Ðỗ Dzũng/Người Việt

WESTMINSTER (NV) – Trong cuộc tổng tuyển cử vào ngày 6 Tháng Mười Một năm nay, có tổng cộng 12 người Việt Nam ứng cử các chức vụ địa phương tại Orange County, trong số này, các cuộc tranh đua vào chức vụ thị trưởng và nghị viên ở các thành phố đông người gốc Việt cư ngụ được cử tri đặc biết chú ý.

Quảng cáo bầu cử của ứng cử viên gốc Việt tại Asian Village, Westminster, đối diện Phước Lộc Thọ, nơi có nhiều người Việt qua lại. (Hình: Dân Huỳnh/Người Việt)

Những người Việt Nam ứng cử lần này tranh các chức vụ ngay tại địa phương, trong phạm vi quận hạt và thành phố.

Hồi Tháng Sáu, tất cả người Việt ứng cử các chức vụ tiểu bang đều bị loại trong cuộc bầu cử sơ bộ.

Năm nay, tại Orange County, không có người Việt Nam tranh cử chức vụ liên bang.

Trong số 12 ứng cử viên gốc Việt ứng cử ngày 6 Tháng Mười Một, có bảy người từng ứng cử trước đây.

Trong bảy đơn vị bầu cử có sự tham dự của 12 ứng cử viên này, đáng chú ý nhất là cuộc đua tranh chức thị trưởng và nghị viên trong ba thành phố Westminster, Garden Grove và Fountain Valley, những nơi có đông cử tri gốc Việt cư ngụ.

Westminster

Thành phố này có hai cuộc tranh cử, thị trưởng và nghị viên hội đồng thành phố. Cả hai cuộc đua này đều có người Việt Nam tham dự.

Trong cuộc đua tranh chức thị trưởng, có năm ứng cử viên, trong đó có hai người gốc Việt, muốn thay thế bà Margie Rice về hưu.

Ngoài Phó Thị Trưởng Trí Tạ, còn có ông Hà Mạch, từng tranh chức này trước đây. Ba người còn lại là bà Penny Loomer (cựu phó tổng quản trị thành phố), doanh gia Al Hamade (từng ứng cử chức nghị viên năm 2010), và bà Tamara Sue Pennington (kỹ thuật viên giao thông).

Năm người này có những lợi thế khác nhau. Chẳng hạn, ông Trí Tạ đang là phó thị trưởng và được Thị Trưởng Margie Rice chính thức ủng hộ; bà Penny Loomer có thể chiếm một số phiếu khá lớn vì có thể nhiều người biết đến tên của bà. Ba người còn lại có thể có cơ hội ngang nhau.

Cuộc tranh cử thị trưởng chỉ có một người duy nhất thắng. Và năm ứng cử viên có thể chia thành hai nhóm, gốc Việt và không phải gốc Việt. Các ứng cử viên trong mỗi nhóm có thể chia phiếu của nhau, khó có ai nắm được lợi thế tuyệt đối. Chẳng hạn, hai ông Trí Tạ và Hà Mạch có thể bị chia phiếu trong giới cử tri Việt. Các ứng cử viên Al Hamade, Tamara Sue Pennington, Loomer cũng bị chia phiếu của nhau. Rất khó đoán ai sẽ là thị trưởng. Và cuộc đua này xem ra khá hấp dẫn.

Có tới bảy người tranh hai ghế trong Hội Ðồng Thành Phố Westminster, trong đó có ba ứng cử viên gốc Việt.

Các ứng cử viên gốc Việt bao gồm các ông Charlie Nguyễn Mạnh Chí, Khải Ðào, và Tyler Diệp.

Ông Tyler Diệp là nghị viên đương nhiệm và còn hơn $130,000 trong quỹ tranh cử, do ông quyên góp được khi tuyên bố ứng cử dân biểu tiểu bang trước đây. Ông Charlie Nguyễn Mạnh Chí từng ứng cử ủy viên Học Khu Trung Học Huntington Beach năm 2010, không thành công, và hiện nay là chủ tịch Hội Ðồng Giám Sát Ban Ðại Diện Cộng Ðồng Người Việt Quốc Gia Nam California.

Trong số các ứng cử viên không phải gốc Việt, có ông Sergio Contreras (chủ tịch Hội Ðồng Giáo Dục Học Khu Westminster, được ông Frank Fry, bà Margie Rice, ông Trí Tạ và nghiệp đoàn cảnh sát Westminster chính thức ủng hộ); ông Al Krippner (ủy viên Ðặc Khu Vệ Sinh Midway); bà Helena Rutkowski (từng ứng cử chức vụ này hai lần vào năm 1992 và 1998, từng là ủy viên Hội Ðồng Giáo Dục Westminster); và bà Diana Carey.

Garden Grove

Cuộc đua vào Hội Ðồng Thành Phố Garden Grove khá hấp dẫn, vì có tới chín ứng cử viên, trong đó có hai nghị viên đương nhiệm, tranh hai ghế.

Nghị Viên Steve Jones đắc cử năm 2008, bây giờ tái tranh cử chức vụ này. Nghị Viên Kris Beard được bổ nhiệm vào chức vụ này hồi Tháng Năm, 2011.

Trong bảy người còn lại, có ba người Việt Nam, ông Phát Bùi (chủ tịch Ủy Ban Quy Hoạch), Luật Sư Chris Phan (cựu thiếu tá Hải Quân Mỹ), và cô Jenny Nguyễn (cố vấn kỹ thuật tin học). Ðây là lần đầu tiên cả ba người ra ứng cử.

Trong bốn người còn lại, doanh gia James Torres Ybarra từng ra ứng cử chức vụ này năm 2010, nhưng không thành công.

Theo truyền thống, ứng cử viên đương nhiệm luôn có lợi thế. Ngoài ra, ba ứng cử viên gốc Việt có thể bị chia phiếu, vì cử tri chỉ được chọn hai.

Nghị viên gốc Việt duy nhất hiện nay của Garden Grove là Luật Sư Dina Nguyễn, đắc cử năm 2006, tái đắc cử năm 2010, không được ra tái tranh cử vào năm 2014, vì luật giới hạn nhiệm kỳ của thành phố.

Fountain Valley

Trong cuộc đua vào Hội Ðồng Thành Phố, danh sách của Cơ Quan Bầu Cử Orange County có tên hai ứng cử viên Long Phạm và Duy Nguyễn cùng bốn ứng cử viên khác tranh hai ghế trống, trong đó có một ghế hiện do Nghị Viên Steve Nagel nắm giữ.

Tuy nhiên, Tiến Sĩ Long Phạm xác nhận với nhật báo Người Việt là ông “có lấy đơn, nhưng không nộp.”

Như vậy, danh sách chỉ còn năm người. Vì là người đương nhiệm, nhiều khả năng Nghị Viên Steve Nagel sẽ tái đắc cử.

Vì thế, chỉ còn bốn người tranh một ghế còn lại.

Trong số này có bà Cheryl Brothers, từng là nghị viên cách đây hai năm. Ông Duy Nguyễn và ông Patrick Tucker cũng từng ra ứng cử chức vụ này năm 2010, nhưng không thành công.

Các cuộc tranh cử khác

Ngoài chín ứng cử viên gốc Việt tranh cử tại ba thành phố nêu trên, có ba đồng hương khác của họ ra tranh cử tại Orange County.

Tại Học Khu Garden Grove, ông Bảo Nguyễn, từng ứng cử năm 2010, nhưng không thành công. Tuy nhiên, vào Tháng Bảy, 2011, Hội Ðồng Giáo Dục bổ nhiệm ông vào chức vụ này, và ông hiện là phó chủ tịch học khu. Theo luật, ông phải ứng cử chức vụ này, nếu muốn tiếp tục ngồi trong hội đồng.

Hai ủy viên đương nhiệm, Tiến Sĩ George West và bà Linda Reed, cũng ra tái ứng cử.

Nhân vật thứ tư trong cuộc đua tranh ba ghế này là bà Linda Zamora, từng ứng cử chức vụ này năm 2008, nhưng không thành công.

Như vậy, cuộc đua có bốn người tranh ba ghế, trong đó có ba ủy viên đương nhiệm.

Tại Học Khu Irvine, ông Bob Vũ cùng với tám người khác tranh ba ghế. Trong chín người này, ông Michael Parham là ủy viên đương nhiệm. Tám người còn lại sẽ tranh hai ghế trống.

Ông Bob Vũ từng ứng cử chức nghị viên Tustin năm 2010, nhưng không thành công.

Tại Ðặc Khu Thủy Cục Ðô Thị Orange County, Khu Vực 3, ông David Vũ Phạm, một nhà đầu tư chứng khoán, sẽ cùng ba người khác tranh một ghế duy nhất. Trong bốn người này, có ba vị dân cử. Ðó là ông Wayne Osborne, ủy viên đương nhiệm; ông Larry Crandall, đương kim nghị viên Fountain Valley; và ông Joel Rattner, ủy viên Ðặc Khu Cống Rãnh Rossmoor/Los Alamitos.

Khu Vực 3, bao gồm các thành phố Fountain Valley, Westminster, Stanton, Rossmoor, Los Alamitos và một phần Garden Grove, là những nơi có nhiều người Việt cư ngụ.

LTS – Ngày 6 Tháng Mười Một tới đây, đồng hương Việt Nam tại Mỹ sẽ đi bầu nhiều chức vụ, từ liên bang đến địa phương, và một số dự luật. Tại Orange County, California, có tổng cộng 12 người Việt Nam ra ứng cử. Nhằm giúp độc giả hiểu phần nào những ứng cử viên này, nhật báo Người Việt thực hiện phần tóm tắt tiểu sử của họ sau đây.

Trí Tạ, ứng cử thị trưởng Westminster

“Tôi nghĩ, sau sáu năm làm nghị viên Hội Ðồng Thành Phố, tôi đã có thêm kinh nghiệm, tạo được lòng tin với cư dân, làm việc hài hòa với các đồng viện, đồng thời, được Thị Trưởng Margie Rice chính thức ủng hộ vào vị trí này.

Tôi cũng được chọn làm phó thị trưởng hai lần và điều hành Hội Ðồng Thành Phố mỗi khi thị trưởng vắng mặt. Vì thế, tôi quyết định ra tranh cử chức thị trưởng.”

Phó Thị Trưởng Trí Tạ đắc cử nghị viên Hội Ðồng Thành Phố Westminster năm 2006 và tái đắc cử chức vụ này năm 2010. Trước đó, ông từng là chủ tịch Cộng Ðồng Việt Nam Nam California. Ông cũng từng hoạt động trong Tổng Hội Sinh Viên Việt Nam Miền Nam California (THSV), phụ trách ban báo chí, và tham gia nhiều hoạt động như Hội Chợ Tết, Trại Hè, và thực hiện Tạp Chí Non Sông của THSV. Ông Trí Tạ cũng là một cây viết thường xuyên trên tuần báo Việt Tide.

Năm 2004, ông Trí Tạ được ban vận động tranh cử của Tổng Thống Bush bổ nhiệm vào Ủy Ban Ðiều Hướng Quốc Gia Khối Á Châu Thánh Bình Dương, gồm 75 gương mặt lãnh đạo cộng đồng toàn quốc.

Trong thời gian làm nghị viên, ông là tác giả hai nghị quyết “Vinh danh Tượng Ðài Thuyền Nhân” và “Chọn Thứ Bảy Cuối Tháng Tư làm Ngày Thuyền Nhân Việt Nam tại Westminster.”

Ông Trí Tạ đến Mỹ năm 1992 và tốt nghiệp cử nhân ngành chính trị học năm 1997.

Phó Thị Trưởng Trí Tạ hiện sống tại Westminster cùng vợ, là một dược sĩ, và hai con gái. Ngoài viết báo, ông Trí cũng làm thơ và sinh hoạt phong trào tập dưỡng sinh và tập võ rất tích cực.

Hà Mạch, ứng cử thị trưởng Westminster

“Là một thương gia và cư dân sống trên 35 năm tại Westminster, tôi đã chứng kiến tận mắt những vị dân cử đã xài tiền thuế của dân bừa bãi trong khi cư dân phải chọn lựa thật kỹ khi tiêu dùng cho mình. Các vị dân cử này đã chấp thuận xây nhà hát Rose Center mất $14 triệu; sở cảnh sát khổng lồ 92 ngàn thước vuông cho 88 cảnh sát viên, mất $56 triệu, và cạnh đó một khu đậu xe cho 640 chiếc mất hết $17.5 triệu. Những phí phạm này, cộng chung với những thiếu hụt khác, như quỹ tái kiến thiết bị cắt, đưa đến việc sa thải thái quá các nhân viên và làm kiệt quệ những chương trình phục vụ căn bản và cần thiết cho cư dân. Vì những lý do này, tôi quyết định ứng cử chức thị trưởng, để thi hành biện pháp hữu hiệu giúp thành phố tăng lợi nhuận, cân bằng ngân sách, và bảo đảm an ninh cho cư dân. Tôi sẽ ủng hộ đạo luật giới hạn nhiệm kỳ thành viên Hội Ðồng Thành Phố, để có nhiều khuôn mặt mới với sáng kiến tốt đóng góp cho thành phố. Tôi ủng hộ đạo luật chấm dứt bảo hiểm y tế cho thành viên hội đồng thành phố và việc thành viên được nhận tiền mặt thay vì nhận bảo hiểm. Tôi sẽ làm gương và không nhận món tiền này.”

Sinh ra tại Cần Thơ, ông Hà Mạch du học tại Cal State Long Beach năm 1971, làm chủ tịch Hội Sinh Viên Việt Nam, và tốt nghiệp cử nhân ngành thương mại. Sau khi tốt nghiệp, ông sang sống ở Washington, DC, quản trị một chi nhánh trong hệ thống tiệm K-Mart. Năm 1980, ông chuyển về California, một năm sau, tự mở doanh nghiệp riêng. Ngoài ra, ông quản trị công ty mua bán địa ốc và làm thiện nguyện viên cho các tổ chức từ thiện trong thành phố Westminster.

Ông Hà Mạch từng ứng cử chức vụ này năm 2004 và chức vụ nghị viên Westminster năm 2006.

Tyler Diệp, ứng cử nghị viên Westminster

“Bốn năm trước tôi cam kết chống tăng thuế, giữ gìn an ninh công cộng và tu bổ đường phố trong thành phố Westminster. Nếu được tái tín nhiệm, tôi sẽ chú ý vào việc thu hút thêm doanh nghiệp đến Westminster để tạo ra công ăn việc làm cho người dân, nâng cấp cơ sở hạ tầng như đường sá, cống rãnh và hệ thống giao thông để giảm bớt nạn kẹt xe và phát triển các công viên công cộng để người dân có thêm nơi sinh hoạt lành mạnh.”

Nghị Viên Tyler Diệp đắc cử Hội Ðồng Thành Phố Westminster năm 2008. Trước đó, ông đắc cử chức ủy viên Ðặc Khu Vệ Sinh Midway City năm 2006 và tái đắc cử năm 2010. Ngoài hai chức vụ này, ông Tyler Diệp làm việc toàn thời gian cho Hội Ðồng Thuế Vụ California (Board of Equalization) trong vai trò giao tế cộng đồng. Vào đầu năm 2011, Nghị Viên Tyler Diệp được các đồng viện đề cử vào Hội Ðồng Quản Trị Sở Cứu Hỏa Orange County (Orange County Fire Authority).

Ông Tyler Diệp tốt nghiệp cử nhân ngành hành chánh công quyền tại California State University, San Diego, năm 2005. Hai tháng sau, ông được nhận làm phụ tá lập pháp cho Dân Biểu Tiểu Bang Trần Thái Văn.

Khải Ðào, ứng cử nghị viên Westminster

“Theo nhật báo OC Register, bài đăng trên Internet ngày 8 Tháng Sáu, 2012, kể từ khi nền kinh tế bắt đầu suy thoái từ năm 2008 đến nay, Westminster bị thâm thủng ngân sách $1.5 triệu mỗi năm. Và năm nay, thành phố lại thâm thụt $3.7 triệu. Mục tiêu tranh cử của tôi là chúng ta có thể trở nên thịnh vượng hơn, chung sức làm việc với nhau, gạn lọc những tinh hoa của từng cộng đồng, chúng ta có thể cải thiện, biến Little Saigon thành một khu du lịch có tầm vóc quốc tế, chứ không thuần túy chỉ là nơi để những đồng hương Việt Nam ở xa ghé qua thưởng thức, mua sắm những món ăn, thực phẩm của quê hương mà nơi họ đang sinh sống không có. Tôi muốn làm một nghị viên chỉ phục vụ thành phố và cư dân, không màng đến quyền lợi đặc biệt hoặc cá nhân, và không có gì bí mật, tất cả đều phải công khai.”

Ông Khải Ðào định cư tại Hoa Kỳ năm 1980, hiện làm việc tại Viet Youth Media, Inc; California Best Lawyers, TTF Los Angeles; và Georgians For Constitutional Government, theo Facebook của ông cho biết.

Ông tốt nghiệp trung học Santiago, Garden Grove, năm 1983 và theo học tại đại học UC Irvine từ năm 1983 đến năm 1985. Ngoài tiếng Việt và tiếng Anh, ông còn nói được tiếng Hoa.

Charlie Nguyễn Mạnh Chí, ứng cử nghị viên Westminster

“Cân bằng ngân sách và phát triển thành phố như tăng trưởng thương mại, giảm thiểu thủ tục hành chánh hầu có thể giúp các thương gia mở rộng kinh doanh, tạo điều kiện dễ dàng cho cư dân trong lãnh vực làm chủ cơ sở thương mại hoặc tu bổ lại ngôi nhà của mình, tạo thêm công việc cho cư dân bằng chính các dự án lớn nhỏ của thành phố. Ðặc biệt, an ninh là quan tâm hàng đầu, để có thể giúp Westminster không chỉ là nơi tốt nhất cho du khách nhưng cũng là thành phố tốt nhất để an cư lạc nghiệp.”

Ông Charlie Nguyễn Mạnh Chí sinh sống tại Little Saigon hơn 30 năm qua, hiện là chủ nhân công ty A2Z Printing & Promotions Inc., Westminster.

Ngoài việc tham gia sinh hoạt cộng đồng Việt Nam, ông hiện là chủ tịch Hội Ðồng Giám Sát Cộng Ðồng Người Việt Quốc Gia Nam California, từng là đoàn trưởng Phong Trào Giới Trẻ Công Giáo, và từng là trưởng ban tổ chức bầu cử Cộng Ðồng Người Việt Quốc Gia Nam California năm 2010.

Ông Charlie Nguyễn Mạnh Chí tốt nghiệp trung học Westminster, có bằng cử nhân tại đại học Cal State Fullerton, và bằng cao học tại đại học Cal State Long Beach.

Ông cũng từng làm việc cho các hãng chế tạo máy bay và nắm giữ nhiều chức vụ quan trọng trong các cơ xưởng này.

Ông từng ứng cử chức ủy viên Học Khu Trung Học Huntington Beach hồi năm 2010.

Phát Bùi, ứng cử nghị viên Garden Grove

“Phục vụ cộng đồng là một vinh dự. Tôi xin được vinh dự phục vụ cư dân Garden Grove trong cương vị nghị viên Hội Ðồng Thành Phố. Tôi đã lắng nghe và hiểu được những quan tâm của quý vị: Chú tâm lớn nhất của tôi là tạo thêm công ăn việc làm, phát triển giáo dục, và giản dị hóa những thủ tục hành chánh rườm rà, ngõ hầu giúp các các tiểu thương vốn là những cột trụ kinh tế mà chính quyền cần phải hỗ trợ và quản trị một cách linh hoạt.”

Ông Phát Bùi là một doanh gia và hiện là chủ tịch Ủy Ban Quy Hoạch Garden Grove.

Ông định cư Minneapolis, Minnesota, năm 1975, rồi đi học. Ở đại học, ông vừa theo đuổi ba chuyên ngành toán, vật lý, và kỹ sư điện, vừa phải làm đủ mọi công việc cao thấp để mưu sinh.

Năm 1984, ông chuyển về sống ở Garden Grove. Năm 1996, ông thành lập công ty NetResult, chuyên cố vấn kỹ thuật và quản trị giúp các cơ quan chính phủ và công ty lớn như California Department of Public Health, Department of Corporations, Department of Water Resources, CalPERS,… để gia tăng phẩm chất và hiệu quả kinh doanh bằng cách áp dụng kỹ thuật tân tiến. Ông được giải thưởng sáng tạo xuất sắc nhất tại Hội Nghị Công Nghệ Chính Phủ năm 2000. Ông có vợ và một con trai.

Chris Phan, ứng cử nghị viên Garden Grove

“Cùng nhau, chúng ta có thể xây dựng tương lai tươi sáng hơn cho thành phố, giúp các gia đình cư dân có đời sống tốt hơn. Khi đắc cử, tôi sẽ bảo vệ ngân sách thành phố, tạo thêm việc làm, bảo vệ sự an toàn cho cộng đồng, giảm thiểu giấy tờ hành chánh không cần thiết, tạo sự đoàn kết và thân thiện giữa các sắc dân trong cộng đồng, và giải quyết những thắc mắc của dân chúng.”

Luật Sư Chris Phan là thiếu tá trừ bị Hải Quân Hoa Kỳ. Khi ở trong quân ngũ, ông từng phục vụ tại hai chiến trường Afghanistan và Iraq, Nhật và một số căn cứ tại Hoa Kỳ trong vai trò cố vấn pháp luật. Ông cũng là chủ tịch sáng lập Hội Quân Nhân Người Mỹ Gốc Việt (VAAFA), một tổ chức giúp người Việt trong quân đội Hoa Kỳ.

Ông Chris Phan sang Mỹ lúc 8 tuổi, lớn lên ở Indiana, và đang sống tại Garden Grove. Ông tốt nghiệp cử nhân tại Indiana University và bằng luật tại Southern Illinois University. Sau khi có chứng chỉ hành nghề tại Illinois, ông gia nhập Lực Lượng Luật Sư Quân Ðội của Hải Quân Mỹ.

Trong công tác phục vụ cộng đồng, ông từng là chủ tịch Hội Ðồng Quản Trị Trung Tâm Ða Văn Hóa Saint Anselm.

Luật Sư Chris Phan hiện là thành viên Ủy Ban Xây Dựng Tượng Ðài Việt Mỹ Westminster.

Jenny Nguyễn, ứng cử nghị viên Garden Grove

Nữ ứng cử viên này là một cố vấn kỹ thuật thông tin, theo thông tin của thành phố Garden Grove, và không có thông tin gì khác. Nhật báo Người Việt có gọi điện thoại, để lời nhắn, cho ứng cử viên này, nhưng không nhận được hồi âm.

Hội Ðồng Thành Phố Garden Grove có năm thành viên, bao gồm bốn nghị viên và một thị trưởng, do cử tri toàn thành phố bầu lên. Nhiệm kỳ của nghị viên là bốn năm, của thị trưởng là hai năm.

Duy Nguyễn, ứng cử nghị viên Fountain Valley

“Fountain Valley cần lãnh đạo mới, một lãnh đạo có khả năng giúp thành phố phát triển và thích hợp với thay đổi của thời gian, một lãnh đạo có thể phục vụ mọi người dân thành phố. Tôi muốn phục vụ người dân thành phố Fountain Valley bằng tất cả khả năng và trái tim của tôi.”

Ông Duy Nguyễn là một nhà kinh doanh ngân hàng trong vùng Orange County và muốn dành thêm thời gian phục vụ cộng đồng qua vị trí nghị viên thành phố Fountain Valley với khả năng cao nhất của ông.

Sinh ra tại Việt Nam, ông cùng gia đình định cư tại New Jersey năm 1983, đi học, chơi thể thao trong trường, và giúp cha mẹ. Sau khi tốt nghiệp trung học năm 1993, ông Duy Nguyễn vào học ngành khoa học chính trị tại Bentley College, Waltham, Massachusetts.

Trong lúc đi học toàn thời gian, ông làm việc toàn thời gian tại một ngân hàng. Sau đó, ông chuyển về Fountain Valley và tiếp tục làm việc trong ngành này cho tới nay.

Ông Duy Nguyễn từng ứng cử chức vụ này trong cuộc bầu cử năm 2010.

Bảo Nguyễn, ứng cử ủy viên Hội Ðồng Giáo Dục Garden Grove

“Tôi luôn coi mình là một người di dân. Tôi muốn phục vụ với tinh thần nhân bản và biết ơn qua những kinh nghiệm tôi đã trải qua.”

Ông Bảo Nguyễn hiện là phó chủ tịch Hội Ðồng Giáo Dục Học Khu Garden. Trước đó, ông được bổ nhiệm vào vị ủy viên Hội Ðồng Giáo Dục hồi Tháng Sáu, 2011, thay thế Tiến Sĩ Nguyễn Lâm Kim Oanh từ chức.

Ông Bảo Nguyễn tốt nghiệp trung học Pacifica, Garden Grove, và cử nhân ngành khoa học chính trị tại đại học UC Irvine và cao học thần học đại học Naropa University ở Boulder, Colorado. Ông cũng có bằng hành nghề hòa giải do Orange County Human Relations cấp và là giáo viên dạy thế tại Học Khu Garden Grove.

Ông cũng từng là đại diện sinh viên UCI tại Hội Ðồng Thành Phố Irvine.

Ngoài ra, ông hoạt động với Nghiệp Ðoàn Nhân Viên Săn Sóc Tại Gia, đại diện người cao niên và khuyết tật cũng như số đông học sinh chương trình giáo dục đặc biệt.

Ông Bảo Nguyễn ra đời trong trại tị nạn Songkla, Thái Lan, và đến Hoa Kỳ khi mới 4 tháng tuổi.

Ngoài tiếng Việt và tiếng Anh, ông nói được tiếng Tây Ban Nha.

Ông Bảo Nguyễn từng ứng cử chức vụ này năm 2010.

Bob Vũ, ứng cử ủy viên Hội Ðồng Giáo Dục Irvine

“Chuẩn bị cho trẻ em trở thành những người sáng tạo của thế hệ tương lai, tiếp tục duy trì Học Khu Irvine là một môi trường giáo dục hàng đầu thế giới, kiểm soát ngân sách và phát triển quan hệ đối tác với thành phố Irvine và các doanh nghiệp tư để có thể duy trì những chương trình của nhà trường hiện nay.”

Ông Bob Vũ vừa là một nhà giáo dục, nhà khoa học và là thương gia. Ông cũng là chủ tịch kiêm giám đốc tài chánh cho hai tổ chức chuyên nghiệp phi lợi nhuận.

Tại học đường, ông từng làm trọng tài và huấn luyện viên thể thao, và làm giám khảo nhiều cuộc thi khoa học.

Ông Bob Vũ có bằng “Executive Leadership Development Program” của đại học UCLA, bằng cao học quản trị kinh doanh (MBA) của Chapman University, chứng chỉ dạy học của đại học UCLA, và thương mại tại đại học Cal State Fullerton.

Ông có vợ và ba người con, hai trai một gái, tất cả đều là học sinh của Học Khu Irvine.

Ông Bob Vũ từng ứng cử chức nghị viên thành phố Tustin hồi năm 2010.

David Vũ Phạm, ứng cử ủy viên Ðặc Khu Thủy Cục Ðô Thị Orange County, Khu Vực 3

Ông David Vũ Phạm là một nhà đầu tư chứng khoán, theo thông tin của Cơ Quan Bầu Cử Orange County, ngoài ra, không có thông tin gì khác về ứng cử viên này. Dù cố gắng nhiều lần, nhật báo Người Việt không thể liên lạc được với ông.

Ðược thành lập năm 1951, Ðặc Khu Thủy Cục Ðô Thị Orange County (Municipal Water District of Orange County-MWDOC) là một cơ quan quy hoạch tài nguyên nước và cung cấp nước cho các thành phố trong toàn bộ quận hạt này, ngoại trừ ba thành phố Anaheim, Fullerton, và Santa Ana.

Nhiệm vụ của MWDOC là quy hoạch và đầu tư một cách hiệu quả nguồn nước phục vụ cư dân. Ngoài ra, MWDOC phụ trách giáo dục cư dân và cung cấp thông tin liên quan đến việc sử dụng nước hiệu quả và chuẩn bị như thế nào trong trường hợp khẩn cấp.

MWDOC hiện có 28 chi nhánh cung cấp nước tại Orange County.

Hội Ðồng Quản Trị của MWDOC có bảy thành viên, đại diện cho bảy khu vực, do chính cử tri từng khu vực bầu lên.

Ông David Vũ Phạm ứng cử thành viên Khu Vực 3, bao gồm các thành phố Fountain Valley, Westminster, Stanton, Rossmoor, Los Alamitos và một phần thành phố Garden Grove, là những nơi có nhiều người Việt cư ngụ.

Luật Sư Trần Thái Văn

LTS – Tác giả Trần Thái Văn là luật sư thực thụ tại California từ năm 1994, hiện hành nghề tại Irvine và Newport Beach. Luật Sư Văn là nghị viên gốc Việt đầu tiên tại Garden Grove, từ năm 2000-2004, và cũng là dân biểu tiểu bang gốc Việt đầu tiên tại California, đại diện Ðịa Hạt 68, tại thủ phủ Sacramento, trong ba nhiệm kỳ liên tiếp từ năm 2004-2010. Sau đây là nhận xét của ông về lá phiếu của cử tri gốc Việt trong cuộc bầu cử năm nay.

Tôi nhớ mãi một câu chuyện, nếu không muốn nói là bài học kinh nghiệm, qua một lời tâm sự đầy ý nghĩa gần 10 năm trước trong một buổi ăn cơm tối với ông Norman Mineta, lúc đó là bộ trưởng Giao Thông Hoa Kỳ, cùng với vài vị dân cử địa phương gốc Á Châu tại một khách sạn ở thủ đô Washington, DC.

Cựu Dân Biểu Trần Thái Văn và gia đình. (Hình: Ðỗ Dzũng/Người Việt)

Lúc đó tôi là phó thị trưởng Garden Grove. Ông Mineta là người Mỹ gốc Nhật, cựu thị trưởng San Jose trong thập niên 1970, và sau đó làm dân biểu liên bang Hoa Kỳ được gần 20 năm, trước khi được bổ nhiệm vào nội các của Tổng Thống Bill Clinton và Tổng Thống George W. Bush. Ông là một trong những chính khách Mỹ gốc Á Châu kỳ cựu và cao cấp nhất trong lịch sử chính trị Hoa Kỳ.

Ngồi chung quanh bàn ăn hình tròn, ông Mineta ví von sự cần thiết của cộng đồng Mỹ gốc Á Châu tham gia vào chính trị dòng chính tại Hoa Kỳ khi ông chia sẻ: “Ở Mỹ, cộng đồng chúng ta cần phải có ghế ngồi, ghế danh dự, tại bàn hội nghị hầu quyết định chính sách liên quan đến quyền lợi và ngân sách của người dân. Sự hiện diện của một đại diện người gốc Á Châu, dù vị này không cần phải nói gì, cũng sẽ có ảnh hưởng đến cung cách hành sự của các thành viên cùng ngồi trong bàn hội nghị. Bởi vậy, cộng đồng chúng ta cần phải có ghế ngồi tại các bàn tiệc chính sách như vậy. Vì nếu chúng ta không được mời như một thực khách danh dự để bảo vệ quyền lợi của cộng đồng chúng ta, chúng ta sẽ trở thành ‘thực đơn’ trên bàn tiệc. Vấn đề ở đây là mình muốn làm thực khách hay là thực đơn để các thế lực khác tự do ‘xơi nuốt’ hết quyền lợi của chúng ta?”

Nói một cách khác, và để áp dụng chân lý chính trị của ông Mineta, cộng đồng Việt Nam chúng ta cần phải có thật nhiều tiếng nói đích thực qua các vị đại diện của mình. Là một cộng đồng tương đối trẻ với số cử tri khiêm nhường, cộng đồng Việt Nam cần phải tiếp tục nỗ lực tham gia vào các cuộc bầu cử đông đảo hơn nữa. Nếu so sánh với sức mạnh lá phiếu và tài chánh từ các cộng đồng gốc Hispanic, gốc Phi Châu, hoặc gốc Do Thái, tiếng nói của người Mỹ gốc Việt có lớn hơn và vang hơn hay không, còn tùy thuộc vào con số và tỉ lệ tham gia của chúng ta vào những năm bầu cử.

Là một trong những dân cử gốc Việt đầu tiên tại Hoa Kỳ, tôi thật phấn khởi khi thấy có nhiều ứng cử viên Mỹ gốc Việt ra tranh cử vào các chức vụ khác nhau tại miền Nam California, một khu vực có đông người Việt sinh sống nhất tại hải ngoại, vào ngày 6 Tháng Mười Một năm nay. Số ứng cử viên gốc Việt đông đảo phản ánh được sự trưởng thành trong tiến trình gia nhập của cộng đồng chúng ta tại Hiệp Chủng Quốc Hoa Kỳ. Cộng đồng chúng ta cũng có thêm cơ hội chọn lựa những ứng cử viên gốc Việt thật sự xứng đáng khi có nhiều người đang tranh tài và thi đua trong thị trường dân chủ. Nhìn một cách tích cực, đây là một hiện tượng tốt, nói lên được sự tiếp tục trưởng thành chính trị cũng như sinh hoạt phong phú của cộng đồng chúng ta.

Với hơn hai thập niên sinh hoạt trong dòng chính Hoa Kỳ, tôi có may mắn đi đến, thăm, và thuyết trình với rất nhiều cộng đồng Việt Nam sinh sống tại các địa phương tại các tiểu bang như Minnesota, Virginia, Colorado, Texas, Florida, Nevada, Washington, v.v… tôi đã lắng nghe nhiều nguyện vọng của người Việt tại Hoa Kỳ. Một trong những nguyện vọng, nếu không muốn nói là một mơ ước của nhiều cộng đồng người Việt chúng ta, là muốn thấy sự tham gia của các ứng cử viên gốc Việt ra tranh cử và đắc cử để cộng đồng địa phương của họ có một tiếng nói đích thực tại tòa thị chính, tại tòa nhà Quốc Hội, hoặc tại các cơ quan giáo dục. Ðây là nguyện vọng thật thực tế của đồng hương chúng ta đang sinh sống tại các địa phương khác nhau trên Hoa Kỳ.

Tôi cũng được nghe và chứng kiến những trường hợp người Việt bị chính quyền và các đại công ty địa phương đối xử một cách bất công. Tôi nghĩ rằng, nếu có một nghị viên đại diện trong một thành phố tại tiểu bang Florida, mà cộng đồng Việt muốn xây dựng một ngôi chùa, nhưng lại bị hội đồng thành phố kiếm cớ phủ quyết, hoặc trường hợp một quận hạt tại Georgia đã cho phép một công ty tái chế xây dựng cơ sở cạnh một nhà thờ Việt Nam, thì những sự việc đau thương như vậy sẽ khó xảy ra.

Là công dân Hoa Kỳ, chúng ta đang thừa hưởng những quyền lợi của một cường quốc dân chủ và trọng pháp. Tuy nhiên, sự lớn mạnh của cộng đồng Việt Nam sẽ tùy thuộc vào sự tham gia của tất cả mọi người, qua việc chúng ta đi bầu, mạnh dạn ra tranh cử, tình nguyện thời gian cho các ứng cử viên, hoặc tham gia vào những phong trào tranh đấu cho quyền lợi chung.

Một kinh nghiệm mà tôi học được là trên đời này không có việc gì xảy ra một cách tự nhiên hoặc không có lý do. Sinh hoạt chính trị Hoa Kỳ cũng được gọi là thể chế “dân chủ cần được sự tham gia” (Participatory Democracy). Nếu tiến trình dân chủ muốn tồn tại thì cần phải có sự đóng góp tích cực của người dân. Nếu chúng ta không tham gia thì chúng ta sẽ không có tiếng nói. Khi chúng ta không có tiếng nói thì sẽ không có ai mời chúng ta dến bàn “dự tiệc” khi họ bàn thảo đến những dự án hoặc những vấn đề và quyền lợi ảnh hưởng đến cộng đồng chúng ta. Và nếu chúng ta không phải là thực khách tại các bàn tiệc này thì thực sự chúng ta đã trở thành “thực đơn,” và cộng đồng chúng ta bị thiệt thòi.

Chỉ còn vài tuần nữa là đến ngày chọn lựa những vị đại diện chúng ta, từ chức vụ tổng thống đến các chức vụ liên bang, tiểu bang và địa phương. Quyền đi bầu và sự ủng hộ những ứng cử viên xứng đáng hoàn toàn nằm trong tay của quý vị. Ðó là trách nhiệm căn bản của một công dân Hoa Kỳ. Là một cộng đồng di dân chính trị chưa đầy 40 tuổi, trách nhiệm này còn có ý nghĩa gấp bội. Vì vậy, tôi mong tất cả các thành viên trong cộng đồng cùng tham gia đi bầu thật đông đủ như những thực khách danh dự.

Mong lắm thay!