SANTA ANA, California (NV) – Chùa Huệ Quang, Santa Ana, vừa tổ chức Ngày Chay Tịnh đầu Tháng Bảy Âm Lịch, cũng là ngày đầu tiên trong mùa lễ hội Vu Lan hằng năm, đồng thời kỷ niệm ba năm thành lập buổi cơm chay miễn phí của chùa, vào trưa Thứ Ba, 22 Tháng Tám.

Hòa Thượng Thích Minh Mẫn, viện chủ chùa Huệ Quang, nói: “Mùa Vu Lan đã bắt đầu đến với những Phật tử trên thế giới, vào những giờ này, bất cứ ở đâu, các ngôi chùa cũng đều chuẩn bị để tổ chức lễ hội Vu Lan báo hiếu. Tại Little Saigon, những ngôi chùa sẽ tuần tự tổ chức đại lễ này vào những ngày khác nhau, nhằm cho các Phật tử xa gần có thời gian để đến dự.”

Ông Đồng Thanh Quang, cư dân Westminster, trưởng ban tiếp đãi cơm chay miễn phí, cho biết: “Từ ba năm nay, cứ vào ngày mùng 1 Âm Lịch và ngày rằm trong tháng, chùa có khoản đãi những buổi cơm chay miễn phí cho những người đến viếng thăm chùa.”

“Những thực phẩm này phần nhiều là do những Phật tử cúng dường, và nhà chùa cũng xuất quỹ để mua sắm những vật liệu cần thiết khác. Cứ mỗi lần chùa tổ chức những buổi cơm chay từ thiện thì Phật tử xa gần đến tham dự rất đông. Để phục vụ cho công việc này được chu toàn, chùa cần trên 50 thiện nguyện viên lo về ban nấu nướng. Riêng ban tiếp đãi của chúng tôi cũng trên 30 người,” ông nói thêm.

Tại nhà bếp, nhiều Phật tử thiện nguyện đến lo tất cả những công việc bếp núc và phục vụ trong quầy cơm chay có trên 20 món ăn được bày biện rất bắt mắt. Trong khu này cũng có những bàn ăn để cho đồng hương đến mua những thức ăn chay và họ được ngồi ăn tại chỗ. Dịch vụ này cũng được sung vào quỹ cúng dường cho nhà chùa để có ngân khoản chi phí hằng tháng, cũng như tổ chức những buổi cơm chay miễn phí của hai ngày trong tháng.

Phật tử Diệu Minh, cư dân Anaheim, tuy là Phật tử của chùa Liên Hoa, Garden Grove, nhưng cứ đến mùa Vu Lan thì bà thường đến nhiều chùa trong các tổ chức lễ hội để làm công quả.

“Biết chùa Huệ Quang có tổ chức ngày khoản đãi nhiều món chay miễn phí cho mọi người đến viếng chùa, nên tôi muốn đóng góp một phần công đức là tự xuất tiền của mình làm món nước hột é, lừ ư và mủ trôm để đãi đồng hương Phật tử,” bà nói.

Theo hòa thượng viện chủ, mùa Vu Lan được bắt đầu từ đầu Tháng Bảy Âm Lịch cho đến cuối tháng. Ngày chính thức Vu Lan là ngày rằm Tháng Bảy. Ngày 30 Tháng Bảy Âm Lịch là ngày chiêu độ thập loại cô hồn, ngày này cũng là ngày của chư Phật và chư tăng ni rất hoan hỷ. Bởi vì sau ba tháng Kiết Hạ An Cư, các chư tăng ni đã trải qua thời gian tu học và thiền định Phật pháp, nên thiền lực của quý vị đó rất mạnh.

Hòa thượng giải thích: “Mùa Vu Lan cũng là mùa để các chư Phật mười phương cùng chư tăng ni dùng thần lực của mình để gia trì cho tất cả những hương linh còn phảng phất ở khắp nơi đang bị trói buộc sẽ thấy rõ đường đi, lối về mà tu học theo chánh pháp để được về nơi lạc quốc. Đó là nơi tốt đẹp không có những đau khổ của cuộc đời, cũng không bị trói buộc về những tham luyến của trần gian, và không bị đọa lạc vào cõi tam đồ địa ngục.”

“Người Việt ở hải ngoại, phần nhiều phải bận rộn vì bị trói buộc trong đời sống. Nhưng chúng ta cũng nên nghĩ đến những người thân ở hiện tiền còn sống ở bên này hoặc ở Việt Nam, và những hương linh cha mẹ đã quá vãng, những người đã chết trên biển cả hay rừng sâu, những chiến sĩ vô danh, những người đã chết trong tù… mà chúng ta chưa có dịp báo ân, báo hiếu, thì trong mùa lễ hội Vu Lan là thời điểm để chúng ta tưởng niệm và báo ân cho những người còn sống hoặc những hương linh đó,” hòa thượng nói thêm.

Buổi Cơm Chay Tịnh được bắt đầu sau phần lễ trì Chú Đại Bi và Niệm Phật Kinh Hành để cầu an cho những người quá vãng và những người còn sống.

Hàng trăm đồng hương Phật tử xếp thành một hàng dài để đến nhận phần cơm chay với sự phục vụ rất đông thiện nguyện Phật tử.

Đồng hương vừa dùng cơm chay vừa thưởng thức chương trình văn nghệ do ban ca cổ Quỳnh Châu đảm trách.

“Cứ mỗi lần chùa có tổ chức buổi cơm chay miễn phí, nhóm cổ nhạc của chúng tôi đều có mặt để hát cúng dường cho chùa và giúp vui cho quý đồng hương đến dự. Đặc biệt trong mùa Vu Lan này, các nghệ sĩ của nhóm chọn những bài ca về Vu Lan báo hiếu để phục vụ cho đồng hương,” nhạc sĩ Quỳnh Châu cho biết.

Bà Hồng Phương Dung, cư dân Garden Grove, kể bà có đứa con trai tên Kevin Nguyễn là một quân nhân trong quân đội Hoa Kỳ, và hiện đang đóng quân tại tiểu bang Georgia. “Tôi đến chùa thường xuyên làm công quả để hồi hướng công đức này cho con của tôi. Khoảng năm năm trước, con tôi bị thương nặng trên chiến trường Afghanistan, và bị cụt mất một khúc chân, lúc đó cháu mới 20 tuổi. Bây giờ con tôi vẫn còn phục vụ trong quân đội Hoa Kỳ,” bà nói.

Hòa Thượng Thích Minh Mẫn cho biết, Đại Lễ Vu Lan tại chùa sẽ được tổ chức lúc 10 giờ sáng Chủ Nhật, 10 Tháng Chín.

WESTMINSTER, California (NV) – Chiều Chủ Nhật, 27 Tháng Tám, bốn nhà giáo Trần Văn Chi, Phạm Lệ Hương, Nguyễn Trung Quân, và Nguyễn Văn Sâm sẽ thuyết trình về Trương Vĩnh Ký, người xây đắp quốc văn (chữ Quốc Ngữ) trong thời kỳ chữ Quốc Ngữ còn phôi thai, tại Viện Việt Học, Westminster.

Cũng trong buổi hội thảo này, Giáo Sư Nguyễn Văn Sâm sẽ ra mắt cuốn sách ông mới xuất bản, “Chuyện Đời Xưa của Trương Vĩnh Ký, Những Điều Thú Vị.”

Ông cho biết: “Nghe nói từ lâu, ông Trương Vĩnh Ký có một tác phẩm là ‘Chuyện Đời Xưa’ rất thú vị, nhưng tôi chưa được thấy, nay nhờ thầy Vương Hồng Sển đã tìm được nguyên bản, đọc thấy thật thú vị nên muốn phổ biến rộng rãi. Trước hết là để gìn giữ tài sản văn học Việt Nam, sau là để giới thiệu văn chương Quốc Ngữ trong giai đoạn mới hình thành, trong đó Trương Vĩnh Ký là người có công lớn vun bồi cho chữ Quốc Ngữ thành chữ nước ta.”

“Trong giai đoạn khởi thủy ấy, Trương Vĩnh Ký đã mượn thứ chữ mới này để đưa chữ Quốc Ngữ vào đời sống dân tộc. Với những bài viết của ông được phổ biến lúc bấy giờ, ông đã có công bảo tồn ngôn ngữ của dân tộc. Công trình của ông là mở đầu cho một giai đoạn văn chương Quốc Ngữ. Ông đã chuyển nhiều tác phẩm viết bằng chữ Nôm sang chữ Quốc Ngữ bằng lối hành văn ‘nói sao viết vậy,’” ông nói.

“Chính vì điểm này nên những sách của Trương Vĩnh Ký đã giúp cho các thế hệ sau tìm hiểu rõ ràng được lối sống, ngôn ngữ của dân tộc trong giai đoạn này. Nếu chúng ta không lục soạn lại được những tác phẩm của Trương Vĩnh Ký thì chúng ta sẽ đánh mất đi những chứng tích ngôn ngữ thể hiện tâm tư tình cảm của người dân Việt miền Nam Việt Nam trong thời đại đó,” ông nói thêm.

Ông cho hay: “Vì vậy chúng tôi đã cố gắng sưu tầm lại các sách Trương Vĩnh Ký đã viết và bỏ công sưu tầm chú giải những chữ hay lối nói của người Việt miền Nam trong thời đại chữ Quốc Ngữ còn sơ khai. Có những tiếng, những chữ nay đã mất hay bị biến dạng vì ảnh hưởng của văn hóa phương Tây. Do đó chúng tôi in lại ‘Chuyện Đời Xưa’ của Trương Vĩnh Ký với phần chú giải cặn kẽ để người đọc thời nay hiểu được những gì Trương Vĩnh Ký đã ‘vẽ’ lại tâm tình của người thời ấy.”

Đề cập đến ý nghĩa của cuốn “Chuyện Đời Xưa,” tác giả cho biết Trương Vĩnh Ký muốn đưa ra chuyện này kia để giúp sửa đổi cách sống cho người đọc (đến nay vẫn còn có ý nghĩa giáo dục ấy), thấy chuyện hay thì bắt chước, chuyện dở thì loại bỏ. Mục đích thứ hai của ông là giúp cho một số người học tiếng “Annam.” Cũng vì mục đích này mà Trương Vĩnh Ký không có lối viết văn chương mà viết theo cách nói của người dân mà nay ta có thể gọi là tiếng “Annam ròng.”

Về điểm này, chúng ta đã biết ngôn ngữ văn chương của bất cứ một dân tộc nào cũng có thứ chữ, lối nói gọi là “cổ ngữ” hay “tử ngữ.” Đây là kho tàng cho những nhà ngôn ngữ học hay những nhà khảo cổ học trong việc tìm hiểu phục vụ cho khoa học và đời sống đương đại.

Cuốn “Chuyện Đời Xưa của Trương Vĩnh Ký, Những Điều Thú Vị” do Giáo Sư Nguyễn Văn Sâm soạn thảo và phát hành dày chỉ gần 200 trang, do Amazon ấn hành, nhưng là một cuốn sưu khảo công phu giải thích những chữ cổ, lối nói cổ nay đã phai lạt, giúp cho người đọc không chỉ hiểu ý nghĩa câu chuyện mà còn được biết thêm về lời ăn tiếng nói, cách sống chân thực của người miền Nam.

Đề cập đến chữ Quốc Ngữ thời kỳ phôi thai ở miền Bắc, giáo sư cho rằng những người khai phá chữ Quốc Ngữ cho văn học Việt Nam như Nguyễn Đỗ Mục, Phạm Duy Tốn và sau đó là Nam Phong Tạp Chí… là những người đi sau Trương Vĩnh Ký cả mấy thập niên, thì chủ trương làm văn, viết văn đã ảnh hưởng phương Tây để chuyển kho tàng văn học chữ Nôm sang chữ Quốc Ngữ.

Trở lại cuốn sách sắp ra mắt trong dịp hội thảo về Trương Vĩnh Ký này, tác giả cho biết “Chuyện Đời Xưa” của Trương Vĩnh Ký có tất cả 74 truyện dựa theo bản in năm 1927 với tên gọi đầy đủ là “Chuyện Đời Xưa Lựa Nhón Lấy Những Chuyện Hay và Có Ích” là một cuốn sách giáo dục về luân lý, dùng tiếng “Annam ròng.” Đa số chuyện là kể về con người từ cách ăn ở, ngôn ngữ cho tới một số chuyện có liên quan đến thú vật thường là về con hổ, có lẽ vào lúc ấy, miền quê còn hoang vắng, hổ thường có mặt nên liên quan nhiều đến đời sống của con người.

Đọc cuốn sách này của nhà giáo Nguyễn Văn Sâm, người đọc không chỉ thấy thú vị về 74 truyện của Trương Vĩnh Ký, mà còn được mở mang kiến thức về ngôn ngữ của người Việt miền Nam trước khi thực dân Pháp bắt đầu mở cuộc gọi là “khai hóa” cho dân tộc Việt Nam.

WESTMINSTER, California (NV) – Với chủ đề “Hát Với Hạ Vàng Biển Xanh và Kính Mừng Vu Lan Báo Hiếu 2017,” buổi thi thố tài năng với nhiều tiết mục hấp dẫn và phong phú của các thành viên lớp nhạc Người Việt vừa diễn ra tưng bừng vào trưa Chủ Nhật, tại Kensingston Garden, Westminster.

Đây là lần thứ năm lớp nhạc Người Việt do nhạc sĩ Nam Hưng phụ trách, tổ chức recital dành cho các học viên lớp luyện giọng, các học viên khóa căn bản đã tốt nghiệp trước đây, với nhiều tiết mục hòa tấu, ca nhạc hoạt cảnh, đơn ca, tam ca, múa, nhằm đào tạo và vun bồi cho vườn hoa âm nhạc tại hải ngoại luôn khởi sắc.

Đặc biệt lần này, để kính mừng Đại Lễ Vu Lan báo hiếu, nhạc sĩ Nam Hưng trình diễn những tác phẩm mới sáng tác và viết hòa âm phối khí về đạo ca, thiền ca Phật Giáo, những nhạc phẩm ca ngợi tình mẹ thiêng liêng, cùng những bài tình ca. Trong những chương trình recital thường có sự đóng góp của ban hợp xướng Hải Triều Âm, thành phần nòng cốt của lớp luyện giọng.

Chương trình recital này, ngoài những học viên thi thố tài năng, còn có thầy cô giáo, các ca sĩ chuyên nghiệp trình diễn, cùng các tiết mục múa phụ diễn của vũ đoàn Việt Cầm, nhóm múa Harmony Bees, và nhóm múa Mai Chi. Mọi người đóng góp vào chương trình những kinh nghiệm nghề nghiệp để các học viên học hỏi, giúp các thế hệ trẻ cùng phát triển.

Mở màn cho buổi diễn là hòa tấu nhạc phẩm lừng danh “Hotel California” sáng tác The Eagle, với dàn nhạc The Sunrise Band gồm Nam Hưng (piano-keyboard), Hữu Hưởng (acoustic guitar), Chí Dũng (electric guitar), Vi Kha (trống), Lavender Đặng (trống), và Kimberly Đỗ (percusion).

Tiếp nối chương trình là ca nhạc cảnh “Mẹ Âu Cơ” diễn tả lại lịch sử thủy tổ của dòng giống Việt tộc, với mẹ tiên Âu Cơ và cha rồng Lạc Long Quân. Nhạc cảnh hùng tráng này với nền nhạc trong tác phẩm cùng tên do nhạc sĩ Nam Hưng sáng tác, vũ sư Vũ Đình Luân dàn dựng biên đạo, vũ đoàn Việt Cầm trình diễn, qua các vai diễn của Hương Thủy (Âu Cơ), và Vị Kha (Lạc Long Quân) cùng các em nhỏ diễn tả một trăm con nở ra từ 100 trứng.

Chương trình tiếp nối với nhiều nhạc phẩm Việt và ngoại quốc, do các ca sĩ và học trò trong lớp nhạc Người Việt trình diễn.

Tại đây, một số học trò cũ trong lớp nhạc Người Việt quy tụ về, cùng xuất hiện trong bài “Qua Cầu Gió Bay,” Kimmy Phan hát, cùng với nhóm múa phụ họa Harmoney Bees, nhận được tràng pháo tay tán thưởng nhiệt liệt.

Đặc biệt trong dịp này, những nhạc phẩm đạo ca, thiền ca Phật Giáo mới sáng tác của nhạc sĩ Nam Hưng được trình bày qua dàn hợp xướng Hải Triều Âm, trong đó có các màn hợp ca “Mùa Vu Lan Về,” “Điệp Khúc Mừng Vu Lan,” “Tình Hiếu Bao La,” “Tán Thán Địa Tạng Vương Bồ Tát,” và “Ngày Của Mẹ.”

Nhạc sĩ Nam Hưng, cánh chim đầu đàn của lớp nhạc Người Việt, cho biết qua recital lần thứ năm này, anh đang ráo riết chuẩn bị cho recital lần tới, vào trung tuần Tháng Mười Một với chủ đề mùa Thu “Hát Với Tango Thu Vàng.”

“Mục đích của lớp nhạc Người Việt là nhằm tạo một sân chơi lành mạnh cho những người yêu âm nhạc, những người muốn tiến lên, xa hơn nữa trên con đường nghệ thuật này. Muốn vậy học viên phải đi từ bước căn bản trong các kỹ thuật âm nhạc,” anh nói.

Để đáp ứng cho những yêu cầu khắt khe này, lớp nhạc Người Việt nhận giúp đỡ và đào tạo bài bản cho những học viên có mơ ước trở thành ca sĩ, nhạc sĩ chuyên nghiệp, huấn luyện để thi vào các trung tâm lớn. Lớp nhạc Người Việt có các bộ môn giảng dạy: piano, electronic keyboard, guitar, luyện giọng, nhạc lý căn bản dành cho mọi lứa tuổi.

Mọi chi tiết xin liên lạc nhạc sĩ Nam Hưng (714) 657-5267, email: [email protected].