LOS ANGELES, California (NV) – Los Angeles vốn đã là một trong những thị trường nhà ở đắt đỏ và cạnh tranh nhất tại Mỹ trước khi xảy ra hỏa hoạn. Nhưng giờ đây, khi gần 180,000 người bị buộc phải rời bỏ căn nhà của mình, thị trường cho thuê sẽ càng đắt đỏ hơn nữa bởi vì nhiều người cần tìm kiếm nơi ở tạm thời hoặc lâu dài.
“Trước hỏa hoạn, thị trường nhà ở Los Angeles vốn đã khan hiếm và thiếu nguồn cung ứng, nhưng với tai nạn xảy ra còn khiến vấn đề trầm trọng thêm, trong ngắn hạn giá thuê nhà chắc chắn sẽ tăng,” Sean Roberts, CEO của công ty xây dựng nhà Villa có trụ sở tại California, nói với tạp chí Fortune.
Nhiều người mất nơi cư trú sau trận hỏa hoạn vào đầu Tháng Giêng vừa qua. (Hình minh họa: Brandon Bell/Getty Images)
Năm 2024, California Housing Partnership báo cáo rằng gần nửa triệu hộ gia đình thu nhập thấp không tiếp cận được nhà ở giá rẻ. Người thuê nhà ở Los Angeles cần kiếm được $48.04/giờ, gần gấp ba mức lương tối thiểu của thành phố, mới có thể chi trả tiền thuê nhà trung bình là $2,498/tháng.
Nên biết, giá thuê nhà trung bình ở Mỹ chỉ $1,748/tháng, theo RentCafe. Điều này khiến giá thuê ở Los Angeles cao hơn gần 1.5 lần mức bình quân quốc gia. Ngoài ra, Los Angeles còn thiếu khỏang 500,000 đơn vị nhà ở, theo sáng kiến hạn chế vô gia cư của Los Angeles County.
Giá thuê tăng là điều khó tránh khỏi. Nhiều chuyên gia cho biết vẫn còn quá sớm để xác định mức tăng giá thuê chính xác, nhưng việc tăng giá là điều gần như chắc chắn. Tuy nhiên, mức độ khoan nhượng của các chủ nhà vẫn chưa rõ ràng.
“Hy vọng rằng các chủ nhà không lợi dụng tình hình để nâng giá bất hợp lý đối với những người bị ảnh hưởng bởi hỏa hoạn đang cần nơi cư ngụ,” Roberts nói. “Hành vi lợi dụng này nên bị ngăn chặn nhờ tình trạng khẩn cấp đã được tuyên bố (yêu cầu giới hạn mức tăng giá thuê) nhưng khó biết việc thực thi sẽ hiệu quả đến đâu.”
Theo công ty phân tích địa ốc CoStar, tỷ lệ trống của các căn hộ đa gia đình dự kiến sẽ giảm trong quý đầu tiên khi các căn hộ trống được thuê để phục vụ nhu cầu tạm cư của những nạn nhân hỏa hoạn.
“Trong ngắn hạn, giá thuê chắc chắn sẽ tăng nhanh, và tỷ lệ trống sẽ giảm do các hộ gia đình bị mất nhà cần nơi cư ngụ,” Jay Lybik, giám đốc phụ trách phân tích nhà ở đa gia đình của CoStar, nói với tạp chí Fortune. “Tuy nhiên, hiện tại vẫn khó biết mức tăng sẽ cao đến đâu.”
Dự báo, hỏa hoạn sẽ đẩy mức tăng giá thuê vượt khỏi mức hiện tại 1%, ông bổ sung. Để so sánh, mức tăng giá thuê trong đại dịch đạt đỉnh vào đầu năm 2022 với 6.7%.
Ngoài ra, các thị trường nhà ở lân cận không bị ảnh hưởng trực tiếp bởi hỏa hoạn cũng có thể chứng kiến lượng tìm kiếm nhà thuê và giá thuê tăng, Daniel Cabrera, CEO của Fire Damage House Buyer, nói với Fortune.
“Các gia đình tìm kiếm nhà có thể phải chấp nhận hy sinh về vị trí hoặc khả năng chi trả, buộc một số người thuê phải chuyển đến các vùng lân cận hoặc thành phố nhỏ hơn,” Cabrera cho hay.
Tác động lâu dài đến thị trường nhà ở Los Angeles
Như đã từng thấy ở các thảm họa thiên nhiên trước đây, Los Angeles cần mất một thời gian dài để phục hồi.
“Việc tái xây dựng số nhà bị phá hủy sẽ mất nhiều năm, vì vậy tác động của hỏa hoạn sẽ không chỉ là sự kiện ngắn hạn,” Lybik từ CoStar nói. “Về lâu dài, có thể sẽ có thêm nhiều toà nhà đa gia đình được xây dựng do tỷ lệ trống thấp hơn.”
“Khi Los Angeles bắt đầu tái xây dựng các khu dân cư bị ảnh hưởng trong những tháng và năm tới, công nhân tham gia tái xây dựng cũng cần nơi ở gần nơi làm việc, điều này sẽ tăng thêm nhu cầu thuê nhà,” Roberts nói.
Lịch sử cũng cho thấy giá cả có thể trở thành vấn đề đối với người thuê nhà sau các vụ hỏa hoạn. Khi cư dân và chủ nhà tại New Orleans được phép quay lại thành phố sau cơn bão Katrina năm 2005, nguồn cung nhà ở cực kỳ hạn chế và “cạnh tranh rất khốc liệt,” theo “Realtor.com.”
Kết quả là, cư dân New Orleans phải trả tiền thuê cao hơn 33% trong vài năm sau thảm họa, theo Unity of Greater New Orleans.
“Đáng tiếc, thảm họa thiên nhiên thường gây áp lực lạm phát lớn lên thị trường nhà ở,” Selma Hepp, chuyên gia kinh tế gia trưởng của CoreLogic, nói với Fortune.
Hepp và nhóm của bà hiện đang theo dõi xem giá thuê có tăng mạnh hay không khi các hộ gia đình bị di tản đi tìm nơi ở mới, cùng với tình hình chậm thanh toán thế chấp. (Ng.Tr)[kn]
WASHINGTON, DC (NV) – Ngay trong ngày đầu tiên nhậm chức, tân Tổng Thống Donald Trump chọn bà Caroline Phạm, ủy viên Ủy Ban Giao Dịch Tài Sản Tương Lai (CFTC), cơ quan kiểm soát tiền ảo tại Mỹ, làm quyền chủ tịch ủy ban này, thông cáo báo chí của CFTC cho biết hôm Thứ Hai, 20 Tháng Giêng.
Sau đó trong ngày, năm thành viên ủy ban bỏ phiếu chuẩn thuận chức quyền chủ tịch của bà Caroline Phạm. Đây là một thủ tục thông thường mỗi khi tổng thống bổ nhiệm chức vụ tạm thời này.
Luật Sư Caroline Phạm, người vừa được tân Tổng Thống Donald Trump bổ nhiệm làm quyền chủ tịch Ủy Ban Giao Dịch Tài Sản Tương Lai (CFTC). (Hình: Patrick T. Fallon/AFP via Getty Images)
Bà Caroline Phạm cho biết bà vinh dự được tân tổng thống chọn.
“Tôi cảm ơn Tổng Thống Trump tin tưởng chọn tôi, và tôi cũng cảm ơn đồng viện và nhân viên CFTC ủng hộ tôi,” bà Caroline Phạm cho biết qua một tuyên bố.
Bà cũng nói bà mong đợi làm việc với “tất cả mọi người liên quan trong vai trò mới này trong lúc chúng ta tập trung vào nhiệm vụ của CFTC để đẩy mạnh thị trường hoạt động tốt nhằm ủng hộ tăng trưởng kinh tế và sức cạnh tranh của Hoa Kỳ.”
Như vậy, phụ nữ gốc Việt này thay thế ông Rostin Behnam cho tới khi Thượng Viện chuẩn thuận người mới. Ông Behnam cho biết ông từ chức chủ tịch CFTC bắt đầu ngày 20 Tháng Giêng và sẽ rời cơ quan này vào ngày 7 Tháng Hai.
Hiện nay, bà Caroline Phạm là một trong những ứng viên cho chức chủ tịch chính thức, cùng với hai ứng viên khác là bà Summer Mersinger, một nhân viên cấp cao thuộc đảng Cộng Hòa trong CFTC; và ông Brian Quintenz, một cựu ủy viên CFTC thuộc đảng Cộng Hòa, người đang phụ trách chính sách tại “a16z Crypto,” thuộc quỹ đầu tư Andreessen Horowitz, theo Bloomberg News.
Bà Caroline Phạm được cựu Tổng Thống Joe Biden đề cử làm ủy viên CFTC Tháng Mười Hai, 2021, được toàn thể Thượng Viện chuẩn thuận ngày 28 Tháng Ba, 2022, và tuyên thệ nhậm chức ngày 14 Tháng Tư, 2022. Trước đó, bà làm việc hơn bảy năm cho Citigroup Inc.
Bà là một lãnh đạo được quốc tế công nhận, với nhiều kinh nghiệm về thị trường chứng khoán và các sáng kiến điện toán.
Bà Caroline Phạm có bằng cử nhân đại học UCLA và bằng tiến sĩ luật đại học luật George Washington University. Bà còn nhận được học bổng Manatt-Phelps vì sự xuất sắc trong ngành luật ngân hàng, và học bổng của Hiệp Hội Luật Sư Người Mỹ Gốc Việt Washington DC và vùng phụ cận.
Ngoài ra, bà còn nhận được giải thưởng của Hiệp Hội Luật Sư Người Mỹ Gốc Việt vì là phụ nữ gốc Việt đầu tiên được tổng thống và Thượng Viện bổ nhiệm vào chức vụ điều hành.
Quyền Chủ Tịch CFTC Caroline Phạm sinh ra và lớn lên tại khu thung lũng Central Valley ở Bắc California, nơi được gọi là “rổ thức ăn của thế giới.” (Đ.D.)
HOLLYWOOD, California (NV) – Phim tình cảm lãng mạn nhưng cũng lấy đầy nước mắt của khán giả mang tên “We Live In Time” sẽ chính thức được chiếu trên trang mạng xem phim trực tuyến Max vào ngày 7 Tháng Hai.
Theo tin của trang mạng MovieWeb, tác phẩm của đạo diễn John Crowley ra mắt lần đầu tiên tại Đại Hội Điện Ảnh Quốc Tế Toronto, Canada, hồi Tháng Mười năm ngoái và sau đó được hãng A24 mua bản quyền phát hành tại Hoa Kỳ.
“We Live In Time” sẽ làm cho khán giả rơi lệ, kể cả khi bạn là người mạnh mẽ nhất. (Hình: A24)
Phim do nhà biên kịch Nick Payne chấp bút, nhanh chóng gây ấn tượng với các nhà phê bình phim khi đem lại một hành trình cảm xúc đủ mọi cung bậc trong tình yêu cho người xem, trong đó sự kết hợp ăn ý giữa tài tử Andrew Garfield và nữ diễn viên Florence Pugh đã làm thổn thức trái tim khán giả.
Trong phim, Andrew Garfield vào vai Tobias, trong khi Florence Pugh vào vai Almut, ghi lại mối tình của Tobias và Almut trong hơn một thập niên, kể từ cuộc gặp gỡ của họ lần đầu tiên tại nhà hàng nơi Almut làm việc, khoảng thời gian hai người bắt đầu yêu nhau, sinh con, xây dựng tổ ấm cho đến khi Almut bị phát hiện mắc bệnh ung thư và thời gian cả hai đồng hành cùng nhau vượt qua sóng gió.
Đây cũng là lần đầu tiên Andrew Garfield và Florence Pugh hợp tác cùng với nhau và trong vai đôi tình nhân với nhiều cảnh thân mật. Cả hai đã lột tả nhiều chuyển biến tâm lý phức tạp, từ những rung động đầu tiên khi gặp nhau, trong lúc Almut chuyển dạ sinh con và đến khi cả hai đối diện với bệnh tình của Almut; tất cả đều được gói gọn trong 108 phút đầy cảm xúc thăng hoa nhưng cũng đầy sự tiếc nuối và đau thương. (N.A) [qd]
Trong hàng loạt sắc lệnh hành pháp mà Tổng Thống Donald Trump ký ban hành trong ngày đầu tiên nhậm chức, sắc lệnh về chấm dứt quyền công dân theo nơi sinh đối với trẻ em sinh ra tại Hoa Kỳ có cha mẹ không cư trú hợp pháp tại quốc gia này đang gây ra cuộc tranh cãi gay gắt.
Tổng Thống Donald Trump ký ban hành trong ngày đầu tiên nhậm chức, sắc lệnh về chấm dứt quyền công dân theo nơi sinh đối với trẻ em sinh ra tại Hoa Kỳ. (Hình minh họa: STR/AFP via Getty Images)
Ngay sau đó đã có 22 tiểu bang và một số tổ chức quyền dân sự phát đơn kiện để ngăn chặn sắc lệnh. Tại sao như vậy?
Quyền công dân theo nơi sinh và Tu Chính Án 14
Quyền công dân theo nơi sinh (birthright citizenship) là một luật có từ lâu của nước Mỹ, được quy định tại Tu Chính Án thứ 14 (14th Amendment) của Hiến Pháp, theo đó mọi người sinh ra trên lãnh thổ nước Mỹ đương nhiên là công dân Mỹ.
Có hiệu lực từ năm 1868, Tu Chính Án số 14 viết: “Mọi người sinh ra hoặc nhập tịch Hoa Kỳ, do đó chịu quyền tài phán [của Hoa Kỳ], đều là công dân của Hiệp Chúng Quốc Hoa Kỳ và của tiểu bang nơi họ cư trú.” Lời lẽ cô đọng của Tu Chính Án 14 không đề cập tới tư cách cư trú của cha mẹ đứa trẻ, do đó từ trước đến nay, bất kỳ trẻ em nào sinh ra trên đất Mỹ đều tự động trở thành công dân Mỹ ngoại trừ con cái của các nhà đại diện ngoại giao nước ngoài.
Ông Trump đưa ra một cách giải thích khác về Tu Chính Án 14. Ông cho rằng người ngoại quốc “không chịu sự quản lý của các khu vực pháp lý của Hoa Kỳ” do đó con cái họ không được tự động trở thành công dân Mỹ. Theo sắc lệnh của ông Trump, dự kiến có hiệu lực sau 30 ngày nữa, quyền công dân Mỹ sẽ không tự động được cấp cho một đứa trẻ mà cha mẹ chúng không có quyền cư trú hợp pháp tại Mỹ vào thời điểm sinh con. Ông ra lệnh cho các cơ quan liên bang không cấp sổ thông hành (passport) hoặc giấy tờ quốc tịch cho các trẻ em như vậy sinh ra tại Mỹ sau ngày 20 Tháng Hai, 2025.
Không chỉ con cái của những gia đình di dân không giấy tờ bị từ chối quyền công dân theo nơi sinh mà cả con cái những gia đình sinh sống tạm thời ở Mỹ theo thị thực (visa) làm việc hoặc du học cũng không được hưởng quy chế quyền công dân theo nơi sinh. Nói cách khác, sắc lệnh của ông Trump gắn quyền công dân của trẻ em với tư cách cư trú của cha hoặc mẹ chúng, một đứa bé sinh ra ở Mỹ chỉ có thể trở thành công dân Mỹ nếu có cha mẹ, hoặc cha hoặc mẹ là công dân hoặc thường trú nhân của Mỹ.
Một trường hợp thú vị là nếu như sắc lệnh này được áp dụng mấy chục năm về trước thì cựu Phó Tổng Thống Kamala Harris có thể sẽ không trở thành ứng cử viên tổng thống vì bà được sinh ra khi thân mẫu của bà đang là một du học sinh Ấn Độ tại California!
Quyền công dân – theo nơi sinh hay theo huyết thống?
Sắc lệnh này đã đưa nước Mỹ từ nhóm quốc gia cấp quyền công dân theo nơi sinh mà không giới hạn (unrestricted birthright citizenship), thuật ngữ pháp lý gọi là jus soli, sang nhóm nước cấp quyền công dân theo nơi sinh nhưng có giới hạn (restricted birthright citizenship) gọi là jus sanguinis.
Theo trang mạng worldpopulationreview, trên thế giới hiện có 33 quốc gia cấp quyền công dân theo nơi sinh không giới hạn (jus soli), hầu hết là các nước và vùng lãnh thổ ở Bắc và Nam Mỹ, trong đó có Mỹ, Canada, Mexico, Brazil, Argentina… Đa số các quốc gia còn lại chỉ cấp cho trẻ em quyền công dân kèm một số điều kiện nhất định (jus sanguinis); ví dụ ở Đức, cha hoặc mẹ đứa trẻ phải là công dân hoặc thường trú nhân từ tám năm trở lên; ở Thái Lan cha hoặc mẹ đứa trẻ phải là thường trú nhân từ năm năm trở lên; ở Úc cha hoặc mẹ phải là công dân hoặc thường trú nhân hoặc đứa trẻ đã sống ở Úc trên 10 năm… Do sự phân biệt này mà “jus soli” còn được hiểu là quyền công dân theo nơi sinh, còn “jus sanguinis” là quyền công dân theo huyết thống.
Một số quốc gia nói tiếng Anh và có hệ thống pháp lý dựa trên Thông Luật (Common Law) của Anh giống Mỹ – như Anh, Ireland, Úc, New Zealand và Ấn Độ – trước kia đều có luật quốc tịch theo nơi sinh nhưng sau đó đều bãi bỏ hoặc chuyển sang cấp quyền công dân theo huyết thống. Xét ra, quyết định của ông Trump chuyển nước Mỹ từ “jus soli” sang “jus sanguinis” đã có tiền lệ ở một số nước khác.
Quyền công dân theo nơi sinh mang lại cho đứa trẻ rất nhiều lợi ích: được hưởng toàn bộ những quyền lợi về học hành, cư trú, chăm sóc y tế như mọi trẻ em người Mỹ khác, không bao giờ bị trục xuất và khi đủ 21 tuổi đứa trẻ ấy có quyền nộp đơn xin bảo lãnh để đưa cha mẹ vào Mỹ làm thường trú nhân hoặc công dân Mỹ sau này.
“Du lịch sinh con” – một cách lạm dụng
Cho đến nay, chính sách quyền công dân theo nơi sinh không có điều kiện ràng buộc của Mỹ đã bị lợi dụng trầm trọng; nhiều bậc cha mẹ – đặc biệt là ở những nước Á Châu như Trung Quốc và Việt Nam – đã tìm nhiều cách cho con cái có quốc tịch Mỹ, “thả neo” để sau này họ chuyển sang Mỹ định cư một cách hợp pháp.
Phong trào “du lịch sinh con,” trong đó các thai phụ xin thị thực vào Mỹ du lịch, sinh con trong một bệnh viện Mỹ rồi bồng con về nước sau khi đã làm passport cho đứa bé, đã nở rộ. Hành động như vậy là hợp pháp nếu thai phụ vào Mỹ bằng một thị thực hợp lệ, chủ yếu là thị thực B1/B2 dành cho du khách. Đứa con, dù được nuôi dạy ở nước ngoài, vẫn là công dân Mỹ, có thể ra vào nước Mỹ bất cứ lúc nào và được hưởng những quyền lợi của một trẻ em Mỹ.
Mấy năm gần đây báo chí đã phanh phui khá nhiều “đường dây” có tổ chức quy củ chuyên đưa thai phụ từ nước ngoài vào Mỹ sinh con, từ hướng dẫn cách xin thị thực, sắp xếp nơi ăn ở, người chăm sóc, nơi sinh đẻ và hoàn tất các thủ tục về quốc tịch cho đứa bé. Một số kẻ môi giới như vậy đã bị bắt và xử tù nhưng phong trào này chưa chấm dứt.
Có nguồn tin cho biết hiện Trung Quốc có cả “sư đoàn” các trẻ em sinh ra tại Mỹ, mang quốc tịch Mỹ nhưng được nuôi dạy trong các cơ sở bí mật của đảng Cộng Sản Trung Quốc, để làm gì thì chỉ có trời biết! Ông Trump và các cố vấn của ông thì gọi những đứa trẻ được sinh ra từ những chuyến du lịch như vậy là “anchor babies” (những đứa trẻ mỏ neo) và ông quyết chấm dứt tình trạng lạm dụng đó.
Nếu được thực thi, sắc lệnh của ông Trump có thể có ảnh hưởng xã hội rộng lớn. Theo dữ liệu của The Migration Policy Institute, năm 2019 nước Mỹ có khoảng 4.7 triệu trẻ em dưới 18 tuổi được sinh ra tại Mỹ – tương đương 7% tổng dân số dưới 18 tuổi của Mỹ – có quyền công dân theo nơi sinh nhưng là con cái các gia đình di dân không giấy tờ. Những trẻ em này sẽ không bị ảnh hưởng do luật không có tính hồi tố nhưng những trẻ em sinh ra sau ngày 20 Tháng Hai, 2025, thì không được may mắn như vậy. Ông Rob Bonta, bộ trưởng Tư Pháp California, nói sắc lệnh của ông Trump có thể làm 20,000 trẻ sơ sinh của tiểu bang bị mất quyền công dân mỗi năm.
Thách thức pháp lý
Đã có nhiều nỗ lực sửa đổi luật về “birthright citizenship,” nhưng không thực hiện được vì “vướng” Tu Chính Án 14. Bãi bỏ hoặc thay đổi một điều khoản Hiến Pháp cần hai phần ba số phiếu thuận của Quốc Hội lưỡng viện và ba phần tư số tiểu bang phê chuẩn; tổng thống không đủ thẩm quyền thay đổi quy định của Hiến Pháp, do vậy sắc lệnh của ông Trump đang đối mặt với thách thức pháp lý to lớn.
Theo tường trình của báo The New York Times, sáng Thứ Ba, 21 Tháng Giêng, bộ trưởng Tư Pháp của 18 tiểu bang và hai thành phố San Francisco, Washington DC, đã nộp đơn kiện lên tòa Liên Bang Khu Vực ở Massachusetts, tuyên bố cả tổng thống và Quốc Hội đều không có quyền sửa đổi quy định của Tu Chính Án 14.
Đứng đơn kiện có cả các tiểu bang xanh và đỏ, gồm New Jersey, Massachusetts, California, New York, Connecticut, Rhode Island, Michigan, Colorado, Delaware, Nevada, Hawaii, Maryland, Maine, Minnesota, New Mexico, Vermont, Wisconsin và North Carolina.
Một đơn kiện thứ hai của bốn tiểu bang cũng đã được nộp lên tòa Liên bang Tây Washington với nội dung tương tự. “Tổng thống có quyền lực lớn, nhưng tổng thống không phải là vua. Ông ta không thể viết lại Hiến Pháp chỉ bằng một chữ ký,” ông Matthew J. Platkin, bộ trưởng Tư Pháp New Jersey, tuyên bố.
Các tổ chức bất vụ lợi như Liên Đoàn Tự Do Dân Sự Hoa Kỳ (ACLU), Hội Luật Gia Nhân Quyền (Lawyers for Civil Rights) cũng nộp đơn kiện đòi hủy bỏ sắc lệnh của tổng thống vì cho rằng nó vi hiến. “Việc từ chối quyền công dân của trẻ em sinh ra tại Hoa Kỳ không chỉ vi hiến mà còn là sự phủ nhận liều lĩnh và tàn nhẫn đối với các giá trị của Hoa Kỳ. Quyền công dân theo nơi sinh là một phần tạo nên quốc gia hùng mạnh và năng động như hiện nay của chúng ta,” ông Anthony Romero, giám đốc điều hành của ACLU, cho biết.
Các cơ quan hành pháp của ông Trump có 30 ngày để nghiên cứu chi tiết cách thực hiện sắc lệnh và chuẩn bị đối phó với các thách thức pháp lý trong khi các tòa án xem xét tính hợp pháp của nó. Lợi thế của ông Trump là ông không bãi bỏ hay sửa đổi Tu Chính Án 14 mà chỉ “diễn giải” nó theo một cách khác; còn cách diễn giải đó có vượt qua được các thách thức và được Tối Cao Pháp Viện chấp nhận hay không thì hãy chờ xem. [qd]
SÀI GÒN, Việt Nam (NV) – Hàng ngàn người từ các tỉnh thành đổ về chờ ở sảnh, hành lang của phi trường Tân Sơn Nhất, quận Tân Bình, Sài Gòn, suốt đêm để đón người thân ở hải ngoại về quê ăn Tết.
Tối 20 Tháng Giêng, ga quốc tế phi trường Tân Sơn Nhất rất đông người dân từ các tỉnh thành đổ về đón thân nhân từ ngoại quốc về quê ăn Tết, bởi vì khoảng từ 10 giờ tối đến 1 giờ rạng sáng hôm sau là thời điểm có nhiều chuyến bay quốc tế đến Sài Gòn nhiều nhất.
Hàng ngàn người từ các tỉnh thành đổ về phi trường Tân Sơn Nhất, Sài Gòn, đón thân nhân từ hải ngoại về quê ăn Tết. (Hình: Quỳnh Trần/VNExpress)
Theo ghi nhận của báo VNExpress, những hàng ghế ở sảnh chờ của phi trường gần như không còn chỗ trống. Ngay lối phân luồng để làm lối đi riêng cho du khách ra ngoài sảnh luôn có nhân viên an ninh túc trực để nhắc mọi người không đi vào, tránh xảy ra chen lấn, hỗn loạn.
Nhiều người sốt ruột còn lên lầu để ngóng người thân tại khu ga đến. Tại đây, nhìn vào các băng chuyền lấy hành lý thường xuyên có đông người vừa đáp xuống chuyến bay, nhờ vậy có thể nhìn thấy người mình cần tìm.
Để kịp đón người thân, nhiều người có mặt ít nhất một tiếng trước khi máy bay hạ cánh. Nhiều gia đình mang theo con nhỏ đi đón thân nhân. Ai cũng căng mắt, liên tục ngóng về cửa ra chờ đợi.
Sau hơn một tiếng đứng đợi, gia đình tám người của bà Huỳnh Thị Cúc, 72 tuổi, ở thành phố Phan Thiết, tỉnh Bình Thuận, mệt mỏi ngồi bệt xuống sàn nhà để chờ đón người mẹ từ Mỹ về.
“Cả 20 năm rồi mẹ tôi mới về quê ăn Tết nên mấy chị em mong đợi, chờ giây phút đoàn tụ lắm,” bà Cúc nói.
Càng về khuya, các chuyến bay liên tục đáp xuống phi trường, dòng người đến đón người thân đông hơn. Ở ngoài sảnh, nhân viên an ninh phải căng dây để người dân không tràn vào lối đi của khách.
Cô Đặng Thị Tuyết Trinh, 42 tuổi, ở quận Gò Vấp, đón bạn thân từ Mỹ về, cho biết: “Dù chỉ ở lại Sài Gòn một đêm sau đó về Cà Mau, nhưng tôi vẫn ra đón cho bạn vui.”
Để kịp đón họ hàng, nhiều người có mặt ít nhất một tiếng trước khi máy bay hạ cánh. (Hình: Quỳnh Trần/VNExpress)
“Những lần trước vì công việc bận rộn nên tôi thường về giữa năm. Đi Australia 19 năm, đây là lần đầu về nước ăn Tết. Tết này cả nhà chắc chắn sẽ hạnh phúc lắm đây,” bà Hồng Thu, 59 tuổi, Việt kiều Úc, cho biết khi chụp hình cùng cả gia đình trong giây phút đoàn tụ.
Báo VNExpress dẫn lời nhân viên an ninh phi trường Tân Sơn Nhất, cho biết khoảng nửa tháng trước Tết, ga quốc tế luôn đông đúc cả ngày, nhất là vào ban đêm.
Theo Ban Quản Lý phi trường Tân Sơn Nhất cho biết, lượng khách cao điểm Tết năm nay dự kiến kéo dài khoảng một tháng, từ 15 Tháng Chạp đến hết 15 Tháng Giêng Âm Lịch (tức từ 14 Tháng Giêng đến 12 Tháng Hai) với hơn 4 triệu lượt khách, tăng 5.36% so với cùng kỳ năm ngoái, tương đương hơn 26,000 chuyến bay. Trong đó, có trên 1.5 triệu lượt khách quốc tế.
Để đáp ứng nhu cầu đi lại tăng cao, phi trường tăng lượt cất hạ cánh (slot) một số khung giờ lên 48 chuyến giờ ban ngày và 46 chuyến giờ ban đêm. (Tr.N) [qd]
BOSTON, Massachusetts (NV) – Một liên minh bộ trưởng Tư Pháp tiểu bang Dân Chủ và District of Columbia nộp đơn kiện ở Massachusetts hôm Thứ Ba, 21 Tháng Giêng, nhằm ngăn chặn sắc lệnh của Tổng Thống Donald Trump hạn chế quyền lấy quốc tịch theo nơi sinh (birthright citizenship), theo NBC News.
Hôm Thứ Hai, ngày đầu tiên nhậm chức, ông Trump ký sắc lệnh chỉ cho phép lấy quốc tịch theo nơi sinh đối với người có ít nhất cha hoặc mẹ là công dân Mỹ hoặc thường trú nhân.
Em bé song sinh mới sinh. (Hình minh họa: Storyblocks)
Sắc lệnh của Tổng Thống Trump gặp trở ngại lớn và sự phản đối kịch liệt không chỉ của 19 bộ trưởng Tư Pháp tiểu bang Dân Chủ và DC, mà còn của nhiều tổ chức dân quyền. Những tổ chức đó đã nộp đơn kiện riêng.
“Đây là cuộc chiến chống gia đình Mỹ do một tổng thống không hề tôn trọng Hiến Pháp của chúng ta gây ra. Chúng tôi kiện, và tôi tin chắc chúng tôi sẽ thắng,” ông William Tong, bộ trưởng Tư Pháp Connecticut, tuyên bố.
Trong đơn kiện, các bộ trưởng Tư Pháp này gọi kế hoạch của Tổng Thống Trump là “âm mưu bất hợp pháp rành rành tước quyền công dân của hàng trăm ngàn đứa trẻ sinh ở Mỹ dựa trên mối quan hệ với cha mẹ.”
Ông Trump cố “dùng sắc lệnh hành pháp hủy bỏ nguyên tắc từ lâu của Hiến Pháp,” theo đơn kiện.
Tu Chính Án Số 14 bảo đảm quyền lấy quốc tịch theo nơi sinh cho bất cứ ai sinh ở Mỹ, ngoại trừ con của nhà ngoại giao.
“Tất cả người sinh hoặc nhập quốc tịch Mỹ, và thuộc quyền quản trị của Mỹ, là công dân Mỹ,” theo Tu Chính Án Số 14.
Sắc lệnh này của Tổng Thống Trump chưa có hiệu lực trong một tháng, nên tòa có nhiều thời gian để chặn.
Liên minh bộ trưởng Tư Pháp tiểu bang Dân Chủ và DC nộp đơn kiện lên tòa liên bang ở Massachusetts, khu vực thuộc thẩm quyền của một tòa kháng án có đa số thẩm phán được tổng thống Dân Chủ bổ nhiệm. (Th.Long) [qd]
HÀ NỘI, Việt Nam (NV) – Chỉ từ Tháng Giêng đến Tháng Mười, 2024, trên các chuyến bay đến/đi từ các phi trường quốc tế tại Việt Nam đã xảy ra hàng chục vụ trộm cắp tài sản của hành khách.
Báo Công Thương hôm 20 Tháng Giêng dẫn tin từ Bộ Công An, cho biết tại phi trường Tân Sơn Nhất, Sài Gòn, đã xảy ra 22 vụ; phi trường Đà Nẵng tám vụ, giới hữu trách đã bắt giữ 33 nghi can người ngoại quốc.
Một nghi can trộm cắp tài sản trên máy bay VietJet Air bị phát hiện. (Hình: Sài Gòn Giải Phóng)
Đáng lưu ý, từ hôm 20 đến 27 Tháng Mười Hai, 2024, Cục Quản Lý Xuất Nhập Cảnh đã phối hợp với các cơ quan hữu trách bắt bốn nghi can người ngoại quốc trộm cắp tài sản của hành khách trên máy bay của các hãng hàng không Việt Nam.
Ông Đào Bá Thống, trưởng Phòng An Ninh Trên Không, Cục Quản Lý Xuất Nhập Cảnh thuộc Bộ Công An, cho biết phạm vi hoạt động của các nghi can không chỉ tập trung trên các chuyến bay đến/đi Việt Nam mà cả các nước trong khu vực ASEAN, Đông Bắc Á.
Theo ông Thống, thủ đoạn hoạt động phạm tội của những kẻ trộm rất tinh vi, chúng hoạt động theo nhóm, có sự phân công nhiệm vụ cụ thể (trộm cắp tài sản, tẩu tán, che giấu tài sản trộm cắp).
Để thực hiện được nhiều phi vụ, các nghi can thường xuyên xuất, nhập cảnh vào Việt Nam với tần suất dày đặc (lên tới hàng trăm lượt/năm, xuất và nhập cảnh trong 1-2 ngày).
Đồng thời, để đánh lạc hướng cơ quan hữu trách, các nghi can thay đổi chặng bay, hãng bay liên tục từ đường bay quốc tế kết hợp với các chặng bay nội địa (chủ yếu Tân Sơn Nhất-Đà Nẵng, Tân Sơn Nhất-Cam Ranh, Nội Bài-Đà Nẵng, Nội Bài-Cam Ranh…); đặt vé sát ngày bay, không có hành lý ký gửi; chọn vị trí ghế ngồi thuận lợi để dễ trộm cắp.
Tang vật do một nhóm nghi can người ngoại quốc thực hiện trên các chuyến bay của hàng không Việt Nam bị cơ quan hữu trách thu giữ. (Hình: Công Thương)
Thậm chí, một số trường hợp nghi can còn mua vé hạng thương gia để trộm cắp tài sản có giá trị cao trong hành lý xách tay để ở hộc đựng hành lý trên máy bay.
“Hoạt động trộm cắp trên máy bay của các nghi can người ngoại quốc có xu hướng gia tăng về số vụ vi phạm, xâm phạm quyền, lợi ích hợp pháp của hành khách, gây bức xúc trong dư luận, ảnh hưởng uy tín các hãng hàng không và uy tín Việt Nam,” ông Thống cho biết.
Cục Quản Lý Xuất Nhập Cảnh khuyến cáo hành khách khi đi máy bay ở Việt Nam “cần nâng cao tinh thần cảnh giác trước âm mưu, thủ đoạn của nghi can và chủ động tố giác tội phạm với cơ quan hữu trách khi phát hiện có dấu hiệu phạm tội.” (Tr.N) [qd]
Trump lại bị ‘bợp tai,’ lần này là giám mục Nhà Thờ Quốc Gia, trước bá quan văn võ
Tân Tổng Thống Donald Trump bị giám mục Nhà Thờ Quốc Gia ở Washington DC “dũa thê thảm” ngay trước mặt gia đình ông và gia đình Phó Tổng Thống JD Vance.
HÀ NỘI, Việt Nam (NV) – Việt Nam đang chi nhiều tỷ đô la để tăng cường nhập cảng các mặt hàng quan trọng từ Mỹ, qua đó giúp thúc đẩy kinh tế trong nước, giảm thặng dư thương mại.
Theo báo VietNamNet hôm 20 Tháng Giêng, Việt Nam đang gia tăng nhập cảng hàng hóa từ Mỹ, không chỉ máy móc cho sản xuất mà cả hàng nông sản.
Việt Nam đang đẩy mạnh việc nhập cảng hàng hóa từ Mỹ để “tăng tốc nền kinh tế.” (Hình: Đức Thanh/Đầu Tư)
Theo thống kê của Tổng Cục Hải Quan, năm 2024, Việt Nam nhập cảng hơn $15.1 tỷ hàng hóa từ Mỹ, tăng hơn 9.4% so với năm 2023.
Cụ thể, máy điện toán, sản phẩm điện tử và linh kiện đạt gần $4.34 tỷ, tăng hơn $3.8 tỷ so với năm 2023; máy móc, thiết bị, dụng cụ, phụ tùng gần $1.1 tỷ…
Không chỉ hàng công nghệ, máy móc… trong năm 2024, Việt Nam cũng nhập thức ăn gia súc và nguyên liệu với số tiền gần $1.02 tỷ, tăng gần $762 triệu so với năm trước đó.
Ngoài ra, Việt Nam còn nhập chất dẻo nguyên liệu từ Mỹ với tổng số tiền gần $784 triệu; hàng dược phẩm $513 triệu và $544 triệu rau quả, tăng mạnh so với năm 2023.
Trong nhiều năm qua, Việt Nam có thặng dư thương mại lớn với Mỹ và thường xuyên bị Hoa Kỳ đưa vào danh sách theo dõi, giám sát thao túng tiền tệ.
Việc Mỹ xem xét một nước có thao túng tiền tệ hay không dựa vào ba tiêu chí: thặng dư thương mại hàng hóa song phương với Mỹ (không quá $15 tỷ); can thiệp một chiều và kéo dài trên thị trường ngoại tệ…
Nếu một đối tác thương mại lớn với Mỹ vượt ngưỡng hai trong ba tiêu chí trên, Mỹ sẽ đưa vào “danh sách giám sát” ít nhất hai kỳ báo cáo tiếp theo.
Khi một nước nào đó bị Mỹ cáo buộc “thao túng tiền tệ” sẽ không được phép tham gia vào các hợp đồng kinh tế với chính phủ Hoa Kỳ, đồng thời có thể áp dụng thuế quan và các rào cản thương mại.
Điều may mắn là theo kết luận công bố hồi Tháng Mười Một, 2024, Mỹ tiếp tục xác định Việt Nam “không thao túng tiền tệ.”
Trên thực tế, thặng dư thương mại song phương giữa Việt Nam và Mỹ đã mở rộng đáng kể trong sáu năm qua, chủ yếu do tăng trưởng trong thương mại hàng hóa, dẫn đầu là hàng điện tử và máy móc.
Việc tăng cường nhập hàng hóa của Mỹ để giảm bớt thặng dư thương mại được xem là một giải pháp duy trì mối quan hệ kinh tế tích cực giữa hai quốc gia.
Việt Nam nằm trong top 15 quốc gia cung cấp rau quả lớn vào Mỹ. (Hình: Đầu Tư)
Thặng dư thương mại hàng hóa song phương giữa Việt Nam và Mỹ trong năm 2024 là $104.4 tỷ (Việt Nam xuất $119.5 tỷ), xếp thứ ba trong số các “đối tác thương mại chính của Mỹ” chỉ sau Trung Quốc và Mexico.
Trong thời gian tới, Việt Nam có thể tập trung nhập những mặt hàng quan trọng cho sự phát triển của quốc gia như: máy móc cho nhà máy nhiệt điện (phục vụ cơ sở hạ tầng), mua máy bay, sản phẩm công nghệ cao…
Theo các chuyên gia kinh tế, khi các tập đoàn lớn tăng cường sử dụng các sản phẩm, dịch vụ phẩm chất cao của Mỹ, vừa giúp gia tăng hiệu quả và triển vọng kinh tế trong nước, vừa giảm thặng dư thương mại với Mỹ.
Mỹ là quốc gia có công nghệ hàng đầu trên thế giới, đặc biệt công nghệ chip, công nghệ hàng không vũ trụ, công nghệ về năng lượng tái tạo… Việc hợp tác với các doanh nghiệp như Nvidia, Apple, SpaceX… là hợp với xu hướng phát triển của kinh tế Việt Nam. (Tr.N) [qd]
LOS ANGELES, California (NV) – Trong số hàng trăm nạn nhân cháy rừng vùng Los Angeles đang gây quỹ cứu trợ thông qua GoFundMe, có thể vài người không còn hội đủ tiêu chuẩn được chính quyền liên bang trợ cấp một số khoản cụ thể, giới chức lưu ý, theo nhật báo The Orange County Register hôm Thứ Hai, 20 Tháng Giêng.
Trong bài viết mới đây trên Instagram, bà Sasha Renee Perez (Dân Chủ), thượng nghị sĩ tiểu bang California, đề cập nỗi lo của nạn nhân đám cháy rừng Eaton, và liệu trang GoFundMe của họ có thể khiến họ mất tiền trợ cấp của liên bang không.
Tòa nhà bị hư hại nặng nề do cháy rừng ở Altadena, California, hôm 15 Tháng Giêng. (Hình minh họa: Frederic J. Brown/AFP via Getty Images)
Đó là vì, theo luật, Cơ Quan Tình Trạng Khẩn Cấp Liên Bang (FEMA) không được quyền trợ cấp cho khoản chi tiêu nào – chẳng hạn mua xe – mà nạn nhân cháy rừng đã được nguồn khác tài trợ. Trường hợp như vậy, người đó phải trả lại tiền trợ cấp của FEMA.
“Trước hết, đúng, người ta có thể nhận được cả hai,” bà Perez cho hay. “Cư dân nên bảo đảm trang GoFundMe của họ chỉ gây quỹ cứu trợ chung chung. Chẳng hạn: Ông Joe bị thiệt hại trong cuộc khủng hoảng này và cần hỗ trợ trang trải chi phí bất ngờ.”
Mặc dù hiện tại, FEMA không kiểm tra trang GoFundMe của nạn nhân cháy rừng để xem họ có xin cứu trợ trùng lặp không, nhưng người gây quỹ GoFundMe có thể tránh rủi ro phải trả lại tiền cho FEMA bằng cách sử dụng tiền gây quỹ được cho những thứ khác với những thứ FEMA trợ cấp.
Hiện tại, mỗi gia đình có thể hội đủ tiêu chuẩn được FEMA trợ cấp tối đa $43,000 cho hai khoản khác nhau: Một khoản liên quan tới nhà ở, như sửa nhà hoặc xây lại nhà, còn một khoản dành cho nhu cầu khác, như mua sắm lại tài sản cá nhân bị mất mát và khám chữa bệnh.
“Trong thảm họa này, số tiền cư dân hội đủ tiêu chuẩn được FEMA trợ cấp để bắt đầu hồi phục sẽ không đủ giúp họ hồi phục hoàn toàn,” bà Brandi Richard Thompson, phát ngôn viên FEMA, cho hay. “Do đó, chúng tôi khuyến khích cư dân sử dụng mọi nguồn lực để hồi phục và làm những gì tốt nhất cho họ.”
Bà Thompson cho biết tiền cứu trợ từ nguồn khác khó trùng lặp với khoản cứu trợ của FEMA, trừ phi quá cụ thể.
Tính tới Thứ Hai tuần này, hai đám cháy rừng Palisades và Eaton, hai đám cháy rừng thuộc loại lớn nhất lịch sử California, làm 27 người thiệt mạng và làm hư hại 17,000 căn nhà và công trình xây dựng. (Th.Long) [qd]
SACRAMENTO, California (NV) – Lính cứu hỏa tư nhân ngày càng đóng vai trò quan trọng trong chiến lược của các công ty bảo hiểm nhằm ngăn chặn các thiệt hại liên quan đến cháy rừng. Nhưng CalFire, cơ quan bảo vệ rừng và chống cháy rừng của California, cho biết đôi khi họ có thể gây rủi ro an toàn, báo mạng CalMatters viết ngày 17 Tháng Giêng.
Giúp công ty bảo hiểm ngăn ngừa thiệt hại
Các nhân viên của công ty cứu hỏa tư nhân, được thuê để bảo vệ trung tâm mua sắm Palisades Village của tỷ phú Rick Caruso khỏi đám cháy Pacific Palisades. (Hình minh họa: Etienne Laurent/AFP via Getty Images)
Ông Robert MacKenzie là phụ tá giám đốc cứu hỏa, nhưng không làm việc cho sở cứu hỏa địa phương. Khi đám cháy Pacific Palisades tàn phá một khu vực ở Los Angeles vào tuần trước, đội cứu hỏa tư nhân do ông giám sát nhập cuộc để bảo vệ nhà cửa cho khách hàng của họ: Các công ty bảo hiểm cung cấp dịch vụ bảo vệ cháy rừng cho những chủ nhà giàu có và những người khác với phạm vi bảo hiểm hỏa hoạn.
Làm việc với danh sách các tài sản có rủi ro cao do các công ty bảo hiểm cung cấp, nhóm Capstone Fire and Safety Management đến các ngôi nhà trước khi hỏa hoạn xảy ra để thực hiện các thay đổi về cấu trúc, ngăn ngừa hỏa hoạn tối đa. Nếu đám cháy đến gần, họ sẽ bôi gel chống cháy lên tường nhà.
Capstone là một phần của hệ thống đang phát triển và gây tranh cãi gồm các công ty cứu hỏa tư nhân đã trở thành tâm điểm chú ý khi một số khu vực giàu có nhất ở Los Angeles bị cháy.
Khi California phải đối mặt với một tương lai có những cơn bão lửa thường xuyên và nghiêm trọng hơn, các vụ hỏa hoạn hiện tại cho thấy rõ rằng các công ty tư nhân là một trong những cách mà các công ty bảo hiểm và chủ nhà sẽ chọn. Họ cũng đặt câu hỏi về việc chính phủ nên quản lý lực lượng cứu hỏa tư nhân như thế nào và họ nên liên lạc cách nào với các cơ quan cứu hỏa công cộng dẫn đầu ứng phó thảm họa.
Cứu hỏa tư nhân có từ thời “bà cố”
Việc sử dụng cứu hỏa tư nhân của các công ty bảo hiểm “bắt đầu từ nhiều năm trước với một số hãng bảo hiểm có giá trị cao, nhưng nó cũng đã chuyển sang thị trường tiêu chuẩn,” bà Janet Ruiz, phát ngôn viên của Viện Thông Tin Bảo Hiểm, một hiệp hội ngành, cho biết. “Bây giờ bảo hiểm tư thực sự là một phần của cảnh quan. Và ngay cả những chủ nhà bình thường cũng đang xem xét rủi ro của mình nhiều hơn trước đây.”
“Không chỉ riêng gia đình Kardashian,” ông Matthew Wara, giám đốc Chương Trình Chính Sách Năng Lượng và Khí Hậu của đại học Stanford University, đồng ý, đề cập đến thời điểm bà Kim (Kardashian) và ông Kanye (West) sử dụng một đội riêng để bảo vệ biệt thự của họ khỏi trận cháy Woolsey.
Chuyên gia cứu hỏa lưu ý rằng cứu hỏa tư nhân không phải mới, kể từ 1700, trước khi Tổng Thống Benjamin Franklin đồng sáng lập công ty cứu hỏa Union, dịch vụ cứu hỏa tình nguyện đầu tiên được tổ chức để bảo vệ toàn bộ cộng đồng chứ không chỉ vài thành viên trong cộng đồng.
Ngày 17 Tháng Giêng, lính cứu hỏa tư nhân từ Oregon tập trung trước nhà thờ cộng đồng Altadena, nơi bị cháy trong trận hỏa hoạn Eaton Fire tại Altadena, California. (Hình minh họa: Mario Tama/Getty Images)
Chỉ bảo vệ người giàu?
Nhưng các nhà phê bình chỉ trích công ty tư nhân là tạo ra hệ thống hai tầng, trong đó những người giàu hơn sẽ được bảo vệ tốt hơn. Sau khi tỷ phú Rick Caruso thuê các đội tư nhân bảo vệ trung tâm mua sắm Palisades Village của ông, phản ứng dữ dội lan truyền trên mạng xã hội khi hình ảnh về chuỗi cửa hàng mới toanh có xe chở nước đậu bên ngoài cạnh đống tro của những ngôi nhà và cơ sở kinh doanh nhỏ bị cháy rụi. Ông Caruso sau đó đã cam kết quyên góp $5 triệu cho Sở Cứu Hỏa Los Angeles.
Luật California năm 2018 yêu cầu lính cứu hỏa tư nhân đến khu vực di tản phải liên lạc với người chỉ huy địa phương và làm theo bất kỳ hướng dẫn nào của họ, bao gồm cả việc rời khỏi hiện trường. Họ không được phép sử dụng tần số vô tuyến giống như lính cứu hỏa của chính phủ để liên lạc với nhau, phải đánh dấu phương tiện của mình là “không khẩn cấp” và tránh sử dụng còi báo động.
Luật đó không ngăn cản lính cứu hỏa tư nhân sử dụng vòi cứu hỏa công cộng – mặc dù đại diện của cả công ty cứu hỏa và Cal Fire cho biết họ thường mang theo xe tải chở nước riêng hoặc kết nối với vòi chữa cháy của chủ nhà. Đây là một vấn đề nhạy cảm vì một số vòi nước ở Pacific Palisades đã cạn kiệt vào đầu tuần trước khi lực lượng cứu hỏa ra sức khống chế ngọn lửa.
Có thể gây ngộ nhận
Dân Biểu Cecilia Aguiar-Curry (Dân Chủ-Địa Hạt 4), trưởng khối đa số Hạ Viện California, tác giả Đạo Luật AB 2018, tuyên bố với CalMatters rằng luật được viết ra vì các mùa cháy rừng trước đó vào năm 2007 và 2017, khi lực lượng cứu hỏa tư nhân tiến vào vùng thảm họa mà không phối hợp với các đối tác công cộng, khiến người dân và người ứng cứu khẩn cấp bối rối và mất tập trung.
“Công chúng tưởng lính cứu hỏa tư nhân là lính cứu hỏa công cộng, điều này tạo ra cảm giác an toàn giả tạo rằng có phản ứng khẩn cấp trong khu vực,” bà nói. “Lính cứu hỏa tư nhân đã đi vào khu vực sơ tán mà không được phép trước. Trong một vài (trường hợp) họ cần được giải cứu, điều này gây nguy hiểm cho nhân viên cấp cứu.”
Bà Aguiar-Curry cho biết các cơ quan cứu hỏa đang đánh giá tính hiệu quả của luật khi đám cháy ở Los Angeles diễn ra để xem liệu có cần thực hiện bất kỳ thay đổi nào hay không.
Cần giảm thiểu thiệt hại
Các công ty bảo hiểm có nguy cơ chịu trách nhiệm hàng chục tỷ đô la do vụ cháy ở Los Angeles, đã sẵn sàng chi cho việc phòng chống cháy rừng để tránh tổn thất tài sản được bảo hiểm. Ông Mark Sektnan, phó chủ tịch quan hệ chính phủ tiểu bang của Hiệp Hội Bảo Hiểm Tai nạn Tài Sản Hoa Kỳ, một nhóm khác của ngành, cho biết mức phí theo hợp đồng cho cứu hỏa tư nhân đến nhà và thực hiện các biện pháp phòng ngừa khi hỏa hoạn đến gần có thể lên tới khoảng $1,000.
Ông MacKenzie cho biết Capstone phần lớn gồm lính cứu hỏa nghỉ hưu và các nhân viên trẻ đang tích lũy kinh nghiệm cần thiết để được dịch vụ cứu hỏa thuê. Trong thời gian trái mùa, họ gặp khách hàng của các công ty bảo hiểm và khuyên họ cách bảo vệ tài sản.
“Khi có mặt tại đám cháy, chúng tôi biết giới hạn của mình, làm những công việc mà những người ứng cứu khẩn cấp không có thời gian để làm,” ông nói.
Trong vụ cháy mới đây tại Los Angeles., hơn 12,000 công trình kiến trúc bị thiêu hủy vì lực lượng cứu hỏa chính thống không kham xuể. (Hình minh họa: Mario Tama/Getty Images)
“Chúng tôi không muốn trở thành vấn đề và tạo thêm công việc cho các cơ quan ứng phó,” ông tiếp. “Nếu có những đám cháy nhỏ, chúng tôi sẽ dập tắt. Nhưng nếu ngọn lửa đó bùng lên với tốc độ nhanh, chúng tôi thường bôi gel vào tường ngoài nhà rồi rời đi, bảo đảm cho mọi người trong toán an toàn.
Ông MacKenzie cho biết công ty đã ghé hơn 2,000 nhà trong cơn bão lửa mới nhất ở Los Angeles, điều động một đội gồm 16 xe cứu hỏa với 34 người vào thời điểm hoạt động cao điểm.
Một công ty khác được các công ty bảo hiểm sử dụng rộng rãi là Wildfire Defense Systems, cho biết họ đã ứng phó với 1,400 vụ cháy rừng kể từ năm 2008 và có tỉ lệ thành công 99% trong việc cứu các công trình nếu đến hiện trường kịp thời để bảo vệ tài sản.
“Những người phải mất tiền trong những tình huống này là các công ty bảo hiểm và tái bảo hiểm, vì vậy tôi nghĩ điều quan trọng là phải xem xét những gì họ nghĩ là hiệu quả,” ông Wara, nhà nghiên cứu của đại học Stanford University, nói. “Họ nghĩ rằng việc lực lượng cứu hỏa tư nhân bảo vệ nhà có hiệu quả cao và muốn có thêm.”
Chưa ăn khớp với cứu hỏa chính thống
Vấn đề quan trọng, theo ông Wara, là liệu cứu hỏa tư nhân có thể đến hiện trường kịp hay không và liệu họ có được người chỉ huy tại chỗ chấp nhận hay không. Ông cho biết ông đã nghe tin của các đội cứu hỏa tư nhân muốn vào khu hỏa hoạn Pacific Palisades nhưng bị từ chối.
Ông Dan Collins, phát ngôn viên của Cal Fire tại trận cháy Pacific Palisades, không thể xác nhận có đội tư nhân nào bị từ chối vào hay không, nhưng nếu có thì đó là vì sự an toàn của chính họ.
Ông Collins cho biết, không giống lính cứu hỏa tư nhân có hợp đồng trực tiếp với Cal Fire, đội cứu hỏa làm việc cho các công ty bảo hiểm có thể không được đào tạo như lính cứu hỏa bình thường. Ví dụ, một số sở cứu hỏa yêu cầu lính cứu hỏa phải được đào tạo thành nhân viên y tế.
“Không có cách nào để chúng tôi, là lính cứu hỏa chuyên nghiệp, kiểm tra quá trình đào tạo hoặc thiết bị bảo hộ cá nhân của họ,” ông nói.
“Lực lượng cứu hỏa tư nhân cũng không liên lạc trên cùng một hệ thống hoặc được thông báo về kế hoạch tổng thể để giải quyết đám cháy,” ông nói. “Mọi việc sẽ trở nên khó khăn hơn nếu chúng tôi đang ở trong tình huống cháy nổ và chúng tôi lái xe bằng một loại động cơ không xác định nào đó và chúng tôi không thể liên lạc được với họ hoặc thông báo cho họ về mối nguy hiểm hoặc điều gì đó đang xảy ra. Việc này tạo ra tình huống nguy hiểm cho mọi người,” ông nói.
Trong hơn 5,000 người chiến đấu với đám cháy Pacific Palisades, Cal Fire đã ký hợp đồng với một xe cứu hỏa tư nhân với một đội gồm bốn người. Theo ông, trước đây họ đã được Cal Fire xem xét kỹ lưỡng.
Đề phòng luôn luôn tốt
Cal Fire tuyên bố: “Các nguồn lực chữa cháy nhằm ngăn chặn việc phá hủy một khu gia cư sẽ rất hữu ích trong những sự việc như thế này, với sự nhấn mạnh vào sự phối hợp và trách nhiệm giải trình.”
Một số nhà phê bình chỉ trích công ty tư nhân tạo ra hệ thống hai tầng, trong đó những người giàu hơn sẽ được bảo vệ tốt hơn. (Hình minh họa: Etienne Laurent/AFP via Getty Images)
Liệu nhóm cứu hỏa tư nhân sẽ phát triển? Ông Ken Sebastiani, người chỉ đạo chương trình công nghệ cứu hỏa tại Santa Rosa Junior College, nơi có khoảng 1,200 sinh viên mỗi học kỳ, nhiều người được truyền cảm hứng làm việc trong lĩnh vực phòng cháy nhờ kinh nghiệm cá nhân trong các vụ cháy Tubbs, Glass, và Carr, không thấy nhiều người làm việc cho các công ty cứu hỏa tư nhân. Theo ông, hầu hết đều muốn làm việc cho Cal Fire hoặc các sở cứu hỏa thành phố.
Nhưng ông mô tả sự tồn tại của cứu hỏa tư nhân là dấu hiệu cho thấy nguy cơ cháy rừng ngày càng gia tăng, tất cả đều phải chung tay. “Đây là tình hình toàn cầu, nhu cầu về lính cứu hỏa vì biến đổi khí hậu,” ông nói. “Nó đang xảy ra ở khắp mọi nơi – Hy Lạp, Ý, chứ không chỉ có ở California.”
“Cho đến khi thiên nhiên chậm lại, lực lượng cứu hỏa khó mà theo kịp,” ông Sebastiani nói. (ĐG) [đ.d.]
LAFAYETTE, Alabama (NV) – Chỉ huy cứu hỏa quận hạt ở Georgia bị bắn chết ở Alabama sau khi dừng xe để giúp đỡ tài xế vừa tông con nai, cảnh sát loan báo, theo USA Today hôm Thứ Ba, 21 Tháng Giêng.
Giới chức xác định người thiệt mạng là ông James Bartholomew Cauthen, 54 tuổi, chỉ huy Sở Cứu Hỏa Coweta County, Georgia, Sở Cảnh Sát Chambers County Alabama (CCSO) ra thông cáo báo chí cho hay hôm Chủ Nhật qua.
Ông James Bartholomew Cauthen. (Hình: Coweta County Fire Rescue)
Theo điều tra ban đầu, ông Cauthen bị bắn khi đang cố giúp hai người vừa tông con nai khi đang lái xe trên đường County Road 267 ở Lafayette, Alabama, hôm Chủ Nhật, CCSO cho biết.
Khi tới hiện trường khoảng 5 giờ chiều, cảnh sát thấy ông Cauthen và hai người đó bị thương do bị bắn, theo CCSO.
“Một con nai bị tông… người ta dừng xe và ba người bị bắn – cho dù nhìn góc độ nào cũng thấy vô lý,” ông Mike Parrish, cảnh sát viên CCSO, nói với đài truyền hình địa phương WTVM. “Chúng tôi không biết xảy ra chuyện gì. Đúng là kỳ quái.”
Ông Cauthen qua đời do vết đạn, còn hai người kia được chở đi bệnh viện, CCSO thông báo.
Cảnh sát có lệnh bắt giữ nghi can William Randall Franklin vì tội giết người liên quan tới vụ này, CCSO cho hay. Ông Franklin sống trong khu vực xảy ra vụ nổ súng và vụ tông con nai.
Nghi can Franklin cũng bị thương trong vụ nổ súng và được chở đi bệnh viện, CCSO cho biết.
Đài WTVM đưa tin nghi can Franklin được bệnh viện cho về hôm Thứ Hai và sau đó bị Sở Cảnh Sát Muscogee County bắt giữ. Nghi can đang chờ bị dẫn độ tới Chambers County, theo WTVM.
Điều tra viên cho hay nghi can Franklin là người bắn ông Cauthen và hai người tông con nai, theo CCSO. Nhưng cảnh sát chưa rõ lý do nghi can Franklin nổ súng. (Th.Long) [qd]
LOS ANGELES, California (NV) – Các công ty bảo hiểm điều hành Hiệp Hội Kế Hoạch FAIR của California (California FAIR Plan Association) trong sự bí mật, bị cáo buộc chi trả bồi thường thấp và vi phạm luật tiểu bang, NBC News trích dẫn theo cơ quan quản lý bảo hiểm và khách hàng.
Khi một trận cháy rừng lớn quét qua khu dân cư của cô Sarah Mapel ở miền Bắc California vào cuối mùa Hè năm 2020, cô nghĩ rằng mình thật may mắn. Lính cứu hỏa đã cứu ngôi nhà lịch sử của cô, được xây dựng năm 1898, bằng cách sử dụng nước từ một con suối gần đó.
Các tổn thất từ các vụ cháy rừng gần đây ở Los Angeles có thể lên tới $30 tỷ, theo ước tính. (Hình minh họa: Mario Tama/Getty Images)
Tuy nhiên, NBC News kể rằng, việc chữa cháy cho ngôi nhà đầy tro bụi đã biến thành một cuộc chiến pháp lý kéo dài nhiều năm với công ty bảo hiểm là Hiệp Hội Kế Hoạch FAIR của California.
Đây là một quỹ bảo hiểm được chính quyền bang lập ra năm 1968, cung cấp bảo hiểm cho cư dân và doanh nghiệp ở các khu vực dễ xảy ra cháy rừng và các khu vực dễ bị tổn thương khác, nơi không thể mua bảo hiểm từ các công ty tư nhân.
Vấn đề của cô Mapel với Kế Hoạch FAIR bắt đầu khi công ty bảo hiểm gửi cho cô một tấm ngân phiếu trị giá $1,151 để sửa chữa ngôi nhà với ước tính chi phí vượt $50,000, theo tài liệu. Trong nhiều tháng sau đó, những thử thách và thất vọng khác liên tục xảy ra.
Hàng ngàn nạn nhân của các vụ cháy rừng đắt đỏ nhất trong lịch sử Los Angeles có thể sớm đối mặt với quá trình bồi thường gây nhiều tranh cãi và mức bồi thường ít ỏi.
Theo một bản cập nhật hôm Thứ Sáu, 17 Tháng Giêng, hơn 3,600 chủ hợp đồng bảo hiểm ở Altadena, Pacific Palisades và các khu vực khác ở Los Angeles đã nộp đơn yêu cầu bồi thường từ Kế Hoạch FAIR để cố gắng thu hồi những gì họ đã mất. Cô Mapel chia sẻ một lời khuyên cho họ: Hãy sẵn sàng cho một cuộc chiến.
Ngoài ra, tất cả các chủ hợp đồng bảo hiểm của Kế Hoạch FAIR có thể phải trả phí cho các công ty bảo hiểm tham gia do chính sách thay đổi được Ủy Viên Bảo Hiểm California Ricardo Lara ban hành vào Tháng Bảy năm ngoái. Theo thỏa thuận giữa Lara và các công ty bảo hiểm điều hành Kế Hoạch FAIR, các công ty bảo hiểm sẽ được phép thu tiền từ khách hàng để bù đắp một nửa các khoản lỗ ước tính lên đến $2 tỷ nhằm “hiện đại hóa” và “ổn định” hoạt động.
Quy định mới là một phần của các giải pháp nhằm bảo vệ sự ổn định tài chính của Kế Hoạch FAIR, nằm trong sáng kiến rộng hơn mà Lara gọi là Chiến Lược Bảo Hiểm Bền Vững, theo Phát Ngôn Viên Michael Soller của Sở Bảo Hiểm California.
Tuy nhiên, điều này đồng nghĩa với việc tất cả chủ hợp đồng bảo hiểm của Kế Hoạch FAIR, không chỉ những người bị ảnh hưởng bởi các vụ cháy rừng gần đây, có thể phải gánh một phần chi phí thiệt hại mà họ từng nghĩ công ty bảo hiểm sẽ chịu trách nhiệm.
Các chủ sở hữu tài sản đã lâu bày tỏ sự thất vọng với cách các công ty bảo hiểm tư nhân xử lý các yêu cầu bồi thường sau các vụ cháy, bão hay các thảm họa khác.
Tuy nhiên, nhiều khách hàng đang đối mặt với Kế Hoạch FAIR của California đã gặp phải những vấn đề nghiêm trọng trong việc chỉ đơn giản là nhận bồi thường cho các tổn thất, một cuộc điều tra của NBC News cho thấy.
Kế hoạch này cũng tiết lộ rất ít thông tin về hoạt động của mình với công chúng hoặc thậm chí với Sở Bảo Hiểm tiểu bang. Một cuộc đánh giá năm 2022 của Sở Bảo Hiểm cho thấy trong những thập niên gần đây, kế hoạch này dường như đã có lợi nhuận cho các công ty bảo hiểm điều hành. Điều này khiến những chủ hợp đồng bảo hiểm cảm thấy bất mãn.
Được thành lập với ý định tốt
California là thị trường bảo hiểm lớn nhất nước Mỹ, nhưng cháy rừng, động đất và các thảm họa tự nhiên khác đã gây ra tổn thất cho một số công ty bảo hiểm tài sản và tai nạn tại đây.
Trong những năm gần đây, một số công ty bảo hiểm đã hủy bỏ khách hàng ở những khu vực có rủi ro cao hoặc ngừng kinh doanh ở tiểu bang, buộc cư dân phải ngày càng phụ thuộc vào Kế Hoạch FAIR.
Kế hoạch này cung cấp bảo hiểm cho những ai không thể mua bảo hiểm từ các công ty bảo hiểm tư nhân và chỉ bao phủ các tổn thất do cháy hoặc sét, nổ nội bộ và khói. Kế hoạch giới hạn bảo hiểm cho các hợp đồng nhà ở là $3 triệu.
Giống như một số tiểu bang khác, Kế Hoạch FAIR của California được thành lập bởi thống đốc và cơ quan lập pháp tiểu bang vào năm 1968 khi các khu vực đô thị đang xảy ra cháy giữa những bất ổn dân sự.
Khi các công ty bảo hiểm rút khỏi những khu vực này, các tiểu bang đã lập ra các kế hoạch gọi là Fair Access to Insurance Requirements (FAIR) để bảo đảm rằng cư dân ở những khu vực bị các công ty bảo hiểm bỏ rơi có thể bảo vệ tài sản của mình.
Hiện nay, có 33 Kế Hoạch FAIR trên toàn nước Mỹ, theo Hiệp Hội Các Ủy Viên Bảo Hiểm Quốc Gia. Các kế hoạch này được các công ty bảo hiểm tư nhân tài trợ và các công ty này chia sẻ lợi nhuận, thua lỗ và chi phí của Kế Hoạch FAIR theo tỷ lệ thị phần của họ tại các bang.
Các chủ hợp đồng của Kế Hoạch FAIR của California cho biết bảo hiểm của họ có chi phí khá cao. Bruce Silverstein, một cư dân Malibu và là thành viên hội đồng thành phố, cho biết bảo hiểm cơ bản của Kế Hoạch FAIR tốn của ông khoảng $9,000 mỗi năm, gấp đôi số tiền mà công ty bảo hiểm tư nhân trước đây đã tính cho ngôi nhà của mình trước khi hủy bỏ bảo hiểm.
Khác với các công ty bảo hiểm tư nhân phải nộp báo cáo tài chính chi tiết với các cơ quan quản lý của tiểu bang mà họ hoạt động, Kế Hoạch FAIR của California hoạt động trong sự bí mật gần như hoàn toàn.
Một nhóm khoảng 300 công ty bảo hiểm hoạt động tại tiểu bang California, và họ chỉ công khai một số thông tin hạn chế về tình hình tài chính, quỹ dự phòng và các thỏa thuận tái bảo hiểm với các công ty bảo hiểm khác.
Ví dụ như Kế Hoạch FAIR không công bố danh sách các giám đốc điều hành hiện tại. Các Kế Hoạch FAIR ở các tiểu bang khác thường xuyên công khai các chi tiết này, theo một phân tích gần đây của Sở Bảo Hiểm California.
Các tổn thất từ các vụ cháy rừng gần đây ở Los Angeles có thể lên tới $30 tỷ, theo ước tính. Công ty phân tích dịch vụ tài chính Autonomous Research ước tính rằng Kế Hoạch FAIR có thể phải gánh chịu lên đến $8 tỷ trong các khoản lỗ từ các vụ cháy này. Tính đến ngày 10 Tháng Giêng, Kế Hoạch chỉ có $377 triệu để chi trả cho các yêu cầu bồi thường, theo Sở Bảo Hiểm California.
Giữa các thông tin hiếm hoi mà Kế Hoạch FAIR cung cấp: FAIR có tổng cộng 452,000 hợp đồng bảo hiểm nhà ở và $458 tỷ trong tổng mức bảo hiểm, tính đến ngày 30 Tháng Chín năm 2024, tăng 61% so với năm trước.
Vào hôn Thứ Sáu, Kế Hoạch FAIR ước tính mức bảo hiểm ở Pacific Palisades là $4 tỷ. Tuy nhiên, chưa xác định được bao nhiêu trong số đó đã bị cháy hoặc phá hủy bởi đám cháy.
“Kế Hoạch FAIR thường không chia sẻ số dư, ước tính tiền mặt có sẵn hay số lượng tái bảo hiểm,” Phát Ngôn Viên Hilary McLean cho biết trong một tuyên bố, từ chối nói lý do tại sao.
Cô Hilary McLean cho biết còn quá sớm để dự đoán tác động của các vụ cháy gần đây đối với khách hàng. “Chúng tôi có thể chia sẻ rằng Kế Hoạch FAIR, chủ yếu là bảo hiểm thảm họa, đã chuẩn bị sẵn sàng và đang phục vụ tích cực những khách hàng đã nộp yêu cầu.”
Các lỗ hổng trong hoạt động
Trong những năm gần đây, thông tin về các lỗ hổng trong hoạt động của Kế Hoạch FAIR đã xuất hiện trong các vụ kiện của khách hàng và trong những đánh giá hiếm hoi về kế hoạch này do Sở Bảo Hiểm California đưa ra.
Một cuộc kiểm tra của Sở Bảo Hiểm California vào năm 2022, ví dụ, cho thấy giữa năm 2017 và 2021, các phương pháp xử lý yêu cầu bồi thường của Kế Hoạch FAIR đã liên tục vi phạm bộ luật bảo hiểm và quy định của tiểu bang.
Hơn 400 vi phạm đã được xác định trong cuộc kiểm tra. Trong số đó, Kế Hoạch FAIR đã đưa ra các đề nghị giải quyết “thấp không hợp lý,” trì hoãn thanh toán và “không thực hiện các cuộc điều tra kỹ lưỡng, công bằng và khách quan” khi xử lý các yêu cầu. Đáp lại báo cáo này, Kế Hoạch FAIR cho biết họ không đồng ý với phần lớn các kết luận.
Một cuộc điều tra khác của Sở Bảo Hiểm California vào năm 2022 đã mô tả hoạt động của Kế Hoạch FAIR là mờ ám và thiếu nguồn tài chính, đồng thời chỉ ra những sai sót trong báo cáo tài chính của họ. Ngoài ra, các giám đốc điều hành đã không cung cấp các báo cáo kiểm tra định kỳ cho Sở Bảo Hiểm như yêu cầu.
Một nhóm chủ hợp đồng của Kế Hoạch FAIR cho rằng họ cũng không thường xuyên cung cấp các báo cáo điều tra nội bộ cho những khách hàng yêu cầu bồi thường, như yêu cầu của luật pháp tiểu bang, theo một vụ kiện đang diễn ra.
Những báo cáo này cho phép chủ nhà xem các tài liệu yêu cầu bồi thường của Kế Hoạch FAIR, như các phát hiện từ bên thứ ba liên quan đến tổn thất và chi phí sửa chữa. Vào ngày 6 Tháng Giêng, Tối Cao Pháp Viện California đã ra lệnh yêu cầu Kế Hoạch FAIR tuân thủ luật pháp của tiểu bang trong vụ kiện này.
Khi được hỏi về những chỉ trích này và những phê bình từ một số khách hàng, Phát Ngôn Viên McLean cho biết trong một tuyên bố: “Kế Hoạch FAIR của California đang tập trung phục vụ các chủ hợp đồng bị ảnh hưởng bởi các vụ cháy rừng ở miền Nam California. Chúng tôi không đồng ý với độ chính xác của một số tuyên bố là cơ sở của các câu hỏi của bạn và không có thêm bình luận nào vào thời điểm này.” Cô từ chối chỉ ra tuyên bố nào mà họ không đồng ý hoặc lý do tại sao.
Cơ Quan Bảo Hiểm California đã tranh cãi với Kế Hoạch FAIR về việc tuân thủ các quy định của tiểu bang. Vào Tháng Giêng năm 2021, sau khi các chủ hợp đồng kiện về việc giới hạn.
“Về các vụ cháy rừng hiện nay, Ủy Viên Lara kỳ vọng rằng Kế Hoạch FAIR sẽ xử lý và chi trả tất cả các yêu cầu (bao gồm cả các yêu cầu về khói) theo đúng tiêu chuẩn ngành và tuân thủ tất cả các luật lệ,” phát ngôn viên của Sở Bảo Hiểm, ông Soller, cho biết trong một tuyên bố. Tuần trước, ông Lara đã từ chối nhiều yêu cầu phỏng vấn từ NBC News.
Silverstein, thành viên Hội Đồng Thành Phố Malibu, cho biết đã gặp phải vấn đề khi nộp yêu cầu bồi thường cho Kế Hoạch FAIR, ông nói với NBC News. Ông đang kiện công ty bảo hiểm về một yêu cầu năm 2021 và có một yêu cầu khác đang chờ xử lý liên quan đến vụ cháy Franklin Fire đã tàn phá Malibu vào Tháng Mười Hai năm 2024, buộc ông phải rời khỏi nhà.
Với những vụ cháy gần đây ở Los Angeles, Silverstein cho biết các cơ quan chức năng tiểu bang phải can thiệp để giúp các chủ nhà nhận được khoản bồi thường hợp lý từ Kế Hoạch FAIR.
“Tiểu bang California cần can thiệp và buộc Kế Hoạch FAIR làm đúng nghĩa vụ của họ, đó là tôn trọng hợp đồng để bồi thường cho những người đã trả phí bảo hiểm hàng năm,” Silverstein nói với NBC News. “Ủy viên bảo hiểm cần phải cứng rắn với họ và tổng chưởng lý cần phải hành động pháp lý để buộc họ tôn trọng nghĩa vụ của mình.”
Cháy rừng, động đất và các thảm họa tự nhiên khác ở California đã gây ra tổn thất cho một số công ty bảo hiểm tài sản và tai nạn tại đây. (Hình minh họa: Justin Sullivan/Getty Images)
Thiếu minh bạch hơn so với các tiểu bang khác
So với các Kế Hoạch FAIR ở các tiểu bang khác, Kế Hoạch FAIR của California không chỉ bất thường về việc không công bố báo cáo tài chính mà còn vì quyết định không cung cấp thông tin công khai về việc quản lý và vận hành của mình.
Các kế hoạch FAIR ở Louisiana, North Carolina và Texas, ngược lại, cung cấp những chi tiết như vậy, báo cáo của Sở Bảo Hiểm năm 2022 cho biết. Và trong khi cuộc đánh giá khuyến nghị Kế Hoạch FAIR “cung cấp minh bạch và thông tin rõ ràng hơn cho công chúng để tăng cường nhận thức và trách nhiệm,” thì họ đã không thực hiện điều này. Phát ngôn viên của kế hoạch từ chối cho biết lý do.
Kế Hoạch FAIR của California cũng có điểm yếu về tài chính so với các kế hoạch cùng quy mô, báo cáo cho biết, với mức vốn, thanh khoản thấp hơn nhiều và ít khả năng tiếp cận các nguồn vốn bên ngoài, cũng như bảo hiểm tái bảo hiểm ít hơn nhiều từ các công ty bảo hiểm ngoài. Kế Hoạch FAIR không có kế hoạch quản lý vốn hoặc thanh khoản chính thức, báo cáo cũng ghi nhận.
Nhân sự của Kế Hoạch FAIR cũng thấp hơn nhiều so với các kế hoạch tương đương, Sở Bảo Hiểm cho biết trong báo cáo năm 2022. Kế hoạch của California chỉ có 133 nhân viên, trong khi trung bình các kế hoạch tương đương có 222 nhân viên.
Phát ngôn viên của Kế Hoạch FAIR từ chối cho biết liệu họ có thay đổi chính sách sau các phát hiện của Sở Bảo Hiểm vào năm 2022 hay không.
Để đánh giá phản hồi của Kế Hoạch FAIR đối với các khuyến nghị trong báo cáo, Sở Bảo Hiểm đã tiến hành một cuộc kiểm tra vào Tháng Tư năm ngoái và hiện vẫn đang tiếp tục.
Ngay cả khi các công ty bảo hiểm than phiền rằng thị trường bảo hiểm của California không có lãi, Kế Hoạch FAIR của California dường như đã tạo ra nhiều lợi nhuận hơn là thua lỗ cho các công ty bảo hiểm thành viên trong những năm qua, theo đánh giá của Sở Bảo Hiểm năm 2022.
Giống như các kế hoạch khác, các công ty bảo hiểm điều hành Kế Hoạch FAIR của California quyết định khi nào các công ty thành viên phải đóng góp quỹ sau một thảm họa, gọi là khoản đánh giá.
Kể từ năm 1995, Kế Hoạch của California chưa thu khoản đánh giá nào, báo cáo năm 2022 cho biết, mặc dù tiểu bang đã trải qua nhiều thảm họa tốn kém. Trong khi các công ty bảo hiểm thành viên đã trả $260 triệu trong hai đợt đánh giá vào các năm 1994 và 1995, kể từ đó, Kế Hoạch FAIR đã phân phối $438 triệu cho các công ty này, báo cáo cho biết.
Những con số lợi nhuận này đặt ra câu hỏi về thay đổi vào Tháng Bảy yêu cầu các chủ hợp đồng Kế Hoạch FAIR phải chia sẻ các tổn thất do cháy rừng với các công ty bảo hiểm, ông Schaffer, một luật sư ở Oakland, người đã kiện thành công Kế Hoạch FAIR thay mặt các chủ hợp đồng, cho biết.
“Việc Kế hoạch FAIR không thu bất kỳ khoản đánh giá nào trong 30 năm qua dù xảy ra các sự kiện cháy rừng lớn cho thấy rằng doanh nghiệp này không gặp vấn đề lợi nhuận như các công ty bảo hiểm nói,” Schaffer nói với NBC News.
“Nhưng bây giờ khi chúng ta có một khoản nợ hàng tỷ đô la đối với Kế Hoạch FAIR, ngành bảo hiểm lại chuyển nó sang người tiêu dùng? Điều này hoàn toàn đi ngược lại với mục đích lập pháp của nó.”
Ông Soller, phát ngôn viên của Sở Bảo Hiểm, cho biết sau khi ông Lara bắt đầu làm ủy viên bảo hiểm vào năm 2019, ông đã ngừng việc Kế Hoạch FAIR trả lợi nhuận cho các công ty thành viên mà không có sự phê duyệt của ủy viên. Kể từ đó, ông đã không phê duyệt bất kỳ khoản thanh toán nào như vậy, phát ngôn viên cho biết.
“Có cập nhật gì mới?”
Vào năm 2024, bốn năm sau khi trận cháy rừng nổi tiếng CZU Lightning Complex Fire tàn phá khu phố của cô Mapel ở Santa Cruz County, cuộc chiến của cô với Kế Hoạch FAIR cuối cùng đã kết thúc. Cô không thể bàn luận về các điều khoản của thỏa thuận với kế hoạch này, nhưng cô đã mô tả những trải nghiệm của mình với tổ chức.
Cô Mapel trở thành khách hàng của Kế Hoạch FAIR sau khi hai công ty bảo hiểm tư nhân hủy bảo hiểm của cô. Sau trận cháy, quá trình yêu cầu bồi thường của cô bắt đầu khá suôn sẻ, cô nhớ lại, với các nhân viên Kế Hoạch FAIR tỏ ra háo hức giúp đỡ. Tuy nhiên, cô và công ty bảo hiểm của cô đã có những khác biệt khi Kế Hoạch FAIR khẳng định cô có thể quay lại ngôi nhà của mình ngay khi nước và điện được phục hồi.
Tất cả đều bị phủ đầy bụi và tro, cô nhớ lại, và cấu trúc gỗ đỏ của ngôi nhà đã hấp thụ tất cả các độc tố đó. “Chỉ bước vào nhà tôi đã khiến tôi bị đau đầu kinh khủng,” Mapel nói. Cô từ chối quay lại.
Trong khi đó, Mapel phải chờ báo cáo từ nhân viên thẩm định bảo hiểm của Kế Hoạch FAIR. Điều này mất vài tháng, theo vụ kiện của cô.
“Tôi đã gọi cho Kế Hoạch FAIR của California mỗi tuần. Họ không liên lạc với tôi,” cô nói. “Có tin tức cập nhật gì không? Tôi phải làm gì để có thể trở lại nhà mình?”
Khi quá trình kéo dài, Kế Hoạch FAIR đã giảm mức hỗ trợ tiền thuê nhà mà họ cung cấp cho Mapel trong khi ngôi nhà của cô chờ được xử lý.
Trong khi đó, những người hàng xóm có bảo hiểm tư nhân của cô lại nhận được sự giúp đỡ, cô cho biết. Tức giận, cô đã nộp đơn khiếu nại với Sở Bảo Hiểm California và thuê Schaffer đại diện cho cô trong vụ kiện chống lại Kế Hoạch FAIR. Cô cũng đã làm chứng về trải nghiệm của mình với kế hoạch tại một buổi điều trần của Sở Bảo Hiểm.
“Tôi đã có duy nhất bảo hiểm mà tôi có thể nhận được, tôi đã làm tất cả những gì đúng đắn mà tôi phải làm,” Mapel nói.
Cuối cùng, Mapel đã bán ngôi nhà của mình ở Santa Cruz County trong suốt cuộc chiến bảo hiểm và hiện đang sống ở San Francisco. Cô không còn là khách hàng của Kế Hoạch FAIR vì cô thuê nhà.
Lời khuyên của cô dành cho những người bắt đầu quá trình yêu cầu bồi thường với Kế Hoạch FAIR: “Hãy kiên cường và mạnh mẽ, đứng lên vì chính mình.”
Điều quan trọng nhất cần hiểu về Kế Hoạch FAIR, cô nói thêm: “Họ thực sự không có mặt để giúp bạn.” (Ng.Tr) [kn]
Tân Tổng Thống Donald Trump ân xá cho tất cả khoảng 1,500 kẻ bạo loạn, tấn công tòa nhà Quốc Hội Hoa Kỳ, một hành động còn tệ hơn cựu Tổng Thống Joe Biden ân xá cho con trai.
HÀ NỘI, Việt Nam (NV) – Sau năm ngày xét xử, hôm 21 Tháng Giêng, Tòa Án Thành Phố Hà Nội đã tuyên phạt bị cáo Lê Tiến Phương, 68 tuổi, cựu chủ tịch tỉnh Bình Thuận (nhiệm kỳ 2010-2015), sáu năm tù về tội ”vi phạm quy định về quản lý, sử dụng tài sản nhà nước gây thất thoát lãng phí.”
Theo báo Tuổi Trẻ, ngoài bị cáo Lê Tiến Phương là người “giữ vai trò chính trong vụ án và phải chịu mức án cao nhất,” 16 bị cáo khác cũng bị lãnh án tù trong vụ sai phạm đất công tại tỉnh Bình Thuận từ 10 năm trước.
Bị cáo Lê Tiến Phương (đứng), cựu chủ tịch tỉnh Bình Thuận, cùng các bị cáo tại tòa. (Hình: Danh Lam/VNExpress)
Trong đó, đáng chú ý có các bị cáo là lãnh đạo cấp tỉnh như Hồ Lâm, cựu giám đốc Sở Tài Nguyên và Môi Trường, bị tuyên năm năm tù; Xà Dương Thắng, cựu giám đốc Sở Xây Dựng, bốn năm tù; Nguyễn Văn Phong, cựu phó giám đốc Sở Tài Chính, lãnh bốn năm tù; Đỗ Ngọc Điệp, cựu chủ tịch thành phố Phan Thiết, 30 tháng tù…
Trong phần luận tội, Viện Kiểm Sát đánh giá đây là vụ án “đặc biệt nghiêm trọng” xảy ra trong lĩnh vực quản lý nhà nước về đất đai ở tỉnh Bình Thuận.
Hội Đồng Xét Xử nhận định, các bị cáo đều là “những người có trình độ, chức vụ, lẽ ra phải là những người tiên phong đi đầu, nắm vững và tuân thủ pháp luật,” nhưng lại thực hiện không đúng các quy định pháp luật. Việc gây thiệt hại hơn 308 tỷ đồng ($12.1 triệu) là “đặc biệt lớn” cho ngân sách nhà nước.
Theo cáo trạng, vụ án khởi nguồn từ dự án sân golf Phan Thiết, được tỉnh cấp phép cho một công ty Hồng Kông vào năm 1993.
Hai mươi năm sau, công ty Cổ Phần Rạng Đông (tập đoàn Rạng Đông) mua lại 100% với giá $2.5 triệu.
Bộ Công An cáo buộc bị cáo Lê Tiến Phương “ký nhiều quyết định quan trọng liên quan đến dự án khu đô thị du lịch biển Phan Thiết,” nhằm giúp tập đoàn Rạng Đông chuyển mục đích xây dựng sân golf trên khu đất rộng 62 hécta thành khu đô thị.
Sở Xây Dựng Tỉnh Bình Thuận là đơn vị thẩm định quy hoạch xây dựng chi tiết 1/500 của dự án và là cơ quan đề nghị việc “hoán đổi” 20% quỹ “đất xã hội” trong dự án sang nơi khác.
Khu đô thị du lịch biển Phan Thiết được xem là “siêu dự án” có vị trí đắc địa nhất thành phố Phan Thiết. (Hình: Tư Huynh-Xuân Cường/VNExpress)
Liên quan vụ án này, báo Thanh Niên cho biết thêm, từ đầu năm 2019, ông Đinh Trung, cựu bí thư Tỉnh Ủy Bình Thuận, đã làm đơn tố cáo Ủy Ban Nhân Dân Tỉnh Bình Thuận và Ban Thường Vụ Tỉnh Ủy Bình Thuận đã cố tình cho chuyển nhượng vốn từ chủ cũ sang chủ đầu tư mới là tập đoàn Rạng Đông.
Hồi Tháng Mười Một, 2015, bị cáo Lê Tiến Phương đã có quyết định phê duyệt giá đất chỉ 2.5 triệu đồng ($98) mỗi mét vuông mà không tiến hành đấu giá đất cũng như không có quyết định thu hồi đất.
Đơn của ông Đinh Trung cho rằng thời điểm đó, đất tại sân golf Phan Thiết có giá thị trường khoảng 20-25 triệu đồng ($789-$986) mỗi mét vuông.
Mặc dù đã bị kết án tù, song không thấy cáo trạng nêu bị cáo Lê Tiến Phương được tập đoàn Rạng Đông “lót tay” bao nhiêu trong dự án này. (Tr.N) [qd]
WASHINGTON, DC (NV) – Chính quyền Tổng Thống Donald Trump sẽ cho phép Cảnh Sát Di Trú (ICE) bắt giữ di dân ở nhà thờ và trường học, khác với chính sách đã có từ lâu của ICE tránh những nơi gọi là nhạy cảm, theo CNN.
Hôm Thứ Ba, 21 Tháng Giêng, ông Benjamine Huffman, quyền bộ trưởng Bộ Nội An (DHS), ra thông báo chấm dứt hai chỉ thị, tăng thẩm quyền thực thi công lực cho ICE và loại bỏ con đường pháp lý để di dân tìm cách vào Mỹ.
Cảnh sát ICE theo dõi hàng trăm người xin tị nạn đang làm thủ tục trước khi vào tòa nhà liên bang Jacob K. Javits ở thành phố New York hôm 6 Tháng Sáu, 2023. (Hình minh họa: David Dee Delgado/Getty Images)
“Tội phạm sẽ không còn có thể trốn trong trường học và nhà thờ Mỹ để khỏi bị bắt. Chính quyền ông Trump sẽ không trói tay nhân viên công lực dũng cảm của chúng ta, mà thay vào đó, tin tưởng họ sẽ ứng xử hợp lẽ thường,” ông Huffman cho hay.
Đây là ví dụ quan trong cho thấy cách thực thi công lực của chính quyền Tổng Thống Trump sẽ khác chính quyền cựu Tổng Thống Joe Biden như thế nào.
Năm 2011, ICE đưa ra chính sách cấm bắt giữ người ở nơi nhạy cảm. Chính quyền cựu Tổng Thống Biden cũng ban hành quy định tương tự. Thời gian qua, giới tranh đấu ủng hộ người nhập cư bày tỏ lo ngại về việc hủy bỏ chính sách đó vì cho rằng làm như vậy sẽ khiến người nhập cư lo sợ và trẻ em không dám đi học hoặc bệnh nhân không dám đi bệnh viện.
Chỉ thị thứ nhì bao gồm dần dần loại bỏ chương trình tạm dung cho phép một số di dân tạm thời sinh sống và làm việc ở Mỹ. Đảng Cộng Hòa liên tục cáo buộc chính quyền cựu Tổng Thống Biden lạm dụng chương trình này bằng cách gia hạn cho công dân nhiều quốc gia.
“Chính quyền Biden-Harris lạm dụng chương trình tạm dung nhân đạo để cho phép bừa bãi 1.5 triệu di dân vào đất nước chúng ta. Tất cả chuyện này đều bị chặn trong ngày đầu tiên của chính quyền ông Trump. Hành động này sẽ trả chương trình tạm dung nhân đạo về mục đích ban đầu là xem xét di dân tùy từng trường hợp,” ông Huffman cho biết. (Th.Long) [qd]
HÀ NỘI, Việt Nam (NV) – Bộ Quốc phòng CSVN “đề xuất thành lập tổ hợp công nghiệp quốc phòng” để “nghiên cứu sản xuất võ khí trang bị kỹ thuật công nghệ cao, tiên tiến, hiện đại”.
Nhiều báo tại Việt Nam dẫn một dự thảo nghị định của Bộ Quốc phòng CSVN sắp đưa ra nhằm “chi tiết một số điều Luật Công nghiệp quốc phòng, an ninh và động viên công nghiệp, trong đó có việc thành lập tổ hợp công nghiệp quốc phòng để phát triển vũ khí hiện đại.”
Một hỏa tiễn tấn công cảm tử có tên là BXL-31 do nhà máy ở Việt Nam sản xuất, triển làm ở Hà Nội ngày 19 Tháng Mười Hai 2024. (Hình: Giang Huy/AFP/Getty Images)
Theo nghị định này, chế độ Hà Nội ra dấu mạnh dạn hơn trong chương trình tự sản xuất võ khí, trang bị quân sự cho nhu cầu an ninh quốc phòng vốn đã được dạo đờn nhiều năm qua. Hiện nay, bên cạnh một số hệ thống võ khí phòng thủ tự sản xuất theo nhượng quyền của nước ngoài, quân đội CSVN đại đa số vẫn còn đang sử dụng những võ khí mua của Nga, có từ mấy chục năm qua nay đã lỗi thời.
“Theo dự thảo, tổ hợp công nghiệp quốc phòng có nhiệm vụ chính là nghiên cứu, thiết kế, chế tạo, sản xuất, sửa chữa, cải hoán, cải tiến, hiện đại hóa, tăng hạn sử dụng vũ khí trang bị kỹ thuật; sản xuất vật tư kỹ thuật, sản phẩm và cung ứng dịch vụ phục vụ sản xuất quốc phòng; sản xuất vũ khí trang bị kỹ thuật công nghệ cao, tiên tiến, hiện đại,…” tờ Dân Trí ngày 21 Tháng Giêng kể lại.
Phần lớn các công xưởng võ khí của quân đội CSVN nhiệm vụ chính là sản xuất đạn và sửa chữa, bảo trì các loại võ khí. Riêng Tập đoàn Công ty quốc doanh quân đội Viettel có khả năng tài chính và nhân sự tương đối khá nên có một bộ phận nghiên cứu và sản xuất trang bị quốc phòng từ radar, thông tin liên lạc, tác chiến điện tử, máy bay không người lái, v.v…
Khi tổ chức cuộc triển lãm công nghệ quốc phòng ở Hà Nội cuối Tháng Mười Hai 2024, tin tức cho hay Việt Nam đã ký được 16 hợp đồng bán một lượng hàng quân sự trị giá $286 triệu USD với các đối tác nước ngoài. Tuy nhiên, ngoài con số trị giá thương vụ tổng quát loan báo, người ta không biết chi tiết của các hợp đồng đó là bán cho những ai và bán những thứ hàng gì.
Việt Nam được Nga nhượng quyền cho sản xuất một số hệ thống hỏa tiễn phòng vệ biển Bastion, Do Thái cấp nhượng quyèn sản xuất súng trường Galil thay cho AK của Nga, là một số thí dụ. Nhưng những gì đang diễn ra lâu nay tại cuộc chiến Nga xâm lăng Ukraine cho các nước nhìn thấy và học hỏi. Các loại võ khí và kỹ thuật, chiến thuật tác chiến mà các nước có trong kho đã không còn thích hợp cho các loại võ khí cổ điển.
Các dấu hiệu cho thấy các nước, trong đó có Việt Nam, phải lo tự trang bị những loại võ khí thích hợp cho các cuộc chiến có thể xảy ra trong tương lai với các trang bị tân tiến. Việc Bộ Quốc phòng CSVN đạo đờn như kể trên cho thấy Hà Nội không thể chần chừ hơn nữa về việc phải cải tiến khả năng tác chiến của quân đội.
Hỏa tiễn có tên là Sông Hồng trong hệ thống phòng vệ biển Trường Sơn do Việt Nam tự chế , triển lãm tại Hà Nội ngày 19 Tháng Mười Hai 2024. (Hình: Giang Huy/AFP/Getty Images)
Theo tài liệu của Viện Nghiên cứu Hòa bình Quốc tế Stockholm (SIPRI) công bố hồi Tháng Ba 2024, ngân sách của Việt Nam dành cho mua sắm quốc phòng hàng năm khoảng hơn một tỷ đô la Mỹ, nhưng trong năm 2023 Việt Nam không có đơn hàng lớn nào mới. Tình hình thế giới biến chuyển nhanh chóng, Hà Nội có gia tăng ngân sách mua sắm hay không, không hề thấy được tiết lộ.
Tuy nhiên, khi dạo đờn sửa đổi luật lệ để xây dựng tổ hợp công nghiệp quốc phòng mà sản xuất võ khí thích hợp cho nhu cầu quốc phòng “trong tình hình mới”, chế độ Hà Nội gián tiếp cho hiểu là họ buộc phải bơm thêm tài chính cho khả năng này.(NTB)
Khoảng cách từ Kuala Lumpur đến Singapore, có lẽ, cũng chỉ bằng đoạn đường Sài Gòn/Đà Lạt là cùng. Bởi vậy thay vì chạy ra phi trường, tôi phóc đại lên một cái xe đò cho nó đỡ hao xu.
Chuyến đi tuy hơi lâu nhưng thú vị. Đã quen với những con đường chật hẹp của Cambodia, hoặc lỗ chỗ ổ gà (cùng với bụi mù) của Myanmar nên quốc lộ thênh thang và phẳng lì ở Malaysia khiến tôi ngạc nhiên không ít.
Trông cũng tân kỳ y như hệ thống freeway của California vậy. Chỉ có điều khác là xe lao vun vút qua những cánh rừng nhiệt đới thâm u, hoang dại, hay những rừng kè ngút ngàn mà nhìn từ trên không tôi cứ ngỡ là dừa.
Tuyệt nhiên không thấy bóng một cha nội cảnh sát, hay công an giao thông nào ráo nhưng có BOT. Qua ba trăm KM đường dài, tài xế phải trả phí hai lần – mỗi lần 5 RM, gần 2 USD – nhưng họ cà thẻ nên không có cái vụ đếm tiền lẻ, và dựng bảng (“Cấm Ngừng Quá 5 Phút”) như ở quê mình.
Tính ra thì cứ trung bình 100 KM quốc lộ thì giới xe đò phải trả thêm cho nhà nước Mã Lai thêm 65 xu (theo đơn vị Mỹ Kim) dù đã đóng thuế lưu hành. Tuy nhiên, số tiền phụ thu này đã được chi dùng hết sức đàng hoàng và rõ ràng nên không có gì để phàn nàn cả.
Quốc lộ rộng đến sáu làn. Dải phân cách mọc đủ thứ loài hoa nhưng tôi chỉ nhận ra được hoa phượng đỏ, chen lẫn với phượng vàng, và hoa giấy. Loài hoa này tuy không tàn nhưng trông có nét buồn buồn ngay từ khi vừa hé nhụy. Giữa nắng chiều vàng hanh mà nhìn mầu xác pháo thì ngay đến cả tôi – một anh già ham chơi và nát rượu – cũng thoáng chút bâng khuâng:
Mẹ cha ơi đừng đợi
Chiều nay con chưa về
Chị ơi thôi đừng đợi
Chiều nay em không về
(tnt – 1980)
Khác với ở Kuala Lumpur, phần lớn dân Singapore là người Hoa (hoặc gốc Hoa) nên Chinese New Year được chuẩn bị kỹ càng và rình rang hơn hẳn. China Town, tất nhiên, đỏ rực. Chùa Tầu mầu mè hoa hoè và khói hương nghi ngút đã đành; chùa Chà (kế đó) cũng trưng bầy đèn lồng, cùng với hàng chữ chúc mừng – “Wishing All A Happy & Properous Lunar New Year” – và cũng đông đúc tín đồ không kém.
Thế mới biết là người Ấn có một không gian tâm linh rất rộng, và rất “sính” chuyện hội hè đình đám. Tết Nguyên Đán lại hay trùng hợp với Lễ Hội Ngày Mùa (Pongal Festival) kéo dài đến bốn ngày của họ : từ 14 đến 17 tháng Giêng.
Khác với Little Sài Gòn ở California, Little India ở Singapore lúc nào cũng lúc nhúc người. Bombay hay New Delhi, tôi đoán, chắc cũng đông đúc đến vậy là cùng. Ngó mà chóng mặt luôn.
Đã vậy, tôi còn lạc bước đến “thánh địa” này đúng vào lúc người ta đang làm lễ tạ ơn Mẹ Thiên Nhiên (Mother of Nature) hay Thần Mặt Trời (The Sun God) gì đó. Họ bầy ra những cảnh tượng lạ lùng chưa từng thấy. Nguyên cả một tập thể người rồng rắn vừa đi vừa thực hành những nghi lễ truyền thống vô cùng lạ mắt, và hơi kỳ dị. Thêm cái đám du khách hiếu kỳ bao quanh, hay rùng rục theo sau, tạo nên cả một rừng người.
Đây không phải là lần đầu tiên tôi có mặt ở Singapore nhưng chưa bao giờ thấy cảnh sát của Đảo Quốc này xuất hiện nhiều đến vậy. Dù vậy, họ phải vô cùng chật vật mới giữ cho đám đông không làm tắc nghẽn giao thông.
Đ…mẹ, ở Việt Nam mà tràn ra đường lễ lạc kiểu này thì chắc chết, chết chắc. Súng nổ như không. Những kẻ sống sót – tất nhiên – sẽ đều phải ra toà về tội “gây rối trật tự công cộng,” chớ chả phải chuyện đùa đâu.
Điều đáng tiếc là đồng bào của tôi lại không được “hoan nghênh” mãi mãi – theo như ghi nhận của nhà báo Huy Phương:
“Báo chí lại loan tin, những người Việt Nam, đồng bào của chúng ta, từ Sài Gòn đến phi trường Changi, Singapore, bị từ chối nhập cảnh, nói rõ ra là bị đuổi về.
Singapore là một trong 48 quốc gia mà người mang thông hành Việt Nam vào không cần thị thực, nhưng lần này mặc dù có đầy đủ giấy tờ tùy thân, nhiều hành khách Việt Nam, phần lớn là phụ nữ, vẫn bị nhà chức trách Singapore từ chối cho vào xứ của họ…
“Chính quyền Singapore cũng không hề nói lý do họ không cho những người Việt này vào nước họ, nhưng cái lý do này thì những người trong cuộc, hay toàn thể ‘khúc ruột ngàn dặm’ trên khắp thế giới đều biết rõ, đều cảm thấy xấu hổ và đau lòng.”
Dân Tân Gia Ba, rõ ràng, đã oải. Họ không còn đủ kiên nhẫn và bao dung với những kẻ khốn cùng (không vốn liếng, không ngoại ngữ, không nghề nghiệp) cứ tiếp tục đến mãi từ một nước (Độc Lập – Tự Do – Hạnh Phúc) láng giềng!
Thảo nào mà khác hẳn với hồi tôi đến khu đèn đỏ Geylang vào cuối năm 2014 và đầu năm 2015, bây giờ người Việt ở đây gần như chả còn ai cả. Đợi ngày mai đỡ mệt, tôi phải đi kiếm đồng bào mình mới được. Có thể là những đứa cháu gái của tôi đã di chuyển qua một khu vực khác chăng? Chớ không lẽ tôi phải ăn tết mình ên ở Chiêu Nam Đảo hay sao? Mà Tết thì tới nơi rồi!
WASHINGTON, DC (NV) – Chính quyền Tổng Thống Donald Trump sa thải Đô Đốc Linda Lee Fagan, tư lệnh Tuần Duyên Hoa Kỳ (USCG), giới chức Mỹ cho Reuters hay hôm Thứ Ba, 21 Tháng Giêng.
Ông Benjamine Huffman, quyền bộ trưởng Bộ Nội An (DHS), sa thải bà Fagan vì coi trọng vấn đề đa dạng hóa nhân viên USCG hơn an ninh biên giới, theo Fox News, công ty truyền thông đầu tiên đưa tin bà Fagan bị sa thải.
Đô Đốc Linda Fagan, tư lệnh USCG, phát biểu trong buổi điều trần tại Quốc Hội ở Washington, DC, hôm 11 Tháng Sáu, 2024. (Hình: Andrew Harnik/Getty Images
Tòa Bạch Ốc và DHS chưa trả lời yêu cầu của Reuters cho biết ý kiến về bản tin này. Reuters chưa liên lạc được với USCG và bà Fagan.
Mặc dù là binh chủng, USCG thuộc quyền quản trị của DHS, không phải Bộ Quốc Phòng.
Tỷ phú Elon Musk, người phụ trách cơ quan cải tổ chính phủ liên bang cho Tổng Thống Trump, tỏ ý nói bà Fagan bị sa thải vì cố gắng thúc đẩy tính đa dạng, công bằng và “bao gồm tất cả” (DEI) trong USCG.
“Làm suy yếu quân đội và an ninh biên giới Mỹ để chi tiền cho chuyện DEI tào lao về chủng tộc/giới tính là không thể chấp nhận được nữa,” ông Musk viết trên mạng xã hội X.
Tổng Thống Trump từng hứa hủy bỏ chương trình DEI trong cơ quan chính phủ liên bang.
Fox News dẫn lời một giới chức cao cấp DHS cho biết bà Fagan bị sa thải vì vấn đề biên giới, tuyển dụng và “xói mòn lòng tin.”
Giới chức đó cho hay bà Fagan không giải quyết được mối đe dọa an ninh biên giới, không tuyển dụng và giữ được nhân viên và tập trung quá đáng vào chương trình DEI.
Năm 2021, bà Fagan được cựu Tổng Thống Joe Biden đề cử làm tư lệnh USCG. Bà là nhà lãnh đạo nữ mặc quân phục đầu tiên của một binh chủng Mỹ. (Th.Long) [qd]
