WASHINGTON, DC (NV) – Tổng Thống Joe Biden tiến hành giảm án cho 37 tử tù liên bang, Tòa Bạch Ốc loan báo hôm Thứ Hai, 23 Tháng Mười Hai.

Đây là hành động nhằm giảm án cho tất cả, trừ ba người, trong số 40 tử tù liên bang. Tổng Thống Biden cho biết quyết định giảm án “phù hợp với lệnh đình hoãn thi hành án tử hình liên bang từng được chính quyền Joe Biden áp dụng,” ngoại trừ các vụ khủng bố và sát nhân hàng loạt có tình tiết thù hằn.

Ba tử tù trong danh sách tử hình liên bang không có tên trong danh sách giảm án được Biden tuyên bố là Dzhokhar Tsarnaev, một trong những thủ phạm đánh bom giải Marathon Boston; Robert Bowers, bị kết tội xả súng hàng loạt tại Thánh Đường Do Thái Tree of Life; và Dylann Roof, hạ sát chín người da đen tham dự thánh lễ trong một vụ xả súng có tình tiết kỳ thị chủng tộc xảy ra ở South Carolina.

Những người được giảm án sẽ chịu bản án “được phân loại lại từ tử hình thành chung thân không ân xá,” theo tin tức từ Tòa Bạch Ốc.

“Xin đừng hiểu lầm: Tôi không hề bỏ qua cho những kẻ sát nhân này, thương xót các nạn nhân hứng chịu hành động đê hèn và đau lòng cho tất cả các gia đình chịu suy sụp và không gì có thể bù đắp,” Biden viết trong một tuyên bố về quyết định giảm án.

“Nhưng nhờ lương tâm mách bảo cũng như kinh nghiệm công quyền với tư cách là luật sư bào chữa công, chủ tịch Ủy Ban Tư Pháp Thượng Viện, Phó Tổng Thống và nay là Tổng Thống, tôi ủng hộ hơn lúc nào hết việc ngừng sử dụng án tử hình ở cấp độ liên bang,” Biden nói thêm.

Nguồn tin từ Tòa Bạch Ốc cho biết đây là quyết định trong một nỗ lực nhằm ngăn chặn Tổng Thống đắc cử Donald Trump “thi hành các bản án tử hình không tuân theo chính sách và thông lệ hiện hành.”

Quyết định giảm án được ban hành sau khi một số nhân vật đáng chú ý cũng như nhiều nhà hoạt động kêu gọi Biden hành động. Đức Giáo Hoàng Phanxicô cũng từng kêu gọi giảm án cho những người Mỹ đang chờ lãnh án tử hình trong phần phát biểu tại Angelus vào Tháng Mười, Vatican News Source từng đưa tin.

“Hôm nay, tôi buộc phải yêu cầu tất cả quý ông bà và anh chị em cầu nguyện cho những tử tù đang chờ ngày hành quyết tại Hoa Kỳ,” Đức Giáo Hoàng nói vào thời điểm đó, theo Vatican News Source. “Xin hãy hiệp lời cầu nguyện để các bản án được giảm nhẹ hoặc thay đổi. Chúng ta hãy nghĩ cho các anh chị em của chúng ta và cầu xin Chúa ban ơn cứu rỗi tâm hồn họ thoát khỏi sự chết.”

Biden là một tín hữu Công Giáo ngoan đạo và dự kiến ​​viếng thăm Tòa Thánh Vatican vào Tháng Giêng trong chuyến công du Ý, tại đó ông cũng sẽ có buổi tiếp kiến ​Đức Giáo Hoàng.

Các nhà hoạt động từng có thời gian kêu gọi Biden giảm nhẹ bản án cho phần đông hoặc tất cả các tử tù liên bang. Hơn 130 tổ chức dân sự và nhân quyền gửi một bức thỉnh nguyện thư cho tổng thống vào đầu Tháng Mười Hai kêu gọi ông giảm nhẹ bản án cho “tất cả các tử tù liên bang.”

Đây cũng là vấn đề liên quan tới công lý chủng tộc. 38% tử tù liên bang là người da đen, so với 14% tổng dân số Hoa Kỳ, Trung Tâm Thông Tin Án Tử Hình DPIC trích dẫn Trung Tâm Nghiên Cứu Pew. Khoảng 56% trong số 40 tử tù liên bang là đàn ông da màu, theo DPIC.

Trong chương trình “State of the Union” trên CNN hôm Chủ Nhật, một người bằng hữu của Biden, Thượng Nghị Sĩ Chris Coons (Dân Chủ-Delaware), cho biết ông cũng từng thúc bách tổng thống ra quyết định khi nhắc tới bất công trong hệ thống tư pháp. (TTHN)

CULVER CITY, California (NV) – Cảnh sát Culver City đang kêu gọi công chúng giúp tìm thủ phạm gí súng cướp hai người đang đứng chờ xe chở thuê, KTLA loan tin hôm Thứ Hai, 23 Tháng Mười Hai.

Vụ cướp xảy ra khoảng 2 giờ sáng Thứ Bảy, lúc hai hành khách đang đứng đợi xe tới rước trên đường Kreuger Street gần đường Higuera Street, một khu dân cư cách đại lộ Washington Boulevard hai dãy nhà, theo Sở Cảnh Sát Culver City.

Nạn nhân cho hay, một người đàn ông tiến đến, đòi giật hành lý của họ và dọa giết nếu họ báo cảnh sát.

Kẻ cướp giật lấy tài sản của hai hành khách rồi bỏ chạy. Chưa có chi tiết nhận dạng nghi can.

Cảnh sát yêu cầu công chúng nếu chứng kiến điều gì liên hệ tới vụ cướp thì báo cho cảnh sát. (TTHN)

FORT WORTH, Texas (NV) – Một nữ dân biểu Đảng Cộng Hòa 81 tuổi đến từ tiểu bang Texas, không tham gia bỏ phiếu tại Hạ Viện từ Tháng Bảy và một nguồn tin gần đây cho biết bà đang sinh sống tại một nhà điều dưỡng dành cho người cao niên, dự kiến vẫn tiếp tục lãnh lương cho tới đầu năm sau, theo KTLA.

Kay Granger, đại diện cho Khu Vực Bầu Cử Địa Hạt 12 tại Texas, vắng mặt trong thời gian dài, điều này khiến cử tri trong khu vực lo lắng, Newsweek từng đưa tin.

Cuối cùng, các phóng viên tờ The Dallas Express cũng lần ra được tông tích của nữ dân biểu 81 tuổi trong một cơ sở chăm sóc dành cho người suy giảm trí nhớ ở Fort Worth. Tuy nhiên, con trai bà, trả lời tờ Dallas Morning News, khẳng định rằng mẹ mình không sinh sống trong cơ sở đó mà là một trung tâm sinh sống độc lập.

Tông tích của Granger được hé lộ ngay sau những tranh cãi liên quan tới các chính khách danh tiếng khác cũng gặp phải các vấn đề tuổi tác trong thời gian đương nhiệm.

Chẳng hạn, nhiều năm qua, giới chức bắt đầu rỉ tai nhau về sức khỏe của Thượng Nghị Sĩ Đảng Dân Chủ Dianne Feinstein, thành viên lớn tuổi nhất tại Quốc Hội, chịu nhiều căn bệnh nghiêm trọng trước khi tạ thế ở tuổi 90.

Thượng Nghị Sĩ Đảng Cộng Hòa Mitch McConnell, năm nay 82 tuổi, chịu thương tích do nhiều lần bị té và năm ngoái còn có hai lần bị “đơ người” trước các phóng viên, trước khi được các viên tùy tùng dìu đi nơi khác. TronTrong Tháng Mười Hai, ông lại bị té và bị xước trên mặt và bong gân cổ tay.

Chỉ vài ngày sau khi McConnell bị té, nữ dân biểu Đảng Dân Chủ Nancy Pelosi, 84 tuổi, cũng bị té trên cầu thang trong một chuyến công du ngoại quốc và phải phẫu thuật thay khớp háng.

Thượng Nghị Sĩ Chuck Grassley tiểu bang Iowa đang là thành viên lớn tuổi nhất Quốc Hội, 91 tuổi.

Về phần nữ dân biểu Đảng Cộng Hòa đại diện Texas, CNN từng đưa tin rằng bà xuất hiện tại Washington DC vào Tháng Mười Một để tham dự buổi ra mắt bức chân dung của bà nhằm vinh danh thời gian bà phục vụ trong Ủy Ban Phân Bổ Ngân Sách.

Granger thừa nhận với CNN trong một tuyên bố rằng bà gặp phải một số vấn đề sức khỏe  và tình trạng này không mấy lành lặn trong những tháng gần đây.

“Tôi phải đương đầu với một số thách thức khôn lường liên quan tới sức khỏe suốt cả năm qua,” tuyên bố cho biết. “Tuy nhiên, từ đầu Tháng Chín tới giờ, các vấn đề sức khỏe của tôi không khá hơn, khiến việc thường xuyên lui tới Washington trở nên khó khăn và chẳng biết đâu mà lần.”

Việc nữ dân biểu 81 tuổi, tuyên bố vào Tháng Mười Một 2023 rằng bà sẽ không tái tranh cử, cũng như không thông báo cho cử tri vì sao bà lại vắng mặt vẫn còn là một dấu hỏi.

Từ đây cho tới 3 Tháng Giêng 2025, Granger và nhân viên dưới quyền sẽ tiếp tục lãnh lương bằng tiền thuế của người dân Hoa Kỳ. (TTHN)

OMAHA, Nebraska (NV) – Thống Đốc Nebraska Jim Pillen được đưa đi bệnh viện hôm Chủ Nhật, 22 Tháng Mười Hai vì bị té khi đang cưỡi ngựa, theo một tuyên bố từ văn phòng thống đốc.

Cớ sự xảy ra khi nhà lãnh đạo thuộc Đảng Cộng hòa đang cưỡi ngựa cùng thân nhân trong gia đình.

Văn phòng thống đốc chỉ cho biết con ngựa ông cưỡi là ngựa mới lớn và ông bị thương, nhưng không đưa ra thêm chi tiết cụ thể.

“Thống đốc vẫn còn tỉnh táo và liên tục giữ liên lạc với các viên chức dưới quyền,” văn phòng thống đốc cho biết trong tuyên bố.

Ban đầu, Pillen được đưa đi Bệnh Viện Cộng Đồng Columbus trước khi chuyển qua Trung Tâm Y Tế Đại Học Nebraska ở Omaha “nhằm phòng hờ bất trắc,” văn phòng thống đốc cho biết.

Dự kiến thống đốc sẽ nằm viện “trong vài ngày,” văn phòng cho biết thêm.

“Thống Đốc Pillen và gia đình ông vô cùng tạ ơn những lời cầu nguyện và những lời thăm hỏi từ người dân Nebraska. Họ cũng xin chúc tất cả người dân Nebraska một mùa Giáng Sinh an lành,” văn phòng cho biết trong tuyên bố. (TTHN)

WASHINGTON, DC (NV) – Trong vài tuần tới, khoảng một triệu người nộp thuế sẽ tự động nhận được các khoản thanh toán đặc biệt lên tới $1,400 từ Sở Thuế Vụ IRS. Số tiền này sẽ được chuyển trực tiếp vào trương mục nhà băng của những người đủ điều kiện hoặc được gửi qua bưu điện bằng hình thức ngân phiếu, theo ABC.

IRS đang phân bổ khoảng $2.4 tỷ cho những người nộp thuế không yêu cầu Khoản Tín Dụng Hỗ Trợ Hồi Phục Đại Dịch trên tờ khai thuế năm 2021. Những ai từng bỏ lỡ một trong các khoản trợ cấp trong thời kỳ Covid-19 hoặc không nhận được đầy đủ số tiền có thể nộp đơn yêu cầu thanh toán khoản tín dụng này. Tuy nhiên, hôm Thứ Sáu, 20 Tháng Mười Hai IRS cho biết họ phát giác ra rằng nhiều người nộp thuế đủ điều kiện vẫn chưa nộp đơn.

“Khi xem xét dữ liệu nội bộ, chúng tôi nhận ra rằng một triệu người nộp thuế chưa nộp đơn yêu cầu thanh toán khoản tín dụng phức tạp này dù họ thực sự đủ điều kiện,” Ủy Viên IRS, Danny Werfel, cho biết trong một tuyên bố.

Rất có thể khoản tiền không nhiều như mong đợi. IRS cho biết phần lớn những người nộp thuế đủ điều kiện nhận các khoản trợ cấp liên bang, chính thức được gọi là Khoản Thanh Toán Ảnh Hưởng Kinh Tế, đều đã được nhận tiền.

Các khoản thanh toán đặc biệt do IRS công bố đang được gửi cho những người khai thuế năm 2021 nhưng bỏ trống mục dữ liệu về Khoản Tín Dụng Hỗ Trợ Hồi Phục Đại Dịch hoặc điền là $0 dù họ thực sự đủ điều kiện nhận khoản tín dụng này.

Những người nộp thuế đủ điều kiện không cần nộp đơn. Các khoản tiền sẽ tự động được thanh toán trong tháng này và dự kiến sẽ chuyển vào trương mục nhà băng hoặc ngân phiếu vào cuối Tháng Giêng 2025. Số tiền sẽ được chuyển vào trương mục nhà băng được người nộp thuế ghi trên tờ khai thuế năm 2023 hoặc địa chỉ mà IRS có trong hồ sơ.

Các khoản thanh toán không giống nhau nhưng tối đa là $1,400 cho mỗi người. Điều kiện nhận tiền và cách tính các khoản thanh toán được IRS đăng tải trực tuyến tại đây.

IRS dự định gửi thư cho từng những người nộp thuế đủ điều kiện nhằm thông báo về khoản thanh toán đặc biệt này.

Người nộp thuế vẫn có thể được nhận tiền. Tuy nhiên, cần phải nộp tờ khai thuế và nộp đơn yêu cầu Khoản Tín Dụng Hỗ Trợ Hồi Phục Đại Dịch trước hạn chót là 15 Tháng Tư 2025, bất kể nguồn lợi tức nào từ công việc, kinh doanh hoặc nguồn lợi tức khác, dù rất ít hoặc không có, theo IRS.

Có ba đợt thanh toán hỗ trợ cho các gia đình bị ảnh hưởng trong đại dịch Covid-19, với tổng ngân sách lên tới $814 tỷ. IRS dựa trên lợi tức, tình trạng khai thuế và số lượng con cái hoặc người phụ thuộc, để tính toán số tiền mà người nộp thuế được nhận.

Tháng Ba 2020, những cá nhân đủ điều kiện được nhận tối đa $1,200 một người và $500 cho một trẻ em theo Đạo Luật CARES. Tháng Mười Hai 2020, những người đủ điều kiện được nhận tối đa $600 một người và $600 cho một trẻ em theo Đạo Luật Phân Bổ Hợp Nhất. Tháng Ba 2021, những người đủ điều kiện được nhận tối đa $1,400 một người và $1,400 một trẻ em theo Đạo Luật Kế Hoạch Giải Cứu Nước Mỹ. (TTHN)

WASHINGTON, DC (NV) – Chỉ còn chưa tới hai tuần là bước qua năm 2025 và dân Mỹ đang phấn chấn hơn là nản lòng, và nhiều hơn so với thời điểm chào đón năm 2024.

Dường như tình hình chính trị trong năm vừa qua đang ảnh hưởng tới triển vọng to lớn hơn vào năm tới.

Trong số những người nói rằng họ hy vọng về năm 2025 thì lý do hàng đầu là việc Tổng Thống Donald Trump đắc cử, theo CBS.

Trong số những điều khiến người dân cảm thấy hy vọng về năm 2025, gồm có triển vọng về các mối quan hệ cá nhân và tình hình tài chánh, thì nhiệm kỳ tổng thống thứ nhì của Trump thậm chí còn quan trọng hơn.

Những người tỏ ra hy vọng gồm có các thành viên Đảng Cộng Hòa, dường như nhấn mạnh mức độ quan trọng của chính trị trong triển vọng nói chung.

Và trong số những người Mỹ cho biết nhìn chung là họ chán nản về năm 2025 thì có một nhóm gồm có nhiều thành viên Đảng Dân Chủ, trong đó lý do hàng đầu là việc Trump chuẩn bị đặt chân vào Tòa Bạch Ốc lần thứ nhì.

Tuy nhiên, năm 2025 có thể không ghi nhận ​​quá nhiều người Mỹ thực hiện những thay đổi cho cá nhân. Chỉ hơn một phần ba người dân đưa ra các mục tiêu cho năm mới, phần lớn trong số đó là những điều thường thấy mỗi năm khi đề ra các mục tiêu, chẳng hạn như các ý tưởng liên quan tới cải thiện sức khỏe và siêng năng tập thể dục hơn.

Với phần lớn dân Mỹ, tham gia chính trị nhiều hơn không phải là một trong số các mục tiêu. Và phần lớn đều lảng tránh không muốn nhắc tới chính trị trong dịp lễ.

Hiện nay thứ hạng của nền kinh tế quốc gia gần bằng tháng trước và khoảng một nửa dân Mỹ cho biết tình hình tài chánh đang thuận lợi.

Riêng những người nói rằng mọi thứ đang tệ hại, thì câu chuyện tiễn đưa năm 2024 cũng tương tự như nhiều năm trước: lạm phát và giá cả đang ảnh hưởng tới suy nghĩ đó.

Những suy tư về nền kinh tế cũng ảnh hưởng tới việc nhìn nhận công lao của Tổng Thống Joe Biden trong phần lớn nhiệm kỳ cũng như vị trí của ông trong lòng người dân khi gần mãn nhiệm kỳ vẫn ở mức không mấy tốt lành, quanh quẩn cũng chỉ bấy nhiêu trong một thời gian dài. Từng có phản ứng không hay nhắm vào quyết định ân xá cho con trai ông, Hunter Biden, và điều đó cho thấy rõ tính chất đảng phái tại Hoa Kỳ.

Từ lâu, người ta đã nhận thấy tính chất đảng phái quan trọng ra sao trong các đánh giá kinh tế, và ngay lúc này, người dân đang trực tiếp chỉ ra điều đó. Trong số (tương đối ít) các thành viên Đảng Cộng Hòa nói rằng nền kinh tế đang tiến triển, thì câu trả lời hàng đầu mà họ đưa ra là việc Tổng Thống Donald Trump đắc cử. Còn những thành viên Đảng Cộng Hòa nói rằng nền kinh tế ì ạch, thì câu trả lời hàng đầu là do Joe Biden làm tổng thống.

Một số khía cạnh kinh tế có triển vọng thuận lợi nhưng cũng có tính chất đảng phái. Một số thành phần người Mỹ ảnh hưởng từ phần lớn thành viên Đảng Cộng Hòa, nghĩ rằng các chính sách của Trump sẽ làm các mặt hàng thực phẩm giảm giá, hơn là làm giá cả đội lên.

Theo tỷ lệ hai trên một, nhiều người Mỹ cho rằng các chính sách của Trump sẽ giúp Hoa Kỳ đạt được nhiều tiến bộ kỹ nghệ hơn.

Tuy nhiên, chính sách thuế quan mới do Trump đề nghị lại cho thấy tính chất đảng phái rõ rệt, khía cạnh này được nhiều thành viên Đảng Cộng Hòa ủng hộ quyết liệt nhưng không được phần lớn phe độc lập hay các thành viên Đảng Dân Chủ chấp nhận. Tính từ Tháng Mười Một, phần trăm những người nghĩ rằng thuế quan sẽ làm giá cả đội lên có gia tăng đôi chút.

Người Mỹ cũng cho rằng các chính sách của Trump có thể duy trì hòa bình và ổn định trên thế giới, hơn là gây ra chiến tranh.

Phản ứng từ người dùng mạng xã hội sau vụ ám sát tổng giám đốc công ty bảo hiểm y tế UnitedHealthcare Brian Thompson cũng được lưu tâm. Phần lớn dân Mỹ cho biết họ từng nhìn thấy hoặc nghe thấy người ta bàn tán điều gì đó liên quan tới phản ứng trên mạng xã hội cũng như có nhiều người đọc được những bình luận dường như là phản ứng tung hô.

Cuộc khảo sát được CBS News thực hiện, hợp tác với YouGov, với mẫu đại diện trên toàn nước Mỹ gồm có 2,244 người trưởng thành tại Hoa Kỳ được phỏng vấn từ 18 tới 20 Tháng Mười Hai 2024. Mẫu đại diện được điều chỉnh để thay mặt cho người trưởng thành trên toàn Hoa Kỳ theo giới tính, độ tuổi, chủng tộc và trình độ học vấn, dựa trên Khảo Sát Cộng Đồng Hoa Kỳ và Khảo Sát Dân Số Hiện Tại do Cơ Quan Thống Kê Dân Số Hoa Kỳ thực hiện, cũng như đợt bỏ phiếu trong cuộc bầu cử tổng thống 2024. Khoảng cách sai số là cộng trừ 2.4 điểm. (TTHN)