Ðỗ Dzũng/Người Việt
WESTMINSTER (NV) – Một ngày sau khi nhật báo Người Việt đăng bài viết “Tương lai Tượng Ðài Việt-Mỹ đi về đâu?” các phía được đề cập trong bài viết đã tiếp xúc với ban biên tập để nêu thêm và làm rõ một số vấn đề.
 |
Ông Craig Mandeville (trái) và ông Hồ Ngọc Minh Ðức tại nhật báo Người Việt. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt) |
Trao đổi với các nhân vật trong Ủy Ban Tượng Ðài Chiến Sĩ Việt Mỹ, tên chính thức của ủy ban, cho thấy sự việc vô cùng rắc rối và phức tạp, ngay từ ngày đầu tiên.
Và tranh chấp hiện nay trong ủy ban liên quan đến việc ai có thẩm quyền thay thế ông Frank Fry, chủ tịch ủy ban và là nghị viên Westminster, sau khi ông qua đời.
Ủy ban có hội đồng quản trị, ban cố vấn, và nhóm hỗ trợ.
Ông Hồ Ngọc Minh Ðức, một thành viên Hội Ðồng Quản Trị, cho biết hội đồng quản trị do các thành viên ủy ban bầu ra, cố vấn là những người từng ở trong hội đồng quản trị hoặc được hội đồng quản trị mời làm, còn nhóm hỗ trợ bao gồm những người giúp ý kiến và trợ giúp hội đồng quản trị làm việc.
Quyền bỏ phiếu
Ông Hồ Ngọc Minh Ðức giải thích thêm: “Theo luật, chỉ có thành viên Hội Ðồng Quản Trị được bỏ phiếu đưa thêm người vào hoặc bỏ bớt người ra khỏi hội đồng.”
Ông cho biết: “Từ khi thành lập năm 1999, chúng tôi có người ra người vào hội đồng quản trị, khi thì bảy người, khi thì sáu, khi thì năm, nhưng chúng tôi luôn duy trì một con số lẻ để có thể quyết định dễ dàng, tránh trường hợp phiếu ngang nhau. Nhưng dù thế nào, chỉ có thành viên hội đồng quản trị có quyền bỏ phiếu.”
Ông Ðức cho biết ban đầu hội đồng có chín thành viên, năm người Mỹ, bốn người Việt, trong đó ông Frank Fry làm chủ tịch, ông Craig Mandeville là đệ nhất phó chủ tịch, ông là đệ nhị phó chủ tịch và ông Nguyễn Văn Giỏi là đệ tam phó chủ tịch.
Cho tới sau này, vẫn theo ông Ðức, mỗi khi có người ra là hội đồng quản trị bỏ phiếu đưa người vào.
Trước khi khánh thành tượng đài vào Tháng Tư, 2003, hội đồng chỉ còn năm thành viên, gồm Frank Fry, Craig Mandeville, Hồ Ngọc Minh Ðức, Nguyễn Văn Giỏi và Tuấn Nguyễn.
Sau đó, ông Craig Mandeville từ chức, theo ông Ðức, thế là hội đồng chỉ còn bốn, rồi tăng lên năm (thêm kiến trúc sư Nguyễn Cửu Lâm), rồi sáu (thêm Luật Sư Chris Phan, nay là nghị viên Garden Grove), rồi bảy (thêm ông Dannie Watkins).
|
Ông Nguyễn Văn Giỏi (trái) và bà Võ Ngọc Hoa tiếp xúc với nhật báo Người Việt. (Hình: Linh Nguyễn/Người Việt) |
Ông Giỏi phản bác: “Ðiều này không đúng. Ông Lâm và ông Tuấn có khi nào đi họp đâu. Họ chỉ xuất hiện khi tượng đài có trục trặc về kỹ thuật.”
Tám năm sau, ông Ðức cho biết, Luật Sư Chris Phan tạm rút lui để chuẩn bị ứng cử ở Garden Grove, hội đồng (sáu người) đồng thanh bỏ phiếu đưa ông Craig Madeville trở lại cho đủ bảy người, và chọn ông làm đệ nhất phó chủ tịch.
“Trong số người bỏ phiếu có cả ông Giỏi giơ tay nữa,” ông Craig Mandeville nói. “Theo luật, khi chủ tịch, vì lý do nào đó không còn trong ủy ban nữa, thì đệ nhất phó chủ tịch làm chủ tịch tạm thời cho đến khi được hội đồng bầu chính thức. Và các thành viên đã bầu cho tôi.”
Tuy nhiên, ông Giỏi bác bỏ những sự kiện này.
Ông nói: “Tôi giơ tay là đồng ý cho ông trở lại làm việc, chứ không phải bầu cho ông làm phó chủ tịch.”
Trong bài báo trên Người Việt hôm Thứ Ba có liệt kê “Ủy Ban Tượng Ðài hiện nay gồm có 10 người là các ông bà: Hồ Ngọc Minh Ðức, Nguyễn Văn Giỏi, Trần Mạnh Ðôn, Dannie Watkins, Nguyễn Hòa Thiên, Trương Ngải Vinh, Trương Ðông Kiệt, Huỳnh Thư, Helen Nguyễn và Võ Ngọc Hoa” nhưng lại không có tên ông Craig Mandeville.
Thay vào đó, tên của ông Craig Mandeville nằm trong ban cố vấn, cùng với cựu Ðại Tá Lê Khắc Lý, Luật Sư Chris Phan và ông Nguyễn Quang Huy.
Tuy nhiên, trong một lá thư chính thức của ủy ban, do ông Trần Mạnh Ðôn, một thành viên Hội Ðồng Quản Trị, fax đến cho nhật báo Người Việt để chứng minh, trong số 10 người nêu trên, tên của bốn người nằm trong hội đồng quản trị và tên của năm người nằm trong nhóm hỗ trợ. Riêng tên Huỳnh Thư thì không thấy xuất hiện ở đâu cả. Còn tên ông Craig Mandeville nằm ở vị trí đệ nhất phó chủ tịch, dưới tên ông Frank Fry. Tên của Luật Sư Chris Phan cũng nằm trong Hội Ðồng Quản Trị.
Trong bài báo trước cũng có đoạn: “Nhằm hòa giải những sự bất đồng ý kiến, ông Lê Khắc Lý, cố vấn UBTÐ đã tiếp xúc với ông Craig Mandeville và được ông này cho biết ông Frank G. Fry ký bức thư ‘cách chức’ ông Giỏi ra khỏi UBTÐ khi đang còn tỉnh táo trong một buổi họp ủy ban chỉ có 4 người: Frank G. Fry, Craig Mandeville, Hồ Ngọc Minh Ðức và Trần Mạnh Ðôn, đã đồng ý 100% (trong khi thành viên UBTÐ gồm có 10 người).”
Ông Craig Mandeville nói: “Chúng tôi có mời ông Giỏi đến để họp, nhưng ông không xuất hiện. Còn bốn người, tức là 4 trên 6, đủ 2/3 theo luật, chúng tôi bỏ phiếu. Những người khác không phải là thành viên hội đồng quản trị, chúng tôi không mời.”
Ông Giỏi cũng nói: “Chuyện bầu cử từ trước tới nay ở ủy ban là mọi người đều tham gia, không phân biệt ai cả. Nếu nói như vậy thì khi bầu ông Mandeville trở lại, đâu chỉ có hội đồng quản trị bầu. Mà như vậy là sai rồi. Mà nếu sai thì ông Mandeville không đủ tư cách ngồi trong hội đồng. Còn chuyện lên đệ nhất phó chủ tịch là do ông tự phong. Chuyện bầu ông làm chủ tịch thì tôi không có mặt trong buổi họp đó.”
Ông Craig Mandeville nói thêm: “Chúng tôi không muốn đưa chuyện này ra công chúng. Chúng tôi đưa thư riêng cho ông. Rồi chúng tôi vẫn mời ông đến họp một lần nữa để ông có cơ hội trình bày những gì ông muốn. Tới khi họp, chúng tôi đợi nửa giờ đồng hồ, không thấy ông đến.”
“Tôi nhận thư mời một ngày trước ngày họp, làm sao chuẩn bị kịp? Ngoài ra, họ không họp trong thành phố, mà ở thư viện, một nơi không an toàn với tôi,” ông Giỏi giải thích.
Trở lại chuyện bầu cử ở ủy ban, ông Ðức nói: “Mỗi khi họp, đúng là có nhiều người giơ tay, nhưng chúng tôi luôn nói chỉ tính phiếu của thành viên hội đồng quản trị mà thôi. Mỗi lần bầu, ông Giỏi đều khuyến khích tất cả tham gia. Thực ra, chúng tôi biết điều này là sai, nhưng vì đây là một tổ chức bất vụ lợi, mọi người đều tình nguyện làm việc, nên không ai nỡ khắt khe làm gì.”
Luật Sư Chris Phan cũng xác nhận chuyện bỏ phiếu như trên.
Ông nói: “Thực ra, khi tôi bỏ phiếu, tôi cũng không thấy có sự khác biệt gì giữa ‘những cánh tay giơ lên,’ mặc dù vấn đề lá phiếu của hội đồng quản trị có được đề cập tới.”
Ông Ðức nói: “Ông Giỏi là người hay làm thư chính thức của ủy ban gởi ra, có khi thay đổi thứ hạng trong hội đồng. Có khi thì bà Võ Ngọc Hoa, không phải là thư ký, mà chỉ là thành viên nhóm hỗ trợ, cũng làm luôn. Khi đưa ra, ông Frank Fry đâu có để ý, thế là ông ký vào.”
“Buổi họp nào chúng tôi cũng có biên bản,” ông Ðức nói.
Ông Giỏi thì nói rằng: “Chuyện bầu ông Mandeville tôi không biết có hay không, không biết họ có biên bản hay không, có khi họ ‘bào chế’ ra nữa.”
Nghi ngờ cộng sản vào Ủy Ban Tượng Ðài
Ông Craig Mandeville khẳng định: “Ðối với tôi, không bao giờ có chuyện đó xảy ra. Tôi luôn tâm nguyện sẽ bảo vệ bức tượng và hai lá cờ cho đến chết. Tôi từng tham chiến ở Việt Nam, từng là cố vấn cho cố Ðại Tá Hồ Ngọc Cẩn.”
“Trong nhiều năm qua, Hội Ðồng Quản Trị có quá ít thành viên, chưa kể người đi kẻ ở, chúng tôi muốn mở rộng ra, thêm người vào, có thêm sáng kiến, có thêm người trẻ, để họ giúp kiếm thêm nguồn tài chánh, gây quỹ, nhờ doanh nghiệp bảo trợ, để xây dựng kiosk ghi danh những người chiến sĩ VNCH hy sinh trong cuộc chiến Việt Nam, cũng như bảo trì tượng đài,” ông Craig Mandeville nói tiếp.
Ông nói thêm: “Chuyện một số cá nhân nói xấu tôi không quan trọng, nhưng tôi không chấp nhận nói xấu ủy ban, bao gồm những người tình nguyện làm việc. Việc nói xấu không ảnh hưởng tôi, mà ảnh hưởng tượng đài của chúng ta.”
Ông Craig Mandeville cũng nói giữa ủy ban và thành phố không có vấn đề gì cả.
Ông nói: “Chúng tôi làm việc chung rất tốt trong 10 năm qua. Chúng tôi muốn chính thức hóa một số vấn đề với thành phố, để dễ dàng làm việc trong tương lai. Thật là nực cười khi nghĩ rằng chúng tôi sẽ tách ra khỏi thành phố. Ông Giỏi bây giờ không còn là phó chủ tịch nữa. Nhiệm vụ của ông đã hoàn tất. Ông có thể lập một tổ chức khác nếu muốn.”
Ông Giỏi không đồng ý, và nói: “Tôi không nghĩ như vậy. Họ đẩy tôi ra không đúng, và tôi đã nói cho thành phố biết điều này, mặc dù mấy hôm nay họ không mời tôi đi họp.”
Việt Tân, Tổng Hội Sinh Viên, và tượng đài
Bài báo trước có đoạn: “Chuyện này cũng có nhiều nghi vấn và những việc liên quan, vì trước khi ông Frank G. Fry chết, bên Sinh Viên Hội Chợ và tổ chức Việt Tân đã hứa giúp cho tượng đài $100,000 (sau đó hạ xuống $30,000) để cho UBTÐ xây kiosk chứa nhu liệu về danh sách các tử sĩ.”
Và có thêm đoạn này: “Hiện nay, ông Craig Mandeville muốn City yểm trợ nhưng không muốn sinh hoạt ở trong City như trước đây vì UBTÐ là một hội tư nhân và UBTÐ sẽ mở rộng để mời thêm người ở ngoài vào (THSV hay Việt Tân).”
Ông Craig Mandeville nói: “Chúng tôi ước gì có số tiền này để xây kiosk. Nhưng thú thật, tôi chưa nghe ai nói chuyện này bao giờ. Nói chung là hoàn toàn thất thiệt.”
Ðại diện cho Tổng Hội Sinh Viên, anh Billy Lê (chủ tịch) và cô Trần Phương Châu (phó chủ tịch ngoại vụ) khẳng định với nhật báo Người Việt như sau: “Chuyện tiền bạc này là hoàn toàn sai sự thật. Và chúng tôi hoàn toàn không liên hệ gì với đảng Việt Tân. Họ là một tổ chức khác chúng tôi.”
Cô Xuyến Ðông, đại diện đảng Việt Tân, tại Nam California, cũng khẳng định: “Việt Tân không có liên hệ với mọi chuyện liên quan đến tượng đài. Không biết và không liên quan. Việt Tân cũng không biết gì về số tiền đề cập cũng như không liên hệ với quyết định gì của THSV. THSV sinh hoạt hoàn toàn độc lập.”
“Việt Tân rất ngạc nhiên và bất bình khi cứ phải làm nạn nhân của những suy luận vô căn cứ trong những tranh chấp trong cộng đồng,” cô Xuyến Ðông cho biết tiếp.
Và cô thêm: “Cộng Sản Việt Nam có rất nhiều chiêu để cô lập và làm mất uy tín các tổ chức đấu tranh nói chung và Việt Tân nói riêng, nên những suy luận và vu cáo như vậy làm hại nỗ lực đoàn kết đấu tranh chung. Hiện nay anh em Việt Tân đang cố gắng chung sức đấu tranh với đồng bào trong và ngoài nước trước tình hình biến chuyển hàng ngày và gia tăng đàn áp tại Việt Nam.”
Tượng Ðài Chiến Sĩ Việt Mỹ tọa lạc trong công viên Sid Goldstein Park, một miếng đất do thành phố Westminster quản trị, có hai bức tượng đồng, một binh sĩ Mỹ và một binh sĩ VNCH, hai lá cờ Việt-Mỹ, và một lư hương có lửa cháy suốt ngày đêm, do điêu khắc gia Tuấn Nguyễn thực hiện, và được khánh thành ngày 27 Tháng Tư, 2003, do tiền đóng góp của người Việt hải ngoại. Ủy Ban Tượng Ðài chịu trách nhiệm quản trị và bảo trì tượng đài.
––
Liên lạc tác giả: [email protected]
