Lê Tâm
(theo The Chronicle of Higher Education)
Ðối với các nhà xuất bản sách thì không có gì làm họ vui sướng hơn là được người đọc sách cho hay là vẫn thích mua sách – và đây, phải khẳng định rõ ràng, là sách in chứ không phải sách điện tử.
Ðiều này được thấy rõ ràng ở cuộc họp thường niên mới đây của Hiệp Hội Các Nhà In Sách Ðại Học (AAUP).
(Hình minh họa: Joe Scarnici/Getty Images for New York Magazine)
Tại cuộc họp này, một hội đồng gồm các học giả chia sẻ với cử tọa về sự kiện là phần lớn công việc của họ vẫn liên hệ đến sách in, dù rằng hội nghị năm nay giành nhiều thì giờ để thảo luận về sách điện tử cũng như các ý tưởng làm sao tạo sự dễ dàng hơn để phát hành các tài liệu nghiên cứu qua hình thức kỹ thuật số.
Thành phần trong hội đồng này gồm các giáo sư cũng như các sinh viên trên bậc cử nhân, nghiên cứu các đề tài về nhân văn cũng như khoa học xã hội.
Họ cho hay, cũng làm việc với PDF và e-books, nhưng nói rõ rằng họ vẫn thích sách in, vẫn thích cảm giác được cầm cuốn sách trên tay, vẫn thích được dễ dàng dùng viết chì gạch lên cuốn sách hoặc viết thêm một điều gì đó.
“Tôi là người luôn cần phải viết vào trong sách,” theo lời Baird Campbell, một sinh viên tiến sĩ nghiên cứu về Mỹ Châu La Tinh tại đại học Rice University. Ngay cả với những bài khảo luận, anh ta cũng muốn in ra.
“Tôi muốn có một bản sao ngay bên cạnh để có thể viết vào.”
Những người cùng trong hội đồng cũng đồng ý với anh, nói rằng đối với họ, và các học trò của họ, in ra một bản sao của bản PDF thường dễ dàng và thuận tiện hơn là cố làm việc với một bản kỹ thuật số.
Christopher Schaberg, một giáo sư Anh Ngữ tại đại học Loyola University, ở New Orleans, nói rằng ông nay lại càng coi trọng một cuốn sách in được soạn thảo kỹ lưỡng hơn là thời gian trước khi có sự phát triển của e-book.
Giáo Sư Schaberg không hề chống lại việc phát hành e-book; ông là đồng chủ biên của chương trình Object Lessons, vốn xuất hiện dưới cả hình thức sách in lẫn dạng kỹ thuật số.
Tuy nhiên, ông chỉ ra rằng việc dùng hình thức điện tử chưa chắc đã tốt đẹp hơn cho việc giảng dạy. Ông đưa thí dụ về một lớp học của mình, trong đó tất cả mọi sinh viên đều có iPad nhưng phải mất nhiều thời giờ hơn để mọi người có thể ở cùng trang.
Michele White, một giáo sư ngành thông tin đại chúng ở đại học Tulane University, nói về khó khăn khi dùng các sách kỹ thuật số mà thư viện của trường mua hoặc thuê, như trở ngại kỹ thuật nửa chừng hay bất ngờ được thông báo là không còn tiếp tục được sử dụng.
Cũng không một ai trong hội đồng này hoàn toàn bác bỏ việc sử dụng e-book. “Tôi thích có bản in để tôi có thể viết vào, nhưng tôi cũng muốn thích ứng với hoàn cảnh mới,” theo Sarah Fouts, một sinh viên tiến sĩ nghiên cứu về Mỹ Châu La Tinh ở đại học Tulane.
Khi được hỏi về chi phí của phong trào mở rộng khả năng tiếp cận kiến thức, nhất là mô hình “tác giả phải trả tiền-author-pays” theo đó người học giả phải tự kiếm nguồn tài trợ để phát hành, một số thành viên hội đồng cho hay họ lo ngại là điều này sẽ tạo thêm áp lực lên các nhà nghiên cứu trong ngành của họ.
Các thành viên hội đồng có vẻ không quan tâm với quan niệm cho rằng việc phát hành sách theo dạng “open-access” sẽ làm mất giá trị của họ và ảnh hưởng tới sự nghiệp sau này.
Giáo Sư Schaberg nói rằng các trang mạng xã hội như Twitter “đã tạo sự cân bằng về uy tín và danh giá cho mọi người.”
Ana Croegaert, một giáo sư ngành nhân chủng học ở đại học University of New Orleans, nói rằng một cuốn sách dở có thể xuất hiện dưới các hình thức khác nhau. “Nếu nó được một nhà xuất bản danh tiếng đưa ra mà có nội dung tệ hại, thì vẫn tệ hại, không thể đổi được,” bà nói.
