PHILADELPHIA, Pennsylvania (NV) – Ít nhất hai người thiệt mạng và nhiều người mất tích sau khi một vụ nổ lớn và hỏa hoạn xảy ra tại nhà dưỡng lão ở ngoại ô Philadelphia, Pennsylvania, trưa Thứ Ba, 23 Tháng Mười Hai, Thống Đốc Josh Shapiro loan báo, theo CNN.

Sự việc khiến nhân viên nhà dưỡng lão Bristol Health & Rehab Center, lực lượng cứu hộ và cư dân gần đó hối hả di tản người cao niên của nhà dưỡng lão này tới nơi an toàn.

Theo thông tin ban đầu, nhiều người mắc kẹt trong nhà dưỡng lão này, bà Ruth Miller, phát ngôn viên Cơ Quan Tình Trạng Khẩn Cấp, nói với hãng tin AP trước đó. Cơ quan này không cung cấp thêm thông tin nào về những người mắc kẹt.

Tin tức cho hay một phần nhà dưỡng lão này bị sập và nhiều cơ quan của Pennsylvania và New Jersey cử nhân viên tới hiện trường, ông Jim O’Malley, phát ngôn viên Bucks County, ra thông báo cho hay.

Có lẽ đây là vụ nổ gas, giới chức nói với AP, nhưng chưa công bố nguyên nhân.

Không lâu sau 2 giờ trưa, công ty năng lượng địa phương PECO nhận được tin báo có mùi gas ở nhà dưỡng lão này, PECO cho AP hay.

“Khi nhân viên PECO đang ở hiện trường, một vụ nổ xảy ra ở cơ sở này. Nhân viên tắt gas và điện ở cơ sở này để bảo đảm an toàn cho lực lượng cứu hộ và cư dân địa phương,” theo PECO.

Trên Facebook, Bristol Health & Rehab Center, tên cũ là Silver Lake Nursing Home, cho biết chính quyền địa phương đang tới đó. Nhà dưỡng lão này ở Bristol Township, cách Philadelphia khoảng 20 dặm về hướng Đông Bắc. (Th.Long)[dt]

WASHINGTON, DC (NV) – Thượng Nghị Sỹ Chuck Schumer (Dân Chủ-New York), lãnh đạo khối Thiểu số ở Thượng Viện, hôm Thứ Hai ngày 22 Tháng Mười Hai trình ra nghị quyết yêu cầu Thượng Viện có hành động pháp lý để buộc Bộ Tư Pháp chịu trách nhiệm về việc không công bố đầy đủ các hồ Epstein trước thời hạn là ngày 19 Tháng Mười Hai như quy định của Đạo Luật Minh Bạch Hồ Sơ Epstein, ABC đưa tin.

Thông báo của ông Schumer được đưa ra sau khi Dân Biểu Ro Khanna (Dân Chủ-California) và Dân Biểu Thomas Massie (Cộng Hòa-Kentucky) loan báo hôm Chủ Nhật rằng họ đang theo đuổi cáo trạng “khinh nhờn Quốc Hội” đối với Bộ Trưởng Tư Pháp Pam Bondi vì bà không tuân thủ đạo luật yêu cầu công bố toàn bộ hồ sơ của Epstein.

Nếu các nỗ lực này được Quốc Hội thông qua, có thể dẫn đến việc bà Bondi bị bắt giữ – mặc dù hai vị dân biểu dự kiến sẽ đưa ra nghị quyết “đặc quyền” khi Hạ Viện nhóm họp trở lại vào Tháng Giêng để cho phép tổ chức bỏ phiếu trong vòng hai ngày làm việc của Hạ Viện. Không rõ liệu nỗ lực này có được thông qua hay không, khi nó được đưa ra bỏ phiếu.

“Đạo luật mà Quốc Hội thông qua ghi rất rõ: công bố đầy đủ các hồ sơ của Epstein để người Mỹ có thể nhìn thấy sự thật,” ông Schumer tuyên bố. “Thay vào đó, Bộ Tư Pháp của Trump bôi đen đầy vào các tài liệu và giữ lại bằng chứng – điều đó là vi phạm pháp luật. Hôm nay, tôi đưa ra một nghị quyết buộc Thượng Viện phải có hành động pháp lý và buộc chính quyền này phải tuân thủ.”

Ông Schumer gọi việc công bố một phần hồ sơ Epstein của Bộ Tư Pháp hôm Thứ Sáu là “sự che đậy trắng trợn.”

“Pam Bondi và [Thứ Trưởng Tư pháp] Todd Blanche đang che chắn cho Donald Trump khỏi bị truy cứu trách nhiệm, và Thượng Viện có nghĩa vụ phải hành động,” ông Schumer nói thêm.

Ông Schumer dự kiến sẽ buộc Thượng Viện phải xem xét nghị quyết này vào Tháng Giêng khi các thượng nghị sỹ quay lại sau kỳ nghỉ lễ. Có thể sẽ cần sự đồng thuận của các thượng nghị sỹ để nghị quyết được thông qua.

Không rõ liệu nghị quyết có được ủng hộ ở mức độ ấy hay không, nhưng trước đó Thượng Viện đồng thuận thông qua Đạo Luật Minh Bạch Epstein, vốn buộc phải công bố các hồ sơ Epstein.

Trước đó, hai Dân Biểu Khanna và Massie, đồng tác giả của Đạo Luật Minh Bạch Hồ Sơ Epstein, tuyên bố họ có ý định theo đuổi tiến trình truy tố tội “khinh nhờn Quốc Hội.”

Quyền truy tố tội khinh nhờn mà Quốc Hội tự có theo Hiến Pháp cho phép họ dựa vào thẩm quyền của mình để bắt giữ và bỏ tù “người khinh nhờn” cho đến khi người đó tuân thủ các yêu cầu của Quốc Hội như trát đòi hoặc tiền phạt.

Trên chương trình “Meet the Press” trên NBC News hôm Chủ Nhật, ông Blanche cho biết ông không quan tâm lắm đến lời đe dọa của hai ông Massie và Khanna vì ông tin Bộ Tư Pháp tuân thủ pháp luật. Khi nói về đe dọa hành động pháp lý chống lại cơ quan này, ông Blanche nói: “Cứ làm đi!” (NNL)

WASHINGTON, DC (NV) – Kinh tế Mỹ trong quý gần đây đã tăng trưởng mạnh hơn dự kiến của các kinh tế gia, đánh dấu sự tăng trưởng mạnh mẽ bất chấp những lo ngại về tuyển dụng chậm chạp và người tiêu dùng phải “thắt lưng buộc bụng,” dữ liệu của chính phủ liên bang cho thấy hôm Thứ Ba ngày 23 Tháng Mười Hai, ABC cho hay.

Theo đó, kinh tế Mỹ tăng trưởng 4.3% trong quý ba so với cùng kỳ năm ngoái, theo ước tính ban đầu của chính phủ, đánh dấu tăng trưởng tăng lên so với tốc độ 3.8% được ghi nhận trong quý trước.

Sự gia tăng chi tiêu của người tiêu dùng đã thúc đẩy kinh tế tăng trưởng trong tổng sản phẩm quốc nội (GDP) trong ba tháng kết thúc vào Tháng Chín, Bộ Thương Mại biết. Chi tiêu của người tiêu dùng, vốn chiếm khoảng hai phần ba hoạt động kinh tế của Mỹ, là chỉ số chủ chốt cho thấy triển vọng của kinh tế Mỹ.

Mức tăng trưởng GDP này một phần bắt nguồn từ xuất khẩu tăng và nhập khẩu giảm. Nguyên nhân có thể là do tác động của các mức thuế quan Tổng Thống Trump ban hành hồi đầu năm.

Công thức tính GDP của chính phủ Mỹ không tính nhập khẩu trong nỗ lực loại trừ sản xuất nước ngoài ra khỏi tổng hàng hóa và dịch vụ.

Tăng trưởng kinh tế mạnh mẽ trong quý ba dường như đi ngược lại những lo ngại về thị trường lao động trì trệ, điều mà một số nhà quan sát cho là dấu hiệu cảnh báo cho nền kinh tế rộng hơn.

Tăng trưởng việc làm mới chậm lại nhiều trong những tháng gần đây. Tỷ lệ thất nghiệp tăng lên 4.6% trong Tháng Mười Một, từ mức 4.4% trong Tháng Chín. Tỷ lệ thất nghiệp này vẫn là ở mức thấp so với chuẩn lịch sử nhưng đã nhích lên mức cao nhất kể từ năm 2021.

Trong khi đó, tỷ lệ lạm phát loanh quanh ở mức cao hơn gần một điểm phần trăm so với mục tiêu của Cục Dự Trữ Liên Bang là 2%. (NNL)[dt]

WASHINGTON, DC (NV) – Tổng Thống Donald Trump đả kích một bài báo đăng trên New York Times trong đó mô tả ông “gần gũi” với tội phạm tình dục bị kết án Jeffrey Epstein trong thời gian ông này có liên quan đến đường dây buôn bán tình dục ngầm, hôm Thứ Ba ngày 23 Tháng Mười Hai, theo The Hill.

“Tờ New York Times suy sụp, và những lời dối trá và xuyên tạc có chủ ý của họ, là mối đe dọa nghiêm trọng đối với an ninh quốc gia của chúng ta,” ông Trump viết trên Truth Social.

“Hành vi cánh tả cực đoan, điên loạn của họ, viết các bản tin giả và ý kiến giả không ngừng nghỉ, cần phải được giải quyết và ngăn chặn. Họ là kẻ thù thực sự của nhân dân!,” ông viết.

Thứ trưởng Tư Pháp, ông Todd Blanche, cựu luật sư riêng của ông Trump, người đang giám sát việc công bố các hồ sơ Epstein, cho biết các tài liệu liên quan đến ông Trump sẽ nằm trong số được công bố.

Tuy nhiên, bài viết trên New York Times khẳng định rằng sự gần gũi giữa ông Trump với Epstein được thể hiện không đúng.

“Tổng thống cố gắng giảm bớt tình bạn với Epstein, nhưng các tài liệu và các cuộc phỏng vấn cho thấy họ có mối quan hệ mãnh liệt và rắc rối. Săn đuổi phụ nữ là trò chơi của cái tôi và sự thống trị. Cơ thể phụ nữ là tiền bạc,” tiêu đề phụ của một bài báo được đăng trên New York Times hồi tuần trước viết.

Tòa Bạch Ốc tìm cách hạ thấp tác động bài báo của New York Times và các bài viết từ cơ quan truyền thông khác bằng cách tạo ra một công cụ theo dõi “truyền thông thiên vị” để cảnh báo những bài báo mà họ cho là tường thuật không cân bằng.

Hồi Tháng Mười, đội ngũ luật sư của ông Trump cũng đệ đơn kiện New York Times về tội phỉ báng. (NNL)[dt]

WASHINGTON, DC (NV) – Bộ Tư Pháp (DOJ) hôm Thứ Ba, 23 Tháng Ba, công bố thêm hồ sơ về tội phạm tình dục Jeffrey Epstein, trong đó có nhắc tới tên của Tổng Thống Donald Trump hàng trăm lần, theo đài NPR.

Tới nay, Tổng Thống Trump chưa bị cáo buộc làm điều gì sai trái trong vụ án Epstein mặc dù từng có mối quan hệ thân thiết với tỷ phú ấu dâm này.

Đợt hồ sơ được công bố mới nhất cung cấp thêm chi tiết về mối quan hệ giữa hai người này, bao gồm tài liệu về những lần ông Trump đi phi cơ riêng của ông Epstein vào những năm 1990.

Mối quan hệ giữa ông Epstein với hàng loạt chính khách và thương gia nổi tiếng – đặc biệt là Tổng Thống Trump biết tội ác của ông Epstein nhiều tới mức nào – là vấn đề chính mà dư luận quan tâm.

Quốc Hội bắt buộc DOJ công bố toàn bộ hồ sơ Epstein, có lẽ hàng trăm ngàn trang, hạn chót là Thứ Sáu tuần trước. Nhưng hôm đó, DOJ chỉ công bố một phần hồ sơ, nêu lý do bảo vệ nạn nhân.

Sáng Thứ Ba, trên mạng xã hội, DOJ loan báo họ công bố thêm gần 30,000 trang và lưu ý số hồ sơ này chứa “nhiều lời nói không đúng sự thật hoặc duy cảm” về Tổng Thống Trump.

Đợt hồ sơ mới nhất này bao gồm email năm 2020 của một công tố viên liên bang nào đó cho hay “ông Donald Trump đi phi cơ riêng của ông Epstein nhiều lần hơn báo cáo trước đây (hoặc chúng ta biết trước đây).”

Công tố viên này cho biết ông Trump đi phi cơ riêng của ông Epstein ít nhất tám lần từ năm 1993 tới 1996, trong đó gồm bốn lần cũng có mặt bà Ghislaine Maxwell, kẻ đồng lõa với ông Epstein đã bị kết tội. Công tố viên này còn tiết lộ một lần chỉ có ông Trump, ông Epstein, và một người 20 tuổi. Nhưng tên của người đó bị bôi đen.

Thông tin trong đợt hồ sơ mới nhất này cho thấy những chuyến bay có Tổng Thống Trump chủ yếu là nội địa, giữa New Jersey; Palm Beach, Florida và Washington, DC.

Tổng Thống Trump chưa trực tiếp phản hồi với đợt hồ sơ mới nhất này, nhưng hôm Thứ Hai, ông cho báo chí hay ông nghĩ hồ sơ Epstein là trò làm sao lãng và ám chỉ người vô tội một cách bất công.

“Toàn bộ vụ Epstein này là cách cố làm sao lãng thành công lớn của đảng Cộng Hòa,” ông Trump nói. “Nhiều người rất phẫn nộ về việc công bố hình ảnh những người thực sự chẳng liên hệ gì với ông Epstein, nhưng họ có mặt trong hình với ông ta vì ông ta đang dự tiệc. Làm như vậy là hủy hoại danh tiếng người ta.”

Đợt hồ sơ hôm Thứ Ba còn bao gồm lá thư được cho là do ông Epstein gửi năm 2019 cho tội phạm tình dục đã bị kết tội Larry Nassar – bác sĩ đội tuyển thể dục dụng cụ Mỹ. Nhưng sau khi công bố, DOJ tuyên bố lá thư này là giả.

Lá thư này cho hay ông Epstein gửi từ nhà tù ở Manhattan, trong đó viết “tổng thống của chúng ta cũng yêu thương mấy em còn trẻ, tới tuổi cập kê, như chúng ta.” Tem trên lá thứ này cho thấy thư được trả về cho người gửi.

Năm 2019, ông Epstein bị công tố về tội buôn bán tình dục, nhưng sau khi bị bắt, ông treo cổ tự tử trong tù. (Th.Long)[dt]

WASHINGTON, DC (NV) – Tối Cao Pháp Viện (TCPV) hôm Thứ Ba, 23 Tháng Mười Hai, không cho chính quyền Tổng Thống Donald Trump thực hiện kế hoạch khai triển Vệ Binh Quốc Gia (VBQG) ở Illinois, theo NBC News.

TCPV ra phán quyết bác bỏ đơn yêu cầu khẩn cấp của chính quyền Tổng Thống Trump. Trong đơn, chính quyền cho hay họ cần sử dụng VBQG để bảo vệ đặc vụ liên bang thực thi luật di trú ở vùng Chicago.

Mặc dù phán quyết này tạm thời chỉ liên quan tới Chicago nhưng có thể sẽ trở thành tiền lệ cho những vụ kiện tương tự đối với việc khai triển VBQG ở những thành phố khác, do phán quyết này hạn chế đáng kể quyền sử dụng VBQG của tổng thống.

Phán quyết hôm Thứ Ba là thất bại hiếm hoi cho Tổng Thống Trump ở TCPV, tòa án có thế đa số thủ 6-3, sau khi chính quyền của ông giành được một loạt thắng lợi lớn ở tòa này năm nay.

Thông qua phán quyết này, TCPV ít nhất bác bỏ lời lập luận của chính quyền Tổng Thống Trump rằng tình hình ở Chicago hỗn loạn tới mức đáng dùng đạo luật liên bang cho phép tổng thống khai triển VBQG trong tình huống nguy hiểm.

Sáu thẩm phán bảo thủ của TCPV bị chia rẽ trong vấn đề này, ba người bỏ phiếu chống, ba người bỏ phiếu thuận. Ba thẩm phán cấp tiến bỏ phiếu chống.

Chính quyền Tổng Thống Trump tính đưa VBQG tới vùng Chicago với lý do những cuộc biểu tình chống đặc vụ di trú liên bang ở đó đang trở nên hỗn loạn, vô luật pháp.

Tuy nhiên, giới chức địa phương cũng như tòa cấp dưới phản đối lý do này.

Tiểu bang Illinois thiên về Dân Chủ và thành phố Chicago nộp đơn kiện. Luật sư của họ cho rằng mục đích thực sự của chính quyền ông Trump là trừng phạt đối thủ chính trị của ông.

Bà April Perry, chánh án liên bang ở Illinois, cho hay bà “thấy không có bằng chứng khả tín có nguy cơ bạo loạn.” Bà Perry ra phán quyết tạm thời không cho chính quyền Tổng Thống Trump đưa VBQG tới Chicago.

Tòa Kháng Án Hoa Kỳ Số 7 ở Chicago nhìn chung cũng kết luận tương tự, tuyên bố “tình hình thực tế chứng tỏ tổng thống không có lý do làm như vậy.” (Th.Long)[dt]