.

Hiện nay, 36 trong 50 tiểu bang của Hoa Kỳ yêu cầu cử tri trình ID để bỏ phiếu, với những người ủng hộ cho biết điều đó sẽ tăng cường niềm tin của công chúng vào bầu cử.

Sau mùa bầu cử năm 2020, truyền thông bảo thủ đưa tin nhiều hơn về gian lận bầu cử. Tuy nhiên, hãng thông tấn AP chỉ phát hiện 475 trường hợp gian lận trong hơn 25 triệu lá phiếu tại các tiểu bang “chiến trường,” và con số đó quá ít để xoay chuyển cuộc bầu cử có lợi cho ông Joe Biden.

Những người phản đối luật trình ID để bỏ phiếu cho rằng luật đó sẽ ngăn chặn người thiểu số, người có thu nhập thấp và cao niên đi bỏ phiếu vì những người đó thường không có ID.

Liên Đoàn Dân Quyền Mỹ (ACLU) Nam California cũng phản đối luật bắt cư dân trình ID để bỏ phiếu, cho hay dự luật này từng được một số người muốn đưa lên phiếu bầu vài lần.

Theo họ, điểm đáng lo ngại nhất của dự luật này là có thể làm số người nghe được thông tin sai lệch về gian lận bầu cử gia tăng.

Thông số của California cho thấy trong mùa bầu cử năm 2024, có đến 80% cử tri bỏ phiếu bằng thư. Dân Biểu DeMaido cho biết cư dân California có thể trình ID bằng cách đưa bằng lái Real ID, sổ thông hành hay thẻ an sinh xã hội khi ghi danh bỏ phiếu.

Những cư dân có bằng lái Real ID coi như “đã trình ID để bỏ phiếu” vì lấy bằng lái này cần họ nộp một số giấy tờ tùy thân như sổ thông hành hay giấy khai sinh.

Những cử tri chưa xác nhận được sẽ nhận được thư từ cơ quan bầu cử địa phương, yêu cầu họ chứng minh quốc tịch trước khi vào mùa bầu cử.

Những người không muốn nộp giấy tờ quan trọng qua thư có thể đến Nha Lộ Vận (DMV) để trình giấy khai sinh và lấy thẻ ID cử tri.

Vào Tháng Tám năm nay, những người ủng hộ dự luật trình ID để bỏ phiếu muốn mang dự luật này lên tiểu bang. Nếu được bộ trưởng Tư Pháp duyệt, những người ủng hộ có 180 ngày để lấy 874,000 chữ ký của cử tri California để được đưa dự luật này lên phiếu bầu vào Tháng Mười Một năm sau.

Những người tổ chức cho biết họ muốn lấy 1 triệu chữ ký để đề phòng trường hợp nhiều chữ ký không hợp lệ. (TL) [đ.d.]

ORANGE COUNTY, California (NV) – Bộ Phát Triển Gia Cư Hoa Kỳ (HUD) thông báo với các giới chức địa phương sẽ không còn đủ ngân khoản cho chương trình trợ cấp tiền thuê nhà khẩn cấp nữa.

Theo nhật báo The Orange County Register, vào ngày 6 Tháng Ba, HUD thông báo số tiền còn lại của cơ quan này sẽ đủ cung cấp trợ cấp tiền nhà khẩn cấp từ đây cho đến gần hết năm 2026, nhưng sẽ không cung cấp tiền trong tương lai nữa.

Cơ Quan Nhà Ở Orange County là nơi nhận được nhiều tiền trợ cấp nhà ở khẩn cấp nhất quận hạt, nhưng những thành phố như Anaheim, Garden Grove và Santa Ana cũng nhận được số tiền này.

Bà Julia Bidwell, giám đốc Phát Triển Cộng Đồng và Nhà Ở Orange County, cho biết quận hạt đang giúp 522 gia đình, tổng cộng 812 người, trong đó có 204 người dưới vị thành niên, 153 trẻ em nhỏ hơn 10 tuổi và 184 người cao niên. Vì chương trình trợ cấp tiền nhà bị cắt, quận hạt ước tính sẽ có 440 gia đình bị ảnh hưởng.

Cũng theo bà Bidwell, đa số những gia đình trong chương trình này là người vô gia cư trước khi nhận trợ cấp, với thu nhập trung bình cho cả gia đình là $15,171.

“Đây là một điều ngạc nhiên đối với các cơ quan gia cư, trong đó có cả Cơ Quan Nhà Ở Orange County, vì ngân sách ban đầu có thể được dùng đến năm 2035,” bà Bidwell viết trong lá thư gửi đến Hội Đồng Giám Sát Orange County.

Trợ cấp tiền nhà khẩn cấp là chương trình có từ Đạo Luật Giải Cứu Người Mỹ (ARPA) của năm 2021, có mục đích bổ sung cho tiền nhà Section 8, giúp những người đủ điều kiện trả tiền thuê nhà.

ARPA ban đầu đặt ra $5 tỷ để tạo ra và điều hành việc cung cấp phiếu trợ cấp tiền nhà với mục đích giúp người vô gia cư hay những người có nguy cơ lâm vào cảnh vô gia cư, và còn giúp những người từng là nạn nhân của bạo hành gia đình hay buôn người.

Giám Sát Viên Katrina Foley, phó chủ tịch Hội Đồng Giám Sát Orange County và đại diện Địa Hạt 5, cho biết: “Những phiếu trợ cấp tiền nhà này ảnh hưởng đến những cư dân khó khăn nhất Orange County. Việc này sẽ làm hại đến hệ thống giúp đỡ và những nỗ lực của chúng tôi để giúp đỡ những người đang đối mặt với tình trạng vô gia cư hay đang gặp nguy cơ trong năm năm vừa qua.”

Bà Bidwell cho biết chương trình phiếu trợ cấp tiền nhà khẩn cấp ban đầu không có ngày chấm dứt, nhưng các cơ quan tham gia hiểu nếu không có gia đình nào cần giúp thuê nhà nữa thì chương trình sẽ chấm dứt, hoặc khi số tiền $5 tỷ được dùng hết từ đây đến năm 2035 hay đến khi chương trình bị hủy do luật pháp.

Ông Doug Chaffee, giám sát viên Địa Hạt 4, cho biết quận hạt không có chi phí để tự tiếp tục trợ cấp tiền nhà khẩn cấp cho cư dân.

“Đây là một điều đáng sợ vì nhiều người sẽ phải sống ngoài đường trở lại cùng một lúc. Tôi không biết cách nào để giải quyết trừ khi có thêm ngân sách,” ông nói.

Ông còn nói các nhà tạm trú sẽ đầy người nếu không có trợ cấp cho cư dân và cần phải chuẩn bị cho điều đó.

Phát ngôn viên Mike Lyster của Anaheim cho biết thành phố cũng nhận được thông báo tương tự từ HUD về việc cắt trợ cấp tiền nhà khẩn cấp. Anaheim đang cung cấp 278 phiếu trợ cấp tiền nhà khẩn cấp, và còn hỗ trợ khoảng 6,000 gia đình mỗi năm bằng tiền Section 8.

Các giới chức của Anaheim đang xem xét để biết những người nhận trợ cấp khẩn cấp có thể được đưa vào chương trình chính của Section 8, hoặc thành phố có thể dùng tiền để xây những khu nhà giá rẻ để bù vào hay không. Ông Lyster cho hay Anaheim đang có 40 khu nhà đó.

Ông Don Wagner, giám sát viên Địa Hạt 3, cho biết quận hạt đang trong giai đoạn đầu để tìm cách đối phó với ảnh hưởng của việc không còn trợ cấp tiền nhà khẩn cấp cho cư dân nữa.

“Đây là một điều không may mắn. Chúng tôi đang làm việc với nhóm lập pháp của quận hạt ở Washington, DC để hiểu thêm về vấn đề này và để biết được có còn tiền hoặc có thể tìm cách mở lại chương trình này hay không. Một điều mà tôi không rõ là chương trình này hết tiền, hay là chính quyền Donald Trump muốn chặn liên bang chi tiền lại để xem xét rồi quyết định có tiếp tục hay không,” ông Wagner nói.

Tuy nhiên, có một điều mà ông Wagner biết rõ là 440 gia đình đang nhận trợ cấp thuê nhà khẩn cấp sẽ không nhận được nữa vào Tháng Mười năm sau. (TL) [đ.d.]

LOS ANGELES, California (NV) – Hiệp Hội Phát Huy Công Lý Người Mỹ gốc Á (AAAJ) hôm Thứ Tư, 19 Tháng Ba, gởi ra thông điệp di trú quan trọng, cảnh báo những vụ Cảnh Sát Di Trú (ICE) bắt giữ người trong cộng đồng Việt.

“Chúng tôi nhận các báo cáo về những vụ bắt giữ trong quá trình trình diện thường kỳ với ICE từ các thành viên trong cộng đồng người Việt. Sự việc này xảy ra đối với những người đến Hoa Kỳ trước năm 1995, đã nhận lệnh trục xuất và bắt buộc phải trình diện thường kỳ với ICE,” AAAJ cho biết.

Tổ chức này cho biết thêm: “Khuynh hướng này trái ngược với các thông lệ lâu đời trong đó quy định những nhóm người này sẽ không bị giam giữ hoặc trục xuất, một phần là do thỏa thuận giữa chính phủ Hoa Kỳ với chính phủ Việt Nam. Thỏa thuận từ các quốc gia có những hạn chế đáng kể đối với những người bị trục xuất, cho phép nhiều người được cư trú tại Hoa Kỳ với người thân trong gia đình và xây dựng cuộc sống của họ qua nhiều thập kỷ qua.”

AAAJ đưa ra những lời khuyên sau đối với người phải trình diện ICE, để bảo vệ bản thân và người thân yêu của mình:

A-Biết về quyền của quý vị

-Quý vị có quyền giữ im lặng và yêu cầu một luật sư đại diện.

-Quý vị không nên ký bất kỳ giấy tờ nào mà không có tư vấn pháp lý.

B-Chuẩn bị những giấy tờ quan trọng

-Thu thập các tài liệu pháp lý, giấy tờ cá nhân và bất kỳ tài liệu nào liên quan đến hồ sơ di trú và phạm tội của quý vị. Giữ các giấy tờ đó ở nơi an toàn và dễ tiếp cận.

-Cung cấp quyền truy cập vào các tài liệu này cho người có thẩm quyền để họ có thể đại diện quý vị để tham khảo ý kiến luật sư nếu cần thiết.

C-Tham khảo ý kiến với luật sư di trú

-Nói chuyện với luật sư về trường hợp của quý vị và tìm những giải pháp pháp lý.

-Tham khảo trước những bước chuẩn bị để phòng ngừa bị bắt giữ hoặc trục xuất. Quý vị có thể đủ điều kiện để được cứu xét tình trạng di trú nhờ vào những quy định sau khi bị kết án hoặc liên quan đến vấn đề nhập cư.

D-Giữ liên lạc với các tổ chức hỗ trợ

-Tiếp cận những nhóm vận động chuyên trợ giúp cộng đồng nhập cư.

-Thường xuyên cập nhật thông tin về bất kỳ thay đổi nào trong chính sách có thể ảnh hưởng đến trường hợp của quý vị. Với tình hình hiện nay, chính sách quản lý di trú có thể thay đổi một lần nữa.

E-Lập kế hoạch với người thân

-Chia sẻ những thông tin liên lạc quan trọng của quý vị cho người thân, bạn bè, người quen.

-Chỉ định cụ thể một người nào đó liên lạc luật sư hoặc các nhóm vận động trợ giúp nếu quý vị bị giam giữ. (Đ.D.)

GARDEN GROVE, California (NV) – Học Khu Garden Grove vừa tổ chức Triển Lãm Nghệ Thuật Những Ấn Tượng Đầu Tiên (First Impressions Student Art Exhibit) thường niên lần thứ 47 để tuyên dương năng khiếu nghệ thuật của hàng trăm học sinh các cấp hôm Thứ Bảy, 8 Tháng Ba, thông cáo báo chí của học khu cho biết.

Các học sinh được trao thưởng trước sự hiện diện đông đủ của phụ huynh, nhân viên, giới chức, dân cử, và thành viên cộng đồng tại Trung Tâm Sinh Hoạt Cộng Đồng Garden Grove.

Tác phẩm đa kỹ thuật có tên “Tropical Tiger” của em Lauren Trần, học sinh trường trung học McGarvin, Westminster, nhận giải thưởng của Thị Trưởng Stephanie Klopfenstein của Garden Grove.

Em Ian Jeong, học sinh trường tiểu học Patton, Garden Grove, tác giả tác phẩm “Hungry Fish,” nhận giải thưởng của Luật Sư Nguyễn Quốc Lân, chủ tịch học khu.

Nhóm học sinh danh dự thuộc chương trình Đa Truyền Thông trường trung học Santiago nhận giải thưởng của Tiến Sĩ Gabriela Mafi, tổng quản trị học khu, cho tác phẩm “Paraiso en el Cementerio.”

Bà Teri Rocco, ủy viên học khu, phát biểu: “Thông qua chương trình Triển Lãm Nghệ Thuật Ấn Tượng Đầu Tiên, chúng ta luôn thán phục tài hoa và năng khiếu vượt trội của các em học sinh. Trong vai trò thành viên Hội Đồng Giáo Dục, chúng tôi luôn hết lòng hỗ trợ chương trình thật đặc sắc này nhằm mang lại những kinh nghiệm và kết quả vô giá cho các em. Chúng tôi cũng hãnh diện để tuyên dương những giáo viên xuất sắc đã hướng dẫn và truyền cảm hứng cho các hoạ sĩ trẻ, giúp các em phát huy trọn vẹn khả năng và nâng cao năng khiếu.”

Chương trình còn có giải thưởng Tác Phẩm Xuất Sắc Nhất (Best in Show) dành cho học sinh từ Vườn Trẻ tới lớp Sáu (K-6). Những em được trao giải thưởng này gồm có em Jonathan Navarro, học sinh trường tiểu học Brookhurst, Garden Grove, với tác phẩm “1942 Chevrolet,” giải Tác Phẩm Xuất Sắc Nhất dành cho lớp Bảy tới lớp Tám thuộc về em Angela Lee, học sinh trường trung học Ralston, Garden Grove, với tác phẩm “Silenced Resilience,” và giải Tác Phẩm Xuất Sắc Nhất dành cho lớp Chín tới lớp Chín-Mười Hai thuộc về em Yer Moua, học sinh trường trung học Los Amigos, Fountain Valley, với tác phẩm “Noodle Nest.”

Tác phẩm “Avian Royalty” của em Wren Escalante Hua, học sinh lớp Mười Hai trường trung học La Quinta, Westminster, được chọn làm ảnh bìa của chương trình. Tác phẩm “Appreciate GGUSD” của em Rachel Peiris, học sinh trường tiểu học Warren, Garden Grove, nhận giải thưởng trong cuộc tranh tài họa kiểu trang bìa của chương trình Cập Nhật Tình Hình Học Khu. (Đ.D.)

GARDEN GROVE, California (NV) – Tuy số người vô gia cư giảm 39% từ năm 2022 đến nay, nhưng các giới chức của Garden Grove cho biết giúp họ tìm nhà ở dài hạn vẫn là những khó khăn lớn nhất.

Theo báo mạng Voice of OC hôm 17 Tháng Ba, những khó khăn đó đang tạo ra một số mục tiêu mới trong kế hoạch giải quyết tình trạng vô gia cư từ năm 2025 đến 2030 của thành phố.

Tại phiên họp Hội Đồng Thành Phố ngày 12 Tháng Ba, các giới chức nói về một số nỗ lực giúp Garden Grove có tiến bộ trong việc đối phó với tình trạng vô gia cư. Tuy vậy, một số cư dân và nhà hoạt động vẫn hoài nghi về sự thành công, thắc mắc không biết số người gia cư giảm là vì tìm được chỗ ở hay bị đưa đến nơi khác.

Cô Christy Lê, chuyên gia phân tích về tình trạng vô gia cư của Garden Grove, tập trung vào một nỗ lực là nhà tạm trú do Orange County cùng ba thành phố là Garden Grove, Fountain Valley, và Westminster hợp tác khai trương vào Tháng Sáu năm ngoái.

“Từ lúc khai trương đến nay, chúng tôi đã giúp được 257 người, trong đó có 164 cư dân Garden Grove,” cô cho biết.

Theo cô Christy, có 179 người ra khỏi chương trình giúp người vô gia cư thành công vì “tìm được nhà ở” nhưng không nói rõ chi tiết.

Trong cùng thuyết trình, cô cho hay đa số người vô cư được giúp đỡ vẫn chưa tìm được chỗ ở, và Garden Grove chỉ giúp được 11 người tìm nhà, có đến 90% người vô gia cư trong nhà tạm trú đang “có hồ sơ sẵn sàng.”

Ông David Duran, đồng sáng lập viên của tổ chức “Housing is a Human Right OC” và “People’s Homeless Task Force,” cho biết các nỗ lực của thành phố thường tập trung vào việc không thấy người vô gia cư trên đường phố hơn là các giải pháp thiết thực, thường đưa họ đi nơi khác chứ không phải giúp họ tìm chỗ ở ổn định.

Ông nói với Voice of OC về báo cáo của phòng giảo nghiệm Sở Cảnh Sát Orange County: “Tôi chắc chắn là không đề cập đến chuyện mình là thành phố có số người vô gia cư chết nhiều thứ tư của quận hạt.”

Theo báo cáo đó, Garden Grove có 39 người vô gia cư chết được báo cáo trong năm 2023, và có 23 người chết trong năm 2024.

Một số nỗ lực khác của Garden Grove mà cô Christy trình bày là dự án xây hàng rào $1.5 triệu hợp tác với Cơ Quan Giao Thông California (Caltrans), dựng lên 14 hàng rào ngay những con đường dưới cầu xa lộ 22, làm người vô gia cư không dựng trại được.

Cô còn đề cập đến nỗ lực tìm việc làm của thành phố, giúp gần 30 người vô gia cư tìm được công việc.

Ngoài ra, Garden Grove còn có Nhóm Nguồn Lực Đặc Biệt, liên lạc với người vô gia cư đến hơn 5,000 lần và giới thiệu 1,000 người đến các dịch vụ hỗ trợ.

Garden Grove sẽ công bố kế hoạch giải quyết tình trạng vô gia cư trong năm năm vào Tháng Sáu năm nay. Kế hoạch này sẽ cho thấy sự ưu tiên của thành phố về phẩm chất cuộc sống, tăng cường cách liên lạc và cách cung cấp dịch vụ, cũng như mở rộng và tận dụng các đối tác.

Tuy thành phố nói về tiến bộ và những nỗ lực trong tương lại, một số cư dân trình bày sự lo ngại khi phát biểu, nói về chuyện thành phố có nỗ lực không nhất quán, cho phép nhiều người vô gia cư dựng trại lại.

Không chỉ vậy, ông Duran còn chỉ trích cách dùng từ “ra khỏi thành công” của thành phố, không hài lòng với cách nhà tạm trú tính sự thành công trong công việc.

“Nếu họ nói ‘tìm được nhà là thành công’ thì tôi và quý vị ăn mừng rồi, nhưng ‘ra khỏi thành công’ không có nghĩa như vậy. Điều đó có nghĩa là họ không chỗ ở, và phải sống ngoài đường lại, hay là may mắn tìm được một dạng nhà ở chuyển tiếp khác,” ông Duran nói. (TL) [đ.d.]