“Vàng Ðen” là tiểu thuyết của nhà văn Nguyễn Dũng Tiến, được xây dựng trên những tư liệu cùng huyền thoại liên quan tới vùng “Tam Giác Vàng,” một trong những nguồn sản xuất và cung cấp thuốc phiện (“vàng đen”) lớn nhất thế giới. Ngoài việc viết văn, tác giả Nguyễn Dũng Tiến cũng là một trong những người Việt Nam đầu tiên có công gầy dựng vườn cây ăn trái cho người Việt ở xứ người. Ông hiện là chủ nhân vườn cây LA Mimosa Nursery, 6270 East Allston Street, Los Angeles, CA 90022-4546. Tel: (323) 722-4543. Ðược sự cho phép của tác giả, Người Việt hân hạnh giới thiệu tiểu thuyết “Vàng Ðen” trên mục truyện dài của Nhật Báo Người Việt cũng như Người Việt Online.

Kỳ 139

Những tưởng cái tát thứ ba sẽ đến. Phong Sương nhắm chặt mắt, chờ đợi. Từ lúc cha sanh, mẹ đẻ đến giờ, chưa từng một ai dám tát Phong Sương đến một cái, ngoại trừ Phong.

Nhưng đối với Phong, chỉ một cái tát chứ đến mười cái tát hơn như vậy, Phong Sương cũng vẫn sung sướng để cho Phong hành hạ. Ðằng này, không lý lẽ, không một giải thích, Mộng Cầm lại nện Phong Sương liên tiếp hai cái. Chờ mãi không thấy cái tát thứ ba, Phong Sương chợt hiểu tất cả khi vừa mở choàng mắt để thấy ánh mắt lạnh lẽo của Diana đăm đăm nhìn mình.

Cái hiểu đến với Phong Sương đã quét sạch cái tức uất, nhường chỗ cho một cơn ghen điên cuồng vỡ bùng bên trong. Dưới mắt Phong Sương, hình ảnh Diana lả lơi một cách đĩ điếm khi nhìn thấy Phong bước vào ngưỡng cửa nhà cô Lụa, cộng thêm những lời tỏ tình trắng trợn, đã chứng tỏ Diana bắt giữ mình vì muốn chiếm đoạt Phong.

“Tưởng gì, hóa ra định cướp chồng bạn.”

Diana Mộng Cầm chỉ hừ một tiếng nhỏ trong cổ họng.

“Trông mặt hoa da phấn thế kia mà phải đi cướp chồng bạn.”

Vẫn đăm đăm không chớp mắt, Mộng Cầm lại hừ tiếp tiếng nhỏ.

Sự thiếu nồng nhiệt trong cuộc đối thoại làm Phong Sương đã tức.

Còn lộn ruột hơn nữa khi đề tài để đối thoại lại nói về người mình yêu thương, về người mình coi như chồng. Thiên hạ lại im lặng. Im lặng ấy đồng nghĩa với sự chấp nhận những gì mình nói. Phong Sương phang luôn câu tiếp:

“Ðồ đĩ điếm.”

Cũng vẫn không trả lời, đôi mắt Mộng Cầm bắn ra những tia lạnh làm Phong Sương đâm chột dạ.

“Bây giờ muốn gì?”

Sau hai cái tát, cả hai hầu như quên hẳn những danh xưng. Phong Sương không còn gọi chị hay Diana như thường gọi, chỉ còn nói trổng.

“Còn gì nữa không?”

Giọng nói của Diana thật lạnh lùng. Trong căn phòng tranh tối, tranh sáng, Phong Sương thấy lạnh, giọng nói đó quá âm u.

“Mình đang ở đâu?”

“Chiang Mai?”

“Sao tôi lại ở đây.”

“Ðể xem anh Phong là chồng ai.”

“Ðồ khốn nạn.”

Diana Mộng Cầm chỉ đứng cười khẩy.

“Anh Phong đang ở đâu?”

“Xa thì vài bước, gần thì cũng đã nằm ngay trong trái tim này rồi.”

Nói xong, Mộng Cầm quài tay đóng cửa, bước ra khỏi gian phòng, bỏ lại sau lưng những tiếng tru tréo của Phong Sương.

Nhiều đêm trằn trọc, thao thức, người Mộng Cầm sút hẳn. Mộng Cầm không cần biết một chút gì khác ngoài việc chờ tin tức về Phong. Tin tức được gọi về hằng ngày, đôi khi hằng giờ. Trung ương đã phải đôn một tên cà bất lên tạm thay Mộng Cầm.

Sự suy sụp tinh thần vì ái tình hành hạ làm Mộng Cầm không còn phân biệt được lợi hại, phải trái. Cũng vì sự bất cẩn, buông thả đó, Mộng Cầm đã xém mất Phong. Tên cà bất do trung ương chỉ thị thay thế Mộng Cầm đã có nghe loáng thoáng những kế hoạch do Mộng Cầm vạch ra từ trước, hắn sao y bản chánh. Mộng Cầm đã rụng rời chân tay khi nghe thủ hạ của mình đã theo lệnh hắn đốn hạ hai đệ tử người Lào của Phong. Trảm sĩ không nể tướng, Mộng Cầm sẽ ăn nói sao với Phong, nếu về sau Phong biết được.

Sau đó, chúng lại không biết đá, biết vàng, phục kích đoàn quân của Phong để bị đánh cho tan nát. Không còn một chiếc quần lót mang về. Ðiều làm Mộng Cầm vô cùng ray rứt, Phong lại bị thương trong trận phục kích đó.

Vết thương của Phong dằn vặt Mộng Cầm ngày đêm. Trung ương lại đang ùn ùn gởi người đến Thái Lan. Hạ tầng cơ sở lung lay vì thiếu sự điều hành của Mộng Cầm. Ý của trung ương thật quyết liệt, phải đốn toán lính đánh thuê bằng mọi giá để bảo vệ cho Khun Sa.

Mộng Cầm đã phải quyết định nhẩy ngay vào vòng chiến, trung ương gởi người qua quá nhiều, súng đạn vô tình, chẳng may Phong lại ở trong cái vô tình ấy. Tin Khun Sa bị Phong bắt đã hợp thức hóa việc xác nhận Phong là người của đơn vị lính đánh thuê, đến từ Mỹ, chứ không phải đám buôn súng đạn lậu cắc ké đến từ Việt Nam qua ngã Căm Bốt.

Trung ương luôn luôn có khá nhiều nguồn tin chính xác trên thế giới. Khi bản tin nóng hổi được gởi đến văn phòng cũng đúng lúc Mộng Cầm đang hiện diện tại đó. Nội dung bản tin cho biết, sẽ có một toán lính đánh thuê Việt Nam rời California để đi ám sát Khun Sa. Ðích thân Mộng Cầm đã gởi tin ấy đến một vài nơi cần thiết, mãi tận bên kia nửa trái cầu. Ngay hôm sau, Mộng Cầm cũng đáp máy bay đến Vọng Các để sắp đặt vài công việc, rồi phải về thẳng ngay Vạn Tượng. Mộng Cầm phải làm dàn chào cho đám lính đánh thuê nào đó ở cả hai nơi. Mộng Cầm đã có thừa thì giờ, nhẩn nha ở nhà cô Lụa để chờ đợi.

Buổi chiều hôm ấy, cái chờ, cái đợi vẫn chưa đến, nhưng định mệnh đã đến dù không chờ, không đợi. Nó đến ngay giữa cửa, giẫm đè lên trái tim. Kể từ đó, Mộng Cầm trở nên mê man. Lũ thủ hạ báo cáo bắt được hai tên người Lào của Phong, chúng nghi ngờ từ Mỹ sang, Mộng Cầm cũng không buồn đếm xỉa, gạt bỏ sang một bên. Cơn mê ấy kéo dài cho đến khi lòng rã rời vì khao khát muốn gặp Phong, cùng lo lắng cho sinh mạng của Phong nơi hang hùm Hồ Mông. Chưa hết, còn tụi lính Thái tại biên giới. Ðôi khi đám thổ phỉ đi lạc cũng có thể làm bậy. Mộng Cầm phải nhẩy vào lại cuộc chơi.

“Vàng Ðen” là tiểu thuyết của nhà văn Nguyễn Dũng Tiến, được xây dựng trên những tư liệu cùng huyền thoại liên quan tới vùng “Tam Giác Vàng,” một trong những nguồn sản xuất và cung cấp thuốc phiện (“vàng đen”) lớn nhất thế giới. Ngoài việc viết văn, tác giả Nguyễn Dũng Tiến cũng là một trong những người Việt Nam đầu tiên có công gầy dựng vườn cây ăn trái cho người Việt ở xứ người. Ông hiện là chủ nhân vườn cây LA Mimosa Nursery, 6270 East Allston Street, Los Angeles, CA 90022-4546. Tel: (323) 722-4543. Ðược sự cho phép của tác giả, Người Việt hân hạnh giới thiệu tiểu thuyết “Vàng Ðen” trên mục truyện dài của Nhật Báo Người Việt cũng như Người Việt Online.

Kỳ 138

“Bao nhiêu năm qua bà để cho chúng mày vinh thân, phì da. Bây giờ bà mới hỏi tội mày, mày đã biết tội của mày chưa thằng khốn?”

“Thưa bà, tôi cũng chỉ còn nhớ mang máng.”

“Trông nhà cửa của chúng mày cũng cao ráo đồ sộ đấy chứ nhỉ.

Tiền để xây nhà chắc cũng đến từ cái xác chết hụt của bà chứ gì?”

“…”

“Khôn hồn khai cho bà biết đứa nào đã trả tiền cho mày để mày ra lệnh bắn xuồng tam bản của bà?”

Sau những sợ hãi đến từ sự chửi phủ đầu của cô Lụa, người đàn ông chừng lấy lại cái thâm trầm của một người đã từng làm đến chức tướng. Hắn trầm ngâm hỏi lại:

“Tôi nói xong, bà sẽ làm gì chúng tôi?”

“Mày sống, vợ mày sống, con mày sống. Nói đi?”

“Bà Lụa, bà lấy gì làm bảo đảm khi bà còn trói chúng tôi.”

“Bà chỉ nói một lời. Mày không nói, bà sẽ để mày sống, nhưng vợ con mày bà sẽ chặt ra từng khúc trước mặt mày. Nói.”

Vẫn nghi ngờ nghếch mắt nhìn cô Lụa. Hắn hỏi:

“Bà dám thề?”

“Tát cho nó vài cái, đồ khốn nạn, dám bắt bà thề.”

Tên cận vệ xuống tay chừng hơi nặng. Máu mũi người đàn ông tuôn ra có vòi.

“Lột hết quần áo vợ nó ra.”

Người đàn bà đứng tuổi rú lên khủng khiếp. Hai tên vạm vỡ đè nghiến người đàn bà, bóc không còn một mảnh, dù người đàn bà vùng vẫy, kháng cự mãnh liệt.

“Cây nứa đâu?”

Thêm một lần nữa, người đàn bà khủng khiếp nhìn cây nứa to bằng cổ tay, đầu vót nhọn.

“Mày có biết bà làm gì vợ mày nếu mày không chịu nói không?”

“Tôi lạy bà, bà tha cho nhà tôi, tôi lạy bà.”

“Bà có bảo mày lạy đâu, bà chỉ bảo mày nói đứa nào trả tiền mày để hại bà. Nói mau.”

Cô Lụa hét lớn làm Chắn đứng bên cũng phải giật mình.

“Nhét vào đít nó.”

Chắn run lên. Cô Lụa ra lệnh cho lũ chọi đặt cây nứa nhọn vào đít người đàn bà thì còn gì là đời. Chắn đã run, nhưng người đàn bà còn run hơn. Bà ta đã tái xanh, tái tử người vì sợ hãi. Khốn thay, hai tên chọi vạm vỡ sau khi đè xấp thân hình trần truồng, chúng như hai bị thịt, ngồi đè hẳn trên ấy. Người đàn bà hét lên một tiếng khủng khiếp.

“Mày không nói, chúng nó sẽ đâm thọc ống nứa ấy xuyên luôn qua ruột. Nói không.”

Cô Lụa đặt câu hỏi với người chồng sau khi đã khép chặt hai đùi, đê mê rùng mình lúc cây nứa đang đâm vào cửa hậu của người đàn bà.

“Bà giết nhà tôi rồi, bà giết nhà tôi rồi.”

Người đàn ông rít lên vô cùng đau đớn.

“Chết thế quái nào được. Chỉ mới phần ngoài thôi. Muốn nó sống thì nói.”

“Tôi lạy bà, tôi nói xong, bà tha cho chúng tôi.”

“Ðược.”

“Ðó là do….”

“Thảo nào, ra chúng nó, cả một lũ khốn kiếp. Bà đoán không sai.”

Hắn thều thào nói làm Chắn nghe tiếng được, tiếng không. Không ít thì nhiều, cái tò mò cũng làm Chắn muốn biết sự thể, dù những gì đang xẩy ra trước mắt cũng làm Chắn sợ muốn ngất. Sợ đến độ cô Lụa ra hiệu lấy rượu cùng máu chim sẻ, Chắn cũng không để ý thấy, để bị cô Lụa chửi cho một thôi.

Chắc đã thay xong quần lót mới, cô Lụa bước ra với bước đi thoải mái hơn. Không chừng hôm nay, Chắn phải giặt đến năm, sáu cái quần lót cho cô.

“Phần bà thì tha được, nhưng chồng bà, con bà thì không thể tha. Mày có tội, thì mày phải trả. Ðâm nó.”

Tên chọi thứ ba ấn mạnh cây nứa. Tiếng rú của người đàn bà hầu như cùng lượt với tiếng rú của người chồng. Cây nứa lút sâu vào trong thân thể người đàn bà có đến gần thước tây. Chắn không còn dám nhìn.

“Ðến phiên thằng chồng.”

Cái chết của người đàn ông còn tàn nhẫn hơn, cây nứa nhọn khác được đâm vào chậm rãi hơn. Cơn nóng giận của cô Lụa có mòi đã tàn. Cô khoan khoái nói:

“Chuyến này đi lại được việc. Bà còn phải bắn một con chim nữa.”

Họ hàng nhà chim sẻ lại vừa tổn thất một sinh mạng. Chúng vẫn giữ vững lập trường về chuyện trùng hợp. Trùng hợp như chúng biết, mới có thể gọi là trùng hợp.

Mở mắt tỉnh giấc, Phong Sương bỗng giật mình. Hình ảnh đầu tiên làm Phong Sương thấy sợ. Hai mắt với đôi lông mày lá liễu đậm đen đang chăm chăm nhìn Phong Sương. Ánh mắt nửa như cười, nửa chứa đầy những cay độc, oán hận.

“Chị. Chị Diana…”

“Tên tôi là Mộng Cầm.”

“Chị, sao mình…”

Cái tát nháng lửa làm Phong Sương đau thốn toàn thân. Cái tát làm rung chuyển cả cơ thể, những vết thương ở hai chân, đùi kêu réo dữ dội. Vẫn chưa ý thức được mình đang ở đâu, Phong Sương định hỏi Diana tại sao lại có thái độ kỳ lạ như vậy khi đã thân nhau cả mười năm. Chỉ vừa mở miệng thôi, Diana đã quạng cho một cái tát muốn sái quai hàm.

“Chị làm gì vậy?”

Cái tát thứ hai mạnh cũng không kém.

“Im.”

Cái tát tuy mạnh nhưng Phong Sương không cảm thấy đau. Cơn tức uất làm Phong Sương gào lên:

“Ðồ khốn nạn. Ðồ khốn nạn.”

“Vàng Ðen” là tiểu thuyết của nhà văn Nguyễn Dũng Tiến, được xây dựng trên những tư liệu cùng huyền thoại liên quan tới vùng “Tam Giác Vàng,” một trong những nguồn sản xuất và cung cấp thuốc phiện (“vàng đen”) lớn nhất thế giới. Ngoài việc viết văn, tác giả Nguyễn Dũng Tiến cũng là một trong những người Việt Nam đầu tiên có công gầy dựng vườn cây ăn trái cho người Việt ở xứ người. Ông hiện là chủ nhân vườn cây LA Mimosa Nursery, 6270 East Allston Street, Los Angeles, CA 90022-4546. Tel: (323) 722-4543. Ðược sự cho phép của tác giả, Người Việt hân hạnh giới thiệu tiểu thuyết “Vàng Ðen” trên mục truyện dài của Nhật Báo Người Việt cũng như Người Việt Online.

Kỳ 137

Mộng Cầm coi chuyện gặp Phong, yêu Phong như một trùng hợp.

Tình yêu đã khiến Mộng Cầm mất hẳn tính khách quan để nhìn sự việc.

Dưới mắt cô nàng, cả vạn vật được tô bằng màu hồng. Màu hồng của cần sa. Hơn thế nữa, màu hồng này còn đẹp hơn cả màu hồng thấy được mỗi khi phê cần sa. Mộng Cầm chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc như vậy trong đời. Người đàn ông hiên ngang đó đã chấp nhận ngồi yên, ngoan ngoãn cho mình săn sóc, còn dịu dàng gọi tên mình là Mộng Cầm, lại khen chiếc áo dài của mình đẹp nữa. Chỉ có chừng đó thôi, chưa một lời yêu thương thốt ra từ Phong, cũng không một ve vuốt, nhưng Mộng Cầm cảm nhận được từng tế bào trong người rung động. Tiếng nói, ôi, tiếng nói sao thật ấm, tuy những lời của người đàn ông ấy nói chưa xen lẫn một chữ “yêu”, nhưng với Mộng Cầm, nó đã chan chứa. Thật giản dị, vì nó là tiếng Việt, tiếng cha sanh, mẹ đẻ.

Hạnh phúc ấy làm Mộng Cầm lâng lâng, nó mãnh liệt hơn cả khi phê cái trắng. Mộng Cầm vẫn tưởng cái lâng lâng đó chỉ là giấc mơ, cho đến khi thật sự gắn chặt đôi môi mình với đôi môi Phong, môi của người đàn ông đó, Mộng Cầm mới chắc chắn tuyệt đối thuộc về mình.

Giấc mơ đã quay cuồng Mộng Cầm, đã giũa đi những sắc bén cần thiết của một người buôn hàng cấm quốc tế trong Mộng Cầm. Yêu Phong không phải là một trùng hợp đáng nói.

Bên ngoài ngồi nhà, nắng sáng đã chan hòa, tiếng chim sẻ đã lóc chóc mọi nơi. Chúng lanh chanh cãi nhau, truyền tin tức cho nhau ngay trên mái của ngôi nhà. Chúng nhận được tin từ Viên Chắn đã ba ngày nay từ đám anh em, họ hàng của chúng. Ðám sẻ từ nhà cô Lụa đã báo tin cho chúng biết cô Lụa bay đến Chiang Mai cùng ngày. Nghe Mộng Cầm nói, tình yêu trùng hợp, chúng chỉ khúc khích cười. Với chúng, sự trùng hợp theo chúng biết mới đáng kể. Ba người nữ đã từng cùng nhau dưới một mái nhà, không cùng hẹn, lại đều hiện diện tại cùng một tỉnh, tỉnh Chiang Mai.

“Tiên sư mày, còn chờ gì nữa, đồ ăn hại.”

“Vâng, vâng, thưa bà con làm ngay.”

Chắn cuống quýt trả lời cô Lụa, tay mở vội nắp chai cognac, rót một ly nhỏ, Chắn đặt xuống bàn. Một chiếc túi vải nhỏ cũng nằm ngay trên bàn, đang lùng bùng như có một sinh vật gì cựa quậy ở bên trong. Chắn mở sợi dây, tay luồn vào, đem ra một con chim sẻ còn sống. Con vật khốn nạn tròn xoe hai mắt nhỏ, chiếc đầu lúc lắc, vùng vẫy những muốn vuột ra khỏi tay Chắn.

“Thưa bà đây ạ.”

“Con nỡm.”

Cô Lụa chửi xong, cẩn thận gỡ con chim sẻ ra khỏi tay Chắn. Thổi nhẹ lên đám lông cổ của con sẻ, tay còn lại cô Lụa vuốt ve chiếc đầu chim như đang nựng nịu một con vật yêu quý. Ly rượu đã được Chắn cầm chìa ngay trước mặt.

Nét mặt cô Lụa bỗng đanh ác, chiếc cằm chẩy thành nọng rung lên từng cơn, cả thân người cô cũng rùng mạnh theo khuôn mặt đanh ác. Con chim đã bị cô vặn nghiến mất cái đầu. Cô thong thả nghiêng mình chim xuống ly rượu. Màu hổ phách tuyệt hảo của rượu bỗng biến thể theo những giọt máu chim vừa nhỏ vào. Ném con chim không đầu xuống đất, cô đỡ lấy ly rượu, tay còn lại với một ngón chuối mắn thò vào ly để ngoáy rượu cho đều cùng máu. Ly rượu không lớn, cô làm một hơi.

Người cô xoải dài trên chiếc ghế bành, hai đùi khép chặt. Chắn để ý, từ sáng cho đến giờ, cô Lụa đã rùng mình những ba lần.

Chắn không hiểu nổi tại sao cô lại có thể tiết ra được chất nước nhầy nhụa, nhờn ấy khi cô không gần gũi đàn ông. Ðiệu này, cô Lụa lại sắp sửa đi thay quần lót. Quả vậy, cô Lụa đã sửa soạn đứng lên.

“Con lạy bà, bà tha cho chúng con làm phước, con lạy bà.”

“Câm miệng.”

Cô Lụa lần từng bước nặng nề ra nhà sau.

Không biết năm nay là năm gì, chỉ trong vòng vài tuần lễ, Chắn đã phải di chuyển xa đến hai lần, cả hai lần đều bằng máy bay. Chuyến này Chắn theo cô Lụa đến Chiang Mai. Cũng như lần trước, khi Chắn cùng cô Lụa đến nơi, đã có một vài kẻ tội đồ của cô Lụa bị trói, nằm chờ sẵn. Từ tảng sáng, tại phi trường Viên Chắn cô Lụa đã nóng nảy lạ thường, luôn miệng quát tháo.

Tội đồ chỉ có hai người, một nam, một nữ. Cả hai cũng xấp xỉ tuổi cô Lụa. Người đàn ông xem chừng lớn tuổi hơn. Hai kẻ tội đồ đã nằm chờ cô Lụa ngay tại nhà họ. Chắn biết chắc là nhà họ, vì hình ảnh của hai người cùng các con được treo đầy phòng khách.

Một vài bức ảnh chụp riêng người đàn ông khi còn trẻ hơn một chút với quân phục, quân hàm khiến Chắn biết người này cũng cấp tướng trong quân đội Việt Nam xã hội chủ nghĩa.

Cô Lụa đã phủ đầu bằng những câu chửi:

“Thằng khốn nạn, mày còn nhớ bà không?”

“Ai như bà Lụa.”

“Bà tưởng mày già rồi mày quên bà.”

“Tôi đâu dám quên. Bà vẫn mạnh giỏi chứ?”

“Tiên sư mày, hôm đó người của mày bắn bà chết thì bà còn mạnh giỏi được không, thằng khốn.”

“…”