WASHINGTON, DC (NV) – Những lo lắng về chi tiêu hàng ngày vào cuối nhiệm kỳ của Tổng Thống Joe Biden (2021-2025) có thể đã giúp Tổng Thống tân cử Donald Trump trở lại Tòa Bạch Ốc. Nhưng khi nhiệm kỳ thứ hai của ông đến gần, nhiều người Mỹ trưởng thành tỏ ra nghi ngờ về khả năng hạ giảm giá cả hàng hóa của vị tân tổng thống, nguồn tin thông tấn xã AP cho hay hôm Thứ Năm, 16 Tháng Giêng.
Một cuộc thăm dò dân ý của Associated Press-Trung Tâm Công Chúng Sự Vụ NORC cho thấy chỉ có khoảng 2 trong 10 người Mỹ là “hết sức” hoặc “rất” tin tưởng rằng Tổng Thống Trump sẽ có thể đạt tiến bộ trong việc giảm giá cả hàng tạp hóa, nhà ở hoặc chăm sóc sức khỏe trong năm nay, trong khi đó chỉ có khoảng 2 trong 10 người cảm thấy tin tưởng ở mức “vừa phải.”
Mức độ tin tưởng vào khả năng tạo việc làm của Trump cao hơn một chút khi có chừng 3 trong số 10 người cực kỳ hoặc rất tin tưởng Đảng Cộng Hòa sẽ đạt tiến bộ về vấn đề này nội trong năm 2025. Nhưng cuộc thăm dò chứng tỏ rằng, bất chấp những lời hứa mạnh mẽ của ứng cử viên Trump về việc cắt giảm giá cả, một phần đáng kể trong số những người ủng hộ ông không tin tưởng lắm vào khả năng nhanh chóng giảm bớt áp lực kinh tế liên tục khiến nhiều gia đình thất vọng.
Tuy vậy, những kỳ vọng bớt sôi nổi đó đã không làm giảm đi niềm hy vọng của Đảng Cộng Hòa vào nhiệm kỳ tổng thống thứ hai của ông Trump. Và mức độ bi quan của Đảng Dân Chủ về việc ông Trump trở lại nắm quyền đã giảm bớt so với thời điểm ông rời Tòa Bạch Ốc vào năm 2020. Khoảng 8 trong số 10 thành viên Đảng Cộng Hòa cho rằng ông Trump sẽ là một tổng thống “vĩ đại” hoặc “tốt” trong nhiệm kỳ thứ hai của mình, cũng theo kết quả cuộc thăm dò nói trên.
Và trong khi những đánh giá của các thành viên Đảng Dân Chủ tỏ ra tiêu cực hơn nhiều, với khoảng 8 trên 10 người cho rằng ông ấy sẽ là một tổng thống “tầm thường” hoặc “rất tệ hại,” rất ít khả năng những người đó nói rằng ông ấy sẽ là một tổng thống “rất tệ hại” trong nhiệm kỳ thứ hai của mình so với thời điểm kết thúc nhiệm kỳ đầu của vị tổng thống.
Chăm sóc sức khỏe là nhược điểm đáng kể của Tổng Thống Trump. Cuộc thăm dò cho thấy người dân Mỹ đặc biệt nghi ngờ về khả năng của ông Trump trong việc giảm chi phí chăm sóc sức khỏe hoặc giải quyết các vấn đề phát sinh từ tiến trình chăm sóc sức khỏe. Chỉ có khoảng 2 trong 10 người Mỹ cực kỳ hoặc rất tin tưởng vào khả năng giải quyết các vấn đề chăm sóc sức khỏe của mình, và 16% người dân Mỹ tin tưởng vào khả năng ông Trump sẽ đạt được tiến bộ trong việc giảm chi phí chăm sóc sức khỏe.
Trong chiến dịch tranh cử tổng thống, ứng cử viên Trump cho biết ông sẽ xem xét các giải pháp thay thế cho Đạo Luật Chăm Sóc Sức Khỏe Giá Phải Chăng, mà người Mỹ vẫn thích gọi là Obamacare. Ông Trump chưa hề đưa ra kế hoạch cụ thể nào về những thay đổi đối với luật chăm sóc sức khỏe, nhưng lại dành nhiều công sức trong nhiệm kỳ đầu tiên của mình để tìm cách dỡ bỏ Obamacare, nhưng cuối cùng thì vẫn không thành công. (TTHN)
VATICAN (NV) – Đức Giáo Hoàng Phanxicô vấp té và bị thương ở cánh tay phải nhưng không bị gãy xương, Vatican cho biết.
Đức Giáo Hoàng, 88 tuổi, “bị bầm tím ở cánh tay phải nhưng không bị gãy xương” sau khi vấp té vào sáng Thứ Năm, 16 Tháng Giêng tại Casa Santa Marta, nơi Đức Giáo Hoàng trú ngụ, văn phòng báo chí Tòa Thánh cho biết trong một tuyên bố, theo CNN.
Cánh tay của ông được “cố định để nhằm phòng hờ bất trắc,” tuyên bố nói thêm.
Hình ảnh công bố chính thức cho thấy Đức Giáo Hoàng được nẹp cánh tay để cố định khi tham gia phiên họp.
Dầu cho gặp bất trắc, Đức Giáo Hoàng Phanxicô vẫn tham dự năm cuộc họp hôm Thứ Năm, trong đó có cả cuộc họp với Alvaro Lario, Chủ Tịch Quỹ Phát Triển Nông Nghiệp Quốc Tế và các linh mục từ một trường đại học Argentina đặt trụ sở tại Rome, theo Vatican.
Hôm Thứ Tư, Đức Giáo Hoàng dẫn đầu buổi tiếp kiến chung tại Vatican và tỏ ra rất vui vẻ, ném một trái banh tennis cho một con chó trong một buổi trình diễn xiếc.
Đức Giáo Hoàng từng gặp phải một số vấn đề liên quan tới sức khỏe trong những năm gần đây và đây là lần thứ hai ông bị té trong vài tuần. Vào đầu Tháng Mười Hai, ông xuất hiện với một vết bầm tím lớn trên cằm sau khi bị té và đập mặt vào một cái bàn đặt kế bên giường ngủ vào lúc nửa đêm.
Đức Giáo Hoàng phải dùng xe lăn từ 2022 do đau nhức khớp gối. Trong cuốn tự truyện vừa xuất bản gần đây có tên “Hope” (Hy Vọng), Đức Giáo Hoàng Phanxicô cho biết ông vẫn khỏe mạnh và chưa nghĩ tới chuyện từ chức, nhưng nói rằng “thực lòng mà nói thì tôi đã quá tuổi rồi.”
“Ban đầu, thật xấu hổ khi phải ngồi xe lăn, nhưng chẳng phải khi không mà tuổi già ập tới cho nên tôi phải chấp nhận bản chất của nó như một lẽ tự nhiên,” ông cho biết.
“Giáo Hội vận hành bằng khối óc và con tim, không phải bằng đôi chân. Tôi được chữa trị bằng phương pháp vật lý trị liệu hai lần một tuần, tôi phải chống gậy rồi bước càng nhiều bước càng tốt và cứ thế mà tôi tiếp tục,” Đức Giáo Hoàng nói thêm.
Đức Giáo Hoàng sẽ xuất hiện trên chương trình trò chuyện của Ý “Che Tempo Che Fa” vào Chủ Nhật, 19 Tháng Giêng lúc 7 giờ 30 sáng giờ Trung Âu trên Nove, một băng tần truyền hình do Warner Bros. Discovery sở hữu, công ty chủ quản CNN. (TTHN)
WESTMINSTER, California (NV) – Hội Đồng Thành Phố (HĐTP) Westminster tối 8 Tháng Giêng chuẩn thuận sắc lệnh “Rules of Decorum and Civility,” tạm gọi là “Tiêu Chuẩn về Lễ Phép và Lịch Sự.”
Lần đầu tiên HĐTP bỏ phiếu thông qua sắc lệnh này là vào tối 23 Tháng Mười, 2024, với tỉ số phiếu 3-2.
Trong cuộc bỏ phiếu lần đó, ba phiếu thuận là của Thị Trưởng Chí Charlie Nguyễn, Phó Thị Trưởng Kimberly Hồ (Địa Hạt 3), và Nghị Viên Carlos Manzo (Địa Hạt 2) trong lúc hai phiếu chống là của Nghị Viên Amy Phan West (Địa Hạt 1) và Nghị Viên NamQuan Nguyễn (Địa Hạt 4).
Cuộc họp và sắc lệnh này xảy ra sau khi càng ngày, các buổi họp của HĐTP càng vô trật tự và hỗn loạn.
Một ví dụ điển hình là cuộc họp tối Thứ Tư, 28 Tháng Tám, 2024, hỗn hoạn hơn cuộc họp trước đó, và hỗn loạn từ đầu tới cuối, kéo dài 11 tiếng rưỡi, từ 6 giờ chiều Thứ Tư đến 5 giờ rưỡi sáng Thứ Năm mà hai người “quậy” là ông NamQuan và bà West mặc dù ông Charlie đã lên tiếng cảnh cáo đến năm lần.
Lần này, tối 8 Tháng Giêng, sắc lệnh thiết lập các tiêu chuẩn về lễ phép và lịch sự được HĐTP Westminster phê chuẩn với tỷ số 3-1.
Ba phiếu thuận là của Thị Trưởng Chí Charlie Nguyễn, Phó Thị Trưởng Carlos Manzo (Địa Hạt 2) và Nghị Viên Mark Nguyễn (Địa Hạt 3).
Lá phiếu chống duy nhất là của bà West, người từng là đối tượng cụ thể vì hành vi của bà cùng với ông NamQuan Nguyễn (vắng mặt) trong các cuộc họp trước đây.
Đây là cuộc bỏ phiếu thứ hai và cuối cùng về một sắc lệnh chưa bao giờ có trong lịch sử Hoa Kỳ vì không thành phố nào phải bàn cãi, đưa vào nghị trình và bỏ phiếu vì quá thường tình và quá “mẫu giáo,” như Phó Thị Trưởng Manzo nói.
Nghị Viên Mark Nguyễn, mới bỏ phiếu lần đầu, cho biết ông rất xấu hổ phải bỏ phiếu cho một sắc lệnh “ấu trĩ” và “vặt vãnh” như vậy.
“Nhưng đây là cách duy nhất để HĐTP Westminster tiến tới,” ông nói.
Cuộc bỏ phiếu hôm 8 Tháng Giêng là cuộc bỏ phiếu mới nhất trong một loạt nỗ lực của đa số thành viên HĐTP nhằm mang lại trật tự cho một cuộc họp thường lê thê và hỗn loạn.
Sắc lệnh này kiểm duyệt, trừng phạt và thậm chí là khởi kiện đã được tiến hành, trong đó bà West – và đôi khi ông NamQuan Nguyễn – bị cáo buộc có hành vi cố tình “quậy phá.”
Trước khi bỏ phiếu chống, bà West bắt đầu nhận xét bằng cách phê bình cách diễn đạt các thuật ngữ “có chủ ý” và “gây rối,” gọi chúng là “mơ hồ.”
Bà còn cố hỏi những điều mà ngay cả trẻ em cũng không cần phải hỏi như ”đi vệ sinh bao lâu là lâu, đi mấy phút là lâu?” hay “làm thế nào để chứng minh một người cố tình gây rối trong buổi họp?”
Ông Manzo kiên nhẫn giải thích: “Phần lớn đó là phép lịch sự thông thường và lẽ thường.”
Ông Mark Nguyễn cũng cố kìm khó chịu: “Nếu phải đi vệ sinh 5, 10 phút thì tôi nghĩ ông thị trưởng hay bất cứ ai sẽ trách. Nhưng nếu hôm ấy người nào có ăn thức ăn xấu, bị tiêu chảy, phải ngồi thì cũng không ai trách cứ cả.”
Bà West lại quay ra vặn vẹo vấn đề “cố tình bỏ lỡ” các cuộc họp HĐTP – đặc biệt là các phiên họp kín – hỏi “làm thế nào mấy người có thể chứng minh ý định của người khác?”
Cố gắng yên lặng từ đầu, ông Chí Charlie Nguyễn không dằn được cơn tức giận nên phải buột miệng: “Cô đã không thèm dự bảy phiên họp kín liên tiếp!”
Sắc lệnh “Các Tiêu Chuẩn về Lễ Phép và Lịch Sự” này sẽ có hiệu lực sau 30 ngày. (ĐG) [đ.d.]
WASHINGTON, DC (NV) – Ông Shou Chew, tổng giám đốc TikTok, được mời và dự trù sẽ dự lễ nhậm chức của ông Donald Trump, tổng thống đắc cử, theo ba người biết chuyện này, trong đó có hai giới chức của ông Trump phụ trách chuyển tiếp chính quyền, NBC News đưa tin hôm Thứ Năm, 16 Tháng Giêng.
Ông Chew được đội ngũ Tổng Thống Đắc Cử Trump mời và sẽ ngồi trên khán đài phía trước Quốc Hội nơi ông Trump tuyên thệ nhậm chức tổng thống Mỹ thứ 47 vào Thứ Hai, 20 Tháng Giêng.
Theo dự trù, ông Chew sẽ ngồi chung với tổng giám đốc và nhà lãnh đạo những công ty khác, như tỷ phú Elon Musk – tổng giám đốc Tesla và SpaceX, tỷ phú Jeff Bezos – nhà sáng lập Amazon, và tỷ phú Mark Zuckerberg – tổng giám đốc Meta, một giới chức đội ngũ chuyển tiếp chính quyền của ông Trump cho biết. Ông Sundar Pichai, tổng giám đốc Google, cũng dự định tới dự và ngồi chung với những nhà lãnh đạo doanh nghiệp đó, theo một giới chức khác.
Lễ nhậm chức của ông Trump diễn ra trước một ngày TikTok có thể bắt đầu bị cấm ở Mỹ vào Chủ Nhật nếu Tối Cao Pháp Viện (TCPV) không chặn lệnh cấm này.
Tuần trước, TCPV nghe tranh luận về việc nên thi hành lệnh cấm đã được Quốc Hội thông qua và Tổng Thống Joe Biden ký chuẩn thuận năm ngoái hay không. Tại phiên tòa đó, TCPV tỏ ý sẽ tán thành lệnh cấm TikTok, mạng xã hội được 170 triệu người Mỹ sử dụng.
Theo lệnh cấm này, ByteDance, công ty Trung Quốc làm chủ TikTok, phải bán mạng xã hội này cho công ty khác không phải Trung Quốc hạn chót là 19 Tháng Giêng. Nếu không, TikTok sẽ bị loại ra khỏi cửa hàng ứng dụng ở Mỹ.
Năm ngoái, Quốc Hội thông qua lệnh cấm này bằng sự ủng hộ mạnh mẽ của cả hai đảng, nêu lý do TikTok có thể làm lộ thông tin của người sử dụng và gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia vì có dính líu tới Trung Quốc.
Tuy nhiên, chính quyền Tổng Thống Biden đang tìm cách giữ TikTok tiếp tục hoạt động ở Mỹ nếu lệnh cấm này được thực thi, NBC News đưa tin hôm Thứ Tư.
Ngoài ra, những giới chức dự trù tham gia chính quyền sắp tới của Tổng Thống Đắc Cử Trump cũng tỏ ý muốn hoãn lệnh cấm TikTok hoặc tìm cách “né” lệnh cấm này.
Hôm Thứ Tư, trên đài Fox News, ông Mike Waltz, người được ông Trump chọn làm cố vấn an ninh quốc gia trong chính quyền sắp tới, cho hay ông Trump sẽ tìm cách giữ lại TikTok và bảo vệ dữ liệu của người sử dụng mạng xã hội này.
Bà Pam Bondi, người được ông Trump đề cử làm bộ trưởng Tư Pháp, cũng từ chối khẳng định trong phiên điều trần về việc chuẩn thuận chức vụ của bà trước Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện hôm Thứ Tư rằng bà sẽ thực thi lệnh cấm TikTok hay không nếu bà chính thức làm bộ trưởng Tư Pháp. (Th.Long) [qd]
SACRAMENTO, California (NV) – Các học khu nông thôn California – vốn khó khăn về tài chính – đang quay cuồng xin tài trợ vốn có từ trăm năm mà các nhà lập pháp Cộng Hòa loại khỏi ngân sách liên bang, báo mạng CalMatters viết ngày 14 Tháng Giêng.
Đạo luật “Secure Rural Schools and Community Self-Determination Act” (Quyền Tự Quyết Của Cộng Đồng và Học Đường An Toàn Nông Thôn) được phê duyệt gần như liên tục từ năm 1908, nhằm bồi thường cho các quận hạt nông thôn có nhiều đất rừng quốc gia không phải chịu thuế. Năm ngoái, dự luật này mang lại gần $40 triệu cho 39 quận hạt ở California, chi phí cho các chương trình sau giờ học hay sửa chữa trường.
Tiền này là cứu cánh cho các trường nông thôn, do sĩ số học sinh thấp hơn nên nhận được tiền của chính phủ ít hơn so với các khu vực thành thị và ngoại ô nhưng lại có nhiều học sinh có nhu cầu cao và chi phí cao, như dịch vụ xe buýt đến các vùng hẻo lánh.
Tháng Mười Hai, ngân sách này bị hủy tại Hạ Viện vì Dân Biểu Mike Johnson (Cộng Hòa-Louisiana), chủ tịch Hạ Viện, không đưa ra biểu quyết.
“Số tiền này rất cần thiết cho chúng tôi,” ông Allan Carver, chủ tịch Học Khu Siskiyou, nói. “Nếu bị cắt, ngân sách của chúng tôi sẽ bị thâm thủng và có tác động lớn lao cho học sinh.”
Đảng Cộng Hòa cắt giảm ngân sách liên bang
Các nhà lãnh đạo đảng Cộng Hòa tại Quốc Hội cam kết sẽ giảm chi tiêu của chính phủ, bao gồm cả tài trợ giáo dục. Ông Donald Trump, tổng thống đắc cử, cũng đề nghị loại bỏ Bộ Giáo Dục Hoa Kỳ và thực hiện các cắt giảm khác đối với các trường học. Cố vấn của ông, tỷ phú Elon Musk – người mới được bổ nhiệm đứng đầu Bộ Cải Tổ Chính Phủ (chưa thành lập) – đã bày tỏ ý muốn cắt giảm các chương trình liên bang.
Điều này gây khó chịu cho người dân nông thôn ủng hộ ông Trump vào Tháng Mười Một và cảm thấy Học Đường Nông Thôn An Toàn không phải là vấn đề đảng phái.
“Đây không phải là một ‘món quà’ của Quốc Hội,” ông Lonnie Hunt, một thẩm phán đã nghỉ hưu ở vùng nông thôn Texas, đứng đầu Liên Minh Trường Học và Quận Hạt Rừng Quốc Gia, nói. “Đây là một hiệp ước được thực hiện hơn 100 năm trước giữa chính phủ và cộng đồng địa phương. Nếu chính phủ liên bang không thực hiện thỏa thuận này, họ sẽ không bao giờ có thể thành lập Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia.”
Nấm mốc và sa thải ở Trinity County
Học Đường Nông Thôn An Toàn có từ khi Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia thành lập vào đầu thế kỷ 20, khi liên bang giành hàng triệu mẫu đất để khai thác gỗ. Bởi vì mảnh đất đó đã bị loại khỏi danh sách thuế địa phương, các cộng đồng lân cận bị thiếu hụt ngân sách và không có cách để bù đắp bằng tiền mặt. Do đó, chính phủ liên bang đồng ý chia sẻ một phần lợi nhuận từ gỗ cho những khu vực đó. Khi ngành khai thác gỗ suy giảm vào những năm 1990, chính phủ tăng cường thanh toán qua Học Đường Nông Thôn An Toàn.
Năm ngoái, Quốc Hội cấp cho các quận hạt này $35.8 triệu cho các trường học ở nông thôn, nhưng nay đã ngưng.
Năm 2024, 39 quận hạt ở California nhận tiền qua chương trình Học Đường Nông Thôn An Toàn vì họ có đất của Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia. Tiền sẽ được chuyển đến các quận hạt có đất của Sở Lâm Nghiệp Quốc Gia. Sau đó, tiền được chia cho trường học và công trình công cộng. California, với gần 21 triệu mẫu rừng quốc gia, nhận được nhiều hơn bất kỳ tiểu bang nào khác. Và tại California, Trinity County nhận được số tiền cao thứ hai là $3.5 triệu năm ngoái.
Thuộc vùng núi phía Tây Bắc California, Trinity County trải dài 3,208 dặm vuông và lớn hơn gấp đôi diện tích tiểu bang Rhode Island. Khoảng 80% trong số đó thuộc sở hữu chính phủ liên bang, nghĩa là khả năng huy động tiền thông qua các biện pháp thuế địa phương tại đây bị hạn chế. Một phần do hoạt động khai thác gỗ giảm sút, đây cũng là một trong những quận hạt nghèo nhất tiểu bang, với tỉ lệ nghèo hơn 20%, so với 12% toàn tiểu bang.
Học Khu Trinity Alps, lớn nhất trong quận hạt, nhận khoảng $600,000 từ Học Đường Nông Thôn An Toàn vào năm ngoái, khoảng 5% tổng ngân sách. Ông Jaime Green, giám đốc Học Khu Trinity Alps, cho biết số tiền đó rất quan trọng để chi trả cho những thứ như trợ giảng, các chương trình nghệ thuật và âm nhạc, các chuyến đi thực địa, và các chương trình sau giờ học.
Người địa phương biết rất rõ điều gì có thể xảy ra nếu không có Học Đường Nông Thôn An Toàn. Năm 2016, lần duy nhất gần đây ngân sách không được thông qua, các học khu thuộc Trinity County không có tiền để sửa chữa cơ sở trường học, dẫn đến bùng phát nấm mốc độc nguy hiểm ở nhiều địa điểm. Sinh hoạt của học sinh và giáo viên bị gián đoạn do trường đóng cửa và tiểu bang phải chi hơn $50 triệu để giúp xây dựng lại.
Lần này, ông Green cảnh báo học khu có thể loại bỏ bảy công việc, dẫn đến trường hợp lớp đông hơn và ít chương trình bồi dưỡng hơn. Ông lo những học sinh cần giúp đỡ nhất sẽ chịu tác động nặng nề nhất.
“Chúng tôi là một quận hạt nghèo và cách duy nhất để cải thiện tình trạng nghèo là giáo dục,” ông Green nói. “Cắt giảm tài trợ làm tổn thương trẻ em.”
Giữ áp lực
Ông Green và phái đoàn đã tới Washington DC gần chục lần trong năm qua để vận động cho Học Đường Nông Thôn An Toàn. Công việc của họ đã có kết quả, ít nhất là tại Thượng Viện, nơi ngân sách được đồng nhất thông qua.
Ông Green và các đồng nghiệp sẽ duy trì áp lực qua email và điện thoại tới lãnh đạo Cộng Hòa, với hy vọng thuyết phục họ hỗ trợ trường học ở nông thôn ngay cả khi họ phải đối mặt với áp lực của ông Elon Musk và ông Donald Trump về cắt giảm chi tiêu.
Giám Sát Viên James Gore của Sonoma County, chủ tịch Hiệp Hội Các Quận Hạt Quốc Gia, cũng đã kiên trì vận động hành lang cho Học Đường Nông Thôn An Toàn. Ông cho biết thường có một số tranh cãi vào phút cuối trước khi ngân sách được thông qua, nhưng năm nay “hoàn toàn khác.”
“Mỗi lần (ngân sách) xuất hiện, tất cả đại diện vùng nông thôn đều có mặt ở Washington DC để vận động cho ngân sách,” ông nói. “Năm nay chúng tôi đã có rất nhiều động lực và chúng tôi nghĩ rằng mình sẽ vượt qua khó khăn. Thật bất ngờ khi không thành công. Chúng tôi đã bị sốc.”
Theo ông Gore, việc thiếu dân số và thiếu tiền ở khu vực nông thôn thường có nghĩa là các chính trị gia bỏ qua nhu cầu của người dân ở đó. Tương tự như vậy, rất ít người không ở nông thôn biết về tác động nếu các chương trình bị cắt giảm.
Không ai trong số các lãnh đạo đảng Cộng Hòa tại Hạ Viện – kể cả ông Johnson, Dân Biểu Steve Scalise (Cộng Hòa-Louisiana), trưởng khối đa số, và Dân Biểu Tom Emmer (Cộng Hòa-Minnesota), phụ tá trưởng khối đa số – và đại diện cho các khu vực nhận được tài trợ cho Học Đường Nông thôn An Toàn trả lời yêu cầu bình luận.
“Đây là một thảm họa ít người biết,” ông Gore nói. “Nhưng chúng tôi có trách nhiệm tuyệt đối với những thị trấn nhỏ này.”
Khoản viện trợ mới nhất của Học Đường Nông Thôn An Toàn là vào Tháng Tư, 2024. Các chủ tịch học khu cho biết ngay cả khi Quốc Hội đồng ý cho ngân sách năm 2025, thì chỉ một năm thanh toán trễ cũng có ảnh hưởng. Học sinh tụt hậu và giáo viên mất việc. Ở những cộng đồng nhỏ nơi việc làm khan hiếm, việc sa thải có thể gây ra tác động nặng, đôi khi dẫn đến việc các gia đình phải rời khỏi khu vực.
“Trước đây, chúng tôi đã xin được ngân sách vào phút cuối,” ông Hunt nói. “Năm nay đã hết giờ và chúng tôi đang ở trong giờ phụ trội. Nhưng chúng tôi sẽ không bỏ cuộc.” (ĐG) [đ.d.]
HÀ NỘI, Việt Nam (NV) – Bị cáo Mai Tiến Dũng, cựu bộ trưởng, chủ nhiệm Văn Phòng Chính Phủ, ra tòa hôm 16 Tháng Giêng, với cáo buộc dính vụ án Đại Ninh, cùng “đại gia” Nguyễn Cao Trí và hai cựu lãnh đạo tỉnh Lâm Đồng.
Theo tường thuật của báo Dân Việt, bị cáo Dũng không bị bắt tạm giam mà được cho tại ngoại. Ông này đội nón và đeo khẩu trang kín mặt, được hai người dìu đến Tòa Án Thành Phố Hà Nội.
Khi chủ tọa phiên xử thẩm vấn về nhân thân, bị cáo Dũng cũng phải nhờ hai người dìu đứng dậy nên được cho đứng tại chỗ khai báo.
Luật Sư Trần Nam Long, người bào chữa cho bị cáo Dũng, cho biết thân chủ của mình đang chữa trị bệnh rối loạn tiền đình và di chứng của nhồi máu não. Luật sư đề nghị tòa cho bị cáo Dũng được ngồi khi tới phần xét hỏi và sử dụng phòng y tế khi cần thiết.
Cũng tại phiên tòa, bị cáo Nguyễn Cao Trí được ghi nhận trong tình trạng không khỏe do đang chữa trị bệnh cột sống.
Hai bị cáo Trần Đức Quận và Trần Đức Hiệp, cựu bí thư và chủ tịch tỉnh Lâm Đồng, xuất hiện với khẩu trang che kín mặt dù đã hết dịch COVID-19.
Theo báo Tuổi Trẻ, trong vụ án nêu trên, bị cáo Mai Tiến Dũng bị cáo buộc hai lần ký bút phê vào đơn đề nghị để “giúp đỡ” bị cáo Nguyễn Cao Trí và nhận 200 triệu đồng ($7,879) tiền “cảm ơn” từ đại gia này.
Bản cáo trạng vụ án quy kết bị cáo Trí “chi hàng chục tỷ đồng (hàng trăm ngàn đô la) cho các quan chức chính phủ và tỉnh Lâm Đồng để giúp “bẻ lái” kết luận thanh tra, thâu tóm dự án Sài Gòn Đại Ninh sau đó “sang tay” cho tập đoàn Novaland.
Cũng trong vụ này, bị cáo Quận và Hiệp bị cáo buộc nhận hối lộ lần lượt 2.1 và 4.2 tỷ đồng ($82,734 và $165,468).
Theo giới quan sát, hai cựu quan chức “thoát án” trong vụ Đại Ninh là ông Nguyễn Xuân Phúc, cựu chủ tịch nước, và bà Trương Thị Mai, cựu trưởng Ban Tổ Chức Trung Ương và thường trực Ban Bí Thư.
Bị cáo Mai Tiến Dũng thường được công luận nhắc tới với phát ngôn hồi năm 2017 liên quan vụ Đồng Tâm: “Nếu chúng ta sai, chúng ta nhận lỗi trước dân. Nếu dân sai thì dân phải chịu trách nhiệm trước pháp luật.”
Trước khi ra tòa vụ Đại Ninh, hồi năm 2023, bị cáo Mai Tiến Dũng bị cảnh cáo do dính vụ “chuyến bay giải cứu.”
Facebooker Hoàng Dũng, người thạo tin về chính trường Việt Nam, bình luận trên trang cá nhân: “Nếu Dũng chấp nhận khai Nguyễn Xuân Phúc là đầu trò, mức án sẽ rất nhẹ và đây sẽ là cơ sở để bắt và truy tố Nguyễn Xuân Phúc và ngược lại. Giờ đây, Mai Tiến Dũng không còn có thể nhận lỗi trước dân mà phải chịu trách nhiệm trước pháp luật. Hóng kết quả vụ án này, nếu Nguyễn Xuân Phúc nhận số hai thì không ai là Chủ Nhật.” (N.H.K) [qd]
LOS ANGELES, California (NV) – Căn nhà trên đồi nhìn xuống Thái Bình Dương bị bể đôi do lở đất ngay sau nhà, sau khi vừa thoát được đám cháy rừng Palisades ở Los Angeles, theo đài KTLA hôm Thứ Năm, 16 Tháng Giêng.
Đây là một trong 10,000 căn nhà và công trình xây dựng bị phá hủy trong đám cháy rừng lớn nhất lịch sử thành phố này.
Video từ trên cao trong khu 17000 đường Castellammare cho thấy căn nhà này bị bể làm đôi, hậu quả của nước cứu hỏa chảy xiết.
“Không hay rồi,” ông Bryan Kirkwood, người được thuê bảo vệ vài căn nhà thoát được đám cháy Palisades, nói với phóng viên KTLA.
Ông Kirkwood dẫn phóng viên KTLA đi một vòng chứng kiến cảnh đổ nát và chỉ cho phóng viên thấy căn nhà ngay phía trên bị thiêu rụi, có lẽ là nơi vụ lở đất xuất hiện.
Sau khi được lệnh di tản, nhiều chủ nhà ở khu Pacific Palisades giàu có thuê người bảo vệ nhà cho họ. Mấy ngày qua, cảnh sát bắt giữ hàng chục nghi can hôi của trong khu vực di tản do đám cháy Palisades.
“Tôi thấy vài người [ở đây],” ông Kirkwood giải thích. “Bữa nọ, tôi thấy một ông đi lên đồi. Tôi nói, ‘Ông làm gì ở đây, ông là ai? Ông không thể tới đây. Ông không được phép tới đây.’”
Hôi của vẫn là nỗi lo của nhiều người bị mất nhà trong đám cháy Eaton và Palisades. Có cư dân thậm chí bất chấp lệnh di tản và tự trang bị vũ khí để bảo vệ nhà mình.
Trong buổi họp báo hôm Thứ Tư, ông Nathan Hochman, tân chánh biện lý Los Angeles County, đề cập nạn hôi của và đột nhập để ăn cắp.
“Có những người muốn lợi dụng thảm kịch và cuộc khủng hoảng này để làm lợi cho bản thân,” ông Hochman nói. “Chúng tôi cảnh cáo rồi, và tôi xin nhắc lại: Vấn đề không phải là nếu, mà là khi nào những người đó bị bắt. Sau đó, họ sẽ bị truy tố và trừng phạt ở mức độ cao nhất theo luật pháp.” (Th.Long) [qd]
SAN BERNARDINO, California (NV) – Hai thiếu niên bị bắt và sản phẩm Nike giá tổng cộng hơn $400,000 bị tịch thu trong vụ ăn cắp trên xe lửa ở San Bernardino County hôm Thứ Tư, 15 Tháng Giêng, cảnh sát cho hay, theo nhật báo San Bernardino Sun.
Khoảng 6 giờ 40 phút chiều Thứ Tư, cảnh sát quận hạt tới khu vực đường Amboy với National Trails Highway sau khi cảnh sát đường rầy BNSF thông báo có nhiều nghi can ăn cắp đồ trên xe lửa, Sở Cảnh Sát San Bernardino County (SBCSD) cho hay.
Sau đó, cảnh sát cố chặn chiếc van màu trắng chạy đường Amboy hướng Tây gần đường Zelda ở Wonder Valley, nhưng chiếc van bỏ chạy, nên cảnh sát đuổi theo. Sau đó, chiếc van bị chết máy trên con đường đất và hai thiếu niên trên xe nhảy xuống chạy bộ tẩu thoát, theo SBCSD.
Sau đó, hai thiếu niên này, 16 và 17 tuổi, bị bắt.
Cảnh Sát Tiểu Bang California (CHP) hỗ trợ và chặn chiếc xe khác mà họ nghi liên quan tới vụ này trên đường South Old Woman Springs gần đường Butte ở Landers. Tài xế chiếc đó xuống xe chạy bộ tẩu thoát và chưa bị bắt, giới chức cho hay.
Điều tra viên tịch thu 218 thùng sản phẩm Nike bị ăn cắp giá tổng cộng khoảng $408,000. Hiện chưa rõ điều tra viên tìm thấy số hàng đó ở đâu.
Tháng Mười Một, 2023, CHP tịch thu sản phẩm Nike bị ăn cắp trên xe lửa trong khu vực Amboy giá tổng cộng gần $200,000. (Th.Long) [qd]
WASHINGTON, DC (NV) – Số người Mỹ chết vì ung thư giảm, nhưng số phụ nữ và thanh thiếu niên bị bệnh này tăng, theo bản phúc trình thường niên mới nhất của Hiệp Hội Ung Thư Hoa Kỳ (ACS), CBS News đưa tin.
Từ năm 1991 tới 2022, tỉ lệ chết vì ung thư ở Mỹ giảm 34%, theo bản phúc trình ACS đăng trên tạp chí CA: A Cancer Journal for Clinicians hôm Thứ Năm, 16 Tháng Giêng.
Mặc dù số người chết vì ung thư nói chung giảm, nhờ yếu tố như phát giác sớm và điều trị tốt hơn, nhưng không phải tất cả loại ung thư đều như vậy. Đối với một số loại ung thư, như ung thư miệng, tụy, tử cung và gan, tỉ lệ chết tăng, theo bản phúc trình.
Số người chết vì ung thư vẫn không đồng đều về chủng tộc, bản phúc trình nhấn mạnh.
Người Mỹ bản địa có tỉ lệ chết vì ung thư thận, gan, bao tử và cổ tử cung nhiều gấp đôi hoặc gấp ba người da trắng. Người da đen có tỉ lệ chết vì ung thư nhiếp hộ tuyến (tiền liệt tuyến), bao tử và tử cung nhiều gấp đôi người da trắng, còn tỉ lệ chết vì ung thư cổ tử cung nhiều hơn người da trắng 50%.
Đáng chú ý trong bản phúc trình, khác với trước đây, hiện nay, số phụ nữ và thanh thiếu niên mắc ung thư tăng. Chẳng hạn, số phụ nữ 50 tới 64 tuổi bị ung thư nhiều hơn đàn ông. Và tỉ lệ phụ nữ dưới 50 tuổi bị ung thư nhiều hơn đàn ông 82%, tăng vọt so với 51% hồi năm 2002.
“Nhìn thấy xu hướng này qua thời gian chắc chắn là điều đáng lo ngại và cần chú ý,” Bác Sĩ William Dahut, giám đốc khoa học ACS, nói với CBS News.
Bản phúc trình ACS không nói rõ lý do số phụ nữ và thanh thiếu niên mắc ung thư tăng, nhưng tỉ lệ béo phì cũng như yếu tố về di truyền và môi trường có thể là lý do, theo ông Dahut.
Và mặc dù ung thư tụy là nguyên nhân gây thiệt mạng vì ung thư nhiều thứ ba ở Mỹ, tiến bộ trên mặt trận này đang chậm, theo bản phúc trình. Trong buổi họp báo hôm Thứ Ba, ông Dahut cho biết khó phát giác ung thư tụy ở giai đoạn còn chữa trị được. Ông kêu gọi gia tăng phương pháp tầm soát và điều trị ung thư tụy. (Th.Long) [qd]
SACRAMENTO, California (NV) – Họa sĩ biếm ở California từng đoạt giải báo chí danh giá Pulitzer bị bắt với cáo buộc tàng trữ video trẻ em khiêu dâm, cảnh sát loan báo, theo đài truyền hình địa phương KCRA hôm Thứ Năm, 16 Tháng Giêng.
Sáng Thứ Tư, điều tra viên Nhóm Đặc Nhiệm Chống Tội Ác Trên Mạng Đối Với Trẻ Em (ICAC) ở Sacramento Valley khám xét nhà ông Darrin Bell, 49 tuổi, sau khi được Trung Tâm Quốc Gia Trẻ Em Mất Tích và Bị Bóc Lột báo tin, Sở Cảnh Sát Sacramento County (SCSO) cho hay.
Điều tra viên cho biết họ tìm thấy video trẻ em bị lạm dụng tình dục do máy điện toán hoặc AI (trí tuệ nhân tạo) tạo ra và nhiều bằng chứng khác liên quan tới vụ này. Tổng cộng, điều tra viên tìm thấy 134 video trong trương mục trên mạng của ông Bell, SCSO thông báo.
Ông Bell bị giam tại nhà tù Sacramento County, tiền thế chân tại ngoại $1 triệu.
Ông Bell là sinh viên tốt nghiệp đại học UC Berkeley và từng là người da đen đầu tiên đoạt giải Pulitzer về biếm họa.
Ông Bell sẽ ra tòa Thứ Sáu tuần này.
Ông Bell là người đầu tiên bị ICAC bắt giữ vì tội tàng trữ hình trẻ em khiêu dâm do máy điện toán hoặc AI tạo ra, sau khi luật mới năm nay coi tàng trữ hình khiêu dâm trẻ em do máy điện toán hoặc AI tạo ra cũng là tội hình sự, theo SCSO. (Th.Long) [qd]
SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Bị cáo Trần Thiện Châu Lãm, 34 tuổi, bị Tòa Án TP.HCM kết án 12 năm tù với cáo buộc “hoạt động nhằm lật đổ chính quyền.”
Báo VNExpress hôm 16 Tháng Giêng đưa tin này nhưng không đề cập chi tiết bị cáo Lãm là cháu nội của nhạc sĩ Trần Thiện Thanh (Nhật Trường).
Theo một bài đăng trên trang Nhạc Xưa hồi năm 2019, ông Trần Thiện Anh Châu, con út của nhạc sĩ Trần Thiện Thanh với người vợ đầu – bà Trần Thị Liên, kể rằng mình có một con trai tên Trần Thiện Châu Lãm, ở Sài Gòn.
Bị cáo Lãm bị bắt vào ngày 23 Tháng Bảy năm ngoái nhưng đến khi ông này ra tòa thì vụ bắt giữ mới được công bố.
Cáo trạng vụ án cho hay, hồi đầu năm ngoái, bị cáo Trần Thiện Châu Lãm bị công an phát giác dùng danh khoản Facebook và ứng dụng WhatsApp kêu gọi nhiều cựu binh hoặc người có thân nhân là lính Việt Nam Cộng Hòa để lập nhóm “Hậu Duệ – Hội Đồng Chiêu Binh Lính Việt Nam Cộng Hòa.”
Nhóm này bị công an quy kết là phát triển lực lượng nhằm lật đổ nhà nước Việt Nam.
Hồi Tháng Sáu cùng năm, bị cáo Lãm bị Công An Huyện Bình Chánh triệu tập về những bài đăng trên mạng xã hội.
Sau đó, bị cáo Lãm bị cho là liên lạc với bà Lâm Thị Phương Mai, lập nhóm “Gia Đình” trên WhatsApp để mời gọi các thành viên tiếp tục tham gia hoạt động.
Bị cáo Lãm được ghi nhận tổ chức các cuộc gặp mặt thành viên tại một số quán cà phê ở huyện Hóc Môn, quận 8, Sài Gòn.
Tiến hành khám xét tư gia bị cáo Lãm và các thành viên, công an tịch một số quân phục, phù hiệu, cờ Việt Nam Cộng Hòa.
Công an cáo buộc rằng điện thoại của bị cáo Lãm có lưu tin nhắn về việc “giết cán bộ, phát triển lực lượng phục hưng chế độ Việt Nam Cộng Hòa.”
Tại phiên xử hôm 16 Tháng Giêng, bị cáo Trần Thiện Châu Lãm được cho là “thừa nhận hành vi sai phạm” và “xin tòa xem xét giảm nhẹ một phần hình phạt.”
Không rõ bị cáo Lãm có luật sư bào chữa hay không. Các phóng viên chỉ được theo dõi phiên tòa qua màn hình chứ không được vào phòng xử. Cũng theo bản tin, trong vụ án này, chỉ có duy nhất bị cáo Trần Thiện Châu Lãm bị đem ra xét xử trong lúc các “đồng phạm” của ông này không bị xử lý hình sự là do “nhận thức về chính trị còn hạn chế, trong quá trình làm việc với công an đã ăn năn hối cải.”
Đến nay, hầu hết các ca khúc của nhạc sĩ Trần Thiện Thanh vẫn bị cấm diễn tại Việt Nam.
Nhạc sĩ, ca sĩ Trần Thiện Thanh qua đời ngày 13 Tháng Năm, 2005, tại tiểu bang California, hưởng thọ 62 tuổi.
Tên tuổi ông gắn liền với các nhạc phẩm “Rừng Lá Thấp,” “Chuyện Tình Mộng Thường,” “Biển Mặn,” “Mùa Xuân Lá Khô,” “Hàn Mặc Tử”… (N.H.K) [qd]
SAVANNAH, Georgia (NV) – Phi công Southwest Airlines bị bắt tại phi trường ở Georgia trước khi cất cánh vì nghi say rượu hôm Thứ Tư, 15 Tháng Giêng, nguồn tin biết vụ này nói với đài NBC News.
Phi công này bị bắt tại Phi Trường Quốc Tế Savannah/Hilton ở Savannah sau khi nhân viên Cơ Quan An Ninh Giao Thông Vận Tải (TSA) ngửi thấy mùi rượu trên người ông và báo cảnh sát, theo nguồn tin này.
“Chúng tôi biết sự việc liên quan tới một nhân viên trên chuyến bay 3772 từ Savannah sáng nay. Nhân viên đó bị đình chỉ công việc,” Southwest ra thông báo cho hay hôm Thứ Tư. “Đối với Southwest, không có gì quan trọng hơn sự an toàn của nhân viên và hành khách.”
Chuyến bay tới Chicago, Illinois, bị trễ năm tiếng, theo hồ sơ chuyến bay.
Southwest xin lỗi hành khách vì vụ này, đồng thời thông báo họ sắp xếp cho hành khách đi chuyến bay khác.
Cơ Quan Hàng Không Liên Bang (FAA) “cấm phi công uống rượu khi đang làm việc hoặc cấm lái, hoặc cố lái, phi cơ trong vòng tám tiếng sau khi uống rượu, hoặc nếu nồng độ cồn trong máu 0.04% trở lên,” FAA cho biết.
Hồ sơ Sở Cảnh Sát Chatham County có vẻ cho thấy phi công bị bắt là ông David Allsop, 52 tuổi, cư dân Bedford, New Hampshire. Tính tới Thứ Tư, ông Allsop đang bị giam, tiền thế chân tại ngoại $3,500, theo hồ sơ này. (Th.Long) [qd]
QUEENSLAND, Úc (NV) – Một phụ nữ Úc bị truy tố vì đầu độc bé gái 1 tuổi rồi đăng video cảnh đứa bé bị đau đớn lên mạng để kiếm “view” và xin tiền tài trợ, cảnh sát loan báo hôm Thứ Năm, 16 Tháng Giêng, theo CNN.
Phụ nữ này, 34 tuổi, cư dân Sunshine Coast, bị cáo buộc cho đứa bé mà bà quen biết này dùng một vài loại thuốc bác sĩ không cho dùng, Cảnh Sát Queensland ra thông báo cho hay. Cảnh sát chưa nêu tên phụ nữ này.
Phụ nữ này bị cáo buộc đầu độc đứa bé từ ngày 6 Tháng Tám tới 15 Tháng Mười, 2024, ngày nhân viên bệnh viện nơi đứa bé được chở tới tỏ ra nghi ngờ và báo cảnh sát.
“Trong lúc đứa bé này bị đau đớn dữ dội, phụ nữ này bị cáo buộc quay phim và đăng video đứa bé lên mạng,” cảnh sát cho biết.
Những video đó được dùng để xin tiền tài trợ và thu hút người xem, theo cảnh sát.
Ngày 7 Tháng Giêng, kết quả xét nghiệm cho thấy trong cơ thể đứa bé có một số loại thuốc bác sĩ không cho dùng, và hôm Thứ Năm, phụ nữ này bị bắt, cảnh sát xác nhận.
Phụ nữ này bị truy tố hơn một chục tội, gồm đầu độc, tra tấn, bóc lột trẻ em và gian lận, cảnh sát cho hay.
Ông Paul Dalton, điều tra viên Đơn Vị Điều Tra và Bảo Vệ Trẻ Em Morningside (CPIU), cho biết đơn vị của ông đang giải quyết “vụ phạm tội nghiêm trọng nhất đối với trẻ em.”
“Chúng tôi sẽ làm mọi thứ trong thẩm quyền để đưa đứa bé đó ra khỏi nơi nguy hiểm và buộc tội bất cứ kẻ phạm tội nào,” ông Dalton tuyên bố. (Th.Long) [qd]
HÀ NỘI, Việt Nam (NV) – Trong bối cảnh toàn bộ báo ở Việt Nam chỉ được đưa tin “tích cực” về việc gia tăng mức phạt vi phạm giao thông, một ông ở quận Hoàng Mai, Hà Nội, phải lên đồn do bình luận “tiêu cực” về vụ này.
Theo bản tin của VTV hôm 15 Tháng Giêng, ông Đặng Hoàng Hà, bị Cục An Ninh Chính Trị Nội Bộ, Bộ Công An, triệu tập để “điều tra, xác minh và đấu tranh” vì các bài đăng trên trang cá nhân về “Nghị Định 168.” “Nghị định” nêu trên được ban hành từ hôm 1 Tháng Giêng, gia tăng mức phạt vi phạm giao thông gấp 10 lần, được cho là nguyên nhân gây nên tình trạng kẹt xe liên miên từ sáng tới tối diễn ra tại Sài Gòn, Hà Nội…
Theo bản tin của VTV, các bài đăng của ông Hà bị công an cho là “xuyên tạc về cơ chế trừ điểm trên giấy phép lái xe, kèm theo lời lẽ kích động, gây hoang mang trong dư luận.”
Hành vi của ông Hà bị quy tội “xuyên tạc, chống phá ‘Nghị Định 168.’”
Trong khi đó, trang Facebook “Thông Tin Chính Phủ” quy kết rằng ông Đặng Hoàng Hà “kích động biểu tình” và “gây bất ổn xã hội.”
Chương trình Thời Sự phát lúc 7 giờ tối 15 Tháng Giêng trên phạm vi toàn quốc đưa tin vụ này kèm hình ảnh các trang giấy in bài đăng trang cá nhân của ông Đặng Hoàng Hà bị gạch chéo theo kiểu “thông tin xấu độc.”
Tương tự những trường hợp bị công an triệu tập, ông Hà bị cho là “thừa nhận hành vi vi phạm pháp luật của mình.”
Nhiều khả năng ông Đặng Hoàng Hà sẽ bị xử phạt vi phạm hành chính về vụ này.
Cùng lúc, nhiều báo trong nước bị Ban Tuyên Giáo Trung Ương bắt buộc đăng một bản tin giống nhau phát đi từ Thông Tấn Xã Việt Nam với tựa đề: “‘Nghị Định 168’ – Chỉ bàn tiến, không bàn lùi!”
Theo đó, “tình hình trật tự, an toàn giao thông trên phạm vi cả nước trong nửa tháng đầu năm đã có những chuyển biến rõ rệt.”
Bản tin nhấn mạnh: “…Mọi việc xung quanh ‘Nghị Định 168’ đều đã tỏ tường, từ mục đích, ý nghĩa, bối cảnh ra đời cho đến tác động ban đầu tới toàn xã hội. Bàn lên, lật xuống theo góc nhìn thiếu khách quan, tiêu cực chỉ làm nhiễu loạn thông tin. Việc cần làm ngay là toàn dân đồng lòng cùng lực lượng chức năng nghiêm chỉnh thực hiện nghị định này.”
Trong lúc nhà chức trách Việt Nam đe dọa xử phạt, trên mạng xã hội vẫn có một số ý kiến bình luận về “Nghị Định 168” không theo tuyên truyền của báo chí.
Nhà thơ Thái Hạo viết trên trang cá nhân: “…Một lỗi [vượt] đèn đỏ mà phạt tới 20 triệu đồng ($787] thì sẽ dẫn đến nhiều hệ lụy. Bằng quan sát trong những ngày qua và suy luận, ta có thể hình dung được phần nào, như gây ùn tắc giao thông, tạo ra và duy trì vòng xoay nghèo đói, tích tụ sự bất mãn… Đã xuất hiện nhiều hình ảnh các tài xế cắt/đốt bằng lái, đã xuất hiện nhiều tiếng khóc nức nở trên vỉa hè, đã xuất hiện nhiều cảnh đánh nhau giữa người dân với cảnh sát, đã xuất hiện cảnh không nhường đường cho xe cứu thương trước đèn đỏ…”
Ông Thái Hạo cũng cho rằng một hệ lụy khác của “nghị định” nêu trên là mức phạt quá cao gây căng thẳng cho người làm nghề vận tải, kéo theo tình trạng ngưng trệ vận chuyển và đội chi phí hàng hóa. (N.H.K) [qd]
1-Người bán hàng ở siêu thị
Tôi dần dà để ý đến một cặp vợ chồng Á Châu. Không hiểu tại sao, tôi đoan chắc họ là vợ chồng, chứ không thể là tình nhân, hay hàng xóm. Họ đến mua hàng hầu như mỗi ngày ở siêu thị tôi đang làm việc. Tất nhiên, trong con mắt người Âu Châu, chúng tôi thường đoán sai, sai rất xa, tuổi của người Á Châu. Riêng đối với cặp vợ chồng này, tôi hoàn toàn mù tịt, không thể nói họ bao nhiêu tuổi. Bề ngoài, tôi nghĩ họ dưới 40. Nhưng kiểu coi hàng hóa trong chợ, tẳn mẳn, chậm chạp, làm tôi nghĩ đến những người trên 60.
Họ đi chợ nhiều giờ khác nhau, có khi cả trong giờ hành chính. Như vậy, phải chăng họ không đi làm việc. Ông vào chợ trước, đến thẳng khu bán đồ ngọt, bánh kẹo, sô-cô-la, vơ vài món bỏ vào xe. Bà lúc thúc theo sau. Đến cầm món hàng lên, nho nhỏ nói gì với ông, như cố thuyết phục ông đừng mua. Dùng dằng, ông có vẻ không hài lòng, bỏ đi, bà thảy mấy bịch kẹo, bánh vào xe, lật đật đẩy xe theo ông.
Ông đến khu hàng các loại nước uống, xách ngay một bịch sáu chai Cola. Bà hốt hoảng, chạy tới, đỡ lấy bịch nước. Nhưng nhất định không cho ông mua, khệ nệ để lại trên kệ hàng. Hai ông bà bàn bạc nhau. Cuối cùng, ông vẫn khuân bịch nước bỏ vào xe. Bà đẩy xe đến quầy trả tiền, ông lững thững ra ngoài chờ. Bà bê các món hàng đặt lên quày. Hàng hóa chủ yếu là các loại bánh kẹo, trái cây. Không thấy thịt cá và những mặt hàng gia dụng khác. Tôi nhanh tay tính tiền. Bỗng nhiên, bà lộ vẻ lúng túng, lí nhí xin lỗi tôi, cho bà để lại bịch nước Cola, không mua.
Có lần, ở khu vực hàng rau quả, bà lấy một hộp loại nửa ký cà chua để trong xe. Ông đến, dường như không hài lòng hộp cà chua bà đã chọn. Ông đặt hộp cà chua lại kệ hàng, lúi húi lựa hộp khác. Bà đứng cạnh, nhìn ông, nét mặt buồn xo.
Tôi không thể nào đoán hai vợ chồng thuộc thành phần nào trong xã hội. Chắc chắn họ không phải vừa nhập cư. Cách ăn mặc của họ giản dị, nhưng tươm tất. Khi trả tiền, bà xài thẻ thông thạo. Lúc bà xin lỗi không mua bịch Cola, tiếng Đức của bà rất chính xác. Tôi chịu thôi. Bao nhiêu câu hỏi không có câu trả lời.
2-Người hàng xóm
Cô cậu người Việt là láng giềng gần của tôi. Họ có một cậu con trai, xong trung học, xa nhà đã vài năm nay. Họ ở tầng một, tôi ở tầng trệt, cùng nhìn ra sân chơi trẻ con và bãi đậu xe đạp. Chỗ đậu xe hơi dưới hầm của tôi đối diện chỗ đậu xe của họ. Đôi khi trùng giờ đi làm, cùng đoạn đường ngắn ra xe với cậu, chúng tôi tán dóc đôi câu vô thưởng, vô phạt. Cả cô cậu đều tươi tắn, thân thiện. Xem ra, cậu có vẻ mau mắn hơn, lúc nào cũng chào hỏi vui vẻ, nhanh nhẹn. Cậu đi làm bằng chiếc xe BMW X5 to tướng. Thỉnh thoảng, tôi thấy cô cậu đi cùng nhau. Có điều, chỉ thấy cậu cầm tay lái, tôi chưa bắt gặp cô lái xe hơi.
Những chiều trời đẹp, khi đứng đón nắng, ngắm trời, tôi thấy cô đạp xe lòng vòng một mình. Bẵng đi vài tuần, tôi không hề gặp cậu đi làm. Chiếc xe lúc nào cũng ở chỗ đậu, khi tôi đi ngang qua. Thật ra, tôi cũng không để ý chuyện này, cho đến khi tôi tình cờ nhìn ra sân chung, thấy cô cậu đi dạo loanh quanh trong xóm. Ồ, như vậy, không phải cô cậu nghỉ phép vắng nhà. Tôi hơi lấy làm lạ. Bởi, từ ngày tôi dọn về đây, đã mấy năm, tôi chỉ thấy cô đi dạo một mình vào mùa ấm, chứ chưa thấy cậu đi dạo bao giờ. Thấy hai người đi ngang qua, tôi vẫy vẫy tay, chào, hỏi khỏe không, cô hơi dừng chân, ngước lên chào đáp. Cậu nhìn tôi, dửng dưng như không quen.
Mấy ngày sau, bỗng dưng, tôi ưa đứng hóng gió ngoài sân vào buổi chiều, sau khi đi làm về. Tôi ngạc nhiên hơn, thấy cả cô cậu cùng chạy xe đạp. Lạ nhỉ, không lẽ xăng nhớt lên giá quá độ, làm cho cô cậu chuyển từ xe hơi qua xe đạp. Tôi buồn cười cho tính tò mò của mình. Họ đạp xe đi rồi, tôi chăm chút cắt tỉa mấy chậu cây trên bệ cửa sổ, mà hình như lóng ngóng xem bao giờ họ về. Tôi khỏi đợi lâu. Khoảng tiếng đồng hồ sau, họ trở về. Hình như họ đi chợ. Cô loay hoay khóa xe. Cậu bận rộn với túi đồ đạc. Dần dà, tôi có thói quen mới, đứng thơ thẩn trong sân, quan sát cô cậu. Có hôm đổi trời, gió hây hây, cậu đã yên vị trên xe đạp, cô chạy vào nhà, rồi chạy ra, với nón len và khăn quàng cổ. Thấy cô ríu rít nói với cậu, cậu miễn cưỡng quàng khăn và đội nón. Họ đạp xe đi, cậu chạy trước. Hình như cậu muốn đi hướng nào, cô theo hướng đó. Cứ như vậy, đã nhiều tuần lễ…
3-Bạn đồng nghiệp
Tôi mới vào hãng được hơn năm nay. Chị thân với tôi hơn những bạn đồng nghiệp thâm niên khác. Tôi nghĩ, chị hơn tôi vài tuổi. Nhưng tôi đã há hốc mồm, khi chị khoe hình chụp chung với “con trai nhỏ” chị âu yếm gọi, my little son. Nếu nó 13, 14 tuổi, thì cu cậu quá già so với tuổi. Chị nói, cháu 23 rồi đó cô, đôi năm nữa xong đại học. Tôi tròn mắt, chẳng lẽ chị có con lúc 15 tuổi? Chị không mang nữ trang các loại vòng vàng đá quý. Trang sức của chị là các loại khăn quàng. Xuân, hạ, thu, đông, lúc nào y phục của chị cũng thích hợp, trang nhã và sang trọng, trong con mắt một người sống lâu ở Paris như tôi. Ngày nào chúng tôi cũng bâng quơ trò chuyện đôi câu, thật thú vị.
Tôi nghỉ phép một tuần trở về, thấy vắng chị. Hỏi đồng nghiệp, được biết, chị có việc riêng, làm việc ở nhà, chỉ vào hãng nếu có họp hành quan trọng. Sếp tôi thông báo sơ trong nhóm, vì lý do gia cảnh, chị tạm thời ngưng những chuyến công tác xa nhà. Sếp phân công cho những người cùng phòng làm thay chị. Tuần sau, chị vào hãng, khá trễ. Tôi giật mình, chị xuống sắc quá. Vẻ mặt bơ phờ, mắt có quầng. Ngang qua bàn tôi, chị chỉ nói: “Hi”, rồi tất tả rảo bước về chỗ chị. Tôi ngạc nhiên quá đỗi, sao chị lạnh nhạt với tôi như vậy. Định bụng sẽ hỏi thăm chị vào giờ nghỉ trưa. Đi họp ra, ngang qua bàn chị, không thấy chị ở đó, bàn đã gọn gàng ngay ngắn, không có laptop trên bàn. Chị đã về sớm. Ngày sau, chị vào trễ, cũng vội vội, vàng vàng như vậy. Thấy chị vào bếp cà phê, tôi chạy theo. Đến bên chị, bây giờ tôi mới thấy tóc chị bạc lấm chấm. Nhìn chị hôm nay, tôi bỗng dưng so tuổi chị với tuổi mẹ tôi. Tôi lắc lắc tay chị:
-Chị, chị khỏe không? Sao mấy hôm nay chị có vẻ bệnh vậy?
Chị nói nhỏ:
-Cám ơn, mình cũng thường.
-Thật không? Em thấy chị mệt mỏi quá đó. Có chuyện gì không? Em có thể giúp được gì không?
Tôi thấy chị chớp nhanh mắt, nhưng vẫn không giữ được những giọt nước mắt trào nhanh qua mi. Tiếng chị nghèn nghẹn:
-Mình không sao. Nhưng ông xã mình bệnh, đang nằm bệnh viện.
4-Bác sĩ gia đình
Tôi là bác sĩ gia đình của ông bà. Qua đôi lần trao đổi, tôi được biết ông bà là người Việt, có quốc tịch Đức, đến Đức khi tuổi vừa ngoài đôi mươi. Dù là bác sĩ gia đình của ông bà, tôi biết không nhiều về ông bà, bởi hồ sơ bệnh sử của ông bà rất đơn giản. Bà đến tôi mỗi năm một lần để khám tổng quát, thử máu… Mùa xuân bà ghé qua lấy toa thuốc dị ứng. Vậy thôi. Ông, đôi lần hiếm hoi, lấy hẹn vào khám bệnh, để nhận giấy nghỉ bệnh vì cảm cúm.
Đây là lần đầu tiên, cả ông bà cùng đến phòng mạch của tôi. Bà cho biết, ông đã vào cấp cứu cách đây hơn hai tuần và đã nằm điều trị ở đó cho đến ngày hôm qua. Bà trao cho tôi xấp hồ sơ của bệnh viện.
Thật quá bất ngờ, tôi biết quá ít về bệnh sử của ông. Trước mắt, tôi tiếp tục ghi toa của những món thuốc bệnh viện cho ông dùng. Dặn dò bà những điều cần thiết trong thời gian thuốc men điều trị. Kể ra, ông rất may mắn, ca bệnh chỉ ở mức độ nhẹ, không để lại di căn trầm trọng. Ông chỉ có chút vấn đề với trí nhớ ngắn hạn. Tôi thấy bà xanh xao, thần sắc mệt mỏi. Tôi khuyên bà không nên quá lo âu, nhắc bà phải giữ gìn sức khỏe để còn chăm sóc ông. Qua những lần nói chuyện với bà, thấy bà thật rành rẽ về thuốc men và những thuật ngữ y khoa. Hỏi ra, bà không làm trong ngành y hay dược, bà làm trong lãnh vực tài chính. Bà kể, bà chỉ mới tìm hiểu kỹ càng từ khi ông bệnh.
5-Vợ chồng
Ở phòng hồi sức, sau khi vắn tắt kết quả chẩn đoán bệnh, bác sĩ vỗ nhẹ vai nàng, trấn an: “Xin bà bình tĩnh. Tình trạng sức khỏe của ông nhà hiện giờ đã qua giai đoạn nguy kịch. Ông nhà ở khu Intensive Care trong đêm. Chúng tôi theo dõi liên tục. Mai sáng, chúng tôi sẽ chuyển ông qua khu vực giải phẫu thần kinh não bộ.”
Những ngày sau đó, nàng và con cùng nhau vào thăm chàng, gặp bác sĩ, y tá để biết thêm thông tin. Tối về, hai mẹ con thay phiên nhau tiếp điện thoại của gia đình.
Sau hai tuần nằm trong phòng, bác sĩ cho phép hai mẹ con đưa chàng đi dạo. Ba người đi quanh quẩn trong hành lang mươi lăm phút. Chàng nói mệt, muốn trở về phòng. Nhưng chàng đứng ngẩn ngơ, không định được phòng mình ở đâu để trở về. Nàng buồn xót xa, mặc dù bác sĩ đã cho nàng biết, trí nhớ ngắn hạn của chàng có vấn đề.
Trong thời gian ngắn, cuộc sống của hai vợ chồng thay đổi không ngờ. Nàng thôi không đi làm xa khỏi thành phố. Nàng hết tham gia những lớp tập huấn nâng cao nghiệp vụ. Nàng chấm dứt những sinh hoạt ngoài giờ làm việc với đồng nghiệp.
Chàng rời bệnh viện, nhưng vẫn phải đến dự các chương trình phục hồi trí nhớ đôi lần trong tuần. Nàng sắp xếp với hãng, làm việc ở nhà. Lúc có họp hành quan trọng, nàng chạy ào vào văn phòng, họp xong về nhà ngay. Sức khỏe chàng phục hồi nhanh chóng. Sau hai tháng, chàng đi đứng đã bình thường. Theo lời bác sĩ dặn, chàng nên đi dạo thường xuyên và vận động chân tay đều đặn. Chàng bảo: “Đi dạo không không, chẳng có mục đích gì, mất thì giờ, chán lắm.” Chàng chỉ muốn đi đến các siêu thị gần nhà. Nàng chiều ý chàng. Ngày nào nàng cũng “hộ tống” chàng đi hai ba chợ. Chàng thích đi hướng nào, nàng cứ vậy đi theo. Vào chợ, chàng mua nhiều loại bánh, kẹo, sô-cô-la, nước ngọt. Khi nàng nhắc, không nên ăn đồ ngọt nhiều, chàng bực dọc chau mày: “Thứ gì cũng nhịn! Vậy sống để làm gì? Wozu lebt man?” Nàng đành chịu, để chàng mua. Rồi về nhà, nàng bỏ bao, len lén đưa cho bạn bè, nhờ dùng bớt giúp.
Chàng tỏ vẻ không hài lòng các loại hàng nàng chọn mua. Chàng săm soi, rồi đổi lấy món khác. Nàng biết ý, định mua gì, nàng cũng kêu chàng đến “tham khảo ý kiến,” nói chàng lựa giúp. Đi bộ mua hàng xách nặng không tiện, chàng nàng chuyển qua xe đạp. Trời chiều se lạnh khi chạy xe đạp, thấy chàng mặc áo phong phanh, nàng vội trở lại nhà lấy áo, nón cho chàng. Chàng vùng vằng: “Bộ, hễ em thấy lạnh là anh cũng phải lạnh theo sao?” Vậy mà, khi chị bạn nhắc chàng mặc áo ấm kẻo bị cảm, chàng cảm động, xuýt xoa lời cám ơn. Chàng muốn mình là người quyết định mọi việc, cho dù là những việc nhỏ nhặt không quan trọng. Từ chuyện đi siêu thị Lidl hay Aldi, đến chuyện lên nhà dùng thang máy hay chạy bộ, chàng sẽ làm ngược lại nếu nàng quên, không để chàng nói ý của chàng trước. Dần dà, nàng tập thói quen, phu xướng phụ tùy.
Nàng thấy chàng ăn say sưa trái anh đào khi ở chơi nhà người bạn. Hôm sau, nàng ghé hàng rau quả, mua ít anh đào. Nàng rửa sạch, bỏ vào dĩa trắng cho đẹp mắt, cẩn thận kèm chén nhỏ để nhả hạt. Chàng đang xem ca nhạc Việt Nam, nàng hí hửng mời. Chàng chăm chăm nhìn màn ảnh, nói: “Cám ơn vợ, em ăn giúp anh đi. Anh không thích ăn loại trái này.” Nàng chưng hửng, rầu rầu đem dĩa trái cây bỏ vào tủ lạnh. Ban đầu, những khi chàng nóng giận vô cớ, nàng vừa buồn, vừa tủi. Đôi lần, nàng gọi cho chị bạn, khóc tấm tức với chị. Chị bạn vỗ về: “Em à, ráng lên nhe. Nó không được khỏe trong người, nên mới như vậy đó. Chớ nói chuyện với nó, chị biết, nó thương em lắm.” Nàng biết chứ. Bây giờ, lúc chàng cầm tay nàng nói lời cám ơn, có lẽ nàng cũng cảm động như mấy chục năm trước chàng nói lời yêu.
Nàng gặp riêng bác sĩ để xin thêm lời khuyên. Bác sĩ bảo nàng: “Thật may mắn! Bà đã lập tức gọi cấp cứu khi ông ngã bệnh. Bệnh trạng của ông nhà xem ra rất nhẹ. Sức khỏe ông nhà bình phục quá nhanh. Tuy nhiên, ít nhất sáu tháng, ông nhà mới có thể đi làm trở lại. Bà cố gắng kiên nhẫn, tận tình chăm lo ông nhà. Những bệnh nhân như vậy rất cần chỗ dựa tinh thần. Tình thương yêu trong gia đình, người thân vô cùng cần thiết cho họ. Dẫu gì, xin bà đừng quên, ông nhà đã trải qua một cơn xuất huyết não.”
