Cố gắng duy trì tốt nhất môi trường học của học sinh

Ðỗ Dzũng/Người Việt (thực hiện)

LTS – Ngày 8 Tháng Sáu, 2010, cử tri các thành phố trong Học Khu Garden Grove bỏ phiếu thông qua Measure A, cho phép thu thuế $250 triệu để học khu có tiền sửa trường học. Ngoài ra, tiểu bang California cũng cung cấp thêm $200 triệu, và học khu thu thêm được một số tiền khác. Tổng cộng, học khu có $503 triệu để sửa trường học. Ðây là một tiến trình lâu dài, phải qua nhiều thủ tục và cơ quan giám sát, đồng thời ít nhiều ảnh hưởng đến học sinh, vì các em phải đổi trường học trong lúc trường của mình được sửa chữa. Ông Alan Trudell, phát ngôn viên của học khu, dành cho nhật báo Người Việt cuộc phỏng vấn sau đây, liên quan đến đề tài này.

Người Việt (NV): Xin ông cho biết dự án sửa chữa trường học của Học Khu Garden Grove hiện nay ra sao?

Ông Alan Trudell: Ðây là năm đầu tiên chúng tôi tiến hành sửa chữa trường học, bắt đầu từ Tháng Sáu năm ngoái. Ðầu tiên, chúng tôi sửa chữa 12 trường tiểu học và trung học đệ nhất cấp. Mọi chuyện đang được tiến hành suôn sẻ. Ðây là lần đầu tiên học khu có số tiền hơn $500 triệu, nhờ sự ủng hộ của cử tri, thông qua Measure A.

NV: Khi sửa chữa như vậy, học khu có bảo đảm việc học cho học sinh không?

Ông Alan Trudell: Ðó là mục tiêu hàng đầu của chúng tôi. Tuy nhiên, học khu không có trường học dự phòng. Chúng tôi có hai lựa chọn. Một là sửa chữa trường mà không phải chuyển học sinh đi trường khác. Trong trường hợp này, học khu phải có phòng học tạm (portable classroom) ngay trong trường, để học sinh có chỗ học, trong khi sửa chữa các phòng học hiện hữu. Lựa chọn thứ hai là tạm thời chuyển học sinh sang trường khác, trong thời gian sửa chữa, khoảng một năm. Tùy từng trường học mà chúng tôi áp dụng một trong hai lựa chọn này.

NV: Vậy lựa chọn nào thích hợp với học khu hơn, vì sao?

Ông Alan Trudell: Trên lý thuyết, học khu thích giải pháp tạm thời chuyển học sinh qua trường khác, vì như vậy rẻ hơn, bảo đảm môi trường học của các em không bị tiếng ồn hoặc xe cộ ra vào, cũng như bụi bặm. Trong khi đó, phòng học tạm tốn kém hơn, vì phải bỏ tiền ra mua. Nếu trường nào đã có phòng học tạm cộng với số phòng học hiện hữu, chúng tôi chuyển thêm học sinh đến đó. Trên thực tế, học khu không có trường nào dư cả, nên phải chọn giải pháp chuyển học sinh sang trường khác.

NV: Xin ông có thể cho một vài ví dụ.

Ông Alan Trudell: Chuyển học sinh từ trường Bell sang Trung Tâm Giáo Dục Chapman Hettinga bằng xe bus rẻ hơn là làm phòng học tạm. Tương tự như vậy, chuyển học sinh từ trường Monroe sang trường Northcutt cũng rẻ hơn. Vả lại, trường Northcutt đã có sẵn một số phòng học tạm, đủ để chứa học sinh hiện tại của trường và học sinh trường Monroe. Hai trường lại rất gần nhau. Khi chuyển đi như vậy, chúng tôi phải tính toán mọi yếu tố, như số phòng học, sĩ số học sinh, diện tích của trường, khoảng cách giữa hai trường,… để có giải pháp tốt và thuận tiện nhất.

NV: Như vậy là phụ huynh phải chở con em của họ đi trường khác, có bất tiện không?

Ông Alan Trudell: Phụ huynh có hai lựa chọn. Một là tự họ chở các em đến trường mới, thường không xa trường cũ bao nhiêu. Hai là họ vẫn có thể chở các em đến trường cũ, học khu có xe bus đưa các em đến trường mới, hết giờ học, xe bus lại đưa các em trở lại trường cũ, và như vậy sẽ không có sự thay đổi nào đối với phụ huynh.

NV: Còn giáo viên thì sao?

Ông Alan Trudell: Khi chuyển trường, toàn bộ học sinh và giáo viên đều chuyển theo. Coi như việc học không có gì thay đổi. Chỉ có đổi chỗ thôi.

NV: Trở lại vấn đề chọn chuyển trường cho các em. Tại sao tiền lại là vấn đề ở đây, trong khi học khu có tới hơn $500 triệu?

Ông Alan Trudell: Nên nhớ, đây là tiền thuế của người dân, và họ mong muốn học khu sử dụng một cách khôn ngoan và hiệu quả, và học khu cũng muốn cho họ thấy chúng tôi là người quản trị tốt tiền thuế. Vì thế, chúng tôi phải sử dụng đồng tiền cho đúng trong khi vẫn bảo đảm việc học của các em một cách tốt nhất.

NV: Nhưng quý vị vẫn có toàn quyền điều chỉnh phương cách sử dụng số tiền này, có đúng không?

Ông Alan Trudell: Không hoàn toàn đúng như vậy. Học khu có một nhóm chuyên viên về vấn đề này. Họ phải thảo luận và bàn bạc trong việc chọn giải pháp. Như tôi nói hồi nãy, mục tiêu của chúng tôi là tìm giải pháp nào tốt nhất cho học sinh. Sau khi học khu đồng ý, dự án phải được đấu thầu công khai và nộp cho ba cơ quan cấp tiểu bang để họ xem xét. Ðó là Hội Ðồng Kiến Trúc Tiểu Bang, Văn Phòng Phụ Trách Xây Dựng Trường Học, và Hội Ðồng Phân Ðịnh Ngân Quỹ.

NV: Trở lại chuyện chuyển trường. Trung bình, một trường phải chuyển sang trường khác bao lâu trước khi học sinh được trở lại trường cũ?

Ông Alan Trudell: Trung bình là một năm, tùy theo mức độ sửa chữa và một số lý do khác không biết trước. Nhưng có thể nói là khoảng một năm.

NV: Tại sao học sinh Monroe vẫn bị ở lại Northcutt, mặc dù trường đã sửa xong rồi, và một số phụ huynh cho rằng như vậy là học khu không giữ lời hứa?

Ông Alan Trudell: Ban đầu chúng tôi định như thế, nhưng sau khi sửa xong trường Monroe, học khu mới nhận ra đây là nơi lý tưởng để chuyển học sinh các trường khác đến học tạm trong lúc trường của các em sửa. Ngoài ra, Monroe có sĩ số học sinh thấp nhất trong học khu, chỉ có 280 em. Duy trì một trường học với ít học sinh như vậy không hiệu quả kinh tế. Trong khi đó, tại Northcutt, học khu đang nâng cấp thêm, có thêm phòng học tạm, đủ tiêu chuẩn của một lớp học theo quy định của tiểu bang về an toàn và sức khỏe. Vào năm tới, chúng tôi sẽ cho sát nhập Monroe vào với Northcutt.

NV: Tại sao học khu không thấy trước điều này, để đến khi chuyển học sinh Monroe qua Northcutt rồi mới cho phụ huynh biết là con em họ sẽ không được trở lại trường cũ?

Ông Alan Trudell: Nên nhớ, đây là lần đầu tiên học khu phải đối đầu với việc sửa chữa kể từ nhiều thập niên, nên có thể nói, chúng tôi chưa có kinh nghiệm. Chúng tôi biết điều này và cố gắng giảm thiểu tối đa sự bất tiện cho học sinh cũng như phụ huynh. Khi thay đổi dự định, chúng tôi có tổ chức họp phụ huynh hai lần, có sự hiện diện của nhân viên quản trị và thành viên Hội Ðồng Giáo Dục tham dự, và thông báo cho phụ huynh biết đầy đủ, đồng thời chia sẻ quan tâm của họ.

Ngoài ra, khi Hội Ðồng Giáo Dục họp, chỉ có năm phụ huynh đến phát biểu vấn đề này. Chúng tôi biết, khi có thay đổi, dù có làm cách nào, vẫn có người không hài lòng, điều này rất bình thường. Và đây là khó khăn của chúng tôi.

NV: Bao giờ các dự án sửa chữa 12 trường này được hoàn tất để học sinh của Monroe có thể trở lại học?

Ông Alan Trudell: Tôi không biết, có thể là vài năm, và lúc đó thì học sinh Monroe có thể đã chuyển cấp và sang trường khác rồi, vì đây chỉ là trường tiểu học.

NV: Nếu bị chuyển sang một trường khác, cho dù là rất gần và thuận tiện, nhưng vì một lý do nào đó, phụ huynh không muốn con em mình học ở đó, mà muốn chuyển sang trường khác nữa, như vậy có được không?

Ông Alan Trudell: Ðược, nhưng em đó sẽ mất quyền ưu tiên xin vào trường khác. Ví dụ, năm tới trường Marshall sẽ được sửa chữa, tất cả học sinh sẽ được chuyển sang trường Monroe. Nếu một học sinh của trường Marshall không muốn, và muốn xin vào trường Ethan Allen chẳng hạn, phụ huynh có thể vào trang web của học khu, hoặc đến văn phòng học khu, lấy đơn xin chuyển trường, điền đơn, rồi nộp cho học khu, hoặc nộp cho trường Ethan Allen.

Giả sử, có 30 em như thế, nhưng trường Ethan Allen chỉ có 20 chỗ trống, nhà trường sẽ giải quyết bằng cách bốc thăm, em nào trúng thì được vào học trường Ethan Allen.

NV: Thế còn 10 em không trúng bốc thăm, liệu các có thể qua trường khác, nghĩa là nộp đơn hai trường cùng một lúc, để nếu có hụt trường này thì còn trường kia?

Ông Alan Trudell: Quy định của học khu chỉ cho nộp đơn xin một trường, không thể xin hai trường cùng lúc được.

NV: Vậy 10 em này sẽ học ở đâu?

Ông Alan Trudell: Các em vẫn còn ưu tiên trở lại trường được chỉ định trước đó, trong trường hợp này là trường Monroe.

NV: Bao giờ học khu tiến hành sửa chữa các trường trung học và việc di chuyển sẽ được thực hiện ra sao?

Ông Alan Trudell: Xong các trường tiểu học và trung học đệ nhị cấp rồi sẽ đến các trường trung học. Tuy nhiên, học sinh không bị chuyển sang trường khác, vì di chuyển học sinh trung học phức tạp hơn nhiều, có liên quan đến nhiều thứ, nên học khu sẽ không di chuyển các em.

NV: Xin cảm ơn ông.