Khi bạn có một máy báo động khói hoạt động tốt trong nhà, nó giảm cho bạn khoảng một nửa rủi ro chết vì cháy nhà. Ðiều đó có nghĩa đã đến lúc bạn đánh dấu cuốn lịch để nhớ kiểm tra những cục pin (batteries). Hãy tự đặt ra một thói quen hàng tháng hoặc ba tháng một lần cho việc thử các máy báo động của bạn.
Hầu hết các máy báo động khói và carbon monoxide (khí CO) đều có một nút ở bên ngoài mà bạn có thể bấm để thử xem máy có hoạt động hay không. Thực hiện động tác giản dị này có thể là một việc cứu người thực sự. Tuy nhiên, nên biết rằng trên các máy phát hiện khí carbon monoxide, một nút thử không luôn luôn chứng tỏ sự chính xác của một máy đo. Thay vào đó, hãy lưu ý cẩn thận về tuổi của sản phẩm và khi nào nhà sản xuất khuyến cáo thay máy.
Trước khi lắp đặt một dung cụ phát hiện hoặc báo động, ông Ed Mann, Ủy Viên Phòng Hỏa của tiểu bang Pennsylvania, đề nghị hãy ghi ngày mua máy ở bên trong. Dù một máy chạy bằng pin hay điện nhà, nó nên được thay sau thời gian từ 8 đến 10 năm.
Khí carbon monoxide được tạo ra khi các vật liệu dễ cháy không cháy hết. Thường được mệnh danh là “kẻ giết người im lặng,” nó là một chất khí không mùi, không màu, không vị, có thể làm tê liệt các nạn nhân trước khi họ ý thức rằng họ bị lâm nguy.
Trong số những nguồn phát sinh khí CO, có các lò sưởi và bếp lò đốt bằng than, các dụng cụ đốt bằng gas, các lò nướng, và những xe có động cơ. Các triệu chứng của sự ngộ độc carbon monoxide thường bị lầm với bệnh cúm và bao gồm sự buồn nôn, nhức đầu, chóng mặt, mất phương hướng và mệt mỏi.
Mỗi năm trung bình có 170 người chết ở Hoa Kỳ vì ngộ độc khí CO. Ðừng trở thành một con số trong thống kê này.
Ủy Ban An Toàn Sản Phẩm Tiêu Thụ Hoa Kỳ (CPSC) nói rằng máy báo động CO luôn luôn và tiếp tục được thiết kế để báo động trước khi khí CO đạt tới mức có tiềm năng đe dọa mạng sống. Các tiêu chuẩn an toàn cho các máy báo động CO đã liên tiếp được cải thiện và những máy báo động CO hiện được quảng cáo trên thị trường ít làm phiền vì báo động lầm so với những kiểu trước đây.
Ðiều đó cũng đúng với các máy báo động khói trong nhà bạn. Bạn nên đặt những máy báo động đó ở mọi tầng của căn nhà và trong những phòng khác nhau. Theo Cơ Quan Quản Trị Khẩn Cấp Liên Bang (FEMA), “Một máy báo động khói được lắp đặt và bảo trì thích hợp là thứ duy nhất trong nhà bạn có thể báo động một vụ hỏa hoạn cho bạn và gia đình bạn 24 giờ một ngày, bảy ngày một tuần. Dù bạn thức hay ngủ, một máy báo động khói hoạt động tốt luôn luôn cảnh giác, rà soát không khí để phát hiện lửa và khói.”
Theo Hiệp Hội Phòng Hỏa Toàn Quốc, hầu như hai phần ba những cái chết vì cháy nhà là do hỏa hoạn ở những căn nhà không có máy báo động khói hoạt động tốt. Một máy báo động khói hoạt động tốt gia tăng đáng kể cơ may sống sót của bạn trong một vụ cháy nhà chết người.
Nếu máy báo động của bạn khởi sự kêu bíp bíp như một cảnh báo sắp hết pin, đừng giản dị gỡ pin để máy đừng gây khó chịu. Hãy thay pin. Hành vi đơn giản này rất có thể cứu mạng sống của bạn. Bạn cần một máy báo động mới trong nhà? Bạn có thể mua một máy báo động khói đâu đó từ $6 đến $20. Hiện giờ, đó là một món đầu tư rất hợp lý cho sự an toàn của bạn! (n.n.)
