Chiều xuân lên núi/ Uống rượu một mình. (Tranh: Đinh Trường Chinh)
Chiều xuân lên núi
Uống rượu một mình
Sương khói lung linh
Bồng bềnh mây trắng
Dã quì thắp nắng
Chìm dần trong sương
Nhặt bóng tà dương
Ném vào vô tận.
LTS: Nhằm mục đích tạo thêm tình thân ái giữa bạn đọc và tòa soạn, nhật báo Người Việt trân trọng kính mời quý bạn đọc, thân hữu tham gia “Vườn Thơ Người Việ.” Bài vở xin gửi về địa chỉ email: [email protected], hoặc “Vườn Thơ Người Việt” 14771 Moran Street, Westminster, CA 92683 (Vì trang báo có giới hạn, toà soạn được quyền quyết định đăng bài cho phù hợp)
GARDEN GROVE, California (NV) – Bốn nhà lãnh đạo các tổ chức thuộc nhiều sắc dân thiểu số chính thức công bố Sáng Kiến Người Mỹ Gốc Á Orange County tại buổi họp báo diễn ra vào sáng Thứ Hai, 4 Tháng Ba, tại St. Anselm’s Episcopal Church, Garden Grove.
Từ trái, bà Ellen Ahn, bà Mary Anne Foo, bà Tricia Nguyễn, và bà Yulan Chung, tại buổi họp báo thành lập Sáng Kiến Người Mỹ Gốc Á Orange County. (Hình: Đoan Trang/Người Việt)
Bốn tổ chức này là Dịch Vụ Cộng Đồng Nam Hàn (Korean Community Services – KCS), Liên Minh Cộng Đồng Cư Dân Châu Á-Thái Bình Dương Orange County (Orange County Asian Pacific Islander Community Alliance – OCAPICA), Trung Tâm Văn Hóa Trung Hoa South Coast (South Coast Chinese Cultural Center), và Trung Tâm Southland (Southland Integrated Services – gọi tắt là Southland).
“Orange County là nơi có cộng đồng người gốc Á rất đông, là quận hạt có nhiều thay đổi, nhưng hầu như chưa có tiếng nói chung, đó là lý do chúng tôi muốn kết hợp với nhau, để tiếng nói người Mỹ gốc Á nơi đây ngày càng mạnh hơn,” bà Ellen Ahn, tổng giám đốc KCS, nói mở đầu buổi họp báo.
“Cộng đồng người Nam Hàn cũng có những khó khăn, thách thức phải đối mặt như những cộng đồng thiểu số khác, nên chúng tôi rất phấn khởi khi sáng kiến này hướng tới cộng đồng gốc Á lớn nhất, là mục tiêu rất quan trọng, đặc biệt trong năm bầu cử này.”
Bà Mary Anne Foo, sáng lập viên và giám đốc điều hành OCAPICA, nhấn mạnh về việc chăm sóc sức khỏe, nhà cửa cho cộng đồng các sắc dân thiểu số ở Orange County.
Bà nói: “Chúng tôi có sứ mệnh xây dựng một cộng đồng lành mạnh và vững mạnh hơn bằng cách nâng cao phúc lợi của người Mỹ gốc Á nói chung, trong đó có người Việt, Nam Hàn, Trung Hoa, Philippines, Nhật, Cambodia,… thông qua quan hệ đối tác toàn diện trong các lĩnh vực dịch vụ, giáo dục, vận động, tổ chức, và nghiên cứu.”
Đại diện bốn tổ chức cộng đồng thiểu số ở Orange County trả lời báo giới sau cuộc họp báo. (Hình: Đoan Trang/Người Việt)
“Do dân số người Mỹ gốc Á gia tăng đáng kể trong thập niên qua, hiện chiếm gần một phần tư cư dân Orange County, nên nỗ lực của Sáng Kiến Người Mỹ Gốc Á Orange County diễn ra vào thời điểm then chốt này, rất quan trọng,” bà Yulan Chung, tổng giám đốc South Coast Chinese Cultural Center, nói.
Liên quan đến việc bầu cử, bà Mary Anne Foo cho biết tổ chức Asian and Pacific Islander American Vote (APIAVote) cũng sẽ giúp các cư dân các sắc tộc thiểu số hiểu biết thêm về quyền lợi và nghĩa vụ của mình, với nhiều thứ tiếng, trong đó có tiếng Việt.
APIAVote là tổ chức phi lợi nhuận phi đảng phái hàng đầu của quốc gia nhằm thu hút, giáo dục và trao quyền cho các cộng đồng Người Mỹ Gốc Á và Thái Bình Dương (AAPI) nhằm củng cố và duy trì văn hóa gắn kết công dân.
Trước đó, bà Tricia Nguyễn, tổng giám đốc Southland, kể: “Cách đây tám năm, ngoại của tôi phấn khởi đi bầu tổng thống, tôi hỏi ngoại là có biết ngoại bầu cho ai không? Ngoại trả lời: ‘Ối dào, mấy người bạn bầu cho ai, ngoại bầu theo người ta thôi, chứ có biết ai đâu!’ Mục đích bốn tổ chức của chúng tôi phối hợp với nhau, mới cách đây chưa đầy một tháng, là vì nhận thấy rất cần tiếng nói chung cho các sắc tộc thiểu số, thay vì mỗi cơ quan làm riêng cho cộng đồng của mình, và khi đó, từng công dân của mỗi sắc tộc sẽ biết họ làm điều gì đúng, sai, nhất là đối với người cao niên.”
Bà nói thêm: “Tất nhiên, chúng tôi không nói các cư dân của mình bầu cho ai, mà chỉ hướng dẫn họ – những công dân Mỹ có quyền đi bầu, có tiếng nói, thì cần hiểu và bầu cho người xứng đáng.”
Với cộng đồng người Việt, Trung Tâm Southland, nơi có nhiều hoạt động phục vụ cộng đồng không chỉ trong lĩnh vực y tế, chăm sóc người cao niên, mà theo bà Tricia Nguyễn, tổ chức này sẽ chú trọng hơn về giới trẻ, hướng dẫn các em trong việc đối phó với hành vi bắt nạt, thù hận, cách các em nói chuyện với cha mẹ về giới tính,…
“Sắp tới chúng tôi sẽ có các buổi hướng dẫn cho giới trẻ biết cách trả lời những thắc mắc trong cộng đồng,” bà Tricia Nguyễn nói. “Southland cũng sẽ tiếp tục có các chương trình để đào tạo nhân viên của mình tiếp cận với nhiều hoạt động khác, như cách thức ghi danh đi bầu, để ngày càng phục vụ tốt hơn, tất cả vì cộng đồng của chúng ta.” [đ.d.]
CAIRO, Ai Cập (NV) – Lực Lượng Houthi của Yemen do Iran chống lưng thực hiện chiến dịch quân sự nhắm mục tiêu vào hai chiến hạm Hoa Kỳ ở Biển Đỏ, phát ngôn viên quân sự của nhóm dân quân, Yahya Sarea, cho biết trong phần phát biểu trên truyền hình hôm Thứ Ba, 5 Tháng Ba, Reuters đưa tin.
Ông cho biết nhiều chiến hạm Hoa Kỳ bị hỏa tiễn của hải quân và máy bay không người lái tấn công.
Các cuộc không kích tại Biển Đỏ của Houthi làm đình trệ hoạt động vận chuyển toàn cầu, khiến cho các công ty phải định tuyến lại các hành trình dài hơn và tốn kém hơn xung quanh miền Nam Phi Châu, đồng thời làm dấy lên lo ngại rằng cuộc chiến giữa Israel và Hamas có thể bành trướng và gây bất ổn trên bình diện rộng hơn cho Trung Đông.
Dân quân Houthi do Iran chống lưng, một lòng ủng hộ dân Palestine, xuống đường ngày 29 Tháng Giêng, 2024, ở Yemen (Hình: MOHAMMED HUWAIS/AFP/Getty Images)
Dân quân Houthi liên tục phóng máy bay không người lái và hỏa tiễn chống lại hoạt động vận chuyển thương mại quốc tế tính từ giữa Tháng Mười Một, nói rằng họ đang hành động để đoàn kết với dân Palestine chống lại các hành động quân sự của Israel tại Dải Gaza. (TTHN)
QUẬN CAM, California (NV) – Trên trang mạng xe hơi cartalk.com có đăng thắc mắc từ một độc giả về việc khởi động xe và chạy trong một thời gian ngắn, cùng câu trả lời của chuyên viên Car Talk.
Độc giả thắc mắc: Một độc giả tên Pat cho biết vừa nghỉ hưu, cho nên không còn lái chiếc Chevy Impala đời 2009 mỗi ngày để đi làm nữa. Nó đã chạy được 157,000 mile, và xem ra cũng “về hưu” giống như ông.
Xe cũ cần chạy khoảng vài mile hằng tuần, tránh chỉ nổ máy trong vài phút. (hình minh họa: Yamil Lage/AFP via Getty Images)
Pat hỏi rằng để giữ cho xe vẫn hoạt động tốt, ông có nên khởi động nó hàng ngày, và để nó nổ máy trong vài phút không? Hay ông nên lái nó đi dạo phố vài dặm mỗi tuần một lần, để nó cũng được vận động và thọ lâu hơn?
Chuyên gia trả lời: Khởi động và để máy xe nổ trong thời gian rất ngắn rồi tắt máy là một trong những điều tồi tệ nhất cho xe! Khi khởi động xe chỉ trong vài phút, qui trình vận hành của động cơ sẽ thải ra hơi nước, và chúng sẽ được đẩy vào đường ổng xả. Nếu xe nổ máy đủ lâu, ống xả sẽ nóng lên và làm nước bốc hơi, đẩy chúng ra ngoài không khí. Trường hợp tắt máy sau vài phút, hơi nước sẽ ngưng tụ bên trong ống xả và biến thành nước. Lượng nước đọng lại có thể làm rỉ sét hệ thống ống xả. Và nếu Pat làm điều đó hàng ngày, ông ta sẽ trở thành khách hàng thân thiết của những tiệm sửa xe!
Ngoài ra, hơi nước từ qui trình đốt trong của động cơ cũng có thể xâm nhập vào nhớt. Một lần nữa, nếu động cơ vận hành đủ lâu để nóng lên hoàn toàn, nước sẽ bốc hơi và thoát ra ngoài. Nhưng nếu chỉ cho xe chạy vài phút, hơi nước vẫn còn trong hệ thống, dễ gây ăn mòn bên trong động cơ.
Chuyên gia khuyên ông Pat rằng nên lái xe vài dặm mỗi tuần một lần sẽ tốt hơn. Nhưng lái xe trong một vài dặm có thể không đủ để sạc đầy bình điện. Vì vậy, nên lái xe mỗi tuần với quãng đường 5 tới 10 dặm. Chừng đó sẽ đủ để sạc bình, cho phép động cơ và hệ thống ống xả đạt đến nhiệt độ hoạt động tối đa, giữ cho mọi bộ phận được bôi trơn và chuyển động. Nếu Pat làm điều đó hai tuần một lần cũng có thể được, nhưng nên tháo dây nối với bình điện, để tránh bình điện bị cạn do xe không vận hành trong thời gian dài.
Nói tóm lại, cả người và xe về hưu đều cần vận động để sống lâu. Pat có thể lái xe ra phố để ăn kem hay đi thăm bạn bè, hoặc lái xe đến một công viên cách nhà chừng 5 dặm rồi đi bộ. Làm như vậy cả Pat lẫn chiếc xe của mình sẽ có khả năng sống đời “hưu trí” kéo dài và khỏe mạnh! (HD)
Sáng ngày 5 Tháng Ba, người dân mắt tròn mắt dẹt nhìn đoàn xe bịt bùng hàng chục chiếc nối đuôi nhau chở các bị can của vụ đại án Vạn Thịnh Phát – Trương Mỹ Lan từ trại tù ở Củ Chi tới tòa án ở trung tâm Sài Gòn để dự phiên tòa được mong đợi từ lâu. “Đoàn xe tù dài nhất từ trước tới nay,” một người dân Sài Gòn nhận xét trên mạng xã hội. Không chỉ có đoàn xe tù dài nhất, vụ án này còn nhiều kỷ lục khác cho thấy sự thối nát trong nền kinh tế chính trị Việt Nam là hết sức khủng khiếp.
Đoàn xe bịt bùng có mô tô cảnh sát canh chừng chở các bị can trong vụ án Vạn Thịnh Phát đến tòa án ở trung tâm Sài Gòn sáng ngày 5 Tháng Ba. (Hình: Phương Quyên/Tuổi Trẻ)
Truyền thông trong nước đưa tin ngoài chính phạm Trương Mỹ Lan, cựu chủ tịch tập đoàn Vạn Thịnh Phát, vụ án còn có thêm 85 bị cáo bị xét xử về các tội: Tham ô tài sản; đưa hối lộ; nhận hối lộ; vi phạm quy định về hoạt động ngân hàng; lợi dụng chức vụ, quyền hạn trong khi thi hành công vụ; thiếu trách nhiệm gây hậu quả nghiêm trọng và lạm dụng tín nhiệm chiếm đoạt tài sản.
Hồ sơ của vụ án nặng tới 6 tấn, gần 1 triệu bút lục (bản khai) đóng thành 2,500 tập đựng trong 104 thùng lớn giữ trong một phòng riêng có camera giám sát đề phòng bị phá hủy. Riêng bản cáo trạng do Viện Kiểm Sát lập đã dài tới 160 trang và ngày đầu tiên của phiên tòa, kiểm sát viên chỉ mới đọc được 43 trang. Phiên tòa dự tính diễn ra gần hai tháng, có thể kết thúc ngày 29 Tháng Tư.
Nhưng đáng nể nhất là “thành tích” của bà Lan và nhóm bị cáo tay chân của bà ta. Trong hơn 10 năm, từ khi thâu tóm ba ngân hàng nhỏ và lập ra ngân hàng Thương Mại Cổ Phần Sài Gòn (SCB) năm 2012 đến lúc bị bắt vào Tháng Mười, 2022, bà Trương Mỹ Lan đã kịp rút của SCB 1,066,000 tỷ đồng, tương đương $43.94 tỷ. Theo kết luận điều tra của công an, trong số tiền khổng lồ này bà Lan đã chiếm đoạt và không có khả năng trả lại 304,096 tỷ đồng, cộng thêm số tiền lãi phát sinh 129,372 tỷ thành 433,000 tỷ đồng ($18 tỷ), phần lớn là tiền gửi tiết kiệm của người dân và tiền bán trái phiếu huy động vốn. Nếu so với quy mô tổng sản phẩm quốc gia (GDP) của nước Việt Nam năm 2021 là $366.1 tỷ thì số tiền bị chiếm đoạt trong vụ án đã lên tới gần 5% GDP và nhiều hơn tổng số tiền chi cho ngành giáo dục (257,709 tỷ) cộng với ngành y tế (120,112 tỷ) năm 2022.
Số tiền khổng lồ này, nhiều hơn tổng tài sản của năm người giàu nhất Việt Nam cộng lại, được bà Lan và tay chân sử dụng để thâu tóm bất động sản cả ở trong nước và nước ngoài, hối lộ các quan chức và tiêu xài vương giả. Nhưng khi nguồn lực của xã hội bị ăn cắp như vậy thì nền kinh tế phải trả giá.
***
Bà Trương Mỹ Lan chẳng có trình độ hay tài tài cán gì nổi bật. Sở dĩ bà ta có thể chiếm đoạt số tiền lớn như vậy trước tiên là nhờ một thể chế kinh tế quái đản, trong đó các nhà kinh doanh bất động sản có thể thành lập ngân hàng, dùng ngân hàng để huy động tiền bạc của bá tánh cho các dự án kinh doanh của họ. Nếu ngân hàng SCB là cỗ máy cung cấp tiền cho “hệ sinh thái” Vạn Thịnh Phát của bà Trương Mỹ Lan thì cũng có thể nhận định tương tự về ngân hàng Sài Gòn Thương Tín (Sacombank) dưới quyền chi phối của ông Dương Công Minh, chủ tập đoàn địa ốc Him Lam đầy tai tiếng do lấy một phần diện tích phi trường Tân Sơn Nhất làm sân chơi golf; ngân hàng Kỹ Thương (Techcombank) của Hồ Hùng Anh và Nguyễn Đăng Quang, chủ tập đoàn Masan; ngân hàng HD Bank của bà Nguyễn Thị Phương Thảo, chủ VietJet Air; ngân hàng Bắc Á của bà Thái Thị Hương (Thái Hương), chủ tập đoàn sữa TH True Milk; ngân hàng Đông Nam Á (SEABank) của bà Nguyễn Thị Nga, chủ tập đoàn BRG; ngân hàng Nam Á của gia tộc bà Trần Thị Hường (Tư Hường – đã qua đời năm 2017), chủ tập đoàn Hoàn Cầu,… Vì thế, trên diễn đàn Quốc Hội Việt Nam có người nhận xét “vụ Vạn Thịnh Phát chỉ là phần nổi của tảng băng,” phần chìm của tảng băng còn nhiều ngân hàng khác, nếu bị lộ, sẽ khủng khiếp hơn rất nhiều. Nhà đương cục Việt Nam đang làm mọi cách để người dân không hay không biết, giữ cho hũ mắm thối ngân hàng không bị bốc mùi như vụ SCB, nếu hũ mắm này vỡ ra thì chắc chắn nền kinh tế quốc gia sẽ sụp đổ ngay lập tức mà không cách gì cứu nổi.
Không phải người ta không biết tới cung cách làm ăn kiểu ma-phia trong hệ thống ngân hàng nhưng các ông bà trùm đã chơi trò thả con tép bắt con tôm, sẵn sàng chi rất nhiều tiền để mua chuộc các đoàn thanh tra và đút lót cho những kẻ có quyền lực cao nhất trong guồng máy. Trong vụ án Vạn Thịnh Phát, công luận để ý có tới 15 cựu cán bộ Ngân Hàng Nhà Nước; ba cựu cán bộ Thanh Tra Chính Phủ; một cựu cán bộ Kiểm Toán Nhà Nước bị truy tố; trong đó nổi bật nhất là bà Đỗ Thị Nhàn, trưởng Cục II thuộc cơ quan thanh tra, giám sát ngân hàng Ngân Hàng Nhà Nước nhận hối lộ nhiều nhất, với $5.2 triệu.
Nhưng đâu phải chỉ có đám quan chức ngành ngân hàng mới ngửa tay nhận tiền hối lộ của bà Trương Mỹ Lan. Trước tòa, bị cáo Dương Chí Dũng, cựu chủ tịch Hội Đồng Quản Trị tổng công ty Hàng Hải Việt Nam (Vinalines), ngay từ năm 2014 đã khai cầm hàng triệu đô la của bà Lan để chuyển cho các ông tướng Trần Đại Quang, Phạm Quý Ngọ, bộ trưởng và thứ trưởng Bộ Công An khi ấy. Một cục trưởng cỡ bà Nhàn đã được “lót tay” $5 triệu trong một chuyến thanh tra ở một ngân hàng thì các sếp của bà ta ở Ngân Hàng Nhà Nước, ở chính phủ và cao nhất là Bộ Chính Trị sẽ được bao nhiêu trong nhiều năm qua? Đừng ngạc nhiên quan chức Việt Nam lương ba cọc ba đồng mà sao giàu dữ vậy.
Sẽ không có vụ án Trương Mỹ Lan và Vạn Thịnh Phát nếu không có bàn tay bảo kê của ông Lê Thanh Hải (Hai Nhựt), cựu ủy viên Bộ Chính Trị, cựu bí thư Thành Ủy TP.HCM. Xuất thân là người bán vải ở chợ An Đông, bà Lan (tên thật là Trương Muội, người Việt gốc Hoa) do một cơ duyên nào đó đã kết thân với bà Trương Thị Hiền, vợ ông Hải và em gái bà Trương Mỹ Hoa, cựu phó chủ tịch nước. Bà Trương Muội đổi tên thành Trương Mỹ Lan, mạo nhận là em gái của bà phó chủ tịch nước để dễ xâm nhập giới quan chức thượng lưu của thành Hồ. Dưới sự bảo bọc của ông Lê Thanh Hải, bà Lan đã thâu tóm hàng trăm khu đất kim cương ở thành phố lớn nhất nước mà các đại gia khác thèm chảy nước miếng cũng không sờ tới được.
Nhưng nói cho công bằng, giới “đại gia” và giới quan chức cộng sinh với nhau, câu kết với nhau để trục lợi trên xương máu người dân và Trương Mỹ Lan không phải là trường hợp độc nhất. Đằng sau mỗi “đại gia” luôn có bàn tay của một hoặc vài quan chức rất cao cấp, là ủy viên Bộ Chính Trị hoặc tối thiểu là phó thủ tướng chính phủ, nâng đỡ và chia chác. Đỗ Mười, Nông Đức Mạnh, Phan Văn Khải, Nguyễn Tấn Dũng, Nguyễn Sinh Hùng, Nguyễn Xuân Phúc, Trần Đại Quang… và nhiều chóp bu khác của chế độ đều có các tập đoàn sân sau, làm “ô dù” che chở các đàn em “doanh nhân” để chúng cung phụng cho mình và gia đình. Chuyện đó không có gì lạ, ở Việt Nam ai cũng biết. Chỉ khi nào các thế lực bảo kê bị ngã ngựa, hoặc về hưu thì kẻ được bảo kê mới có nguy cơ bị lộ, bị biến thành “củi” cho cái lò tôn. Nhưng qua các vụ án, người ta thấy cái lò của ông Nguyễn Phú Trọng, tổng bí thư, chỉ đốt “từ vai trở xuống,” những chóp bu cỡ Hai Nhựt sẽ không bị đụng tới vì ông Trọng vẫn sợ “vỡ bình.”
***
Đoàn xe tù “kỷ lục” chở Trương Mỹ Lan và đồng bọn chạy ngang qua Sài Gòn vắng vẻ đìu hiu. Những ngày sau Tết Giáp Thìn, thông tin nóng về Sài Gòn trên báo chí và mạng xã hội là chuyện người buôn bán dẹp tiệm, trả mặt bằng, ngừng kinh doanh, còn người lao động thì mất việc, đổ ra đường tìm mọi cách sinh nhai.
Chỉ cần vào YouTube và tìm “Sài Gòn sau Tết Giáp Thìn” sẽ thấy rất nhiều cảnh đường phố vắng vẻ, nhà nhà treo bảng “cho thuê hoặc bán,” hàng quán không bóng khách, đóng cửa im ỉm ngay trên những con đường sầm uất nhất của Hòn Ngọc Viễn Đông một thời ngựa xe như nước.
Có người nói, bây giờ người ta mua hàng qua mạng Internet, mấy ai ra tiệm, nên đóng cửa là phải. Có lẽ đó là một lý do nhưng sâu xa hơn, có vẻ như Sài Gòn không còn sức gắng gượng khi tiền bạc của người dân đã cạn kiệt trong một nền kinh tế suy sụp, không biết làm cách gì để kiếm tiền một cách lương thiện. Khi giá vận chuyển một thùng hàng (container) từ Nam ra Bắc cao gấp đôi giá vận chuyển đi Âu Mỹ do phải qua quá nhiều trạm thu phí cầu đường thì nhà sản xuất bế tắc, người lao động mất việc; khi người dân kiếm tiền khó thì sức mua giảm, người buôn bán dẹp tiệm. Chỉ còn các công ty nước ngoài vào mở nhà máy, tận dụng sức lao động rẻ của người Việt để làm hàng hoá xuất cảng sang Âu Mỹ và Nhật, giúp cho nhà nước cộng sản có cái để khoe khoang thành tích tăng trưởng kinh tế.
Trên cái nền kinh tế xã hội ảm đạm như vậy, vụ án Vạn Thịnh Phát – Trương Mỹ Lan với số tiền thất thoát hàng ngàn tỷ, hàng trăm ngàn tỷ làm người ta choáng váng; và sau cơn choáng váng là một nỗi lo lắng, một nỗi bi quan trước một tương lai còn tối tăm hơn cái tiền đồ của Chị Dậu trong tác phẩm của Ngô Tất Tố hồi giữa thế kỷ trước. [qd]
HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Học sinh Katelyn Nguyễn, lớp Bảy trường Helen Stacey Intermediate School, Huntington Beach, vừa đoạt giải nhất cuộc thi đánh vần ở Orange County, trở thành học sinh đầu tiên của Học Khu Westminster đạt thành tích này, và đang chuẩn bị tham gia cuộc thi đánh vần toàn quốc Scripps National Spelling Bee ở Washington, DC vào Tháng Năm.
Từ trái, Hiệu Trưởng Rick Nichols, em Katelyn Nguyễn, và thân phụ em, Bác Sĩ Bình Nguyễn, tại trường Helen Stacey Intermediate School, Huntington Beach. (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)
Để lọt vào vòng thi toàn quốc Scripps National Spelling Bee, Katelyn phải đoạt giải nhất các cuộc thi ở trường, học khu, và Orange County.
Ông Rick Nichols, hiệu trưởng, cười hãnh diện: “Katelyn Nguyễn là học sinh đầu tiên và duy nhất của trường Helen Stacey cũng như của Học Khu Westminster đoạt giải nhất môn đánh vần ở cấp quận hạt rồi sắp tham dự cuộc thi ‘Scripps’ cấp quốc gia.”
Ông nhấn mạnh: “Đây là vinh dự lớn lao cho trường, cho học khu, và cá nhân tôi cũng cảm thấy vô cùng hãnh diện vì em.”
Ở giải Orange County, Katelyn lọt qua 20 vòng gay go và đoạt giải nhất trong số 130 thí sinh tham dự.
Đối với một em học sinh lớp Bảy, tính tình thầm lặng, mà phải đứng trong một căn phòng đầy người và tập trung đầu óc đánh vần những từ ngữ hiểm hóc là một sự căng thẳng vô cùng lớn lao.
Em Katelyn Nguyễn không thích nói nhiều về mình mà chỉ lắng nghe và cười thôi.
Khi được hỏi em nghĩ gì khi đoạt giải nhất Spelling Bee của Orange County, em nhỏ nhẹ nói bằng tiếng Việt: “Con thấy vui quá.”
Và em cũng “rất vui” khi sắp tham dự cuộc thi Scripps National Spelling Bee.
Để chuẩn bị cho cuộc thi đánh vần cấp quận hạt, Katelyn, ngoài thì giờ luyện tập với một cô giáo “huấn luyện viên,” về nhà còn ôn thi thêm với gia đình.
Bác Sĩ Bình Nguyễn, thân phụ em Katelyn, cho biết cả gia đình ông cùng khuyến khích Katelyn trong việc chuẩn bị cho những cuộc thi từ năm ngoái đến giờ.
Cả hai vợ chồng ông và người em gái của Katelyn cùng giúp em ôn bài.
“Chúng tôi thay nhau đưa ra những chữ khó nhớ để chuẩn bị cho cháu, đến chữ nào khó đọc thì chúng tôi để cho máy điện toán phát âm,” ông Bình kể.
Em Katelyn Nguyễn với giải nhất cuộc thi đánh vần Orange County. (Hình: WSD cung cấp)
Katelyn cho biết gia đình giúp em ôn tập bằng cuốn “Words of the Champions” từ một đến hai tiếng mỗi ngày, và cuối tuần có thể lên đến ba tiếng.
“Gia đình cháu cho cháu nghe phát âm trên tự điển ‘online’ của Merriam-Webster và cháu cố gắng đánh vần chữ đó,” Katelyn nói. “Khi cháu sai, họ sẽ đánh dấu chữ đó để cùng quay lại sau.”
Lý do đầu tiên thúc đẩy Katelyn muốn tham dự những cuộc thi đánh vần là vì em rất thích đọc sách ngay từ khi còn bé, do ảnh hưởng gia đình.
Bộ sách mà em thích đọc nhất là Harry Potter của tác giả J. K. Rowling.
Ông Bình cho biết việc giúp Katelyn ôn bài là thú vui của gia đình ông.
Ông nói: “Chúng tôi cùng thích đọc sách và thích học hỏi nên khi giúp Katelyn học thì chúng tôi cũng được học hỏi thêm. Nói chung, cả gia đình tôi, ai cũng có thêm kiến thức mới nên không ai nề hà gì chuyện giúp cháu ôn bài vở.”
“Đây là một nỗ lực của gia đình,” ông cho hay.
Không xa lạ với những cuộc thi đánh vần, Katelyn từng vào chung kết giải Orange County và đoạt hạng tám hồi năm ngoái.
Không hài lòng với hạng này, năm nay, em nhất định dành mọi nỗ lực để chứng tỏ khả năng thực sự của mình.
Thành quả của Katelyn Nguyễn không chỉ phản ánh tài năng xuất sắc của cá nhân em mà còn là minh chứng cho thành tích giáo dục xuất sắc của trường Helen Stacey Intermediate School ở Học Khu Westminster.
Katelyn Nguyễn, với bản tính hiền hòa, nhẹ nhàng, và cẩn thận, chưa quyết định sẽ theo học ngành gì khi lên đại học nhưng từ bé, em đã thích công việc giáo dục của thầy cô và môi trường học đường.
Chuyến đi dự giải “Scripps” của Katelyn Nguyễn được nhật báo The Orange County Register tài trợ.
Các giải thưởng của cuộc thi Scripps National Spelling Bee là giải nhất $50,000, nhì $25,000, ba $15,000, và tư $10,000.
Một trong những điều Katelyn Nguyễn thích nhất về cuộc thi đánh vần là tinh thần tương trợ lẫn nhau của thí sinh.
Theo em, ai cũng tôn trọng đối thủ của mình, có lẽ vì ai cũng biết rằng, để tham dự cuộc thi là điều không dễ chút nào.
Học Khu Westminster được thành lập năm 1872 và có trụ sở chính tại thành phố Westminster, phục vụ 8,200 học sinh từ tiểu học đến lớp Tám tại 17 trường ở các thành phố Westminster, Garden Grove, Huntington Beach, và Midway City.
Một phóng sự điều tra đặc biệt của The New Yorker (đăng tải ngày 25 Tháng Hai 2024) đã cho thấy bức tranh ghê rợn của việc sử dụng nguồn nhân công Bắc Hàn tại Trung Quốc. Họ bị đối xử như những nô lệ. Họ bị cưỡng hiếp, bị ăn xén tiền lương; và nếu bị bắt khi cố trốn thoát, họ sẽ bị giết mất xác!
Tháng Hai 2023, Donggang Jinhui Foodstuff, một công ty chế biến hải sản ở Đan Đông (tỉnh Liêu Ninh, Trung Quốc), đã tổ chức một bữa tiệc tất niên xôm tụ. Đó là một năm thành công: Một nhà máy mới được khánh thành và công ty đã tăng gấp đôi hàng xuất khẩu sang Mỹ.
Bữa tiệc, theo các video đăng trên Douyin, phiên bản tiếng Trung của TikTok, có sự góp mặt của các ca sĩ, nhạc công, vũ công, pháo hoa… Ít người chú ý rằng, nguồn nhân công chính của Donggang Jinhui là từ Bắc Hàn. Gần như bị “bán đứng,” những người này được chính phủ Bình Nhưỡng tống sang Trung Quốc làm việc trong các nhà máy Trung Quốc, trong điều kiện bị giam cầm, để kiếm tiền cho nhà nước Bắc Hàn.
Donggang Jinhui Foodstuff không là công ty Trung Quốc duy nhất sử dụng nguồn nhân công Bắc Triều Tiên. Nhiều công ty Trung Quốc đang dựa vào chương trình lao động cưỡng bức quy mô lớn từ Triều Tiên. Chương trình này được điều hành bởi nhiều cơ quan khác nhau trong chính phủ Bắc Hàn, trong đó có cả một cơ quan bí mật có tên Phòng 39, chuyên giám sát các hoạt động như rửa tiền và tấn công mạng, đồng thời tài trợ cho các chương trình hạt nhân và vũ khí hạt nhân của chế độ Bình Nhưỡng (theo một số người đào thoát, cơ quan này được đặt tên như vậy vì có trụ sở tại căn phòng thứ chín trên tầng ba của trụ sở Đảng Lao động Triều Tiên.)
Mô hình “hợp tác lao động” như vậy không phải mới. Năm 2012, Triều Tiên đã đưa khoảng 40,000 công nhân sang Trung Quốc. Một phần tiền lương của họ đã được nhà nước Bình Nhưỡng chiếm, được xem như là nguồn ngoại tệ quan trọng nuôi hệ thống Đảng. Thời điểm đó, một cơ quan cố vấn có trụ sở tại Seoul ước tính rằng Bắc Hàn kiếm được tới $2.3 tỷ mỗi năm thông qua chương trình này. Không chỉ Trung Quốc, lao động Triều Tiên còn được được gửi đến Nga, Ba Lan, Qatar, Uruguay và Mali.
Năm 2017, sau khi Triều Tiên thử nghiệm loạt vũ khí hạt nhân và hỏa tiễn đạn đạo, Liên Hiệp Quốc bắt đầu áp đặt lệnh trừng phạt, nghiêm cấm các công ty nước ngoài sử dụng nguồn nhân công Bắc Triều Tiên. Mỹ cũng thông qua luật trừng phạt những công ty nhập hàng hóa được sản xuất từ những nơi sử dụng nguồn lao động cưỡng bức Bắc Hàn. Trung Quốc được cho là cũng thực thi các biện pháp tương tự.
Tuy nhiên, theo ước tính của Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ, hiện có tới hàng trăm nghìn người Triều Tiên đang làm việc ở Trung Quốc, tại các công ty xây dựng, nhà máy dệt, công ty phần mềm, chế biến hải sản… Năm 2022, theo giới chức Trung Quốc phụ trách kiểm soát đại dịch COVID-19, chỉ riêng ở Đan Đông (thành phố thuộc tỉnh Liêu Ninh), đã có khoảng 80,000 người Triều Tiên.
Minh họa: steve-barker-unsplash
Theo điều tra của nhà báo Ian Urbina (The New Yorker) về công ty Donggang Jinhui Foodstuff, công nhân Bắc Hàn ở đây đều là phụ nữ. Họ bị giam lỏng trong các khu tập thể được vây bằng hàng rào thép gai, dưới sự giám sát của nhân viên an ninh. Hầu hết làm việc theo ca rất vất vả và chỉ được nghỉ nhiều nhất một ngày trong tháng. Một số người bị đánh đập tàn bạo bởi những người quản lý được nhà nước Triều Tiên cử đến. Họ cũng bị chính những người quản lý cưỡng hiếp trong thời gian dài. Tình trạng tương tự cũng xảy ra tại các nhà máy khác sử dụng nguồn lao động Bắc Triều Tiên.
Theo nhà báo Ian Urbina, tổng cộng có 15 nhà máy chế biến hải sản sử dụng hơn 1,000 công nhân Triều Tiên kể từ năm 2017. Trung Quốc chính thức phủ nhận việc có lao động Triều Tiên ở nước họ. Nhưng sự hiện diện của những kẻ “khố rách áo ôm” Bắc Hàn trên đất Trung Quốc là một “bí mật” mà ai cũng dễ dàng thấy.
Không như công nhân địa phương của Trung Quốc, “nô lệ” đến từ Bắc Hàn thường xuyên bị ép biểu diễn những trò “văn nghệ” tuyên truyền ca ngợi lãnh đạo Bắc Triều Tiên. Một video cho thấy có hình lá cờ Triều Tiên cùng chú thích “Những cô gái nhỏ xinh đẹp đến từ Triều Tiên trong kho lạnh Donggang”.
Remco Breuker, một chuyên gia về Triều Tiên tại Đại học Leiden, Hà Lan, nói, “Trong nhiều thập niên, hàng trăm nghìn công nhân Triều Tiên đã làm nô lệ ở Trung Quốc và nhiều nơi khác. Họ làm giàu cho lãnh đạo và đảng của họ trong khi bản thân họ đối mặt sự lạm dụng vô lương tâm.”
Năm 2023, một nhà điều tra của nhóm nhà báo Ian Urbina đến một nhà máy có tên Donggang Haimeng Foodstuff và phát hiện một người quản lý Triều Tiên đang ngồi ở một chiếc bàn gỗ với hai lá cờ nhỏ, một của Trung Quốc và một Triều Tiên. Những bức tường xung quanh bàn hầu như trống trơn, trừ hai bức chân dung Kim Nhật Thành và Kim Jong Il. Cuối năm 2023, khi đến một nhà máy có tên Donggang Xinxin Foodstuff, một điều tra viên cũng thấy hàng trăm phụ nữ Triều Tiên đang làm việc dưới một biểu ngữ màu đỏ có dòng chữ bằng tiếng Triều Tiên: “Hãy thực hiện nghị quyết Đại hội lần thứ 8 của Đảng Lao động”.
Tất cả họ đều được cảnh báo không tiếp xúc giới báo chí. Cuối Tháng Mười Một 2023, sau khi các điều tra viên của nhóm (nhà báo) Ian Urbina đến một số nhà máy, chính quyền địa phương phát tờ rơi với nội dung về luật chống gián điệp. Giới chức địa phương thông báo rằng bất kỳ ai lạ “liên hệ với công nhân Triều Tiên hoặc tiếp cận nơi làm việc của công nhân Triều Tiên sẽ bị xem là tham gia các hoạt động gián điệp gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia và sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc”.
Đan Đông là thành phố với hơn hai triệu dân nằm trên sông Áp Lục, ngay bên kia biên giới Triều Tiên. Cầu hữu nghị Trung-Triều nối Đan Đông với thành phố Sinuiju của Triều Tiên. Cây cầu thứ hai, bị ném bom trong Chiến tranh Triều Tiên, hiện vẫn kéo dài một đoạn qua sông. Đó là nơi mà người Trung Quốc có thể nhìn thấy những người Triều Tiên sống cách đó 600 yard (548 m).
Một số giao dịch thương mại với Triều Tiên (được cho phép, trong khuôn khổ lệnh trừng phạt của Liên Hiệp Quốc) và gần 70% hàng hóa trao đổi giữa Bắc Hàn với Trung Quốc đều đi qua cây cầu Hữu Nghị. Các cửa hàng bách hóa ở Đan Đông thường có nhiều sản phẩm được khách hàng Triều Tiên ưa thích, từ nhân sâm, bia đến thuốc lá “7.27” do Triều Tiên sản xuất (được đặt tên theo ngày ký kết hiệp định đình chiến kết thúc Chiến tranh Triều Tiên). Trong các chuyến du lịch bằng thuyền, du khách Trung Quốc thường mua túi bánh quy ném cho trẻ em bên kia bờ sông Triều Tiên.
Để trở thành… “nô lệ” trên đất Trung Quốc, công nhân Bắc Hàn được sàng lọc cẩn thận. Người ta kiểm tra lòng trung thành chính trị của họ để giảm nguy cơ đào tẩu. Để đủ điều kiện, một người phải có việc làm trong một công ty Triều Tiên và được một quan chức Đảng địa phương đánh giá tích cực. Những “ứng viên” có gia đình ở Trung Quốc hoặc người thân từng đào thoát có thể bị loại. Đối với một số vị trí, những ứng viên dưới 27 tuổi chưa kết hôn phải có cha mẹ còn sống, và đó chính là đối tượng sẽ bị trừng trị nếu người thân của họ ở Trung Quốc đào tẩu. Ứng viên trên hai mươi bảy tuổi thì phải ở tình trạng đã kết hôn.
Về “tiêu chí sức khỏe”, nhà nước Bắc Hàn ưu tiên những ứng cử viên cao hơn 5 feet 1 (khoảng 1.5 m), để tránh… “làm xấu mặt” quốc gia (bởi vóc dáng thấp bé) khi, bây giờ, họ được xem là “đại diện đất nước”. Sau khi được chọn, ứng viên trải qua khóa đào tạo có thể kéo dài một năm. Chương trình, do chính phủ tổ chức, gồm nhiều “môn”, từ phong tục và tập quán Trung Quốc đến “những hoạt động của kẻ thù” lẫn hoạt động của cơ quan tình báo các quốc gia khác…
Tô Lâm lại có hành động giống như đang ngồi ghế ‘bộ tứ’
Đại Tướng Tô Lâm, bộ trưởng Bộ Công An, hôm 4 Tháng Ba tiếp ông Marc Knapper, đại sứ Mỹ tại Việt Nam, và kêu gọi Hoa Kỳ sớm đưa Việt Nam ra khỏi danh sách 12 quốc gia có kinh tế phi thị trường.
AUSTIN, Texas (NV) – Lễ trao giải CMT Music Awards năm 2024 dành cho các nghệ sĩ hoạt động trong lĩnh vực nhạc đồng quê sẽ diễn ra vào ngày 7 Tháng Tư tại Moody Center, thành phố Austin, Texas, với sự góp mặt của nữ ca sĩ Kelsea Ballerini trong vai trò là “host” của chương trình và vừa góp giọng trong một ca khúc.
Theo tin của trang mạng The Hollywood Reporter, đây sẽ là lần thứ tư Kelsea Ballerini tham gia điều phối chương trình. Trước đó, vào năm 2021 và năm 2023, cô từng dẫn chương trình cùng với Kane Brown và năm 2022 cô dẫn chương trình tại gia.
Kelsea Ballerini là một gương mặt nữ nhạc đồng quê được mến mộ. (Hình: Theo Wargo/Getty Images for ABA)
“Tôi rất hào hứng khi được trở lại với vai trò dẫn chương trình cho CMT Music Awards năm nay tại Austin, Texas,” Kelsea Ballerini chia sẻ. “Được đứng trên sân khấu và tôn vinh những tài năng âm nhạc mà người hâm mộ yêu thích là một vinh dự to lớn đối với tôi và tôi chắc chắn rằng nó sẽ lại là một đêm khó quên.”
Trước đây, Kelsea Ballerini từng liên tiếp ghi tên mình năm lần vào top 10 trên bảng xếp hạng Billboard Top Country Albums. Cho đến nay, cô có tổng cộng bảy đĩa đơn quán quân trên nhiều bảng xếp hạng thế giới, đồng thời còn có đến 31 bài hát được chứng nhận RIAA vàng và bạch kim, trong đó có hai bài hát nổi tiếng như “Miss Me More” và “Peter Pan.”
Năm ngoái, nữ ca sĩ sinh năm 1993 cũng xuất hiện trên trang bìa tạp chí Time 100 Next, vinh danh 100 nhà lãnh đạo mới nổi trên khắp thế giới, những người đang định hình tương lai và xác định thế hệ lãnh đạo tiếp theo. Cô cũng nhận được đề cử cho hai giải CMA 2023, bao gồm “Album của năm” và “Giọng ca nữ của năm,” cùng với một đề cử Grammy cho hạng mục “Best Country Album.”
Lễ trao giải CMT Awards sẽ được phát sóng trực tiếp trên đài truyền hình CBS và trên trang mạng xem phim trực tuyến Paramount+. Hiện tại, danh sách đề cử và biểu diễn tại sự kiện sẽ được công bố vào tuần tới. (N.A) [qd]
ORANGE, California (NV) – Cảnh sát đang truy lùng một kẻ trộm ăn cắp máy ATM của một tiệm hớt tóc ở Orange vào sáng sớm Thứ Hai, 4 Tháng Ba.
Theo đài ABC 7, Sở Cảnh Sát Orange cho biết sự việc xảy ra tại tiệm hớt tóc Golden Touch Barbershop trên đường Tustin vào sáng sớm Thứ Hai, 4 Tháng Ba.
Kẻ trộm kéo máy ATM ra ngoài. (Hình: OC Hawk)
Lúc đó, nghi can lái xe truck đến trước tiệm rồi đập cửa kính với mục tiêu là máy ATM bên trong. Video từ camera an ninh cho thấy nghi can kéo máy ATM trong tiệm lên xe truck rồi bỏ chạy.
Cảnh sát và chủ tiệm hớt tóc Golden Touch Barbershop cho biết bên trong máy ATM có khoảng $5,000 tiền mặt. Tiệm hớt tóc đó đang treo tiền thưởng $1,000 cho người giúp Sở Cảnh Sát Orange bắt được kẻ trộm. (TL) [qd]
LOS ANGELES, California (NV) – Một xe Tesla Cybertruck tông vào tấm bảng của khách sạn Beverly Hills Hotel lâu năm ở Los Angeles vào tối Chủ Nhật, 3 Tháng Ba, làm chính tỷ phú Elon Musk, tổng giám đốc Tesla, phản ứng trên mạng xã hội.
Theo đài ABC 7, Sở Cảnh Sát Beverly Hills cho biết một tai nạn hai xe xảy ra trước nửa đêm ngay bên ngoài khách sạn lâu năm trên đường Sunset, không có ai bị thương và không ai bị bắt.
Chiếc xe Tesla Cybertruck tông vào bảng của khách sạn Beverly Hills Hotel. (Hình: Twitter jackdidthatt)
Một cư dân mạng cho biết trên Twitter, nhân viên đậu xe của khách sạn Beverly Hills Hotel gây ra tai nạn bằng xe Tesla Cybertruck mới của bạn mình.
Sau đó, ông Elon Musk trả lời: “Chiếc xe Cybertruck chạy nhanh hơn Porsche 911, nhưng nhìn như xe truck, nên có thể nhân viên đậu xe không biết xe chạy vọt quá nhanh.”
Theo ông Musk, Cybertruck có thể chạy vọt từ đứng yên lên đến 60 dặm/giờ chỉ trong 2.6 giây.
Tuy nhiên, nhiều người trên Twitter viết lời bình luận cộng đồng, cho biết người lái chiếc xe Tesla Cybertruck không phải là nhân viên đậu xe của khách sạn, mà chính là chủ nhân xe vì nhân viên đậu xe không làm việc tại thời điểm tai nạn xảy ra. (TL) [qd]
ORANGE COUNTY, California (NV) – Tỉ lệ cử tri Orange County đi bầu tổng thống sơ bộ hôm Thứ Ba, 5 Tháng Ba, dự trù thấp và có lẽ sẽ bằng với cuộc bầu cử sơ bộ hồi Tháng Sáu cách đây hai năm, theo OC Patch.
“Tính tới hôm qua, chúng tôi nhận được 274,000 phiếu bầu qua thư… và 12,600 bầu trực tiếp,” ông Bob Page, giám đốc Cơ Quan Bầu Cử Orange County (ROV), công bố hôm Thứ Hai.
Phòng phiếu ở Orange County. (Hình minh họa: Orange County Registrar of Voters)
Như vậy nghĩa là tỉ lệ cử tri đi bầu mới đạt 15.7%.
“Dường như sẽ bằng tỉ lệ cử tri trong cuộc bầu cử sơ bộ Tháng Sáu, 2022,” ông Page cho hay. Trong cuộc bầu cử đó, tỉ lệ cử tri đi bầu khắp California là 35.2%.
Trong cuộc bầu cử tổng thống sơ bộ năm 2020, một nửa cử tri California đi bỏ phiếu, ông Page cho biết.
Orange County có 183 phòng phiếu mở cửa từ 7 giờ sáng tới 8 giờ tối Thứ Ba. Cử tri có thể vô trang web ocvote.gov/votecenter để tìm phòng phiếu thuận tiện nhất.
Orange County còn có 122 thùng phiếu để cử tri bỏ phiếu. Số phiếu này phải bỏ trước 8 giờ tối Thứ Ba.
Phiếu bầu qua thư phải đóng dấu bưu điện Thứ Ba, và phải được giao trong vòng bảy ngày, theo ông Page. (Th.Long)
ĐÀ NẴNG, Việt Nam (NV) – Sau gần hai thập niên, tỷ phú Bill Gates trở lại Việt Nam, đến Đà Nẵng và Hội An du lịch.
Theo các báo đài trong nước, tỷ phú Bill Gates và bạn gái là bà Paula Kalupa đã đến Đà Nẵng vào sáng 4 Tháng Ba, trên máy bay riêng Gulfstream G650ER và lưu trú tại một resort năm sao ở quận Sơn Trà.
Tỷ phú Bill Gates (trái) được một phụ nữ mời trầu khi đến Bắc Ninh, Việt Nam, ngày 22 Tháng Tư, 2006. (Hình minh họa: Hoang Dinh Nam/AFP via Getty Images)
Nguồn tin của VNExpress hôm 5 Tháng Ba cho biết ông Bill Gates trở lại Việt Nam sau 18 năm và có chuyến du lịch cá nhân ở Đà Nẵng và Hội An trong khoảng năm ngày, chủ yếu cùng bạn gái thưởng ngoạn cảnh sắc và nghỉ dưỡng.
Lần đầu ông Bill Gates đến Việt Nam là vào năm 2006, để thực hiện các hoạt động kinh doanh liên quan đến lĩnh vực công nghệ thông tin.
Trong chuyến thăm cách đây 18 năm, ông Bill Gates đã làm việc với các đại diện của ngành công nghệ thông tin của Việt Nam và đến thăm thị xã Từ Sơn, tỉnh Bắc Ninh. Tại đây, ông trải nghiệm các phong tục địa phương, bao gồm nhai trầu và nghe hát dân ca Quan Họ.
“Sự trở lại của tỷ phú Mỹ Bill Gates sau 18 năm là minh chứng cho sức hấp dẫn ngày càng tăng của Việt Nam như một điểm đến du lịch đối với các nhân vật tầm cỡ thế giới,” trang BNN Breaking bình luận.
“Chuyến thăm của ông Bill Gates có thể thúc đẩy du lịch, giới thiệu di sản phong phú, cảnh quan tuyệt đẹp và lòng hiếu khách của người dân địa phương. Những chuyến thăm của nhân vật nổi tiếng như ông Gates thường thúc đẩy sự quan tâm đến các cơ hội đầu tư địa phương, có khả năng mang lại lợi ích cho nền kinh tế và lĩnh vực công nghệ của Việt Nam,” bản tin viết.
Sau khi có thông tin tỷ phú Bill Gates cùng đoàn tùy tùng đang có chuyến thăm Đà Nẵng, lãnh đạo tỉnh Quảng Nam đã yêu cầu các đơn vị “tích cực xác minh lịch trình để sẵn sàng chào đón.”
Nói với báo Tuổi Trẻ hôm 5 Tháng Ba, một lãnh đạo thành phố Hội An cho biết đang chờ đợi thông tin đoàn của ông Bill Gates thăm viếng Hội An. Tuy nhiên, mọi thông tin lịch trình của đoàn vẫn chưa được cung cấp ra ngoài.
“Chúng tôi mới chỉ nhận được thông tin qua báo chí đăng tải. Chiều nay, lãnh đạo tỉnh đã liên lạc và yêu cầu thành phố Hội An nắm thông tin, nếu đoàn có tới thăm viếng phố cổ Hội An như báo chí đăng tải thì thành phố sẽ làm băng rôn chào mừng, có nghi thức tiếp đón phù hợp thể hiện lòng hiếu khách,” vị lãnh đạo thành phố Hội An nói.
Chuyên cơ của tỷ phú Bill Gates ở phi trường Đà Nẵng hôm 5 Tháng Ba. (Hình: Nguyễn Đông/VNExpress)
Thông tin ông Bill Gates dự kiến tới Hội An cũng thu người dân, khách du lịch, đặc biệt rất đông phóng viên, nhà báo theo dõi thông tin tại Đà Nẵng, Quảng Nam quan tâm. Nhiều phóng viên chờ đợi tại các lối vào ra phố cổ.
Trước chuyến du lịch Việt Nam, tối 1 Tháng Ba, nhà sáng lập Microsoft và bạn gái cùng giới tinh hoa toàn cầu đã tham dự bữa tiệc mừng con trai tỷ phú Mukesh Ambani ở Ấn Độ, chuẩn bị kết hôn trị giá $120 triệu. (Tr.N) [qd]
LTS:Nhật báo Người Việt mở mục ‘Bạn đọc viết’ nhằm mời gọi quý thân hữu ‘cùng làm báo’ với Người Việt, chia sẻ những rung cảm, ý tưởng, quan niệm, hồi ức, kiến thức, kinh nghiệm,… về đời sống và xã hội. Để tham gia, quý bạn đọc vui lòng gởi email: [email protected]
Hà Kim Quy
Tiếng pháo râm ran từ khắp các ngõ xóm. (Hình: Nguyễn Đức Cung)
Con bước chân về nhà chồng đúng vào dịp mưa bão. Bà nội con nhìn trời mưa hoàn lưu sau bão trắng xóa, đi ra đi vào, lẩm bẩm: “Lạ thật!” Mà cũng lạ thật, hiếm hoi có năm nào bão còn nằm quên, sót lại cuối Tháng Mười Âm Lịch.
Cơn bão qua, bầu trời quang đãng trở lại. Nhưng những con đường đất thì lầy lội mãi chưa khô. Con đường đưa con về nhà chồng không hề dễ dàng. Bùn đất bám lốp xe gắn máy, xe đạp khiến dòng người đưa dâu trở nên dài hơn. Bù lại, đón con nơi cửa nhà là nụ cười tươi, hồn hậu của cha làm ấm lòng con.
Tết năm đó là Tết đầu tiên con xa nhà. Đêm Giao Thừa sao dài đến thế. Nghe pháo nổ đì đùng ngoài ngõ, con chẳng thể ngủ được vì nhớ nhà. Giờ này, chắc cả nhà đang tíu tít chuẩn bị lễ cúng Giao Thừa.
Mọi người mặc quần áo mới để đón năm mới. Cha lên hương lầm rầm khấn vái tổ tiên. Mẹ và bà tất bật cố làm nốt những việc không tên còn sót lại của năm cũ và bao giờ bà và mẹ cũng là người lên nhà muộn nhất. Mãi sau này, khi con làm chủ gia đình con mới thấu hiểu và thương bà, thương mẹ hơn.
Con hình dung trong làn mưa bụi, em trai hăm hở, cẩn thận và có phần sợ sệt châm lửa đốt bánh pháo mà em đã cuốn bằng những tập vở cũ từ mấy tháng trước. Con chó bông sẽ núp vào tận góc bếp hoặc xó xỉnh nào đó như mọi năm để trốn tránh tiếng pháo râm ran từ khắp các ngõ xóm.
Thủ tục cúng lễ Giao Thừa thì năm nào cũng đủ lệ bộ, năm nay vắng con, chắc bà và mẹ sẽ bận rộn hơn. Chỉ sau Giao Thừa, những đốt sống lưng thoái hoá mãn tính của bà và mẹ mới được giãn ra kêu răng rắc.
Mùa Xuân đã đến mang theo những cơn mưa phùn ẩm ướt. Nhìn con đường lép nhép bùn đất mà con ái ngại, thương lối về với mẹ. Ai bảo có con gái mà gả chồng xa…
Tháng Giêng rảnh rỗi, chắc thấy con buồn, cha bày gói bánh. Từ những ngày Đông, nắng hanh khô cong tàu chuối già lắt lẻo trên cây, cha hì hụi đi tuốt chúng bỏ vào bao tải, con cứ nghĩ cha tuốt lá để lấy cái đun. Một ngày, những lá chuối khô đua nhau kêu loạt xoạt được lôi ra cầu ao rửa và để ráo nước.
Chiếc cối đá cũ kỹ từ bao đời được cha mang ra rửa sạch. Cha bảo: “Cha con mình làm bánh mật nhé!” Con cười ái ngại vì con chưa được ăn bánh mật bao giờ chứ chưa nói chuyện làm bánh. Cha cười hiền hậu: “Cứ làm theo cha thôi là con sẽ khắc biết!”
Con háo hức phụ cho cha. Chưa bao giờ con thấy người đàn ông nào làm bánh, việc này thường của các bà, các mẹ. Vậy mà cha làm với sự say mê, trong lòng con dâng lên niềm thương kính. Bột được xay từ gạo nếp và thêm ít gạo tẻ đã ngâm sẵn.
Chiếc cối đá ì ạch quay đều, cha đều tay đổ gạo, đổ nước vào ngõng cối. Một việc tưởng chừng đơn giản nhưng lại không dễ chút nào. Bột theo nhau chảy xuống thau trắng xoá, dậy thơm hương nếp trong nắng xuân dịu dàng.
Bột xay xong, cha cho vào một chiếc túi vải rồi ép cho bột ráo nước. Vừa làm cha vừa kể về nguồn gốc bánh mật gắn với huyền tích Mẹ Âu Cơ. Ở lễ hội đền Mẫu Âu Cơ, bánh mật là lễ vật không thể thiếu, năm nào cũng vậy, dân làng đều chuẩn bị đúng một trăm chiếc bánh mật để dâng lễ, tượng trưng cho một trăm người con của mẹ Âu Cơ và Lạc Long Quân. Đây là món bánh gắn liền với hành trình khai thiên phá thạch của mẫu Âu Cơ cùng năm mươi người con, khi dừng chân tại Hạ Hòa, Phúc Thọ đã dạy dân trồng lua, trồng dâu, dệt vải… và dạy cho dân làm bánh mật.
Con phụ cha làm nhân bánh bằng cách hấp đỗ xanh, tán mịn rồi trộn thêm chút đường trắng. Cha đun mật mía lên, cho chút nước cốt gừng tươi vào khuấy đều. Mùi mật ngọt quyện mùi gừng thơm ngập tràn căn bếp nhỏ, theo gió lan xa đi khắp xóm làng.
Nhanh tay trộn bột với mật mía vừa đun xong cho đến khi thành một khối dẻo, mịn màng thì cha dùng dao cắt thành từng phần nhỏ đều nhau. Con thích nhất công đoạn cha giao cho là cán từng miếng bột nhỏ mỏng ra đủ để bọc gói lớp nhân đỗ vàng óng bên trong.
Lạ thay, cha không gói bánh hình vuông hay hình chữ nhật mà gói hình củ ấu trông chúng như những kim tự tháp ngày một mọc dầy lên dưới bàn tay khéo léo quấn, cuộn của cha. Việc quấn lá rất khó chứ không đơn giản chút nào, con vụng về học mãi mà chưa gói được.
Những chiếc bánh kim tự tháp của quê nhà gói trong lòng những thảo thơm của hương đồng, gió nội, gói những vị ngọt bùi của đất mẹ dâng hiến con người. Quan trọng hơn, với con, đó là chiếc bánh gói đủ yêu thương của cha dành cho cô con dâu bé nhỏ chân ướt chân ráo về nhà chồng mà cha hay gọi là con gái của cha.
Gói bánh xong xuôi thì trời cũng xế trưa, cha bắc chõ bằng đất nung lên cái nồi đáy là nồi đồng cỡ số bảy rồi chét kín phần miệng nồi với đáy chõ bằng lá khoai dại giã nhuyễn. Nước đun sôi, hơi nước không thoát được ra ngoài mà thông lên đáy chõ làm chín dần bánh, bảo toàn được hương vị, tinh chất của bột, của mật. Ba ông đồ rau chụm đầu đen thui vào nhau bên ngọn lửa cháy tí tách thì thầm làm ấm dần căn bếp ngày đầu xuân còn vương hơi lạnh.
Trong tiếng lửa reo vui cùng mùi thơm hăng hắc của củi đang toả ra, con có cảm giác củi đang thoát xác, linh hồn của cành nhãn, cành ổi, cành xoan… từ trong vườn đang hoá mình qua ngọn khói bay lên…
Nồi chõ bốc hơi mỗi lúc một nhiều, lá chuối thăng hoa toả mùi hương rất lạ, ngào quyện cùng mùi mật ngọt đủ kích thích các khứu giác, vị giác của con và mọi người mà háo hức mong chờ giây phút bánh chín. Mùi hương bánh mật cùng giá rét lôi cuốn mọi người vào bếp. Theo kinh nghiệm của cha, bánh hấp lửa đều, to, cha chỉ cần ngửi mùi thơm là biết bánh đã chín.
Cha con mình làm bánh mật nhé! (Hình: Wikipedia)
Bánh chín, cha gắp một đĩa bánh, thành kính đặt lên ban thờ thắp hương. Mùi hương trầm cùng mùi bánh mật hoà quyện ngào ngạt, ngọt lựng, thơm nồng cả một chiều Xuân.
Dưới bếp, bánh được bày ra rá, nóng hổi. Mẹ bóc bánh, bánh nóng hôi hổi vừa bóc vừa xuýt xoa. Nếu để nguội, bánh sẽ dính lá, lúc đó muốn ăn phải chậm rãi, từ từ xé nhỏ lá bánh từng tí một, theo thớ lá.
Một chiếc kim tự tháp mịn màng bằng mật mía và gạo, đỗ của đồng bãi hiện ra vàng nâu còn bốc khói mời gọi.
Lần đầu tiên con được ăn bánh mật sao thấy ngon đến thế. Chẳng biết có phải vì lạ hay vì đó là chiếc bánh gói từ tình yêu thương của cha dành cho cô con dâu bé nhỏ đã làm con đỡ buồn trong cái Tết đầu tiên về nhà chồng xa lạ.
Mỗi Tết sau, cha và con lại cùng nhau gói bánh mật. Có năm chẳng kịp tuốt lá chuối khô đành phải gói bánh bằng lá chuối tươi nhưng chẳng thể có mùi thơm đặc trưng của lá chuối khô. Căn bếp nhà mình lại rộn ràng và dậy mùi ngọt ngào của Tháng Giêng nơi đồng bãi quê nhà.
Rồi một ngày cha đột ngột trở bệnh.
Chỉ sáu tháng sau, vào ngày Rằm Tháng Giêng cha hóa về trời. Tháng Giêng năm ấy bếp nhà mình quên mùi hương bánh mật, chỉ có khói hương trầm lặng lẽ tiễn cha. Lá chuối ủ dột rũ tàu khô héo trong vườn, cái cối đá ngủ quên trong xó bếp nhớ bàn tay một người.
Con chưa thể quên được mùi hương bánh mật những ngày đầu Xuân cha gói. Mùi hương trầm dâng lên trong tiếng kinh niệm văng vẳng càng làm không gian vắng lặng đến lạnh người. Con nhớ cha!
Con biết về cha qua lời kể của mọi người – một người đàn ông bé nhỏ đã từng bị những cơn sốt rét rừng hành hạ thời cha đi Thanh niên xung phong.
Rồi cha khỏe lại, làm việc gì cũng hết mình. Tự tay cha làm thợ nề, thợ mộc để dựng lại căn nhà trên nền cũ. Cha có đôi bàn tay khéo léo, nấu ăn ngon, làm việc gì cũng giỏi dù là việc cha chưa làm bao giờ. Dù con ở với cha không nhiều nhưng con học được từ cha nhiều điều. Đó là tính kiên nhẫn, cẩn thận, tỉ mỉ, sạch sẽ và tìm tòi, sáng tạo.
Con nhớ lần cha ra nhà con chơi khi con đã ở riêng xa cha mẹ, trước khi về, cha dặn con rất kỹ rằng thứ này, thứ kia cha cất ở đâu. Thì ra, cha đã tranh thủ sắp xếp lại căn nhà của con.
Câu nói của cha như dặn dò lại có chút nhắc nhở khéo, mãi con chẳng thể quên: “Con giống cha, mọi thứ cứ hay giữ lại, tiếc rẻ. Có thứ cần nhưng có thứ chả bao giờ dùng đến, tự nhiên thành rác nhà.”
Không thể ngờ đó là lần cuối cha ở nhà con. Mỗi lần nhớ câu nói của cha, con lại sắp đặt, dọn dẹp nhà cửa cho ngăn nắp, sạch sẽ.
Từ đó, con không đủ can đảm để làm bánh mật một mình. Con sợ mùi bánh thơm ngọt ấy làm con nhớ tới cha, nhớ về cái Tết đầu tiên con về nhà chồng.
Rồi sẽ có một ngày Xuân nào đó con sẽ làm bánh mật, khi đó ở nơi nào trên chín tầng trời, cha hiểu rằng con dâu bé nhỏ của cha đã cứng cỏi, đã học được cách yêu thương theo quy luật sắp đặt của đất trời.
COSTA MESA, California (NV) – Một phụ nữ bị cán chết sau khi nhân chứng cho hay bà đi chân không và bò bên dưới xe cộ trên xa lộ 405 ở Costa Mesa cuối tuần qua, Cảnh Sát Tiểu Bang California (CHP) loan báo, theo OC Patch hôm Thứ Hai, 4 Tháng Ba.
Sự việc được báo cáo khoảng 8 giờ 7 phút tối Thứ Bảy bên làn đường hướng Nam xa lộ 405, ngay phía Bắc đường Fairview, CHP cho hay.
Xe cảnh sát CHP. (Hình minh họa: CHP)
Nhân chứng cho CHP biết nạn nhân khoảng 50 tuổi, mặc quần áo màu lạt và không mang giày, la hét và đánh xe cộ chạy ngang qua bà. Có lúc, phụ nữ này thậm chí bò dưới xe cộ trên xa lộ, theo nhân chứng.
Lúc 8 giờ 12 phút, phụ nữ này bị xe cán ở làn đường chính giữa, CHP cho hay.
Nạn nhân được công bố thiệt mạng ở hiện trường. Cảnh sát chưa công bố danh tánh người này. (Th.Long) [qd]
Mùa Oscar lại bắt đầu. Chương trình công bố Oscar lần thứ 96 sẽ được tổ chức ngày 10 Tháng Ba 2024.
Một lần nữa, thử tìm hiểu xem những ai là người có quyền định đoạt lá phiếu được bầu chọn từ Viện hàn lâm Khoa học-Nghệ thuật Điện ảnh Hoa Kỳ (The Academy of Motion Picture Arts and Sciences – AMPAS)…
Ai bầu chọn cho Oscar?
Giải điện ảnh thường niên của Viện hàn lâm, quen gọi là “Oscar”, được bình chọn bởi Viện Hàn lâm Khoa học và Nghệ thuật Điện ảnh (AMPAS), gồm các chuyên gia trong ngành điện ảnh với tổng cộng hơn 10,000 thành viên, trong đó gần 9,500 người đủ điều kiện bỏ phiếu. Tờ Vanity Fair ngày 27 Tháng Hai 2024 cho biết, con số này tăng gần 65% so với tổng số thành viên cách đây một thập niên, một phần nhờ vào việc mời thêm giới nữ, người da màu cũng như giới làm phim từ nhiều nơi trên thế giới.
Thành viên AMPAS là ai?
Nếu từng được đề cử Oscar, người đó gần như chắc chắn có chân trong AMPAS (dù một số tên tuổi nổi tiếng từ chối lời mời vào Viện hàn lâm, như đạo diễn Ryan Coogler, người thực hiện bộ phim Black Panther: Wakanda Forever). AMPAS nhấn mạnh, những thành viên của họ (có quyền bỏ phiếu Oscar) chỉ “giới hạn và dành cho những nghệ sĩ điện ảnh làm việc trong việc sản xuất phim chiếu rạp”.
Phân nhánh trong AMPAS là gì?
Nếu có một hạng mục trong khuôn khổ giải Oscar thì sẽ có một phân nhánh đi kèm, trừ vài ngoại lệ. Theo thông lệ, thành viên của phân nhánh nào thì chấm giải cho hạng mục đó (chẳng hạn phân nhánh đạo diễn chấm giải cho hạng mục đạo diễn). Tổng cộng có 17 phân nhánh trong AMPAS. Hạng mục diễn xuất được bình chọn bởi phân nhánh lớn nhất, với hơn 1,300 thành viên.
Để trở thành thành viên AMPAS
Về nguyên tắc, để trở thành thành viên AMPAS, ứng viên phải được bảo trợ bởi hai thành viên “đương nhiệm”; tuy nhiên, những người được đề cử lần đầu có thể sẽ được tự động xem xét trở thành thành viên (automatic membership consideration) mà không cần bảo trợ.
Để phim lọt vào danh sách đề cử
Hàng năm AMPAS công bố danh sách những phim đủ điều kiện để xem xét. Năm 2022 chẳng hạn, có đến 301 phim. Để có tên trong danh sách “sơ khảo”, các hãng phim phải thực hiện chiến dịch quảng bá để gây chú ý cho thành viên AMPAS. Dù thành viên AMPAS nói chung là dân làm phim nhà nghề nhưng điều đó không có nghĩa họ xem nhiều phim như những người mê điện ảnh thông thường. Vì vậy, hãng phim cần thực hiện chiến dịch quảng bá.
AMPAS có ban hành luật “vận động tranh cử”?
AMPAS có những hướng dẫn sâu rộng về những gì được phép và không được phép làm trong nỗ lực thu hút sự ủng hộ một bộ phim. Nhìn chung, sự kiện quảng bá và giới thiệu chỉ nên tập trung vào những buổi chiếu ra mắt. Việc liên hệ trực tiếp với thành viên AMPAS để “mua phiếu”, dù gián tiếp hoặc ở bất kỳ hình thức nào, bị nghiêm cấm tuyệt đối. Việc đề cập đến đối thủ cạnh tranh cũng bị cấm đoán.
Một đề cử có thể bị hủy?
Đã có vài trường hợp đề cử bị hủy khi vi phạm các quy định AMPAS, chẳng hạn vào Tháng Giêng 2014, đề cử Bài hát gốc hay nhất cho Alone Yet Not Alone (nhạc của Bruce Broughton và lời của Dennis Spiegel) đã bị rút lại sau khi người ta phát hiện Bruce Broughton – vốn là thành viên điều hành của Phân nhánh Âm nhạc thuộc AMPAS – đã email cho các thành viên trong Phân nhánh để báo họ biết việc Alone Yet Not Alone được xem xét đề cử. Phim The Godfather cũng bị rút khỏi bảng đề cử nhạc nguyên thủy (best original score) sau khi người ta phát hiện nó hiện diện trong một bản phối trước đó.
Phim quốc tế (international features) và phim ngắn (short films) được đề cử như thế nào?
Mỗi quốc gia chỉ được gửi một phim dự tranh hạng mục “phim nước ngoài”. AMPAS hiện cho phép thành viên tất cả phân nhánh (branches) bỏ phiếu chọn phim nước ngoài nhằm tránh việc cho ra đời kết quả gây tranh cãi như trước đây, khi mà AMPAS dựa vào nhiều ủy ban (committees) khác nhau để chấm giải. Những thành viên tham gia bầu chọn phải xem một tỷ lệ nhất định các phim nước ngoài được gửi đến; sau đó chấm điểm cho mỗi phim. Ở thể loại phim ngắn, việc chấm giải được xác định theo quy trình tương tự, dựa trên điểm số của các thành viên.
Lá phiếu ưu tiên (preferential ballot) là gì?
Chỉ có hạng mục phim xuất sắc nhất (best picture) mới sử dụng hệ thống bình chọn ưu tiên (preferential-ballot system). Khi đối mặt một bảng đề cử có khả năng gây tranh cãi, những người tham gia bỏ phiếu được yêu cầu xếp hạng các phim đề cử (trong hạng mục Phim hay nhất), từ được yêu thích nhất đến ít nhất (from most to least favorite). Nếu một phim nhận được hơn 50% phiếu bầu số một (rất khó xảy ra trong bất kỳ năm nào), phim đó sẽ tự động giành giải Phim hay nhất.
Thành viên AMPAS bị bắt buộc xem từng đề cử?
Không bắt buộc, dù một số hạng mục yêu cầu thành viên chấm giải phải xem tất cả những phim nằm trong bảng đề cử của hạng mục đó, trong đó có hạng mục phim ngắn và phim quốc tế.
Những hạng mục nào sẽ xuất hiện trong chương trình truyền hình Oscar?
Trước sự phản đối từ những người hâm mộ cũng như chính các thành viên trong ngành khi có đến tám hạng mục được công bố trước đêm Oscar 2023, AMPAS đã khôi phục việc công bố đầy đủ tất cả hạng mục tại chương trình truyền hình trực tiếp năm nay. Tuy nhiên, AMPAS vẫn chưa đưa giải Oscar danh dự lên sóng truyền hình (năm nay trao cho Euzhan Palcy, Peter Weir, Michael J. Fox và Diane Warren).
Biden tuyên bố sẽ thắng Trump lần nữa, và Trump sẽ không chấp nhận thua
Trả lời phỏng vấn tạp chí The New Yorker mới đây, Tổng Thống Joe Biden tuyên bố ông sẽ thắng ông Trump, nhưng vị tổng thống 45 sẽ không chấp nhận thua.
