DENVER, Colorado (NV) – Hãng hàng không United Airlines đồng thuận thanh toán $99,000 nhằm giải quyết một vụ kiện liên bang liên quan tới kỳ thị chủng tộc trong đó một nhân viên người Mỹ gốc Á tố cáo rằng một giám sát viên miệt thị ông bằng những lời lẽ lăng mạ dân Á Châu, yêu cầu ông kéo khẩu trang lên rồi bỗng ra tay hành hung ông.

Nguyên đơn trong vụ kiện là Alsunbayar Davaabat, một người Mỹ gốc Mông Cổ, lúc bấy giờ là tài xế làm việc tại cơ sở phục vụ ăn uống thuộc United Airlines tọa lạc ở Denver. Vụ rắc rối xảy ra vào thời kỳ đại dịch Covid-19 bùng lên dữ dội nhất, cũng vào thời điểm đó nhà chức trách ngày càng nhận được nhiều nguồn tin liên quan tới hành vi thù hằn dân Á Châu, Ủy Ban Cơ Hội Việc Làm Bình Đẳng EEOC cho biết trong một thông cáo báo chí. Davaabat xin thôi việc vì công ty không lập tức hành động sau vụ bê bối, thông cáo cho biết hôm Thứ Hai, 6 Tháng Giêng.

“Các lời tố cáo xuất hiện vào thời kỳ dữ dội nhất của đại dịch Covid-19, khi đó người Mỹ gốc Á và dân gốc Á phải sống trong cảnh hận thù và bạo lực công khai vì chủng tộc và/hoặc dân tộc của họ do có một quan niệm sai lầm xảy ra nhan nhản rằng dân Á Châu là nguyên nhân lây lan Covid-19,” EEOC cho biết. “Các cáo buộc này cho thấy làn sóng đả kích chủng tộc diễn ra căng thẳng tới dường nào tại các nơi làm việc.”

United Airlines cho biết trong một tuyên bố rằng người quản lý “bị cho thôi việc” sau một cuộc điều tra đồng thời Davaabat cũng khước từ lời đề nghị quay lại công ty, theo NBC.

Tháng Giêng 2021, Davaabat và một đồng nghiệp đang dùng bữa trưa tại nhà ăn dành cho nhân viên thì một người quản lý tiến tới gần rồi yêu cầu cả hai kéo khẩu trang lên, đơn khiếu nại từ EEOC cho biết. Khi cả hai trả lời “Vâng, thưa sếp.” Nhưng người quản lý dường như nghe nhầm lời Davaabat nói, quay lại nhìn ông rồi hỏi “Ông vừa nói sao?” trước khi lăng mạ Davaabat bằng một lời nói có tính chất kỳ thị chủng tộc, đơn khiếu nại cho biết. Sau đó, người quản lý tiến tới trước mặt Davaabat, vừa ra vẻ “đe nẹt” vừa vặn cánh tay ông rồi chỉ vào phù hiệu nhân viên của Davaabat và hỏi rằng ông có coi trọng công việc hay không, đơn khiếu nại cho biết.

“May cho ông, tôi là người biết đối nhân xử thế,” người quản lý vỗ lên lưng và nói với Davaabat, theo đơn khiếu nại.

Sau đó Davaabat lập tức trình báo vụ hành hung với một giám sát viên và đưa ra tuyên bố bằng bản văn cho một người quản lý khác nhưng không một ai liên lạc với ông trong cả ngày hôm đó làm ông phải nộp đơn và yêu cầu được nghỉ việc trong vòng hai tuần, đơn khiếu nại cho biết. Ngoài ra cũng không một ai trong công ty liên lạc với Davaabat trong hai tuần cuối cùng trước khi ông nghỉ việc. Hơn một tháng sau, United tiến hành một cuộc điều tra, bản cáo trạng cho biết, đồng thời trong quá trình điều tra công ty còn tăng lương cho người quản lý vào Tháng Tư 2021. Nhiều tháng sau, người quản lý ký một thỏa thuận thôi việc trong đó cho thấy ông ta “nghỉ hưu thay vì bị cắt đứt hợp đồng,” đơn khiếu nại cho biết.

“Không những không thực hiện bất kỳ hành động nào trong việc điều tra các cáo buộc do Davaabat đệ trình hay bảo vệ ông ấy tránh khỏi tình trạng quấy rối có tính chất thù hằn liên quan tới chủng tộc, mà United lại tiếp tay, không những thế, còn làm môi trường làm việc đầy rẫy những lời lẽ kỳ thị chủng tộc nhắm vào Davaabat thêm trầm trọng,” đơn khiếu nại cho biết.

Đơn khiếu nại còn chỉ ra rằng Davaabat bắt đầu làm việc cho công ty từ 2019, và rất hay hứng chịu những hành vi kỳ thị chủng tộc và quấy rối từ các đồng nghiệp. Trong nhiều tháng liền, các đồng nghiệp không chịu gọi ông bằng “Bondok,” một tên gọi thân thuộc của Davaabat, vì quá khó phát âm, đơn khiếu nại cho biết. Thay vào đó, họ lại gọi ông là “Chinaman,” (thằng ba tàu) theo đơn khiếu nại.

Theo thỏa thuận giải quyết đơn khiếu nại, United Airlines cũng đồng thuận tặng Davaabat 75,000 dặm (120,700 kilometer) đường bay, xem xét lại các chính sách bình đẳng cơ hội việc làm đồng thời tuân thủ yêu cầu gửi phúc trình thường xuyên cho EEOC. Ngoài ra United cũng cần phải thay đổi chính sách kiểm soát tình trạng bạo lực tại nơi làm việc nhằm bảo đảm rằng công ty phải tiến hành các cuộc điều tra bạo lực hoặc đe dọa thể xác trong vòng 72 giờ từ lúc nạn nhân bắt đầu khiếu nại, theo hồ sơ. (TTHN)

HUNTINGTON BEACH, California (NV) – Một tài tử làm việc bán thời gian đến từ Quận Cam, tự nhận mình là người truyền cảm hứng cho tựa phim “Ballers” phát sóng trên HBO, nay bị kết án hơn tám năm tù vì hành vi lừa đảo, khiến các nhà đầu tư ngỡ rằng họ đang dự phần sản xuất thuốc điều trị Covid-19, theo KTLA.

Cư dân Huntington Beach, Keith Lawrence Middlebrook, 57 tuổi, bị kết án tám năm hai tháng tù liên bang hôm Thứ Hai, 6 Tháng Giêng và bị phạt $25,000, Bộ Tư Pháp cho biết trong một thông cáo báo chí.

Middlebrook “ra sức dụ dỗ các nhà đầu tư triển vọng tại California, Nevada, New York, Texas và Colorado bằng tin nhắn, băng thu hình cùng các tuyên bố đăng trên YouTube và Instagram liên quan tới một phương pháp chữa trị Covid-19 được ông ta tự nhận là do chính mình làm ra,” thông cáo báo chí cho biết.

Giới chức cho biết thêm rằng phương pháp chữa trị QC20 và phương pháp điều trị QP20 đều là các hành vi lừa lọc.

“Middlebrook quảng cáo rằng phương pháp điều trị này có thể cho ra kết quả kỳ diệu cũng như có thể trị được bệnh tật, không rủi ro và bảo đảm 100% ‘lợi nhuận kếch xù’ cho các nhà đầu tư, đồng thời cựu hậu vệ dẫn banh đội bóng rổ NBA Los Angeles Lakers, Earvin ‘Magic’ Johnson, là giám đốc và viên chức điều hành của công ty do bị cáo thành lập,” thông cáo báo chí cho biết.

Bản án dành cho Middlebrook vấp phải khúc mắc vì bị cáo nói dối trên bục chứng nhân về mối quan hệ giữa ông và Johnson, các công tố viên cho biết.

Johnson đưa ra lời khai trong phiên tòa rằng ông không hề quen biết Middlebrook cũng như chưa từng đồng ý hợp tác với bị cáo, tờ Los Angeles Times từng đưa tin.

Đáp lại, luật sư Andrew Stein đại diện cho Middlebrook nói rằng “Johnson là kẻ lươn lẹo nhất mà tôi từng biết và chúng tôi sẽ chứng minh rằng ông ấy dính líu tới vụ lừa đảo.”

“Tôi tin rằng Magic đã khai man để tránh bị liên lụy,” Stein nói.

Stein cũng lặp lại tuyên bố rằng thân chủ ông vô tội.

Trên trang IMDb, Middlebrook khoe mẽ rằng ông từng qua lại với rất nhiều minh tinh tài tử, ngoài ra còn chụp hình với Chris Rock, Will Smith và Megan Fox.

Không những thế bị cáo còn đào sâu vào những tình tiết mà ông tuyên bố là lịch sử của tựa phim truyền hình nhiều tập “Ballers” trong đó Dwayne “The Rock” Johnson thủ vai chính.

“‘Ballers’, chương trình truyền hình ăn khách chiếu trên HBO được Stephen Levinson, nhà sản xuất tựa phim ‘Entourage,’ biên soạn kịch bản dựa trên Sự Nghiệp và Cuộc Sống Đời Thực của Keith Middlebrook, ngoài ra, Tựa Phim cũng được lấy trực tiếp từ tên trang mạng ‘Keith Middlebrook Ballers.com’ do Keith sở hữu cách nay 10 năm. Ban đầu Stephen gặp gỡ Keith trên trường quay ‘Entourage,’ lúc đó Keith xuất hiện trong 14 Tập Phim và giành được thẻ SAG/AFTRA,” IMDb, một trang mạng có thể được sửa công khai, cho biết.

Middlebrook cũng từng tham gia trong các tựa phim “Iron Man 2” và “Moneyball,” và “nhiều người cũng nói với Middlebrook rằng ông ấy là một tài tử và là văn sĩ tài năng,” tiểu sử của bị cáo trên IMDb viết. (TTHN)

LOS ANGELES, California (NV) – Tình trạng áp suất nước thấp cùng “nhu cầu dập lửa liên tục” làm cho một số vòi cứu hỏa tại khu dân cư Pacific Palisades cạn nước trong đêm Thứ Ba, 7 Tháng Giêng, các viên chức Los Angeles cho biết.

Vụ cháy Palisades Fire bùng lên lần đầu tiên vào lúc 10 giờ 30 sáng giờ địa phương hôm Thứ Ba, theo Sở Lâm Nghiệp và Cứu Hỏa California Cal Fire, sau đó bén lửa trên phạm vi rộng tới hơn 15,800 mẫu Anh (6,394 hectare) nhưng vào thời điểm đó nhà chức trách vẫn chưa kịp thời đưa ra biện pháp ngăn chặn. Cho tới Thứ Tư, thảm họa cháy rừng đã thiêu rụi ít nhất 1,000 tòa nhà, theo CBS.

Janisse Quiñones, giám đốc điều hành kiêm kỹ sư trưởng thuộc Sở Quản Lý Nước và Điện Lực Los Angeles LADWP cho biết trong một cuộc họp báo hôm Thứ Tư rằng cả ba bồn nước có thể tích 1 triệu gallon trong khu vực đều không còn một giọt nước vào lúc 3 giờ sáng, làm vòi cứu hỏa ở những nơi cao hơn bị giảm áp suất.

“Pacific Palisades đang cần tiêu thụ một nguồn nước vô cùng lớn. Hệ thống bồn nước để ứng cứu phải làm việc tối đa năng suất,” Quiñones cho biết. “Nhu cầu sử dụng nước tăng gấp bốn lần so với bình thường liên tục trong 15 giờ đồng hồ, khiến áp suất nước trong khu vực giảm xuống.”

Quiñones cho biết các bồn nước, có nhiệm vụ cung cấp áp suất cho vòi cứu hỏa tại Pacific Palisades, một khu dân cư tọa lạc trên vùng đồi núi, nhưng không thể bơm nước đủ nhanh vì hoạt động dập lửa liên tục đã hút nước nhanh hơn so với tốc độ bơm nước của đường ống chính.

LADWP và các viên chức thành phố bị một số cư dân chỉ trích, vốn đổ lỗi cho các đề án quy hoạch và hạ tầng cơ sở trong thành phố là một trong những nguyên nhân khiến nỗ lực dập lửa bị đình trệ. Vài người còn tuyên bố trên mạng xã hội rằng các viên chức từ chối hoặc không chịu bơm đầy đủ vào các bồn nước.

Tuy nhiên, Đại Úy Erik Scott thuộc Sở Cứu Hỏa Los Angeles LAFD cho biết LADWP tiến hành bơm đầy đủ cho tất cả các bồn nước có sẵn trước khi đám cháy dậy lên. Scott cho biết “nhu cầu dập lửa quá lớn” làm kế hoạch bơm đầy nước diễn ra chậm hơn, ảnh hưởng tới nguồn cung ứng nước cho một số vòi cứu hỏa.

Scott thừa nhận với CBS News trong một cuộc phỏng vấn hôm Thứ Tư rằng các đội cứu hỏa “đối diện với một số thách thức về áp suất nước trong lúc chống chọi với thảm họa cháy rừng tại Pacific Palisades, đặc biệt là trong ngày hôm qua. Chúng tôi hợp tác vô cùng chặt chẽ với LADWP, đồng thời họ cũng chủ động bơm đầy nước vào các bồn nước đang sẵn sàng tham gia dập lửa. Nhưng có một trở ngại, những nơi cao hơn sẽ chịu ảnh hưởng bởi nguồn nước. Áp suất không như chúng tôi mong đợi, vì thế mà ảnh hưởng tới một số vòi cứu hỏa.”

Nguồn nước trong thành phố được thiết kế để phục vụ các gia đình và doanh nghiệp “chứ không phải được xây cất để dập lửa,” Mark Pestrella, giám đốc Sở Công Chánh Quận Los Angeles LACDPW cho biết.

“Dập lửa bằng hàng loạt vòi cứu hỏa lấy nước từ nguồn nước công cộng trong nhiều giờ liền là một cách làm không hiệu quả,” Pestrella nói.

Gió lớn và khói bốc lên nghi ngút khiến thảm họa cháy rừng ngày một trầm trọng hơn vào sáng Thứ Tư, Pestrella cho biết, khiến phi cơ cứu hỏa không tài nào cất cánh được, mà đó lại là một phương tiện quan trọng có nhiệm vụ khống chế các đám cháy rừng bén lửa ngùn ngụt. 

Pestrella yêu cầu cư dân trong vùng tiết kiệm nước.

“Xin hãy khóa nước và tắt bếp gas trước khi ra khỏi nhà, điều này giúp duy trì nguồn nước cho hệ thống vòi cứu hỏa,” Pestrella nói. (TTHN)