QUẬN CAM, California (NV) – Năm 2024 đánh dấu sự chựng lại rõ rệt của xe điện, khi nhiều người lái xe bắt đầu hoài nghi về sự sẵn sàng của chúng trong việc thay thế xe xăng. Mặc dù doanh số bán xe điện không tăng mạnh như kỳ vọng, nhưng hầu hết các mẫu xe điện đều có mức tăng doanh số đáng kể vào năm 2024.
Trang mạng xe hơi caranddriver.com vừa đưa ra một bản danh sách liệt kê 10 mẫu xe điện bánh chạy nhất thị trường. Ngày càng có nhiều mẫu EV mới trên thị trường, khiến người mua có nhiều lựa chọn hơn. Tuy nhiên, các nhà sản xuất xe hơi truyền thống còn lâu mới có thể soán ngôi vua xe điện của Tesla.
Tesla Model Y là mẫu xe điện bán chạy nhất năm 2024 ở Mỹ. (Hình: Hung Doan/Người Việt)
Việc thống kê số xe điện bán ra có một số khó khăn so với xe xăng. Một số nhà sản xuất xe không báo cáo số liệu bán hàng chi tiết cho từng mẫu xe trong dòng sản phẩm; và một số thậm chí không báo cáo số liệu bán hàng. Thí dụ, Tesla chỉ báo cáo số liệu bán hàng toàn cầu và không chia theo từng mẫu xe. Car And Driver phải sử dụng các ước tính do trang mạng xe hơi Automotive News đưa ra.
Nhưng các ước tính của Automotive News không phân tích doanh số theo từng mẫu xe của từng nhà sản xuất xe hơi. Ví dụ như Rivian báo cáo 51,579 xe được giao vào năm 2024, nhưng không nêu chi tiết trong đó có bao nhiêu xe pickup R1T, xe SUV R1S, hoặc xe tải thương mại RCV.
Sau đây là 10 mẫu xe điện bán chạy nhất theo Car And Driver.
10- Tesla Cybertruck: 24,300 chiếc (ước tính)
Chiếc Tesla Cybertruck gây tranh cãi, được bắt đầu sản xuất vào cuối năm 2023, lọt vào top 10 ngay trong năm đầu tiên được bán ra.
9- Cadillac Lyriq: 28,402 chiếc
Lyriq bán được 9,154 xe vào năm 2023. Rõ ràng năm 2024 có mức tăng trưởng mạnh. Chiếc SUV EV hạng sang này trở thành mẫu xe Cadillac bán chạy thứ hai sau Escalade.
8- Chevrolet Equinox EV: 28,874 chiếc
Việc giao xe Equinox EV bắt đầu vào Tháng Năm 2024. Doanh số bán hàng cao có thể là nhờ mức giá khởi điểm tương đối thấp. 2025 Equinox EV có thể đạt doanh số tốt hơn nữa trong năm 2025 khi chúng có mặt trên thị trường từ đầu năm.
7- Tesla Model X: 31,400 chiếc (ước tính)
So với 23,700 chiếc bán ra trong năm 2023, doanh số bán hàng của Model X tăng mạnh vào năm 2024. Model X đã có mặt trên thị trường từ năm 2015; hiện nay đang phải đối mặt với một số đối thủ cạnh tranh đáng gờm.
6- Honda Prologue: 33,017 chiếc
Mặc dù Equinox EV và Blazer EV của Chevy đều bán chạy trong năm 2024, nhưng chúng đã bị đối thủ cùng nền tảng Honda Prologue vượt qua mặt. Giống như Chevys, việc giao hàng Prologue chỉ bắt đầu vào mùa xuân 2024. Honda Prologue có thể sẽ có một năm 2025 thành công hơn.
5- Ford F-150 Lightning: 33,510 chiếc
F-150 Lightning có mức tăng trưởng 39% so với năm 2023. Tuy nhiên, con số này là rất nhỏ so với tổng doanh số bán xe pickup F-Series 765,649 chiếc.
4- Hyundai Ioniq 5: 44,400 chiếc
Ioniq 5 có doanh số bán hàng năm 2024 tăng 31% so với năm 2023. Hyundai vừa bổ sung mẫu SUV ba hàng ghế Ioniq 9 trong năm 2025.
3- Ford Mustang Mach-E: 51,745 chiếc
Mustang Mach-E trở thành sự lựa chọn phổ biến kể từ khi ra mắt vào năm 2021, và là mẫu xe không phải của Tesla bán chạy nhất trong năm 2024. Doanh số tăng 27% so với năm 2023.
2- Tesla Model 3: 145,100 chiếc (ước tính)
Doanh số bán Model 3 giảm đáng kể vào năm 2024, so với 232,700 chiếc vào năm 2023.
1- Tesla Model Y: 405,900 chiếc (ước tính)
Không có gì ngạc nhiên khi Model Y một lần nữa giành được danh hiệu cao nhất. Trong năm 2023, Model Y bán được 385,900 chiếc. Model Y cũng là mẫu xe bán chạy thứ tư tại trong thị trường xe hơi chung tại Hoa Kỳ vào năm 2024. (HD)
ORANGE COUNTY, California (NV) – Tin tốt cho thị trường nhà ở Mỹ vào cuối năm 2024 là nguồn cung ứng tăng đáng kể. Và tin xấu đó là phần lớn số lượng nhà này đã “nguội” vì không bán được trong thời gian dài hơn bình thường.
CNBC trích dẫn theo báo cáo mới của công ty môi giới địa ốc Redfin cho thấy, số lượng nhà rao bán trong Tháng Mười Một năm 2024 cao hơn 12.1% so với Tháng Mười Một năm 2023 và đạt mức cao nhất kể từ năm 2020. Tuy nhiên, hơn một nửa số nhà rao bán này (54.5%) đã nằm trên thị trường ít nhất 60 ngày mà không bán được. Đây là tỷ lệ cao nhất của Tháng Mười Một kể từ năm 2019, tăng gần 50% so với năm trước.
Sự gia tăng bền bỉ của giá nhà và lãi suất đã tạo ra môi trường đầy thách thức cho người mua. (Hình minh họa: RDNE Stock project/Pexels.com)
Những căn nhà được ký hợp đồng mua bán mất trung bình 43 ngày để hoàn tất giao dịch, theo Redfin, đây là tốc độ chậm nhất cho Tháng Mười Một kể từ năm 2019.
“Nhiều nhà rao bán trên thị trường hoặc là đã lỗi thời hoặc không ở được. Nguồn cung ứng nhiều, nhưng cảm giác vẫn không đủ,” Meme Loggins, địa ốc viên của Redfin nói trong báo cáo.
“Tôi giải thích với người bán rằng nhà của họ sẽ không bán được nếu giá không hợp lý. Những căn nhà được định giá đúng và ở tình trạng tốt bán rất nhanh, chỉ trong vòng ba đến năm ngày, nhưng những căn nhà định giá quá cao có thể nằm trên thị trường hơn ba tháng.”
Lãi suất thế chấp và giá nhà vẫn tăng cao
Lãi suất thế chấp vượt ngưỡng 7% vào Tháng Mười và chủ yếu duy trì ở mức đó đến cuối năm, theo Mortgage News Daily. Giá nhà cũng tiếp tục tăng. Báo cáo giá hàng tháng mới nhất từ S&P CoreLogic Case-Shiller cho thấy giá nhà trên toàn quốc tăng 3.6% trong Tháng Mười so với cùng kỳ năm trước.
“Dữ liệu mới nhất, bao gồm giai đoạn trước cuộc bầu cử, cho thấy chỉ số quốc gia của chúng ta tiếp tục cải thiện,” Brian Luke, trưởng bộ phận hàng hóa, tài sản thực và kỹ thuật số của S&P Dow Jones Indices, nhận định. “Việc loại bỏ rủi ro bất ổn chính trị đã dẫn đến một đợt tăng trên thị trường cổ phiếu; sẽ rất thú vị nếu cảm xúc tương tự xảy ra với các chủ nhà.”
Người mua không còn chờ lãi suất giảm nhiều hơn
Số lượng nhà chờ bán, một chỉ số đo lường hợp đồng ký mua nhà sẵn có, đã tăng trong Tháng Mười Một cả về hàng tháng và hàng năm, đạt mức cao nhất trong gần hai năm, theo Hiệp Hội Môi Giới Địa Ốc Quốc Gia (NAR).
“Người tiêu dùng dường như đã điều chỉnh lại kỳ vọng về lãi suất thế chấp và đang tận dụng lợi thế nguồn cung nhiều hơn,” Lawrence Yun, kinh tế gia trưởng của NAR, nhận xét.
“Lãi suất thế chấp trung bình trên 6% trong 24 tháng qua. Người mua không còn chờ đợi hoặc kỳ vọng lãi suất giảm đáng kể. Hơn nữa, người mua hiện có lợi thế thương lượng tốt hơn khi thị trường không còn là thị trường của người bán.”
Xu hướng chậm lại báo hiệu khó khăn cho năm 2025
Tốc độ bán chậm hơn không phải là dấu hiệu tốt cho năm mới, đặc biệt khi lãi suất vẫn cao. Dù nhu cầu vẫn tồn tại, nhưng nhiều người thuê nhà tiếp tục ở thuê lâu hơn, theo một báo cáo khác từ Redfin. Nguyên nhân không chỉ vì giá nhà cao mà còn do chi phí cho môi giới và di chuyển tăng.
Hiệu ứng “khóa chặt” khiến người bán không muốn từ bỏ lãi suất thấp để chuyển nhà đã bắt đầu giảm bớt vào năm 2024, theo báo cáo cuối năm của CoreLogic. Tuy nhiên, lý do chính là các sự kiện trong đời sống hoặc nhu cầu sử dụng vốn tích lũy. Nguồn cung ứng bổ sung này không tác động nhiều đến doanh số bán, do chi phí vẫn là rào cản lớn.
“Người mua đang vật lộn để theo kịp giá nhà. Chi phí sở hữu nhà hiện nay, sau khi đã được điều chỉnh theo lạm phát, vẫn đang ở mức cao nhất trong nhiều thập niên. Sự gia tăng bền bỉ của giá nhà và lãi suất đã tạo ra môi trường đầy thách thức cho cả người mua lần đầu lẫn những người muốn sửa chữa tân trang nhà,” Selma Hepp, kinh tế gia trưởng của CoreLogic, viết trong báo cáo. (Ng.Tr) [kn]
HOLLYWOOD, California (NV) – Sau thành công của bộ phim “Wicked” mới đây, nam đạo diễn gốc Á Jon M. Chu tiếp tục bắt tay vào dự án mới và lần này là bộ phim kể về cuộc đời của nữ ca sĩ được mệnh danh là “Công chúa nhạc pop” Britney Spears.
Theo tin của trang mạng MovieWeb, Jon M. Chu được chọn vào vị trí đạo diễn hồi Tháng Tám, 2024, sau khi hãng phim Universal Pictures mua lại bản quyền cuốn tự truyện bán chạy nhất năm 2023 do chính Britney Spears chấp bút có tên “The Woman in Me” để chuyển thể thành phiên bản điện ảnh.
Britney Spears từng có một sự nghiệp rực rỡ, được mệnh danh là “Công chúa nhạc pop.” (Hình: Christopher Polk/Getty Images)
Trong một cuộc trò chuyện với Entertainment Tonight tại lễ trao giải Quả Cầu Vàng hôm 5 Tháng Giêng vừa qua, đạo diễn Jon M. Chu cho biết đích thân Britney Spears đã tham gia góp ý và chia sẻ rất nhiều trong quá trình sản xuất phim.
Hiện tại, danh tính nghệ sĩ vào vai Britney Spears vẫn chưa được tiết lộ nhưng những người hâm mộ trung thành của nữ ca sĩ đã gợi ý đến nữ diễn viên Sydney Sweeney hay nữ ca sĩ Sabrina Carpenter. Đạo diễn Jon M. Chu cho biết anh đang xem xét những đề nghị của người hâm mộ, và việc ai sẽ được chọn vào vai này sẽ phụ thuộc vào cách câu chuyện trong phim diễn ra.
Britney Spears trở thành ngôi sao nhạc pop hàng đầu vào những năm cuối thập niên 1990, đầu thập niên 2000 với album đầu tay “Baby One More Time.” Cô là nữ nghệ sĩ âm nhạc có đĩa hát bán chạy nhất mọi thời đại.
Jon M. Chu là một trong những đạo diễn gốc Á thành công ở Hollywood, sở hữu nhiều bộ phim ăn khách. (Hình: Noam Galai/Getty Images)
Trong cuốn hồi ký “The Woman in Me,” Britney Spears đã kể lại hành trình của mình từ một ngôi sao nhí ở Louisiana cho đến khi thành “Công chúa nhạc pop” được hàng triệu người hâm mộ trên toàn thế giới yêu mến. Tuy nhiên, sóng gió ập đến với cô khi Britney Spears gặp nhiều vấn đề tình cảm với bạn trai lúc đó là nam ca sĩ Justin Timberlake, khiến cô bị trầm cảm và nhanh chóng chìm đắm trong tiệc tùng, rượu bia và ma túy.
Cô bắt đầu có những hành xử không kiểm soát khi vội kết hôn và có con với anh chàng vũ công Kevin Federline khi cả hai mới quen nhau vài tháng rồi vội vàng ly dị. Đỉnh điểm của sự khủng hoảng là khi Britney Spears dùng cây dù đập kiếng cửa xe, đi thẳng đến tiệm cắt tóc và tự tay cạo đầu mình trước hơn 70 ống kính từ paparazzi. Điều này đã dẫn đến việc tòa án quyết định giao quyền bảo hộ cho người cha của Britney Spears, khiến cô bị kiểm soát hoàn toàn từ đời sống hằng ngày, tới tài chính và công việc trong suốt 13 năm. (N.A) [qd]
SACRAMENTO, California (NV) – Với các vụ cháy rừng trở nên khó lường và nghiêm trọng, California có thêm 78 “ngày cháy rừng” hằng năm – khi điều kiện chín muồi để hỏa hoạn bùng phát, theo báo mạng CalMatters.
Los Angeles County là nạn nhân mới nhất. Trận cháy Pacific Palisades Fire lan tỏa nhanh chóng vì được gió Santa Ana tiếp sức, bốc cháy dọc bờ biển vào sáng Thứ Ba, thiêu rụi nhà cửa và buộc khoảng 10,000 gia đình phải di tản. Trong vòng vài giờ, một trận cháy rừng khác là Eaton Fire, bùng phát ở phía Đông Bắc, ở Altadena, dưới chân dãy núi San Gabriel, nơi gió giật tốc độ gần 100 dặm/giờ. Và rồi đêm Thứ Ba, trận hỏa hoạn thứ ba ở Los Angeles bùng phát ở khu San Fernando Valley của Sylmar, và đến sáng Thứ Tư, trận thứ tư.
Các trận cháy ở California ngày càng thường xuyên hơn và khốc liệt hơn. (Hình minh họa: David McNew/Getty Images)
Mối lo tiềm ẩn ở phía Bắc, cái gọi là “asbestos forests” (“rừng amiăng”) của California đã mất khả năng chống cháy. Những đám cháy lớn xé toạc những khu rừng nhiệt đới ẩm ướt, rậm rạp, nơi biến đổi khí hậu đã xua tan lớp “mist” (sương mù cao hơn 1,000 mét) và “fog” (sương mù thấp) bảo vệ khu vực.
Điều gì gây cháy rừng ở California? Phóng hỏa và đường dây điện là nguyên nhân chính.
Một cuộc kiểm toán năm 2022 cho thấy các tiện ích không thể ngăn chặn hỏa hoạn. Nhưng những đám cháy do sét đánh, giống như đám cháy ở công viên Big Basin, là một xu hướng gần đây. Các nhà khoa học cho biết sẽ có nhiều sét hơn khi hành tinh ấm lên, cộng với hạn hán, hơn 163 triệu cây đã bị chết do hạn hán hoặc côn trùng.
Văn Phòng Phân Tích Lập Pháp của Quốc Hội California cho biết, tổng kinh phí tài trợ của Sở Lâm Nghiệp và Cứu Hỏa California (CalFire) đề phòng hỏa hoạn, quản lý tài nguyên đã tăng từ $800 triệu trong năm 2005-06 lên ước tính $3.7 tỷ từ năm 2021-22.
Khi tác động và chi phí tăng cao, các chủ nhà bị các công ty bảo hiểm hủy hợp đồng bảo hiểm của họ – ngay cả khi họ phòng cháy nhà cửa.
Người ta đang chú ý nhiều hơn đến khói cháy không lành mạnh kéo dài trong cộng đồng. Ngay cả mùa màng của California cũng bị tổn hại, với những lo ngại về vụ thu hoạch nho bị nhiễm khói và ảnh hưởng đến ngành công nghiệp rượu vang trị giá $58 tỷ của California.
-Các đám cháy lớn hơn, thường xuyên hơn ở California đang gây nguy hiểm cho nhiều cư dân hơn: Gần 90 người thiệt mạng trong trận hỏa hoạn năm 2018 ở khu Paradise, Bắc California.
-Các khu rừng ở California, chiếm 1/3 diện tích tiểu bang, hiện bị gần 163 triệu cây chết bao phủ.
-Bị suy yếu do hạn hán kéo dài mà các nhà khoa học cho rằng có liên quan đến biến đổi khí hậu, những cây thông và cây sồi phổ biến ở California rất dễ bị côn trùng phá hoại.
Rừng liên bang dễ cháy
Tiểu bang chỉ sở hữu khoảng 3% diện tích rừng của California. Một số đất thuộc sở hữu của thành phố, quận hạt, bộ lạc người Mỹ bản địa, và chủ sở hữu tư nhân. Ông Donald Trump, tổng thống đắc cử, từ lâu đã chỉ trích việc quản lý hỏa hoạn của California:
Nhưng trên thực tế, chủ rừng lớn nhất ở California cho đến nay là chính phủ liên bang, quản lý 18 khu rừng quốc gia trong tiểu bang.
Sở Lâm Nghiệp Hoa Kỳ có chính sách lâu dài là mau chóng dập tắt mọi đám cháy, điều này khiến rừng liên bang tràn ngập nhiên liệu gây cháy. Và ngân sách của sở không đủ để chi phí cho công việc cần thiết nhằm giảm lượng nhiên liệu đó.
Nếu một khu rừng bị đốt cháy được thay thế bằng cây cháy xém hoặc bụi rậm, khu rừng đó sẽ mất hơn 90% khả năng hấp thụ và lưu trữ carbon.
Biến đổi khí hậu và hạn hán ảnh hưởng đến cháy rừng như thế nào?
Khí hậu ấm lên làm phức tạp mọi thứ. Cháy lớn vào Tháng Mười Hai, gần như chưa từng xảy ra, giờ đây lại rất thường xuyên.
Không có tiểu bang nào nỗ lực như California để giảm lượng khí nhà kính hâm nóng hành tinh. Tuy nhiên, khói của các đám cháy lớn nhiều đến mức chỉ một trận cháy kéo dài một tuần cũng có thể hủy hoại nỗ lực giảm lượng carbon trong cả năm trời. Giới chức tiểu bang lo ngại rằng những gì được thải vào không khí trong các vụ cháy rừng có thể làm suy giảm khả năng của California đạt được các mục tiêu nghiêm ngặt về giảm khí thải nhà kính.
Một trận cháy rừng có thể làm không khí ô nhiễm hơn hàng triệu xe hơi.
Khói và không khí xấu cho sức khỏe vì cháy rừng
Khi lửa cháy ở những vùng đất hoang không người ở, tác động ăn mòn của chúng có thể bị gió mang đi hàng trăm dặm.
Các cơ quan về không khí địa phương đưa ra cảnh báo người dân đeo khẩu trang và tránh tập thể dục bên ngoài. Các phòng cấp cứu của bệnh viện báo cáo số lượng bệnh nhân vì các vấn đề về hô hấp ngày càng tăng và việc đóng cửa trường học có thể khiến hàng triệu trẻ em phải ở nhà vì chất lượng không khí xấu đi.
Ông Donald Trump, tổng thống đắc cử, viết trên X, chỉ trích California trong các vụ cháy rừng. (Hình: Chụp qua màn hình X Donald J. Trump)
Kẻ ác cứ lẩn quẩn: Carbon đen
Khi cháy, cây cối thải ra một chất ô nhiễm mạnh là carbon đen. Carbon đen có tác hại gấp hàng ngàn lần so với khí nhà kính. Và thiệt hại không ngừng khi ngọn lửa bị dập tắt. Rừng mục nát tiếp tục thải ra các chất ô nhiễm này.
Nguy cơ xói mòn
Khi hỏa hoạn xảy ra ở vùng núi California, hệ thống lưu trữ và làm sạch nước, cung cấp nước cho sông và suối, hỗ trợ cá và các động vật hoang dã khác và theo đúng nghĩa đen là giữ các sườn đồi lại với nhau sẽ cạn kiệt.
Rừng là nguồn nước quan trọng của California.
Cây giữ nước trong cành, rễ, và đất và hút nước vào các tầng chứa nước ngầm.
Đồng cỏ trên sườn dốc lọc và làm sạch nước.
Cách ngăn chặn cháy rừng
Với tình trạng cháy rừng dự trù sẽ tồi tệ hơn, người dân, các cơ sở tiện ích và chính phủ đóng vai trò trong việc giảm thiểu tác động của cháy rừng.
Cư dân
Cư dân nên tạo ra một không gian phòng thủ quanh tài sản của mình và “làm cứng” ngôi nhà để chống cháy.
Luật California yêu cầu tạo ra một vùng đệm, sạch sẽ cây cối, bụi rậm và cỏ trong phạm vi 100 ft quanh nhà ở khu vực dễ bị cháy rừng.
Công ty tiện ích
Các cơ sở tiện ích phải có kế hoạch giảm thiểu cháy rừng.
Ba công ty điện lực lớn nhất là Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, và San Diego Gas & Electric, đều có kế hoạch chi hàng tỷ đô la để dọn sạch bụi cây và cây cối khỏi đường dây truyền tải, cách điện hoặc đường dây điện ngầm, lắp đặt hoặc bảo trì mạng lưới camera từ xa và thông tin dự báo thời tiết, trạm để phát hiện gió, khói, và các mối nguy hiểm khác.
Nhưng một cuộc kiểm toán của tiểu bang phát hiện rằng các giới chức tiểu bang không buộc các công ty điện lực phải chịu trách nhiệm trong việc ngăn chặn hỏa hoạn do thiết bị của họ gây ra. Báo cáo gởi Cơ Quan Lập Pháp California cho thấy Văn Phòng An Toàn Hạ Tầng Cơ Sở Năng Lượng Mới đã phê duyệt kế hoạch ngăn chặn cháy rừng của các công ty tiện ích trong lúc họ “thiếu sót nghiêm trọng.”
Phóng hỏa và chập đường dây điện là nguyên nhân chính gây cháy rừng ở California. (Hình minh họa: Eric Thayer/Getty Images)
Chính phủ
Ngày 22 Tháng Ba, 2019, ông Gavin Newsom, thống đốc California, ban bố tình trạng khẩn cấp về cháy rừng tại California và bãi bỏ các quy định về môi trường nhằm đẩy nhanh các dự án quản lý rừng nhằm giảm thải nhiên liệu cho mùa cháy rừng sắp tới. Bằng cách loại bỏ cây chết hoặc dọn sạch bụi rậm, các chương trình giảm nguy cơ cháy rừng bằng cách tạo ra các khoảng trống để cung cấp nhiên liệu, không gian phòng thủ, và hành lang an toàn quanh các cộng đồng dễ bị hủy hoại.
Cháy rừng gây thiệt hại gì?
Tổng kinh phí của CalFire dành cho công tác phòng cháy, quản lý tài nguyên và phòng chống cháy nổ đã tăng từ $800 triệu trong năm 2005-06 lên ước tính $3.7 tỷ trong năm 2021-22.
Một cuộc khảo sát vào Tháng Mười Hai, 2017, của Bộ Bảo Hiểm California cho thấy số đơn khiếu nại gia hạn gói bảo hiểm gia tăng ở những khu vực được CalFire chỉ định là có nguy cơ cháy rừng cao nhất. Bộ đã nhận được 41 đơn khiếu nại trong năm 2010 nhưng 143 đơn khiếu nại vào năm 2016. Và Bộ Bảo Hiểm nhận thấy số vụ hủy bỏ do công ty bảo hiểm khởi xướng đã tăng từ 8,796 đơn vào năm 2015 ở các khu vực có hỏa hoạn cao lên 10,151 vào năm 2016.
Dây điện gây cháy rừng cách nào
Hàng trăm ngàn dặm đường dây dẫn điện và các thiết bị điện khác được rải khắp California, thu hút rất ít chú ý, cho đến khi chính quyền nêu tên các thiết bị tiện ích là nguyên nhân gây ra cháy rừng. Theo cơ quan quản lý tiện ích chính của tiểu bang, cứ 10 vụ cháy rừng ở California thì có một vụ liên quan đến thiết bị điện lực.
Các nhà lập pháp đã ra lệnh cho các công ty tiện ích áp dụng các biện pháp an toàn với hy vọng bảo đảm rằng thiết bị của họ không gây ra hỏa hoạn trong tương lai.
Các công ty tích cực dọn sạch bụi rậm và cây cối quanh đường dây truyền điện, thay cột điện gỗ bằng cột kim loại, duy trì một mạng lưới camera từ xa để theo dõi gió, khói, và các mối nguy hiểm khác, và tắt nguồn trước khi trời có gió và khô.
Mọi nỗ lực giảm thiểu hỏa hoạn đều tốn kém. Các ước tính ban đầu cho thấy thiệt hại kinh tế tích lũy của vụ mất điện lớn năm 2019 của Pacific Gas & Electric ở Bắc California lên tới $2.5 tỷ. Khi tòa đề xuất các biện pháp an toàn cho Pacific Gas & Electric, công ty cho biết việc này có thể tốn tới $150 tỷ.
Các khu rừng ở California, chiếm 1/3 diện tích tiểu bang, hiện bị gần 163 triệu cây chết bao phủ. (Hình minh họa: David McNew/Getty Images)
Cách thức xây dựng và các loại vật liệu có thể giúp hạn chế ngọn lửa
Các quy định xây dựng của California đối với những ngôi nhà mới yêu cầu loại bỏ mái và sàn gỗ để thay thế bằng vật liệu chống cháy, cùng nhiều thứ khác.
Các hành động mà chủ nhà có thể thực hiện để bảo vệ tài sản:
-Dùng cửa sổ hai lớp.
-Tách garage và kho chứa đồ ra khỏi nhà chính.
-Đặt các lỗ thông hơi chống tàn lửa trên mái và những nơi khác.
-Dùng các tấm ốp chống cháy như vữa hoặc đá.
Các nhà lập pháp tiểu bang đã mở rộng một số hạn chế của tiểu bang đối với đất đai địa phương và một số người nói về khả năng giảm giá hoặc các khoản trợ cấp khác cho những cư dân không đủ khả năng. Nhưng về cơ bản, các nhà lập pháp đang phải vật lộn với một thực tế khó khăn. (ĐG) [đ.d.]
WASHINGTON, DC (NV) – Thị trường thực phẩm ở Mỹ đang thiếu trứng gà, mà tình trạng này có thể kéo dài nhiều tháng, theo CNN hôm Thứ Ba, 14 Tháng Giêng.
Tháng Mười Một và Tháng Mười Hai vừa qua, 17.2 triệu con gà mái ở Mỹ chết vì cúm gia cầm, chiếm gần một nửa tổng số gia cầm chết vì bệnh này năm 2024, Bộ Nông Nghiệp (USDA) cho hay. Phải mất nhiều tháng mới nuôi lại đủ số gà đó.
Kệ trứng gà hết sạch tại chợ Sprouts Farmers Market ở Redondo Beach, California, hôm 2 Tháng Giêng. (Hình: Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images)
“Chúng tôi không thể bắt đầu giải quyết được vụ này vào hôm sau. Quá trình này phải mất sáu tới chín tháng. Vụ này đang làm một số thị trường thỉnh thoảng bị thiếu trứng gà,” bà Emily Metz, chủ tịch kiêm tổng giám đốc Hội Đồng Trứng Gà Mỹ (AEB), cho biết.
Thiếu gà mái đẻ trứng nghĩa là thiếu trứng, và giá trứng gà sẽ tăng.
Cuối Tháng Mười Hai, 2024, giá trứng gà ở Mỹ trung bình $4.33 một chục 12 trứng, tăng gần 25% so với đầu Tháng Mười Một, theo dữ liệu của công ty Nielsen IQ được AEB cung cấp. Đó là chưa kể giá trứng gà đã tăng suốt cả năm: Giá trứng gà Tháng Mười Một năm ngoái tăng 37.5% so với Tháng Mười Một, 2023, theo Chỉ Số Giá Tiêu Dùng.
Tại siêu thị King Cullen ở Island Park, New York, kệ trứng gà hết sạch, để bảng thông báo: “Do cúm gia cầm, một số loại trứng gà có thể tạm thời hết hàng.”
Publix, hệ thống siêu thị có gần 1,500 chi nhánh, chủ yếu ở miền Nam nước Mỹ, cũng xác nhận đang thiếu trứng gà.
Giá trứng gà dự trù tăng lên xung quanh kỳ lễ cuối năm vừa qua vì nhu cầu tăng và dịch cúm gia cầm trầm trọng suốt năm ngoái. Nhưng sau kỳ lễ, nguồn cung vẫn không ổn định, mà còn sụt giảm, làm thị trường bị thiếu trứng gà nên giá cả tăng. (Th.Long) [qd]
HOLLYWOOD, California (NV) – Minh tinh Cynthia Erivo hiện đang là một trong những nghệ sĩ tên tuổi ở Hollywood sở hữu nhiều vai diễn đa dạng, nhưng cô còn mong muốn được hóa thân thành anh hùng, tham gia vũ trụ điện ảnh Marvel.
Theo tin của trang mạng MovieWeb, trong một buổi phỏng vấn với National Board of Review nhân dịp bộ phim mới nhất “Wicked” của cô ra mắt, Cynthia Erivo được hỏi là nhân vật nào mà cô mong muốn được đóng tiếp theo, cô không ngần ngại trả lời rằng đó chính là Storm, một trong những nhân vật của loạt phim dị nhân X-Men nổi tiếng của hãng Marvel.
Cynthia Erivo từng là một diễn viên kịch trên sàn diễn Broadway trước khi có mặt trên màn ảnh rộng. (Hình: Brendon Thorne/Getty Images)
“Tôi thật sự muốn được vào vai Storm,” nữ diễn viên sinh năm 1987 chia sẻ. “Tôi biết điều đó nghe có vẻ phù phiếm nhưng đó là nhân vật vĩ đại có nội tâm hay ho mà tôi hy vọng có cơ hội được thể hiện.”
X-Men được xem là di sản của các họa sĩ Marvel đem lại cho văn hóa truyện tranh và điện ảnh của Mỹ. Trong đó, Storm là nữ dị nhân do họa sĩ Dave Cockrum vẽ và được nhà văn Len Wien sáng tạo nên, có khả năng điều khiển thời tiết, tạo ra các cơn bão lớn và tia sét thông qua đôi mắt màu trắng của mình.
Trước kia, các bộ phim về X-Men đã từng được hãng 20th Century Fox đưa lên màn ảnh rộng, là bệ phóng cho các nghệ sĩ như Hugh Jackman, Halle Berry, James McAvoy hay James Marsden được công chúng biết đến rộng rãi, trở thành những ngôi sao hạng A nổi tiếng. Và vai diễn Storm đã từng được minh tinh Halle Berry thể hiện vô cùng thành công.
Sau khi 20th Century Fox được Disney mua lại, các dự án về X-Men được tái khởi động, tham gia vào vũ trụ điện ảnh Marvel. Gần đây nhất, nhân vật Người Sói của X-Men đã quay trở lại màn ảnh rộng trong phim “Wolverine & Deadpool,” càng khiến người hâm mộ hy vọng ngày được thấy các thành viên của X-Men xuất hiện một lần nữa.
Có thể nói, năm 2024 tiếp tục là năm cực kỳ thành công dành cho Cynthia Erivo. Cô hóa thân thành phù thủy Tây phương trong bộ phim nhạc kịch “Wicked” của đạo diễn Jon M. Chu, không chỉ có màn phối hợp ăn ý với bạn diễn Ariana Grande mà còn khoe giọng hát đầy nội lực của mình. (N.A) [qd]
ORANGE COUNTY, California (NV) – Chi phí vay thế chấp mua nhà vẫn duy trì ở mức cao trong năm 2024, với lãi suất cố định 30 năm phần lớn vẫn ở ngưỡng cao của 6%. Đáng tiếc, năm 2025 cũng không khả quan hơn là bao, theo CNBC.
Cục Dự Trữ Liên Bang (Fed) đã giảm lãi suất, giúp chi phí vay cho các khoản vay, thẻ tín dụng và vay mua xe rẻ hơn. Tuy nhiên, lãi suất thế chấp hầu như không thay đổi, khiến những người mua nhà tiềm năng thất vọng vì họ kỳ vọng chi phí vay mua nhà sẽ giảm.
Người mua nhà tiềm năng thất vọng vì họ kỳ vọng chi phí vay mua nhà sẽ giảm. (Hình minh họa: Towfiqu barbhuiya/Pexels.com)
Thay vào đó, lãi suất thế chấp thường bám sát lợi suất trái phiếu kho bạc kỳ hạn 10 năm, một tiêu chuẩn mà các công ty cho vay dùng để xác định chi phí vay dài hạn.
Lợi suất trái phiếu vẫn cao do lo ngại về lạm phát kéo dài – được thúc đẩy bởi nền kinh tế mạnh và kỳ vọng tăng chi tiêu thâm hụt dưới thời Tổng Thống đắc cử Donald Trump. Nhà đầu tư yêu cầu lợi suất cao hơn trên trái phiếu để bù đắp rủi ro này, dẫn đến lợi suất trái phiếu và lãi suất thế chấp duy trì ở mức cao.
Trump cũng đề xuất tăng thuế quan đối với hàng nhập khẩu, “một yếu tố luôn gây lạm phát,” theo Doug Carey, một phân tích gia tài chính kiêm sáng lập viên của công ty phần mềm lập kế hoạch tài chính WealthTrace. Do đó, lãi suất thế chấp vào năm 2025 có thể cao hơn dự kiến, ông cho biết.
Lãi suất thế chấp năm 2025 sẽ như thế nào?
Với nhiều bất ổn kinh tế, triển vọng lãi suất thế chấp năm 2025 vẫn đầy thách thức đối với người mua nhà.
Dù Fed dự kiến sẽ tiếp tục giảm lãi suất chuẩn thêm 50 điểm cơ bản, đưa lãi suất chuẩn vào khoảng 3.75% đến 4%, nhưng những đợt cắt giảm này có thể không đủ để làm giảm đáng kể chi phí vay mua nhà.
Tuy vậy, phần lớn các dự báo cho thấy lãi suất cố định 30 năm sẽ thấp hơn mức hiện tại là 7.11%.
Dưới đây là các dự báo mới nhất về lãi suất thế chấp cố định 30 năm vào năm 2025 từ các tổ chức tài chính và địa ốc hàng đầu.
-Hiệp Hội Ngân Hàng Thế Chấp (MBA): dự báo từ 6.4% đến 6.6%.
-Realtor.com: kỳ vọng lãi suất kết thúc năm ở mức khoảng 6.2%.
-Fannie Mae: dự đoán lãi suất trung bình 6.4% trong năm.
-Wells Fargo: dự kiến giảm nhẹ, với lãi suất trung bình khoảng 6.3% vào cuối năm.
-Goldman Sachs: dự báo lãi suất sẽ duy trì trên 6% suốt năm 2025. (Ng.Tr) [kn]
KIÊN GIANG, Việt Nam (NV) – Trúng mùa cùng với giá các loại xoài đều tăng cao đã mang lại niềm vui cho nhiều nhà vườn trồng xoài ở miền Tây trong thời điểm Tết Nguyên Đán cận kề.
Đang chăm sóc 40 gốc xoài cát Hòa Lộc chuẩn bị cho vụ Tết năm nay, với mức đầu tư hơn 20 triệu đồng ($787)/hécta, anh Nguyễn Văn Thống ở xã Thổ Sơn, huyện Hòn Đất, tỉnh Kiên Giang, cho biết nhờ thời tiết thuận lợi, vụ xoài Tết được dự báo sẽ đạt sản lượng cao.
Công nhân Hợp Tác Xã Cù Lao Giêng ở huyện Chợ Mới, tỉnh An Giang, đóng gói xoài để xuất cảng đi các nước. (Hình: Minh Khang/Tuổi Trẻ)
“Từ ngày 23 đến 29 Tháng Chạp, thương lái sẽ đến thu mua. Hiện giá xoài khoảng 70,000 đồng ($2.7)/kg, nhưng dịp Tết thường giảm vì nguồn cung từ các vùng lân cận như Hậu Giang tăng mạnh. Hy vọng giá cả không biến động nhiều để đạt lợi nhuận tốt,” anh Thống nói với báo Tuổi Trẻ.
Tương tự, gia đình anh Hồ Quang Bé ở xã Thổ Sơn cũng trông chờ vào mùa xoài Tết để có “cái Tết sung túc.” Với hai vườn xoài hơn 5 hécta, nhà anh Bé thu hoạch làm hai đợt vào hôm 10 Tháng Chạp vừa qua và ngày 23 Tháng Chạp tới.
Hiện giá xoài cát Hòa Lộc dao động từ 50,000 đến 70,000 đồng ($1.9 tới $2.7)/kg, dự kiến cao hơn những năm trước. Nhờ sản lượng ổn định và giá bán khá cao, các nhà vườn kỳ vọng sẽ có một mùa xoài Tết cho thu nhập khá.
Không chỉ ở Kiên Giang, các nhà vườn trồng xoài cát ở hai xã Vĩnh Xương, Phú Lộc, thị xã Tân Châu, tỉnh An Giang, cũng vui mừng khi giá xoài cát Hòa Lộc khá cao so với cách đây hai tháng.
Anh Huỳnh Văn Hiệp, chủ vựa trái cây Hậu Phương ở xã Vĩnh Xương, cho biết giá xoài cát Hòa Lộc bật tăng cao do nhu cầu trong dịp Tết tăng mạnh. Mỗi ngày, vựa trái cây của anh thu mua từ 2 đến 3 tấn để cung cấp cho các chợ đầu mối ở Sài Gòn.
Nhà vườn trồng xoài cát ở xã Vĩnh Xương, thị xã Tân Châu, tỉnh An Giang, vui mừng khi giá xoài cát Hòa Lộc tăng cao. (Hình: Sài Gòn Giải Phóng)
Ông Nguyễn Minh Hiền, giám đốc Hợp Tác Xã GAP Cù Lao Giêng, huyện Chợ Mới, tỉnh An Giang, thừa nhận nông dân trồng xoài hiện rất vui nhờ giá xoài tăng cao so với cùng kỳ năm trước.
Cụ thể, giá xoài hạt lép đạt 340,000 đồng ($13.3)/10 kg, tăng 80,000 đồng ($3.1)/10 kg, trong khi xoài tượng da xanh là 320,000 đồng ($12.6)/10 kg, tăng 120,000 đồng ($4.7)/10 kg… Với diện tích hơn 200 hécta trồng xoài hạt lép và xoài tượng da xanh, nông dân có thể thu lợi nhuận hơn 30% sau khi trừ chi phí.
“Năm 2024, hợp tác xã đã xuất cảng hơn 250 tấn xoài đạt chuẩn VietGAP sang các thị trường như Mỹ, Úc, Nam Hàn và New Zealand. Với giá xoài hiện tại, nông dân có thể thu về từ 150 đến 200 triệu đồng ($5,907 tới $7,877)/hécta, lợi nhuận sau chi phí đạt khoảng 50%. Vụ xoài này sẽ giúp bà con ăn Tết thật sung túc,” ông Hiền cho biết thêm. (Tr.N) [qd]
SEATTLE, Washington (NV) – Từ nay, nếu muốn vô tiệm Starbucks để cà kê hoặc sử dụng phòng vệ sinh, khách phải mua món gì đó, nếu không, sẽ bị mời đi ra, công ty này loan báo hôm Thứ Hai, 13 Tháng Giêng, theo AP.
Starbucks cho hay họ sẽ bỏ chính sách mời gọi mọi người vô tiệm. Theo quy định mới sẽ được áp dụng cho toàn bộ tiệm Starbucks ở Bắc Mỹ, công ty này cũng cấm kỳ thị hoặc quấy nhiễu, uống thức uống mà khách đem theo, hút thuốc, sử dụng ma túy và xin tiền.
Khách dắt chó ra khỏi tiệm Starbucks ở thành phố New York hôm Thứ Ba, 14 Tháng Giêng. (Hình: Angela Weiss/AFP via Getty Images)
Mục đích của quy định này là giúp Starbucks dành ưu tiên cho khách hàng có trả tiền, bà Jaci Anderson, phát ngôn viên hệ thống tiệm cà phê này, giải thích. Hầu hết cửa hàng bán lẻ khác đều đã có quy định tương tự, theo bà Anderson.
Theo quy định mới của Starbucks, ai vi phạm sẽ bị mời đi ra, và nếu cần, nhân viên có thể gọi cảnh sát. Starbucks cho hay họ sẽ huấn luyện nhân viên thi hành quy định này.
Quy định này thay thế chính sách “mở cửa” mà Starbucks đưa ra năm 2018, sau khi hai người đàn ông da đen bị bắt tại tiệm Starbucks ở Philadelphia, Pennsylvania, khi tới đó bàn chuyện làm ăn. Tiệm này có quy định mời khách nào không trả tiền ra ngoài, mà hai ông đó không mua món gì. Tuy nhiên, vụ bắt giữ đó khiến Starbucks bị chỉ trích gay gắt.
“Chúng tôi không muốn trở thành phòng vệ sinh công cộng,” ông Howard Schultz, chủ tịch Starbucks lúc đó, cho biết. “Nhưng chúng tôi sẽ quyết định đúng 100% thời gian và đưa cho người ta chìa khóa (phòng vệ sinh).”
Tuy nhiên, kể từ đó, cả nhân viên lẫn khách hàng Starbucks đều chứng kiến hành vi gây rối và thậm chí nguy hiểm trong tiệm. Năm 2022, Starbucks đóng cửa 16 tiệm ở Mỹ – gồm sáu tiệm ở Los Angeles và sáu tiệm ở Seattle, Washington, trụ sở của công ty này – vì một loạt vấn đề về an toàn, như sử dụng ma túy và những hành vi khác đe dọa nhân viên.
Starbucks đưa ra quy định mới giữa lúc ông Brian Niccol, tân chủ tịch kiêm tổng giám đốc công ty này, cố gắng cải thiện doanh số ngày càng giảm. (Th.Long) [qd]
Những ngày qua, trong lúc người Mỹ vật lộn với thiên tai bão lửa và bão tuyết thì người Việt trong nước lại khốn khổ khốn nạn với nhân tai: nạn kẹt xe kinh hoàng bắt nguồn từ một quyết định ngu ngốc của nhà cầm quyền: Nghị Định 168/2024/NĐ-CP về xử phạt vi phạm hành chính trong lĩnh vực giao thông đường bộ, ban hành ngày 26 Tháng Mười Hai, 2024, và có hiệu lực chỉ vài ngày sau đó.
Kẹt xe ngày càng trầm trọng ở Việt Nam, xe hơi và xe gắn máy giành nhau từng chỗ trống để nhúc nhích. (Hình minh họa: Nhac Nguyen/AFP via Getty Images)
Một quy định tàn bạo
So với Nghị Định 100/2019/NĐ-CP quy định xử phạt vi phạm hành chính trong lĩnh vực giao thông đường bộ và đường sắt được thi hành đến cuối năm 2024, các mức xử phạt bằng tiền theo Nghị Định 168 tăng lên gấp nhiều lần. Ví dụ, đối với xe gắn máy “không chấp hành hiệu lệnh của đèn giao thông” (tức vượt đèn đỏ) mức phạt tăng từ 1 triệu đồng ($39) lên 6 triệu đồng ($236), mức thấp nhất của khung hình phạt, “chạy quá tốc độ trên 20 km/h” tăng từ 5 triệu đồng ($197) lên 8 triệu đồng ($315); “lạng lách, đánh võng” tăng từ 8 triệu đồng ($315) lên 10 triệu đồng ($394). Đối với xe hơi, mức phạt cao nhất lên tới 50 triệu đồng ($1,969) cho lỗi “lạng lách, đánh võng”… So với thu nhập, mức phạt lỗi vi phạm giao thông tương đương với từ một đến năm tháng lương!
Không chỉ đưa ra các mức phạt quá tàn bạo, Nghị Định 168 còn đặt ra những quy định khó hiểu, như người đi bộ qua đường phải “vẫy tay” ra hiệu, người lái xe gắn máy chở trẻ em trên 6 tuổi ngồi phía trước sẽ bị phạt tiền từ 8 ($315) đến 10 triệu đồng ($394) và bị tước bằng lái xe từ 10 đến 12 tháng; lái xe liên tục suốt bốn tiếng đồng hồ, lái xe quá 10 tiếng một ngày hoặc 48 tiếng một tuần cũng bị phạt từ 3 ($118) đến 5 triệu đồng ($197), dù chẳng ai biết sẽ nghỉ ở đâu khi các tuyến xa lộ không có trạm dừng, thậm chí không có cả làn đường dừng khẩn cấp cho xe bị trục trặc máy móc!
Quái đản nhất là Nghị Định 168 có điều khoản khuyến khích người dân chụp ảnh quay phim các trường hợp vi phạm luật giao thông rồi báo cho công an để lãnh thưởng, mức thưởng bằng tiền lên tới 10% số tiền xử phạt nhưng không quá 5 triệu đồng ($197) mỗi vụ! Quy định này biến toàn dân thành “chỉ điểm,” thành tai mắt của công an, rình rập đồng bào để trục lợi! Nghe thật quen tai vì trong thời Cải Cách Ruộng Đất ở miền Bắc (1953-1956), nông dân đã được khuyến khích đấu tố địa chủ phú nông, càng đấu tố mạnh thì càng được chia “quả thực” nhiều! Đây cũng là sách lược của cộng sản, biến mâu thuẫn giữa người dân với nhà cầm quyền thành mâu thuẫn trong nội bộ nhân dân để dễ bề cai trị!
Vì sao kẹt xe?
Công bằng mà nói, giao thông ở các đô thị lớn của Việt Nam như Hà Nội, Sài Gòn từ lâu đã là cơn ác mộng cả với người địa phương. Theo báo cáo tình hình kinh tế xã hội năm 2024 mà Tổng Cục Thống Kê công bố vào ngày 6 Tháng Giêng, 2025, thì năm 2024 cả nước đã xảy ra 23,484 vụ tai nạn giao thông, làm 10,944 người chết và 17,342 người bị thương – tương đương với thương vong của vài sư đoàn lính bộ binh. Tình trạng sáng ra đi làm đi học rồi không về nhà nữa từ lâu đã là nỗi lo sợ ám ảnh mọi gia đình.
Chấn chỉnh giao thông sao cho văn minh hiện đại để người đi làm đi học được an toàn là chuyện phải làm, càng sớm càng tốt. Một quan chức Bộ Công An giải thích trên báo Nhân Dân: “Để lập lại trật tự đòi hỏi việc thực thi pháp luật phải nghiêm minh, chế tài đủ tính răn đe, tương xứng với vi phạm, nhất là các hành vi cố ý xâm phạm trật tự an toàn giao thông, đặc biệt việc tăng mức xử phạt để kiềm chế tai nạn giao thông.” Nghe ra thì việc ban hành Nghị Định 168 là hợp lý. Nhưng có thật vậy không?
Nhà cầm quyền Việt Nam xưa nay thường đổ lỗi giao thông hỗn loạn do “ý thức của người dân kém” và coi xử phạt thật nặng là cách lập lại trật tự an toàn giao thông. Nhưng thực tế giao thông hỗn loạn là do nhiều nguyên nhân, đứng đầu là năng lực yếu kém của chính họ trong quản trị xã hội. Tại các đô thị lớn dân số gia tăng không ngừng trong khi đường sá không được mở mang tương xứng, xe gắn máy và xe hơi là phương tiện đi lại chủ yếu vì phân bổ dân cư bất hợp lý, thành phố nhiều ngõ ngách và giao thông công cộng yếu kém. Đã vậy, nhà chức trách còn cho xây dựng vô số cao ốc văn phòng, chung cư nhiều tầng trong nội thành nên đường sá đã hẹp còn bị tắc nghẽn liên tục do hàng vạn người ra vào.
Sài Gòn chẳng hạn, được quy hoạch cho khoảng nửa triệu dân, nay đã có hơn 10 triệu người và mỗi năm tiếp nhận thêm gần nửa triệu người di cư từ nơi khác đến. Thành phố này thu vào ngân sách khoảng 445,000 tỷ đồng ($17.5 tỷ) mỗi năm, nhưng dành 79% để “đóng hụi chết” cho Hà Nội nên luôn thiếu tiền để phát triển đường sá, bệnh viện, trường học. Một tuyến tàu điện từ chợ Bến Thành ra Suối Tiên, chưa tới 20 km mà phải làm mất 16 năm do thiếu vốn. Chỉ có ngày Tết, người nhập cư về quê sum họp gia đình, người địa phương đi du lịch các nơi thì Sài Gòn mới thông thoáng, còn ngày thường mà Sài Gòn không kẹt xe là chuyện lạ!
Đổ thừa cho “ý thức người dân kém” mà lờ đi những nguyên nhân về quản trị xã hội của nhà cầm quyền là luận điệu quen thuộc chỉ để che giấu bản chất vừa ngu vừa tham của chính họ. Chẩn đoán sai nguyên nhân, đề ra giải pháp sai nên khi nhà cầm quyền gia tăng xử phạt, buộc người dân phải chấp hành các quy định nghiệt ngã của họ, sự lộn xộn đã thay bằng sự tắc nghẽn trầm trọng, còn tai hại hơn nhiều. Hà Nội, Sài Gòn và các thành phố lớn khác thực tế đã trở thành những “bãi đậu xe khổng lồ,” kẹt cứng.
Những ngày này, trên các mạng xã hội và cả trên báo chí do nhà nước quản lý có vô số hình ảnh, video cho thấy những con đường không còn chỗ đặt chân, xe hơi và xe gắn máy giành nhau từng chỗ trống để nhúc nhích. Đã có vô vàn những cảnh ngộ dở khóc dở cười khi lái xe phải “tè” vào chai nước vì không còn cách nào khác, xe cứu thương lẫn cứu hỏa nằm chết dí giữa biển xe cộ đang chật vật nhích từng chút một, thậm chí những cảnh thật đáng phẫn nộ khi người mắc lỗi phải khóc lóc quỳ lạy viên cảnh sát giao thông xin tha khoản phạt bằng thu nhập cả tháng của họ, có thể đẩy cả gia đình vào cảnh đói khát!
Các nhà kinh doanh còn cảnh báo thiệt hại khủng khiếp cho nền kinh tế mà tình trạng tắc đường, kẹt xe gây ra. Khi hàng trăm ngàn chiếc xe nằm giữa đường không nhúc nhích được thì bao nhiêu triệu giờ làm việc của người lao động bị bỏ phí, bao nhiêu chuyến hàng bị chậm trễ gây gián đoạn sản xuất kinh doanh? Kinh tế đình trệ ngày giáp Tết là hậu quả nhãn tiền mà những kẻ soạn thảo, ban hành Nghị Định 168 đã không tính tới. Thiệt hại cho sức khỏe và tâm thần của người dân cũng là những thiệt hại khó mà đo đếm được.
“Cùng tắc biến?”
Rõ ràng việc tăng mức xử phạt vi phạm tàn bạo như Nghị Định 168 không phải là lời giải cho bài toán giao thông. Nhưng tại sao nhà cầm quyền Việt Nam lại gấp rút ban hành và thực thi một quy định làm cả nước phẫn nộ như vậy?
Nếu để ý Quốc Hội cho Bộ Công An được trích lại và sử dụng 85% khoản tiền phạt thì rõ ràng nghị định này chỉ làm “ấm túi” những kẻ đứng đường “cướp có môn bài.” Số liệu đăng trên báo nhà nước cho thấy, trong ngày đầu tiên áp dụng Nghị Định 168, cảnh sát giao thông đã thu được 28 tỷ đồng ($1.1 triệu) tiền phạt, sau sáu ngày thu được hơn 187 tỷ đồng ($7.4 triệu), chưa tính những khoản lớn hơn nữa mà người phạm lỗi chi riêng cho cảnh sát không thể hiện trong sổ sách. Có người nói, ông Tô Lâm, tổng bí thư đảng Cộng Sản Việt Nam, muốn lấy lòng lực lượng công an, nơi ông xây dựng sự nghiệp và thăng tiến, giúp ông loại trừ các đối thủ chính trị, thâu tóm và duy trì quyền lực tuyệt đối.
Một lý do khác có thể là do nhà cầm quyền cộng sản muốn thử thách sức chịu đựng của người dân. Guồng máy công an trị của ông Tô Lâm đã bao phen hành động càn rỡ, bất chấp đạo lý và pháp luật mà không gặp sự phản kháng đáng kể nào, từ vụ đang đêm đột kích vào thôn Hoành xã Đồng Tâm, giết chết ông Lê Đình Kình một cách dã man cách đây đúng năm năm đến những vụ “đổi thẻ căn cước” tùy tiện, bắt bớ tràn lan những người bày tỏ ý kiến trên mạng xã hội, thậm chí cử đặc vụ ra nước ngoài bắt cóc những người bất mãn với chế độ mà trong nước không ai dám lên tiếng phản đối.
Sau nhiều thập niên dưới chế độ Cộng Sản tàn ác một cách tinh vi, phần lớn người dân Việt có tâm lý cầu an, “không quan tâm tới chính trị,” hờ hững với tự do, dân chủ, nhân quyền vì nghĩ đây là những khái niệm trừu tượng, không thiết thân với đời sống. Phải đến khi nồi cơm tấm áo của họ bị đạp đổ họ mới thấm thía nỗi uất ức của những người bị tước đoạt tự do và phẩm giá. Mấy ngày gần đây có nhiều người không chịu nổi nữa đã lên mạng xã hội bộc bạch nỗi uất ức của họ, dù chỉ dám nói bóng gió để tránh bị chụp mũ chống phá chế độ.
Nỗi uất ức tập thể bị dồn nén quá đáng sẽ dẫn đến xã hội căng thẳng và có thể nổ tung bất cứ lúc nào. “Cùng tắc biến” – xã hội Việt Nam đã bị đẩy đến đường “cùng” mà nạn kẹt xe kinh hoàng là một ví dụ; song có sớm “biến” được hay không, “biến tắc thông” hay không là chuyện chưa biết trước được. Phép thử của ông Tô Lâm có vẻ quá đà, sắp tới có thể ông ta sẽ tìm cách “xả nén” để tránh bùng nổ. Nhưng nếu mọi người cứ cắn răng cam chịu nỗi thống khổ thì dân tộc này quả vô vọng và đám cầm quyền chóp bu cứ yên tâm kê cao gối mà ngủ, sẽ chẳng có ai dám thách thức uy quyền của họ. [qd]
ORANGE COUNTY, California (NV) – Với tình trạng cháy rừng chết người ở Los Angeles County, nhiều người đang không biết lính cứu hỏa Orange County có đủ khả năng đối phó nếu tình trạng này xảy ra tại quận hạt.
Theo báo mạng Voice of OC, lính cứu hỏa Orange County đang chuẩn bị để đối mặt với cháy rừng và đang kêu gọi cư dân sẵn sàng di tản nếu cần thiết.
Cháy rừng ở Los Angeles County. (Hình minh họa: Entienne Laurent/AFP via Getty Images)
Hiện nay, Cơ Quan Dịch Vụ Khí Tượng Quốc Gia (NWS) đang đặt báo động cháy rừng ở mức “cờ đỏ” (red flag) cho đa số khu vực của Orange County, có nghĩa là những khu vực đó có nguy cơ làm lửa lan rất nhanh nếu cháy rừng xảy ra. NWS còn đưa ra cảnh báo gió mạnh cho quận hạt, cùng một số quận hạt khác như San Diego County, San Bernardino County, và Riverside County cho đến tối Thứ Tư, 15 Tháng Giêng.
Ông Paul Holaday, phát ngôn viên Sở Cứu Hỏa Orange County (OCFA), cho biết các trạm cứu hỏa khắp quận hạt đang có đủ người để phản ứng kịp thời tại các thành phố. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc chuẩn bị và di tản nhanh chóng nếu có lệnh.
“Chúng tôi chỉ yêu cầu cộng đồng khi có lệnh di tản là quý vị nghe cảnh báo và nghe lệnh để giúp chúng tôi làm việc dễ dàng hơn,” ông Holaday nói.
Chỉ Số Nguy Hiểm Cháy Rừng Santa Ana, thuộc Cơ Quan Kiểm Lâm Hoa Kỳ, cho thấy gió ở Orange County vào Thứ Tư, 15 Tháng Giêng, có tốc độ từ 20 đến 30 dặm/giờ, và còn có những cơn gió mạnh lên đến 50 dặm/giờ. Gió mạnh sẽ làm Orange County gặp nguy hiểm “không quá nhiều” vì nguy cơ cháy rừng.
Tuy vậy, nhân viên công lực vẫn cảnh báo khi cháy, lửa sẽ lan rất nhanh và khó kiểm soát, nên kêu gọi cư dân chuẩn bị đồ đạc để di tản.
OCFA đang đưa 125 lính cứu hỏa, khoảng 10% nhân lực của cơ quan này, lên Los Angeles County ở phía Bắc để hỗ trợ, nhưng đã gọi hai trong sáu đội lính cứu hỏa về.
Sở Cứu Hỏa Đô Thị (MCFA), cơ quan cung cấp dịch vụ cứu hỏa sau khi có người gọi 911 cho các thành phố như Anaheim, Brea, Fountain Valley, Fullerton, Huntington Beach, Newport Beach, và Orange đưa 15 xe cứu hỏa đến Los Angeles County, theo trang web của họ.
Ông Brian Fennessy, chỉ huy của OCFA, gọi cháy rừng ở Los Angeles là “không thể cản được” trong một cuộc phỏng vấn với chương trình “60 Minutes” của CBS.
Đặc Khu Quản Lý Phẩm Chất Không Khí South Coast cho biết không khí ở Orange County hôm Thứ Hai, 13 Tháng Giêng, không bị khói từ cháy rừng ở Los Angeles County ảnh hưởng. Chỉ có bờ biển phía Bắc từ Seal Beach đến Huntington Beach được coi là những khu vực đáng lo ngại “không quá nhiều.”
Theo ông Holaday, OCFA đang đưa lính và xe cứu hỏa “nhiều chưa từng thấy” đến Los Angeles County, và còn đưa vào sử dụng một trực thăng chữa cháy Firehawk mới mua vào năm ngoái.
“Orange County ưu tiên giúp đỡ láng giềng trong lúc gặp khó khăn, nhưng ưu tiên hàng đầu vẫn là giúp đỡ cư dân của quận hạt nếu có chuyện xảy ra ở đây,” ông cho hay.
Ông còn kêu gọi cư dân đọc hướng dẫn của Orange County về cách chuẩn bị để di tản như đốn hết cây cỏ chung quanh nhà và dùng lưới để chặn các lỗ thông khí trong nhà lại. (TL) [đ.d.]
SEOUL, Nam Hàn (NV) – Điều tra viên chống tham nhũng ở Nam Hàn sáng Thứ Tư, 15 Tháng Giêng, giờ địa phương, bắt giữ Tổng Thống Yoon Suk Yeol tại dinh tổng thống ở thủ đô Seoul sau nhiều tiếng đụng độ với nhân viên an ninh và ủng hộ viên của ông, theo BBC.
Ông Yoon là tổng thống đương nhiệm đầu tiên bị bắt trong lịch sử Nam Hàn.
Cảnh sát vào khuôn viên dinh tổng thống của ông Yoon Suk Yeol, tổng thống Nam Hàn, ở thủ đô Seoul hôm Thứ Tư, 15 Tháng Giêng. (Hình: Anthony Wallace/AFP via Getty Images)
Trong tuyên bố bằng video không lâu sau khi bị bắt, ông Yoon cho hay ông chấp nhận ra trước Văn Phòng Điều Tra Tham Nhũng (CIO), cơ quan đang phụ trách điều tra vụ ông ban bố thiết quân luật tháng trước.
“Tôi quyết định ra trước CIO, mặc dù đây là cuộc điều tra bất hợp pháp, để tránh bất cứ vụ đổ máu khủng khiếp nào,” ông nói. “Tuy nhiên, như vậy không có nghĩa là tôi tán thành cuộc điều tra của họ.”
Trong đoạn video dài chưa tới ba phút, ông Yoon tuyên bố nền pháp trị ở Nam Hàn bị sụp đổ, và cả những cơ quan đang điều tra ông lẫn những tòa án ra lệnh bắt giữ ông đều không có thẩm quyền làm như vậy.
Kết thúc đoạn video, ông Yoon nói “mặc dù đây là những ngày đen tối… tương lai đất nước này vẫn đầy hy vọng.”
“Thưa đồng bào, tôi chúc quý vị tất cả những điều tốt đẹp nhất và hãy mạnh mẽ. Cảm ơn quý vị.”
Vài phút sau khi ra khỏi dinh tổng thống, đoàn xe chở ông Yoon tới trụ sở CIO. Điều tra viên xác nhận họ thi hành lệnh bắt giữ ông Yoon khoảng 10 giờ rưỡi sáng Thứ Tư, giờ địa phương.
Trước đó, video ở hiện trường cho thấy hàng trăm cảnh sát viên đem theo thang và kềm cắt hàng rào tiến tới căn biệt thự trên đồi của ông Yoon, nơi ông cố thủ suốt nhiều tuần qua cùng với nhóm cận vệ, theo Reuters.
Để tới được dinh tổng thống, cảnh sát phải chen qua được đám đông ủng hộ ông Yoon tụ tập gần đó. Hôm 3 Tháng Giêng, điều tra viên cũng cố bắt giữ ông Yoon nhưng đành ra về tay không sau sáu tiếng đồng hồ đụng độ với cận vệ riêng của ông.
Luật sư của Tổng Thống Yoon cho rằng lệnh bắt giữ này bất hợp pháp và có mục đích làm nhục ông trước công chúng.
Cảnh sát thông báo họ đưa 3,200 cảnh sát viên tới nhà ông Yoon để thi hành lệnh bắt giữ sáng Thứ Tư. Hàng trăm người ủng hộ ông Yoon và thành viên đảng Quyền Lực Nhân Dân của ông cũng tụ tập gần đó trước bình minh giữa trời lạnh cóng.
“Như đã liên tục nhấn mạnh phải ngăn ngừa xô xát giữa các cơ quan nhà nước… tôi sẽ nghiêm khác buộc tội những ai chịu trách nhiệm nếu xảy ra chuyện đáng tiếc,” ông Choi Sang Mok, quyền tổng thống Nam Hàn, tuyên bố hôm Thứ Tư.
Ông Yoon đang bị điều tra hình sự tội nổi loạn sau khi bất ngờ ban bố thiết quân luật hôm 3 Tháng Mười Hai làm chao đảo Nam Hàn, quốc gia có nền kinh tế lớn thứ tư Á Châu. (Th.Long) [qd]
Móc kiếm dọa phụ nữ không cho hái hoa, ‘doanh nhân thành đạt, xuất sắc’ bị bắt
Công An Thành Phố Nha Trang, tỉnh Khánh Hòa, đã khởi tố, bắt giữ và khám xét nơi ở, nơi làm việc của bị can Nguyễn Thanh Bình, doanh nhân thành đạt và xuất sắc, vì móc kiếm đe dọa phụ nữ.
SANTA ANA, California (NV) – Huấn luyện viên đội bóng rổ nữ trung học Santa Ana High School bị bắt vì bị nghi hẹn hò và tấn công tình dục nữ sinh của trường này, cảnh sát loan báo hôm Chủ Nhật, 12 Tháng Giêng.
Khoảng 8 giờ rưỡi tối Thứ Sáu tuần trước, cảnh sát tới khu 1300 đường North Tustin sau khi nhận được tin báo về một thiếu nữ và một thanh niên bị phác giác trên ghế sau của xe hơi, Sở Cảnh Sát Santa Ana (SAPD) ra thông cáo báo chí cho hay.
Bị cáo Edward Baxter. (Hình: Santa Ana Police Department)
“Người báo tin cho biết thiếu nữ đó là học sinh Santa Ana High School, còn thanh niên đó có lẽ là huấn luyện viên đội bóng rổ nữ Santa Ana High School,” SAPD cho biết. “Khi cảnh sát tới, chiếc xe hơi không còn ở đó.”
Cảnh sát bắt đầu điều tra và tìm thấy thiếu nữ 16 tuổi đó, theo SAPD. Cô gái khai với cảnh sát cô đang hẹn hò với huấn luyện viên.
Cảnh sát xác định nghi can là anh Edward Baxter, 23 tuổi, cư dân Westminster, huấn luyện viên bóng rổ Santa Ana High School.
Anh Baxter bị bắt tại nhà hôm Thứ Bảy và bị giam ở nhà tù Santa Ana vì một số tội về tấn công tình dục.
Cảnh sát kêu gọi ai biết thông tin liên quan tới vụ này thì gọi SAPD số 714-245-8346 hoặc muốn giấu tên thì gọi Cơ Quan Chống Tội Ác Orange County số 855-847-6227. (Th.Long) [qd]
ORANGE COUNTY, California (NV) – 360 Health Plan, công ty khởi nghiệp về xét nghiệm COVID-19 từng được Orange County thuê với giá $5 triệu để làm việc này, hiện bị cáo buộc trong một vụ kiện âm mưu lừa đảo, hối lộ bác sĩ bất hợp pháp, gian lận các chương trình y tế liên bang, và cũng dính líu đến cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ, theo nhật báo Orange County Register hôm 10 Tháng Giêng.
Vụ kiện cáo buộc rằng 360 Health Plan, công ty được quận hạt thuê vào năm 2020, để thực hiện xét nghiệm COVID-19 tại các địa điểm lái xe qua (drive thru) gọi là “siêu địa điểm” (super site), lập hóa đơn kép cho các cơ quan chính phủ cho các xét nghiệm này và âm mưu nhận tiền hoa hồng từ các bác sĩ để đổi lấy các giới thiệu bệnh nhân.
Một trạm xét nghiệm COVID-19 của 360 Clinic tại thành phố Westminster. (Hình: Facebook 360 Clinic)
Công ty này hoạt động dưới tên 360 Clinic.
Đơn kiện do bà Laura Garcia, cựu nhân viên của 360 Health Plan, nộp tại Tòa Thượng Thẩm California ở Orange County, cũng cáo buộc các giới chức của 360 Clinic thông đồng để chuyển bệnh nhân đến các dịch vụ y tế thuộc sở hữu của công ty hoặc của người thân của họ. Điều này vi phạm những quy định của liên bang và tiểu bang về việc bác sĩ tự giới thiệu bệnh nhân.
Luật Sư Eliot Krieger của 360 Clinic phủ nhận việc công ty có liên quan đến bất kỳ hành vi sai trái nào và mô tả bà Garcia là một “nhân viên làm việc thời vụ trong khoảng một tháng.”
“Những tuyên bố và cáo buộc (trong vụ kiện) không có cơ sở và thiếu bằng chứng,” Luật Sư Krieger nói trong một tuyên bố bằng văn bản. “Chúng tôi khẳng định sự liêm chính trong hoạt động của mình và cam kết hợp tác đầy đủ với các cơ quan chức năng có liên quan.”
Luật Sư Brandon Gonzalez, đại diện bà Garcia, phản hồi: “Mặc dù tôi đánh giá cao nỗ lực của phía bị đơn trong việc giảm thiểu vai trò của thân chủ tôi tại 360 Clinic, nhưng họ không thể trốn tránh sự thật cơ bản về những điều bà ấy chứng kiến và được các lãnh đạo của 360 Clinic yêu cầu làm như đã cáo buộc, đó là những vi phạm rõ ràng đối với cả luật liên bang và tiểu bang liên quan đến các việc lập hóa đơn và hối lộ.”
Liên quan tới Andrew Đỗ
360 Clinic nằm trong số các nhà thầu COVID-19 đang bị quận hạt kiểm toán sau các cáo buộc của liên bang đối với cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ, khi ông nhận tội biển thủ hơn $550,000 để chuyển $10 triệu tiền COVID-19 đến một tổ chức bất vụ lợi do con gái ông lãnh đạo.
Số tiền này đáng lẽ được sử dụng để cung cấp bữa ăn cho cao niên bị đại dịch ảnh hưởng và xây dựng đài tưởng niệm Chiến Tranh Việt Nam trong công viên Mile Square Regional Park, Fountain Valley, nhưng chỉ khoảng $1.4 triệu được dùng cho các bữa ăn, và đài tưởng niệm vẫn chưa hoàn thành.
Theo thỏa thuận nhận tội, ông Andrew Đỗ thừa nhận một phần số tiền này được chuyển đến hai người con gái của ông.
Ông Eliot Krieger hiện cũng là một trong hai luật sư đại diện ông Andrew Đỗ, người sẽ bị tòa liên bang ở Santa Ana tuyên án vào ngày 31 Tháng Ba tới đây.
Ông Andrew Đỗ cũng liên quan đến 360 Clinic. Luật Sư Gonzalez cho biết bà Garcia được bà Josie Batres, vợ của ông Chris Wangsaporn, cựu chánh văn phòng của ông Andrew Đỗ, mướn làm việc tại 360 Clinic.
Thêm vào đó, Giám Sát Viên Katrina Foley của Orange County cho biết 360 Clinic từ lâu nằm trong “tầm ngắm” của bà.
“Trong hai năm qua, tôi nhận được nhiều khiếu nại về 360 Clinic. Tôi chuyển các khiếu nại đến cố vấn pháp lý của quận hạt và nhóm điều tra,” bà Foley nói. “Nếu có bất kỳ hành vi gian lận nào, chúng tôi sẽ xử lý.”
Cựu Giám Sát Viên Andrew Đỗ (bìa phải) trong ngày khai trương các trạm xét nghiệm của 360 Clinic vào Tháng Bảy, 2020. (Hình: Facebook 360 Clinic)
Công ty được thành lập vào đỉnh điểm của đại dịch
Công ty xét nghiệm COVID-19 được ông Vince Tiến Nguyễn thành lập vào năm 2020 khi đại dịch ở đỉnh điểm.
Ông Vince là người điều hành viện chăm sóc điều dưỡng và nhà dưỡng lão do gia đình ông sở hữu, cùng với người anh vợ là ông Gary Nguyễn, và ông David Ngô, theo đơn kiện.
Đơn kiện cáo buộc ba ông Vince, Gary, và David hợp tác với Bác Sĩ Linh Nguyễn, người thực hành các hoạt động về xét nghiệm COVID-19 tại Arizona.
Theo hồ sơ tòa án liên bang, Bác Sĩ Linh Nguyễn nhận tội vào Tháng Ba, 2024, vì gian lận chăm sóc sức khỏe liên quan đến hoạt động y tế tại Arizona và bị kết án 24 tháng tù giam.
Theo thỏa thuận nhận tội, ông Linh gian lận các chương trình phúc lợi y tế, như Medicare và Blue Shield, với số tiền lên tới $3.7 triệu từ năm 2016 đến năm 2021.
Ông Linh Nguyễn và các bác sĩ khác trong vụ này tại Arizona nộp hàng ngàn hóa đơn giả, khẳng định rằng họ cung cấp các dịch vụ y tế, nhưng thực tế là trá hình. Những nhân viên y tế khác mới chính là người thực hiện các dịch vụ nhưng không đủ điều kiện hoặc chỉ đủ điều kiện nhận khoản hoàn trả thấp hơn từ các chương trình phúc lợi y tế, theo thỏa thuận liên bang.
Trước khi bị truy tố, ông Linh Nguyễn giúp ông Vince, ông Gary, và ông David thành lập 360 Clinic, theo đơn kiện. Luật Sư Krieger cho biết ông Linh Nguyễn không còn tham gia với 360 Clinic sau khi bị truy tố.
Trong một podcast năm 2021 của Dementia Matters, ông Vince mô tả sự khởi nguồn của 360 Clinic rằng công ty “thực sự ra đời từ đại dịch … khi chúng tôi phải tìm cách giữ cho các y tá của chúng tôi có việc làm.”
Phục vụ 12,000 người mỗi ngày
Theo các báo cáo được công bố, ông Vince cho biết 360 Clinic bắt đầu trạm xét nghiệm lái xe qua tại một nhà thờ ở Garden Grove vào năm 2020. Chỉ trong vài tháng, công ty đã nộp đề nghị lên quận hạt, và hai tuần sau đó, cung cấp các xét nghiệm miễn phí tại trung tâm Anaheim Convention Center, với trạm “super site” thứ hai tại khu Orange County Fairgrounds, theo các báo cáo được công bố.
Các hoạt động này được tài trợ bằng tiền hỗ trợ của liên bang cho đại dịch.
360 Clinic sau đó mở thêm 15 địa điểm xét nghiệm trực tiếp trên khắp Orange County, đồng thời mở rộng phục vụ các nhân viên Hải Quân Hoa Kỳ tại San Diego và Bremerton, Washington.
Đến Tháng Năm, 2021, 360 Clinic thực hiện hơn 361,000 xét nghiệm COVID-19, phục vụ 12,000 người mỗi ngày tại 50 địa điểm xét nghiệm “drive thru,” trực tiếp, và di động, chủ yếu ở khu vực Nam California, theo công ty này tuyên bố.
Không lâu sau đó, ông Vince bị các nhà lãnh đạo và giới thượng lưu tại Orange County để ý đến.
Ông Vince sang Hoa Kỳ cùng gia đình khi mới 5 tuổi. Ông được bổ nhiệm vào ban quản trị của tổ chức bất vụ lợi Alzheimer’s Orange County cũng như vào nhóm kết nối Forbes Business Council danh giá. Ông cũng là một ứng cử viên trong danh sách giải thưởng xuất sắc về khởi nghiệp kinh doanh của Orange County Business Journal năm 2021.
Một thông cáo báo chí của công ty Business Wire ghi nhận rằng “hành động sớm và hiệu quả” của 360 Clinic trong việc gia giảm sự lây lan của COVID-19 giúp nhiều cộng đồng mở cửa trở lại một cách an toàn.
Một trạm xét nghiệm COVID-19 của 360 Clinic tại Anaheim Convention Center. (Hình: Facebook 360 Clinic)
“Mặt tối” của sự việc
Tuy nhiên, vụ kiện của bà Garcia vào Tháng Năm, 2024, cho thấy “mặt tối” của sự việc này.
Bà Garcia được tuyển dụng vào Tháng Tư, 2021, với vai trò giám đốc cấp cao về quản lý chu kỳ doanh thu của công ty, thực chất là giám đốc dịch vụ lập hóa đơn, tại văn phòng của trạm xét nghiệm ở Anaheim Convention Center.
Trước đó, bà Garcia từng làm việc trong ba năm với chức giám đốc dịch vụ lập hóa đơn quốc gia tại AIDS Healthcare Foundation, Luật Sư Gonzalez của bà cho biết.
Chỉ vài ngày sau khi làm việc tại 360 Clinic, các lãnh đạo của bà Garcia yêu cầu bà nghiên cứu các luật chống hối lộ và các quy định tự giới thiệu, đặc biệt là luật “Stark Law,” cấm bác sĩ giới thiệu bệnh nhân – cho các dịch vụ được liên bang tài trợ – đến các công ty mà họ có lợi ích tài chính, theo đơn kiện.
Vụ kiện cho biết các giám đốc điều hành đặc biệt quan tâm đến những điều mà luật cho phép trong việc tự giới thiệu bệnh nhân, vì các lãnh đạo này nắm giữ cổ phần quản lý trong công ty chăm sóc sức khỏe tại nhà và một cơ sở chăm sóc dành cho người lớn.
Bà Garcia được thông báo rằng 360 Clinic có ý định chuyển các bệnh nhân từ các địa điểm xét nghiệm cho các bác sĩ khác nhằm mục đích kiếm lợi từ các giới thiệu đó, theo đơn kiện.
Trạm xét nghiệm cũng muốn giới thiệu bệnh nhân đến các bác sĩ khác để thực hiện các xét nghiệm chuyên sâu hơn để tính hóa đơn với mức giá cao hơn so với các xét nghiệm tiêu chuẩn, theo đơn kiện.
Bên chi trả hóa đơn dự tính là chính phủ liên bang, Medicare, và các công ty bảo hiểm tư nhân.
Mặc dù bà Garcia khuyên các lãnh đạo rằng kế hoạch này là bất hợp pháp, họ vẫn liên tục gây áp lực yêu cầu bà thiết lập các mối quan hệ đối tác với các bác sĩ, theo đơn kiện cáo buộc.
Bà Garcia bị cho thôi việc gần một tháng sau đó, và được thông báo rằng các giám đốc điều hành thuê bà không có quyền hạn để làm như vậy.
Bà Garcia cáo buộc trong đơn kiện rằng bà thực chất bị sa thải để ngăn bà báo cáo việc 360 Clinic vi phạm những điều sau:
-Báo cáo sai sự thật với cơ quan Health Resources and Services Administration của liên bang rằng bệnh nhân được hỏi liệu họ có bảo hiểm tư nhân hoặc khả năng chi trả cho các xét nghiệm hay không.
-Cố tình báo cáo rằng kết quả xét nghiệm COVID-19 ban đầu là “bị thất lạc” hoặc “sai,” buộc bệnh nhân quay lại xét nghiệm tiếp, một điều không cần thiết và bệnh nhân có thể bị tính phí thêm lần nữa.
-Bố trí các thành viên gia đình hoặc những người có quan hệ kinh doanh với các lãnh đạo điều hành công ty ở các địa điểm xét nghiệm có lợi cho các hành động gian lận.
360 Clinic nói gì?
Luật Sư Krieger của 360 Clinic phản bác các tố cáo, nói rằng công ty tuân thủ tất cả các quy định của tiểu bang và liên bang, đồng thời hợp tác với một dịch vụ lập hóa đơn độc lập để quản lý các yêu cầu bồi thường (claim).
Hồ sơ quận hạt do nhật báo Orange County Register thu thập được cho thấy mặc dù hợp đồng xét nghiệm cho phép tạm ứng lên đến $5 triệu, 360 Clinic trả lại gần một nửa số tiền này cho các “claim” đã được bảo hiểm chi trả.
“Các quy trình của chúng tôi đối với việc ghi danh bệnh nhân, xác minh bảo hiểm và lập hóa đơn được thiết kế để bảo đảm độ chính xác, minh bạch và tuân thủ quy định,” Luật Sư Krieger nói.
Luật Sư Gonzalez của bà Garcia cho biết ông vẫn tiếp tục điều tra.
“Những tiết lộ gần đây về việc quận hạt sử dụng quỹ COVID-19 của liên bang tùy ý đặt ra các vấn đề mà mọi cư dân quan ngại,” Luật Sư Gonzalez nói. “Dự kiến rằng vụ kiện của thân chủ tôi sẽ tiếp tục góp phần làm sáng tỏ các quan ngại trong những tuần tới khi cuộc điều tra về 360 Clinic được tiếp tục khai triển nhanh chóng.” (T.Nhiên) [đ.d.]
SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Hôm 14 Tháng Giêng, Công An TP.HCM đã khởi tố, bắt giữ hai vợ chồng bị can Ngô Kim Diệu, giám đốc công ty Kingpharm, và Nguyễn Thị Ngọc Hương, giám đốc công ty Kiến Lâm, cùng 20 người khác về tội “sản xuất, buôn bán hàng giả là thuốc chữa bệnh, thuốc phòng bệnh.”
Báo Thanh Niên dẫn điều tra ban đầu cho biết từ năm 2018 đến nay, hai bị can Diệu, Hương sử dụng tên hai doanh nghiệp là công ty Kingpharm ở quận Bình Tân và công ty Kiến Lâm ở quận 8 để làm bình phong kinh doanh dược phẩm, nhưng thực tế là âm thầm lập kho, xưởng, máy móc để sản xuất các loại Đông y, tân dược giả điều trị các bệnh đau xương khớp, viêm mũi, trĩ, phong ngứa, dạ dày, tim mạch, thần kinh…
Bị can Ngô Kim Diệu (trái) và vợ Nguyễn Thị Ngọc Hương lúc bị bắt. (Hình: VNExpress)
Dù không có chuyên môn về y dược, nhưng hai bị can đã tìm hiểu, mua nguyên liệu Đông y, hoạt chất tân dược có cùng công dụng chữa một số bệnh đem về trộn lẫn, nghiền thành bột rồi dùng máy móc đóng thành viên nang, ép vỉ, đóng lọ thành phẩm.
Cá biệt, có các hoạt chất được nhập cảng, phân phối phục vụ sản xuất thức ăn chăn nuôi, nhưng được bán trôi nổi ra thị trường được bị can Diệu mua về để sản xuất thuốc uống cho con người.
Để giữ bí mật, vợ chồng bị can Diệu thuê các xưởng in ấn bao bì, tem, nhãn; tuyển 16 nhân viên là người thân, họ hàng để sản xuất, quản lý kho nguyên liệu, thành phẩm và tách ra riêng biệt.
Đáng nói, vợ chồng bị can Diệu, Hương không làm giả thương hiệu thuốc nào đang lưu hành trên thị trường Việt Nam mà tự vẽ ra các thương hiệu như Xương Khớp Khắc Tinh, Tỷ Thống An Khang, Xạ Hương Linh Chi Đơn, Ngứa An Khang, An Trĩ Khang, Khang Vị An, Tọa Cốt Thần Kinh Thống… của một công ty “ma” nào đó ở Malaysia, Singapore… để in trên bao bì, nhãn mác nhằm dễ dàng bán ra thị trường cho người bệnh.
Hồi cuối năm ngoái, Phòng Cảnh Sát Điều Tra Tội Phạm Về Kinh Tế, Tham Nhũng, Buôn Lậu và Môi Trường Công An TP.HCM phát hiện có đường dây sản xuất, buôn bán hàng giả là thuốc Đông y kết hợp tân dược.
Vào cuộc điều tra, công an xác định, vợ chồng Diệu, Hương có vai trò cầm đầu.
Sau khi có đủ chứng cứ, Công An TP.HCM lập nhiều tổ công tác đồng loạt ập vào bốn địa điểm là nơi chứa nguyên liệu, hàng giả thành phẩm, bắt vợ chồng Diệu, Hương và những người liên quan.
Một phần tang vật là thuốc giả bị công an thu giữ. (Hình: VNExpress)
Tại hiện trường, công an thu giữ gần 1,200 thùng thuốc thành phẩm và nguyên liệu các loại, trong đó có hơn 56,000 sản phẩm giả (còn lại là hàng chưa thành phẩm); năm hệ thống máy móc để đóng viên nang, ép vỉ, đóng lọ, cán nóng ép miệng túi bao bì… và 1.6 tấn bột để sản xuất viên nén, bao bì, tem mác, các loại…
Nhà chức trách phải dùng 11 xe vận tải mới chở hết số thuốc giả và các tang vật khác.
Công an xác định chỉ trong năm 2024, vợ chồng bị can Diệu, Hương đã sản xuất thuốc Tây giả trị giá hơn 45 tỷ đồng ($1.7 triệu). Trong đó, riêng ba bị can Đỗ Thành Mỹ, 44 tuổi, ở quận 12; Đỗ Thanh Hải, 52 tuổi, ở huyện Bình Chánh; và Nguyễn Mộng Điền, 37 tuổi, quê Trà Vinh, tiêu thụ số thuốc giả trị giá gần 35 tỷ đồng ($1.3 triệu)
Hiện cơ quan hữu trách đang tiếp tục mở rộng vụ án. (Tr.N) [qd]
LAKE FOREST, California (NV) – Một đám cháy bụi cây bùng lên ở Orange County chiều Thứ Hai, 13 Tháng Giêng, nhưng nhanh chóng bị ngăn chặn và dập tắt, giới chức cứu hỏa loan báo.
Đám cháy này bùng lên sau 5 giờ chiều Thứ Hai gần đường Vintage ở Lake Forest, Cơ Quan Cứu Hỏa Orange County (OCFA) cho hay trên Facebook.
Lính cứu hỏa giải quyết đám cháy bụi cây ở Lake Forest, Orange County, California, chiều 13 Tháng Giêng. (Hình: OCFA)
Lính cứu hỏa quyết liệt đối phó, ngăn chặn đám cháy này trong phạm vi 1/4 mẫu rồi dập tắt hoàn toàn, OCFA cho biết.
Đám cháy này xuất hiện sau khi Cơ Quan Khí Tượng Quốc Gia (NWS) ban hành lệnh cảnh báo cháy rừng khắp nội địa Orange County do gió mạnh và độ ẩm thấp, theo OCFA.
“Lính cứu hỏa vẫn đang cảnh giác cao độ, sẵn sàng bảo vệ Orange County trong tình trạng thời tiết dễ gây cháy này,” OCFA viết trên Facebook.
Nguyên nhận vụ cháy này đang được điều tra.
Vụ cháy này xảy ra giữa lúc một loạt đám cháy rừng vẫn đang hoành hành ở Los Angeles County, quận hạt kế bên Orange County. Tính tới Thứ Ba, hơn 20 người thiệt mạng và trên 12,000 căn nhà và công trình xây dựng bị thiêu rụi do cháy rừng ở Los Angeles County. (Th.Long) [qd]
