LÂM ĐỒNG, Việt Nam (NV) – Lãnh đạo tỉnh Lâm Đồng loan báo kế hoạch tìm đất xây trung tâm hành chính-chính trị mới thay thế cho trung tâm hiện tại ở Đà Lạt, tốn 1,000 tỷ đồng ($38 triệu) từ tiền thuế dân và mới hoạt động được 10 năm.
Theo báo VnExpress hôm 14 Tháng Mười Một, giới chức Ủy Ban Nhân Dân tỉnh Lâm Đồng cho biết, trung tâm hành chính-chính trị mới phải đặt ở vị trí “có nhiều tiềm năng, dư địa, động lực phát triển quỹ đất, thương mại, dịch vụ, du lịch, khu công nghệ cao, mở rộng không gian đô thị.”
Trung tâm hành chính tỉnh Lâm Đồng. (Hình: Việt Quốc/VnExpress)
Khu đất xây trung tâm hành chính được yêu cầu “phải có hệ thống giao thông thuận lợi kết nối tỉnh Lâm Đồng với các trung tâm kinh tế-tài chính, công nghiệp, khoa học-công nghệ và các tuyến đường quan trọng.”
Tỉnh Lâm Đồng sau khi sáp nhập với hai tỉnh Bình Thuận và Đắk Nông có diện tích 24,233 cây số vuông, với dân số 3.9 triệu và 124 phường, xã.
Theo bản tin, một số phường, xã ở Lâm Đồng nằm cách nhau rất xa. Ví dụ Đà Lạt nằm cách Gia Nghĩa (Đắk Nông trước đây), Phan Thiết (Bình Thuận trước đây) khoảng 160 cây số.
Các tuyến đường đèo kết nối Đà Lạt – nơi đặt trụ sở các cơ quan hành chính tỉnh Lâm Đồng, với hai tỉnh cũ nêu trên thường xuyên xảy ra sạt lở, khiến người dân đi lại khó khăn.
Hồi năm 2015, báo VnExpress ghi nhận trung tâm hành chính-chính trị tỉnh Lâm Đồng là một trong các trụ sở cơ quan nhà nước tốn kinh phí từ 1,000 tỷ đồng trở lên.
Việc sáp nhập các tỉnh, thành tại Việt Nam diễn ra từ hồi đầu Tháng Bảy, khiến hàng loạt trung tâm hành chính-chính trị tại các địa phương rơi vào cảnh bị bỏ hoang.
Trụ sở các cơ quan hành chính tỉnh Lâm Đồng hiện đặt tại Đà Lạt. (Hình: Tiền Phong)
Theo báo Tiền Phong hồi trung tuần Tháng Chín, sau khi tỉnh Bình Dương trước đây bị sáp nhập vào Sài Gòn, tòa tháp trung tâm hành chính tỉnh Bình Dương cao 22 tầng bỗng nhiên ảm đạm.
Từ sau ngày sáp nhập tỉnh, chỉ một số ít cơ quan, đơn vị còn giữ lại vài nhân sự làm việc tại tòa tháp, dẫn đến việc lãng phí chi phí vận hành tòa nhà.
Theo Sở Xây Dựng ở Sài Gòn, đã có đề nghị chuyển đổi công năng tòa tháp trung tâm hành chính tỉnh Bình Dương thành trung tâm khoa học TP.HCM nhưng đến nay chưa có quyết định rõ ràng về việc này. (N.H.K) [kn]
PHÚ THỌ, Việt Nam (NV) – Nghi can Tạ Minh Châu, 30 tuổi, cựu cán bộ trung tâm Y tế huyện Cẩm Khê, tỉnh Phú Thọ, bị bắt giữ với cáo buộc cầm đầu đường dây trục lợi bảo hiểm bằng cách đục vỡ xương khớp người mua bảo hiểm nhân thọ.
Theo báo VnExpress hôm 14 Tháng Mười Một, với chiêu thức này, nghi can Châu bị quy tội chiếm đoạt 6 tỷ đồng ($227,704) từ các hãng Manulife, AIA, Dai-ichi Life, FWD, Sun Life, Chubb Life.
Nghi can Tạ Minh Châu lúc bị bắt. (Hình: Công An Phú Thọ)
Kết quả điều tra sơ bộ của Công An Phú Thọ cho hay, nam nghi can có thời gian dài công tác trong ngành y tế nên am hiểu về cấu tạo xương khớp và cách thức chi trả bảo hiểm nhân thọ cho các trường hợp bị gãy xương.
Đa phần người mua bảo hiểm nhân thọ nếu bị gãy xương thì sẽ được chi trả mức tiền cao.
Nghi can Châu đã dựng lên một “quy trình” bài bản, từ việc vận động mua bảo hiểm, gây thương tích, đến hợp thức hóa hồ sơ bệnh án, nhằm chiếm đoạt tiền của các hãng bảo hiểm.
Nam nghi can là người chích thuốc mê rồi dùng kim tiêm, búa đinh để tác động vào xương của người mua bảo hiểm.
Sau khi tạo nên các vết nứt, vỡ xương giống hệt bị tai nạn thật, nghi can Châu hướng dẫn các đồng phạm dựng hiện trường giả như bị điện giật, trượt chân ngã xuống suối… nhằm hợp thức hóa bệnh án và hoàn tất hồ sơ yêu cầu chi trả bảo hiểm.
Nhà chức trách cáo buộc, đường dây của nghi can Châu và bốn đồng phạm “hoạt động có tổ chức, tinh vi nhằm qua mặt công an, tàn nhẫn, vô nhân tính, coi thường sức khỏe, tính mạng của người mua bảo hiểm.”
Trước lúc bị bắt, nhóm nghi can bị cho là đã lên kế hoạch, tính toán kỹ để gây thương tích đúng vị trí có mức chi trả cao, khiến các hãng bảo hiểm khó phát hiện dấu hiệu gian dối trong hồ sơ.
Các vết gãy xương trên người mua bảo hiểm nhân thọ do nghi can Tạ Minh Châu tạo nên. (Hình: Công An Phú Thọ)
Hồi đầu Tháng Tư, công luận từng rúng động với vụ một bà Quảng Nam trục lợi bảo hiểm bằng cách… giết con ruột.
Theo tờ Tuổi Trẻ, bị can Tô Thị Ty Na, 44 tuổi, ở huyện Thăng Bình, tỉnh Quảng Nam, bị bắt, khởi tố với cáo buộc giết con trai ruột 6 tuổi cách đây hai năm để trục lợi bảo hiểm.
Vụ án mạng xảy ra vào đêm 2 Tháng Giêng, 2023, tại nhà bị can Na.
Nạn nhân là bé trai NVH, bị phát giác chết trong nhà vệ sinh.
Không rõ vì sao hơn hai năm sau, công an mới xác định bà Na là nghi can giết con để trục lợi bảo hiểm. Khoản tiền mà bị can Na nhận được trong vụ này và tên công ty bảo hiểm liên quan cũng không được công bố.
Hồi đầu Tháng Tư, mạng xã hội xuất hiện nhiều hình ảnh, video clip cho thấy đám đông hiếu kỳ, đổ xô đến căn nhà của bà Na ở đường Nguyễn Duy Hiệu, thị trấn Hà Lam, huyện Thăng Bình, để theo dõi cảnh công an khám nhà. Sau vài giờ khám xét, bà Na bị đưa lên xe về trại tạm giam.(N.H.K) [kn]
HÀ NỘI, Việt Nam (NV) – Bị can Lê Khắc Ngọ, tự Mr.Hunter, một trong hai “trùm lừa” giao dịch ngoại hối, sắp sửa bị công an Việt Nam dẫn độ từ Philippines, ba tháng sau khi bà vợ ông này bị dẫn độ từ Bangkok, Thái Lan.
Mr.Hunter, cùng với bị can Phó Đức Nam, tự Mr.Pips bị Bộ Công An Việt Nam cáo buộc cầm đầu đường dây lừa đảo giao dịch ngoại hối quốc tế, với hàng ngàn nạn nhân. Bị can Phó Đức Nam đã bị bắt trước đó.
Bị can Lê Khắc Ngọ, tự Mr.Hunter, tại một buổi “hội thảo” dạy làm giàu. (Hình: Tiền Phong)
Theo báo Người Lao Động hôm 14 Tháng Mười Một, ông Nguyễn Thanh Tùng, giám đốc Công An Hà Nội, cho biết đã phối hợp với cảnh sát Philippines bắt giữ bị can Ngọ đang trốn ở nước này.
Vụ bắt giữ được diễn giải là nhờ qua Công Ước Liên Hiệp Quốc Về Chống Tội Phạm Mạng (Công Ước Hà Nội) mới ký kết gần đây tại Hà Nội.
Trước đó, theo báo VnExpress hồi giữa Tháng Tám, bị can Ngô Thị Thêu, vợ ông Lê Khắc Ngọ, bị dẫn độ từ Bangkok, Thái Lan, với cáo buộc “không tố giác tội phạm.”
Thời điểm đó, theo hình ảnh do các báo đăng tải, bị can Thêu bị dẫn độ sau khi vừa đẻ con tại Thái Lan.
Hồ sơ vụ án cho hay, đường dây của Mr.Pips và Mr.Hunter hoạt động từ năm 2021, với nhiều trang web bằng tiếng Anh để người tham gia nhầm tưởng đây là sàn giao dịch ngoại hối quốc tế có uy tín.
Các trang này đều được lập trình, liên kết với tài khoản ngân hàng do hai bị can nêu trên quản lý. Sau khi nộp tiền, hầu hết các nạn nhân đều bị thua lỗ, mất trắng số tiền đầu tư.
Công An Hà Nội cho rằng đây là đường dây lừa đảo lớn nhất Việt Nam trong lĩnh vực ngoại hối, chứng khoán.
Đa phần các nạn nhân sập bẫy vì tin vào sự phô trương hào nhoáng của Mr.Pips và Mr.Hunter trên mạng xã hội.
Bị can Ngô Thị Thêu (thứ nhì, phải qua), vợ ông Lê Khắc Ngọ, bị dẫn độ từ Bangkok, Thái Lan, hồi giữa Tháng Tám. (Hình: VnExpress)
Nhà chức trách cho biết, đã tịch thu hàng trăm tỷ đồng (hàng triệu đô la) gồm tiền mặt và tiền trong tài khoản ngân hàng, sổ tiết kiệm, $2.3 triệu, 890 miếng vàng SJC, 246 kg vàng nguyên khối, 31 chiếc siêu xe, 59 đồng hồ hàng hiệu, “sổ đỏ” của 125 căn nhà, khu đất, đứng tên hai bị can và những người liên quan.
Công an đã lập hồ sơ 571 nạn nhân và kêu gọi những bị hại còn lại trình báo để có cơ hội được trả lại tiền khi vụ án được đem ra xét xử. (N.H.K) [kn]
LITTLE SAIGON, California (NV) – Linh Mục Joe Hampson thuộc tổ chức Jesuit Refugee Services (JRS), hiện đang phụ trách hỗ trợ người tị nạn Việt Nam tại Thái Lan, kêu gọi cộng đồng Việt Nam tiếp tục giúp đồng hương tại đất nước Đông Nam Á này, nhân dịp ông đến Little Saigon, California, trong hai ngày 6 và 7 Tháng Mười Một.
Trả lời phỏng vấn trên chương trình Kết Nối Cộng Đồng của đài truyền hình Little Saigon TV, Linh Mục Joe Hampson nói: “Mục tiêu của tôi đến Mỹ lần này là kêu gọi cộng đồng Việt Nam bày tỏ lòng mến khách, sự hào phóng, tình thương, dành cho tất cả mọi người, để mà chào đón những người khác và chấp nhận họ, cũng như tôn trọng họ. Đây là những giá trị mà ai cũng mong muốn. Tôi mong rằng cộng đồng Việt Nam có thể chia sẻ sự đồng cảm, hỗ trợ những người đang trong cảnh ngộ, hoặc là mở rộng vòng tay chào đón họ.”
Từ trái, Luật Sư Nguyễn Quốc Lân, Linh Mục Joe Hampson, và cô Kit Neifach, phụ tá đặc biệt giám đốc JRS/USA, tại nhật báo Người Việt. (Hình: Hoàng Vy/Người Việt)
Cũng có mặt trong chương trình này, Luật Sư Nguyễn Quốc Lân, chủ tịch Học Khu Garden Grove và là một nhà hoạt động cộng đồng lâu năm trong lĩnh vực trợ giúp người tị nạn Việt Nam, cho biết những người Việt tị nạn tại Thái Lan hiện nay không khác gì những đồng hương ra đi sau khi cuộc chiến Việt Nam kết thúc.
“Linh mục chỉ muốn nhắc nhở người Việt Nam chúng ta rằng đây là những người tị nạn cũng giống như bao nhiêu người Việt Nam trước đây là thuyền nhân,” Luật Sư Lân nói. “Chúng ta đã ra đi, tị nạn, và đến được Hoa Kỳ, thì chúng ta cũng nên có sự đồng cảm, có sự chấp nhận. Và đó là sứ mệnh của JRS, đang giúp những người tị nạn hiện nay. Họ là những người Việt Nam, cho dù ở Thái Lan, hay Cambodia, nhưng họ cũng cần có sự trợ giúp về pháp lý, cứu trợ, lòng bác ái…”
Ông kết luận: “Đó là điều mà JRS rất mong muốn từ cộng đồng Việt Nam.”
Theo linh mục, nhóm người Việt tị nạn bao gồm bất đồng chính kiến, YouTuber bị chính quyền trù dập vì tự do ngôn luận, người dân tộc thiểu số vùng cao bị trù dập vì lý do tôn giáo, những kiều dân vô tổ quốc lâu nay…
“Chúng tôi thường chú trọng nhiều hơn đến phụ nữ, phụ nữ đơn thân có con nhỏ, người khuyết tật, người nghèo, người bị bệnh tâm thần… Đây là những người gặp khó khăn gấp đôi người bình thường,” linh mục chia sẻ thêm.
Linh Mục Joe Hampson cho biết, nếu ai muốn trợ giúp người tị nạn Việt Nam có thể vào trang web www.jrs.net/en/home/ để biết thêm chi tiết.
Ông kêu gọi: “Đặc biệt là giới trẻ, nên chú ý những biến động gần đây trên thế giới, có nhiều thay đổi. Có nhiều điều mà các bạn có thể làm ngay nơi mình sống. Đó là giúp đỡ mọi người và làm một điều gì đó có ý nghĩa, nhất là đối với cộng đồng người tị nạn.”
Vị linh mục Dòng Tên cho biết thêm về việc giúp người tị nạn: “Chúng tôi không chỉ giúp họ trong tư cách người tị nạn, mà ngay cả người bị thiệt hại, hoặc vì bất kỳ lý do gì. Ví dụ, họ đến nhờ xin quy chế tị nạn, cho dù là người Việt Nam, người Cambodia, người Miến Điện, hoặc bất cứ họ thuộc quốc gia nào, chúng tôi đều giúp.”
Ở Thái Lan, JRS không chỉ hoạt động đơn phương, mà còn phối hợp với nhiều tổ chức khác, ví dụ như Asylum Access, các tổ chức Phật Giáo cung cấp dịch vụ y tế, và các tổ chức cộng đồng thiểu số.
Luật Sư Nguyễn Quốc Lân (trái) và Linh Mục Joe Hampson trả lời phỏng vấn đài truyền hình Little Saigon TV. (Hình: Chụp từ màn hình Little Saigon TV)
JRS do Linh Mục Pedro Arrupe, tổng quyền Dòng Tên, thành lập Tháng Mười Một, 1980, vào thời điểm cao trào của làn sóng người tị nạn Việt Nam bỏ nước ra đi, lênh đênh trên Biển Đông. Nhiều người trong số này không sống sót, do bị hải tặc giết, chết đuối, hoặc chết vì bão táp.
Không cầm lòng được trước tình cảnh này, Linh Mục Arrupe kêu gọi các tu sĩ Dòng Tên “ít nhất làm một điều gì đó để giảm bớt bi kịch tang thương này.”
Thế là vị tổng quyền viết thư cho hơn 50 tỉnh dòng, bao gồm 27,000 tu sĩ khắp thế giới, cho biết tình trạng của người Việt tị nạn, và kêu gọi phối hợp thực hiện một cuộc vận động nhân đạo toàn cầu.
Trong khi có nhiều xung đột xảy ra tại Trung và Nam Mỹ, miền Nam Châu Âu, khắp Châu Phi, JRS nhanh chóng phát triển, từ trợ giúp thuyền nhân Việt Nam ở một số trại tị nạn khắp Đông Nam Á cho đến làm việc với người tị nạn khắp thế giới.
Sau gần 20 năm thành lập, JRS chính thức ghi danh trở thành một tổ chức của Tòa Thánh Vatican vào ngày 19 Tháng Ba, 2000.
Năm 1983, JRS/USA được thành lập với tư cách chi nhánh của “Nghị Hội Dòng Tên Canada và Hoa Kỳ (lúc đó có tên là “Nghị Hội Dòng Tên Hoa Kỳ).
Hiện nay, văn phòng JRS ở Bangkok, Thái Lan, đang trợ giúp người tị nạn Việt Nam, Cambodia, và Miến Điện. (Đ.D.)
SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Bà Phạm Thái Mai Hương, 42 tuổi, bị tòa án ở Sài Gòn tuyên án 17 năm tù vì cáo buộc mạo danh giới chức Thanh Tra Chính Phủ để lừa đảo, chiếm đoạt 13.8 tỷ đồng ($523,719) của bảy nạn nhân vốn trước đó đã bị một Việt kiều Úc lừa mua nhà tại Úc Châu.
Báo VnExpresss hôm 14 Tháng Mười Một dẫn cáo trạng vụ án cho hay, hồi năm 2018, nhóm bảy nhà đầu tư được giữ kín danh tính, đã chuyển tiền cho một Việt kiều Úc được nêu tên tắt là ông Nhựt để mua nhà tại Úc Châu.
Bị cáo Phạm Thái Mai Hương tại phiên tòa. (Hình: Hải Duyên/VnExpress)
Tuy nhiên, sau nhiều năm nhận tiền, ông không giao nhà mà cũng không hoàn trả tiền cho nạn nhân.
Đến Tháng Tám, 2023, khi biết tin ông Nhựt về Việt Nam, nhóm nạn nhân tìm cách tố cáo ông ta.
Bà Phùng Thị Huân, em dâu của một trong các nạn nhân, giúp nhóm nhà đầu tư gặp bị cáo Hương, người được cho là “có nhiều mối quan hệ” giúp đòi lại tiền từ ông Nhựt.
Khi gặp các nạn nhân ở một quán cà phê, bị cáo Hương tự giới thiệu mình công tác tại Thanh Tra Chính Phủ, có quan hệ hữu hảo với nhiều giới chức công an.
Nữ bị cáo yêu cầu mỗi người nộp 50 triệu đồng ($1,897) để làm đơn tố cáo, 300 triệu đồng ($11,385) làm chi phí thuê luật sư, tiếp đó là hàng tỷ đồng (hàng chục ngàn đô la) để “trả tiền trà nước cho anh em làm việc vất vả.”
Sau khi đã nhận 13.8 tỷ đồng, bị cáo Hương tiếp tục vòi các nạn nhân chuyển thêm tiền để “nhờ báo chí đăng bài về vụ ông Nhựt lừa đảo.”
Chờ mãi không thấy kết quả, các nạn nhân yêu cầu bị cáo Hương trả lại tiền nhưng bà ta nói “đã chuyển hết cho cán bộ Phòng Cảnh Sát Hình Sự Công An TP.HCM.”
Cáo buộc cho rằng một cán bộ Công An TP.HCM nhận hối lộ 21 lượng vàng và $320,000 không được làm rõ. (Hình: Tuổi Trẻ)
Tại phiên tòa, Hội Đồng Xét Xử không quan tâm đến cáo buộc cho rằng một cán bộ Công An TP.HCM nhận hối lộ 21 lượng vàng và $320,000 từ bị cáo Hương.
Luật sư của bị cáo Phạm Thái Mai Hương cho rằng vụ án còn nhiều tình tiết chưa được làm rõ, liên quan đến việc thân chủ khai rằng mình đã đưa tiền cho một số giới chức công an. Ngoài ra nữ bị cáo có biểu hiện tâm thần…
Do đó, luật sư đề nghị tòa tuyên trả hồ sơ điều tra bổ sung nhưng bất thành. (N.H.K) [kn]
QUẬN CAM, California (NV) – Các biện pháp tăng cường an toàn giao thông đường bộ đang được tiến hành liên tục, nhằm tìm ra những phương pháp sáng tạo hơn để bảo vệ người lái xe, đi bộ trên đường phố. Mặc dù việc thay đổi luật lái xe, tăng mức phạt vi phạm luật giao thông có hiệu quả trong việc giảm thiểu các vụ tai nạn giao thông đường bộ, nhưng đó không phải là giải pháp duy nhất.
Theo trang mạng ecotisias.com, vào năm 2020, Sở Giao thông Vận tải California đã bổ sung thêm các vạch kẻ màu cam, bên cạnh các vạch kẻ trắng và vàng truyền thống, trên một đoạn đường dài bốn dặm thuộc Xa lộ Liên bang 5, phía bắc San Diego, trong khu vực đang sửa đường. Mục đích của việc làm này là để kiểm tra xem màu cam có hiệu quả trong việc tăng sự chú ý của người lái đến vạch kẻ đường trong các khu vực có công nhân làm việc.
Vạch kẻ đường màu cam giúp đường xá an toàn hơn vạch vàng? (Hình minh họa: HD/Người Việt)
Dữ liệu khảo sát trong năm năm qua cho thấy việc bổ sung thêm màu cam giúp 83% người lái xe nhận thức rõ hơn rằng họ đang di chuyển trong khu vực thi công. Điều này có thể dẫn đến trong tương lai những vạch kẻ đường màu cam sẽ xuất hiện tại California, đánh dấu sự kết thúc của vạch kẻ đường màu vàng truyền thống.
Chỉ riêng trong năm nay, chính quyền địa phương đã thông qua nhiều luật lái xe mới, trong đó có việc tăng mức phạt và hình phạt vi phạm giao thông. Đây thường là một giải pháp chính quyền buộc phải áp dụng khi người lái xe tiếp tục không có trách nhiệm cá nhân để bảo vệ những người khác. Các hình phạt nghiêm khắc hơn bao gồm tăng tiền phạt, tăng mức độ nghiêm trọng của một số vi phạm giao thông, bổ sung thêm án tù, đình chỉ giấy phép lái xe.
Mặc dù tiền phạt là hình phạt tiêu chuẩn đối với các vi phạm giao thông, nhưng những người chỉ trích cho rằng hình phạt này nhắm vào những người lái xe có thu nhập thấp một cách không công bằng, vì thu nhập của người lái xe không được tính đến khi phạt. Không nộp phạt, người vi phạm bị phạt thêm, và còn có thể phải trả lãi cho khoản tiền phạt ban đầu. Tiếp tục không nộp phạt có thể dẫn đến việc bị đình chỉ giấy phép lái xe. Đối với những người lái xe có thu nhập thấp, điều này tiếp tục kéo dài vòng luẩn quẩn của đói nghèo, có thể khiến họ mất việc nếu không còn giấy phép lái xe.
Để giải quyết những lo ngại này, nhiều cơ quan chức năng đang xem xét áp dụng các phương pháp mới đối với việc xử phạt lái xe mà không dựa trên hệ thống phạt tiền. Cách phòng ngừa tai nạn giao thông hiệu quả nhất chính là trách nhiệm cá nhân và tiêu chuẩn mà người lái xe tự đặt ra cho mình.
Mặc dù tai nạn giao thông thường được xe là một sự cố “bất ngờ”, nhưng hầu hết các vụ tai nạn giao thông đều có thể phòng ngừa hoàn toàn nếu người lái xe tuân thủ luật giao thông: Không phóng nhanh vượt ẩu, luôn quan sát và kiểm tra điểm mù, không sử dụng rượu bia khi lái xe, cập nhật những thay đổi về luật giao thông, bảo trì để xe đủ điều kiện lưu thông an toàn… (HD)
ORANGE COUNTY, California (NV) – Giá nhà tại miền Nam California tiếp tục giảm trong Tháng Chín, đánh dấu tháng thứ năm liên tiếp giá trị nhà sụt so với cùng kỳ năm trước.
Báo Los Angeles Times trích dẫn theo dữ liệu từ Zillow cho thấy, giá nhà trung bình trong khu vực gồm sáu quận hạt thuộc miền Nam California đã giảm 0.4% so với Tháng Tám, xuống còn $860,109. So với Tháng Chín năm 2024, giá đã giảm đi 1.8%.
Một căn nhà rao bán ở Pasadena, California. (Hình minh họa: David McNew/Getty Images)
Nhiều kinh tế gia và địa ốc viên cho rằng thị trường đang chững lại bởi vì nhiều yếu tố, gồm lãi suất thế chấp cao, lượng nhà rao bán tăng và tình trạng bất ổn kinh tế do tác động của thuế quan.
Trước đợt sụt giảm gần đây, lần cuối cùng giá nhà giảm theo năm là vào Tháng Bảy, 2023. Khi đó, lãi suất thế chấp tăng đã khiến nhiều người mua tiềm năng rời khỏi thị trường. Sau đó, giá nhà tăng trở lại khi nguồn cung ứng giảm mạnh, do người bán không muốn từ bỏ các khoản vay với lãi suất 3% hoặc thấp hơn, được ký trong thời kỳ đại dịch.
Tuy nhiên, tình hình nguồn cung ứng hiện nay đang thay đổi. Trong Tháng Chín, số lượng nhà rao bán tại Los Angeles County tăng 23% so với cùng kỳ năm trước, và mức tăng tương tự cũng diễn ra ở các khu vực khác của Nam California.
Khi ngày càng nhiều nhà được tung ra thị trường, người bán phải hạ giá bán để làm cho căn nhà của mình nổi bật hơn so với các căn nhà rao bán khác. Khoảng 23% tin rao bán tại Los Angeles County đã phải điều chỉnh giá bán, so với 20% của một năm trước.
Nhiều địa ốc viên cho biết nhiều chủ nhà giờ đây muốn bước sang giai đoạn mới trong cuộc sống, sẵn sàng chuyển đi thay vì giữ mãi căn nhà cũ với khoản thế chấp cực thấp. Tuy nhiên, nhiều người mua nhà lần đầu, những người vốn không có sẵn vốn chủ nhà hoặc tài sản thế chấp, vẫn bị loại khỏi thị trường.
Thêm vào đó là những bất ổn kinh tế, chính là nguyên nhân khiến thị trường địa ốc giảm tốc rõ rệt.
Một số kinh tế gia cảnh báo, nếu chính sách của chính quyền Trump khiến nền kinh tế rơi vào suy thoái, giá nhà có thể còn giảm sâu hơn nữa.
Tuy nhiên, hiện tại Zillow dự báo nền kinh tế sẽ tránh được suy thoái, và giá nhà sẽ tăng trở lại trong năm tới. Hãng địa ốc này ước tính đến Tháng Chín năm 2026, giá nhà tại khu vực đô thị Los Angeles–Orange County sẽ cao hơn 1.4% so với hiện nay, dù mức này vẫn còn thấp hơn mức tăng bình quân quốc gia là 1.9%.
Giá thuê nhà ở Nam California
Năm ngoái, giá thuê căn hộ (apartment) tại nhiều khu vực ở Nam California cũng giảm nhẹ, nhưng vụ hỏa hoạn vào Tháng Giêng tại Los Angeles County đã làm đảo chiều xu hướng giảm đó ở một số nơi.
Theo các phân tích gia nhà ở, lượng căn hộ trống tăng từ năm 2022 đã buộc nhiều chủ nhà từng phải chấp nhận giảm giá thuê. Tuy nhiên, vụ hỏa hoạn đã hủy hàng nghìn căn nhà, khiến nhiều người phải tìm chỗ ở tạm, từ đó đẩy cầu thuê nhà tăng đột biến.
Phần lớn nhà bị thiêu rụi là nhà biệt lập, và các chuyên gia dự đoán giá thuê tăng mạnh nhất sẽ diễn ra ở những căn hộ lớn ở gần vùng cháy – chẳng hạn như Pacific Palisades và Altadena – trong khi mức tăng giá sẽ giảm dần với những căn hộ nhỏ hơn, nằm cách xa khu vực bị ảnh hưởng hơn.
Phân tích mới đây của Los Angeles Times dựa trên dữ liệu của Zillow cho thấy tại các ZIP codes gần vùng cháy, giá thuê tăng cao hơn phần còn lại của quận trong khoản thời gian từ Tháng Mười Hai đến Tháng Tư.
Các nguồn dữ liệu khác cũng ghi nhận xu hướng tương tự.
Trên toàn thành phố Los Angeles – bao gồm cả khu Palisades và nhiều khu không bị cháy – giá thuê vẫn ổn định so với cùng kỳ năm trước.
Tại Santa Monica, nơi giáp ranh với khu Palisades bị ảnh hưởng nặng, giá thuê trung vị (median) tăng 2% trong Tháng Chín so với năm ngoái, theo dữ liệu của Apartment List.
Apartment List không có dữ liệu cho Altadena, nhưng có dữ liệu cho thành phố Pasadena láng giềng. Tại đây, giá thuê tăng 0.72% trong Tháng Chín so với cùng kỳ năm trước. (Ng.Tr) [kn]
AUSTIN, Texas (NV) – Phim tài liệu VIETNAMERICA vừa được tổ chức GETSEA chọn để trình chiếu tại 25 trường đại học Mỹ vào ngày 18 Tháng Mười Một. Sau buổi chiếu, sinh viên và các giáo sư sẽ có buổi thảo luận trực tuyến qua Zoom với nhà sản xuất Nancy Bùi.
Poster của GETSEA quảng bá phim tài liệu VIETNAMERICA. (Hình: Triều Giang cung cấp)
GETSEA (Graduate Education and Training in Southeast Asian Studies) là chương trình đào tạo và giáo dục sau đại học chuyên ngành Nghiên Cứu Đông Nam Á, được tổ chức như một liên minh học thuật giữa các trường đại học hàng đầu ở Bắc Mỹ. Tổ chức này được thành lập với sự hỗ trợ của Quỹ Henry Luce, nhằm thúc đẩy sự đổi mới và hợp tác trong lĩnh vực nghiên cứu khu vực.
Sáng kiến GETSEA bao gồm nhiều chương trình phong phú như các khóa học ngắn hạn cho sinh viên cao học, chuỗi diễn giả trực tuyến, mạng lưới cố vấn học thuật, và các hội thảo phát triển nghề nghiệp. Liên minh này tập hợp các trung tâm nghiên cứu Đông Nam Á từ nhiều đại học danh tiếng, tạo ra một môi trường học thuật năng động và đa chiều cho những ai quan tâm đến khu vực. GETSEA đã nhận được nguồn tài trợ ban đầu $275,000 và thêm $1 triệu để mở rộng các sáng kiến vào năm 2025.
Ông Chris Holshof, điều phối viên chương trình, cho biết: “Sau khi thông tin được công bố, nhiều trường đại học khác tiếp tục ghi danh tham gia. Hiện đã có 25 trường đại học danh tiếng được đăng tải trên website của chương trình cùng với poster giới thiệu.”
Xin thông báo danh sách các đại học sẽ chiếu phim để độc giả có thể theo dõi và tham gia, đặc biệt là các sinh viên đang theo học tại các trường sau đây:
Harvard University, Yale University, Cornell University, Columbia University, UC Berkeley, New York University Wagner, Bishop’s University, Michigan State University, UC Santa Cruz, University of Colorado at Bouder, University of Hawaii at Manoa, University of Illinois Urbana-Champaign, University of Michigan, Northern Illinois University, SUNY Buffalo State, SUNY New Paltz, University of Albany, UCLA, University of North Carolina Chapel Hill, University of Oregon, University of Utah, University of Victoria, University of Washington at Seattle, University of Wisconsin-Madison, và York University.
Đoàn làm phim VIETNAMERICA lãnh giải thưởng tại World Phim Festival. (Hình: Triều Giang cung cấp)
Cũng cần nhắc lại, VIETNAMERICA là bộ phim tài liệu do Hội Bảo Tồn Lịch Sử và Văn Hóa Người Mỹ Gốc Việt (VAHF) sản xuất cách đây 10 năm. Phim kể về chiến tranh Việt Nam, những cuộc vượt biên đẫm máu và nước mắt của người Việt buộc phải rời bỏ quê hương để tìm tự do, cùng với nỗ lực vươn lên của họ trên đất mới để xây dựng lại cuộc đời.
VIETNAMERICA đã được chọn tham dự 15 liên hoan phim quốc gia và quốc tế, đoạt năm giải thưởng trong và ngoài nước. Phim từng được trình chiếu tại Viện Bảo Tàng Truyền Thông Hoa Kỳ (Newseum) ở Washington DC, tòa nhà Quốc Hội Hoa Kỳ, và hơn 30 thành phố tại Mỹ, Châu Âu, Úc, New Zealand, và Canada. Hiện bộ phim cũng đang được sử dụng làm tài liệu giảng dạy tại một số đại học và trung học ở Hoa Kỳ.
Năm nay đánh dấu 50 năm miền Nam Việt Nam rơi vào tay Cộng Sản và hành trình viễn xứ của người Việt tự do. Trong khi người dân trong nước vẫn phải đối diện với muôn vàn khó khăn và thiếu thốn tự do, thì chính quyền CSVN lại tổ chức nhiều hoạt động “mừng chiến thắng” rầm rộ và tung ra các sản phẩm tuyên truyền sai sự thật, tiếp tục nuôi dưỡng hận thù. Điển hình là bộ phim “Mưa Đỏ,” diễn tả cuộc chiến xâm lăng, chém giết đồng bào của mình cho giấc mộng bá chủ của đảng CSVN thành “nghiã vụ giải phóng,” xuyên tạc lịch sử với cảnh quân lực VNCH “thiêu sống tù binh” tại mặt trận Quảng Trị năm 1972 – cho thấy ngọn lửa hận thù vẫn chưa được hóa giải, mà ngược lại, đang bị kích động trong thế hệ trẻ hôm nay. Bộ phim này còn được gửi đi dự thi giải Oscar, với hy vọng gieo rắc một lịch sử sai lệch đến dư luận quốc tế.
Trong bối cảnh ấy, tin vui VIETNAMERICA được chọn chiếu tại 25 đại học danh tiếng Hoa Kỳ là một sự kiện có ý nghĩa lớn. Buổi chiếu sẽ giúp sinh viên, học giả, và các nhà giáo dục tương lai tại Hoa Kỳ hiểu rõ và truyền bá sự thật về chiến tranh Việt Nam, vốn đã bị xuyên tạc suốt nhiều năm qua. Đây là niềm tự hào không chỉ của VAHF mà còn của toàn thể cộng đồng người Việt quốc gia hải ngoại.
Chúng ta không có chính phủ, không có ngân sách quốc gia, chỉ có tấm lòng yêu quê hương, tôn trọng sự thật, và sự kiên trì gìn giữ lịch sử. Người góp công, kẻ góp của – cùng nhau chúng ta đã và đang tiếp tục lưu giữ và phổ biến những trang sử trong sáng của dân tộc, truyền lại cho thế hệ hôm nay và mai sau, đồng thời đưa sự thật về chiến tranh Việt Nam và người Việt tự do đến với thế giới.
Tiết mục chào cờ trong vở nhạc kịch VIETNAMERICA THE MUSICAL. (Hình: Triều Giang cung cấp)
Ước mong ngày càng có thêm nhiều khán giả, học giả và nhà giáo dục tại Hoa Kỳ cũng như trên thế giới hiểu rõ hơn về cuộc chiến Việt Nam, và lý do hơn 4 triệu người Việt đã phải rời bỏ quê hương để đi tìm tự do, đặc biệt là tại Hoa Kỳ.
VAHF chuẩn bị trình chiếu “VIETNAMERICA THE MUSICAL”
Tiếp nối nỗ lực gìn giữ và phổ biến những trang sử trong sáng của dân tộc, VAHF, cùng với bảy tổ chức trong cộng đồng người Việt tại Hoa Kỳ, nhật báo Người Việt, California, đông đảo các cơ quan truyền thông, và sự hỗ trợ của đồng hương vùng Washington DC, Houston, Texas, New York, cùng các mạnh thường quân, đã cho ra mắt nhạc kịch kiểu Broadway – VIETNAMERICA THE MUSICAL tại Capital One Hall, Virginia, vào đầu Tháng Chín vừa qua.
Buổi trình diễn đã thành công rực rỡ với hơn 1,000 khán giả tham dự, bao gồm không chỉ đồng hương thuộc thế hệ thứ nhất mà còn đông đảo khán giả người Mỹ và giới trẻ. Nhiều người không giấu được xúc động khi được sống lại hình ảnh một Việt Nam từ thanh bình đến điêu linh vì chiến tranh, và rồi khi “hòa bình” đến, người dân lại phải lìa bỏ quê hương vì không thể sống dưới chế độ Cộng Sản hà khắc.
Nội dung vở nhạc kịch kể về hành trình tìm tự do của ba nhân vật chính:
-Bình Lê, một cựu tù nhân chính trị Việt Nam – do kịch sĩ chuyên nghiệp Trần Hùng thủ vai.
-Nam Nguyễn, một thuyền nhân, do diễn viên Hoàng Phong đóng.
-Sofia, cô bé lai mồ côi được máy bay đưa sang Mỹ trong chiến dịch “Baby Lift” những ngày cuối của Sài Gòn, do Katherine Nguyễn – tốt nghiệp ngành kịch nghệ và xướng thanh tại đại học Virginia Commonwealth University – thủ vai
Ngoài ra, vở diễn còn có tám vai phụ và gần 100 vai hỗ trợ tái hiện các bối cảnh sinh động, từ cảnh sinh hoạt trù phú, thanh bình ở miền Nam Việt Nam, đến cảnh chạy loạn, vượt biên, và các cuộc biểu tình tại Hoa Kỳ đòi tự do cho Việt Nam, đòi thả tù nhân chính trị.
Vở nhạc kịch bao gồm gần 20 ca khúc, trong đó có 10 tác phẩm mới sáng tác của nhạc sĩ Addonis Rose – người đoạt Giải Emmy Award 2010 – cùng gần 10 nhạc phẩm bất hủ của các nhạc sĩ Việt Nam nổi tiếng như Phạm Duy, Nam Lộc, Lam Phương, Việt Dzũng, Trần Chí Phúc…
Một cảnh thanh bình của góc phố Sài Gòn trong vở nhạc kịch VIETNAMERICA THE MUSICAL. (Hình: Triều Giang cung cấp)
Các ca khúc được thể hiện qua hai giọng hát đầy nội lực và truyền cảm của Bích Vân và Diễm Liên, cùng vũ đoàn chuyên nghiệp gồm hơn 10 vũ công do vũ sư Thắng Đào biên đạo, mang đến những màn trình diễn tuyệt đẹp trên sân khấu với ánh sáng và kỹ thuật hiện đại.
Đặc biệt, với sự hỗ trợ của gần 80 tay trống thuộc Đoàn Trống Dân Tộc Lasan, VIETNAMERICA THE MUSICAL không chỉ khắc họa nỗi đau thương và mất mát, mà còn tôn vinh vẻ hùng tráng, huy hoàng của một Việt Nam minh châu trời Đông thuở nào. Một thành công ngoài dự trù của nhà sản xuất Nancy Bùi, phụ tá sản xuất Thái Hà, đạo diễn Saran Bynum, đồng đạo diễn Nguyễn Tấn Phước.
Trước yêu cầu của đồng hương khắp nơi mong muốn được thưởng thức vở nhạc kịch Broadway độc đáo đầu tiên do người Việt thực hiện, VAHF đang tiến hành chuyển thể toàn bộ vở diễn thành phim, đồng thời chuẩn bị tổ chức các buổi trình chiếu tại nhiều thành phố khắp nước Mỹ.
Chúng tôi sẽ sớm thông báo lịch trình trình chiếu “VIETNAMERICA THE MUSICAL” trong thời gian tới, với ước mong quý khán giả tiếp tục ủng hộ để VAHF có thể tiếp nối sứ mệnh làm sáng tỏ những trang sử trung thực của dân tộc Việt Nam, đem lại công bằng cho người Việt tự do, và phục hồi danh dự cho quân lực cùng quốc gia Việt Nam Cộng Hòa.
Quý đồng hương hoặc các tổ chức muốn mời trình chiếu “VIETNAMERICA THE MUSICAL” tại địa phương, xin vui lòng liên lạc với VAHF qua email: [email protected]. [đ.d.]
Ba ngày sau khi một số tiểu bang Mỹ bầu cử với kết quả thuộc về Dân Chủ và đặc biệt Zohran Mamdani, một người bị Tổng Thống Trump dán nhãn cộng sản, đắc cử ghế thị trưởng thành phố New York, trang web Tòa Bạch Ốc đăng bản tuyên bố của Tổng Thống Trump về “Tuần Lễ Chống Cộng Sản.”
Thị Trưởng Đắc Cử Zohran Mamdani của thành phố New York dùng bữa trưa thân mật với người dân trong dịp lễ Cựu Chiến Binh (Veterans Day) hôm 11 Tháng Mười Một, 2025. (Hình minh họa: Michael M. Santiago/Getty Images)
Bản tuyên bố viết:
“Tuần này, quốc gia chúng ta chứng kiến ‘Tuần Lễ Chống Cộng Sản,’ một sự tưởng nhớ trang trọng khi nhắc đến sự tàn phá gây ra bởi một trong những hệ tư tưởng hủy diệt nhất lịch sử… Trong hơn một thế kỷ, chủ nghĩa cộng sản chỉ mang lại sự phá hoại. Bất cứ nơi nào nó lan rộng, nó đều dập tắt bất đồng chính kiến, trừng phạt niềm tin và buộc từ thế hệ này sang thế hệ khác phải quỳ gối trước quyền lực của nhà nước thay vì đứng lên vì tự do… Những tiếng nói mới giờ đây lặp lại những lời dối trá cũ, che đậy chúng bằng ngôn ngữ ‘công bằng xã hội’ và ‘chủ nghĩa xã hội dân chủ’; tuy vậy, thông điệp của chúng vẫn không thay đổi…”
Trước đó, một ngày sau cuộc bầu cử 4 Tháng Mười Một, Trump cũng nói rằng “Miami sẽ sớm trở thành nơi trú ẩn cho những người chạy trốn chủ nghĩa cộng sản ở thành phố New York…”
“Con ngáo ộp” cộng sản
Cái mũ “Marxists” và “Communists” từ lâu đã được Trump chụp lên đầu đối thủ chính trị. Suốt nhiều năm, Trump luôn đổ lỗi cho “bọn cộng sản” về những rắc rối pháp lý và chính trị của mình. Giờ đây, trong nhiệm kỳ thứ hai, chính quyền Trump tiếp tục sử dụng nhãn mác nặng nề đó để gán cho các đối thủ, từ chánh án đến giới giáo dục, như những mối đe dọa đối với bản sắc, văn hóa và giá trị Mỹ.
Theo các chuyên gia truyền thông chính trị, việc gán đảng Dân Chủ với chủ nghĩa Marx chỉ làm nước Mỹ chia rẽ sâu hơn, đơn giản là không đúng sự thật.
Joe Biden – như tất cả tổng thống Mỹ trước đó – là người cổ xúy cho chủ nghĩa tư bản. Các nghị sĩ Dân Chủ không hề có ý định biến nước Mỹ thành một hệ thống cộng sản, và nước Mỹ chưa từng – dù một ngày – sống dưới bất kỳ chính quyền cộng sản nào. Vấn đề là những người ủng hộ Trump luôn tin rằng quả thật cộng sản đang ngày đêm phá hoại nền dân chủ Mỹ.
Chính Trump từng giải thích chiến lược này trong cuộc bầu cử 2024, khi ông mô tả cách mình lên đánh bại đối thủ Dân Chủ – Phó Tổng Thống Kamala Harris. “Tất cả những gì chúng ta cần làm là định nghĩa đối thủ của mình là cộng sản, xã hội chủ nghĩa, hay kẻ đang hủy diệt nước Mỹ,” ông nói với giới báo chí tại sân golf ở New Jersey vào Tháng Tám, 2024. Và Trump đã làm đúng như vậy, khi dán cho Kamala Harris biệt danh “đồng chí Kamala.”
Thực ra thứ mà Trump nói đến không phải là “chủ nghĩa cộng sản.” Ngay cả tại những nước “thờ” chủ nghĩa cộng sản như Trung Quốc hay Việt Nam thì khái niệm cộng sản cũng bắt đầu mơ hồ và ngày càng khác với mô hình cộng sản được thai nghén từ những “ông tổ” cộng sản như Karl Marx, Lenin, Mao Trạch Đông hay Hồ Chí Minh.
Mô hình cai trị cộng sản (communist governance model) là một hệ thống chính trị-kinh tế dựa trên chủ nghĩa Marx-Lenin, trong đó đảng Cộng Sản nắm toàn quyền lãnh đạo và kiểm soát toàn bộ đời sống xã hội, kinh tế, chính trị, tư tưởng. Ở các nước cộng sản thực thụ, chỉ có một đảng cai trị và nó là trung tâm quyền lực tuyệt đối.
Mọi quyền lực chính trị, quân sự, tư pháp, truyền thông… đều tập trung trong tay một đảng duy nhất. Hiến Pháp các nước cộng sản đều ghi rõ: “Đảng Cộng Sản là lực lượng lãnh đạo nhà nước và xã hội.” Không có đa đảng, đối lập hay cạnh tranh chính trị; mọi tổ chức xã hội đều phải đặt dưới sự “lãnh đạo của đảng.” Nhà nước, quốc hội, chính phủ, tòa án chỉ là công cụ thực thi ý chí của đảng, chứ không có quyền độc lập. Tất cả điều đó chưa từng xảy ra ở Mỹ và chẳng có chính trị gia nào ở Mỹ dám kêu gọi “dẹp bỏ đa đảng.”
Dù nước Mỹ chưa từng nếm mùi cộng sản nhưng từ “cộng sản” vẫn mang sức mạnh hù dọa dữ dội, đặc biệt khi được dùng như một vũ khí ngôn từ để đánh tâm lý vào một thứ cảm xúc có thực: nỗi sợ cộng sản. Dùng bóng ma cộng sản để hù, trong thực tế, là một đòn phép hiệu quả.
“Chúng ta không thể để một nhóm thẩm phán cực tả và cộng sản cản trở việc thực thi pháp luật,” Trump phát biểu nhân 100 ngày đầu nhiệm kỳ. Tháng Năm, cố vấn cấp cao Stephen Miller, trong buổi nói chuyện tại Tòa Bạch Ốc, cũng nhắc lại chữ “cộng sản” bốn lần trong vòng 35 phút, khi công kích các chính sách về người chuyển giới, đa dạng và nhập cư của chính quyền Biden. “Đây là những lĩnh vực mà Tổng Thống Trump đã chiến đấu chống lại thứ văn hóa ‘cộng sản thức tỉnh’ (communist woke culture) đang ăn mòn nước Mỹ,” Miller nói.
Những lời lẽ này không chỉ là “mồi câu” cho mạng xã hội mà còn đánh vào tâm lý của cử tri lớn tuổi. “Từ ‘cộng sản’ thường gắn với cảm xúc tiêu cực mạnh mẽ, đặc biệt với những người Mỹ lớn tuổi từng sống thời Chiến Tranh Lạnh” – chuyên gia truyền thông chính trị Jacob Neiheisel (Đại Học Buffalo) nhận định – “Gắn những từ ngữ cảm xúc như vậy vào đối thủ chính trị là cách làm giảm tính chính danh của họ trong mắt công chúng và khiến họ bị nhìn nhận tiêu cực.”
Gần đây hơn, đầu Tháng Mười, Tòa Bạch Ốc tổ chức buổi tọa đàm trực tuyến với những người có sức ảnh hưởng mạnh trong thành phần cánh hữu, bàn về mối “nguy hiểm” mang tên antifa và… cộng sản! Trong suốt buổi thảo luận được phát trực tiếp, Tổng Thống Trump một lần nữa phác họa lại một thế giới “đáng sợ” quen thuộc: những người biểu tình chống đối mình là do “các thế lực bí ẩn” tài trợ, “sẽ sớm gặp rắc rối lớn”; chủ nghĩa cộng sản đang bành trướng khắp nước Mỹ…
Sự đắc cử ghế thị trưởng New York City của Zohran Mamdani một lần nữa “khẳng định” rằng “cộng sản” đã thật sự “leo cao luồn sâu” vào thượng tầng chính trị Mỹ. Như đã biết, trên Truth Social ngày 25 Tháng Sáu, Trump gọi Mamdani là “tên điên cộng sản 100%.”
Trước đó, người dẫn podcast bảo thủ Nick Sortor cũng viết trên X ngày 23 Tháng Sáu: “Zohran Mamdani thậm chí không phải là kẻ theo chủ nghĩa xã hội. Hắn là một thằng cộng sản thực thụ, thậm chí còn cực tả hơn cả Bernie Sanders.” Ben Shapiro, đồng sáng lập trang bảo thủ The Daily Wire, cũng nói trong podcast của mình: “Tin lớn hôm nay: Một tên cộng sản có khả năng trở thành thị trưởng tiếp theo của New York.” Và Nghị Sĩ Cộng Hòa Elise Stefanik (dân biểu đại diện tiểu bang New York) viết trên X: Mamdani đích thực là “một thằng cộng sản.”
Tất nhiên Zohran Mamdani không phải và không thể là cộng sản. Giáo Sư Anna Grzymala-Busse, chuyên ngành nghiên cứu quốc tế tại Đại Học Stanford, nói với PolitiFact: “Mamdani KHÔNG phải là cộng sản. Chủ nghĩa cộng sản đòi hỏi một nền kinh tế kế hoạch tập trung, không có thị trường, mọi giá cả và số lượng hàng hóa đều do chính phủ định đoạt. Không có cạnh tranh chính trị, chỉ có một đảng cầm quyền. Mamdani không hề kêu gọi bất kỳ điều gì trong số đó.”
Giáo Sư Ted Henken (Baruch College) cũng nói rằng Mamdani chỉ đề xuất những biện pháp nhằm đối phó khủng hoảng chi phí sinh hoạt ở New York chứ không nhằm quốc hữu hóa nền kinh tế. Và Giáo Sư Oxana Shevel (Đại Học Tufts) nhấn mạnh rằng nhiều nền dân chủ phương Tây như Pháp hay Canada đều có chính sách tương tự – từ chăm sóc trẻ em miễn phí đến giao thông công cộng giá rẻ – nhưng không ai gọi đó là “cộng sản.”
Ai giống cộng sản hơn ai?
Điều nực cười tréo ngoe nhất là trong khi chụp mũ cộng sản cho các đối thủ thì những gì Trump làm đang biến nước Mỹ giống các nước cộng sản hơn bao giờ hết, kể cả cách chụp mũ.
Nếu tại các nước độc tài cộng sản như Trung Quốc hay Việt Nam, kẻ thù là “bọn phản động” và “thế lực thù địch nước ngoài” thì kẻ thù của nước Mỹ bây giờ là “bọn thiên tả” và “đám cộng sản.”
Cách mà “nước Mỹ của Trump” nhìn trí thức rất gần với cách mà giới trí thức bị lực lượng bần nông đối xử thời Mao và Hồ.
Trong 10 tháng đầu nhiệm kỳ hai, chính quyền Trump đã thực hiện một chiến dịch đàn áp chính trị với mức độ ám ảnh và hung bạo hiếm thấy kể từ những thời kỳ đen tối nhất của lịch sử Mỹ hồi thập niên 1940-1950. Những đối thủ chính trị bị điều tra và truy tố; viên chức nhà nước bị sa thải nếu “thiếu trung thành tuyệt đối”; các hãng luật bị cấm làm việc với chính phủ chỉ vì khiến tổng thống phật ý. Hãng AP bị gạt khỏi nhóm phóng viên Tòa Bạch Ốc vì không chịu gọi Vịnh Mexico là “Vịnh nước Mỹ.” Nhiều nội dung trên các trang web liên quan lịch sử bị đục xóa.
Chính quyền còn điều tra các tập đoàn truyền thông, đe dọa chặn sáp nhập trừ khi họ từ bỏ chính sách Đa Dạng-Công Bằng-Hòa Nhập (DEI), xóa sổ các cơ quan truyền thông chống cộng VOA và RFA, cắt hàng tỷ viện trợ cho những gì Trump gọi là “phi đạo đức” hay “trái pháp luật,” đình chỉ tài trợ các đại học trong đó có Harvard và Columbia…
Nhiều sử gia có cùng nhận định rằng cơn khủng hoảng hiện tại còn gây hại hơn thời McCarthyism. “Ngày xưa, người ta chỉ nhắm vào từng cá nhân; nay, là cả hệ thống đại học,” nhận định của Ellen Schrecker, tác giả No Ivory Tower.
Với Trump, tấn công giới học thuật không chỉ là cuộc chiến ý thức hệ mà còn là đòn chính trị: triệt hạ nơi sản sinh tầng lớp cử tri có học – thành phần gần như luôn nghiêng về đảng Dân Chủ.
Trong bản tuyên bố “Tuần Lễ Chống Cộng” với chữ ký “NOW, THEREFORE, I, DONALD J. TRUMP, President of the United States of America,” có đoạn: “Chúng ta hãy cùng nhau đoàn kết bảo vệ những giá trị làm nên một dân tộc tự do. Chúng ta tưởng nhớ nạn nhân của sự áp bức bằng cách giữ cho lý tưởng của họ luôn sống mãi và bảo đảm rằng chủ nghĩa cộng sản và mọi hệ thống phủ nhận quyền sống, quyền tự do và quyền mưu cầu hạnh phúc mãi mãi bị chôn vùi trong đống tro tàn lịch sử.”
Với những gì đang diễn ra, khi hàng chục tướng tá cấp cao Ngũ Giác Đài bị thanh trừng chỉ vì không bày tỏ lòng trung thành với “đảng” – chẳng khác gì chuyện đang xảy ra ở Trung Quốc; khi “nhà nước Trump” đang can thiệp sâu vào Fed – theo cách hệt như các nhà nước cộng sản Trung Quốc hay Việt Nam định đoạt mọi quyết sách của Ngân Hàng Trung Ương; khi người đứng đầu cơ quan thống kê bị sa thải chỉ vì công bố con số thực; khi giám đốc FBI hành xử rất gần với một bộ trưởng công an của chế độ cộng sản…, cái gọi là “những giá trị làm nên một dân tộc tự do” nghe chưa bao giờ mỉa mai đến vậy.
Hy vọng rằng tất cả điều đó “mãi mãi bị chôn vùi trong đống tro tàn lịch sử.” [kn]
PHILADELPHIA, Pennsylvania (NV) – Bộ Ngân Khố hôm Thứ Tư, 13 Tháng Mười Một, chính thức chấm dứt đúc đồng một cent (penny), khép lại hơn 230 năm lịch sử của đồng tiền từng gắn bó với đời sống và văn hoá Mỹ, nhưng nay gần như mất giá trị thực tế, theo AP.
Khi ra đời năm 1793, một đồng penny có thể mua được một chiếc bánh, một cây nến hoặc một viên kẹo. Nhưng ngày nay, phần lớn chúng chỉ nằm yên trong lọ thu tiền lẻ hoặc ngăn kéo cũ, trong khi mỗi đồng penny tốn gần 4 cent để sản xuất.
Đồng 1 cent của Mỹ có lịch sử 230 năm lưu hành. (Hình minh hoạ: Justin Sullivan/Getty Images)
“Chúng ta sẽ tiết kiệm cho người nộp thuế $56 triệu đô la,” Tổng Thủ Quỹ Brandon Beach nói tại Xưởng đúc tiền (U.S. Mint) ở Philadelphia trước khi nhấn nút dập đồng penny cuối cùng. Những đồng xu cuối cùng được đặt trang trọng trên khay để giới truyền thông ghi hình, và một số sẽ được đấu giá kỷ niệm.
Hàng tỷ đồng penny hiện vẫn còn lưu hành và vẫn có giá trị pháp lý, nhưng không còn được sản xuất tiếp tục. Đồng tiền cuối cùng từng bị ngừng lưu hành là đồng nửa cent, vào năm 1857.
Tại buổi dập đồng cent cuối cùng, công nhân xưởng đúc đứng lặng lẽ như thể đang tiễn biệt một người bạn lâu năm. Khi những đồng xu cuối cùng ra khỏi máy, họ vỗ tay và reo mừng. “Hôm nay thật xúc động,” công nhân Clayton Crotty, 15 năm làm việc tại xưởng, nói. “Nhưng điều này không bất ngờ.”
Tổng Thống Donald Trump là người ra lệnh chấm dứt đồng penny, cho rằng chi phí sản xuất vượt xa giá trị của nó. “Trong thời gian quá dài, Hoa Kỳ đã đúc những đồng xu khiến chúng ta mất hơn 2 cent mỗi đồng. Thật lãng phí!” Ông viết trên mạng hồi Tháng Hai.
Nhiều người Mỹ vẫn mang nặng tình cảm hoài niệm, xem đồng penny là biểu tượng may mắn hoặc kỷ vật đáng sưu tầm. Trong khi đó, một số cửa hàng lo ngại việc ngừng sản xuất đột ngột khiến họ khó giao dịch tiền mặt. Một số tiệm chọn cách làm tròn giá xuống để không làm thiệt khách, số khác thì kêu gọi khách mang tiền lẻ đến đổi, thậm chí tặng nước uống miễn phí cho ai mang đến một nắm penny.
Tổ chức Hiệp Hội Cửa Hàng Tiện Lợi Quốc Gia (NACS) nói: “Chúng tôi đã kêu gọi loại bỏ đồng penny suốt 30 năm qua. Nhưng đây không phải cách mà chúng tôi mong muốn.”
Những người ủng hộ cho rằng việc loại bỏ đồng penny giúp tiết kiệm chi phí, rút ngắn thời gian thanh toán, và nhiều quốc gia khác như Canada đã làm từ lâu. Canada ngừng sản xuất penny từ năm 2012.
Giá thành sản xuất các đồng tiền hiện nay cho thấy sự nghịch lý: Một đồng nickel tốn gần 14 cent, trong khi dime chỉ 6 cent và quarter khoảng 15 cent. Dù giá trị nhỏ, các nhà sưu tầm và sử gia coi đồng penny là “tấm gương thu nhỏ của lịch sử nước Mỹ.”
“Trên đồng xu, chúng ta đặt khẩu hiệu, danh nhân, và khắc họa chính bản sắc quốc gia,” giáo sư Frank Holt thuộc Đại Học Houston nói. “Chúng phản ánh chính trị, tín ngưỡng, nghệ thuật, lý tưởng và khát vọng của người Mỹ.” (MPL) [kn]
WASHINGTON, DC (NV) – Trong khi hàng triệu người Mỹ đang vật lộn với giá cả tăng và ngân sách liên bang thâm hụt kỷ lục, Bộ Ngân Khố và Sở Thuế Vụ (IRS) dưới quyền Tổng Thống Donald Trump âm thầm ban hành hàng loạt quy định mới, giảm hàng trăm tỷ đô la ưu đãi thuế cho các tập đoàn lớn và giới siêu giàu, theo nhật báo New York Times đăng tải hôm 6 Tháng Mười Một.
Những “ưu đãi kỹ thuật” này được công bố qua một chuỗi thông báo nội bộ và dự thảo quy định từ mùa hè vừa qua, không được Quốc Hội thông qua, không họp báo, không giám sát công khai.
Tổng thống Donald Trump giơ cao bản Đạo luật GENIUS, chính thức hợp pháp hoá việc sử dụng stablecoin. (Hình: Brendan Smialowski (AFP/Getty Images)
Nhưng theo giới chuyên gia thuế, những thông báo âm thầm đó vô hiệu hóa phần lớn Đạo Luật Giảm Lạm Phát (IRA) năm 2022, vốn được Tổng Thống Joe Biden ký ban hành nhằm đảm bảo các công ty siêu lợi nhuận phải đóng tối thiểu 15% thuế thu nhập doanh nghiệp.
Đạo luật này, dự kiến giúp thu về $222 tỷ trong 10 năm, giờ có thể chỉ còn là con số tượng trưng sau khi chính quyền Trump nới lỏng, miễn trừ và “viết lại” các quy định thực thi.
Cắt thuế mà không qua Quốc Hội
Theo tờ The New York Times, các quy định mới của Bộ Ngân Khố đã mở lối thoát thuế cho hàng loạt ngành giàu có: Các quỹ đầu tư tư nhân (private equity), công ty tiền mã hoá, tập đoàn bảo hiểm, đầu tư bất động sản nước ngoài và các tập đoàn xuyên quốc gia.
Ông Kyle Pomerleau, chuyên gia thuế tại Viện Doanh Nghiệp Mỹ (AEI), nhận định: “Bộ Ngân Khố đang thực hiện những khoản cắt giảm thuế chưa từng được Quốc Hội thông qua. Quốc Hội làm luật thuế, không phải Bộ Ngân Khố. Khi một cơ quan hành pháp tự mở rộng thẩm quyền như vậy, đó là vi phạm nguyên tắc hiến định.”
Trước đó, trong Tháng Bảy, ông Trump đã ký “Đạo Luật To Đẹp” (One Big Beautiful Bill Act), kế hoạch cắt thuế trị giá $4,000 tỷ, phần lớn dành cho doanh nghiệp lớn và giới giàu, đổi lại là cắt ngân sách y tế cho người già và phiếu thực phẩm SNAP cho người nghèo.
Giờ đây, với các quy định mới của Bộ Ngân Khố, các công ty còn nhận thêm hàng trăm tỷ đô la miễn giảm khác, trong khi thâm hụt ngân sách liên bang phình to thêm hàng ngàn tỷ đô la.
Lối thoát cho giới siêu giàu
Theo tiết lộ, hai hãng tiền mã hóa lớn là Coinbase và Strategy từng đối mặt nguy cơ phải chịu thuế tối thiểu hàng tỷ đô la theo luật IRA. Nhưng sau các cuộc vận động hành lang của nhóm luật sư từng phục vụ trong chính quyền Trump, IRS đã chính thức “nới quy định,” miễn trừ cho các công ty nêu trên với lý do “lợi nhuận chưa hiện thực hoá.”
Kết quả: Chỉ vài giờ sau, Strategy tuyên bố “không còn thuộc diện bị đánh thuế tối thiểu.”
Một số tập đoàn năng lượng cũng nhanh chóng được hưởng lợi. Cheniere Energy, nhà xuất cảng khí thiên nhiên lớn nhất Mỹ, tiết lộ rằng nhờ thông báo mới nhất từ Bộ Ngân Khố, họ sẽ nhận lại $380 triệu tiền hoàn thuế.
Các quỹ đầu tư như Blackstone, biểu tượng của giới tài phiệt Wall Street cũng giành được “đặc quyền linh hoạt” để tự tính toán lại nghĩa vụ thuế theo cách có lợi nhất. Các công ty bảo hiểm được phép bù trừ khoản lỗ từ những năm trước để giảm số thuế phải nộp hiện tại.
Luật sư thuế kỳ cựu Monte Jackel, cựu viên chức IRS, nhận xét: “Họ đang làm điều chẳng khác nào xoá bỏ toàn bộ đạo luật. Đây không còn là hướng dẫn kỹ thuật, đây là viết lại luật thuế.”
Trump mở cửa “thiên đường thuế” cho giới thượng lưu
Giới phân tích tài chính gọi đây là phiên bản 2.0 của chính sách “cắt thuế cho người giàu,” bắt đầu từ nhiệm kỳ đầu của Trump. Khi đó, các quy định tương tự đã xóa bỏ thuế thừa kế đối với tài sản lớn và giảm mạnh thuế doanh nghiệp xuống 21%, khiến hàng loạt tập đoàn như Amazon, Microsoft, AT&T gần như không phải nộp đồng thuế nào.
Trong khi đó, người lao động Mỹ vẫn đóng thuế đều đặn, và các chương trình phúc lợi như Medicare, Medicaid tiếp tục bị cắt giảm để “bù đắp thâm hụt.”
Giáo Sư Luật Daniel Hemel (Đại Học New York) nhận định: “Khi Bộ Ngân Khố làm qua quy định thay vì thông qua Quốc Hội, họ có thể tặng ưu đãi cho một nhóm nhỏ mà không cần cắt chỗ khác để bù. Đó là cách tặng quà cho người giàu mà không ai thấy.”
Nhận định
Chính quyền gọi đây là “chính sách khuyến khích đầu tư,” nhưng thực tế, đây là bản sao tinh vi của chính sách “trickle-down” cũ, tức là tiền chảy ngược lên, không bao giờ nhỏ giọt xuống.
Trong khi giới tỷ phú reo mừng vì hóa đơn thuế nhẹ hơn, ngân sách quốc gia thì thủng thêm hàng ngàn tỷ đô là, và người dân bình thường sẽ gánh hậu quả qua dịch vụ y tế, an sinh, và giá hàng hóa tăng cao.
Câu hỏi không còn là “ai được giảm thuế?”
Câu hỏi là “Ai sẽ phải trả thay phần thuế mà những người giàu có vừa được miễn?” (MPL) [kn]
GARDEN GROVE, California (NV) – Sau nhiều lần bị trì hoãn, cuối cùng, Hội Đồng Thành Phố (HĐTP) Garden Grove cũng thông qua nghị quyết liên quan đến tiến trình xét xử công bằng (due process) cho di dân bất hợp pháp và tạo các nguồn thông tin hỗ trợ người nhập cư trên trang web của thành phố.
Các thành viên cộng đồng tham dự buổi họp HĐTP Garden Grove hôm 12 Tháng Mười Một. (Hình: Trà Nhiên/Người Việt)
Trong buổi họp HĐTP tối Thứ Tư, 12 Tháng Mười Một, các dân cử Garden Grove bỏ phiếu 4-0-2 thông qua nghị quyết này.
Hai phiếu trắng là của Thị Trưởng Stephanie Klopfenstein và Nghị Viên Cindy Ngọc Trần (Địa Hạt 3). Nghị Viên George Brietigam (Địa Hạt 1) vắng mặt.
Phó Thị Trưởng Joe Đỗ Vinh (Địa hạt 4) hỗ trợ sửa đổi một số điều trong nghị quyết ban đầu do Nghị Viên Ariana Arestegui (Địa Hạt 6) đề xướng.
Với việc thông qua nghị quyết, các gia đình ở Garden Grove bị ảnh hưởng do các đợt bố ráp của Cảnh Sát Di Trú (ICE) từ Tháng Sáu đến nay có thể sớm tìm thấy các nguồn thông tin hữu ích về di trú và quyền hiến định trên trang web của thành phố.
Tại Garden Grove, gần một nửa dân số – khoảng 84,000 người – sinh ra ở nước ngoài. Trong số này, khoảng 31,000 người chưa có quốc tịch, còn hơn 53,000 người là công dân, theo dữ liệu của Cục Thống Kê Dân Số.
Garden Grove có thành phần dân cư đa dạng với hơn 42% là người gốc Á và 37% là người Latino.
Các dân cử Garden Grove tại buổi họp HĐTP hôm 12 Tháng Mười Một. (Hình: Trà Nhiên/Người Việt)
Trước đó, nghị quyết này bị hoãn một vài lần do các thành viên HĐTP có ý kiến trái chiều.
Nghị Viên Ariana Arestegui – tác giả nghị quyết, và Nghị Viên Yesenia Muneton (Địa Hạt 5) – người tích cực hỗ trợ nghị quyết – tri ân các thành viên cộng đồng, các nhà hoạt động, và cư dân Garden Grove cùng phát biểu ủng hộ ở nhiều cuộc họp HĐTP trong nhiều tháng qua.
Không chỉ cộng đồng người Việt mà cả những cư dân lâu năm thuộc các sắc dân khác như người Mỹ trắng và Latino ở Garden Grove cũng đồng loạt kêu gọi HĐTP thông qua nghị quyết, vì họ không muốn chứng kiến cảnh gia đình của hàng xóm bị chia cắt.
Nhiều người cho biết họ cảm thấy hoang mang sau khi tận mắt thấy các vụ bắt giữ thô bạo của ICE diễn ra giữa ban ngày.
Tuy vậy, một số cư dân phản đối nghị quyết, cho rằng vấn đề ICE thuộc thẩm quyền liên bang và thành phố không nên can dự. Họ đặt câu hỏi về mức độ cần thiết và chi phí tốn kém, đồng thời cho rằng nghị quyết gây chia rẽ, có thể khiến thành phố đối mặt với trách nhiệm pháp lý và có nguy cơ bị cắt nguồn tài trợ của liên bang.
Tiến Sĩ Joe Đỗ Vinh nhấn mạnh nghị quyết này không mang tính chống ICE, và mọi thông tin đăng tải cần được kiểm chứng, không ủng hộ bất kỳ tổ chức cộng đồng nào, đồng thời cho biết việc thông qua nghị quyết vẫn tiềm ẩn rủi ro.
“Chúng ta có thể bị điều tra, mất nguồn tài trợ, thậm chí đối mặt với truy tố. Đó là những rủi ro phải chấp nhận. Bởi vì bất cứ hành động giúp đỡ ai cũng luôn có rủi ro,” ông Joe Đỗ Vinh nói.
Các cựu quân nhân, trong đó có cựu chiến binh VNCH, tham dự buổi vinh danh của HĐTP Garden Grove trước buổi họp. (Hình: Trà Nhiên/Người Việt)
Ngoài ra, trước khi buổi họp HĐTP diễn ra, các dân cử Garden Grove cũng vinh danh các cựu quân nhân gồm nhiều sắc dân, trong đó cũng có một vài cựu binh VNCH, với bằng tưởng lục và nghi thức cắt bánh kem ăn mừng.
Mục vinh danh là để hưởng ứng Ngày Cựu Quân Nhân Hoa Kỳ hôm 11 Tháng Mười Một vừa qua, và do Nghị Viên Cindy Ngọc Trần đề xướng với Thị Trưởng Stephanie Klopfenstein, để tri ân các cựu chiến binh. [đ.d.]
WESTMINSTER, California (NV) – Hội Đồng Thành Phố (HĐTP) Westminster có nhiều tranh cãi tại phiên họp tối Thứ Tư, 12 Tháng Mười Một, về những vấn đề liên quan đến ông Charlie Kirk.
Hội Đồng Thành Phố Westminster tại phiên họp ngày 12 Tháng Mười Một. (Hình: Chụp từ màn hình)
Ông Charlie Kirk, một người rất bảo thủ, sáng lập viên tổ chức Turning Point USA, và ủng hộ mạnh mẽ Tổng Thống Donald Trump, bị ám sát ở Utah hôm 10 Tháng Chín.
Những vấn đề gây tranh cãi là đặt thêm tên của Charlie Kirk vào bảng tên đường All American Way tại khu vực Tòa Thị Chính, và vinh danh ông Kirk vào ngày 14 Tháng Mười. Một vấn đề khác cũng gây tranh cãi giữa các dân cử và có sự bất mãn từ một số cư dân là nghị quyết lên án những người của Cộng Sản Việt Nam muốn gây xáo trộn và đánh phá cộng đồng khi đến Westminster.
Cư dân trình bày suy nghĩ về các vấn đề này
Hai vấn đề liên quan đến ông Charlie Kirk được cư dân trình bày suy nghĩ nhiều nhất khi phát biểu trước HĐTP.
Một số người phản đối việc đặt thêm tên Charlie Kirk vào bảng tên đường All American Way, kêu gọi các dân cử suy nghĩ kỹ về ý nghĩa của tên đường. Họ còn nói tên đường là dành cho những người đoàn kết cộng đồng, chứ không phải một người gây chia rẽ như Charlie Kirk.
Một người phản đối là ông Michael Verrengia, thành viên Ủy Ban Giám Sát Measure Y & E của thành phố. Ông cho hay ông không muốn dùng tiền thuế để đổi tên đường và ông Kirk không sống ở Westminster, không có liên quan gì đến thành phố.
Ông còn nói thành phố đã bỏ tiền làm bảng tên đường song ngữ ở Little Saigon, và bây giờ lại bỏ thêm tiền để đặt thêm tên Charlie Kirk vào bảng tên đường All American Way.
Về nghị quyết lên án Cộng Sản, ông hỏi: “Quý vị nghĩ cuộc chiến sẽ kéo dài đến bao giờ?”
Ông cho hay thành phố có thể tránh những người thuộc đảng CSVN khi họ đặt chân đến Westminster.
Bà Tammy Hamil cho rằng những đề nghị về Charlie Kirk là để các dân cử vận động tranh cử, muốn lãnh đạo của đảng phái biết, và dùng cư dân với logo của thành phố tranh cử.
Bác Sĩ Kimberly Hồ, cựu nghị viên Westminster, cũng có mặt để phát biểu và cho biết có thêm tên thứ hai trong bảng tên đường sẽ làm giảm giá trị của con đường và sức mạnh của quyền công dân.
Đặt thêm tên Charlie Kirk vào đường All American Way
Đây là đề nghị của Thị Trưởng Chí Charlie Nguyễn, muốn có thêm tên Charlie Kirk trong bảng tên đường All American Way từ đường Westminster đến đường 13th. Những bảng tên đường trên cột không có đèn đỏ sẽ được đổi tên thành Charlie Kirk Way.
Theo thị trưởng, thay đổi này sẽ giúp Westminster trở nên đặc biệt vì con đường All American Way thể hiện sư đoàn kết và yêu nước, nên muốn nhấn mạnh ý nghĩa đó hơn bằng cách vinh danh một người giúp nhiều người Mỹ trẻ suy nghĩ về đất nước.
“Điều này không có mục đích chính trị, nhưng một số người có thể không thấy điều đó,” thị trưởng nói.
Phó Thị Trưởng Carlos Manzo thẳng thắn chỉ trích thị trưởng, cho rằng ông lợi dụng một bi kịch để thăng tiến trong chính trường, để vận động tranh cử và lấy phiếu.
“Những gì mà Charlie Kirk làm gây ra sự chia rẽ, ông không hề biết gì về ông ấy,” ông Manzo nói.
Ông Manzo còn nói thành viên HĐTP là một chức vụ không đảng phái, mà thị trưởng lại đem một vấn đề chia rẽ ra trước các đồng viện và cư dân như vậy. Ông còn đặt câu hỏi là ông Charlie Kirk đã làm gì cho thành phố Westminster?
Trước khi kết thúc phát biểu đầu tiên, ông Manzo cho biết: “Quý vị nghĩ nếu thị trưởng không tranh cử thì ông ấy có đưa vấn đề này vào nghị trình hay không? Tôi không muốn nói lòng vòng nữa. Tôi cố gắng giữ lịch sự, nhưng điều này quá sai trái. Những vấn đề như vậy chia rẽ cộng đồng chứ không đoàn kết ai cả, và ông nên hiểu vì ông là thị trưởng. Ông luôn nhắc đến tự do ngôn luận nhưng thường bất mãn với những người bất đồng chính kiến.”
Bảng tên đường Charlie Kirk được đề nghị thay đổi. (Hình: City of Westminster)
Nghị Viên Amy Phan West thì nhấn mạnh ông Kirk khuyến khích nhiều người trẻ tuổi quan tâm về quốc gia và chính trị qua tổ chức Turning Point USA, và nói về tự do ngôn luận và tôn giáo. Vì vậy, bà cám ơn thị trưởng đã đưa vấn đề này vào nghị trình.
Tuy nhiên, bà cho rằng đặt thêm tên Charlie Kirk vào bảng tên đường All American Way là không đủ, và đề nghị đổi tên đường 13th gần khu Tòa Thị Chính thành đường Charlie Kirk, nhưng Luật Sư Scott Porter của thành phố cho biết các dân cử chỉ được thảo luận về đường All American Way theo đúng nghị trình.
Sau đó, ông Chí phản biện lại những gì ông Manzo nói: “Tôi muốn bảo đảm thông điệp của Charlie Kirk được truyền đạt đến nhiều người Mỹ trẻ tuổi, giúp họ suy nghĩ phản biện và được sống tự do. Xin ông đừng tố cáo tôi chia rẽ cộng đồng. Tôi chỉ đang vinh danh một người khuyến khích người khác tham gia vào chính trị.”
Ông Manzo hỏi tại sao thị trưởng không vinh danh Charlie Kirk bằng thời gian của riêng mình, mà lại mang ra trước thành phố như vậy. Ông còn nói thị trưởng làm điều đó vì có phiếu trong HĐTP để đổi tên đường, bắt thành phố phải nhìn theo suy nghĩ của ông, và cho rằng đó không phải là cách lãnh đạo tốt.
Sau một số thảo luận, bà Amy đề nghị HĐTP không bỏ phiếu về việc đổi tên đường All American Way để nghiên cứu các bảng tên đường khác rồi thảo luận lại sau, nhưng đề nghị đó không được thông qua.
Trở lại với vấn đề có thêm tên Charlie Kirk trong bảng đường All American Way, thị trưởng yêu cầu HĐTP bỏ phiếu, và đề nghị được thông qua với kết quả 4-1, chỉ có phiếu chống của Phó Thị Trưởng Manzo, cho rằng việc đổi tên đường có mục đích lấy điểm.
Vinh danh Charlie Kirk vào ngày 14 Tháng Mười mỗi năm
Đây là đề nghị của Nghị Viên Amy Phan West, muốn thành phố vinh danh ông Charlie Kirk vào ngày sinh của ông là 14 Tháng Mười.
Ông Manzo lần nữa trình bày suy nghĩ của mình, nói hai đồng viện là bà Amy và ông Chí đang tìm cách vượt qua nhau để tranh cử.
Hai người này đang vận động tranh cử dân biểu liên bang Địa Hạt 45.
Ông nói với hai đồng viện: “Tại sao quý vị không làm những chuyện như tìm cách có thu nhập nhiều hơn cho thành phố, cho sở cảnh sát, cải tiến công viên, đường phố, và giải quyết vấn đề vô gia cư? Đó là những thứ mà quý vị có thể tự hào khoe khoang.”
Sau đó, ông Manzo nói với cư dân: “Việc làm này là cách họ nghĩ về trình độ của quý vị. Tôi từng nghe một nghị viên gốc Việt nói nếu ai xây dựng tượng đài thì cử trị gốc Việt sẽ bầu cho người đó.”
Ông Manzo còn nói các đồng viện sẵn sàng để Sở Cảnh Sát Westminster thiếu tiền và sẽ dẫn đến việc cắt giảm nhiều nhân viên, không muốn thảo luận về thu nhập cho thành phố. Theo ông, các thành phố lân cận ngày càng phát triển, trong khi Westminster đang gặp khó khăn về tài chánh mà các đồng viện không quan tâm đến vấn đề đó.
“Chúng ta sẽ làm gì khi không còn đủ tiền nữa? Chúng ta sẽ làm gì để giữ mọi thứ? Tôi đợi đến lúc đó xem chúng ta sẽ bỏ bao nhiêu thời gian về chuyện này,” ông nói.
Ngã tư đường Westminster và đường All American Way ngay Tòa Thị Chính Westminster. (Hình: Trà Nhiên/Người Việt)
Sau một số tranh luận, Thị Trưởng Chí Charlie Nguyễn yêu cầu bỏ phiếu, và đề nghị vinh danh Charlie Kirk vào ngày 14 Tháng Mười được thông qua với kết quả 3-2, có hai phiếu chống của ông Manzo và Nghị Viên Mark Nguyễn.
Nghị quyết lên án những thành viên của Cộng Sản Việt Nam gây xáo trộn Westminster
Đây là đề nghị của Thị Trưởng Chí Charlie Nguyễn, và lập tức bị các đồng viện chất vấn, như Phó Thị Trưởng Carlos Manzo hỏi thành phố đến nay có tổng cộng bao nhiêu nghị quyết lên án Cộng Sản.
Ông Chí cho biết nghị quyết này khác vì lên án những người gây xáo trộn đặt chân vào thành phố Westminster, khác với những nghị quyết trước lên án các giới chức Cộng Sản.
Sau khi nghe, ông Manzo nói đây là một nghị quyết “gây chú ý” và còn cho hay đó là “trò đùa.”
Nghị Viên Amy Phan West thì yêu cầu thị trưởng đưa ra giải pháp để chặn những người gây xáo trộn không đến thành phố được, cũng như làm cách nào để biết người nào là Cộng Sản.
Theo bà, Tổng Thống Donald Trump đang làm ăn với chính quyền Việt Nam, nên muốn giữ mối quan hệ đó, và cho rằng nghị quyết của Westminster có thể ảnh hưởng đến điều đó.
Ông Chí nói bà Amy nên đọc nghị trình trước khi vào cuộc họp và nói không cần phải trả lời câu hỏi của bà. Điều đó dẫn đến một chút đôi co giữa hai người, và ông Chí phải yêu cầu chấm dứt thảo luận để bỏ phiếu.
Khi bỏ phiếu, bà Amy tiếp tục chất vấn thị trưởng, khiến ông phải tắt microphone của bà, chỉ mở lại khi bà nói bỏ phiếu thuận hay chống, và bà nói sẽ bỏ phiếu thuận để ông vui.
Nghị quyết lên án những người Cộng Sản gây xáo trộn cộng đồng được thông qua với kết quả 4-0. Phó Thị Trưởng Manzo bỏ phiếu trắng.
Trước khi phiên họp kết thúc lúc nửa đêm, một số cư dân phát biểu về những vấn đề không có trên nghị trình, và có một người gọi thị trưởng là “đồ rác rưởi.”
Nghe vậy, ông trả lời: “Như quý vị nói, tôi là đồ rác rưởi, nhưng tôi vẫn là thị trưởng của quý vị.”
Ngoài tranh cãi giữa các dân cử, phiên họp còn có những lúc hỗn loạn vì cư dân đến dự phiên họp bày tỏ sự bất mãn khi các dân cử đang thảo luận. [đ.d.]
Đại Hội 14: Tô Lâm hay Phan Văn Giang, ‘lòng dân’ hay ‘ý đảng’
Phải chờ tới Hội Nghị Trung Ương 15 của đảng CSVN khóa 13 trong ít tuần nữa mới có danh sách “lãnh đạo chủ chốt” và ứng cử viên chức tổng bí thư cho đại hội 14. Nhưng giờ đây 2 cái tên gây nóng mạng xã hội là Tô Lâm và Phan Văn Giang.
WEATHERFORD, Oklahoma (NV) – Một vụ rò rỉ khí ammonia từ xe bồn tại bãi đậu xe của khách sạn Holiday Inn Express khiến hàng chục người phải vào bệnh viện và hàng trăm cư dân ở thành phố nhỏ Weatherford, tiểu bang Oklahoma, phải di tản trong đêm Thứ Tư, 12 Tháng Mười Một, theo AP.
Thuật ngữ “nước đái quỷ” trong dân gian Việt Nam bắt nguồn từ việc dùng tên gọi mang màu sắc hình tượng, kết hợp với mùi đặc trưng của chất amoniac (NH3) trong hóa học, chất khí có mùi khai rất hăng giống mùi nước tiểu đậm đặc. Tên gọi này không phải tên khoa học mà là cách gọi dân gian phổ biến, mang tính hình ảnh như một cảnh báo về độ độc hại và mùi khó chịu của amoniac.
Sở Cảnh Sát Weatherford, Oklahoma. (Hình: Google Map)
Theo Cảnh Sát Trưởng Angelo Orefice, tài xế xe bồn đậu xe tại khách sạn để nghỉ qua đêm thì van khí bị hỏng, khiến ammonia rò rỉ ra ngoài. Loại khí này, không màu nhưng rất độc, có thể gây ngạt thở, bỏng da và tổn thương phổi nếu hít phải ở nồng độ cao.
36 người đã được điều trị tại bệnh viện Weatherford Regional, trong đó bốn người nguy kịch và 10 người được chuyển lên Oklahoma City. Khoảng 500 đến 600 cư dân, bao gồm cả bệnh nhân trong nhà dưỡng lão được di tản khẩn cấp khi lực lượng cứu hỏa mang mặt nạ phòng độc gõ cửa từng nhà lúc nửa đêm.
Sáng Thứ Năm, giới chức cho biết phẩm chất không khí đã ổn định, xe bồn ngừng rò rỉ, và việc tẩy độc có thể kéo dài vài ngày. Công ty Airgas, nhà phân phối khí công nghiệp ở Pennsylvania, cho biết đang phối hợp với giới thẩm quyền điều tra nguyên nhân.
Khí ammonia được dùng phổ biến trong nông nghiệp để bón cho cây bắp và lúa mì. Đây là loại khí không màu nhưng có mùi hăng, gây ngạt, có thể gây tử vong ở nồng độ cao, hoặc gây bỏng da, kích ứng mắt và hệ hô hấp.
Chỉ mới tuần trước, một vụ rò rỉ khí ammonia do vụ nổ tại một nhà máy gần Yazoo City, Mississippi cũng khiến người dân phải di tản và một cột khói màu vàng bốc lên cao. Hai năm trước, năm người thiệt mạng ở Illinois khi một xe bồn chở ammonia bị ép ra khỏi đường và tràn khí độc ra ngoài. (MPL) [kn]
WASHINGTON, DC (NV) – Giá thịt bò tại Mỹ đang leo lên mức cao nhất trong hơn bảy thập niên, và các chuyên gia kinh tế cho rằng chủ yếu là vì thuế quan đối ứng (tariff) toàn cầu của Tổng Thống Donald Trump kế đó là hạn hán nghiêm trọng và sự sụt giảm kỷ lục của đàn bò Mỹ.
Theo dữ liệu từ Cục Thống Kê Bộ Lao Động (BLS), giá các sản phẩm thịt bò tươi sống trong Tháng Chín tăng từ 12% đến 18% so với cùng kỳ năm ngoái, trong khi đàn bò Mỹ hiện ở mức thấp nhất trong 75 năm, theo CNBC cho biết hôm Thứ Năm, 13 Tháng Mười Một.
Mỹ đã sản xuất lượng thịt bò phẩm chất cao nhất trong lịch sử. (Hình minh hoạ: Asanka Ratnayake/Getty Images)
Trong nỗ lực “bảo vệ sản xuất nội địa,” chính quyền Trump đã áp 50% thuế quan lên thịt bò nhập cảng từ Brazil, quốc gia xuất cảng thịt bò lớn nhất thế giới, cùng với Úc, New Zealand và Uruguay. Hệ quả là, lượng thịt bò nhập cảng vào Mỹ giảm mạnh, trong khi nhu cầu tiêu dùng vẫn tăng.
Theo dữ liệu của Panjiva, xuất cảng thịt bò Brazil sang Mỹ đã giảm mạnh trong Tháng Bảy và Tám, sau khi tổng mức thuế chồng lên nhau đạt tới 76.4%. Các lô hàng này nay đã chuyển hướng sang thị trường Trung Quốc, khiến nguồn cung ứng trong nước Mỹ càng bị siết chặt.
“Khi đánh thuế 50% lên một nhà cung cấp chính như Brazil, thị trường hoặc phải chấp nhận giá cao hơn, hoặc sẽ thiếu hàng. Dù theo cách nào, giá đều tăng,” ông Dan Anthony, chủ tịch công ty nghiên cứu Trade Partnership Worldwide, nhận định.
Bên cạnh đó, các thuế quan lên phân bón, thức ăn chăn nuôi, thép và nhôm khiến chi phí sản xuất tăng thêm. Phân bón nhập cảng chịu thuế hai con số, đẩy giá bắp và đậu nành, nguyên liệu làm thức ăn cho gia súc lên cao. Giá thép và nhôm tăng khiến máy cày, thùng chứa ngũ cốc và thiết bị sửa chữa đắt đỏ hơn.
“Chúng tôi đang ở trong một chu kỳ chăn nuôi khó khăn nhất trong lịch sử,” nông dân James Clement III, thế hệ thứ sáu của một trang trại bò ở Texas, chia sẻ. “Đàn bò giống thấp kỷ lục, nguồn cỏ khan hiếm, và dù giá thịt cao, chúng tôi không thể phục hồi nhanh.
Tổng Thống Trump đổ lỗi cho các nhà máy chế biến và giới chăn nuôi về việc giá thịt bò tăng, đồng thời tuyên bố cho phép Argentina xuất cảng thịt bò sang Mỹ nhằm “bình ổn giá.” Tuy nhiên, Hiệp Hội Chăn Nuôi Bò Thịt Quốc Gia (NCBA) cảnh báo quyết định này sẽ gây hại cho nông dân Mỹ, khi Argentina chỉ cung cấp được dưới 0.5% nhu cầu thị trường, tương đương “mỗi người Mỹ chỉ thêm một chiếc hamburger.”
“Chúng tôi không cần thịt bò Argentina. Mỹ đã sản xuất lượng thịt bò phẩm chất cao nhất trong lịch sử,” Clement nói thêm.
Các chuyên gia kinh tế nhận định chính sách thuế của ông Trump đang tạo hiệu ứng ngược: Giá nhập cảng tăng, giá nội địa leo thang, và người tiêu dùng cuối cùng là nạn nhân phải trả giá.
“Đánh thuế đối thủ nước ngoài thì dễ, nhưng người dân Mỹ mới là người gánh chi phí,” ông Peter Boockvar, giám đốc đầu tư của One Point BFG Wealth Partners, nhận xét. “Khi giá bò tăng, người tiêu dùng chuyển sang ăn gà, và ngành chăn nuôi trong nước rốt cuộc cũng không được lợi gì.”
Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ (USDA) cho biết đang phối hợp với Mexico để ngăn chặn sự quay trở lại của ký sinh trùng “New World Screwworm,” một loài ruồi đẻ trứng vào vết thương động vật, từng bị tiêu diệt khỏi nước Mỹ từ năm 1966. Một số đàn bò Mexico đã bị phát hiện nhiễm ký sinh trùng, khiến Mỹ tạm ngừng nhập thịt bò từ Mexico.
Tất cả những yếu tố trên từ thuế quan, hạn hán, chi phí đầu vào đến nguy cơ dịch bệnh, đang thắt chặt nguồn cung ứng và đẩy giá thịt bò lên mức cao nhất kể từ sau Thế Chiến II.
Dù vậy, người chăn nuôi như Clement vẫn giữ tinh thần lạc quan: “Chăn nuôi là công việc khó nhưng xứng đáng. Bò là khoản đầu tư dài hạn, và đối diện tình thế bất lợi, chúng tôi vẫn tiếp tục nuôi, như đã làm suốt hàng trăm năm.” (MPL) [kn]
SACRAMENTO, California (NV) – California thông báo sẽ thu hồi 17,000 bằng lái xe thương mại cấp cho di dân sau khi phát hiện ngày hết hạn của các bằng này vượt quá thời gian cư trú hợp pháp tại Hoa Kỳ, theo AP hôm Thứ Năm, 13 Tháng Mười Một.
Quyết định được đưa ra giữa lúc chính quyền Tổng Thống Donald Trump chỉ trích gay gắt California và các tiểu bang khác vì cấp bằng lái cho những di dân không có giấy tờ hợp pháp khi vào nước Mỹ. Vấn đề này được chú ý trở lại hồi Tháng Tám, sau vụ tai nạn ở Florida do một tài xế xe tải gốc di dân không hợp pháp quay đầu xe trái luật, khiến ba người thiệt mạng.
Bộ Trưởng Giao Thông Mỹ Sean Duffy. (Hình: Eric Lee/Getty Images)
Bộ Trưởng Giao Thông Mỹ Sean Duffy tuyên bố hành động của California là “sự thừa nhận sai phạm,” nói rằng tiểu bang “đã bị bắt quả tang.”
Ông nói: “Giờ đây, sau khi chúng tôi phơi bày sự dối trá của họ, 17,000 bằng lái xe cấp bất hợp pháp đang bị thu hồi,” và khẳng định đội ngũ của ông sẽ “buộc California loại bỏ mọi di dân bất hợp pháp khỏi vô lăng xe tải và xe buýt học sinh.”
Văn phòng Thống Đốc Gavin Newsom phản bác, cho rằng tất cả những tài xế bị thu hồi bằng đều có giấy phép làm việc hợp pháp của liên bang khi được cấp và việc thu hồi là cần thiết để tuân thủ luật tiểu bang yêu cầu bằng lái hết hạn không muộn hơn thời hạn cư trú hợp pháp tại Hoa Kỳ.
Phát ngôn viên Brandon Richards của ông Newsom lên tiếng chỉ trích Duffy, nói rằng ông này “một lần nữa lan truyền những điều sai sự thật nhằm làm hài lòng lãnh đạo của mình.”
Những vụ tai nạn xe tải gây chết người ở Texas và Alabama hồi đầu năm nay cũng làm dấy lên câu hỏi về những loại bằng này. Một vụ tai nạn cháy nổ ở California tháng trước khiến ba người thiệt mạng, trong đó người lái xe tải là người ở Mỹ bất hợp pháp, càng làm tăng thêm lo ngại.
Bộ Trưởng Duffy trước đó đã cắt $40 triệu ngân sách liên bang dành cho California, cáo buộc tiểu bang không thi hành yêu cầu về trình độ tiếng Anh đối với tài xế xe tải, và đe dọa sẽ giữ lại thêm $160 triệu nếu các bằng cấp “bất hợp pháp” không được thu hồi hoàn toàn.
Hồi Tháng Chín, ông Duffy ban hành quy định liên bang mới hạn chế nghiêm ngặt việc di dân được phép lấy bằng lái xe thương mại. Theo đó, chỉ ba loại thị thực nhập cảnh, H-2A, H-2B, và E-2, mới được chấp nhận, và bằng lái chỉ có giá trị tối đa một năm hoặc đến khi thị thực hết hạn.
Dưới quy định mới này, chỉ 10,000 trong số 200,000 người không phải công dân hiện có bằng lái thương mại sẽ đủ điều kiện.
Visa H-2A dành cho lao động nông nghiệp tạm thời, H-2B dành cho lao động phi nông nghiệp tạm thời, và E-2 dành cho người đầu tư đáng kể vào doanh nghiệp tại Mỹ.
Tuy nhiên, những quy định này không áp dụng hồi tố, do đó 190,000 tài xế còn lại vẫn được giữ bằng lái hiện có cho đến khi hết hạn. Những người thuộc diện bị ảnh hưởng trong đợt này sẽ nhận được thông báo rằng bằng lái của họ sẽ hết hạn trong vòng 60 ngày.
Ông Duffy cho biết hồi Tháng Chín rằng các điều tra viên phát hiện một phần tư trong số 145 bằng lái được rà soát tại California không nên được cấp. Ông dẫn ví dụ bốn bằng lái tại California vẫn còn hiệu lực sau khi giấy phép làm việc của người lái hết hạn, có trường hợp kéo dài đến nhiều năm.
Văn phòng Thống Đốc Newsom khẳng định tiểu bang đã làm đúng theo hướng dẫn của Bộ Nội An (DHS) về việc cấp bằng lái thương mại cho những người không phải công dân.
Vấn đề này phơi bày căng thẳng giữa chính quyền liên bang và California trong chính sách di dân. Tuy nhiên, hành động thu hồi hàng loạt này có thể ảnh hưởng đến nguồn nhân lực vận tải, vốn đã thiếu hụt nghiêm trọng trong thập niên qua. (MPL) [kn]
