PARIS (AP) –Chính phủ Pháp từng trả tổng cộng $17 triệu để chuộc mạng các công dân họ bị bắt làm con tin và số tiền này sau đó được dùng chi trả cho các hoạt động của thành phần Hồi Giáo quá khích có liên hệ với al-Qaeda nay chiến đấu ở Mali, theo lời cựu đại sứ Mỹ ở Mali cho hay.
Các giới chức Pháp bác bỏ tin cho rằng họ đã trả tiền chuộc mạng con tin.
Thành phần Hồi Giáo quá khích, hiện đang rút xa hơn về phía Bắc sau khi quân đội Pháp tiến vào Mali để chặn sức tiến của phiến quân, cũng mang theo các con tin cùng với họ, kể cả tám con tin quốc tịch Pháp. Các phân tích gia từ trước đến nay vẫn tin rằng lực lượng phiến quân được tài trợ phần lớn từ các số tiền chuộc mạng và lời phát biểu của bà Vicki Huddleston hôm Thứ Sáu chỉ là sự xác nhận các nghi ngờ này.
Bà Huddleston, từng là đại sứ Mỹ tại Mali và giữ các chức vụ trong Bộ Ngoại Giao cũng như Bộ Quốc Phòng Mỹ trước khi về hưu, nói rằng tiền của chính phủ Pháp giúp al-Qaeda ở Bắc Phi phát triển mạnh hơn.
“Tuy các chính phủ liên hệ bác bỏ tin nói rằng họ trả tiền chuộc mạng, ai cũng biết rằng số tiền đó được chuyển qua nhiều tay và sau cùng vào tay thành phần al-Qaeda, giúp họ mua võ khí và tuyển mộ thêm nhân sự,” bà Huddleston nói. (V.Giang)
