WASHINGTON (NV) – Trong mùa lễ năm nay, đã có khoảng 1.2 triệu chiếc phi cơ không người lái (drone) đã được mua làm quà tặng, tăng 112% so với năm 2015.
Tuy nhiên, trước khi các chiếc drone nặng từ hơn nửa pound (khoảng 0.23 kg) có thể cất cánh, chủ nhân phải đăng bộ với cơ quan quản trị hàng không liên bang Mỹ (FAA), nếu không có thể bị phạt vạ rất nặng. Đây lại là điều mà các công ty chế tạo không phải nói với khách hàng của họ, ít nhất là tới năm 2018.
Tới nay, đã có hơn 615,000 người chơi máy bay không người lái đã đăng bộ, tuy nhiên FAA tin rằng có tới khoảng 2.5 triệu chiếc đã được bán ra chỉ trong năm nay.
Việc đăng bộ này là một phần trong nỗ lực của các giới điều hành muốn người chơi drone phải tuân theo các quy định về an ninh và an toàn, như chỉ được bay ở độ cao dưới 400 feet (khoảng 122 m) hoặc không được bay gần phi trường.
Nhưng chỉ trong năm nay, đã có hơn 1,800 vụ báo cáo thấy máy bay không người lái xuất hiện quanh phi trường, tăng khoảng 50% so với năm 2015.
Phía kỹ nghệ chế tạo than phiền rằng FAA không cho sử dụng trong lãnh vực thương mại – một điều họ thực sự mong muốn – và lại không rõ ràng về quy định sử dụng drone cho người chơi tài tử.
Michael Droback, một luật sư làm việc cho kỹ nghệ drone, nói rằng nhiều người sử dụng không hề biết là phải đăng bộ drone của họ. (V.Giang)
MINNEAPOLIS, Minnesota (NV) – Chuyến bay Delta 2565 vừa mới cất cánh từ phi trường Minneapolis-St Paul thì gặp ngay chuyện lộn xộn ở khoang hành khách.
Theo Washington Post, phi hành đoàn bắt đầu than phiền về hai hành khách, gồm một cặp nam nữ tuổi ngoài 30, vì họ không tuân theo hướng dẫn của chuyến bay.
“Gây hấn,” một phát ngôn viên của Delta sau đó viết qua một thông báo, mô tả về hành vi của hai hành khách.
Ông Blake Fleisig, phó chủ tịch của ngân hàng Citigroup, và người đồng hành Anna Koosmann, đi trên chuyến bay từ Minneapolis đến Nam California.
Theo lời kể của một hành khách khác, thoạt đầu bà Koosmann đòi đi vào phòng vệ sinh ngay khi máy bay vừa cất cánh, không màng đến sự can thiệp của một tiếp viên hàng không.
Ngay sau đó có tiếng của phi công nói trên hệ thống phát thanh trong máy bay: “Nếu quí vị không chịu ngồi yên buộc lòng chúng tôi phải quay trở lại.”
Tại phi trường Minneapolis, ít nhất bốn cảnh sát bước vào và áp tải ông Fleisig và bà Koosmann ra khỏi máy bay, giữa sự vỗ tay và reo hò thích thú của các hành khách khác.
Chuyện đến đó vẫn chưa kết thúc khi một trong hai người vuột khỏi vòng vây của cảnh sát và chạy ngược về phía sau, trước khi bị chộp lại.
Qua một đoạn video do một hành khách thu hình, người ta có thể nghe tiếng cảnh sát hét lớn: “Nằm xuống ngay!” Và tiếng người phụ nữ đáp lại: “Im mồm đi!”
Và sau đó bà Koosman bị dẫn ra, miệng nói: “Vì lý do gì? Vì lý do gì?”
Và lại thêm hằng tràng tiếng vỗ tay.
Giới chức phi trường cho biết bà Koosmann bị tống giam về tội danh có hành vi gây rối.
Về phần ông Fleisig, người mà trang mạng xã hội LinkedIn mô tả như là phó chủ tịch về thanh tra nội bộ và tài chánh của Citygroup, cũng bị truy tố tội gây rối trật tự do “giằng co và đánh lộn.”
Ông Alex Spiro, luật sư đại diện của hai hành khách bị bắt, qua một văn bản viết: “Chúng tôi phản đối mọi cáo buộc. Đây chẳng qua chỉ là một sự hiểu lầm và sẽ chống lại sự tố cáo này trước tòa án.”
Citigroup từ chối không đưa ra một lời bình luận nào về vụ này. (TP)
WASHINGTON (NV) – Cho cả tuần tới, không chỉ không có sự hiện diện của hàng không mẫu hạm nào của Mỹ ở vùng Trung Đông mà cũng ở bất cứ nơi nào trên thế giới, dù rằng có nhiều mối đe dọa ở khắp nơi đang nhắm vào Mỹ.
Bản tin của FoxNews cho hay chiếc hàng không mẫu hạm USS Dwight D. Eisenhower và các chiến hạm trực thuộc trong hải đội đã trở về căn cứ Norfolk, tiểu bang Virginia, hôm Thứ Sáu tiếp theo bảy tháng công tác. Chiếc Ike đã đưa hàng trăm phi vụ tấn công thành phần ISIS ở Iraq và Syria, ở cả Địa Trung Hải và Vịnh Ba Tư.
Hải đội thay thế, do hàng không mẫu hạm USS George H.W. Bush chỉ huy, đã không hiện diện đúng theo kế hoạch vì chiếc Bush phải nằm ụ hơn 6 tháng trễ hơn dự liệu và sẽ không thay thế được chiếc Ike cho đến đầu năm 2017, theo các giới chức hải quân Mỹ.
Tuy vậy, dù không có hàng không mẫu hạm nào ở Trung Đông vào lúc này, hiện cũng có một chiếc dương vận hạm chở theo hàng ngàn lính Thủy Quân Lục Chiến cùng trực thăng và một số phản lực chiến đấu cơ có thể cất cánh thẳng đứng để sẵn sàng đáp ứng mọi biến chuyển bất ngờ, theo các giới chức hải quân.
Sự kiện không có hàng không mẫu hạm nào trên biển, vốn là một biểu tượng của sức mạnh quân sự Mỹ, đánh dấu lần đầu tiên điều này xảy ra từ Đệ Nhị Thế Chiến. Các giới chức hải quân Mỹ từ chối không bình luận gì về thời khóa biểu hoạt động của các hải đội hàng không mẫu hạm.
Tuy nhiên, lý do khiến chiếc George H.W. Bush không chuẩn bị kịp thời là vì ngân sách quốc phòng bị cắt giảm nên các chiến hạm phải nằm ụ lâu hơn để tiết kiệm chi phí hoạt động. (V.Giang)
MAIDUGURI, Nigeria (AP) – Nhân vật lãnh đạo tổ chức nổi dậy Boko Haram trong một đoạn video mới phổ biến đã phủ nhận tuyên bố của chính phủ Nigeria rằng đã giết được ông ta và ra lệnh cho các tay súng dưới quyền có thêm các vụ tấn công giết chóc, bắt cóc, ở khắp mọi nơi.
Tổng thống Nigeria, ông Muhammadu Buhari, hồi tuần qua loan báo rằng quân đội quốc gia này đã đẩy nhóm Boko Haram ra khỏi căn cứ địa sau cùng trong rừng già ở vùng Đông Bắc Nigeria, khoe rằng “bọn khủng bố đang bỏ chạy và không còn nơi ẩn náu.”
Trong đoạn video đưa ra trên YouTube, lãnh tụ Abubakar Shekau nói: “Ta còn sống đây và vẫn khỏe mạnh,” nói thêm rằng “cuộc chiến chỉ mới bắt đầu.”
Quân đội Nigeria trong thời gian qua đã ít nhất ba lần loan báo hạ sát được Shekau, và hồi đầu năm nay nói rằng Shekau thiệt mạng vì bị trúng thương.
Shekau, người theo Hồi Giáo, ra lệnh cho các tay súng dưới quyền hãy giết hết bọn ngoại đạo và nổ bom ở khắp nơi.”
Cuộc nổi dậy của thành phần Hồi Giáo quá khích này trong bảy năm qua đã làm hơn 20,000 người thiệt mạng khắp vùng biên giới Nigeria, khiến 2.6 triệu người phải rời bỏ nhà cửa đi lánh nạn và khiến khoảng 5 triệu người bị nạn đói đe dọa. (V.Giang)
PORTLAND, Maine (AP) – Chính phủ Obama vừa đưa ra các quy định mới theo đó sẽ chống tình trạng đánh cá bất hợp pháp và gian lận hải sản bằng cách ngăn không cho các hải sản không rõ xuất xứ được vào thị trường Mỹ.
Các biện pháp này nằm trong chương trình theo dõi hải sản nhập cảng (Seafood Import Monitoring Program), nhằm ngăn đưa hải sản đánh bắt bất hợp pháp hoặc cố tình nhận diện sai tên vào các chợ hay nhà hàng qua đường nhập cảng.
Luật mới sẽ buộc các nhà nhập cảng hải sản phải cung cấp tin tức và giữ hồ sơ về nơi đánh bắt cùng là những nơi đã giữ hải sản sau khi được bắt lên, theo giới chức tại Cơ Quan Đại Dương và Khí Quyển Quốc Gia (NOAA).
Chương trình này khởi sự bằng cách dồn sự chú ý vào các loại hải sản dễ bị đánh bắt bất hợp pháp như cá ngừ (tuna), cá kiếm (swordfish), cá tuyết Đại Tây Dương (Atlantic cod) và cá mú (grouper). Các giới chức NOAA nói rằng dần dần chính phủ sẽ mở rộng danh sách này ra tất cả các loài cá khác.
Bà Catherine Novelli, thuộc Bộ Ngoại Giao Mỹ, nói rằng chương trình này đưa ra một thông điệp rằng nếu có sự rõ ràng về nguồn gốc hải sản đánh bắt được thì sẽ dễ dàng được vào thị trường Mỹ.
Tôm và bào ngư cũng nằm trong danh sách theo dõi nhưng chưa thi hành vì hiện chưa có đủ dữ kiện, theo NOAA. (V.Giang)
NEW YORK, New York (NV) – Một cảnh sát viên thuộc sở cảnh sát thành phố New York đã bị ngưng chức sau khi cuộc điều tra cho thấy người này mải nói chuyện điện thoại trong khi một tù nhân do ông ta cai quản đã trốn khỏi một bệnh viện ở khu Manhattan, theo bản tin của đài truyền hình CBS New York.
Nguồn tin này cho hay, tù nhân Daniel Ortiz, 31 tuổi, ở khu Brooklyn, đã bỏ trốn lúc khoảng 3 giờ 30 phút chiều ngày Thứ Năm từ bệnh viện Lenox Hill Healthplex, theo sở cảnh sát New York (NYPD).
Ortiz trước đó bị bắt vì tình nghi ăn cắp đồ ở tiệm Macy’s tại khu Herald Square. Ông ta được cảnh sát viên Albert Belcher đưa đến bệnh viện để điều trị vết thương mà Ortiz nói rằng đã bị đâm, theo CBS New York.
Khi vào bệnh viện, Ortiz được cho nằm trên giường bệnh và chỉ bị còng tay phải vào giường.
Khi xem lại hình ảnh video sau đó, cảnh sát thấy rằng cảnh sát viên Belcher bước ra ngoài nói chuyện trong khoảng 4 phút. Khi trở vào, Belcher không còn thấy Ortiz đâu, chỉ thấy có cái áo và cái còng trên giường. Cảnh sát cho biết Ortiz thoát ra từ một cánh cửa khác ở cuối phòng, tưởng là đã khóa lại.
Hình ảnh NYPD ghi nhận sau cùng về Ortiz là thấy tại trạm xe điện ngầm ở góc West 14 th Street và Seventh Avenue, rồi sau đó mất dấu. (V.Giang)
ATLANTA, Georgia (AP) – Trung Tâm Phòng Chống Dịch Bệnh Hoa Kỳ (CDC) đang xem xét việc hạ thấp định mức nhiễm độc chì 30% ở trẻ em.
Từ năm 2012, định mức này là 5 microgram chì trong mỗi decilitre (100 cm3) máu cho trẻ em dưới 6 tuổi.
Bây giờ, căn cứ theo những dữ kiện mới về kiểm tra sức khỏe, ít tháng nữa, CDC có thể đưa ra định mức 3.5 microgram chì trong mỗi decilitre máu.
Biện pháp mới sẽ được thảo luận trong hội nghị ngày 17 Tháng Giêng tại Atlanta, Georgia.
Từ lâu, CDC đã tính đến việc ấy, nhưng hãy còn có một vấn đề phải quan tâm. Đó là hạ thấp định mức sẽ làm giảm nguồn tài nguyên vốn không nhiều của ngành y tế công cộng dùng cho những trẻ em cần đến sự trợ giúp hơn – những trẻ em có mức độ chì trong máu cao hơn.
CDC không trả lời yêu cầu giải đáp vấn nạn này của hãng tin Reuters.
Sự nhiễm độc chì, đặc biệt là từ những lớp sơn cũ tróc ra, nước, hay đất bị ô nhiễm, có thể gây bệnh và gây nhiều tác hại đến sức khỏe.
Bác Sĩ Bernard Cheung, giáo sư một trường đại học ở Hồng Kông, nghiên cứ những dữ kiện liên quan đến chì, nói rằng: “Chì không có nhiệm vụ sinh học gì và như thế càng ít trong cơ thể bao nhiêu càng tốt.”
Ông giải thích là việc xem xét lại mức độ trong máu nhằm thúc đẩy các chính quyền địa phương siết chặt quy định về chất chì ở môi trường.
Kể từ gần 40 năm trước đây, khi chì bị cấm trong sơn và xăng dầu, lượng chì trong máu trẻ em giảm đi hơn 90%, mức trung bình hiện nay khoảng 1 microgram trong mỗi decilitre máu.
CDC ước lượng 500,000 trẻ em Mỹ trong máu có lượng chì bằng hay cao hơn định mức.
CDC khuyến khích quản lý “từng trường hợp” đối với những trẻ em đó.
Ngân sách CDC trợ giúp các tiểu bang cho những chương trình bảo đảm an toàn với chí chỉ có $17 triệu. Nhiều cơ quan y tế công cộng ở tiểu bang và địa phương thiếu nhân sự để trị liệu cho những trẻ em bị nhiễm độc chì ở mức cao.
Một trở ngại đáng quan tâm khác là hiện nay nhiều dụng cụ thử nghiệm cũng như các phòng thí nghiệm gặp khó khăn để xác nhận mức nhiễm độc chì trong vòng 3 microgram mỗi decilitre máu. Sai số của thử nghiệm đưa đến kết quả “không đúng là dương tính hay âm tính,” vì không thể bảo đảm hoàn toàn chính xác trong tầm giới hạn ấy.
Một trường hợp được nhiều người biết đến là vụ nguồn nước ở Flint, Michigan, bị ô nhiễm năm 2014 khiến cho từ 6,000 đến 12,000 trẻ em bị nhiễm độc. (HC)
SACRAMENTO, California – Thống Đốc Jerry Brown đã trở thành vị thống đốc ký lệnh khoan hồng cho nhiều phạm nhân nhất tại California khi ông ân xá cho 112 người vào trước Lễ Giáng Sinh năm nay, cộng thêm với một tổng số là 850 phạm nhân được vị thống đốc ân xá từ năm 2011 đến nay, tờ The Mercury News loan tin.
Hai dịp lễ quan trọng mà Thống Đốc Brown vẫn hay ký lệnh ân xá cho các phạm nhân là vào dịp Lễ Phục Sinh và Lễ Giáng Sinh hằng năm. Hầu hết những người tù xin được vị thống đốc tha tội đều nói rằng lệnh khoan hồng sẽ giúp họ cơ hội tìm được việc làm tốt, đi săn bắn hoặc trở thành thiện nguyện viên trong các sinh hoạt cộng đổng.
Trong khoảng thời gian từ 1991 tới 2010, ba vị thống đốc California trước ông Brown chỉ ân xá cho 28 phạm nhân vào các dịp lễ trong năm mà thôi.
Thống Đốc Brown là người đã nhiệt tình thúc đẩy Proposition 57 được cử tri thông qua trong cuộc bầu cử vừa qua, cho phép những tù nhân không phạm tội ác được khoan hồng khi có dịp. Đa số các phạm nhân được ân xá năm nay đều thuộc thành phần can tội buôn bán ma túy.
Nữ Dân Biểu Cộng Hòa Melissa Melendez của Lake Elsimore lên tiếng tán đồng quyết định của vị thống đốc Dân Chủ. Bà Melendez nói rằng, bởi vì các phạm nhân đều đã thọ án cả rồi, và họ còn phải cố gắng chứng minh mình là người công dân tốt khi ra khỏi tù nữa. Do đó, cũng không thể bảo là vị thống đốc đã quá nhẹ tay với tội phạm được, cho dù số lượng người tù hưởng lệnh khoan hồng năm nay có khá nhiều đi nữa. (V.P.)
Hàng trăm ngàn người ở Mỹ, từng vay những món nợ tiền học lớn lao từ chính phủ Mỹ, đã không quá lo lắng về việc phải trả nợ, vì họ trông cậy vào một chương trình của chính phủ liên bang, theo đó sẽ xóa nợ nếu những người này làm ít nhất 10 năm trong một công việc được coi là “công ích xã hội” (public service).
Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu định nghĩa về “public service” bị chính phủ thay đổi giữa chừng trong thập niên đó?
Mới gần đây, Luật Sư Đoàn Mỹ (American Bar Association ABA) và bốn luật sư từng nghĩ rằng họ đáp ứng đúng theo định nghĩa về “public service” đã đưa đơn kiện Bộ Giáo Dục, để có câu trả lời về việc này.
Bộ Giáo Dục đã từng thông báo cho mấy người trong số này rằng công việc của họ đáp ứng đúng đòi hỏi về việc làm công ích xã hội để được xóa nợ, nhưng sau đó lại nhận được thư nói rằng quyết định đó đã thay đổi.
Chương trình xóa nợ do công việc liên quan tới “public service” đã khởi sự từ năm 2007, và dành cho những người làm việc trong các cơ quan chính phủ, các nhóm bất vụ lợi 501(c)(3) và những nhóm được coi là có công việc đáp ứng “công ích xã hội,” theo trang web của chương trình này.
Những người không chắc chắn rằng việc mình làm có được chấp nhận là hội đủ điều kiện để được xóa nợ hay không, có thể điền đơn yêu cầu Bộ Giáo Dục xác nhận cho mình. Trang web cũng khuyến khích người mượn nợ tiền học chính phủ hãy nộp đơn này mỗi năm, để bảo đảm là họ vẫn còn đáp ứng điều kiện.
Một khi đã đi làm, người mượn nợ phải làm việc toàn thời gian trong một công việc về “public service” và trả đủ 120 lần tiền trả hàng tháng trong 10 năm. Đến nay, chưa có món nợ nào được xóa vì chương trình này chưa hoạt động đủ 10 năm.
Đơn kiện, được nộp tại D.C. nói rằng một số người mượn nợ lúc đầu được chấp thuận là hội đủ điều kiện, nhưng mấy năm sau, được thông báo ngược lại.
Và quyết định này có tính cách hồi tố, nghĩa là không một lần trả tiền nào trước đó được kể vào 120 lần trả nợ hàng tháng để được coi là đủ điều kiện. Do vậy, ngay cả trong trường hợp đi kiếm một việc làm khác đáp ứng theo đòi hỏi, họ vẫn phải trả đủ 120 tháng nữa.
Ảnh hưởng tài chánh của điều này cũng có thể sẽ rất nặng nề, vì một số người đã trả tiền hàng tháng căn cứ theo lợi tức của họ. Số tiền trả hàng tháng đôi khi thấp vì lương họ cũng thấp, do vậy tổng cộng số tiền họ thiếu thật ra lại tăng lên theo từng tháng.
Trước đó, việc tiền thiếu gia tăng không là điều làm họ lo sợ, vì đủ 10 năm là được xóa nợ, so với các chương trình khác chỉ xóa nợ sau khi trả liên tục từ 20 đến 25 năm. Hơn thế nữa, số tiền được xóa còn có thể bị tính thuế, coi như lợi tức, trong khi số tiền được xóa do làm việc “public service” thì không phải trả thuế.
Một trong những người đi kiện làm việc cho ABA và một người khác từng làm việc cho tổ chức này. Người thứ ba làm việc cho tổ chức Vietnam Veterans of America, trong khi người thứ tư làm cho American Immigration Lawyers Association.
Kelly Leon, một giới chức đặc trách báo chí tại Bộ Giáo Dục, nói rằng cơ quan này muốn thi hành chương trình “Public Service Loan Forgiveness” theo các quy định mới nhất. Nhưng không ai có thể giải thích vì sao sau khi thay đổi quy định giữa chừng họ lại trừng phạt người mượn nợ bằng cách khiến quy định mới có hiệu lực hồi tố.
Kate Voigt, nguyên đơn làm việc cho tổ chức American Immigration Lawyers Association, nói rằng nhận được thư từ Bộ Giáo Dục nói rằng công việc của cô chỉ coi như đáp ứng đủ điều kiện “public service” nếu bao gồm cả việc hướng dẫn học sinh và gia đình họ. Với món nợ hiện nay vào khoảng $240,000, Voigt than phiền rằng Bộ Giáo Dục không có quy định và chỉ dẫn rõ ràng, khiến những người như cô lâm vào hoàn cảnh rất khó khăn.
WASHINGTON DC (NV) – Tổng Thống Barack Obama vừa nhận được điểm tín nhiệm cao khi ông chỉ còn ba tuần cuối cùng là chấm dứt nhiệm kỳ.
Trong Tháng Mười Hai, ông Obama qua 16 cuộc thăm dò do Real Clear Politics thực hiện, đã nhận được ít nhất 50% số phiếu tín nhiệm, và kết thúc với điểm trung bình là 53.1%.
Điểm bất tín nhiệm TT Obama sụt xuống còn 36% trong một cuộc thăm dò trong tháng này nhưng trung bình của cả Tháng Mười Hai là 42.3%.
Các con số thăm dò trong toàn tháng cuối cùng của ông tại nhiệm kỳ được xem như khá hơn của người tiền nhiệm.
Vào Tháng Mười Hai 2008, thăm dò của viện Gallup cho thấy Tổng Thống George W Bush được điểm tín nhiệm ở 29%, trong khi điểm mất tín nhiệm ở 67%.
Tuy nhiên so với tổng thống đảng Dân Chủ cuối cùng trước ông thì ông Obama kém hẳn.
Theo thăm dò cuối cùng của Gallup vào Tháng Mười Hai 2000 thì Tổng Thống Bill Clinton được tín nhiệm 66% và 32% mất tín nhiệm.
Tổng thống một nhiệm kỳ George HW Bush (cha) được 50% tín nhiệm vào tháng cuối của nhiệm kỳ, trong khi mức tín nhiệm vào tháng Mười Hai cuối cùng ở Tòa Bạch Ốc của Tổng Thống Ronald Reagan ở khoảng 60%.
Các con số thăm dò hiện thời cho thấy mức tín nhiệm của ông Obama cao hơn của tổng thống tân cử Donald Trump.
Từ khi thắng cử vào hôm 8 Tháng Mười Một, ông Trump đạt được 50% điểm tín nhiệm hoặc cao hơn chỉ bốn lần trong tổng số 26 lần thăm dò do Real Clear Politics thực hiện.
Đồng thời điểm mất tín nhiệm của ông Trump lại ít nhất là 50% của 17 lần trong 26 lần thăm dò.
Trong 10 lần thăm dò cuối cùng trước ngày bầu cử, điểm tín nhiệm trung bình của bà Hillary Clinton, ứng cử viên tổng thống đảng Dân Chủ, là 42.8%, nhưng trong cùng thời gian đó điểm bất tín nhiệm trung bình của bà là 54.3%. (TP)
NEW YORK – Nhiều cư dân New York lấy làm ngạc nhiên khi Thị Trưởng Bill de Blasio, trong một cuộc họp báo, nói rằng ông không hiểu sao cả triệu người dân Mỹ năm nào cũng bất chấp cái lạnh mùa Đông mà canh thức để tiễn đưa năm cũ và đón mừng năm mới tại Times Square, tờ New York Daily News loan tin.
Nhưng vị thị trưởng thành phố lớn nhất Mỹ quốc nhìn nhận rằng, bởi vì dân New York cứ thích như thế, cho nên ông và toàn thể các giới chức và nhân viên công lực thành phố nay đã sẵn sàng để bảo vệ an ninh đầy đủ cho mọi người vui hưởng giờ phút tuyệt vời kia khi quả cầu pha-lê rơi xuống, đánh dấu giờ khắc bắt đầu Năm Mới 2017, một truyền thống có từ 110 năm qua.
Theo thông lệ hằng năm vào đêm Giao Thừa, từ lúc 8 giờ sáng hôm trước lễ, dân chúng khắp nơi đổ về New York đã có mặt tại Công Trường Times để giành chỗ tốt mà coi lúc đếm ngược thời gian cho đến phút giây mở đầu năm mới.
Và dù có nói gì thì nói, Thị Trưởng de Blasio vẫn đến dự buổi lễ thả quả bóng mừng Năm Mới sau khi đã cùng Thống Đốc Andrew Cuomo đến khai mạc tuyến đường tàu điện ngầm mới Second Avenue được đưa vào sử dụng đúng vào dịp này.
Hồi năm 2012, Thị Trưởng Michael Bloomberg đã làm cả thế giới thèm thuồng và phát sốt khi ông phụ trách thả quả cầu mừng năm mới xuống, rồi ôm hôn môi nữ ca sĩ kiêm diễn viên Lady Gaga nóng bỏng một cái dưới ống kính truyền hình.
Vị “Khách Mời Đặc Biệt” có sứ mạng thả quả cầu đánh dấu Năm Mới 2017 là Tổng Thứ Ký Liên Hiệp Quốc Ban Ki-Moon. Nhiệt độ tại thành phố New York vào lúc đó xê xích từ 36 đến 38 độ F, với 30% cơ hội trời có mưa. (V.P.)
HÀ NỘI (NV) – Theo ước tính của Tổng Cục Thống Kê Việt Nam, GDP của Việt Nam năm 2016 chỉ tăng 6.21% so với năm 2015, không đạt mục tiêu phải tăng 6.7% mà Quốc Hội Việt Nam đề ra.
Mức tăng trưởng GDP của năm nay thấp hơn so với mức tăng trưởng của năm 2015. Hồi 2015, mức tăng trưởng so với năm 2014 là 6.68%. Nói cách khác, bốn năm vừa qua mức tăng trưởng GDP của Việt Nam liên tục sụt giảm.
Đáng lưu ý là trong mức tăng trưởng GDP của năm 2016 (6.21%), nông nghiệp chỉ đóng góp 0.22%. So với năm 2015, mức tăng trưởng của nông nghiệp chỉ có 1.36%, thấp nhất trong năm năm vừa qua. Cần lưu ý rằng, nông nghiệp được xem là một trong những cột trụ của kinh tế Việt Nam.
Tổng Cục Thống Kê Việt Nam giải thích, nông nghiệp (bao gồm cả lâm nghiệp và thủy sản) tiếp tục suy sụp vì thời tiết diễn biến bất lợi: Những đợt lạnh quá mức hồi đầu 2016 ở miền Bắc Việt Nam và khu vực phía Bắc miền Trung bộ. Hạn hán trầm trọng trên diện rộng ở phía Nam miền Trung, khu vực Tây Nguyên, phía Đông miền Nam, đồng bằng sông Cửu Long. Nước mặn xâm nhập sâu vào đồng bằng sông Cửu Long. Các đợt lũ lụt liên tục trong bốn tháng cuối năm tại miền Trung. Vùng biển phía Bắc miền Trung bị ô nhiễm do nước thải nhiễm độc chất mà Formosa xả ra biển.
Một điểm đáng chú ý khác là lĩnh vực khai khoáng (bao gồm cả khai thác dầu khí, khai thác than), một trong những cột trụ khác của kinh tế Việt Nam, không những không có đóng góp nào vào mức tăng trưởng GDP của năm 2016 mà còn làm mức tăng trưởng chung của kinh tế Việt Nam năm 2016 giảm 0,33% vì so với năm 2015, mức tăng trưởng của lĩnh vực khai khoáng giảm tới 4% – mức giảm sâu nhất trong năm năm vừa qua.
Tổng Cục Thống Kê Việt Nam trấn an rằng, cho dù mức tăng trưởng GDP của năm 2016 thấp hơn năm 2015 và không đạt mục tiêu đề ra nhưng đó vẫn là một… thành công vì kinh tế thế giới suy trầm, giá cả và thương mại toàn cầu giảm, diễn biến thời tiết, môi trường tại Việt Nam phức tạp.
Dẫu cho Tổng Cục Thống Kê Việt Nam cố gắng diễn giải các số liệu theo hướng lạc quan thì ít ai tin năm tới, kinh tế Việt Nam sẽ sáng sủa.
Tháng trước, nhiều chuyên gia công khai bày tỏ rằng họ không đồng tình khi Ủy Ban Giám Sát Tài Chính Quốc Gia (NSFC) đưa nhận định “kinh tế vĩ mô tiếp tục duy trì được sự ổn định” vào “Báo cáo Tổng quan thị trường tài chính 2016.”
Lúc đó, ông Trương Đình Tuyển, cựu bộ trưởng Thương Mại, cho rằng, nhận định “kinh tế vĩ mô tiếp tục duy trì được sự ổn định là quá chung chung” vì hiện có ba yếu tố đe dọa trực tiếp sự ổn định đó: (1) Chính phủ không thể cân bằng thu – chi ngân sách. (2) Nợ nần đã chạm ngưỡng an toàn. (3) Không xử lý được nợ xấu (nợ không có khả năng thu hồi) cho dù đã mua lại – sáp nhập một số ngân hàng thương mại để tránh tình trạng có ngân hàng phả sản. Ông Tuyển nhấn mạnh, dù chính quyền cố gắng giảm nhẹ tính chất nghiêm trọng của nợ xấu song nợ xấu vẫn là vấn đề lớn, hạn chế khả năng giảm lãi suất cho vay và giúp doanh giới vay vốn dễ dàng.
Trong “Báo cáo Tổng Quan Thị Trường Tài Chính 2016,” NFSC đã liệt kê hàng loạt số liệu nhằm chứng minh đang có những chuyển biến tốt (so với năm ngoái, tổng tài sản các định chế tài chính, tổng vốn cung ứng cho nền kinh tế, mức sinh lợi trên tài sản,… đều tăng) nhưng NFSC có “chú thích thêm” là năm tới, kinh tế Việt Nam vẫn đối diện với nhiều thách thức và khó khăn đến từ bên ngoài lẫn ở bên trong. Bên ngoài là sự thiếu ổn định của kinh tế thế giới, tác động của biến đổi khí hậu đến kinh tế toàn cầu. Bên trong là sự hạn chế của nguồn lực tài chính quốc gia, khả năng xoay sở hạn chế, chưa kể tác động của thiên tai (hạn hán, lũ lụt), ô nhiễm môi trường cản trở tăng trưởng.
Tuy NFSC cố gắng dùng các số liệu để chứng minh kinh tế Việt Nam đang hồi phục, các chính sách điều chỉnh đang phát huy tác dụng, lạm phát vẫn trong giới hạn cho phép nhưng nhiều chuyên gia, kể cả các viên chức hữu trách như trợ lý Trưởng Ban Kinh Tế của Ban Chấp Hành Trung Ương Đảng CSVN đều cho rằng những đánh giá, nhận định của NFSC không thỏa đáng, chưa sát thực tế. Ông Nguyễn Đức Thúy, cựu chủ tịch NFSC, khuyến cáo, khi đánh giá về kinh tế, tài chính năm nay, NFSC không nên biến mình thành “nô lệ” của các chỉ tiêu đã được đặt định. Những chỉ tiêu đó không sát với tình trạng sức khỏe thật sự của nền kinh tế. Điểm chính cần phải xem xét là hiệu quả và khả năng cạnh tranh của nền kinh tế ra sao.
Các chuyên gia kinh tế của Việt Nam đã cảnh báo nhiều lần, nguồn lực dành cho tăng trưởng kinh tế của Việt Nam đã kiệt. Họ đồng loạt khuyến cáo, muốn giải quyết vấn nạn kinh tế thì trước hết phải giải quyết những vấn nạn ngoài kinh tế, ví dụ như sự cồng kềnh và hoạt động thiếu hiệu quả của hệ thống công quyền.
Bi kịch lớn nhất của Việt Nam hình như vẫn là, giữa lúc kinh tế suy sụp vì chính sách thì chính sách vẫn tiếp tục được soạn thảo bởi một đội ngũ hình thành từ những cá nhân mua quan, bán tước, thiếu cả tư cách lẫn năng lực. (G.Đ)
Bình thường từ xưa đến nay, khi bước qua một năm mới người ta hy vọng đến những điều tốt đẹp đồng thời không tránh khỏi những nỗi lo lắng về tương lai. Nhưng ít nhất trong những ngày đầu của năm 2017, mọi người đều mang tâm trạng lạc quan và gạt qua bên những suy nghĩ tiêu cực.
Năm 2016 là năm nhiều bất ngờ ở nước Mỹ, mà lớn hơn tất cả là Tổng Thống Tân Cử Donald Trump.
Chưa thể có một kết luận quá sớm là dân Mỹ chia rẽ sâu sắc hơn sau cuộc bầu cử Tháng Mười Một, hay sẽ thống nhất đoàn kết hơn như lời hứa hẹn của các ứng cử viên lúc tranh cử. Nước Mỹ sẽ hùng mạnh hơn hay lâm vào tình trạng khủng hoảng; kinh tế phát triển hơn hay khó khăn hơn; mức sống của người dân trung bình có được cải thiện hơn không, và rất nhiều vấn đề khác nữa hãy còn là thắc mắc.
Ông Trump cũng chưa thể trả lời được vì ngay lúc này ông vẫn chưa nắm quyền, và ông chưa thể dự đoán được hết các tình thế phức tạp sẽ phải đối phó. Vậy thì tất cả mọi người, đừng nên mong chờ quá nhiều hay lo lắng quá xa, chỉ nên lạc quan tin tưởng bằng niềm hy vọng mà năm mới đang đem đến cho toàn thế giới.
Từ đầu thiên niên kỷ 2000, an ninh trong đời sống là nỗi lo âu thường trực của quốc tế khi các nhóm quá khích bành trướng hoạt động. Cho đến bây giờ hầu như mỗi ngày nạn khủng bố vẫn xảy ra tại một nơi nào đó trên thế giới. Tuy nhiên, với nỗ lực ngăn chặn của Mỹ cùng các quốc gia khác qua nhiều năm, có thể tin rằng sẽ không dễ để bọn khủng bố gây ra những hành động bạo lực ở quy mô lớn trong năm 2017.
Hòa bình là lý tưởng của nhân loại nhưng trong thực tế hầu như không bao giờ đạt được, dù không có chiến tranh lớn, những xung đột ở tầm mức khu vực và địa phương luôn luôn xảy ra tại nơi này hay nơi khác. Giải quyết dứt điểm các tranh chấp bằng chiến tranh là một quan niệm không còn được chấp nhận trong thế giới ngày nay nữa. Châu Âu giải quyết tạm ổn cuộc khủng hoảng di dân dù chưa phải là đã hoàn toàn êm ả vì như mọi sự kiện gì khác, đều đòi hỏi phải có một thời gian lâu dài.
Ở hoàn cảnh thế giới toàn cầu hóa, vai trò của nước Mỹ khác hẳn thời kỳ Thế Chiến 2 và tiếp sau đó.
Một số người phê bình nhiệm kỳ tám năm của Tổng Thống Barack Obama thiếu một chính sách đối ngoại cương quyết, nhưng nhìn theo một hướng khác thì đó lại chính là ưu điểm của chính quyền này. Nước Mỹ không thể nào “ổn định thế giới” theo hướng riêng của mình, chỉ nên can thiệp có chừng mực, nếu là tối cần, vào một số vấn đề khu vực. Hơn nữa chấp nhận sống chung hòa bình và thực tế cạnh tranh ngang bằng, là đường lối thích đáng nhất.
Trong điều kiện ấy, hiện nay nước Mỹ và thế giới không đứng trước nguy cơ chiến tranh ở tương lai gần. Sự phát triển của Trung Quốc, với dân số 1.4 tỷ, là một tiến trình tự nhiên không nên hay không thể tìm cách ngăn chặn. Do đó có thể tin rằng năm 2017 không phải là lúc để Tổng Thống Donald Trump đặt nước Mỹ vào thế đối đầu và sử dụng những biện pháp mạnh, quân sự hay kinh tế, với Trung Quốc.
Bên cạnh những vấn đề chính trị còn nhiều tranh luận ấy, thế giới năm 2017 có những niềm hy vọng đáng phấn khởi cho mọi người. Dịch bệnh Ebola đã chấm dứt và ngày nay khoa học tìm ra được loại thuốc chủng ngừa hoàn toàn có hiệu quả để chống lại siêu vi khuẩn nguy hiểm này. AIDS không còn là mối đe dọa cho dân chúng nhiều nước Châu Phi, cuộc chiến đấu dai dẳng với chứng bệnh này gần 20 năm qua đã có kết quả với sự phòng chống có hiệu lực ngăn chặn dịch bệnh bành trướng.
Với trình độ khoa học kỹ thuật tiến bộ không ngừng, trong năm 2017, nhiều sản phẩm cải tiến và hoàn toàn mới lạ sẽ ra đời và trở thành phổ biến trong quảng đại quần chúng, giúp nâng cao phẩm chất của đời sống. Năm ngoái, Google tiêu thụ năng lượng bằng cả thành phố San Francisco, công ty này hứa hẹn tất cả năng lượng ấy sẽ được làm từ các trại gió (tập trung các cánh quạt gió) và bảng thu năng lượng mặt trời. Các trung tâm lưu trữ dữ kiện của Google trên toàn thế giới cũng sẽ chỉ dùng loại năng lượng sạch và tái sinh ấy.
Bất công xã hội là căn bệnh kinh niên của nhân loại, nhưng theo Liên Hiệp Quốc, công cuộc xóa đói giảm nghèo đã đạt được những kết quả đáng phấn khởi ở nhiều quốc gia Châu Á và Châu Phi trong năm 2016.
Bây giờ bước vào mùa hy vọng, với dân Việt là thời gian kéo dài từ đầu năm 2017 đến Tết Nguyên Đán bốn tuần sau đó, chúng ta hãy đón mừng trong niềm tin tưởng rằng cuộc sống không bao giờ dứt những khó khăn, nhưng luôn luôn được hứa hẹn bằng những gì tốt đẹp sắp đến.
HOUSTON, Texas – Trong dịp cuối tuần Năm Mới 2017, Sở Cảnh Sát Houston sẽ nỗ lực tìm cách chận đứng nạn bắn súng bừa bãi để ăn mừng, từng làm bị thương và ngay cả gây chết chóc cho thị dân Houston, đài KHOU 7 loan tin.
Theo kế hoạch, sở sẽ gởi các toán cảnh sát đặc nhiệm đi lùng tìm những phần tử dùng súng bắn lên trời chỉ để cho vui và làm cho mọi người phải chú ý mà thôi.
Cảnh Sát Trưởng Art Acevedo, trong một bài phát biểu trên đài truyền hình Houston bằng cả hai thứ tiếng Anh và Tây Ban Nha, nói rằng người dân không thể chơi trò may rủi với sinh mạng của gia đình các cư dân được, bởi vì viên đạn, dù được bắn lên trời, có khi cũng chúi xuống đất để gây tai họa.
Bất cứ ai bị bắt quả tang bắn súng vô cớ sẽ lãnh án tới một năm tù và nộp phạt tới $4,000. Còn nếu vụ bắn súng lại gây thương tích hoặc chết chóc cho người dân vô tội thì án phạt sẽ còn nặng nề hơn thế rất nhiều.
Vị cảnh sát trưởng cho biết ông sẽ đích thân đi tuần tra trong thành phố vào những giờ Giao Thừa và đầu năm 2017, với hy vọng là không có nhân viên công lực nào khi đi ngủ lại bị dựng dậy nửa chừng để nghe báo cáo có người bị súng mừng năm mới bắn phải. Ông Acevedo nói thêm rằng một cú điện thoại 911 về vụ này sẽ buộc nhân viên công lực phải ngừng tay trong lúc đang truy đuổi những kẻ say rượu lái xe hoặc phạm các tội ác khác.
Vào ngày Năm Mới 2015, một cư dân Houston, là Javier Rivera, 43 tuổi, lúc cùng vợ bước ra bên ngoài nhà để xem pháo bông, đã bị trúng một viên đạn vào đầu do một kẻ mừng năm mới bắn ra. Nạn nhân chết đi, để lại ba con nhỏ. (V.P.)
BẮC KINH, Trung Quốc (NV) – Trung Quốc sẽ ra lệnh cấm hoàn toàn việc mua bán ngà voi trong nước trong một năm tới đây, theo giới hữu trách hôm Thứ Sáu, coi như đóng cửa thị trường lớn nhất của ngà voi thu hoạch qua các hành vi trái phép.
Thông cáo của hội đồng bộ trưởng Trung Quốc cho hay lệnh cấm hoàn toàn sẽ có hiệu lực vào ngày 31 Tháng Mười Hai 2017. Đợt đầu tiên các cửa tiệm và cơ xưởng sẽ phải bị đóng cửa và giao trả giấy phép vào ngày 31 Tháng Ba năm 2017.
Các nhóm bảo vệ môi sinh hoan nghênh quyết định này, với ông Alex Hofford thuộc nhóm WildAid gọi đây là “tin lớn nhất và tốt đẹp nhất về bảo vệ môi sinh trong năm 2016.”
Các nhà tranh đấu môi sinh nói rằng ngà voi thu hoạch bất hợp pháp có thể trá hình là hợp pháp miễn là việc trao đổi mua bán diễn ra trong các cửa hàng có giấy phép trên đường phố hoặc trên mạng.
Việc giết voi để lấy ngà là lý do chính khiến có sự sút giảm nhanh chóng trong số voi Phi Châu, với khoảng 20,000 con bị giết mỗi năm, theo WWF.
Hiện chỉ còn khoảng 415,000 con voi Phi Châu, so với từ 3 đến 5 triệu con vào đầu thế kỷ 20.
Bản thông cáo của hội đồng bộ trưởng Trung Quốc nói rằng những người mua một cách hợp pháp các sản phẩm làm bằng ngà voi trước đây có thể xin giấy chứng nhận và tiếp tục trưng bày trong các cuộc triển lãm hoặc ở viện bảo tàng. (V.Giang)
WESTMINSTER, California (NV) – “Tôi tổ chức đêm nhạc thính phòng với mục đích duy nhất là dành cho khán giả thật sự yêu nhạc có được không gian ấm cúng để thưởng thức âm nhạc. Tôi sẽ thiết kế một chương trình chất lượng với giá cả phải chăng để đồng hương yêu nhạc có thể đến dự.”
Đó là tâm tình của ca sĩ Song Ngân, trưởng ban tổ chức đêm nhạc thính phòng với chủ đề “Xuân Tình Tự” sẽ diễn ra lúc 7 giờ tối Thứ Bảy, 14 Tháng Giêng, tại phòng sinh hoạt nhật báo Người Việt, 14771 Moran St., Westminster, CA 92683.
Cô cho biết: “Sau chương trình ‘Thu Hát Cho Người’ do tôi và thân hữu tổ chức hồi giữa Tháng Mười, năm vừa qua, nhận được rất nhiều sự tin yêu của khán giả, nên tôi và các ca nhạc sĩ quyết định tổ chức đêm nhạc thính phòng mùa Xuân để đáp lại lòng mong đợi của mọi người. Mong rằng đêm nhạc thính phòng sắp tới sẽ không phụ lòng khán giả yêu nhạc Việt vùng Little Saigon và quý đồng hương ở xa về thăm Little Saigon trong dịp Tết Đinh Dậu 2017.”
Ca sĩ Song Ngân cho hay, đêm nhạc “Xuân Tình Tự” sẽ là những bài tình ca mùa Xuân với hoa mai, hoa đào chớm nở. Đặc biệt, nếu “Thu Hát Cho Người” có sự góp mặt của tám ca sĩ, thì “Xuân Tình Tự” lần này sẽ quy tụ 14 ca sĩ gồm sáu giọng hát nữ và tám giọng hát nam với đủ mọi sở trường và chất giọng khác nhau.
“Đặc biệt hơn nữa, đêm nhạc lần này có một giọng ca rất mới, không phải người Việt Nam. Đó là Francesco Sannicandro, một ca sĩ hát Opera người Ý vừa tốt nghiệp từ trường Conservatorio di Musica Niccolo Piccinni of Bari, sẽ đến để hát cho chúng ta nghe những ca khúc nổi tiếng bằng tiếng Ý như ‘O Sole Mio,’ ‘Ave Maria’…” cô cho biết.
“Một khách mời đặc biệt nữa là nhạc sĩ Ngọc Trọng, tác giả của các ca khúc ‘Buồn Vương Màu Áo,’ ‘Ân Tình Mong Manh,’ ‘Đêm Cô Đơn,’ ‘Tình Trong Dĩ Vãng’ được thu âm nhiều trong suốt thời gian qua… Và ông chính là em trai của nhà văn Nguyễn Ngọc Ngạn,” cô nói thêm.
Đến với chương trình lần này khán giả sẽ được nghe các giọng hát thính phòng từ giọng trầm đến cao. Các ca sĩ sẽ trình bày những bài thính phòng kinh điển như “Tôi Đưa Em Sang Sông” của Nhật Ngân, “Kỷ Niệm” của Phạm Duy, “Em Ơi Hà Nội Phố” của Phú Quang… đồng thời sẽ cùng hòa quyện tiếng hát với nhau qua rất nhiều màn kết hợp công phu như song ca nam nữ đầy tình tự mùa Xuân, song ca nữ, tam ca nữ, tam ca nam, cùng với những vũ điệu ballet minh họa thật đẹp mắt của Augustina Rios và Teresa Rios.
Trong “Xuân Tình Tự” không thể thiếu giọng ca Song Ngân, cô vừa là người tổ chức chương trình, vừa là một giọng nữ từng tham gia cuộc thi hát năm 2011 do đài VNA tổ chức với bài hát “Ướt Mi,” một sáng tác của cố nhạc sĩ Trịnh Công Sơn.
Cô kể: “Cố nhạc sĩ Nhật Ngân đã có lời khen cho giọng alto (giọng nữ trầm) của tôi, rằng tôi hát giọng trầm xuống rất thấp nhưng lại phát âm rõ chữ, làm người nghe liên tưởng đến giọng hát của Kim Loan hay Thiên Kim.”
Phạm Đình Ngọc, một nha sĩ trẻ có giọng hát khỏe với làn hơi mạnh, ấm áp và cách phát âm giọng Bắc thật chuẩn từng làm khán giả say sưa thưởng thức với hai bài hát “Đợi Chờ” mang âm hưởng dân ca Bắc Bộ và “Hoa Tím Ngoài Sân” nhẹ nhàng như một lời tỏ tình nơi “hẻm cây điệp” của tác giả Thanh Tùng.
Chế Tùng, một giọng nam cao truyền cảm cùng với tài đi bè lả lướt trong các tiết mục song ca từng được khán giả Little Saigon biết đến qua nhiều chương trình thính phòng. Tuy là nha sĩ nhưng Chế Tùng rất yêu ca hát, luôn tôn trọng khán giả bằng cách tập luyện rất cẩn thận và có bài bản như một ca sĩ chuyên nghiệp.
Nguyễn Như Nguyên, dược sĩ có giọng hát trong trẻo, cao vút từng làm khán giả vỗ tay reo hò qua màn tam ca “Liên Khúc Anh Còn Yêu Em & Khúc Thụy Du” hát cùng Phạm Đình Ngọc và Song Ngân trong chương trình “Thu Hát Cho Người.”
Nam Trân, một giọng hát nữ soprano cao vút dường như không thể thiếu được trong các chương trình thính phòng lớn nhỏ trong vùng. Nam Trân sở hữu một giọng nữ cao thánh thót nỉ non và truyền cảm từng làm khán giả nín lặng, nhiều người rơi nước mắt khi cô cất tiếng hát “Đêm về trên bánh xe lăn, tôi trăng viễn xứ hồn thanh niên vàng…” (Đêm Nhớ Trăng Sài Gòn, Phạm Đình Chương).
Ái Phương và Kim Phương, hai giọng hát nữ trung đã từng tham gia nhiều chương trình thính phòng vùng Little Saigon trong những tà áo dài truyền thống và hát các bản nhạc Việt xưa. Đến với “Xuân Tình Tự” lần này, hai tiếng hát nữ này sẽ song ca nhạc phẩm “Nụ Tầm Xuân” của Phạm Duy, “Suối Tóc” của Văn Phụng…
Mạnh Quân, một giọng nam trầm ấm hết sức truyền cảm mà hầu hết khán giả của dòng nhạc thính phòng đều phải im lặng thưởng thức chỉ sau vài câu hát đầu tiên của anh. Anh hát rất tự nhiên, thoải mái, không gào thét, anh hát như không có sự cố gắng nào, như cứ… mở miệng ra thì dòng nhạc cứ tuôn theo.
Vân Khanh là một giọng hát nữ chuyên nghiệp từng góp mặt trong nhiều chương trình thính phòng lớn trong vùng và tạo được tên tuổi ở vùng Little Saigon.
Trọng Huy và Lê Minh Luân là hai khuôn mặt nghệ sĩ đến từ thung lũng hoa vàng San Jose. Tiếng hát Trọng Huy sẽ làm khán giả rung động với “Những Mùa Đông Yêu Dấu” ngay từ lần đầu thưởng thức. Còn Lê Minh Luân là nhạc sĩ guitar và hòa âm, anh từng góp mặt trong chương trình với ca sĩ Quỳnh Lan khi cô sang hát tại vùng Little Saigon những năm trước.
Ca sĩ Chế Tùng nhận hoa từ khán giả trong đêm nhạc “Thu Hát Cho Người.” (Hình: Song Ngân cung cấp)
Bên cạnh những giọng hát điêu luyện là các nhạc sĩ đã có tên tuổi và được tín nhiệm cho các chương trình thính phòng lớn trong vùng. Nhạc sĩ Quốc Vũ sẽ đảm nhiệm tiếng dương cầm, Quốc Võ keyboard, Marion Deduyo với violin và Lê Minh Luân với tiếng đàn guitar. Âm Thanh sẽ do chuyên viên âm thanh Quang Tuyền phụ trách.
Anh Tuấn, xướng ngôn viên đài Little Saigon TV 57.7 sẽ góp mặt trong “Xuân Tình Tự” với vai trò MC. Anh sẽ dẫn dắt khán giả đi vào một khu vườn âm nhạc mùa Xuân với những giọng hát góp mặt trong chương trình. Đặc biệt, nếu được yêu cầu, anh có thể bất ngờ hát để khán giả thưởng thức.
Nói về đêm nhạc, ca sĩ Song Ngân cho biết: “Tôi không có chủ trương dùng văn nghệ để kiếm tiền, bởi vì tôi cũng chỉ là một người tổ chức nghiệp dư, chỉ làm văn nghệ cho vui như một thú tiêu khiển ngoài giờ làm việc chính của mình trong ngành y tế. Không riêng gì tôi, mà những ca sĩ trong chương trình cũng kiếm sống bằng nghề khác. Tuy nhiên, để khán giả yêu âm nhạc vùng Little Saigon có được một nơi thưởng thức âm nhạc trọn vẹn, nên tôi và các thân hữu đứng ra tổ chức.”
Có lẽ vì vậy mà giá vé vào cửa xem chương trình, ca sĩ Song Ngân chỉ lấy $10, “bởi vì tôi muốn mọi người yêu âm nhạc đều có thể tham dự,” cô tâm sự.
Theo cô, số tiền bán vé chưa đến một nửa số tiền túi cô phải bỏ ra để trả tiền ca sĩ, nhạc sĩ, ban nhạc, âm thanh, hội trường… “Nhưng tôi vui vì những khách mời tham gia chương trình cũng chỉ lấy giá tượng trưng, ngay cả những bạn ở xa đến diễn cũng chỉ nhận tiền đủ bằng vé máy bay mà bạn đã mua. Thật sự tôi rất cảm động, vì các bạn đến với chương trình chỉ có một tình yêu, đó là tình yêu âm nhạc,” cô chia sẻ.
Cô ước mong: “Mong rằng đêm nhạc sẽ được khán giả trong vùng ủng hộ nhiều hơn. Và nếu khán giả thương tình, xin phép lần sau sẽ nâng giá vé lên một chút để đủ chi phí, để có thể tiếp tục tổ chức phục vụ cộng đồng. Mọi đóng góp bảo trợ xin liên lạc (714) 943-4526.” (QUỐC DŨNG)
ISTANBUL/ANKARA, Thổ Nhĩ Kỳ (NV) – Một tay súng xông vào một hộp đêm đông người đang tổ chức ăn mừng năm mới vào đêm Chủ Nhật, làm chết ít nhất 35 người chết và hơn 40 người bị thương.
Theo Reuters, thống đốc địa phương gọi đây là một hành động tấn công khủng bố.
Tay súng bắn một cảnh sát viên và một người thường dân trước khi tiến vào bên trong hộp đêm Reina, rồi tiếp tục xả súng.
Hộp đêm nằm bên bờ eo biển Bosphorus thuộc khu vực Ortakoy của thành phố đông dân nhất Thổ Nhĩ Kỳ.
Có khoảng từ 500 đến 600 người hiện diện bên trong hộp đêm khi xảy ra cuộc tấn công vào lúc 1 giờ 15 sáng.
Một số người tìm cách thoát thân bằng cách nhảy xuống nước và sau đó được cảnh sát cứu.
Hàng chục xe cảnh sát và xe cứu thương được phái đến hiện trường ở Ortakoy, một khu đô thị lớn nằm dưới một trong ba cây cầu bắc qua eo biển Bosphorus, nơi có nhiều hộp đêm, nhà hàng và khu triển lãm nghệ thuật.
Reina là một trong những hộp đêm nổi tiếng nhất ở Istanbul, mà cả người dân ở địa phương lẫn du khách nước ngoài đều biết đến.
Thổ Nhĩ Kỳ nằm trong liên minh chống tổ chức ISIS do Mỹ lãnh đạo, bấy lâu phải trực diện với nhiều đe dọa đến nền an ninh, gồm việc người tị nạn chiến tranh tràn vào từ nước láng giềng Syria.
Quốc gia này trong nhiều tháng gần đây liên tục bị nhiều cuộc tấn công và đánh bom, mà nhiều người nghi là do ISIS cũng như dân quân người Kurd thực hiện. (TP)
WESTMINSTER, California (NV) – Hội Thân Hữu Di Linh-Lê Lợi-Lâm Đồng sẽ tổ chức buổi hội ngộ Tân Niên tại nhà hàng Grand Garden, 8894 Bolsa Ave, Westminster, CA 92683 lúc 5 giờ chiều 29 Tháng Giêng, 2017 (tức Mồng Hai Tết Dinh Dậu).
Bà Trần Thi Phương, thành viên ban tổ chức, nói: “Khác với những lần trước, năm nay, ngoài việc để các anh chị em, bà con đồng hương gặp gỡ thăm hỏi, chúc Tết nhau, chúng tôi có thêm hai tiết mục đặc biệt là lần đầu tiên có nghi lễ tri ân quí thầy cô và cũng là lần đầu tiên hân hạnh ra mắt ra mắt Đặc San Thân Hữu Di Linh.”
Bà cho biết, ở một thị trấn nhỏ bé như Di Linh, thầy cô trường trung học Lê Lợi là những hình ảnh tiêu biểu cho những gì cao quí nhất. Cả Di Linh chỉ có một trường Lê Lợi.
Thậm chí, Hội Thân Hữu Di Linh-Lê Lợi-Lâm Đồng cũng do cố cựu Hiệu Trưởng Bùi Văn Bình thành lập. Vì thế, nhắc đến Di Linh mà không nhắc đến trường Lê Lợi và các thầy cô là một thiếu sót lớn.
Nói sơ về cuốn đặc san đầu tiên của hội, bà Phương cho biết: “Trang bìa sẽ là hình cây trà, đặc sản của Di Linh, Lâm Đồng, và sẽ có logo mang hình cây sim, cũng là hình ảnh phải có của Di Linh.”
Bà kể: “Đối diện trường Lê Lợi là rừng sim. Hoa sim tím nhạt, quả sim tím đậm hơn. Thuở ấy, chị em chúng tôi hay dẫn nhau qua rừng sim hội họp, sinh hoạt. Quả sim có vị ngòn ngọt, thanh thanh, rất dễ thương.”
Màu sim là màu của Di Linh nên khi nghe bài thơ “Màu Tím Hoa Sim” của thi sĩ Hữu Loan, người Di Linh như đang nghe về cố hương mình.
Di Linh thuộc tỉnh Lâm Đồng, cách Ðà Lạt vài chục cây số. Là một quận miền cao nguyên trung phần nên Di Linh có khí hậu thật mát mẻ quanh năm. Nói tới Di Linh-Lâm Đồng, mọi người khắp nước đều nghĩ đến trà Lâm Đồng nổi tiếng thơm ngon với danh hiệu “Trà Bảo Lộc.”
Ngoài ra, người ta còn nghĩ đến làng Cùi Di Linh, một làng cùi nổi tiếng nhất nước, là nơi có một vị giám mục Công Giáo người Pháp (tên Việt là Đức Cha Sanh). Trước khi đến Di Linh, ông là tổng giám mục Tổng Giáo Phận Sài Gòn. Khi về hưu, ông tình nguyện lên săn sóc người cùi, cuối cùng bị lây bệnh và qua đời. Giám mục để lại di chúc xin được chôn trong làng cùi với các anh em bệnh phong.
Tên thật của ông là Gioan Cassaigne. Ông sinh ngày 30 Tháng Giêng, 1895, tại Grenade-sur-l’Adour, Landes (miền 40), Giáo Phận Air et Dax, Pháp. Từ năm 1972, Đức Cha Sanh không còn đủ sức để làm việc vì các căn bệnh hoành hành từ lâu: Bệnh sốt rét (từ 1929), cùi (1943), lao xương (1957) và lao phổi (1964). Đức Cha Sanh qua đời ngày 31 Tháng Mười, 1973.
Trước năm 1954, vì Di Linh không có một căn cứ quân sự nào nên không bị chiến tranh tàn phá.
Di Linh cũng là nơi cách thành phố thơ mộng Ðà Lạt không bao xa nên cũng không bị gọi là nơi “khỉ ho cò gáy” mà cũng có ít nhiều sắc thái phong lưu của một thành phố du lịch kế bên.
Vì vậy, con người Di Linh vừa có cái chân chất hiền hòa của người dân miền núi, lại vừa có cái tinh nhanh, tháo vát của người dân phố thị.
ĐỒNG NAI (NV) – Gia đình nhà trai gồm 34 người đi ghe đến nhà gái đón dâu thì bất ngờ bị lật và chìm khiến mẹ chú rể cùng bà chủ ghe chết đuối vì kẹt trong cái ghe lật úp.
Theo thông tin sơ khởi được thuật lại trên tờ Dân Trí và Người Lao Động, ngày 30 Tháng Mười Hai, gia đình bà Phạm Thị Mận (74 tuổi, quê Giồng Trôm Bến Tre) cùng những người trong gia tộc tổ chức đám cưới cho con trai tại ấp 5, xã Thanh Sơn. Do nhà cô dâu ở xã Phú Lý, đường bộ khó đi nên gia đình chú rể thuê ghe của chị Bùi Thị Hiền (37 tuổi, ngụ xã Thanh Sơn, huyện Định Quán, Đồng Nai) làm phương tiện di chuyển đến nhà gái.
Đến 16 giờ 15 cùng ngày, chiếc ghe chở 34 người trong gia đình chú rể đến khu vực suối Sa Mách thuộc ấp Bình Chánh thì bị lật và chìm. Những người trên ghe bơi vào bờ, tuy nhiên có 2 thành viên là bà Mận (mẹ chú rể) và bà Hiền bị chết đuối.
Chiếc ghe đánh cá chỉ rộng khoảng 2 m, dài 5 m lại chở một số người quá đông, lúc chiếc ghe chuẩn bị xuất phát, nhiều người đã can ngăn nhưng người điều khiển ghe không nghe lời. Suối Sa Mách vào mùa này khá lớn, dài hàng chục km đổ vào hồ Trị An. (TN)
