WASHINGTON, DC (NV) – Cả Dân Biểu Eric Swalwell (Dân Chủ-California) lẫn Dân Biểu Tony Gozales (Cộng Hòa-Texas) đều từ chức trong nhục nhã hôm Thứ Ba, 14 Tháng Tư, trước khi Hạ Viện dự trù bỏ phiếu truất phế họ, theo NBC News.
Cả hai dân biểu này từ chức giữa lúc bị Ủy Ban Đạo Đức Hạ Viện điều tra về hành vi tình dục sai trái mà họ bị cáo buộc, có trường hợp với nhân viên của họ, vi phạm quy tắc Hạ Viện. Việc họ từ chức nghĩa là những cuộc điều tra đó coi như kết thúc, vì ủy ban này chỉ có thẩm quyền đối với thành viên đương nhiệm của Quốc Hội.

Tuy nhiên, những cuộc điều tra của cơ quan công lực có thể tiếp tục. Hôm Thứ Bảy, biện lý cuộc Manhattan xác nhận với NBC News họ sẽ bắt đầu điều tra ông Swalwell về những lời cáo buộc ông tấn công tình dục ở New York.
Hôm Thứ Ba, thêm một phụ nữ, cô Lonna Drewes, cáo buộc ông Swalwell bỏ thuốc mê, hiếp dâm và làm cô ngạt thở trong phòng khách sạn ở California năm 2018. Luật sư của cô cho hay cô sẽ báo vụ này với cơ quan công lực trong ngày.
“Dân Biểu Eric Swalwell hoàn toàn và rõ ràng phủ nhận mọi lời cáo buộc ông có hành vi tình dục sai trái và tấn công tình dục,” bà Sara Azari, luật sư của ông, ra bản tuyên bố cho hay. “Những lời cáo buộc này sai sự thật, bịa đặt, và vô cùng xúc phạm – một vụ tấn công chính trị rõ ràng và có tính toán nhằm hủy hoại thanh danh của người đã phục vụ công chúng 20 năm nay.”
“Chúng tôi tin chắc sự thật sẽ chiến thắng, và chúng tôi sẽ theo đuổi mọi biện pháp pháp lý có thể sử dụng đối với những người chủ mưu chiến dịch dối trá đáng trách này,” bà Azari cho biết.
Trước đó, hôm Thứ Hai, ông Swalwell tuyên bố sẽ từ chức dân biểu, và hôm Chủ Nhật, ông công bố bỏ tranh cử thống đốc California bất chấp đang là ứng cử viên sáng giá. Ông xin lỗi vì phạm “sai lầm” nhưng khẳng định những lời cáo buộc ông tấn công tình dục là “bịa đặt.”
Ông Swalwell chính thức từ chức lúc 2 giờ trưa Thứ Ba, giờ miền Đông, còn ông Gonzales sẽ từ chức lúc 11 giờ 59 phút đêm Thứ Ba.
Sau khi ông Swalwell và Gonzales từ chức, phía Cộng Hòa sẽ có thế đa số 216-213 so với Dân Chủ ở Hạ Viện. Nhưng Cộng Hòa sẽ có thêm một ghế tối Thứ Ba, khi Dân Biểu Clay Fuller của Georgia tuyên thệ nhậm chức, thay thế bà Marjorie Taylor Greene đã từ chức hồi Tháng Giêng.
Vụ từ chức cùng ngày của ông Swalwell và ông Gonzales khép lại một chương đen tối ở Quốc Hội.

Ông Gonzales đắc cử lần đầu tiên hồi năm 2020. Từ Tháng Chín năm ngoái tới nay, ông vướng vào tin đồn và bị cáo buộc có hành tình dục sai trái sau khi một trong những nhân viên của ông, cô Regina Santos-Aviles, tự tử.
Theo tin nhắn mà NBC News có được và chồng cô Santos-Aviles xác nhận, ông Gonzales gửi cho cô nhiều tin nhắn dâm dục hồi Tháng Năm, 2024. Sau đó, ông thú nhận có quan hệ tình cảm lén lút với cô khi cô còn là nhân viên của ông.
Một phụ nữ khác từng làm việc cho ông Gonzales kể với NBC News ông cũng gửi cho cô tin nhắn dâm dục, bao gồm tin nhắn liên tục đòi quan hệ tình dục và gửi cho ông hình cô khỏa thân. Phát ngôn viên của ông chưa phản ứng với lời cáo buộc đó.
Hồi Tháng Ba, ông Gonzales tuyên bố sẽ không tái tranh cử, nhưng sau vụ xì-căng-đan của ông Swalwell, ông cho hay sẽ từ chức dân biểu sớm để tránh bị bỏ phiếu trục xuất.
Ông Swalwell còn trượt ngã nhanh hơn nhiều. Mới tuần trước, ông vẫn còn là ứng cử viên hàng đầu trong cuộc tranh cử thống đốc California.
Nhưng hôm Thứ Sáu, tờ San Francisco Chronicle đăng bài báo gây chấn động, trong đó, một cựu nhân viên của ông cáo buộc cô từng quan hệ tình dục với ông trong lúc đang làm việc trong văn phòng ông và ông từng tấn công tình dục cô hai lần khi cô say rượu.
Sau đó, CNN cũng phỏng vấn cô cựu nhân viên đó và ba phụ nác cũng cáo buộc ông Swalwell có hành vi tình dục sai trái.
Ông Swalwell thừa nhận ông phạm “sai lầm,” nhưng bác bỏ mọi lời cáo buộc.
Hôm Thứ Ba, trở lại Quốc Hội sau hai tuần cơ quan này nghỉ làm việc, Dân Biểu Mike Johnson (Cộng Hòa-Louisiana), chủ tịch Hạ Viện, cho hay ông nghĩ ông Swalwell và Gonzales quyết định từ chức là đúng. (Th.Long) [dt]






























