Truyện ngắn của Trần Thế Kỷ

Trong khi chờ hắn đến, Scott ngồi nhìn cánh rừng xa xa. Từ ngày Scott về ngôi biệt thự ở nơi hẻo lánh này, khu rừng đã trở thành người bạn thân thiết. Chiều chiều ông ta lại một mình đi dạo trong đấy hàng giờ.

Lúc đầu mua căn biệt thự này, Scott chỉ có ý xem nó là nơi nghỉ cuồi tuần để tạm xa đô thành bụi bặm. Nhưng dần dần nó lại là nơi ở chính, đặc biệt với những kẻ sắp về vườn như Scott. Còn gì tuyệt hơn khi được sống trong một khu nhà rộng rãi quanh năm được ru bởi tiếng ngân nga của núi rừng. Rừng xanh thơ mộng, rừng xanh êm đềm. Ấy vậy mà rừng xanh lại sắp phải chứng kiến một tội ác khủng khiếp. Scott nhếch mép cười khi nghĩ tới điều này. Ông ta hít một hơi thật sảng khoái. Cơn mưa khi nảy khiến bầu không khí càng thêm thơm mát.

Có tiếng xe ngoài cổng. Hắn đã tới. Scott nhìn đồng hồ. 4 giờ 15. Lái chiếc mô tô to đùng, hắn chạy thẳng vào nhà rồi dừng lại trước thềm, gần ngay chỗ Scott đang ngồi chờ bên chiếc bàn để sẵn chai Whiskey hảo hạng. Hắn xuống xe, bước tới tay bắt mặt mừng với Scott:

-Nhẽ ra em phải tới sớm hơn nhưng do có chút chuyện.

-Không sao. Scott cố cười thật tươi. Anh em mình lâu ngày gặp nhau là vui rồi. Chỉ sợ chú mày chê nhà anh xa xôi, không buồn tới.

Hắn là đệ tử cũ của Scott, thuở Scott còn là huấn luyện viên Quyền Anh. Chính Scott đã phát hiện ra hắn thuở hắn còn là học sinh trung học. Rồi nhờ sự dìu dắt của Scott mà hắn trở thành tay đấm có hạng.

-Chị có nhà không anh? Hắn hỏi Scott.

-À, bà ấy có chuyện phải đi xa. Chắc tuần sau mới về.

Scott đáp, bụng nghĩ thầm: “Cái thằng khéo vờ vịt, đã biết còn giả vờ hỏi.”

-Chú mày độ này thế nào? Scott hỏi.

-Vẫn bình thường, anh ạ. Thỉnh thoảng em vẫn thượng đài kiếm ít tiền. Có thắng, có thua.

Gã cười hề hề. Scott nhìn chằm chằm vào gã. Vẫn cái thân hình đầy cơ bắp khiến lắm bà lắm cô phải mê mệt. Nghĩ tới đó Scott muốn nổi điên nhưng phải cố kìm lòng. Ông ta rót rượu đầy hai ly rồi mời người học trò cũ:

-Anh em mình lâu ngày mới gặp nhau. Xin mời chú một ly để nhớ buổi đầu gặp nhau. Mới đây mà đã 20 năm.

Gã mau mắn cầm ly rượu, uống liền một hơi, tíu tít khen rượu ngon.

-Chú mày làm thêm một ly cho anh vui. Chính vợ anh mua chai rượu này đấy.

Scott lại rót đầy ly cho gã đàn em. Gã uống liền một hơi, cạn ngay ly rượu. “Rượu do chị mua nên thảo nào ngon tuyệt!” Hai chữ “thảo nào” thốt ra từ miệng tên đàn em làm Scott lộn ruột. Ông ta lẩm bẩm: “Mày sắp toi rồi, con ạ.” Scott lại mời gã trai trẻ có thân hình mê hoặc phụ nữ thêm ly nữa và hắn lại nốc hết ngay. Scott nhún vai: tên này có tửu lượng khá thật.

-Bây giờ anh mời chú mày ra sau nhà xem con ngựa đua giống Ả Rập anh vừa tậu nhé.

-Ghê thật, anh còn chơi cả ngựa đua nữa đấy.

Gương mặt đỏ lừ vì say, gã đệ tử cười giả lả rồi khệnh khạng bước theo Scott ra phía sau, vừa đi vừa lè nhè khen ngôi biệt thự của Scott sao mà đẹp, sao mà rộng, chắc hôm nào gã phải dọn về đây ở với Scott mất thôi. Scott lầm bầm: “Ngữ mày chỉ đáng ở trong rừng.”

-Ngựa đâu, anh nhỉ?

Đứng ở khu vườn sau nhà, gã nhìn quanh quẩn mà chẳng thấy ngựa nào, chỉ thấy trời đất chợt quay mòng mòng. Đây là lúc Scott ra tay. Ông ta cầm lấy cây gậy sắt để sẵn ở gốc cây táo gần ngay đó, phang túi bụi vào đầu, vào người tên học trò cũ cho tới khi gã hoàn toàn bất động, thân thể bầm dập, đầu muốn vỡ làm đôi. Nhìn cái xác bê bết máu, Scott cười hể hả:

-Đây là cái giá mày phải trả cho sự phản bội. Thật uổng cho tao tốn bao công đào tạo mày để rồi được mày trả ơn bằng cách ngủ với vợ trẻ của tao. Mày tưởng tao không biết à. Bây giờ tao sẽ xử lý cái xác thối tha của mày.

Scott vào gara lái chiếc Ford ra rồi lôi cái xác nặng trình trịch bỏ vào thùng xe. Trên xe đã để sẵn một can xăng. Xong Scott lái xe vào sâu trong rừng và dừng lại một chỗ mà ông ta biết chẳng khi nào có ai lai vãng. Scott còn lạ gì khu rừng này.

Scott lấy can xăng ra rồi mở thùng xe, lôi cái xác vất huỵch xuống. Xong ông ta lái chiếc Ford ra xa độ hai mươi thước. Lúc quay lại, Scott kinh ngạc thấy cái xác đang ngọ nguậy. Thì ra gã đệ tử vẫn chưa chết hẳn. Thằng này ghê thật, Scott lẩm bẩm, bị phang hàng chục cú như trời giáng mà vẫn còn thở. Nhưng Scott trấn tỉnh được ngay, cười gằn:

-Mày sống giỏi thật đấy. Đã thế tao sẽ biến mày thành ngọn đuốc sống!

Dứt lời, Scott mở can xăng, trút sạch hàng chục lít xăng xuống thi thể đẫm máu đang cử động như muốn ngồi dậy. Lạnh như tiền, Scott lùi mấy bước, bật hộp quẹt châm điếu thuốc. Ông ta rít mạnh một hơi rồi vất điếu thuốc đang cháy vào cái xác vừa bị tưới đầy xăng. Cái xác nhanh chóng trở thành một ngọn đuốc phừng phực cháy.

Trong khi Scott chống nạnh hể hả nhìn gã học trò đang phải trả giá đắt cho sự phản bội thì cái xác bỗng bật dậy, lao tới ôm chặt lấy Scott. Hốt hoảng, Scott cố vùng mạnh để thoát khỏi cái xác rực lửa. Nhưng Scott càng vùng vẫy thì cái xác lại càng ôm chặt ông ta. Chẳng mấy chốc cả hai biến thành ngọn đuốc lớn cháy đỏ một góc rừng. Đi cùng ngọn lửa là tiếng rú thảm thiết của Scott.

Tiếng rú của ông ta nhỏ dần, nhỏ dần rồi tắt hẳn khi cả thầy và trò chỉ còn là hai cái xác cháy đen dính chặt vào nhau.

Đoàn Xuân Thu

Anh Nguyễn Quốc Sự, nhà báo bạn tui, có cái bút hiệu nghe rất là giựt thịt. Có lần nhậu, rượu vô lời ra, tui kêu ảnh cắt nghĩa cái ẩn ý của cái bút hiệu nầy?

Anh nói: “Quốc Sự cũng là tên thiệt của ảnh. Vì ông cố nội của ảnh tên là Nguyễn Quốc Sư. Nên Tía ảnh thêm đấu nặng vô chữ Sư cho nó gọn.

Cái tên Quốc Sự nầy làm ảnh rất đổi tự hào (cái nầy nghe quen quen nha). Vì ông cố nội Nguyễn Quốc Sư của ảnh là một người yêu nước nồng nàn (cũng nghe quen quen nha).

Ông cố nội của ảnh đã từng theo Thủ Khoa Huân làm quốc sự ở Mỹ Tho. Ông Thủ Khoa Huân và ông Nguyễn Quốc Sư bị giặc Pháp bắt được, đày tuốt qua tới tận Cayenne, một thuộc địa của Pháp bên Nam Mỹ.

Phần có rất nhiều người Việt mình họ Nguyễn. Nên Nguyễn Quốc Sự là người Viêt lo vận nước! Chớ tỉnh bơ, “lừng khừng cầu an là đầu hàng cộng sản”. ) Cái nẩy ông Thiệu nói chớ hổng phải tui nhe!).

Thấy anh Nguyễn Quốc Sự chiếm đài phát thanh nói hoài mỏi miệng nên tui nhào ra cứu bồ. Tui đố anh con gì có vú mà biết bay?

Anh Nguyễn Quốc Sự trên thông thiên văn, dưới tường địa lý; nhưng câu nầy anh bí. Tui cười hê hê trả lời rằng:

-Một là con dơi. Hai là ca sĩ Khánh Ly.

Anh hỏi lại:

-Ủa Khánh Ly bay đi đâu vậy?

-Bay về Đà Lạt hát ‘Gia tài của Mẹ’ của Trịnh Công Sơn đó.

Chuyện ruồi bu, kiến đậu lùm xùm hổm rày anh không hay biết gì sao?

Thì anh Nguyễn Quốc Sự nói rằng: “Bà Khánh Ly vọt ngày từ Tháng Tư 75. Ở hải ngoại, bả vừa hát vừa khóc “hi hi”. Bả thề sẽ không về lại Việt Nam hát chừng nào Việt Nam còn nằm dưới chính quyền của Đảng Cộng Sản.”

Chuyện đó là do bà nói, chớ hổng ai bắt bả phải nói thế nầy hay phải nói thế kia cả? Nhưng giờ bả là con có vú và biết bay thì là chuyện của bả. Rồi Công an Đà Lạt nó đòi vả miệng bả; vì bả hát “Gia tài của mẹ” của Trịnh Công Sơn. Tụi nó nói với bả là: “Không có nội chiến gì ráo mà là chiến tranh “giải phóng Miền Nam chúng ta cùng quyết tiến bước.” Bước vô Sài Gòn để chiếc dép râu dẫm nát đời son trẻ. Chúng ta lột túi nó sạch bách chừa cho nó cái quần xà lỏn mà thôi! Hiểu chửa?”

Chuyện ruồi bu, kiến đậu đó, tui đâu có hưỡn để mà quan tâm. Phần ca từ của bài nầy đâu có gì hay? Chỉ là nhắc sơ sơ, về lịch sử. Tàu đô hộ 1000 năm. Tây 100 năm, 20 chục năm, theo Trịnh Công Sơn, là nội chiến. (?!)

Ca từ cứ cà lăm, cứ lập đi lập lai, rồi hô khẩu hiệu, chửi bới chung chung, chửi bới lung tung. CS bị chửi nó cũng tức chớ! Nên nó cấm bả hát là điều dễ hiểu.

Có đứa nói: Khánh Ly về hát chỉ đơn thuần vì lý do kinh tế. Nghĩa là để kiếm tiền và không quan tâm gì đến chính trị. Khánh Ly cũng nói về hát cho khán giả, không liên quan gì đến chánh trị! Thì bả có dám hỏi tại sao CS lại cấm hát bài nầy hay không? Sao mà im re vậy?

Rồi cũng có đứa tát nước theo mưa, tán hưu tán vượn là không phải do ‘20 năm nội chiến từng ngày đâu’ mà vì 1000 năm đô hộ giặc Tàu nên mới có chuyện? Nghĩa là quan anh sợ Tập Cận Bình nhột nên cấm cụ Khánh Ly “hót” bài này.

Thiệt là chuyện mù sờ voi. Phán lung tung! Tui quan niệm là: giờ Khánh Ly đã gần 80 tuổi rồi. Đèn của bả dầu đã lụi. Bấc của bà đã khô. Biết tắt lúc nào? Ham hố danh lợi làm gì nữa hè?

Tuy nhiên, chuyện của bả, bả muốn làm sao thì tùy bả. Thiệt tình tui không có hưỡn mà để ý tới mấy cái chuyện ruồi bu, kiến đậu nầy đâu. Chuyện của ông Phạm Duy, ông Du Tử Lê, ca sĩ Thanh Tuyền… và ai đó thì cũng vậy.

Cái ông Nguyễn Quốc Sự nầy muốn bàn là cái câu ‘hai mươi năm nội chiến từng ngày?” Nội chiến cái mốc xì gì? Tui tức vì có một ông nhà báo nói phe ta ở Mỹ với lập luận cà lăm, một ý lập lại ba bốn lần rõ ràng để câu cho hết giờ báo nói. Khi buổi phát thanh chấm dứt, tôi thiệt không hiểu ổng muốn nói cái giống gì? Quan điểm của ổng ra sao về lời bài hát ‘Gia tài của Mẹ’ trong tuyển tập ‘Ca khúc Da vàng’ của Trịnh Công Sơn? Tôi chỉ dù sức hiểu loáng thoáng là ổng đồng thuận và khen ngợi Trịnh Công Sơn nói đúng.
Ổng nói vòng vo tam quốc nhưng tựu trung, tôi xin gom lại thành 3 điểm để tranh luận với ổng chơi.

Cộng sản bắc Việt cho rằng cuộc chiến nầy là chống xâm lược Mỹ để giải phóng Miền Nam?! Ổng nêu số 58 ngàn lính Mỹ chết trận ở Việt Nam để chứng minh chiến tranh là do Mỹ xâm lược. Vì Mỹ không xâm lược thì làm sao có lính Mỹ chết ở Việt Nam?

Như vậy cho tôi đặt câu hỏi là quân Mỹ đổ bộ vào Miền Bắc nước Pháp và chết vào D-Day, cùng quân British, Canadian. Lính Úc từ Nam Bán Cầu, xa xôi, phải xa cha, xa mẹ, xa người yêu rồi bỏ mình trên đất Pháp thì họ có phải là quân xâm lược hay không?

Ông nhà báo nói nầy cho rằng người nước ngoài nhìn vào cuộc chiến Việt Nam, là nội chiến như Trịnh Công Sơn đã gọi và ông đồng thuận. Ông dẫn trường hợp Nam, Bắc Hàn, Đông và Tây Đức để biện mình cho lập luận của mình.

Anh Nguyễn Quốc Sự nói: “Tôi chưa hề nghe người Mỹ nào gọi cuộc chiến nầy là nội chiến cả. Người Mỹ gọi đó là cuộc chiến tranh Việt Nam. ‘Vietnam war!’ Khi Kim Nhựt Thành xua quân Bắc Hàn xâm lược Nam Hàn, tôi chưa nghe người Mỹ nào gọi đây là cuộc nội chiến cả. Mỹ gọi là cuộc chiến tranh Triều Tiên. ‘Korean War.’

Tôi e rằng ông Trịnh Công Sơn và ông nhà báo nói nầy không hiểu nội chiến là cái giống gì?

Khi Abraham Lincoln đắc cử tổng thống Hoa Kỳ năm 1860, 11 tiểu bang theo chế độ nô lệ ở miền Nam Hoa Kỳ đã tuyên bố ly khai khỏi Hợp chủng quốc Hoa Kỳ và lập ra Liên minh miền Nam (Confederate States); 25 tiểu bang còn lại ủng hộ chính phủ Liên bang miền Bắc (Union).

Trận chiến kéo dài suốt 4 năm cho tới khi quân miền Nam đầu hàng quân Miên Bắc vào năm 1865. Nghĩa là hai bên cùng một nước Hoa Kỳ đánh nhau. Đó là nội chiến. Như thời Lê-Mạc (1533–1677), từ một triều đình nhà Hậu Lê, chúng chia phe, chia phái đánh lẫn nhau. Từ 1533–1592, nhà Mạc làm chủ vùng Bắc Bộ Việt Nam, nhà Lê làm chủ khu vực từ Thanh Hóa trở vào. Thời kỳ 1593–1677: khi tàn dư họ Mạc rút chạy lên Cao Bằng cát cứ. Nghĩa là hai bên cùng một triều đình đánh nhau. Đó là nội chiến. Rồi thời kỳ ‘vua Lê chúa Trịnh’ ở phía Bắc sông Gianh (Đàng Ngoài) và chúa Nguyễn cai trị ở miền Nam (Đàng Trong). Chúa Trịnh và Chúa Nguyễn đều là 2 vị bề tôi của nhà Hậu Lê. Nghĩa là hai bên cùng một triều đình đánh nhau. Đó là nội chiến.

Còn chiến tranh Việt Nam (1960-1975) là khác. Năm 1954, hiệp định Geneve đã quy định vùng đất nầy có hai nước, có biên giới, có hai quốc kỳ, có hai quốc ca, có hai thủ đô, có hai chánh phủ.

Miền Bắc là nước Việt Nam Dân Chủ Cộng Hoà và Miền Nam là Việt Nam Cộng Hoà.

Khi xâm lược VNCH thì cộng sản bắc Việt che dấu bằng cách dùng đường mòn HCM để xâm nhập vào Nam. Tù binh cộng sản khai mình là người Huế. Chớ không dám khai mình là từ Miền Bắc qua Lào rồi Miên để xâm nhập vào Nam.

Cộng sản bắc Việt cũng biết họ đang tiến hành một cuộc chiến xâm lược một nước có chủ quyền. Nên lúc xe tăng T-54 của Trung Cộng ủi sập cổng Dinh Độc Lập, chúng chỉ dám treo cờ Việt Cộng, đỏ xanh ngôi sao vàng. Chớ không toàn đỏ sao vàng.

Rồi buộc Dương Văn Minh đọc lời đầu hàng trên Đài Phát Thanh Sài Gòn lúc 11 giờ 30 sáng ngày 30 Tháng Tư. Dương Văn Minh đầu hàng ai? Dương Văn Minh đầu hàng Chánh phủ Lâm Thời Cộng Hoà Miền Nam Việt Nam của Nguyễn Hữu Thọ và Huỳnh Tấn Phát.

Vài tháng sau, Phạm Hùng mới hiệp thương với Trường Chinh dâng Miền Nam cho CS Miền Bắc. Nghĩa là Lê Duẩn xua quân xâm lược Miền Nam là sai, là chà đạp Hiệp Định Geneve 1954 và Hiệp Định Paris 1973.

50 năm đã trôi qua! Nhiều tài liệu mật hết thời hiệu đã được tiết lộ. Rõ ràng đây là cuộc chiến tranh của cộng sản quốc tế tấn công một thể chế tự do, nước VNCH.

Vậy mà một nhà báo nói có tiếng ở hải ngoại, còn hùa theo Trịnh Công Sơn để gọi đây là một cuộc nội chiến? Quả tôi không thể nào hiểu nổi!