Bước vào trận đấu này, phía Iceland được xem là kèo dưới so với Anh. Mặc dù mạnh hơn nhưng huấn luyện viên Hodgson không xem thường đối thủ khi có vài điều chỉnh trong thành phần thi đấu nhưng đội hình xuất phát được xem là mạnh nhất. Trên sân cỏ vốn nhiều bất ngờ xảy ra, chỉ cần sai lầm dù nhỏ cũng có thể trả giá.
Trong khi đó nếu lọt vào tứ kết, Iceland thật sự lập nên kỳ tích tại giải đấu này.
Mọi chuyện đều bất ngờ xảy ra trong những phút đầu tiên của trận đấu này khi trái bóng lăn chỉ được 4 phút, Anh được hưởng quả phạt đền do Sterling bị truy cản trái phép trong vùng cấm địa và tiền đạo Wayne Rooney không bỏ lỡ cơ hội bằng vàng mở tỷ số đầu tiên cho đội nhà.
Tuy nhiên niềm vui của Anh chưa kéo dài được lâu, chỉ hai phút sau đó, trong đợt phản công nhanh, Kari Arnason từ cú ném banh của đồng đội, đánh đầu về ngay trước khung thành để cho Raganer Sigurdsson lốp banh qua khỏi tay thủ môn Joe Hart vào lưới Anh quân bình tỷ số 1-1.
Kéo trận đấu trở về vạch xuất phát, tinh thần các cầu thủ Iceland lên cao và không ngừng tổ chức những đợt lấn sân đối phương và phút 18, khi Iceland có banh trong vùng cấm địa Anh với pha dàn xếp các cầu thủ áo xanh để cuối cùng Bodvarsson có banh chuyền ngay vào giữa cho đồng đội Sigthorsson, dứt banh sà lọt qua khỏi tay thủ môn Hart đi luôn vào lưới nâng tỷ số lên 2-1 cho Iceland.
Trong những phút cuối cùng của hiệp đầu gần như Iceland rút lui về phòng thủ để bảo toàn tỷ số dẫn trước 2-1 của mình và họ đã thành công bước đầu.
Trong hiệp hai, trận đấu tiếp tục hấp dẫn với cả đôi bên thay phiên nhau công hãm đối phương. Phút 54, tưởng chừng như Iceland gia tăng khoảng cách biệt khi từ quả đá phạt góc, banh rơi ngay trước khung thành để cuối cùng Ragnar Sigurdsson thực hiện cú đá móc ngược nhưng banh lại trúng ngay người thủ môn Joe Hart dội trở ra.
Thời gian còn lại, tuy phía Anh kiểm soát banh nhiều hơn và nhiều lần tạo nguy hiểm trước khung thành Iceland, đều không bên nào có thể tung lưới đối phương cho đến phút 85 tỷ số vẫn là 2-1 nghiêng về Iceland.
Đến lúc này – phút 85 – hy vọng của tuyển xứ băng đảo vào tứ kết gần như trở thành hiện thực nếu như kết quả không thay đổi trong thời gian còn lại cuối cùng này.
Và thật là kỳ tích khi trọng tài kết thúc trận đấu với đội tuyển Iceland lần đầu tiên đá bại đội bóng sừng sỏ Anh Quốc trong một giải đấu cấp châu lục với tỷ số 2-1 để vào tứ kết. Các tuyển thủ Anh buồn bã rời khỏi cuộc chơi với trận đấu đầy thất vọng và tương lai huấn luyện viên Hodgson trở nên không chắc chắn trong thời gian gần tới đây.
Vào tứ kết, đội tuyển Iceland sẽ gặp đội tuyển chủ nhà Pháp vào ngày 3 tháng 7, 2016 tới đây trên sân vận động tại Saint-Dennis.
Thành phần ra sân hai đội:
Iceland: Halldorsson; Saevarsson, Arnason, R. Sigurdsson, Skulason; Gudmundsson, Gunnarsson, G. Sigurdsson, Bjarnason; Sigthorsson, Bodvarsson.
Anh: Hart; Walker, Cahill, Smalling, Rose; Alli, Dier, Rooney; Sturridge, Kane, Sterling. (TTC)