Nguyên Huy/Người Việt

WESTMINSTER, California (NV) – Trưa hôm Chủ Nhật, 29 Tháng Năm, chùa A Di Đà, Westminster, đã cử hành Đại Lễ Phật Đản Phật Lịch 2560.

Ni Sư Viện Chủ Thích Nữ Như Ngọc (trái) giới thiệu Thượng Tọa Thích Nguyên Tâm giảng bài Pháp thoại mở đầu Đại Lễ Khánh Đản tại chùa A Di Đà. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)

Ni Sư Viện Chủ Thích Nữ Như Ngọc trong lời khai mạc đã nhắc đến ý nghĩa của ngày lễ trọng đại của Phật Giáo.

Ni Sư nói: “Một lần nữa, mùa Phật Đản lại về với tất cả chúng ta. Cách đây hơn 2,500 năm, Đấng Thế Tôn Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật ra đời. Sự thị hiện của ngài như đóa sen tinh khiết, mang hương thơm giải thoát cho cuộc đời chói chang quay cuồng này. Để nhớ đến công đức vô lượng của Đấng Thế Tôn, hôm nay chúng ta cùng có mặt nơi đây để mừng Ngày Khánh Đản.”

Tiếp đó, ni sư trịnh trọng giới thiệu Thượng Tọa Thích Nguyên Tâm, đến từ chùa Việt Nam, Los Angeles, gửi đến các Phật tử một bài pháp thoại nhân mùa Đản Sanh.

Thượng Tọa Thích Nguyên Tâm tốt nghiệp tiến sĩ văn học trường đại học Aichi Gukuin, thành phố Nayoga, Nhật.

Thượng tọa cũng là nhà nghiên cứu Phật học uyên thâm và là nhà văn hóa Nhật, hiện là giảng sư tại chùa Việt Nam, Los Angeles, và đã từng giảng dậy tại các chùa, tu viện Việt Nam trong nhiều tiểu bang của Hoa Kỳ.

Trong nếp áo vàng rạng rỡ của nhà Phật và với giọng nói rõ ràng, mạnh mẽ, Thượng Tọa Thích Nguyên Tâm đã thu hút được sự chú ý ngay của hàng Phật tử ngồi kín các phòng trong đại điện.

Mở đầu bài pháp thoại, Thượng Tọa Thích Nguyên Tâm vui vẻ chào mừng các Phật tử tham dự và nói: “Lễ Khánh Đản có thế tổ chức trước hay sau ngày Đức Phật Đản Sanh. Đây cũng là dịp để chúng ta ngồi lại với nhau, tĩnh tâm chung vui đón ngày Khánh Đản. Vì thế mà đóa hoa vô ưu đã sẵn nở trong lòng chúng ta, gạt bỏ được mọi ưu phiền trong cuộc sống để hướng về những lời chỉ dậy của Đức Thế Tôn.”

Tiếp đó, thượng tọa bắt đầu vào pháp thoại. Điều đầu tiên, thượng tọa nhắc đến là câu niệm mà mọi ngường thường hằng tụng niệm “Nam Mô Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật.”

Tại sao lại là Bổn Sư, thầy của tôi. Phật thì có hằng hà trên thế gian này nhưng nhìn về cội gốc thì chỉ có một Đức Phật là Thích Ca Mâu Ni thôi. Ngài đã thị hiện xuống thế gian để thức tỉnh con người. Sự thức tỉnh ấy đã giúp nhiều người “ngộ” được chánh pháp và cũng đã thành Phật.

Chính nhờ có gốc đó mà chúng ta có được giáo pháp để noi theo tu dưỡng. Nên sự thị hiện của Đức Thích Ca chúng ta thường gọi là “Đản Sanh” không như sự ra đời của chúng ta thì được gọi là hạ sanh, là bởi chúng ta vướng tạp quá nhiều khổ não. Đức Phật thị hiện trên thế gian này là để đem lại hạnh phúc cho con người được sống an lạc. Nay mà chúng ta chưa được sống an lạc thì hãy dừng lại mà nhìn lại mình, soi rọi lại mình.

Nhóm Phật Tử Hương Từ trong một màn họp ca cúng dường Phật Đản. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)

Thượng tọa nhắc: “Giáo lý của Phật Giáo không phải là để bàn suông mà là để thực hiện vào cuộc sống, chuyển hóa cuộc sống vào nơi tự tại an nhiên mà tìm ra niềm hoan lạc hạnh phúc.”

Ngày nay, giới khoa học thực nghiệm đã tìm thấy trong giáo lý Phật Giáo nhiều điều rất phù hợp với sự tìm kiếm của khoa học. Chẳng hạn như về môi sinh thì trên 5,000 năm trước Đức Phật đã đề cập đến. Hình ảnh những nơi tu tập, chùa chiền, tu viện sau này được lập nên thường chọn nơi u tịch, không phải là để trốn tránh cuộc đời mà để có một môi sinh trong lành cho sự tu dưỡng. Trong hàng tu sĩ chúng ta đã nghe nói nhiều vị đã tĩnh được tâm trong suy niệm đến độ an nhiêm đi vào cõi Niết Bàn mà các vị ấy đã không biết là mình chết theo nghĩa của thế gian.

Người nghiên cứu về giáo pháp của Đức Thế Tôn đề ra, giảng giải đã thấy nhiều điều kỳ thú, nhiều điều mà khoa học ngày nay cũng đang theo đuổi. Điều lý thú nhất là trong Phật Giáo thì con người là chủ thể. Chỉ có ta mới giải thoát được cho ta, không có một thần linh, phép lạ nào ngoài ta cứu vớt ta ra khỏi bể khổ. Đó là tính chất nhân bản rõ nét của Phật Giáo.

Giáo lý của Phật Giáo khuyên chúng ta tôn trọng sự sống, hướng sự sống ấy vào sự hòa hợp với thiên nhiên, sống an nhiên tự tại để có cái tâm thanh tịnh mà đi vào Đại Định, chết cũng không biết là mình chết nên không sợ hãi, khổ đau.

Khi điều khiển được thân tâm sống không còn cần gì cả, không muốn gì cả ấy là đạt được sự thanh thản tuyệt đối. Đó có phải là hạnh phúc trong cuộc sống của con người không.

Trước khi chấm dứt bài pháp thoại, Thượng Tọa Thích Nguyên Tâm nhắc nhở mọi người là trong mùa Phật Đản năm nay, hãy tự hỏi mình đã làm được điều gì theo lời Phật dậy chưa? Nếu chưa thì hãy quay trở về nội tâm để chuyển hóa tâm thân, thay đổi cho bớt đi những tham sân si trong cuộc sống.

Sau phần pháp thoại, ni sư cùng chư Phật tử tham dự đã cử hành Lễ Tắm Phật và thọ trai. Sau đó một chương trình văn nghệ mừng Phật Đàn do nhóm Phật Tử Hương Từ và thân hữu cúng dường ngày Khánh Đản.

Văn Lan/Người Việt

WESTMINSTER, California (NV) – Học Viện Công Dân vừa tổ chức buổi ra mắt ba dịch phẩm mới vào lúc 2 giờ chiều ngày Thứ Bảy, 28 Tháng Năm, tại hội trường nhật báo Người Việt, Westminster, trong một buổi chiều sinh hoạt văn hóa thật ấm áp của những tâm hồn xa xứ nơi quê người, một buổi chiều vàng êm ả, lắng đọng tâm hồn để thưởng thức những tư tưởng triết học xa xưa.

Hai giáo sư dịch giả ký tặng sách. (Hình: Văn Lan/Người Việt)

Đây là buổi giới thiệu ba dịch phẩm, lần đầu tiên được Học Viện Công Dân, tên tiếng Anh là Institude of Civic Education in Vietnam (ICEVN), giới thiệu trước công chúng Orange County, gồm những tác phẩm kinh điển trong kho tàng tư tưởng chính trị Tây phương của các triết gia cổ Hy Lạp.

Đó là hai tác phẩm “Cộng Hòa” (The Republic) và “Yến Hội” (The Symposium) của Platon, Giáo Sư Đỗ Khánh Hoan chuyển ngữ, và quyển thứ ba là “Đợt Sóng Dân Chủ Hóa Thứ Ba” (The Third Wave of Democracy), sáng tác của Samuel Huntington, do Giáo Sư Trần Lương Ngọc vừa hoàn tất dịch thuật. Đây là ba tác phẩm nổi tiếng, được mọi người trên thế giới đọc và nghiên cứu.

Đặc biệt là hai diễn giả, Trần Lương Ngọc và Đỗ Khánh Hoan, qua cách nhìn uyên bác và phân tích sâu sắc các tác phẩm, đã đem lại nhiều thú vị cho người nghe từ đầu cho đến cuối chương trình.

Hai MC Nguyễn Viết Kim và Trâm Oanh phối hợp điều khiển chương trình.

Tiến Sĩ Nguyễn Lâm Kim Oanh thay mặt ban tổ chức nói lời chào mừng đồng hương đến dự buổi ra mắt sách ngày hôm nay.

Tiến Sĩ Nguyễn Viết Kim giới thiệu sơ nét về hai giáo sư dịch giả ba cuốn sách được ra mắt.

Giáo Sư Đỗ Khánh Hoan tốt nghiệp đại học Sài Gòn, đại học Sydney (Úc), và tiến sĩ văn chương đại học Columbia University, Hoa Kỳ, nguyên giáo sư trưởng ban Anh Văn đại học Văn Khoa Sài Gòn (1964-1979), biết 10 thứ tiếng. Định cư tại Canada, và đã dịch thuật hơn 50 danh tác trên thế giới.

Giáo Sư Trần Lương Ngọc tốt nghiệp cao học tại đại học New South Wales (Úc) và đại học Carleton, Canada, chuyên viên cao cấp về phát triển kinh tế và công tác xã hội trong chính quyền VNCH trước 1975. Ngoài ra, ông còn giảng dạy tại các đại học Minh Đức, Vạn Hạnh và là giảng viên bán thời gian tại đại học Carleton, Canada.

Tiếp theo, Tiến Sĩ Lê Minh Thịnh giới thiệu dịch phẩm “Đợt Sóng Dân Chủ Hóa Thứ Ba.”

Ban nhạc Giọt Mưa Trên Lá trong nhạc phẩm “Việt Nam Quê Hương Ngạo Nghễ.” (Hình: Văn Lan/Người Việt)

Giáo Sư Samuel Huntington, một khoa học gia và là một nhà khoa học chính trị nổi tiếng tại Mỹ, đã qua đời năm 2008. Trong hơn 50 năm giảng dạy tại đại học Harvard, ông là chủ biên và đồng tác giả của 17 tác phẩm và hơn 90 bài tham luận. Công trình nghiên cứu và giảng dạy của ông bao gồm các đề tài về chính quyền Hoa Kỳ, dân chủ hóa, chính trị trong quân sự, chiến lược, tương quan giữa giới dân sự và quân sự, chính trị đối chiếu và phát triển chính trị, ngoài ra ông cũng đề cập đến Khổng Tử và đạo Hồi. Ông cũng đã từng giữ nhiều chức vụ quan trọng và nhận được nhiều giải thưởng cao quý của chánh phủ Hoa Kỳ.

Ông mô tả tiến trình dân chủ hóa toán cầu xảy ra trong ba đợt và tác phẩm này nói về đợt sóng dân chủ hóa thứ ba vào cuối thế kỷ 20, được xuất bản năm 1991 và dân chủ hóa là một tiến trình lịch sử trong thế kỷ 21 này. Đây là một tác phẩm được đúc kết từ những bài học lịch sử từ những cuộc chuyển hóa dân chủ thành công, và là kim chỉ nam rất hữu dụng cho những đấu tranh dân chủ tại Việt Nam, với những mong mỏi sự chuyển hóa của Việt Nam sẽ tiến gần đến một nền dân chủ trong tương lai.

Giáo Sư Trần Lương Ngọc được mời lên trình bày thêm với khán giả. Ông nói đã dịch quyển sách này với sự lựa chọn và khuyến khích của Học Viện Công Dân, đặc biệt là của Tiến Sĩ Nông Duy Trường, đồng sáng lập học viện.

Ông nói tôn chỉ của Học Viện Công Dân là chú trọng về nâng cao dân trí, tạo cho mọi người có kiến thức và trình độ để tạo nên một xã hội mới, đưa đến một chế độ tốt đẹp.

Ông cũng chia sẻ kinh nghiệm để đọc quyển sách này trong 5 phút hay 3 tiếng đồng hồ, vì chúng ta ai cũng quan tâm đến vấn đề dân chủ hóa, đặc biệt là những người đấu tranh là những người rất bận rộn, không có thì giờ để kịp nghiên cứu và suy nghĩ về những kinh nghiệm dân chủ hóa đã xảy ra trên thế giới.

Ông cũng nói thêm mục đích của cuốn sách này và mong muốn của ông, theo tinh thần của Giáo Sư Huntington, đây sẽ là một cuốn cẩm nang cho tất cả mọi người quan tâm đến dân chủ hóa, đặc biệt là những người đấu tranh cho dân chủ dựa trên kinh nghiệm của hơn 30 quốc gia trên 40 năm dân chủ hóa được hệ thống lại qua năm yếu tố: tính chính danh của các chế độ chuyên chế, tình trạng phát triển kinh tế xã hội và dân trí, quan điểm của các định chế tôn giáo và chính sách nhân quyền toàn cầu, cuối cùng là phản ứng dây chuyền gia tăng do các tiến bộ trong ngành truyền thông.

Tiến Sĩ Nguyễn Lâm Kim Oanh tiếp nối chương trình trong phần giới thiệu hai dịch phẩm kế tiếp là “Cộng Hòa” và “Yến Hội.”

“Cộng Hòa” là một tác phẩm có ảnh hưởng quan trọng nhất đối với sự phát triển tư duy của triết học và học thuyết chính trị suốt hơn 2,000 năm qua. Có người đã nói rằng nếu mang tất cả các sách vở trên đời ra đốt hết thì cũng không hề hấn gì, ngoại trừ quyển “Cộng Hòa.” Đây là tác phẩm nổi tiếng nhất của Platon, nói về bản chất của sự công bằng xã hội, ông cũng nói đến sự bất công sẽ dẫn đến hậu quả nguy hiểm cho người dân trong một tỉnh thành, cho toàn xã hội.

Theo Giáo Sư Đỗ Khánh Hoan, từ chữ Politicia trong cổ ngữ Hy lạp, thì “Cộng Hòa” không có nghĩa là một chính thể hay chế độ công hòa, nó chỉ là một cộng đồng dân sự sinh sống trong một cùng một thành phố hay một tỉnh, và giáo sư đã dùng chữ “thành quốc” để dịch. Tác phẩm nổi tiếng này, sau hơn 2,000 năm đến hôm nay lần đầu tiên mới được dịch sang Việt ngữ, dày hơn 700 trang, là một kỳ công của giáo sư.

“Yến Hội” là một tác phẩm bao gồm hai đối thoại của Platon: Yến Hội (Symposium) và Phaedrus, tên của một nhân vật trong Yến Hội, là một phong tục tập quán của người dân tỉnh Athene, sau giờ làm việc, đến cuối ngày một người dân trong địa phương làm buổi tiệc tại nhà, mời mọi người tới ăn và uống rượu, vừa ngồi vừa nằm, bàn về suy tư của bản chất tình yêu, tình yêu gợi dục, tình yêu bắt đầu bằng sự thèm muốn thể xác, nhưng có thể xuyên qua nguồn gốc đó vươn tới đỉnh cao tinh thần là tình yêu đạo hạnh, tình yêu lý tưởng trong trạng thái tinh thần.

Sau khi ba dịch phẩm được giới thiệu, hai giáo sư Trần Lương Ngọc và Đỗ Khánh Toàn nhận được nhiều câu hỏi và giải đáp thỏa đáng tất cả.

Giáo Sư Nguyễn Lâm Kim Oanh cũng giới thiệu về Học Viện Công Dân, là một tổ chức phi lợi nhuận được thành lập năm 2005 tại Houston, Texas, và Giáo Sư Nông Duy Trường là chủ tịch với sứ mạng: phát huy tinh thần trách nhiệm xã hội, sự minh bạch và góp phần thăng tiến các thế hệ tương lai tại Việt Nam qua những chương trình giáo dục công dân, kỹ năng lãnh đạo và quản trị doanh nghiệp.

Học Viện Công Dân hoạt động dựa trên hai triết lý: Thứ nhất là “Khai Dân Trí” theo tư tưởng cụ Phan Châu Trinh khởi xướng năm 1905, chú trọng vào phát huy ý thức trách nhiệm của công dân qua chương trình công dân học.

Luật Sư Đoàn Thanh Liêm (trái) đặt câu hỏi với hai giáo sư. (Hình: Văn Lan/Người Việt)

Người Việt Nam dù đã qua thế kỷ 21 vẫn chưa có khái niệm về ý thức và quyền lợi trách nhiệm của người công dân. Thái độ “mặc kệ nó” phản ảnh tâm lý thần dân kéo dài qua bao thế kỷ tại Việt Nam. Muốn đưa đất nước tiến bộ cần có sự góp tay của toàn dân về mọi phương diện. Điều này chỉ xảy ra khi khi người dân ý thức được vai trò chủ nhân ông của mình trong xã hôi và tham gia.

Thứ hai là sau khi người dân ý thức được trách nhiệm của mình với xã hội, họ phải tham gia vào việc xây dựng xã hội dân sự. Một xã hội dân sự sinh động sẽ phát triển sự tự tin và tự hào trong việc “Chấn Dân Khí” và thăng tiến “Dân Sinh.”

Học Viện Công Dân áp dụng trên internet những chương trình giáo dục công dân, quản trị, thương mại, phát triển kỹ năng lãnh đạo. Từ 2007 đến nay, đã có 1,591 học viên ghi danh, hơn 2 triệu “hit” mỗi năm, trên 100,000 “Unique reader” và khách viếng website thuộc 140 quốc gia.

Học viện còn tổ chức các khóa huấn luyện về phát triển kỹ năng lãnh đạo tai chỗ (onsite) tại Việt Nam. Ban giảng huấn của học viện gồm những giảng viên có trình độ từ cao học trở lên. Cùng với việc giáo dục online, học viện còn tuyển dịch những tác phẩm kinh điển của triết học và khoa học chính trị, kinh tế, luật pháp của Tây phương sang Việt ngữ.

Buổi ra sách hôm nay rất đặc biệt vì không như các tác phẩm khác thường nhắm vào độc giả trong các cộng đồng Mỹ gốc Việt, mà độc giả chính của các tác phẩm này người dân nước Việt, đa số những trí thức trẻ đang sống tại Việt Nam và tại các quốc gia khác.

Người nghe đã thích thú ngồi nghe từ đầu đến cuối và chương trình buổi ra mắt sách kết thúc bằng hợp ca “Việt Nam Quê Hương Ngạo Nghễ,” sáng tác Nguyễn Đức Quang, do ban nhạc “Giọt Mưa Trên Lá” trình bày cùng tất cả mọi người vỗ tay hòa nhịp.

Lâm Hoài Thạch/Người Việt

SANTA ANA, California (NV) – Trung Tâm Văn Hóa Chùa Bảo Quang, Santa Ana, long trọng tổ chức Đại Lễ Phật Đản, Phật Lịch 2560, vào chiều Chủ Nhật, ngày 22 Tháng Năm, với sự chứng minh đông đảo của chư tôn giáo phẩm, quan khách và đồng hương Phật tử xa gần đến tham dự.

Chư tôn thiện đức tụng kinh Khánh Đản. (Hình: Lâm Hoài Thạch/Người Việt)

Hòa Thượng Thích Quảng Thanh, chủ tịch Hội Đồng Điều Hành Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Trên Thế Giới, viện chủ chùa, là trưởng ban tổ chức.

Trước khi vào chánh lễ, một chương trình văn nghệ đặc sắc với sự đóng góp của nhiều ca nghệ sĩ tại Little Saigon, ban văn nghệ chùa Bảo Quang, và nhiều chùa khác.

Điều hợp chương trình ca nhạc sĩ Thùy Linh.

Sau phần cúng dường trai tăng và buổi cơm chay thân mật do chùa khoản đãi đồng hương đến tham dự, chư tôn đức tăng ni quang lâm lễ đài.

Hòa thượng viện chủ chia sẻ, “Chúng tôi có lời chào mừng quý vị và cầu nguyện Đức Phật từ bi gia hộ cho thế giới hòa bình, chúng sinh an lạc, nhất là đất nước Việt Nam sẽ có tự do, dân chủ và vẹn toàn lãnh thổ, bởi vì người Việt Nam đang thao thức chờ đợi.”

Hòa thượng nói thêm, “Hôm nay, xin quý vị cùng thắp một nén hương lòng cúng dường ngày Đức Phật ra đời vì muốn cứu độ chúng sinh, cũng có nghĩa là ngài khai thị chúng sinh ngộ nhập Phật tri kiến và chỉ bày cho chúng sanh thấy được Phật tính ở trong con người, nếu hạ thủ công phu để có đại nguyện thì cũng sẽ thành Phật như Đức Phật vậy.”

Mở đầu chương trình là nghi thức chào quốc kỳ Việt Mỹ, Phật Giáo Kỳ và phút nhập từ bi quán.

Tiếng kèn truy điệu hồn tử sĩ được trỗi lên, một phút lắng sâu để tưởng niệm các bậc tiền nhân đã có công dựng nước và giữ nước, các anh linh chiến sĩ trận vong, các thuyền nhân, bộ nhân bức tử trên đường tìm tự do…

Chư tôn giáo phẩm quang lâm lễ đài. (Hình: Lâm Hoài Thạch/Người Việt)

Sau đó, ban tổ chức giới thiệu chư tôn giáo phẩm đến tham dự, gồm có Hòa Thượng Thích Tâm Vân, thành viên Hội Đồng Giáo Phẩm Việt Nam Thống Nhất Hoa Kỳ, trụ trì Liên Hải Tịnh Viện, Garden Grove; Thượng Tọa Thích Huyền Châu, Viện Phật Học Bồ Đề Phật Quốc, Santa Ana; Thượng Tọa Thích Tâm Thành, viện chủ Phật Quan Âm Thiền Tự, Stanton; Hòa Thượng Thích Giác Pháp, và nhiều chư tôn đức tăng ni khác.

Quan khách đến tham dự gồm có ông Vincent Sarmiento, phó thị trưởng Santa Ana; cựu chánh án Nguyễn Trọng Nho, ông Phạm Đình Thụy, phó biện lý Los Angeles, ứng cử viên chánh án Orange County, bà Nguyễn Thị Hạnh Nhơn, hội trưởng Hội HO Cứu Trợ Thương Phế Binh và Quả Phụ VNCH; Dược Sĩ Nguyễn Đình Thức, đại diện Thượng Nghị Sĩ Janet Nguyễn, và nhiều quan khách khác.

Theo Hòa Thượng Thích Quảng Thanh, ông bà cựu Chánh Án Nguyễn Trọng Nho có công rất nhiều trong việc xin thủ tục giấy phép để xây dựng chùa Bảo Quang. Nhân dịp này, hòa thượng viện chủ mời ông lên phát biểu.

Ông cho biết, “Từ ngày hôm qua và cách đây vài tiếng, hòa thượng viện chủ đã ra sức dọn dẹp nơi hành lễ vì chùa đang còn xây dựng ba công trình mới, và thầy đã mang những ghế để xếp đặt chỗ ngồi cho quý chư tôn đức và đồng hương đến tham dự.”

“Chính công đức của thầy và sự hộ trì của Long Thần Hộ Pháp mà tất cả mọi khó khăn thầy đã vượt qua. Sự đóng góp của chúng con và những Phật tử ở đây chỉ là một phần nhỏ để tiếp tay với thầy. Xin được cám ơn và tán thán lời khen tặng của thầy đã cho chúng con,” ông nói.

Phó Biện Lý Phạm Đình Thụy (trái) phát biểu, bên cạnh là Hòa Thượng Thích Quảng Thanh. (Hình: Lâm Hoài Thạch/Người Việt)

Và ông cũng giới thiệu ông Vincent Sarmiento, người đã từng giúp cho việc xây dựng ngôi chùa Bảo Quang về những thủ tục hợp pháp trong những năm vừa qua. Và cho đến bây giờ, ngôi chùa đang xây dựng tiếp tục ba công trình mới.

“Tuy tôi không nói được tiếng Việt, nhưng tấm lòng của tôi là người Việt Nam. Tôi rất hãnh diện với những công trình to lớn này, vì tôi đã làm được những điều để giúp cho ngôi chùa này được thành tựu tốt đẹp, đó cũng từ trái tim của tôi. Mỗi lần đến đây, tôi cảm thấy tôi là người Việt Nam cũng như quý vị,” ông Vincent chia sẻ.

Kế tiếp là lời phát biểu của ông Phạm Đình Thụy, các ông trong ban xây dựng chùa Bảo Quang, gồm kỹ sư Trầm Kim Ngân, kiến trúc sư Lê Văn Giệp, và nhà thầu Vincent Nguyễn.

Thượng Tọa Thích Huyền Châu nói về ý nghĩa của ngày Đại Lễ Phật Đản.

“Sự ra đời của Đức Phật, lúc đó, gần như thế gian này bị đảo lộn. Chúng ta hãy lắng nghe những luận điệu đang thời phản đối như thế nào. Người ta nói với ngài A-nan rằng, Sa môn Gotama (Đức Phật), thầy của các ông là người bạc tình, bạc nghĩa, bất trung và bất hiếu. Người ta nói như thế là vì Sa môn Gotama bỏ người vợ đẹp của mình mà đi xuất gia, không phải là người bạc tình thì còn là gì? Không làm trách nhiệm của một người cha để nuôi con, đó là người không có nghĩa, Sa môn Gotama đã không có ở bên cạnh vua để cho vua cha ngày đêm lo lắng, thế không phải là một người bất hiếu với vua cha hay sao? Và đặc biệt là khi mới sinh ra có bảy ngày, mà Hoàng Hậu Maya đã qua đời, thế vì sinh ra đứa con nghiệt chủng khiến cho mẹ của mình mất mạng như vậy,” Thượng Tọa Thích Huyền Châu nói.

Cũng từ lời giảng của thượng tọa, những luận điệu của những người ngoại đạo như vậy, chúng ta thấy có đúng hay không? Nếu đến ngày hôm nay có một ai đó phạm bốn tội: bất hiếu, bất trung, bất nghĩa, và bạc tình, thì xã hội sẽ lên án người đó và xem họ chẳng ra gì.

“Nhưng chẳng lâu sau, từ khi Đức Thế Tôn ra đời và ngài đi thuyết pháp thì lúc bấy giờ xã hội có sự đảo lộn đặc biệt, đó là tạo ra vô số cảnh con mất cha, vợ mất chồng, bởi vì khi những người cha, người chồng giác ngộ chân lý thì họ xuất gia đi theo Đức Phật, không làm tròn bổn phận người cha, người chồng nữa,” Thượng Tọa Thích Huyền Châu nói tiếp.

Rồi thượng tọa nói thêm, “Các hoàng thân quốc thích họ cũng bỏ vua cha, bỏ sự nghiệp thế gian để xuất gia đi theo chân lý của Đức Phật. Vì thế xã hội bị đảo lộn, và những người ngoại đạo lại cho rằng, Sa môn Gotama có nguy cơ làm cho xã hội bị sụp đổ, tạo cho sự khủng hoảng trong xã hội đang thời. Nhưng không lâu sau đó, những người đã từng phỉ báng Đức Phật họ trở lại cung kính ngài, bởi vì họ đã tìm được một lối sống an lạc ở trong giáo pháp của Đức Phật.”

Sau đó, chư tôn đức tăng ni quang lâm lễ đài cử hành Đại Lễ Phật Đản chính thức với phần đọc kinh Mừng Khánh Đản, và kinh cầu nguyện cho các anh hùng tử sĩ đã có công dựng nước và cứu nước được siêu thoát nơi vĩnh hằng.

Hòa Thượng Thích Quảng Thanh thành kính cầu nguyện cho hòa bình thế giới và đất nước Việt Nam được tránh khỏi ách xâm lược của Trung Cộng và thanh bình an lạc. Đồng thời cũng cầu nguyện cho nạn cá chết được chấm dứt để dân chúng trong nghề biển được no cơm, ấm áo.

Tiếp theo là lễ Phóng Sanh và Lễ Tắm Phật.

Đại Lễ Phật Đản hoàn mãn.

Lâm Hoài Thạch/Người Việt

SANTA ANA, California (NV) – Đông đảo quan khách, đồng hương Phật tử đến tham dự Đại Lễ Phật Đản, Phật lịch 2560, tại chùa Bát Nhã, Santa Ana.

Lễ cầu nguyện, Mừng Khánh Đản chính thức khai mạc. (Hình: Lâm Hoài Thạch/Người Việt)

Hòa Thượng Thích Nguyên Trí, viện chủ chùa Bát Nhã, cho biết, “Hàng năm chúng tôi tổ chức Đại Lễ Phật Đản đúng vào ngày Đức Phật ra đời (Rằm Tháng Tư, Âm Lịch), mặc dù ngày đó là những ngày không phải rơi vào ngày cuối tuần, chúng tôi vẫn tổ chức, nhưng năm nay, ngày Phật Đản Sinh được đúng vào ngày Thứ Bảy.”

Hòa thượng nói thêm, “Nhân dịp này, chúng tôi xin cầu nguyện Đức Phật gia hộ cho chư tôn đức tăng ni khắp thế giới luôn luôn đầy đủ sức khỏe để tiếp tục lèo lái con thuyền của Đức Phật đã giao phó cho chúng ta, cũng là sức mạng thiêng liêng để lo Phật pháp lợi sanh, và đồng thời tôi cũng xin kính chúc toàn thể quý lãnh đạo các tôn giáo bạn luôn thân tâm thường thanh tịnh và đầy đủ sức khỏe như chúng tôi. Chúng ta là những người lãnh đạo của những tôn giáo, chúng ta phải có sự đoàn kết bên nhau, vì bao nhiêu tín hữu đều nhìn thấy mặt ngoài của chúng ta là các tôn giáo ở tại đây đang đoàn kết vững mạnh.”

Khoảng 4 giờ chiều, đồng hương Phật tử đã vân tập đông đảo vị trí hành lễ. Ban tổ chức bắt đầu cử hành Lễ Thí. Sau khi mãn lễ này, Đại Đức Thích Quảng Văn, điều hợp chương trình đại lễ, nói, “Lễ Phật Đản vô cùng quan trọng, đó là ngày đón đức cha lành thị hiện. Kỷ niệm ngày Đại Lễ Phật Đản, không riêng vì tại chùa Bát Nhã, mà trong những ngày này, hàng triệu triệu người con Phật khắp năm châu đều tưng bừng hoan hỷ đón mừng ngày Đại Lễ Khánh Đản.”

“Đóa Ưu Đàm nở rạng ngời, Lâm Tỳ Ni rực một trời sắc hương, pháp thân hiện giữa vô thường, gót vàng bảy bước mở đường chân như,” tiếng nói từ máy phóng thanh trong lúc đồng hương Phật tử trang nghiêm lễ tập trước lễ đài cung nghinh chư tôn thiện đức, tăng ni quang lâm lễ đài, với đoàn lân chùa Bát Nhã múa chào mọi tất cả mọi người đến tham dự.

Sau khi chư tôn giáo phẩm an tọa, Đại Đức Thích Quảng Văn nói, “Hạnh phúc thay Đức Phật Đản Sanh, hạnh phúc thay giáo pháp cao minh, hạnh phúc thay tăng già hòa hợp, hạnh phúc thay tứ chúng đồng tu. Lại một lần nữa, hoa sen nở rộ đón mừng đấng giác ngộ, toàn trí, toàn đức ra đời phá tan vạn vô minh từ vô lượng kiếp của chúng sanh, và những gì bất công trong xã hội đem lại sự an vui, hạnh phúc cho nhân loại. Kỷ niệm ngày Đản Sanh của Đức Từ Phụ, ngày lịch sử trọng đại và thiêng liêng này, để báo ân Đức Phật, đồng thời thực hiện lời di huấn của ngài, vì đại sự nhân duyên mà thị hiện để khai thị chúng sanh, ngộ nhật Phật tri kiến.”

Ban hợp xướng Hải Triều Âm, do nhạc sĩ Nam Hưng hướng dẫn, thực hiện nghi thức chào cờ Việt-Mỹ và Phật Giáo kỳ.

Sau nghi thức khai mạc, ban tổ chức giới thiệu chư tôn giáo phẩm đến tham dự, gồm có Hòa Thượng Thích Minh Mẫn, viện chủ chùa Huệ Quang, Santa Ana; Hòa Thượng Thích Thông Hải, viện chủ Thiền Viện Chân Không, Hawaii; Hòa Thượng Thích Giác Sỹ, viện chủ Tịnh Xá Giác Lý, Westminster; cùng Hòa Thượng Thích Nhật Quang, Hòa Thượng Thích Quảng Niệm, Hòa Thượng Thích Quảng Động, Hòa Thượng Thích Tín Mãn, và nhiều chư tăng ni khác.

Quan khách đến tham dự, gồm có ông Phát Bùi, nghị viên Garden Grove, kiêm chủ tịch Cộng Đồng Người Việt Quốc Gia Nam California; Dược Sĩ Kimberly Hồ, tổng giám đốc công ty Apogée, ứng cử viên nghị viên Westminster; Giáo Sư Nguyễn Thanh Liêm, cựu thứ trưởng Bộ Giáo Dục VNCH, và nhiều quan khách khác.

“Hàng năm cứ vào Tháng Tư Âm Lịch là hoa sen bắt đầu nở rộ, báo hiệu mùa Phật Đản trở về trên quê hương đất nước Việt Nam, cũng như trên khắp thế giới. Tất cả những người con Phật khắp năm châu, bốn biển bỗng thấy mình ấm áp, hân hoan đón mừng ngày Đản Sanh của Đức Từ Phụ Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni. Trần gian chỉ một ngày này trong đời, chim tung mình vào dịu bởi xa bay, bao triệu năm vỏn vẹn chỉ một ngày, ngày Phật Đản mọi người cúi đầu khánh lạy,” Đại Đức Thích Quảng Văn tuyên bố lý do buổi lễ.

Đại đức nói tiếp, “Thật vậy, cách đây hơn 26 thế kỷ, vào ngày trăng tròn Tháng Tư Âm Lịch, bồ tát phổ minh đã giáng trần qua hiện thân của Thái Tử Sĩ Đạt Ta, làm con vua Tịnh Phạn và Hoàng Hậu Maya Gotami, ngài đã vì lòng từ bi, sự an lạc, hạnh phúc và giải thoát cho chúng sanh nên xuất hiện ở cõi ta bà này. Rồi xuất gia tu hành, thành đạo dưới cội bồ đề, hiệu là Bổn Sư Thích Ca Mâu Ni Phật, giáo chủ của ba cõi và bậc thầy của muôn loài.”

Quang cảnh Đại Lễ Phật Đản chùa Bát Nhã. (Hình: Lâm Hoài Thạch/Người Việt)

“Ngài xuất hiện khi mọi loài chúng sanh đang sống trong hắc ám, vô minh, tăm tối. Ngài ra đời như ánh mặt trời chiếu sáng dẹp tan mọi u tối vô minh. Ngài đã chỉ cho chúng sanh con đường giác ngộ của giáo lý cao siêu tuyệt vời. Ngài cũng để lại cho chúng sanh một kho tàng giáo lý và nguồn ánh sáng tuệ giác vô tận, những quy lực đạo đức để chính dạy cho con người hướng thiện, và giải thoát. Những lời vàng ngọc cao quý của ngài mãi mãi khắc sâu trong lòng người con Phật áp dụng vào đời sống hàng ngày để làm tăng hoa đức hạnh cho gia đình và xã hội,” đại đức nói thêm.

Tiếp theo là Lễ Dâng Hoa cúng dường do các em trong Gia Đình Phật Tử chùa Bát Nhã thực hiện.

Hòa Thượng Thích Nhật Quang tuyên đọc thông điệp của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hoa Kỳ.

Hòa Thượng Thích Nguyên Trí tuyên đọc diễn văn chào mừng Đại Lễ Phật Đản, Phật lịch 2560.

Trong bài diễn văn, hòa thượng nói, “Hôm nay, chúng ta đón mừng ngày Đản Sanh của Đức Phật ở tại quê người. Tuy nhiên, chúng ta là người Việt Nam, dù trong hoàn cảnh ly hương, nhưng trái tim của chúng ta vẫn mãi mãi là người Việt Nam. Vì vậy, mùa Phật Đản về trên quê hương thư hai này, chúng ta không bao giờ quên được những nỗi niềm, khắc khoải, đau đớn, thiếu thốn, bệnh tật… nhất là khi nhìn về biển cả của Việt Nam hôm nay đang trong khắc nghiệt trầm trọng cho sự sống còn của đồng bào tại quê nhà của chúng ta.”

Hòa thượng nói thêm, “Và đồng bào đang sống trong miền Đồng Bằng sông Cửu Long, Việt Nam, cũng vậy, nơi này là vựa lúa để nuôi sống cho con dân đất Việt, nhưng giờ này, người Cộng Sản vì tư lợi đã tiếp tay với Trung Cộng đã làm cho dân tộc của chúng ta phải đau khổ vì nạn nước biển mặn tràn vào ruộng rẫy, gây nên biết bao mùa màng bị thất thoát trầm trọng. Để tưởng nhớ đến nỗi đau đớn của đồng bào ruột thịt của chúng ta đang ở quê nhà, chúng tôi xin quý vị cùng đứng lên để tưởng nhớ và cầu nguyện cho đất nước Việt Nam sớm thoát khỏi cơn đói khổ này.”

Kế tiếp, Hòa Thượng Thích Thông Hải tuyên đọc thông điệp của Tổng Thống Barack Obama, và Đại Đức Thích Thánh Nam tuyên đọc Thông điệp của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Liên Châu nhân ngày Phật Đản, Phật Lịch 2560.

Sau phần phát biểu của các quan khách là nghi lễ chính thức của tôn giáo bắt đầu. Các chư tôn thiện đức quang lâm lễ đài đọc kinh Khánh Đản và cầu nguyện cho chúng sinh muôn loài được sống trong cảnh hòa bình an lạc. Sau đó là Lễ Tắm Phật.

Cuối cùng là Lễ Cúng Dường Trai Tăng.

Đại lễ hoàn mãn.

Nguyên Huy/Người Việt

WESTMINSTER, California (NV) – Hàng trăm đồng hương Phật tử đã vân tập từ mọi hướng về chùa Điều Ngự, Westminster, sáng Thứ Bảy, 21 Tháng Năm, đúng ngày Rằm Tháng Tư Âm Lịch, để đón mừng Đại Lễ Phật Đản Phật Lịch 2560.

Quang cảnh ngày Phật Đản trong hội trường chùa Điều Ngự. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)

Trong dịp vui mừng này, Hòa Thượng Thích Viên Lý, viện chủ chùa Điều Ngự, nhắc lại lời Phật dậy rằng: “Này các tỳ kheo, hãy lên đường vì lợi lạc của nhiều người, vì hạnh phúc của số đông, vì lòng bi mẫn đối với thế gian, vì an lạc, hạnh phúc của trời và người. Các ông hãy lên đường, nhưng đừng đi hai người cùng một hướng, hãy đi mỗi người một ngả để lưu bố chánh pháp.”

Chánh pháp trong đạo Phật là chỉ cho mọi người tìm đến sự an lạc, hòa bình. Và muốn đến được nơi đó mọi người phải đi theo con đường Phật chỉ dẫn là sống nếp sống từ bi, vị tha và vô ngã.

Để cảm ơn sự quang lâm đông đảo của các vị dân cử địa phương trong ngày Đại Lễ Phật Đản tại chùa Điều Ngự, Hòa Thượng Thích Viên Lý đã tận tay trao tặng mỗi vị một cuốn Đặc San Phật Đản của chùa và nhấn mạnh đây là cuốn đặc san nguyện làm tiếng nói của chân lý, học thuật và nhân quyền.

Trong phần nghi lễ, ban tổ chức cũng thông đạt đến Phật tử khắp nơi về Thông Điệp Phật Đản 2560 do Tỳ Kheo Thích Thiện Hạnh, Thượng Thủ Hội Đồng Chứng Minh Tăng Đoàn Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại, truyền đạt. Bản Thông Điệp có đoạn: “Trong suốt quá trình dựng nước và giữ nước của lịch sử dân tộc, chưa bao giờ tiếng nói của lương tri dân tộc bị xem nhẹ như hiện nay. Đã 41 năm qua, nhà đương quyền dùng mọi thủ thuật để củng cố và duy trì quyền lực của mình, không ưu tư gì đến điều mà những nhân sĩ, trí thức trong và ngoài nước hòng mong muốn có ngày đại gia đình Việt Nam hội ngộ trong không khí bao dung dân tộc, để nhân đó dốc hết tài năng, tâm nguyện cùng nhau xây dựng một nước Việt Nam phú cường, thịnh trị, ngẩng cao đầu với bạn bè năm châu và không quan ngại bất kỳ một thế lực đen tối nào. Trong tinh thần từ bi, vô ngã, của mùa Phật Đản, mong rằng người Việt Nam chúng ta hãy nhìn nhau trong tình yêu dân tộc, hãy nhìn nhau bằng ánh mắt chan hòa tình huynh đệ Bắc Nam, để trút bỏ cả một quá khứ hận thù vô cớ và sai lầm do ngộ nhận.”

Cũng trong số Đặc San Phật Đản này, Thông Bạch của Hội Đồng Điều Hành Tăng Đoàn Giáo Hội Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại, sau khi nhắc đến tinh thần từ bi, bác ái, hòa bình của Phật Giáo, đã phân tích về hiện tình đất nước: “Bên ngoài, giặc ngoại xâm đã lấn chiếm lãnh thổ, lãnh hải, bao vây, khống chế mọi mặt, bên trong thì nhà cầm quyền CSVN hoàn toàn bế tắc nên phản ứng rất thụ động…”

Chư Tăng cùng làm Lễ Tắm Phật. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)

Bản Thông Bạch cũng nhắc nhở Phật tử “trước tình cảnh đất nước lâm nguy, dân tộc đau khổ, người Phật tử không thể khoanh tay ngoảnh mặt làm ngơ. Theo hạnh nguyện từ bi, cứu khổ của đức Từ Phụ, chúng ta kỷ niệm ngày Phật Đản bằng cách tích cực hỗ trợ, giúp đỡ, can thiệp cho những người dân bị rơi vào hoàn cảnh đau khổ do thiên tai hoặc nhân tai gây ra. Và nhất là lên tiếng góp ý, cảnh tỉnh nhà cầm quyền về thực trạng đất nước.”

Đặc San Phật Đản cũng còn phổ biến hai văn bản lên án vụ nhà máy Formosa và nhà cầm quyền CSVN trước sự việc môi sinh, cá chết đầy biển Việt Nam mà bất lực không tìm ra nguyên nhân và có biện pháp kịp thời.

Ngày Phật Đản, chúng sinh vui mừng về sự ra đời của đức Phật đem lại tinh thần hòa bình an lạc cho nhân loại. Trong tinh thần ấy chùa Điều Ngự cũng như tăng đoàn đã nhắc nhở người Phật tử đến hoàn cảnh đất nước và dân tộc đang cần đến sự quan tâm của mọi người.

Thể hiện đúng tinh thần của Đức Thế Tôn, Phật giáo không là tôn giáo lìa thế mà là nhập thế giác ngộ chúng sinh sống hòa bình nhân ái.

Cựu Chánh Án Nguyễn Trọng Nho, một trong những người được ban tổ chức mời phát biểu trong dịp đại lễ này, đề cập đến hình ảnh khi Đức Phật ra đời, ngài bước đi trên bẩy tòa sen nở, một tay chỉ lên trời, một tay chỉ xuống đất và nói: “Thiên thượng hạ địa, duy ngã độc tôn đã thể hiện tính nhân bản và nhân quyền trong Phật pháp. Trên trời dưới đất chỉ có ta là đáng tôn trọng. Ta đây không chỉ là Đức Thích Ca Mâu Ni mà ta đây là cái ta phổ quát, là chính con người. Chỉ có con người mới giải thoát được cho mình khỏi những tham sân si, nguyên ủy của mọi khổ đau trong ta bà thế giới. Vì thế nên Phật bào con người là giá trị nhất, cao quí nhất.”

Trong dịp này, Giám Sát Viên Andrew Đỗ cũng phát biểu: “Chỉ cần mỗi người tự giác, hàng ngày nương theo lời dậy của Phật, chăm chút mảnh vườn trong tâm mình thì lo gì thế gian không rạng rỡ ánh sáng của hòa bình. Nhưng cũng nên biết thêm rằng hòa bình trong triết lý Phật giáo không hề hàm chứa sự yếm thế hay tính nhu nhược, nền hòa bình ấy chính là sự thể hiện toàn vẹn tinh thần Phật giáo gom vào ba chữ Bi,Trí, Dũng.”

Đại Lễ Phật Đản chùa Điều Ngự còn có sự hiện diện của Chánh Án Cherri Phạm và Nghị Viên Garden Grove Phát Bùi cùng một số vị dân cử địa phương.