Đằng-Giao/Người Việt
WESTMINSTER, California (NV) – Chủ Nhật, lúc 5 giờ chiều, Hội Thân Hữu Lực Lượng Đặc Biệt tổ chức buổi họp mặt thường niên tại nhà hàng Paracel Seafood, Westminster.
“Giàn chào” trước nhà hàng. (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)
Mới hơn 4 giờ chiều mà quan khách đã có mặt đông đảo ở cả trong nhà hàng lẫn phía trước nhà hàng. Từ xa, người ta thấy ngay khí thế cuồn cuộn của Lực Lượng Đặc Biệt rồi, những chiếc Jeep lùn với nhiều sắc cờ phất phới tung bay, có chiếc còn gắn thêm cả cây súng đại liên phòng không để tỏ lòng quyết chiến, quyết thắng của những chiến sĩ bất khuất này.
“Binh chủng Lực Lượng Đặc Biệt được thành lập năm 1961, trước khi cuộc chiến trở thành khốc liệt, tại trung tâm Đồng Đế với quân số sơ khởi chỉ là 38 thôi,” cựu Trung Tá Trần Ngọc Lễ, hội trưởng Hội Thân Hữu Lực Lượng Đặc Biệt, cho hay.
“Và Lực Lượng Lượng Đặc Biệt, dù sau năm 1970 bị đổi tên thành Biệt Kích Dù 81, vẫn là một trong những đơn vị chiến đấu đến giờ chót tại Sài Gòn,” theo lời cựu Thiếu Tá Phạm ChâuTài, một thân hữu đến tham dự, cho biết.
Hợp ca bài “Lực Lượng Đặc Biệt” thật sôi nổi. (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)
Những thân hữu có mặt, ngoài Lực Lượng Đặc Biệt, còn có rất đông cựu quân nhân thuộc các binh chủng khác nữa. Bên cạnh những bộ quân phục sương gió phai màu là những tà áo dài rực rỡ tươi mát làm buổi họp mặt gợi lại khung cảnh một đêm giải trí trong một câu lạc bộ quân đội thưở xưa.
Có những người mua vé tham dự từ hai, ba tháng trước.
Ông bà Trương Đức Bùi, cư dân San Gabriel, nói: “Chúng tôi là người đầu tiên mua vé từ ba tháng trước. Vừa nghe nói đến buổi gặp mặt của Lực Lượng Đặc Biệt là tôi mua vé ủng hộ ngay bởi vì xưa nay, chúng tôi rất thích binh chủng này.”
Bà Nguyễn Thị Hạnh Nhơn, hội trưởng Hội HO Cứu Trợ Thương Phế Binh và Quả Phụ VNCH, nói: “Bản thân là một nữ quân nhân thuộc binh chủng Không Quân mang cấp bậc trung tá nên tôi luôn luôn ủng hộ các binh chủng bạn.”
Ông Trí Tạ, thị trưởng Westminster, và ông Sergio Contreras, phó thị trưởng Westminster, cũng hiện diện.
Ông Trí Tạ nói: “Chúng tôi đến đây là để ủng hộ tinh thần đấu tranh cho tự do của những chiến sĩ trong QLVNCH. Ngoài ra cũng để tỏ lòng biết ơn.”
Ông Contreras nói: “Tôi đến để chung vui, để chứng kiến sự đoàn kết quí báu của cộng đồng.”
Thay mặt Thượng Nghị Sĩ Janet Nguyễn, Dược Sĩ Nguyễn Đình Thức chuyển lời của bà chúc mừng Hội Thân Hữu Lực Lượng Đặc Biệt và lời khuyến khích của bà: “Hãy cùng nhau chung vai, sát cánh để có sức mạnh. Có sức mạnh chúng ta mới có thể giúp đỡ đồng trong nước mà bảo vệ quê hương không bị Trung Quốc thôn tính.”
Đối với cá nhân, ông Thức hãnh diện và thân mật khoe với mọi người: “Năm mươi năm trước đây, tôi là dược sĩ đầu tiên của Lực Lượng Đặc Biệt.”
Lá quốc kỳ lịch sử rách bươm. (Hình: Đằng-Giao/Người Việt)
Nổi bật nhất đêm ấy là phần ra mắt lần đầu tiên của lá quốc kỳ Việt Nam lịch sử trước cộng đồng người Việt hải ngoại.
Sau phần trịnh trọng lấy cờ ra từ hộp kính và căng cờ cho mọi người chiêm ngưỡng, ông Hiếu Phạm, đại diện Hội Ái Hữu Biên Hòa, nghiêm trang tường trình tiểu sử lá cờ.
Ông nói: “Lá báu kỳ này do một sĩ quan vô danh tại vùng I giữ được. Anh trao nó cho một chiến binh Hoa Kỳ sắp về nước năm 1971 là Charles Kain với lơi dặn dò rằng: ‘Làm ơn, đừng để quốc kỳ này lọt vào tay Cộng Sản.'”
Theo ông Hiếu, khi về nước, hành trang chỉ vỏn vẹn lá cờ này, anh Kain giữ mãi đến năm 2002. Trước khi qua đời, anh trao lại cho người bạn là Mike Clarson. Mười ba năm sau, ông Clarson, do quen biết thân thiết với ông Hiếu, nên đã trao kỷ vật này cho ông. Từ năm 2015 đến giờ, ông Hiếu vẫn giữ gìn lá quốc kỳ này cho mọi người.
Ông nói: “Tôi vẫn hằng nghĩ rằng đây là linh hồn của những người đã đổ máu cho quê hương, đây là linh hồn của đất nước nên đây là di sản của mọi người. Tôi mong có một ngày, lá báu kỳ này sẽ được tung bay trên bầu trời Việt Nam tự do.”
Buổi họp mặt ngày một đông hơn.
Ông Nguyễn Anh Phong, trưởng ban tổ chức, nói: “Từ 5 giờ là chúng tôi không bán vé nữa. Nhưng có nhiều người nhiệt tình quá nên lại không nỡ từ chối.”
Huynh đệ chi binh, anh em lâu ngày gặp nhau tay bắt, mặt mừng râm ran trò chuyện.
Trong một nỗi vui bất chợt, ông Phạm Châu Tài ngậm ngùi ôn lại chuyện xưa: “Là người cầm súng bảo vệ quê hương, chúng tôi chưa hề đầu hàng Cộng Sản. Chúng tôi bị thượng cấp cưỡng bức bỏ súng thôi.”
“Hôm 30 Tháng Tư, 1975, tôi cùng đồng đội bắn cháy sáu thiết giáp của địch. Sau khi bên chiến tháng chiếm được Bộ Tổng Tham Mưu và ra lệnh cho các đơn vị tác chiến phải ngưng bắn, ai ở đâu phải ở đó, tôi tức tốc gọi điện cho Tổng Tư Lệnh Quân Lực, lúc đó là Đại Tướng Dương Văn Minh để xin lệnh cuối cùng,” ông kể.
Ông Tài nói tiếp: “Ông Minh suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Các anh em chuẩn bị bàn giao.’ Bàn giao là sao? Là đầu hàng?”
Ông Tài cho biết rằng câu nói cuối cùng của ông Minh kèm với tiếng thở dài là: “Tùy các anh.”
***
Liên lạc tác giả: [email protected]
