If Proposition 30 fails
in the November election, the California State University system will be forced
to reduce the number of students throughout the campuses by 20,000, officials
said. The application period for Fall 2013 opens on Monday, and students can
apply. But they shouldn’t expect a quick answer. Read the reporting by Fermin
Leal in The Orange County Register.
CSU could slash enrollment by 20,000
Hàng loạt xe chết máy vì mua phải xăng dỏm
SÀI GÒN (NV) – Ðổ đầy bình, xe “đề” hoài không chạy, hàng trăm chủ xe kéo tới bao vây một trạm xăng ở quận Bình Thạnh, Sài Gòn để “bắt đền.”
Xe không nổ máy vì đổ nhầm xăng “dỏm.” (Hình: Báo Tuổi Trẻ)
Cảnh hỗn loạn kéo dài suốt gần ba tiếng đồng hồ, cho đến khi chủ trạm xăng mang tên Lan Anh cho súc bình, đổ xăng khác thì xe mới chịu nổ máy.
Báo Tuổi Trẻ dẫn lời bà Trần Thị Thu Trang 28 tuổi, cư dân Sài Gòn cho biết xe bà vừa đổ đầy bình xăng tại trạm Lan Anh. Xe chạy được vài cây số thì bị chết máy đột ngột. Ðang dẫn bộ trên lề đường, bà Trang kinh ngạc khi nhìn thấy nhiều người khác cũng đẩy xe chết máy phía đàng sau. Hỏi ra, mọi người mới bật ngửa: vừa cùng đổ xăng tại trạm Lan Anh.
Cảnh tượng hỗn loạn diễn ra tại trạm xăng Lan Anh suốt từ 6 giờ rưỡi chiều cho đến hơn 8 giờ tối 26 tháng 9. Hàng trăm người bao vây trạm xăng buộc chủ phải “đền” vì đã bán xăng “dỏm” cho họ.
Công an địa phương buộc có mặt để giữ trật tự. Cuối cùng, các nhân viên trạm xăng phải rút hết xăng cũ để đổ lại xăng mới từng bình xăng cho khoảng 50 chiếc xe gắn máy đang chờ “bắt đền.” Quả nhiên, sau khi được súc bình, thay xăng, xe nổ máy trở lại bình thường.
Báo Tuổi Trẻ cũng cho biết, xăng “dỏm” của trạm Lan Anh chứa trong một can nhựa có nhiều màu lẫn lộn: phần trên bình có màu xanh nhạt, phần dưới màu tím. Một số thợ sửa xe nhiều kinh nghiệm cho rằng xăng đã được pha trộn một loại dung dịch rẻ tiền.
Vài nhân chứng khác xác nhận không dưới 100 chiếc xe gắn máy bị chết máy được dẫn bộ dài dài trên quốc lộ 13. Có người không hề biết mình là nạn nhân của một vụ bán xăng “dỏm” nên đành dắt bộ về nhà “chịu trận.” Một số đưa xe vào tiệm sửa vì nghi xe bị “dơ bugi.”
Trong khi đó, đại diện trạm xăng Lan Anh chối phăng trách nhiệm bán xăng “dỏm.” Ông này yêu cầu nhân viên thẩm quyền thẩm định phẩm chất xăng trước khi kết luận lỗi về phần ai.
Tuy nhiên, trạm xăng Lan Anh bị buộc phải đóng cửa vài tiếng đồng hồ để xem xét phẩm chất xăng. (PL)
Công ty Campbell đóng cửa xưởng làm súp hộp ở Sacramento
SACRAMENTO (Sacbee) – Quyết định của công ty Campbell nhằm đóng cửa cơ xưởng làm súp hộp ở vùng Nam Sacramento sau 65 năm hoạt động ở đây làm chấn động cả dân chúng lẫn giới chức chính quyền địa phương.
Nhà máy sản xuất của công ty Campbell ở Sacramento. (Hình: AP Photo/Rich Pedroncelli)
Trong lời loan báo đưa ra lúc sáng sớm hôm Thứ Năm, công ty Campbell nói rằng việc đóng cửa sẽ diễn ra theo từng giai đoạn, từ nay đến Tháng Bảy năm tới, sẽ cắt giảm 700 việc làm, với mức lương có thể lên tới $20 một giờ hay hơn nữa. Các chuyên gia kinh tế cho hay điều này sẽ không cản trở việc phục hồi kinh tế tại vùng Sacramento, nhưng sẽ làm công việc làm ở nơi này khó khăn hơn và ảnh hưởng đến nhiều gia đình trung lưu.
“Ðây là những công việc tốt cho giới dân nghèo,” theo lời Ðức Ông James Church, tại nhà thờ Công Giáo St. Rose, ở gần nhà máy của công ty Campbell.
Một nhân viên làm việc ở đây, ông Dave Martin, cho hay từ nhiều tháng qua công ty Campbell đã có những loan báo hàm ý cho thấy cơ xưởng gặp nhiều khó khăn, với giới chức điều hành than phiền về số lượng bán sút giảm nhiều trong khi chi phí sản xuất gia tăng. Công ty Campbell đang mất dần thị phần vì người tiêu dùng ngày càng ít mua súp hộp. (V.Giang)
Thủ tướng Israel không ra lệnh tấn công Iran năm nay
JERUSALEM (Reuters) – Bài diễn văn của Thủ Tướng Benjamin Netanyahu đọc tại Liên Hiệp Quốc mới đây về hiểm họa nguyên tử từ Iran đã làm lắng dịu phần nào sự lo ngại ở Israel rằng ông sẽ ra lệnh tấn công Iran trong năm nay.
Thủ Tướng Benjamin Netanyahu chỉ “lằn ranh đỏ” tại diễn đàn Ðại Hội Ðồng Liên Hiệp Quốc. (Hình: DON EMMERT/AFP/GettyImages)
Sau khi phân tích bài diễn văn hôm Thứ Năm, trong đó ông Netanyahu vẽ “lằn ranh đỏ” cho thấy tiến triển của Iran trong nỗ lực chế tạo võ khí nguyên tử, các nhà bình luận thời cuộc cho rằng ranh giới ông đặt ra sẽ vào đầu hay giữa năm 2013, thời gian sau bầu cử ở Mỹ và có thể là sau bầu cử ở Israel.
“Năm 2012 sẽ trôi qua mà không có quyết định gì,” theo ông Ofer Shelah, của tờ báo Maariv, hôm Thứ Sáu.
Tờ Maariv cùng với một tờ báo lớn khác ở Israel, tờ Yedioth Ahronth, cho rằng Mùa Xuân năm 2013 có lẽ là thời điểm ông Netanyahu sẽ có quyết định tấn công Iran hay không.
Trong cuộc phỏng vấn trên đài phát thanh quân đội Israel, Ngoại Trưởng Avigdor Lieberman nói rằng bài diễn văn của ông Netanyahu không nhằm cho thế giới thấy ông sẽ ra lệnh tấn công nếu các biện pháp trừng phạt của Mỹ và Âu Châu đối với Iran không đạt kết quả.
“Thủ tướng xác định một thông điệp cho cộng đồng quốc tế rằng nếu muốn ngăn chiến tranh thì phải ngăn không cho Iran có võ khí nguyên tử,” ông Lieberman cho biết thêm. (V.Giang)
Thương gia kiêm hoa hậu bị ‘dọa giết’ cả gia đình
SÀI GÒN (NV) –Bà Trương Thị Tuyết Nga, người từng đoạt chức “Hoa hậu của các nữ doanh nhân thành đạt” năm 2009, đồng thời là tổng giám đốc bệnh viện tư nhân Vũ Anh ở quận Gò Vấp, bị “dọa giết” vì dính vào một vụ tranh chấp tiền bạc.
Bà Trương Thị Tuyết Nga. (Hình: VietNamNet)
VietNamNet trích đăng thư kêu cứu khẩn cấp của bà Tuyết Nga cho biết đã nhận được nhiều tin nhắn gửi vào điện thoại di động của bà với lời lẽ cay cú, hằn học.
Bà Nga cho biết người gửi tin nhắn là một phụ nữ tên L. làm ăn chung với bà trước đây. Cuộc làm ăn không thuận thảo dẫn tới cãi vã, tranh chấp mà chưa được giải quyết thấu đáo.
Mới đây, bà Nga liên tiếp nhận được nhiều tin nhắn dọa giết chết hai đứa con trai của bà đang du học tại Hoa Kỳ, và cả đứa cháu nội. Chưa hết, người này còn dọa “hạ độc thủ” cả bà Nga, chồng và cha của bà.
VietNamNet cho biết, tranh chấp giữa bà Nga và bà L. trở nên căng thẳng, trầm trọng suốt nhiều năm nay vì hợp đồng mua bán, chuyển nhượng đất đai giữa đôi bên trị giá lên tới hàng triệu đô la.
Cũng theo VietNamNet, cuộc tranh chấp này hứa hẹn nhiều gay cấn và bà Nga có thể bị bà L. đưa ra tòa án dân sự. (PL)
Heineken kiểm soát công ty bia Tiger
AMSTERDAM (AP) – Công ty bia Heineken của Hòa Lan vừa chi khoảng $4 tỉ để dành quyền kiểm soát công ty bia Tiger trong chiến lược mở rộng thị phần của mình ở Á Châu.
Bia Heineken và bia Tiger trong một cửa hàng ở Singapore. Heineken vừa bỏ $4 tỉ để mua thêm cổ phần của Tiger. (Hình: Roslan Rahman/AFP/GettyImages)
Các cổ đông công ty Fraser-Neave ở Singapore hôm Thứ Sáu bỏ phiếu chấp thuận bán thêm 39.7% cổ phần trong công ty Asian Pacific Breweries (APB), chủ công ty bia Tiger, và các thương hiệu bia nổi tiếng khác ở Á Châu, cho công ty Heineken. Sau cuộc bỏ phiếu hôm Thứ Sáu, Heineken nay kiểm soát 95% công ty APB.
Tổng giám đốc công ty Heineken, ông Jean-Francois van Boxmeer, tuy công nhận là phải trả nguyên giá cho các cổ phần của công ty Tiger, cho hay đây là điều xứng đáng vì Á Châu vẫn là một thị trường phát triển mạnh cho các công ty bia trong nhiều thập niên tới. (V.Giang)
Giá vàng tại Việt Nam cao hơn vàng thế giới $200 một lượng
VIỆT NAM (NV) – Thị trường tài chính Việt Nam chưa bao giờ dao động như lúc này. Sau hàng loạt sự kiện từ chức, truy tố, bắt giam các nhà lãnh đạo một số ngân hàng thương mại, giá vàng đang vọt giá từng ngày làm người dân lâm vào tình cảnh bất an.
Thị trường vàng ở Việt Nam đang nóng. (Hình: Internet)
Theo báo mạng VNExpress, giá vàng lượng ngày 28 tháng 9 tại Việt Nam vọt lên đến 47.54 triệu đồng, tương đương $2,377, cao hơn giá vàng thế giới trên $200 một lượng.
Người dân tung tin đồn cho rằng vì nhà nước in tiền giấy để cứu nguy các ngân hàng đã làm một lượng tiền trôi nổi trên thị trường quá lớn. Sợ tiền mất giá nhanh, người dân tung tiền ra mua vàng dự trữ. Vì vậy mà giá vàng tăng vọt đáng kể.
Cũng theo VNExpress, giá vàng đang đứng ở mức cao nhất từ đầu năm đến nay. (PL)
Mỹ cảnh báo kiều dân về đe dọa an ninh tại Philippines
MANILA, Philippines (AP) – Chính phủ Mỹ mới đây vừa cảnh báo kiều dân tại thủ đô Manila ở Philippines rằng họ đang bị đe dọa an ninh, khuyến cáo nên tránh những nơi tụ tập đông người được coi là “hội hè của người Mỹ.”
Cảnh sát Philippines canh gác trước Tòa Ðại Sứ Mỹ ở Manila. Tòa đại sứ vừa cảnh báo kiều dân về đe dọa an ninh tại quốc gia này. (Hình: Noel Celis/AFP/GettyImages)
Trong bản thông cáo khẩn cấp gửi ra hôm Thứ Sáu, Tòa Ðại Sứ Mỹ ở Manila nói rằng “các nguồn tin an ninh đáng tin cậy” phát giác mối đe dọa ở khu Pasay City. Tòa đại sứ có khu nhà ở của nhân viên và văn phòng cơ quan Cựu Chiến Binh ở Pasay.
Bản thông cáo này không cho biết rõ về mối đe dọa hay xuất xứ nguồn tin, chỉ cho hay mối đe dọa kéo dài cho đến ngày 10 Tháng Mười.
Tòa đại sứ yêu cầu công dân Mỹ phải thật cẩn thận khi ra đường và tránh không gây chú ý.
Tòa Ðại Sứ Mỹ cũng yêu cầu có thêm cảnh sát bảo vệ an ninh tiếp theo cuộc tấn công làm thiệt mạng đại sứ Mỹ ở Libya mới gần đây. (V.Giang)
Viet Nam’s plan for new museum derided as costly, careless
Photo courtesy of www.talkvietnam.com
From
NEWS REPORTS
The
government’s plan to spend $541 million on a national history museum in Ha Noi
has been criticized by experts and the public alike, as the abundant museums
currently open draw few local visitors.
Analysts
said what Viet Nam’s museums need is not another sum of money, but improved
staffs and curatorial services, while newspaper readers nationwide have cited
the country’s lack of schools, hospitals, roads and food for the hungry as part
of their questioning of the rationale behind the investment, a Sai Gon newspaper said in a recent
report.
Many
people have pointed to the Ha Noi Museum, which cost more than $96 million to
build, but which recently closed and is not set reopen until 2014 at the
soonest, as it drew poor attendance after opening in 2010 as part of the
capital’s 1,000th anniversary celebration.
“Will
the thousands of billions of [dollars] bring any positive changes to Viet Nam’s
cultural life, or will it be another waste?” asked Professor Phan Huy Le,
chairman of Viet Nam History Association.
He
said the plan needs to be rethought carefully.
The
government, however, has said nothing to indicate it will amend plans for the
new natural history museum.
The
Ministry of Construction said it will use tax revenues from the state budget to
build the building that would hypothetically be completed by July 2016. But
nothing more specific has been announced.
A
number of cultural experts refused to be interviewed by the newspaper, and
those who were interviewed had little to say, as the government did not consult
them before announcing the project.
But
they all expressed doubt that four years would be enough time to acquire the
necessary human resources and fill the building with exhibits, which are slated
to include an outdoor section for large relics and cultural spaces.
Dr.
Nguyen Van Luc, director of the Viet Nam National Museum of Nature, said the
relics and curators need to be prepared along with the construction.
He
said it took his museum, a prominent one among Viet Nam’s some 150 museums,
more than 10 years to build.
Foreign
experts are also concerned about staffing the new museum.
Christine
Hemmet, a curator at the Quai Branly Museum in France, who has made various
contributions to museums in Viet Nam, said she has repeatedly mentioned to
Vietnamese professors that the country lacks quality curators.
She
said during her time in Viet Nam, she found that most museum curators needed
further training.
“Viet
Nam does not need to add numbers and size, but must upgrade the quality of its
museums,” the newspaper quoted her as saying.
Local
experts said not only employees need improvement, but the exhibits themselves
need to be upgraded.
They
said museums in Viet Nam can be proud of their large number and diversity of
relics, but there are not many original items, they are not arranged
scientifically, and are rarely updated.
Dr.
Nguyen Van Huy, former director of the Museum of Ethnology, said museum staffs need
to become acquainted with the modern style of arrangement.
Huy
said the exhibits at many museums lack proper explanations.
Phan
Cam Thuong, a culture researcher, said many museums in Viet Nam resemble
warehouses. He said even large museums have made few innovations despite the
abundance of new scientific findings.
Museum
staff members must conduct regular research in order to update their exhibits
and this is simply not happening in Viet Nam.
“Few
people have the chance to travel internationally or learn about world history,
so museums are supposed to be a small version of the world and its past.
“In
other words, it should be a place to learn and be entertained,” Thuong was
cited as saying in the report.
He
said Vietnamese people do not experience that at museums at home, “so it’s
natural that they are against another new one.”
Experts
said Viet Nam might not need another history museum but could use some new ones
which are connected to people’s daily lives, such as one dedicated to
contemporary art.
“Farmers
could surely benefit from an agriculture museum, where they would learn
breeding and farming techniques from history to the present,” Thuong said.
Dr.
Huy of the Museum of Ethnology also said museums need to do more to attract
more young people, few of whom list visiting museums among their pastimes.
He
said that like any form of art and entertainment, museums need to fulfill
public demand.
Thus,
instead of having a costly big new museum, he said, Viet Nam would be better
off building small regional ones that cater to the demands of small communities
in each city and province.
“People
will only visit museums if they feel connected.”
Giao tranh dữ dội tại thành phố lớn nhất Syria
BEIRUT (AP) – Giao tranh bùng nổ dữ dội tại thành phố lớn nhất Syria hôm Thứ Sáu khi thành phần nổi dậy mở chiến dịch phản công mới nhằm đẩy quân chính phủ khỏi thành phố Aleppo, theo các nhà tranh đấu.
Hình chụp qua video của Ugarit News cho thấy lực lượng FSA giao tranh tại Aleppo hôm Thứ Sáu. (Hình: AP Photo/Ugarit News via AP video)
Thành phố với 3 triệu dân này, từng được coi là cứ địa của Tổng Thống Bashar Assad, nay trở thành bãi chiến trường quyết liệt trong cuộc nội chiến ở Syria. Nếu nơi này thất thủ thì sẽ là một chiến thắng chiến lược cho phía nổi dậy vì có được một khu kiểm soát gần biên giới Thổ Nhĩ Kỳ.
Các tay súng thuộc lực lượng Free Syria Army (FSA) khởi sự nỗ lực mới nhằm đẩy các đơn vị chế độ khỏi các nơi chiếm giữ của họ ở Aleppo, thủ đô thương mại của Syria, từ hôm Thứ Năm.
Thành phố Aleppo được coi là yên tĩnh cho đến cuối Tháng Bảy khi phía nổi dậy chiếm được một số khu vực tại đây.
Một số nhà tranh đấu và thành phần nổi dậy nói rằng các thành viên tổ chức PKK, vốn từ nhiều năm nay đòi quyền tự trị ở Thổ Nhĩ Kỳ và được sự hỗ trợ của chính quyền Syria, đã lần đầu tiên tham chiến tại mặt trận Aleppo. (V.Giang)
Bánh trung thu nhiễm vi khuẩn E. Coli
VIỆT NAM (NV) – Ðến ngày chót của mùa Trung Thu năm nay, chính quyền địa phương một số tỉnh ở Việt Nam mới rục rịch ra lệnh đình chỉ sản xuất hai cơ sở bán bánh và khuyến cáo người dân tẩy chay bánh trung thu vì nhiễm vi khuẩn E. Coli.
Bánh trung thu dính E. Coli. (Hình: Báo Lao Ðộng)
Báo Lao Ðộng cho biết, sáng ngày 28 tháng 9, Chi Cục An Toàn Vệ Sinh Thực Phẩm tỉnh Quảng Bình chính thức phát văn bản khuyến cáo dân chúng không nên dùng hai loại bánh trung thu đang được bày bán trên thị trường. Nguyên nhân được giải thích vì bánh bị nhiễm khuẩn E. Coli và lượng nhiễm độc nhiều gấp… 800 lần mức cho phép.
Văn bản của chính quyền tỉnh Quảng Bình nêu đích danh hai cơ sở sản xuất bánh trung thu bị nhiễm E. Coli gồm một tọa lạc tại thành phố Mỹ Tho, tỉnh Tiền Giang và một tại thành phố Ðồng Hới, tỉnh Quảng Bình.
Cũng theo báo Lao Ðộng, sáng ngày 28 tháng 9, chính quyền Hà Nội ra lệnh đóng cửa hai xưởng sản xuất bánh trung thu ở quận Hà Ðông vi phạm quy định an toàn vệ sinh thực phẩm. Hai cơ sở này không chứng minh được nguồn gốc vật liệu được sử dụng để sản xuất bánh trung thu; đặt bánh bừa bãi trên sàn nhà và không có cả giấy chứng nhận an toàn vệ sinh thực phẩm từ năm 1999 đến nay.
Theo dư luận, từ đầu mùa Trung Thu, người dân đã râm ran tố cáo một số cơ sở sản xuất bánh trung thu mất vệ sinh. Nhưng không hiểu vì sao cho đến ngày Tết Trung Thu thì các cơ sở vi phạm an toàn vệ sinh thực phẩm mới bị… đóng cửa. (PL)
Số cụ bà đơn chiếc ở Việt Nam đông hơn 5 lần cụ ông
70% phải sống ‘tự lập’
VIỆT NAM (NV) – Theo một phúc trình của Bộ Y Tế Việt Nam, có đến 70% người cao niên ở Việt Nam phải sống “tự lập” và số cụ bà sống đơn chiếc đông gấp 5 lần rưỡi so với các cụ ông.
Bà cụ lặn lội kiếm sống trên hè phố ở miền Bắc Việt Nam. (Hình: Internet)
Một phần ba số cụ bà ở Việt Nam nhìn nhận rằng họ đang trải qua những ngày còn lại trong tình cảnh cô đơn, buồn bã, thiếu con cháu hoặc người thân thuộc kề bên.
Phúc trình công bố ngày 28 tháng 9 của ủy ban dân số thuộc Bộ Y Tế Việt Nam cho biết tuổi thọ trung bình của người Việt Nam hiện nay đang tăng lên.
Hồi năm 2011, tuổi thọ trung bình của người dân Việt Nam là 73, và cứ 10 người dân thì có một người cao niên, từ 60 tuổi trở lên.
Tuy nhiên, 70% dân số cao niên này hiện nay đang sống một đời hẩm hiu vì không có lương hưu, cũng không trợ cấp và đang phải bán sức lao động để kiếm miếng ăn qua ngày.
Một cuộc khảo sát khác được thực hiện hồi đầu năm nay thì cho rằng có đến một nửa dân số cao niên, tức trên 60 tuổi, cảm thấy sức khỏe của mình “không tốt”.
Khoảng 50% trong số 4,000 người dân trên 60 tuổi sinh sống tại 12 tỉnh ở Việt Nam được khảo sát đều cho biết thị lực, thính ực rất kém; đi lại khó khăn và đau nhức xương khớp…
Theo một số chuyên viên tâm lý ở Việt Nam, lâu nay giới cao niên ở Việt Nam đã bị mọi người, kể cả chính quyền bỏ rơi.
Xã hội Việt Nam có vẻ chuyên tâm săn sóc giới trẻ nhiều hơn vì cho họ là tương lai của đất nước. Người già ở Việt Nam không có những trung tâm sinh hoạt cộng đồng giúp họ hoạt động trí óc lẫn chân tay nên dễ lâm vào tình trạng buồn chán, tuyệt vọng.
Mới đây tại Hà Nội, có một gia đình còn bỏ cha ruột của mình vừa ở bệnh viện về nằm trên lề đường, thỉnh thoảng chạy ra coi chừng xem “ông cụ chết chưa”. (P.L.)
Bạc Hy Lai bị khai trừ khỏi đảng Cộng Sản Trung Quốc
BẮC KINH (AP) – Thành phần lãnh đạo đảng Cộng Sản Trung Quốc hôm Thứ Sáu loan báo quyết định đuổi khỏi đảng cựu bí thư thành ủy Trùng Khánh, ông Bạc Hy Lai (Bo Xilai), mở đường cho việc truy tố ông về nhiều tội, kể cả liên hệ ái tình bất chánh, nhằm giải quyết cho xong vụ tai tiếng trầm trọng nhất trong lịch sử đảng từ nhiều thập niên qua, chuẩn bị cho cuộc chuyển giao quyền lực sẽ diễn ra vào Tháng Mười Một này.
Ông Bạc Hy Lai, hồi còn là ủy viên Bộ Chính Trị đảng Cộng Sản Trung Quốc. Ông vừa chính thức bị khai trừ khỏi đảng. (Hình: Lintao Zhang/Getty Images)
Một bản thông cáo từ Bộ Chính Trị với các cáo buộc nhắm vào ông Bạc Hy Lai, có nội dung mạnh mẽ và trầm trọng hơn sự dự liệu của nhiều người, coi như chấm dứt sự nghiệp chính trị của nhân vật 63 tuổi, có lúc được đánh giá như ngôi sao sáng đang lên trong đảng, và có nhiều cơ hội vào cơ quan quyền lực cao nhất nước.
Ông Bạc Hy Lai sẽ bị truy tố về nhiều tội, kể cả những tội xảy ra từ cả một thập niên trước, bao gồm lạm quyền, nhận hối lộ và liên hệ ái tình bất chánh với một số phụ nữ. Ông cũng bị cáo buộc là có liên quan đến việc che giấu vụ bà vợ tổ chức giết một doanh gia người Anh, nguyên nhân khởi đầu cho vụ tai tiếng này.
“Họ muốn chấm dứt hẳn sự nghiệp chính trị của ông, để coi như ông hoàn toàn không có cơ hội trở lại, không chỉ riêng đối với cá nhân ông Bạc Hy Lai, nhưng cũng đối với bất cứ ai muốn xây dựng một nhân vật quyền lực ở địa phương có khả năng chống lại thành phần lãnh đạo trung ương.”
Bộ Chính Trị cũng loan báo đại hội đảng Cộng Sản Trung Quốc sẽ khai diễn vào ngày 8 Tháng Mười Một tới đây.
Ngày tổ chức đại hội đảng, đáng lẽ đã diễn ra vào giữa Tháng Mười, được dư luận nóng lòng chờ đợi vì sẽ có việc Chủ Tịch Hồ Cẩm Ðào bước xuống sau 10 năm ở chức tổng bí thư, nhường chỗ cho ông Tập Cận Bình (Xi Jinping), hiện là phó chủ tịch nước, và sẽ lên làm chủ tịch năm tới.
Ông Bạc Hy Lai là ủy viên Bộ Chính Trị đầu tiên bị thanh trừng và bị truy tố ra tòa kể từ khi Bí Thư Thành Ủy Thượng Hải Chen Liangyu bị ra tòa tội tham nhũng năm 2007.
Những người ủng hộ ông Bạc Hy Lai gọi quyết định truy tố là một hành vi chính trị. “Tôi nghi ngờ việc ông Bạc Hy Lai bị cáo giác phạm tội hình sự, tôi muốn nhìn thấy chứng cớ,” theo lời ông Han Deqiang, một giáo sư kinh tế tại Ðại Học Hàng Không Bắc Kinh và cũng là một nhân vật đại diện cho phía khuynh tả ở Trung Quốc hiện nay. “Tôi nghĩ đây là một trận chiến chính trị được biến thành vụ án hình sự.” (V.Giang)
Lính Kenya chiếm cứ địa của phiến quân Somalia
MOGADISHU (Reuters) –Quân đội Kenya mở cuộc đổ bộ vào lúc sáng sớm Thứ Sáu vào cảng Kismayu của Somalia nhằm đẩy thành phần phiến quân al-Shabaab, có liên hệ với al-Qaeda, ra khỏi cứ địa quan trọng cuối cùng của lực lượng này.
Binh sĩ Kenya tại một căn cứ ở Tabda, Somalia. Quân đội Kenya hôm Thứ Sáu cho biết có mở một cuộc tấn công vào cảng Kismayu của Somalia nhằm đẩy lui thành phần phiến quân có liên hệ với al-Qaeda. (Hình: AP Photo/Ben Curtis, File)
Các cuộc giao tranh và pháo kích xảy ra tại khu vực bờ biển của thành phố sau khi quân đội Kenya mở thế gọng kìm từ phía biển đánh vào để phối hợp với một mũi dùi từ đất liền đánh ra.
Việc bị mất thành phố cảng ở phía Nam này sẽ là một thiệt hại lớn cho al Shabaab vì là nguồn cung cấp tài chánh quan trọng cũng như nơi đặt bộ chỉ huy kiểm soát hoạt động trong vùng Nam và Trung bộ Somalia từ năm 2007 đến nay.
Nhóm al Shabaab, chính thức sát nhập vào al-Qaeda hồi Tháng Hai, trong thời gian qua đã mất dần các cứ địa của mình trước sức tấn công của lực lượng bảo vệ hòa bình Phi Châu (AMISOM) cũng như quân chính phủ Somalia.
Phát ngôn viên quân đội Kenya, Ðại Tá Cyrus Oguna, cho hay lính Kenya và quân chính phủ Somalia tiến đánh Kismayu từ hướng Bắc, Nam và từ hướng biển, hiện kiểm soát hầu như cả thành phố này. (V.Giang)
Tù nhân Iraq vượt ngục, 10 lính canh bị giết
BAGHDAD (AP) – Các tù nhân chiếm đoạt võ khí và chạm súng trong nhiều giờ đồng hồ với các lính canh tại một nhà tù ở khu quê nhà của nhà độc tài Saddam Hussein, khiến 12 người chết, trong số đó có 10 lính canh. Có hàng chục tù nhân đã nhân cơ hội này thoát ra được bên ngoài, theo giới hữu trách Iraq hôm Thứ Sáu.
Nhân viên an ninh điều tra vụ 16 tù nhân trốn khỏi một nhà tù ở Tikrit, Iraq, hồi năm 2009. Hàng chục tù nhân ở một nhà tù thành phố này vừa vượt ngục sau một vụ chạm súng giữa tù nhân và lính canh. (Hình: Salaheddin TV/AFP/Getty Images)
Trong số tù nhân vượt ngục có cả các nghi can al-Qaeda, theo lời phát ngôn viên tỉnh, tuy nhiên, ông không cho biết phải chăng nhóm này tổ chức vụ phá ngục ở Tikrit, nằm cách Baghdad chừng 130 km về phía Bắc.
Ðây là một vụ mất mặt nữa của giới chức an ninh Iraq, tạo ra các câu hỏi về khả năng của chính quyền do thành phần giáo phái Shiite lãnh đạo để duy trì an ninh trong nước sau khi quân Mỹ rút đi hồi Tháng Mười Hai năm ngoái.
Một giới chức y tế, ông Raed Ibrahim, cho hay có 12 người chết trong vụ bạo động, gồm 10 lính canh và hai tù nhân. Ông cũng cho hay có 32 người khác bị thương. (V.Giang)
Medicare Hỏi và Ðáp
Medicare có hiệu lực ở ngoại quốc hay không?
Yến Tuyết
Hỏi: Tôi năm nay 70 tuổi, đang đi làm nhưng tính ra, tổng số thời gian làm việc tại Mỹ mới được 9 năm 6 tháng. Lương của tôi là $10.30/giờ và không có bảo hiểm y tế của hãng. Tôi hiện đang có Medicare và MediCal.
Xin bà giải thích cho biết:
1. Nếu tôi về hưu vào lúc này thì tiền hưu hay tiền già sẽ là bao nhiêu và được tính toán ra sao, so với việc tôi chờ đến khi làm việc đủ 10 năm mới về hưu?
2. Nếu tôi có dịp đi đâu xa ngoài nước Mỹ thì quyền lợi y tế sẽ được áp dụng như thế nào? Vấn đề bảo hiểm có khác gì nhau không?
Ông H. Nguyễn (Westminster)
Ðáp: Rất tiếc, tôi chỉ là cố vấn về Medicare nên không thể có câu trả lời chính xác liên quan đến câu hỏi về tiền hưu (SSA) và tiền già (SSI) của ông, vốn thuộc thẩm quyền của Sở An Sinh Xã Hội (Social Security Administration).
Tuy nhiên, tôi có thể trả lời câu hỏi thứ nhất của ông một cách tổng quát như sau:
Một người phải đi làm ở Mỹ từ 10 năm trở lên thì mới hội đủ điều kiện để hưởng tiền hưu SSA (Social Security Benefits).
Trường hợp của ông chỉ mới làm có 9 năm 6 tháng nên sẽ chưa xin được tiền SSA nếu về hưu vào lúc này.
Còn về điều kiện để hưởng tiền SSI (Supplement Security Income), vẫn thường được người Việt Nam gọi là “tiền già,” thì nếu ông hiện vẫn còn đi làm và lợi tức hàng tháng trên $850, ông cũng không xin SSI được.
Tuy nhiên, nếu ông về hưu bây giờ và mất tiền lương vì không đi làm việc nữa, ông có thể đủ điều kiện để xin hưởng phúc lợi an sinh xã hội SSI.
Khi đến Sở An Sinh Xã Hội để xin hưởng SSI, ông sẽ được cho biết được hưởng bao nhiêu tiền.
Về câu hỏi thứ hai, liên quan đến bảo hiểm y tế Medicare mà ông hiện đang được hưởng là do ông đang có MediCal, do đó, ông được một chương trình Medicare Tiết Kiệm (Medicare Saving Programs) của MediCal giúp ông trả (mua) lệ phí phần A và B của Medicare, nên ông mới có Medicare, dù chưa làm việc đủ 10 năm ở Hoa Kỳ.
Medicare chỉ được sử dụng ở Hoa Kỳ, còn MediCal thì sử dụng ở tiểu bang California mà thôi.
BH Medicare không trả cho những chữa trị y tế ở ngoại quốc trừ một số ít trường hợp sau đây:
1. Ông đang ở trên lãnh thổ Hoa Kỳ nhưng gặp vấn đề y tế khẩn cấp: bất thình lình bị bệnh nặng hay bị tai nạn nguy hiểm đến tánh mạng, và bệnh viện của ngoại quốc ở gần hơn bệnh viện của Mỹ.
Hay ông đang trên đường đi đến Canada và khi tình trạng y tế khẩn cấp xảy ra, bệnh viện của Canada gần hơn bệnh viện của Hoa Kỳ
2. Nhà của ông nằm trên phần đất của Hoa Kỳ nhưng bệnh viện ngoại quốc gần nhà của ông ở, hơn là bệnh viện Hoa Kỳ.
3. Ông ở trên một du thuyền (Cruise ship) mới rời bến cảng Hoa kỳ trong vòng 6 giờ đồng hồ trở lại.
Muốn tìm hiểu thêm chi tiết về việc Medicare chi trả giới hạn như thế nào ở ngoại quốc, xin quí độc giả dùng website “medicare.gov” ở mục “Medicare Coverage Outside the US.”
Yến Tuyết là cố vấn của HICAP – Health Insurance Counseling and Advocacy Program – (Chương trình Cố vấn và Hỗ trợ Bảo hiểm Y tế) thuộc cơ quan tư nhân vô vụ lợi Council On Aging of Orange County. Những câu trả lời của chúng tôi trong mục này chỉ có tính cách tổng quát vì mỗi trường hợp cá nhân đều khác biệt. Nếu cần sự hướng dẫn chi tiết hơn, xin gọi HICAP ở đường dây điện thoại tiếng Việt (714) 560-0035 từ Thứ Hai đến Thứ Sáu, 8AM-4PM.
Văn phòng HICAP ưu tiên phục vụ cho cư dân ở quận Cam. Xin quí vị vui lòng gọi đường dây điện thoại miễn phí 1-800-434-0222 để tìm văn phòng HICAP hay SHIP – State Health Insurance Program – ở địa phương mình cư ngụ.
Việt Nam bị tụt hạng ‘mức độ khả tín để đầu tư’
Trước viễn ảnh hệ thống ngân hàng cần cứu trợ
HÀ NỘI (NV) –Công ty lượng giá đầu tư quốc tế Moody hôm 28 tháng 9 đã hạ thấp thứ hạng của Việt Nam trên bảng xếp hạng về mức độ khả tín để đầu tư.
Nhân viên ngân hàng ACB chuẩn bị những “cục” tiền do Ngân Hàng Nhà Nước bơm tới, chuẩn bị trả cho thân chủ rút tiền khi nghe tin cả Tổng Giám Ðốc Lý Xuân Hải và cổ đông lớn của nhiều ngân hàng Nguyễn Ðức Kiên bị bắt. (Hình: HOANG DINH NAM/AFP/GettyImages)
Việc này xảy ra trong lúc hệ thống ngân hàng ở Việt Nam tiếp tục đối diện với những nguy cơ sụp đổ vì nợ xấu chồng chất và cần đổ thêm tiền vào tiếp cứu.
Thứ bậc khả tín của Việt Nam bị hạ từ B1 xuống B2, tức là mức đánh giá thấp nhất từ trước đến nay đồng thời Moody cũng hạ thứ bậc khả tín của 8 ngân hàng thương mại tại Việt Nam.
Tám ngân hàng thương mại tại Việt Nam bị Moody hạ bậc từ E+ xuống E là ACB, BIDV, MB, SHB, Sacombank, Techcombank, Vietinbank, và VIB.
Một số ngân hàng này liên quan tới những khoản tiền đầu tư hay sử dụng bất hợp pháp như ACB, Sacombank, Vietinbank dính tới các ông Trần Xuân Giá, Lý Xuân Hải, Bầu Kiên.
Nợ xấu chiếm tỉ lệ khá lớn đã làm giảm khả năng cấp tín dụng của hệ thống ngân hàng thương mại, ảnh hưởng khả năng tăng trưởng trung hạn của Việt Nam.
Tỉ lệ nợ xấu từ 10% đến hơn 20% của hệ thống ngân hàng thương mại ở Việt Nam, tùy dựa vào nguồn thông tin nào, cũng đều mở ra viễn ảnh về một cuộc đại phẫu không loại trừ giải pháp Ngân Hàng Nhà Nước, hoặc từ một nguồn nào khác, phải đổ vào một số tiền khổng lồ để cứu.
Moody hạ thấp vị thế của Việt Nam chỉ một ngày sau khi có tin công an CSVN loan báo truy tố cựu chủ tịch Hội đồng Quản trị Ngân Hàng Á Châu (ACB) Trần Xuân Giá cùng với 3 người khác liên quan đến số tiền 718 tỉ của ngân hàng này sử dụng bất hợp pháp.
Cũng số tiền đó, tổng giám đốc ACB Lý Xuân Hải đã bị tống giam từ ngày 22 tháng 8 chỉ hai ngày sau khi ông Nguyễn Ðức Kiên tức bầu Kiên bị bắt.
Tất cả những ông ở trên đều bị truy tố với tội làm trái các quy định về quản lý tài chính gây thiệt hại nghiêm trọng.
Ngân hàng ACB là một ít các ngân hàng thương mại lớn có đầu tư ngoại quốc tại Việt Nam. Ngân hàng ACB có 15% vốn đầu tư của Ngân Hàng Anh Quốc Standard Chartered Bank.
Khác với Moody, gần đây, tổ chức lượng giá đầu tư tài chính quốc tế Standard & Poor lại nâng Việt Nam trên bảng thang điểm lượng giá đầu tư của họ vì cho rằng điều kiện kinh doanh của các ngân hàng tại Việt Nam đã cải thiện dù có những nguy cơ đáng kể gần đây trong cán cân thương mại.
Trong khi chuyên gia lượng giá nhìn khác nhau về viễn ảnh của hệ thống ngân hàng tại Việt Nam, ít nhất người ta đã được chứng kiến những gì đã và đang xảy ra.
Tín dụng cấp bừa bãi cho các tập đoàn và tổng công ty quốc doanh, các đám kinh tài tư bản đỏ thì lũng đoạn hệ thống ngân hàng theo kiểu chuyển tiền từ tay phải sang tay trái. Họ vừa là chủ ngân hàng, vừa là chủ một chuỗi nhiều công ty kinh doanh khác nhau. Ðây là cung cách kinh doanh “tư bản thân hữu” hay người nhà dấm dúi cho nhau, bị cấm đoán ở tại các nước có luật lệ minh bạch ngoại trừ Việt Nam.
Hệ quả, những khoản tín dụng lớn lao được đầu tư và kinh doanh bừa bãi, không loại trừ những số tiền lớn bị chui vào túi tham nhũng, dẫn đến thua lỗ, mất khả năng chi trả. Ngân Hàng Nhà Nước CSVN đưa ra các con số thống kê bất nhất, khi thì hơn 4.16% khi thì hơn 4.7%, khi thì khoảng 8.6% nhưng giới chuyên viên ngoại quốc tin rằng tỉ lệ nợ xấu mà hệ thông ngân hàng tại Việt Nam đang ôm có thể nhiều hơn 20%.
Theo nhận định của Moody, để cải thiện tình hình, chế độ Hà Nội cần có một kế hoạch nhanh chóng nhằm hạ bớt mức rủi ro của hệ thống ngân hàng. Trong đó, sự quản lý chặt chẽ và minh bạch là những cần thiết hầu bảo đảm khả năng cạnh tranh và tăng trưởng.
“Tuy ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng ngân hàng không lớn lắm, nhưng nó tác động tới uy tín tài chính của nhà nước CSVN và khả năng tăng trưởng kinh tế”. Kinh tế gia Jonathan Pincus hiện đang giảng dạy chương trình Fulbright ở Sài Gòn nhận định. Theo ông Hà Nội cũng cần phải hành động sớm hầu giảm thiểu tác động xấu.
Chân dung nguyên Phó Chủ Tịch Nguyễn Ðức Kiên tức bầu Kiên trong ấn phẩm kỷ niệm 15 năm thành lập ACB (tháng 6 năm 2008). Ông Kiên bị bắt ngày 20 tháng 8, 2012 vì một số tội như “kinh doanh (tài chính) trái phép” và “làm trái quy định của nhà nước về quản lý tài chính gây thiệt hại nghiêm trọng”. (Hình: Ðầu Tư Chứng Khoán)
Matt Hildebrandt, kinh tế gia của ngân hàng JPChase Morgan ở Singapore cho rằng Việt Nam có thể còn bị hạ thấp thứ hạng từ 6 đến 9 tháng tới. Theo ông, hệ thống ngân hàng tại Việt Nam đang có nhiều nợ xấu và cần sự yểm trợ từ bên ngoài để chống đỡ.
Hồi đầu tháng, khi hãng thông tấn ngoại quốc loan tin có thể Việt Nam cần vay tiền của Quỹ Tiền Tệ Quốc Tế (IMF) để đối phó với cuộc khủng hoảng ngân hàng, Ngân Hàng Nhà Nước vội vàng phủ nhận. Nhưng đào đâu ra một số tiền khổng lồ từ 250 ngàn tỉ đồng đến 300 ngàn tỉ đồng (tức từ $12 tỉ USD đến $14 tỉ USD) để giải quyết nợ xấu là câu hỏi không thấy có câu trả lời. (T.N.)
Các Trung Tâm Việt Ngữ tổ chức Trung Thu 2012
Nguyên Huy/Người Việt
GARDEN GROVE (NV) – Năm nay lễ hội Trung Thu cho các em được tổ chức vào suốt ngày Chủ Nhật, 30 tháng 9, tại Garden Grove Park (khu hội chợ Tết Sinh Viên hàng năm, bên cạnh trường Bolsa Grande High School), từ 10 giờ sáng cho đến tận 9 giờ tối.
Một gian hàng trò chơi trong lễ hội Trung Thu do Các Trung Tâm Việt Ngữ Nam California tổ chức năm 2011. (Hình: Ban tổ chức cung cấp)
Cũng như từ 15 năm nay, Ban Ðại Diện Các Trung Tâm Việt Ngữ Nam California là tổ chức chính đứng ra vận động và đã được sự hỗ trợ bền bỉ của các hội đoàn trẻ, các cơ quan truyền thông báo chí và các mạnh thường quân trong thương giới Việt Mỹ.
Ông Nguyễn Văn Khoa, chủ tịch chấp hành Ban Ðại Diện Các Trung Tâm Việt Ngữ Nam California, cho nhật báo Người Việt biết: “Từ 15 năm qua, chúng tôi tổ chức lễ hội Trung Thu là để gìn giữ bản sắc dân tộc và quảng bá truyền thống văn hóa Việt Nam đến mọi thiếu nhi trong cộng đồng địa phương.”
Năm nay trưởng ban tổ chức lễ hội Trung Thu là thầy Phạm Quốc Ðịnh.
Thầy Ðịnh cho biết: “Lễ hội Trung Thu từ 5 năm trở lại đây có nêu chủ đề về môi trường là ‘Mầu Xanh Tương Lai’ để thúc đẩy các em ý thức về vệ sinh môi trường, ý thức về một tương lai xanh tươi cho cuộc sống trong đó có thế hệ các em và những thế hệ tương lai nữa. Theo chủ đề đó nên tất cả những tiết mục vui chơi trong lễ hội đều mang một ý nghĩa ít hay nhiều của chủ đề. Các tiết mục vui chơi như thi vẽ, ca vũ nhạc kịch, trình diễn ảo thuật, trình diễn võ thuật, trình diễn thời trang và quốc phục. Nhiều chương trình văn nghệ của các em do các em trình diễn như hòa tấu, độc tấu các nhạc cụ dân tộc rồi kể chuyện Trung Thu với Chú Cuội và chị Hằng cùng là đọc thơ văn của các tác giả lớn trong văn học Việt Nam và cũng của chính các em sáng tác phản ánh tâm tình của các em với Trung Thu. Ðặc biệt năm nay vào lúc kết thúc lễ hội còn có mục Thả Bong Bóng để thể hiện ý nguyện Một Vầng Trăng Sáng cho quê hương. Phần vụ này sẽ do Trưởng Nguyễn Cửu Lâm của Little Saigon Foundation phụ trách điều hành. Tóm lại, chương trình Trung Thu cho các em năm nay sẽ sôi động suốt từ lúc mở cửa cho đến phút bế mạc với những phút vui chơi thoải mái nhưng cũng thấm đậm được ý nghĩa của chủ đề là Mầu Xanh Tương Lai.”
Qua tìm hiểu chúng tôi được biết rất nhiều Mạnh Thường Quân và các cơ sở thương mại trong vùng Little Saigon đã bảo trợ cho lễ hội Trung Thu. Ban tổ chức cho biết một danh sách những cơ sở thương mại bảo trợ chính thức (major sponsors) có McDonald, Southern Calif. Gas Co, Eva Air, Từ Thiện Telecom và Lee’s Sandwiches. Lee’s Sandwiches cũng là cơ sở thương mại bảo trợ thường xuyên cho Các Trung Tâm Việt Ngữ Nam California trong mọi cuộc tổ chức. Ngoài những cơ sở trên còn có hàng chục cơ sở khác bảo trợ như Saigon City Marketplace, Thanh Sơn Tofu, Tektronic, hệ thống siêu thị Thuận Phát, Tổ hợp Luật Sư Ðỗ Phủ & Anh Tuấn, Quốc Việt Foods…
Ngoài những sự hỗ trợ này, Ban Ðại Diện Các Trung Tâm Việt Ngữ Nam California cũng tự tổ chức gây quĩ để tổ chức lễ hội Trung Thu. Ðó là liên lạc được với những nơi thu mua đồ điện tử phế thải để đồng hương mang đến cho Ban Ðại Diện bán lấy tiền gây quĩ. Theo thầy Nguyễn Văn Khoa thì năm nào cũng thu góp bán được cả hàng ngàn đô la.
Về sự tham gia vào ban tổ chức thì các hội đoàn trẻ đã có mặt từ nhiều năm nay như Tổng Hội Sinh Viên VN Nam California, các trường trung học tại Orange County, các liên đoàn Hướng Ðạo VN như Chi Lăng, Trường Sơn, Thăng Long,… đoàn Thanh Niên Phan Bội Châu, hội Kiwanis Clubs High School.
Về các cơ quan truyền thông thì hầu hết đều hỗ trợ việc quảng bá rộng rãi cho ngày lễ hội này.
Thầy Vũ Hoàng, chủ tịch Hội Ðồng Quản Trị Ban Ðại Diện Các Trung Tâm Việt Ngữ Nam California, cho biết: “Ðài truyền hình Little Saigon là bảo trợ chính cho lễ hội, thường có chương trình trực tiếp truyền hình về đài trong ngày lễ hội. Bên cạnh đó là các cơ sở truyền thông như Radio Bolsa, Little Saigon Radio, New Saigon Radio, SET-TV và các nhật báo Việt ngữ tại Nam California.”
Ðồng hương mang đồ phế thải điện tử đến cho Ban Ðại Diện bán để lấy tiền tổ chức lễ hội Trung Thu cho các em. (Hình: Ban tổ chức cung cấp)
Tết Trung Thu có nhiều tên gọi như “Tết Trẻ Em,” Tết Trông Giăng,” “Tết Rằm Tháng Tám”… Theo thời tiết, ngày Rằm Tháng Tám âm lịch, là ngày được coi là ngày có trăng tròn nhất và sáng nhất trong năm. Vào thời gian này ở Việt Nam khí hậu thường mát mẻ, mùa màng đang chờ thu hoạch, nông dân đang nghỉ ngơi và vui chơi sau một vụ mùa. Theo các nhà khảo cổ học, Tết Trung Thu của Việt Nam có từ thời xa xưa đã được in trên mặt trống đồng Ngọc Lũ, phát xuất từ nền văn minh lúa nước. Sau này được người Hán bên Trung Hoa tiếp nhận vào nền văn minh du mục và trồng khô của họ rồi lan truyền đến các nước Ðông Á. Theo tục lệ vào ngày này các bực cha mẹ cũng tổ chức ngày vui cho con em nên Trung Thu cũng còn được gọi là Tết Trẻ Em.
Ở Trung Hoa, nhiều sự tích được gắn vào ngày vui này như chuyện tình của Ðường Minh Hoàng du Nguyệt Ðiện, như chuyện tình Hằng Nga và Hậu Nghệ, một thiện xạ đã bắn rơi 8 ông mặt trời chỉ để lại một để cứu nhân loại khỏi bị chết thiêu. v.v… Ở Việt Nam cũng có sự tích về Trung Thu đó là chuyện Hằng Nga và Chú Cuội mà các sách truyện thiếu nhi đều có kể đến.
––
Liên lạc tác giả: [email protected]
Thi vẽ Trung Thu tại Nhật báo Người Việt
Thời gian: 9AM (ghi danh), 10AM (bắt đầu thi), hôm Thứ Bảy, 29 Tháng Chín.
(Chỉ ghi danh tại chỗ “walk-in” nếu còn chỗ.)
Ðịa điểm: Phòng sinh hoạt Nhật báo Người Việt, 14771 Moran St., Westminster, CA 92683.
Ban tổ chức đã email hoặc gọi đến nhà quý vị để cho biết số báo danh. (Nếu đã ghi danh mà chưa nhận được số báo danh, xin gọi điện thoại 714-893-6145.)
Cuộc thi kết thúc lúc 12 giờ trưa. Ban tổ chức sẽ cung cấp tất cả vật liệu. Ðề tài của cuộc thi sẽ được công bố ngay trước giờ thi.
Một vòng thủ đô Prague
Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel
Thế Chiến Thứ II kết thúc, bản đồ Âu Châu được các phe thắng trận vẽ lại biên giới cho các phe bại trận. Các xứ như Ukraine, Ba Lan, Hungary, Tiệp Khắc, Romania, Bulgalia thuộc về khu vực Ðông Âu và chịu sự thống trị của đế quốc Liên Bang Xô Viết gần 70 năm.
Quảng trường Phố Cổ và Nhà Thờ Ðức Bà Týn. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Cuối thập niên 1980, bức tường Bá Linh ngã đổ và “Bức màn sắt của chủ nghĩa cộng sản” được thế giới mở toang, khởi đầu cho sự tan rã Liên Bang Xô Viết. Các đất nước nghèo kém Ðông Âu trỗi dậy. Và từ ngày đó, tư tưởng con người Ðông Âu được giải phóng thoát ra khỏi sự chật hẹp của tư duy cộng sản từ vật chất lẫn tinh thần. Liên Bang Tiệp Khắc cũng chia tay thành hai quốc gia độc lập, Cộng Hòa Czech (Tiệp) và Cộng Hòa Slovakia. Prague được chọn là thủ đô của Tiệp và trở thành một thành phố nổi tiếng trong thế giới du lịch ngày nay.
Từ thời trung cổ Prague đã là một giao điểm rất quan trọng nối liền các thành phố lớn của hai miền Ðông và Tây Âu Châu. Vì thế các vì vua thời đó đã không ngừng phát triển thành phố này.
Ngày nay với một dân số chỉ hơn 10 triệu và một phần năm dân số sinh sống tụ về thủ đô, Prague được xem là một thành phố lớn của Ðông Âu. Tuy vậy, về kiến trúc thủ đô Tiệp lại không có được các lâu đài cung điện nguy nga như Budapest hay Vienna.
Charles Bridge nối liền Old Town và Royal Castle. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Khu vực Royal Castle và khu phố cổ nối liền nhau qua cây cầu cổ nổi tiếng Charles Bridge trên dòng sông Vltava. Du khách Việt thường hay bị lầm con sông này với con sông Danube chảy qua Vienna và Budapest. Cây cầu do nhà Vua Charles IV ra lệnh xây dựng từ thế kỷ 14 nên người ta đã lấy tên ông để đặt tên cầu. Cầu dài 500m có 15 nhịp và 30 thạch tượng được dựng trên cầu, mỗi tượng đều có một ý nghĩa riêng của nó. Tuy nhiên, những tượng này chỉ là những bản copy lại. Còn các tượng nguyên thủy hoặc đã bị hư hỏng hoặc đã được đem vào cất ở nhà bảo tàng Prague. Riêng tượng thánh St. Francis Seraph, vị thánh của những ai nghèo khó, luôn được du khách ghé qua xoa vào dưới chân tượng cầu xin sự giúp đỡ của ngài. Hai bên đầu cầu là các ngọn tháp canh Little Quarter Tower và Old Town Tower sừng sững được trùng tu theo phong cách Phục hưng, tạo thêm nét cổ kính cho cầu.
Charles Bridge luôn luôn nhộn nhịp tấp nập bước chân qua lại từ sáng cho đến giữa đêm, kèm theo tiếng đàn hát của những nghệ nhân hát dạo, tiếng nhộn nhịp mua bán quà kỷ niệm hai bên đầu cầu, những nghệ nhân vẽ chân dung ngồi đợi khách dọc theo thành cầu và những đôi nam nữ đến đây, họ không hôn nhau trong công viên nữa mà hôn nhau bên thành cầu Charles. Những hình ảnh đó có lẽ làm nổi bật lên cái nét riêng biệt cho cây cầu cổ Charles Bridge của Prague.
Prague’s Royal Castle. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Ðứng từ Charles Bridge du khách ngắm nhìn vẻ đẹp không gian và nét thơ mộng của con sông Vltava. Làm sao không thơ mộng khi một bên là hình ảnh lâu đài cung điện trên đồi, một bên là những phố và nhà thờ cổ, chính giữa là sự lặng lờ của dòng sông Vltava. Nhưng vẻ đẹp mất dần khi người thưởng ngoạn hiếu kỳ đến gần thì mới nhận thấy nét tầm thường của kiến trúc.
Nổi bật nhất về kiến trúc lớn thì phải nói đến nhà thờ St. Vitus trong khu vực cung điện hoàng gia. Nhưng tổng thể kiến trúc về nhà thờ và cung điện thì cho du khách nhận thấy ngay được một điều gì không ổn về tổng thể kiến trúc này. Ngôi nhà thờ quá lớn, chiếm gần hết phần sân giữa cung điện tạo thành một hình ảnh bất tương xứng. Các phong cách kiến trúc đối chọi nhau làm người xem có chút trình độ về kiến trúc cũng cảm thấy khó chịu. Ngay cả kiến trúc nhà thờ cũng là một sự chắp vá lạ lùng. Người thưởng ngoạn không biết được cửa chính của nhà thờ nằm ở đâu, phía trước hay phía hông. Người thiết kế ngôi thánh đường có lẽ cũng là một người rất lạ!
Prague nếu không có khu phố cổ thì chắc không có gì để xem hay thưởng ngoạn. Sài Gòn ngày xưa có khu Bàn Cờ (bây giờ không biết còn không?). Gia đình tôi cũng sống gần Bàn Cờ, nhưng tôi chưa bao giờ “dạo” hết khu Bàn Cờ cả vì sợ lạc hẻm. Mỗi khi đến khu phố cổ Prague thì trong đầu tôi thường hay nghĩ đến khu Bàn Cờ. Ðến Prague nhiều lần nhưng tôi chưa bao giờ “dạo” hết nổi khu phố Cổ ở đây (Người Việt sinh sống ở Tiệp cũng khá đông. Giả thử, nếu tôi có quen biết được một cô nào ở đây, có lẽ tôi sẽ nhờ cô đưa tôi dạo hết khu bàn cờ Phố Cổ Prague, sẽ đến dạo chơi và ngắm trăng cầu tình Charles Bridge và làm thơ con cóc tặng cô).
Old Town Square là khu quảng trường chính của phố cổ Prague. Ðây là điểm chính phải đến cho những ai đến du ngoạn Prague. Gần giữa quảng trường là một đài tượng tưởng nhớ Jans Hus, người đã bị thiêu chết khi ông can đảm đứng lên kêu gọi sự cải tổ trong giáo hội Thiên Chúa Giáo. Ông là người tiên phong cho sự hình thành Tin Lành sau này. Người ta dựng tượng ông năm 1915 để kỷ niệm 500 năm ngày ông mất. Chung quanh quảng trường là ngôi nhà thờ Ðức Bà Týn xám đen với hai ngọn tháp cao vút lên bầu trời tạo thành một cảnh sắc đặc biệt ở Old Town Square. Ðối diện nhà thờ Ðức Bà Týn là ngôi Town Hall với ngọn tháp đồng hồ (Clock Tower) đặc biệt. Ðây là một tháp đồng hồ bao gồm Ðồng hồ Thiên văn (Astronomical Clock) và lịch nguyên năm (Calendarium) thiết kế từ thế kỷ 15, không những để xem giờ mà còn có cả lịch cho năm. Tôi đã đọc thử cách chỉ giờ và ngày tháng của tháp đồng hồ này. Kết quả hiểu thì ít mà nhức đầu thì nhiều. Vì thế đôi lúc đi qua quảng trường phố cổ, tôi cũng đều nán lại ít phút để nghe tiếng chuông báo hiệu mỗi giờ, để xem mười hai thánh tông đồ mở cửa sổ đồng hồ ra chào bàng dân thiên hạ. Nếu bạn đến đây vào đúng giữa trưa, bạn sẽ có dịp nghe tiếng kèn của người giữ tháp thổi to ở bốn góc tháp báo hiệu giờ trưa. Du khách hiếu kỳ luôn tụ về dưới chân tháp đồng hồ vào mỗi đầu giờ để nghe chuông và xem tượng các thánh tông đồ.
Town Hall Clock Tower tại quảng trường Phố Cổ. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Một góc khác của quảng trường là ngôi nhà thờ St. Nicholas tường trắng mái vòm xanh lục nổi bật giữa các màu sắc của các tòa nhà cổ theo đủ loại kiến trúc. Du khách hãy dừng chân đôi chút ở đây, hãy lắng tâm hồn mình đôi phút và ngắm nhìn mọi thứ chung quanh phố cổ. Hy vọng bạn sẽ cảm thấy một điều gì khác trong bạn.
Có người hỏi tôi điều gì đã làm cho Prague hấp dẫn mọi người? Tôi trả lời theo cảm quan của tôi, đó là sự cổ kính mà Prague không bị tàn phá nhiều vào Thế Chiến II và các kiến trúc cổ còn vương trong phố cổ có lẽ là những điều làm thích thú du khách nhất.
Ra khỏi quảng trường phố cổ là du khách đặt chân vào bàn cờ ngõ hẻm. Bạn đừng tự tin và cho là mình giỏi tìm đường, tốt nhất là phải có một tấm bản đồ phố cổ để đỡ lạc đường và không mất thì giờ tìm kiếm.
Prague được xưng hô như là thành phố đẹp cổ kính. Nhưng Prague đang bị cái nhọt ung thư “Made in China” trong các tiệm gift shop. Du khách nên cẩn thận khi mua Crystal vì có rất nhiều crystal “Made in PRC” (Made in People Republic of China) mà du khách cứ ngỡ là Bohemia.
Quảng trường Wenceslas và National Museum tại Prague. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Crystal chỉ vì ham vào cái giá rẻ. So với những năm trước, các món hàng kỷ niệm được Trung Cộng sản xuất nhiều hơn rất nhiều, thiên hình vạn trạng để hấp dẫn đánh lừa du khách.
Ngoài ra về ẩm thực, hương vị cà phê của Prague không vượt qua nổi cà phê Vienna, nhưng loại bia đen (dark beer) của Tiệp thì có lẽ không thua kém các loại bia nào trên thế giới. Nếu bạn là một tay tửu lượng cao thì xin uống thử.
Cuối bài viết về Prague mà không nói về các tay “diệu thủ thư sinh” thì quả là một điều vô cùng thiếu sót. Tôi vẫn cho rằng các tay “diệu thủ thư sinh” của Ý, Pháp và Prague tài nghệ đều ngang nhau, bất phân thắng bại. Chỉ có du khách nếu không thực sự cẩn thận, đề cao cảnh giác thì dễ hát bài ngậm ngùi ở đây. Hoặc giả, đừng thấy cô gái nào nhảy vào một tay ôm mình, miệng líu lo hotel… hotel, và một tay sờ phía sau bạn. “Nàng là ai” thì bạn biết rồi đó!
ATNT Tours & Travel tổ chức và hướng dẫn:
=> Tour New England Mùa Thu Lá Vàng (8 ngày): Niagara Falls-Toronto-Thousand Island-Ottawa-Montreal-Quebec-Boston-New York. Khởi hành: Tour: Oct. 12-19, 2012.
=> Tour Tây Âu Mùa Thu: Pháp-Hòa Lan-Lục Xâm Bảo (10 ngày): Paris-Mont Saint Michel-Amsterdam-Brussels-Luxembourg. Khởi hành: Tour: Oct. 22-31, 2012.
=> Tour: Singapore-Thailand-Cambodia-Vietnam (15 ngày): Singapore-Bangkok-Pattaya-Ayuthaya-Siem Reap-Hà Nội-Hạ Long-Huế-Ðà Nẵng-Hội An-Sài Gòn. Khởi hành: Tour: Oct. 15-29, 2012 & Tour: Nov. 15-29, 2012
=> Tour: Thái Lan-Lào-Miến Ðiện (16 ngày): Chiangmai-Chiang Rai-Tam Giác Vàng-Luang Prabang-Yangon-Kyaiktiyo-Heho-Inle-Bagan-Mandalay-Cambodia or/and Vietnam* (optional). Khởi hành Tour: Nov. 01-16, 2012 & Tour: Dec. 01-16, 2012.
=> Tour Nhật Bản-Ðài Loan-Nam Hàn Mùa Thu từ Oct. 22-Nov. 06, 2012.
=> Tour Tân Tây Lan-Úc từ Nov. 12-Nov. 24, 2012.
=> Tour Ấn Ðộ: Tứ Ðộng Tâm – Tam Giác Vàng tổ chức vào tháng 11.
=> Tour South Africa (Nam Phi) từ ngày Dec. 06-19, 2012.
=> Tour đi Việt Nam tổ chức mỗi tháng hoặc tổ chức “Private Tour” cho gia đình hoặc group.
Xin liên lạc văn phòng để biết thêm chi tiết.
– Bán vé máy bay & tổ chức hướng dẫn tours du lịch đi khắp thế giới.
– Nhận làm VISA nhập cảnh Miến Ðiện, Ấn Ðộ, Việt Nam, Russia, Brazil, Úc.
– Renew passport Mỹ khẩn cấp và passport Việt Nam.
ATNT TOURS & Travel
9126 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708
Tel: (714) 841-2868/(888) 811-8988
Website www.atnttravel.comhay www.atnttour.com
