SEOUL, Nam Hàn (AP) – Hàng chục ngàn người dân Nam Hàn ủng hộ cựu nữ Tổng Thống Park Geun-hye hôm Thứ Bảy xuống đường, tay cầm cờ Nam Hàn và cả cờ Mỹ, để đòi chính quyền phải chấm dứt việc giam giữ bà do cáo buộc tham nhũng.
Bà Park bị tống giam hôm Thứ Sáu do các cáo buộc là bà đồng lõa với một người thân cận để tống tiền các doanh nghiệp, nhận hối lộ và cho phép người này can dự trái phép vào công việc chính phủ.
Tòa Hiến Pháp Nam Hàn hôm 10 Tháng Ba ra phán quyết buộc bà phải rời khỏi chức vụ tổng thống sau khi bị quốc hội bãi nhiệm hồi Tháng Mười Hai năm ngoái.
Trong hành động cho thấy sự chia rẽ trầm trọng trong dân Nam Hàn về bà Park, những người chống bà tổ chức cuộc biểu tình của riêng họ trong khu vực gần đó, bày tỏ sự vui mừng khi thấy bà bị bắt và kêu gọi hủy bỏ các chính sách bảo thủ của bà.
Cảnh sát Seoul phải huy động nhiều ngàn cảnh sát viên và dùng hàng trăm xe buýt để tách riêng hai phía.
Những người ủng hộ bà Park tập trung gần tòa thị sảnh Seoul, nhiều người trong số này vào khoảng ngoài 60 hay cao tuổi hơn, hô khẩu hiệu đòi thả bà cũng như đòi giải tán quốc hội Nam Hàn, gọi thành phần đối lập chính trị với bà Park là “tả khuynh thân Bắc Hàn” và là “bọn phản bội.”
Một trong những người tổ chức cuộc biểu tình, Jung Mi-hong, cho hay bà Park “có thể dễ dàng tránh né bị bắt nhưng bà chọn giải pháp hy sinh để bảo vệ hiến pháp và nền dân chủ Nam Hàn.”
Một người khác, Chung Kwang-taek, lên án thành phần chống bà Park là “tấn công một phụ nữ đơn côi, hiến thân mình cho đất nước” và bà sẽ “trở thành một nhân vật lịch sử sống mãi” trong lòng dân Nam Hàn.
Công tố viện có thể giam giữ bà tới 20 ngày, trong thời gian đó sẽ chính thức truy tố bà Park. Bà Park nhận là quá tin tưởng vào người bạn lâu năm Choi Soon-sil, hiện đang bị giam, nhưng bác bỏ mọi cáo buộc là nhận tiền hối lộ. (V.Giang)
MONTPELIER, Vermont (NV) – Nghị sĩ tiểu bang Vermont, ông Bernie Sanders và cũng từng là ứng cử viên tổng thống đảng Dân Chủ, hôm Thứ Sáu nói rằng cuộc bầu cử vừa qua là thất bại của đảng ông.
Trang mạng TheHill trích dẫn lời ông Sanders nói thêm rằng đảng Dân Chủ cần đại diện tốt hơn với cử tri tầng lớp lao động, những người đã dồn phiếu cho Tổng Thống Donald Trump và các nhà lập pháp của đảng Cộng Hòa.
Hôm Thứ Sáu ông Sanders xuất hiện bên cạnh đồng nhiệm là Nghị Sĩ Elizabeth Warren (Dân Chủ-Massachusetts), tại cuộc mít tinh “Our Revolution” tổ chức ở Boston, tiểu bang Massachusetts.
Tại đây ông nói: “Một vài người nghĩ rằng ai bỏ phiếu cho ông Trump là người kỳ thị chủng tộc, khinh thường phụ nữ, ghét giới đồng tính và là những người đáng ghê tởm. Tôi không đồng ý như vậy vì tôi từng hiện diện ở đó.”
Ông giải thích: “Để tôi nói cho quí vị nghe một số điều mà quí vị có thể không đồng ý, rằng không phải ông Donad Trump đã thắng cuộc bầu cử mà chính đảng Dân Chủ đã thua trong cuộc bỏ phiếu đó.”
Ông Sanders thêm rằng “tổ chức lại nền tảng của đảng Dân Chủ là việc cần thiết để có thể giành lại thắng lợi ở những cuộc bầu cử trong tương lai.”
“Chúng ta cần một đảng Dân Chủ trong đó không phải chỉ là những người cấp tiến ưu việt mà chính là những người thuộc tầng lớp lao động của đất nước, chúng ta cần một đảng bình dân, nơi các ứng viên nói chuyện với người lao động chứ không dành thì giờ để quyên tiền cho giới giàu có và quyền thế,” ông tiếp.
Thượng nghị sĩ tiểu bang Vermont thêm: “Và khi chúng ta làm như vậy, khi chúng ta thay đổi đảng Dân Chủ, chúng ta thay đổi nước Mỹ.”
Ông Sanders nói, hầu hết mọi người đều tin vào một nghị trình tiến bộ chứ không là một nghị trình hữu khuynh. (T.P)
WASHINGTON DC (NV) – Hồ sơ tài chánh của các giới chức cao cấp làm việc tại Tòa Bạch Ốc vừa mới được chính phủ Tổng Thống Donald Trump bạch hóa hôm Thứ Sáu.
Theo báo New York Times, chỉ những giới chức cao cấp mới bị Văn Phòng Đạo Đức Chính Phủ xét duyệt hồ sơ tài chánh để xác định họ có vướng phải vấn đề xung đột quyền lợi hay không, để đưa ra quyết định những cách thức nào mà giới chức ấy phải làm, như bán tài sản, từ chức hay làm kháng nghị.
Những tiết lộ gồm tài sản phức tạp của vợ chồng ái nữ tổng thống, Ivanka Trump và Jared Kushner, người được thụ hưởng đến $740 triệu từ đầu tư kinh doanh và bất động sản.
Cô Ivanka vẫn còn giữ cổ phần tại khách sạn Trump International Hotel ở Washington DC. Trong thời gian từ Tháng Giêng 2016 đến Tháng Ba 2017, cô kiếm được từ $1 triệu đến $5 triệu, nâng giá trị cổ phần của cô lên từ $5 triệu đến $25 triệu.
Ông Stephen K. Bannon, cố vấn cao cấp của tổng thống, năm ngoái kiếm được $2.3 triệu. Tài sản đáng giá nhất của ông là Bannon Strategic Advisors Inc., một công ty cố vấn tư, có giá trị từ $5 triệu đến $25 triệu. Ông cũng giữ trương mục ngân hàng giá trị đến $2.25 triệu, và bất động sản cho mướn với giá lên đến $10.5 triệu.
Ông Gary Cohn, giám đốc Hội Đồng Kinh Tế Quốc Gia và là cựu đệ nhị tổng giám đốc của tập đoàn ngân hàng Goldman Sachs, có tài sản trị giá từ $252 triệu đến $611 triệu.
Cả ông Bannon lẫn ông Cohn trong quá khứ đều có mối liên hệ với Goldman Sachs.
Bà Kellyanne Conway, một trong những cố vấn hàng đầu của tổng thống, năm ngoái kiếm được hơn $842,000 từ công ty cố vấn của mình. Tài sản của bà trong khoảng từ $11 triệu đến ít nhất $44.2 triệu.
Ông Peter Navarro, xếp sòng mậu dịch của ông Trump và cũng là người đối nghịch với Trung Quốc, không giàu nhưng lương và hoa hồng kiếm được từ trường University of California, Irvine, là $240,000. Ngoài ra ông cũng nhận thêm được $10,500 qua một lần diễn thuyết tại Casket & Funeral Supply Association of America hồi Tháng Mười Một năm ngoái.
Ông Sean Spicer, tùy viên báo chí Tòa Bạch Ốc, báo cáo có cổ phần ở các công ty Coca Cola, McDonald’s, Walmart và nhiều đầu tư bất động sản khác. (T.P)
CHICAGO, Illinois (AP) – Tình trạng bạo động súng đạn ở một khu phố trong vùng South Side tại thành phố Chicago, khiến bảy người chết chỉ trong 12 giờ, phần lớn có liên hệ đến thù hằn băng đảng, theo giám đốc cảnh sát Chicago Eddie Johnson hôm Thứ Sáu.
Vào trưa ngày Thứ Năm, có bốn người bị bắn chết trong và gần một tiệm ăn khi một người đàn ông tiến vào nổ súng. Có hai thanh niên chết trong tiệm vì trúng đạn. Một người khác chết ngoài tiệm. Một người đàn ông thứ tư chết cũng vì bị trúng đạn, được thấy cách đó một khu phố.
Cách đó khoảng một dặm, cảnh sát tìm thấy một phụ nữ khoảng 25 tuổi, có bầu bốn tháng chết trong một căn nhà vì phát đạn vào đầu.
Đến chiều tối ngày Thứ Năm, xảy ra vụ hai người thiệt mạng khi một chiếc xe chạy kè sát một chiếc xe van ở khu South Shore rồi nổ súng. Có một người đàn ông và một phụ nữ bị trúng đạn, chiếc xe van ủi vào một cột đèn, theo nguồn tin cảnh sát.
Giám đốc cảnh sát Chicago, Eddie Johnson, cho hay trong cuộc họp báo rằng sở cảnh sát sẽ dồn mọi nỗ lực để truy lùng các cá nhân liên hệ trong những vụ nổ súng hôm Thứ Năm.
Ông Johnson cũng nói các điều tra viên khẳng định rằng phần lớn các nạn nhân có liên hệ băng đảng và là mục tiêu bị thanh toán. Ông báo trước rằng trong thời gian tới đây sẽ có sự hiện diện mạnh mẽ của cảnh sát trong khu vực để mở cuộc truy lùng cho tới khi các thủ phạm bị bắt.
Một cư dân sống chỉ vài khu phố cách nơi nổ súng, bà Kyra Carr, cho hay có quá nhiều vụ nổ súng nên người dân không còn để ý tới nữa, nhưng “bảy mạng người trong một ngày thì thật quá sức. Rõ ràng là có điều gì không phải ở nơi này.”
Tờ báo địa phương Chicago Tribune nói rằng có hai nạn nhân trong vụ nổ súng ở tiệm ăn là hai anh em Raheem và Dillon Jackson, tuổi 19 và 20. Hai người này đến tiệm ăn để gặp mẹ đang làm việc ở đó và lấy thức ăn mang về nhà, theo lời bà nội của họ là Georgia Jackson, 72 tuổi.
Cho đến nay, cảnh sát Chicago chưa bắt được nghi can nào trong các cuộc nổ súng vừa qua. (V.Giang)
SAN DIEGO, California (NV) – Một chánh án liên bang hôm Thứ Năm nói, ông nghiêng về khuynh hướng chấp thuận thương lượng đề nghị đền bù $25 triệu, giải quyết vụ kiện Tổng Thống Donald Trump và trường đại học mang tên ông Trump, bị học viên tố cáo lừa đảo qua các khóa học đầu tư địa ốc.
Theo bản tin của hãng thông tấn Reuters, tại một buổi điều trần ở San Diego, Chánh Án Gonzalo Curiel nói rằng, theo thỏa thuận thương lượng nhằm giải quyết vụ kiện tập thể, các cựu sinh viên trường Trump University hy vọng có thể lấy lại được 80% số tiền họ trả cho các khóa học.
Chánh Án Curiel nhận xét: “Đây là số tiền khác thường đặc biệt,” khi so sánh những vụ kiện tương tự mà số tiền lấy lại được thường chỉ trong khoảng từ 11% đến 20%. Tuy nhiên ông chưa nói rõ bao giờ ông mới đưa ra phán quyết cuối cùng.
Một phụ nữ ở Florida chống lại đề nghị này, nói có thể sẽ rút ra khỏi vụ kiện tập thể và sẽ tự kiện riêng ông Trump.
Bà Sherri Simpson, cư dân của Fort Lauderdale, Florida, từng trả $19,000 cho tiền học, phản đối đề nghị bồi hoàn một phần số tiền mà muốn nhận lại trọn tất cả, cộng thêm tiền bồi thường thiệt hại và các phụ phí khác.
Ông Gary Friedman, luật sư đại diện cho bà Simpson, cãi trước tòa rằng thông báo giải quyết vụ kiện này có khuyết điểm. Chánh Án Curiel đặt lại câu hỏi với ông Friedman và cho biết ông sẽ xét lại lời phản đối của người luật sư.
Ông Patrick Coughlin, luật sư đại diện 3,730 sinh viên đứng ra nộp đơn kiện tập thể vào năm 2010, nói rằng đúng ra các sinh viên phải nhận được trên 90% số tiền họ đóng cho chương trình học.
Các sinh viên phải trả học phí khoảng $35,000 khiếu nại rằng họ bị lừa bằng những lời hứa cuội, rằng họ sẽ học được “bí mật” đầu tư của ông Trump từ những giáo sư “do chính ông Trump chọn.”
Trong thời gian vận động tranh cử tổng thống, ông Trump thề tiếp tục chống lại vụ kiện nhưng sau đó lại đồng ý thương lượng để giải quyết. Ông nhìn nhận đã không đích thân chọn giáo sư giảng huấn.
Năm ngoái, ông Trump cũng từng tố cáo Chánh Án Curiel là thiên kiến chỉ vì vị quan tòa này có dòng máu Mexico, mặc dù ông chào đời ở tiểu bang Indiana. (T.P)
WARSAW (NV) – Trịnh Xuân Thanh, nguyên phó chủ tịch tỉnh An Giang và đại biểu Quốc Hội CSVN, có tin là “vừa bị bắt ở Ba Lan sau khi trốn khỏi Việt Nam từ Tháng Chín 2016.” Vụ Trịnh Xuân Thanh trốn ra ngoại quốc ít tháng trước đây vốn từng sôi nổi dư luận vì nhiều tai tiếng.
“Tối qua 31 Tháng Ba, kênh truyền hình TVN24 của Ba Lan đã đưa tin về việc bắt giữ một người đàn ông 51 tuổi mang quốc tịch Việt Nam. Mặc dù mặt của người đàn ông này đã được làm nhòe, nhưng nếu quan sát kỹ, vẫn có thể nhận ra những nét nhất định.”
Báo điện tử Đàn Chim Việt cho hay như vậy và nói rằng “Nguồn tin riêng của Đàn Chim Việt cho hay, người bị bắt chính là Trịnh Xuân Thanh.” Tin rất hấp dẫn này được đưa ra ngày 1 Tháng Tư, một ngày xưa nay được tây phương gọi là “Cá Tháng Tư” khi người ta thấy các tin giật gân, tưởng như thật mà không có thật, mục đích cười đùa giải trí.
Theo bản tin nói trên của Đàn Chim Việt, cách đây hai tháng, ông Trịnh Xuân Thanh đã nộp đơn xin thẻ cư trú ở Ba Lan. Để được cấp thẻ, mọi người đều phải chụp hình và lấy dấu vân tay.
“Ông Thanh bị bắt chiều qua khi tới Sở Ngoại Kiều Warsaw nhận thẻ cư trú,” Đàn Chim Việt viết.
Nguồn tin ĐCV kể tiếp rằng: “Nhân chứng người Việt có mặt tại sở Ngoại Kiều nói, ông Thanh vào phòng lấy thẻ chừng 10 phút thì cảnh sát ập tới. Hiện chưa rõ việc bắt giữ này có liên quan tới lệnh truy nã mà cơ quan điều tra Việt Nam phát đi hay không.”
Vẫn theo Đàn Chim Việt, “Trịnh Xuân Thanh từng được cho là đã có mặt ở chùa Nhân Hòa (Ba Lan) cách đây vài tháng. Một bạn đọc của Đàn Chim Việt cũng gửi tới bức ảnh Thanh đang đi trên đường phố ở trung tâm Warsaw.”
Đàn Chim Việt thuật lời một phát ngôn viên cảnh sát, ông Mariusz Ciarka, cho hay cơ quan điều tra của Ba Lan sẽ tiếp xúc với phía Việt Nam để chính thức đưa ra thông báo vào đầu tuần tới. “Tuy nhiên ông cũng ‘bật mí,’ người bị bắt là 1 nhân vật rất quan trọng.”
Ngày 16 Tháng Chín, 2016, Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra của Bộ Công An CSVN khởi tố ông Trịnh Xuân Thanh về tội “Cố ý làm trái quy định của nhà nước về quản lý kinh tế gây hậu quả nghiêm trọng…” ra lệnh bắt giam. Nhưng vì ông ta đã bỏ trốn nên bị “truy nã toàn quốc và truy nã quốc tế.”
Lệnh khởi tố cũng như lệnh truy nã quốc tế được đưa ra khi ông Trịnh Xuân Thanh đã ra khỏi Việt Nam một lúc nào đó cuối Tháng 8 hoặc đầu Tháng 9 khi gửi thư cho chủ tịch tỉnh Hậu Giang xin nghỉ đi nước ngoài “chữa bệnh.” Trước đó, ông cũng đã vắng mặt nhiều ngày ở Hậu Giang buộc nhà cầm quyền tỉnh này cử phái đoàn đi tìm.
“Cái sẩy nẩy ra cái ung”
Tháng Sáu, 2016, báo chí Việt Nam đưa tin ông Trịnh Xuân Thanh, phó chủ tịch UBND tỉnh Hậu Giang, đồng thời là đại biểu quốc hội của tỉnh này đi xe riêng (xe Lexus) nhưng lại gắn bảng số xanh của “xe công.”
Các bản tin bới móc về sự nhập nhằng “trái thẩm quyền” này dẫn đến “kỷ luật khiển trách” đại tá trưởng phòng Cảnh Sát Giao Thông của tỉnh Hậu Giang (Vĩnh Long). Một chuyện “nhỏ như con thỏ” như thế nhưng ông tổng bí thư đảng CSVN nhảy vào ra lệnh, dẫn tới những lời tố cáo đường quan lộ của ông Trịnh Xuân Thanh lên nhanh vùn vụt qua nhiều chức vụ khác nhau từ trung ương tới địa phương, từ một quan chức quốc doanh đến đại biểu Quốc Hội.
Cái đinh của vấn đề được bới móc và đặt dấu hỏi là, đúng ra, ông ta phải là người chịu trách nhiệm chính về sự thất thoát hơn 3,300 tỷ đồng của Tổng Công Ty Xây Lắp Dầu Khí (PVC) khi làm chủ tịch Hội Đồng Quản Trị, thì chỉ có một số người khác đi tù, trong khi ông ta thăng tiến vùn vụt. Ông được điều động về Bộ Công Thương nắm nhiều chức vụ khác nhau trước khi chạy về tỉnh Hậu Giang làm phó chủ tịch UBND, và còn được cài cắm làm đại biểu Quốc Hội.
Từ những chuyện liên quan đến trách nhiệm đề bạt, điều động ông Trịnh Xuân Thanh lòng vòng còn được “quy hoạch” lên ghế thứ trưởng Bộ Công Thương sau này, lòi ra cả chuyện ông Vũ Huy Hoàng, bộ trưởng bộ, ký bổ nhiệm, điều động rất nhiều quan chức cấp cao “trái quy định” gồm cả ông Thanh và con trai ông Hoàng.
Một số người cho rằng, ông Tổng Bí Thư Nguyễn Phú Trọng và phe nhóm của ông mở chiến dịch đập những người không thuộc phe cánh của ông ở trong đảng, loại trừ những người này ra khỏi guồng máy. Có tin đảng CSVN sẽ có một cuộc họp đặc biệt vào Tháng Năm tới đây để quyết định xem ông tổng bí thư nay đã 73 tuổi sẽ “nghỉ hưu giữa kỳ” hay ngồi tới hết nhiệm kỳ năm 2020.
Nếu chuyện bắt Trịnh Xuân Thanh là có thật và bị đưa về Việt Nam xử tội “cố ý làm trái…” sẽ tăng thêm uy thế cho ông Trọng và phe cánh của ông trong vấn đề sắp xếp nhân sự.
Sau khi trốn ra nước ngoài từ Tháng Chín, 2016, và sống đâu đó ở Đông Âu, ông Trịnh Xuân Thanh gây bão dư luận khi ông kể những chuyện liên quan đến ông qua những gì ông bị báo chí trong nước quy trách nhiệm từ thất thoát tại PVC và nhiều chuyện khác qua loạt bài viết trên blog của Người Buôn Gió “ Trịnh Xuân Thanh con dê tế thần” và “Trịnh Xuân Thanh đường xa vạn dặm.”
Blog của Người Buôn Gió cũng đăng tải thư gửi đảng CSVN thông báo ra khỏi đảng. Phóng ảnh bức thư thông báo bỏ đảng của Trịnh Xuân Thanh đề ngày 4 Tháng Chín, 2016, có câu: “Tôi không còn tin vào sự chỉ đạo nữa nên tôi báo cáo gửi các đồng chí, kính mong các đồng chí có trách nhiệm, ý thức được việc mình kết luận ngày hôm nay một cách chính xác, khách quan, không chịu áp lực. Tôi xin ra khỏi đảng vì không tin vào sự chỉ đạo của đồng chí tổng bí thư.” (TN)
ATLANTA, Georgia (AP) – Một người đàn ông vô gia cư bị cáo buộc gây ra đám cháy làm sập một phần xa lộ liên bang I-85, chỉ cách trung tâm thành phố Atlanta chừng vài cây số, đã ra trình diện trước tòa hôm Thứ Bảy.
Văn phòng cảnh sát quận Fulton County nói rằng Basil Eleby bị truy tố tội gây thiệt hại nặng nề cho tài sản trong vụ cháy vào chiều ngày Thứ Năm khiến một cây cầu vượt bị sức nóng hun đốt đến nỗi rã ra.
Giới hữu trách nói rằng ông Eleby bị bắt hôm Thứ Sáu cùng với Sophia Bruner và Barry Thomas. Hai người này bị truy tố tội xâm nhập bất hợp pháp. Cũng nguồn tin này nói rằng cả ba người hiện diện khi đống lửa được đốt lên và chính ông Eleby là người đốt.
Cuộc điều tra về vụ cháy này vẫn còn đang được tiến hành và giới hữu trách chưa cho biết là tại sao lại đốt lửa.
Ngọn lửa bùng ra vào trưa ngày Thứ Năm ở nơi dùng chứa các vật liệu xây cất của chính quyền tiểu bang, tạo nên đám cháy lớn, khói bốc cao mù mịt, làm nghẽn tắc đường giao thông huyết mạch vào đúng giờ tan sở.
Chỉ huy trưởng cứu hỏa thành phố Atlanta, ông Joel Baker, cho biết lính cứu hỏa đang chữa cháy dưới cầu vội vã rút ra khi nhìn thấy các chỉ dấu cho thấy cây cầu đang rã ra.
Các chuyên gia về cấu trúc xây cất cho hay các đám cháy trên xa lộ hay trên cầu rất ít khi diễn ra lâu đủ hoặc nóng đủ để gây sụp đổ, nhưng điều này từng thấy xảy ra. Sức nóng dữ dội có thể làm hư hại ngay cả bê tông cốt sắt, theo lời Lauren Stewart, một giáo sư tại trường đại học Georgia Tech ở Atlanta.
Vụ cầu sập ở Atlanta khiến người lái xe hôm Thứ Sáu phải tìm các con đường khác để đến sở làm hay sử dụng hệ thống chuyên chở công cộng. Ủy Viên Giao Thông tiểu bang Georgia, ông Russell McMurry, cho hay việc sửa chữa sẽ phải mấy tháng mới xong.
Khúc đường này mỗi ngày có khoảng 400,000 lượt xe cộ đi ngang qua thành phố Atlanta và là một trong những xa lộ trọng yếu nhất ở vùng Nam nước Mỹ.
Bộ Trưởng Giao Thông Mỹ, bà Elaine Chao, ngay lập tức cấp $10 triệu cho các nỗ lực sửa chữa sơ khởi. Cơ Quan Xa Lộ Liên Bang Mỹ hứa sẽ cấp thêm các ngân khoản khẩn cấp. Giới hữu trách chưa đưa ra ước tính phí tổn cũng như thời gian sửa chữa. (V.Giang)
MOSCOW, Nga (NV) – Các tin tức mới đây cho hay Nga đang chuẩn bị thử nghiệm loại hỏa tiễn siêu âm mới, có vận tốc gấp sáu lần tốc độ âm thanh, khiến cho các hệ thống phòng không trên thế giới bất lực khi đánh chặn.
Nguồn tin từ cơ quan thông tấn Deutsche Welle ( DW) ở Đức cho hay hỏa tiễn siêu âm mang tên Zircon này của Nga có vận tốc lên tới 7,400 km/giờ (khoảng 4,600 dặm/giờ) và là bước nhảy vọt rất lớn về kỹ thuật, “khiến có thể làm vô hiệu hóa tất cả các hệ thống phòng không của Tây Phương,” theo chuyên gia quốc phòng Tim Ripley.
Nếu việc phát triển kỹ thuật hỏa tiễn mới này, đặc biệt nhắm vào việc tiêu diệt các tàu chiến từ xa, được thành công thì Zircon sẽ có khả năng bay 250 km (155 miles) chỉ trong 2.5 phút—một vận tốc quá nhanh và không thể bị chặn bởi bất cứ kỹ thuật nào hiện có.
Vận tốc này khiến các lực lượng Tây Âu không có thời giờ khởi động các hệ thống phòng thủ và chống trả của mình, theo lời ông Ripley, một chuyên gia làm việc cho tạp chí quân sự “Jane’s Defense Weekly”.
Hỏa tiễn Zircon được nghiên cứu phát triển từ mấy năm nay. Hãng thông tấn Interfax của Nga hồi tháng qua trích thuật một nguồn tin từ giới chức thông thạo, nói rằng hỏa tiễn siêu âm mới của Nga nặng 5 tấn này nhiều phần sẽ được thử nghiệm trên biển vào mùa Xuân tới đây, thay vì năm 2018 như dự tính.
Các cơ quan truyền thông Nga cho biết Zircon sẽ bắt đầu hoạt động trước cuối thập niên này với tầm hoạt động có thể lên tới 500 km.
Việc Nga nhanh chóng thúc đẩy chương trình thử nghiệm Zircon diễn ra trong lúc có sự căng thẳng giữa Moscow và phía Tây Phương, do cuộc khủng hoảng Ukraine, cuộc chiến ở Syria, và can dự của Nga vào lãnh vực chính trị, kể cả cuộc bầu cử tổng thống Mỹ vừa qua.
Một số tờ báo Anh cũng loan tin về Zircon trong những ngày gần đây, cho hay rằng hỏa tiễn này sẽ khiến các chiến hạm mới nhất của Mỹ và Anh, kể cả các hàng không mẫu hạm, bị đe dọa nhiều hơn.
Hai hàng không mẫu hạm của Anh là HMS Quen Elizabeth và HMS Prince of Wales, dự trù bắt đầu hoạt động năm 2020, chỉ có thể đánh chặn hỏa tiễn bay ở tốc độ bằng nửa của Zircon, theo tờ The Independent.
Chuyên gia quốc phòng Tim Ripley cho hay Zircon được chế tạo để tấn công trên biển nhưng cũng có thể nhắm vào các mục tiêu trên đất liền.
Tuy Mỹ hiện cũng đang nghiên cứu các hỏa tiễn siêu âm, các tin tức có được hiện nay cho thấy chưa đạt được mức của Nga.
Hồi năm ngoái, một báo cáo của Hàn Lâm Viện Khoa Học Hoa Kỳ cho hay Mỹ đang đứng sau Nga và Trung Quốc trong cuộc chạy đua phát triển võ khí siêu âm, và kêu gọi có thêm đầu tư để phát triển hỏa tiễn có vận tốc gấp 5 lần tốc độ âm thanh hay nhanh hơn nữa.
Ông Ripley cho cơ quan thông tấn Deutsche Welle hay rằng tuy trên bề mặt Tây Âu có vẻ đang bị bỏ xa trong cuộc chạy đua này, người ta không thể loại bỏ dự đoán là hiện có những chương trình nghiên cứu cực kỳ bí mật của cơ quan DARPA thuộc Bộ Quốc Phòng Mỹ liên quan đến lãnh vực võ khí siêu âm. (V.Giang)
Lực lượng cứu hỏa đang cố dập tắt trận hỏa hoạn lớn đã xảy ra trên xa lộ Interstate 85 tại Atlanta.Hình ảnh chụp từ trên trực thăng cho thấy trận hỏa hoạn khiến sập gây ra cầu nối giữa Quốc lộ 85 bị sụp đổ.Ủy viên Giao thông Gruzia, ông Russell McMurry cho hay, đường cao tốc 350 feet sẽ cần phải được thay thế bằng cả hai hướng trên đường I-85, mỗi ngày đi được khoảng 400.000 xe một ngày và là một trong những tuyến đường Bắc Nam quan trọng nhất của Nam.Ông cho biết việc sửa chữa sẽ mất vài tháng nhưng đã từ chối cụ thể hơn.Sự sụp đổ diễn ra một vài dặm về phía bắc của trung tâm thành phố, và những ảnh hưởng có thể giảm nặng nề nhất trên hành khách từ ngoại ô phía bắc đông dân cư Atlanta. Họ sẽ phải tìm các tuyến đường khác để đi làm hoặc đi công cộng.Giao thông trở nên trầm uất với những đường phố gần đó khi người lái xe buộc phải đi đường vòng thứ sáu, một ngày sau khi ngọn lửa đã làm cho bê tông sụp đổ. Tối thứ Sáu, các quan chức thông báo rằng ba người đã bị bắt trong vụ cháy.Ủy viên Giao thông Gruzia, ông Russell McMurry cho hay, đường cao tốc 350 feet sẽ cần phải được thay thế bằng cả hai hướng trên đường I-85, mỗi ngày đi được khoảng 400.000 xe một ngày và là một trong những tuyến đường Bắc Nam quan trọng nhất của Nam.Ông cho biết việc sửa chữa sẽ mất vài tháng nhưng đã từ chối cụ thể hơn.Trong khi đó, MARTA tăng dịch vụ đường sắt và cho biết nhân viên bổ sung sẽ có mặt để giúp hành khách tìm ra cách để có được nơi họ đang đi. Bộ trưởng Giao thông vận tải Hoa Kỳ Elaine Chao đã chi 10 triệu đô la cho công việc sửa chữa ban đầu và Cục Quản lý Đường bộ Liên bang đã hứa thêm nhiều khoản tiền sửa chữa khẩn cấp. Các quan chức không ước tính công việc sữa chữa này sẽ tốn kém hết bao nhiêu. (Hình ảnh : Getty Images)
Một tuần lễ trước ngày mở cửa Mar-a-Lago tại Florida đón tiếp Chủ Tịch Tập Cận Bình, Tổng Thống Donald Trump không quên hai chục triệu người kiên định đã bỏ phiếu cho mình. Ông viết cho họ, vẫn qua mạng twitter: “Không thể chấp nhận số khiếm hụt mậu dịch khổng lồ (khiến nước Mỹ) mất bao nhiêu công việc làm!” Ông tuýt thêm một câu, có vẻ hiệu lệnh, “Các công ty Mỹ phải tìm cách khác!”
Ông Tập Cận Bình đọc những câu “tuýt” đó chắc phải hài lòng. Năm ngoái, đang tranh cử ông Trump đã đập Trung Quốc tơi bời về chuyện bán hàng sang Mỹ quá nhiều, mua của Mỹ quá ít (mua $116 tỷ, bán $463 tỷ, chênh lệch $347 tỷ trong năm 2016). Bây giờ, ông Trump chỉ nói chung chung, không chỉ đích danh thủ phạm. Cũng không thấy ông Trump nhắc lại lời hứa sẽ tăng thuế trên hàng Tàu nhập cảng vào Mỹ từ 9% lên 45%. Ông Trump cũng không nhắc đến lời đe dọa sẽ kết tội Bắc Kinh “cố ý hạ giá đồng nguyên để lũng đoạn thị trường” như năm ngoái vẫn nói. Sau khi báo động khiếm hụt mậu dịch khổng lồ và công nhân mất việc, ông Trump lại quay vào bên trong, bảo các xí nghiệp Mỹ phải “tìm cách khác.” Ông Tập có thể hiểu rằng ông Trump coi đó là trách nhiệm của các công ty ở Mỹ! Không phải việc nhà nước, Mỹ hay Trung Cộng! Hai nhà lãnh đạo còn nhiều vấn đề quan trọng hơn, sẽ thư thả bàn với nhau.
Chắc ông Trump cũng đang hài lòng. Ông vẫn hô lớn những khảu hiệu làm sôi máu những cử tri đã ủng hộ ông. Họ mất việc khi xí nghiệp đóng cửa, vì không cạnh tranh nổi với các công nhân Tàu lãnh lương chưa bằng một phần ba lương họ. Họ sẽ tiếp tục say mê ông như thần tượng. Nhưng ông biết nói khéo, tránh không đụng độ với vị quốc khách sắp đến khu nghỉ mát do ông làm chủ.
Tản bộ trên sân cù (golf), Tập Cận Bình sẽ kể cho ông Trump nghe mới sai cơ quan thông tấn của nhà nước khen ngợi con gái ông, hai lần. Tháng trước, Tân Hoa Xã yêu cầu một tỷ dân Trung Hoa thử so sánh dung nhan cô Ivanka, ái nữ của tổng thống, với một cô đào trẻ nổi tiếng, Lý Băng Băng (Li Bingbing, 李冰冰). Cơ quan tuyên truyền quốc gia đã đăng hình hai cô, hỏi độc giả có thấy dung nhan họ trông giống hệt nhau không? Tân Hoa Xã dùng loại thông điệp “tweetter,” bắt chước ngôn ngữ quen thuộc của ông tổng thống Mỹ: Ngắn, gọn, mỗi lần viết không quá 140 chữ, người đọc không cần mệt óc suy nghĩ. Trong tuần lễ sau đó, Tân Hoa Xã lại đăng hình cô Ivanka Trump, cô đang đi thăm mấy viện bảo tàng ở Mỹ. Và nhà báo đảng ngợi khen Ivanka, nói cô có “phong cách cao nhã” (Ưu nhã đích phong cách, 優雅的風格). Những chữ này lâu nay báo chí của nhà nước Bắc Kinh chỉ dùng để khen ngợi bà Bành Lệ Viên (Peng Liyuan, 彭丽媛), nữ trung tướng, ca sĩ nổi danh, phu nhân chủ tịch Tập Cận Bình! Người thứ nhì được cũng khen cao nhã là Nữ Công Tước Catherine, vợ Hoàng Tử William bên nước Anh.
Trước khi hội kiến, cả hai vị nguyên thủ quốc gia đều đang hài lòng. Cho nên, giáo sư Lý Đạo Quỳ (Li Daokui, 李稻葵) (từng ngồi trong hội đồng tiền tệ của Ngân Hàng Trung Ương ở Bắc Kinh) đã nói với đài CNBC rằng mối bang giao Mỹ – Trung bây giờ rất tốt đẹp – ông so sánh, tốt đẹp hơn cả quan hệ giữa Mỹ và Australia! Trump – Tập sẽ gặp gỡ như hai người bạn!
Vì cá tính họ có thể chơi với nhau. Ông Trump vẫn tỏ ra khâm phục những “người hùng,” mà chính ông cũng muốn được coi như một người hùng. Ông Trump từng mô tả biến cố Thiên An Môn năm 1989 là một “cuộc biểu dương sức mạnh” chứ không coi đó là một cuộc tàn sát sinh viên, công nhân đòi tự do dân chủ. Ông vẫn khen ngợi tài trị quốc của Tổng Thống Putin, mà ông tổng thống Nga được đối đãi rất thân mật khi sang Tàu.
Ông Tập phải hài lòng trước khi qua Mỹ, vì trong hai tháng qua ông Trump tỏ ra rất biết “nhún nhường.” Đối với Trung Cộng, ông Trump không phải chỉ “giơ cao đánh khẽ.” Ông đưa cây gậy lên cao dọa dẫm, nhưng sau đó lại bỏ gậy xuống, vuốt ve xoa dịu, và sẵn thay đổi ý kiến. Thí dụ, sau khi tiếp điện thoại của bà Thái Anh Văn, tổng thống Trung Hoa Dân quốc (Đài Loan, một nước Trung Hoa khác) ông Trump đã công khai đặt câu hỏi: Tại sao chính phủ Mỹ cứ phải theo quy tắc chỉ có “Một nước Trung Hoa?” Nhưng sau khi nhậm chức một tháng, Tổng Thống Trump đã điện thoại cho Tập Cận Bình; chỉ với mục đích xác nhận mình vẫn tôn trọng quy tắc “Một nước Trung Hoa.” Báo, đài cả thế cho biết Tập Cận Bình chỉ bằng lòng nghe điện thoại sau biết khi ông Trump sẽ nói mình cũng tôn trọng quy tắc mà các vị tổng thống Mỹ trong 40 năm qua, từ Nixon, Reagan đến Obama, vẫn đồng ý.
Tín hiệu hòa hoãn sau cùng được Ngoại Trưởng Rex Tillerson đem tới Bắc Kinh trong chuyến công du Châu Á đầu tiên. Trung Cộng coi chuyến công du này là một thắng lợi mỹ mãn. Trung Quốc Nhật Báo loan tin ông Tillerson long trọng tuyên bố bang giao Mỹ -Trung phải được xây dựng trên nền tảng “không đối đầu, không xung đột, tương kính, và cộng tác để hai bên đều thắng lợi.” Hoàn Cầu Thời Báo, một tiếng nói mạnh của Cộng Sản Trung Quốc nhấn mạnh rằng những quy tắc đó đã được Bắc Kinh nêu lên làm kim chỉ nam ngoại giao từ bao năm nay, còn nhận xét rằng chính quyền Barack Obama chưa bao giờ mở miệng nhắc đến các quy tắc đó. Các vị tổng thống Mỹ trước đều đề cao điều kiện tôn trọng những quyền tự do của người dân Trung Quốc.
Trước khi ông Tillerson tới, Bắc Kinh đã công bố kế hoạch xây dựng trên các bãi ngầm Scarborough Shoal của Philippines, Hải Quân Trung Cộng đã chiếm từ năm 2012. Ngoại trưởng Mỹ không nói một lời nào phản đối khiến tổng thống Philippines phải nổi giận, kể tội chính phủ Mỹ xưa nay chỉ nói mà không làm gì khi đồng minh cần giúp đỡ. Tất cả các nước đang tranh chấp với Trung Cộng trong vùng Biển Đông đã nhận được một thông điệp về đường lối mới của Mỹ. Ở Bắc Kinh, ông Tillerson không nhắc đến Biển Đông mà chỉ nói có thể tấn công Bắc Hàn – một lời đe dọa không ai biết sẽ thực hiện ra sao (sẽ bàn trong một bài khác).
Nhưng ông Tập Cận Bình đã nhận được một món quà quý báu ngay khi Tổng Thống Donald Trump mới bước vào Tòa Bạch Ốc. Ông đã xé bỏ Hiệp Ước Cộng Tác Xuyên Thái Bình Dương (TPP). Trung Cộng bỗng dưng “vớ bở!”
Thử tưởng tượng, nếu Donald Trump ngồi vào bàn thương thuyết với Tập Cận Bình không phải chỉ như người đứng đầu nước Mỹ mà còn đại diện cả một khối kinh tế 12 nước với sản lượng bằng 40% GDP toàn thế giới! Sau khi bị chính phủ Mỹ bỏ rơi, nhiều quốc gia, từ Australia, Malaysia đến Peru bị hụt cẳng, đang nghĩ phải tham gia khối mậu dịch tự do Bắc Kinh khởi xướng!
Điều Tập Cận Bình vui nhất là kinh nghiệm hơn 60 ngày đầu tiên của chính phủ Donald Trump là ông tổng thống Mỹ nói rất nhiều lời đe dọa mà sau đó không làm gì cả. Dọa tăng thuế nhập cảng hàng bên Tàu. Dọa xét lại quy tắc coi Trung Quốc là một nước “đang phát triển” để được hưởng các ưu đãi trong WTO. Dọa kết tội Bắc Kinh ghìm giá tiền tệ để thủ lợi. Dọa sẽ hành động mạnh nếu Trung Cộng chiếm cứ các đảo ở Biển Đông. Dọa xóa bỏ quy tắc Một Nước Trung Hoa. Chưa thấy hành động nào sau những lời đe dọa đó. Bắc Kinh có thể thấy một cơ hội cho họ tiếp tục làm tới, như họ đã thử với Philippines.
Đầu Tháng Tư là thời gian rất thuận lợi để Tập Cận Bình gặp Donald Trump. Chính phủ Mỹ chưa cho thấy một chiến lược ngoại giao nói chung, kể cả đối với chủ trương chuyển trục qua Châu Á của chính quyền Obama. Tổng Thống Trump tính cắt ngân sách Bộ Ngoại Giao đến 30% cũng tạo một cơ hội tốt cho Bắc Kinh. Trung Cộng sẵn sàng chi hàng tỷ đô la để củng cố “Sức mạnh mềm” trong khi chính phủ Mỹ chỉ quan tâm tăng cường “Sức mạnh cứng” của Bộ Quốc Phòng! Sau hai tháng, ông Trump chưa bổ nhiệm đủ các chức vụ then chốt trong Bộ Ngoại Giao, kể cả người phụ trách vùng Á Đông. Ông Rex Tillerson muốn cử một người nhiều kinh nghiệm làm thứ trưởng nhưng bị Tòa Bạch Ốc bác bỏ vì ông này đã theo một ứng cử viên Cộng Hòa khác, đã đả kích ông Trump trong thời gian tranh cử sơ bộ.
Cuộc gặp gỡ tại khu sân cù do ông Trump làm chủ chắc sẽ không đưa tới những quyết định quan trọng. Hai nhà lãnh đạo hai quốc gia kinh tế mạnh nhất hoàn cầu chắc sẽ chỉ cho thấy họ có thể nói chuyện với nhau, không đối đầu, không xung đột, cộng tác để hai bên cùng có lợi. Năm 2013, ông Obama đã gặp Tập Cận Bình ở khu nghỉ hè Sunnylands, California, hai bên cũng vui vẻ báo tin giống như vậy. Nhưng sau đó, hai quốc gia với quyền lợi khác biệt và xung khắc vẫn tiếp tục đối đầu, từ vụ Biển Đông tới chuyện Bắc Hàn.
Tổng Thống Trump có vẻ quan tâm đặc biệt tới bom hạch tâm của Bắc Hàn. Ông có đem chuyện đó ra nói với Tập Cận Bình tại Mar-a-Lago hay không? Nhưng đó cũng là một mối nhức đầu cho chính quyền Trung Cộng! Câu chuyện này sẽ bàn trong một bài khác.
WASHINGTON, DC (NV) – Tổng Thống Donald Trump hôm Thứ Sáu thông báo ký hai sắc lệnh hành pháp nhằm chấn chỉnh một số vấn đền liên quan đến thương mại, tuy nhiên, sau khi phát biểu, ông rời Phòng Bầu Dục, quên ký hai sắc lệnh này.
Màn ảnh truyền hình cho thấy, sau khi Tổng Thống Trump phát biểu, ông mời ông Wilbur Ross, bộ trưởng Bộ Thương Mại, Giáo Sư Peter Navarro, chủ tịch Hội Đồng Thương Mại Quốc Gia, và Phó Tổng Thống Mike Pence phát biểu.
Sau khi ông Pence nói xong, ông lại giới thiệu ông Trump, và vị tổng thống nói: “Cảm ơn Mike, cảm ơn mọi người. Chúng ta sẽ thấy nhiều kết quả rất mạnh mẽ, rất, rất nhanh chóng. Cảm ơn rất nhiều.”
Thế rồi, ông bước về phía trái, mở cửa phòng bằng tay trái, đưa ngón cái tay phải lên chào các nhà báo, và bước vào, trong khi ông Mike Pence bước theo, khều lưng ông, nói gì đó, có vẻ như là nhắc tổng thống chưa ký sắc lệnh. Ông Trump khựng lại một chút, nói gì đó, có vẻ như là đem vào trong này.
Thế là ông Pence bước lại bàn có một tập hồ sơ, mà có lẽ bên trong là hai sắc lệnh chưa có chữ ký, gom hết và mang theo vào phòng mà ông Trump vừa bước vào.
Sự việc xảy ra trước sự ngạc nhiên của tất cả các nhà báo, thường thấy ông Trump, sau khi ký, đưa sắc lệnh lên cho họ chụp hình và quay phim.
Các giới chức Tòa Bạch Ốc sau đó nói rằng họ sẽ đưa ra một bản báo cáo đầy đủ liên quan đến nguyên nhân tại sao Hoa Kỳ bị thâm hụt thương mại cùng những kế hoạch cải thiện việc áp dụng luật thương mại, nhằm thu thêm hàng tỷ đô la thuế nhập cảng, như một phần trong cố gắng đẩy mạnh sản xuất tại nước Mỹ. (Đ.D.)
WESTMINSTER, California (NV) – Vào lúc 10 sáng Thứ Bảy, 22 Tháng Tư, Tổng Vụ Hoằng Pháp và Tổng Vụ Giáo Dục của Tăng Đoàn Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại sẽ tổ chức hội thảo “Sứ Mệnh Hoằng Pháp và Giáo Dục Của Tăng Đoàn Trong Thời Đại Mới” tại hội trường chùa Điều Ngự, 14472 Chestnut Street, Westminster, CA 92683.
Buổi hội thảo sẽ có mặt của các tăng đoàn hải ngoại ở nhiều nơi trên thế giới về tham dự.
Theo các đạo hữu sinh hoạt thường xuyên tại chùa Điều Ngự, đây là một buổi hội thảo đặc biệt, không phải là buổi sinh hoạt thường lệ nhân dịp Phật Đản hàng năm.
Trước đó, tại hội nghị của tăng đoàn diễn ra hồi cuối năm ngoái tại chùa Điều Ngự, Hòa Thượng Thích Viên Lý, chủ tịch hội đồng điều hành của tăng đoàn kiêm viện chủ chùa Điều Ngự, đề cập đến “thời đại mới” là xu thế toàn cầu hóa và những thay đổi nhanh chóng của thế giới. Vì vậy, tăng đoàn không thể tự đóng khung trong những tổ chức riêng lẻ, tiếp tục đào hố sâu ngăn cách qua những nghi kỵ, hiểu lầm, xuyên tạc, chỉ trích chống đối lẫn nhau.
Từ đó đến nay là thời gian đủ cho các tăng đoàn có mặt trong buổi hội nghị ấy suy ngẫm để có được những phương sách ứng phó với thời đại mới. Tuy nhiên, việc thống nhất hành động là điều quan yếu nên cuộc hội thảo lần này sẽ là dịp để cho đại diện các tăng đoàn khắp nơi trao đổi ý kiến để có được sự thống nhất hành động.
Hòa Thượng Thích Viên Lý từng phát biểu: “Chúng ta phải nỗ lực cải thiện hệ thống hành chánh, hiện đại hóa phương pháp Hoằng Pháp, đa dạng hóa công tác xã hội, khai dụng đúng mức kỹ nghệ tin học và phương tiện truyền thông đại chúng, nâng đỡ hỗ trợ giới trẻ, đặc biệt là tổ chức Gia Đình Phật Tử, đào tạo tăng tài, cập nhật hóa bộ môn nghi lễ, canh tân nền giáo dục, bảo lưu giá trị truyền thống văn hóa đặc thù, cải tổ mối quan hệ đối tác đa phương, củng cố đức tin và tài bồi kiến giải cho mọi giới Phật tử…”
Hòa thượng xác định: “Tăng Đoàn Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại lấy giải thoát, giác ngộ làm cứu cánh, lấy từ bi trí tuệ làm phương tiện, chọn dân tộc nhân loại, chúng sanh và đạo pháp làm đối tượng phục vụ. Tăng đoàn không chủ trương thống lãnh và đồng hóa mà chủ trương phục vụ và dung hòa. Liên hợp, tương tác với các tổ chức Phật Giáo chân chính để cùng trường tồn và phát triển trên căn bản bình đẳng, vô ngã và lục hòa là tâm nguyện và bản thệ của tăng đoàn.”
Hòa thượng cũng khẳng định: “Đối với nhà cầm quyền Cộng Sản Việt Nam, tăng đoàn chủ trương bất hợp tác dưới mọi hình thức, chống lại chính sách độc tài, phản dân chủ, vô nhân quyền và bất bao dung tôn giáo.”
Mọi chi tiết xin liên lạc (714) 890-9513, (626) 800-9081.
Nếu bạn có dịp đến California, lái xe từ thành phố San Diego (sát với biên giới Mexico) theo Freeway I-5 đi lên phía Bắc, thế nào bạn cũng đi qua thành phố Carlsbad. Tại đây, bạn sẽ thấy một cối xay gió (windmill) khá lớn được dựng ở đây.
Nhưng cối xay gió này được thiết kế không phải để biến năng lượng gió dùng vào trong một kỹ nghệ nào cả, mà “năng lượng gió” ở đây chỉ có mục đích cuốn hút tâm tư du khách vào nghỉ chân ở một quán bên đường trên con đường thiên lý.
Carlsbad cũng là một điểm đáng dừng chân cho những ai yêu thích mùa Xuân hoa nở, cánh đồng hoa tulip rực rỡ nở trên đồi cao vào các tháng mùa Xuân sẽ làm ngây ngất du khách.
Tượng “Nàng Tiên Cá – Little Mermaid” nhỏ bằng 1/3 tượng bên Copenhagen. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Nếu cối xay gió của Carlsbad làm bạn rung động với vẻ đẹp của nó một phần thì cối xay gió của làng Solvang sẽ làm bạn ngây ngất hơn đến hơn cả chục lần.
Làng Solvang nằm cách Carlsbad khoảng hơn bốn giờ xe về phía Bắc và chỉ cách Los Angeles khoảng hơn 2.5 giờ xe. Đây là một ngôi làng của những người tha phương Đan Mạch, họ đã đến đây từ đầu thế kỷ 20. Họ xa quê hương và mang theo cả quê hương từ mãi tận phương trời Bắc Âu sang đến California.
Người Ba Lan lìa bỏ quê hương để xa lánh chủ nghĩa phát xít và cộng sản đã cố ý tiêu diệt dân tộc họ. Người Do Thái rời quê cha đất tổ cả hai ngàn năm. Người Việt Nam hai lần lìa xa nơi chôn rau cắt rốn vì một chế độ cộng sản độc tài không tưởng mà ngày nay đã lỗi thời.
Nếu Chicago là quê hương thứ hai của người Ba Lan, New York là quê hương thứ hai của người Do Thái, Orange County (California) là thủ đô của người Việt tị nạn cộng sản, thì Solvang là một thành phố nhỏ của người Đan Mạch nằm trong Santa Barbara County. Người ta gọi Solvang là “Little Denmark” ở California.
Solvang nằm khoảng giữa thung lũng Santa Ynes của Santa Barbara County với con sông Santa Ynes chảy dọc theo và tuôn ra vùng biển Santa Barbara City.
Hans Christian Andersen Museum. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Năm 1911 ba người Đan Mạch gồm hai mục sư và một vị giáo sư rời xa quê hương Bắc Âu đến thăm vùng thung lũng Santa Ynes. Có lẽ vùng thung lũng ở đây đã hớp hồn họ và từ đó một ngôi làng nhỏ ra đời ngay bên cạnh ngôi tu viện cổ kính Old Mission Santa Ines.
Đây là ngôi tu viện thứ 19 (một trong số 21 tu viện Mission chạy dọc theo bờ biển California) đã được các vị tu sĩ dòng Fransiscan hoàn thành từ năm 1804. Người dân nơi đây đặt tên cho ngôi làng nhỏ đó là Solvang, có nghĩa là “cánh đồng nắng.” Kể từ đó làng “cánh đồng nắng” ngày một đông thêm dân Mỹ gốc Đan Mạch về đây sinh sống.
Solvang không có nhiều con đường lớn. Mission Dr (cũng là highway 246 nối dài) là con đường chính của ngôi làng, con đường chỉ dài hơn 1.5 km bị con đường lớn Alisal Rd cắt ngang. Nơi đây có thể được xem như khu vực trung tâm chính của Solvang.
Một tiệm bán quà lưu niệm tại Solvang. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Nhà cửa, khách sạn, tiệm ăn, cửa hàng nếm thử rượu vang, bảo tàng, cửa hàng bán đồ lưu niệm, và một biểu tượng của Đan Mạch là “Nàng Tiên Cá – Little Mermaid” cũng được Solvang cho dựng ngay góc ngã tư Mission Dr và Alisal Rd. Solvang không có cửa biển nên tượng “nàng tiên cá” chỉ ngồi trên một hòn non bộ ngóng chờ chàng thủy thủ năm xưa, mong chàng trở lại!
Đối diện bên kia “nàng tiên cá” là bảo tàng Hans Christian Andersen, văn sĩ cho ra đời cuốn tiểu thuyết “The Little Mermaid” nổi tiếng khắp thế giới. Ông vượt qua chủ nghĩa, không những đem giấc mơ thần tiên “nàng tiên cá” đến với thế giới tuổi thơ mà ngay cả người lớn đôi khi cũng mơ về nàng tiên cá giữa biển cả đời sống.
Đến Solvang, nếu bạn thích thú một cuốn sách tuổi thơ hoạt hình của Hans Christian Andersen và muốn mua cho con cháu làm kỷ niệm, bạn có thể ghé qua bảo tàng vì ở đó cũng có bán sách của ông. Hoặc bạn đã đôi chút mỏi chân, bạn có thể ngồi thưởng thức một tách cà phê và ngẫm nghĩ về “nàng tiên cá” với chính chủ nhân Hans Christian Andersen của nó.
Trong lúc dạo quanh phố thị, một sự bất ngờ nhưng vô cùng thích thú khi bạn khám phá ra rằng giữa lòng văn hóa ẩm thực Solvang có cả văn hóa ẩm thực “Phở Việt Nam” xen chân vào tìm chỗ đứng ở giữa “cánh đồng nắng” California.
Khách sạn theo kiến trúc Đan Mạch tại Solvang. (Hình: ATNT Tours & Travel)
Solvang có tất cả năm “vòng cánh cối xay” nằm trong khu vực trung tâm, nhưng cũng giống như vòng cánh cối xay của vùng Carlsbad, nó chỉ được thiết kế để làm đẹp cho ngôi làng. Bên trong ruột các vòng cối xay này là những phòng nếm thử rượu vang.
Nếu bạn thích thú và muốn thưởng thức thử mùi vị rượu vang của vùng thung lũng Santa Ynes, bạn có thể ghé vào bất cứ bất cứ “vòng cánh cối xay” nào để thưởng thức phong vị các loại rượu vang xem sao! Dĩ nhiên là bạn phải trả một chút tiền, $15 cho một lần nếm thử các loại vang mà tiệm đó có!
Ngoài ra, một vòng dạo chơi làng Solvang còn cho du khách thưởng ngoạn một số nét kiến trúc về nhà cửa, hàng quán theo lối bên Đan Mạch, trông khá là màu sắc nhưng lại cho người xem một sự dễ chịu trong lòng.
ATNT Bus Tours: Santa Barbara – Solvang Khởi hành: Apr. 29, 2017 Giá tour: $98/người Bao gồm:
– Hướng dẫn viên nói tiếng Việt.
– Private bus.
– Ăn sáng và ăn trưa. Nước uống hai chai/ngày.
– Sightseeing tại Solvang & Santa Barbara.
– Private Cruise tại Santa Barbara Harbor.
– Đặt trước để có chỗ ngồi tốt (first come first serve).
Các tour Âu Châu
1. Tây Âu: Morocco – Bồ Đào Nha – Tây Ban Nha (16 ngày)
Casablanca – Marrakesh – Rabat – Fez – Seville – Lisbon – Fatima – Madrid – Toledo – Avila – Zaragoza – Barcelona
Tour 1: May. 01 – 16, 2017
Tour 2: Sep. 10 – 25, 2017
2. Tây Âu: Ý – Pháp – Tây Ban Nha – Bồ Đào Nha (17 ngày)
Rome – Vatican – Paris – Lourdes – Barcelona – Madrid – Avila – Toledo – Seville – Fatima – Lisbon
Tour 1: May. 06 – 22, 2017
Tour 2: Sep. 15 – Oct. 01, 2017
3. Tây Âu: Pháp – Tây Ban Nha – Bồ Đào Nha (15 ngày)
Paris – Lourdes – Barcelona – Madrid – Avila – Toledo – Seville – Fatima – Lisbon
Tour code FSP#1: May. 06 – 20, 2017
Tour code FSP#2: Sep. 15 – 29, 2017
4. (Western Europe #1)Tây Âu: Anh – Pháp – Thụy Sĩ – Ý (15 ngày)
London – Paris – Geneva – Lucerne – Milan – Venice – Florence – Pisa – Rome – Vatican
Tour code WEU#1A: May. 25 – June. 08, 2017
Tour code WEU#1B: July. 20 – Aug. 03, 2017
5. Đông Âu Luxury: Balan – Hungary – Tiệp – Áo – Slovakia – Slovenia – Croatia – Đức (16 ngày)
Warsaw – Krakow – Wieliczka Salt Mine – Budapest – Zagreb – Plitvice Lake – Ljubljana – Postojna Cave – Salzburg – Hallstatt – Vienna – Prague – Karlovy Vary – Dresden – Berlin
Tour code ELX-JUL: July. 07 – July. 23, 2017
Tour code ELX-AUG: Aug. 23 – Sep. 07, 2017
6. Nga & Bắc Âu: Liên Bang Nga – Thụy Điển – Đan Mạch – Phần Lan – Na Uy (14 ngày)
Moscow – St. Petersburg – Helsinki – Stockholm – Oslo – Copenhagen
Tour code RUS-June: June. 22 – July. 05, 2017
Tour code RUS-Aug: Aug. 10 – Aug. 23, 2017
ATNT Tours Địa chỉ: 9106 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708 Điện thoại: (714) 841-2868 / (888) 811-8988 Website: www.ATNTtravel.com
EDINBURGH, Tô Cách Lan (AP) – Đệ Nhất Bộ Trưởng Tô Cách Lan hôm Thứ Sáu chính thức yêu cầu có cuộc trưng cầu dân ý lần thứ nhì về việc nơi này được độc lập, nói rằng người dân Tô Cách Lan phải được thực thi quyền tự quyết của mình.
Bà Nicola Sturgeon gửi thư đến nữ Thủ Tướng Anh Theresa May để chính thức yêu cầu chuyển giao quyền cho bà mở ra cuộc trưng cầu dân ý lần thứ nhì.
Bà Sturgeon nói rằng việc Anh đang trong tiến trình rút khỏi khối EU có ảnh hưởng rất lớn đến tương lai của Tô Cách Lan, vốn từng bỏ phiếu quyết định ở lại trong EU.
“Trong hoàn cảnh có nhiều thay đổi như hiện nay, người dân Tô Cách Lan phải có quyền chọn lựa tương lai của mình, nói ngắn gọn là quyền tự quyết,” bà Sturgeon viết.
Lá thư được chuyển đi tiếp theo cuộc bỏ phiếu tại nghị viện Tô Cách Lan tuần này với 69 phiếu thuận và 59 phiếu chống việc yêu cầu có trưng cầu dân ý.
Người dân Tô Cách Lan có thể có cuộc bỏ phiếu trong thời gian từ cuối năm 2018 đến đầu năm 2019.
Chính quyền Anh cho hay sẽ bác bỏ yêu cầu. Bà May nói rõ rằng bà không nghĩ đây là lúc thích hợp để có cuộc trưng cầu dân ý mới. Cử tri Tô Cách Lan vào năm 2014 bác bỏ việc rút khỏi Liên Hiệp Vương Quốc Anh. (V.Giang)
DALLAS, Georgia (AP) – Giới hữu trách cho hay một giáo viên lớp mẫu giáo ở tiểu bang Georgia vừa bị bắt giữ sau khi ban giám đốc nhà trường báo cáo thấy khẩu súng lục có nạp đạn trong ví của bà để trong lớp.
Phát ngôn viên cảnh sát Paulding County, Trung Sĩ Ashley Henson, nói rằng khẩu súng được tìm thấy sau khi một nhân viên trường tiểu học Shelton ở thành phố Dallas thuộc quận hạt này thông báo với ban giám đốc trường là bà Melanie Bullard có mùi rượu.
Trung Sĩ Henson cho hay bà Bullard bị nhà trường buộc phải thử nghiệm hơi thở và xác nhận có độ cồn cao. Nhà trường sau đó lục soát xem có chai rượu nào trong lớp hay không.
Trong lúc tìm kiếm, họ thấy một khẩu súng lục có nạp đạn để trong ví của bà, nằm dưới gầm bàn.
Bà Bullard hiện bị giữ mà không cho nộp tiền thế chân tại ngoại hậu tra về tội mang súng vào trường và có hành vi cẩu thả. (V.Giang)
Cựu Cố Vấn An Ninh Quốc Gia Flyn tìm cách để được miễn tố
