Hơn 3,000 công nhân Hậu Giang đình công đòi thưởng Tết

 


 


HẬU GIANG 27-1 (NV) Hơn 3,000 công nhân của một công ty chế biến thủy sản xuất cảng đã đình công vì không có tiền thưởng Tết.



Hàng ngàn công nhân tỉnh Hậu Giang kéo đi dọc đường khu công nghiệp, biểu tình đòi quyền lợi. (Hình: VietNamNet)


Báo điện tử VietNamNet cho hay, công nhân của công ty Minh Phú đã đình công liên tiếp 2 ngày 26 và 27 Tháng Giêng 2013 để đòi “thưởng Tết đủ lương tháng 13” mà họ vẫn nhận được những năm trước.


Hơn 3,000 công nhân đã chận đường vào khu công nghiệp Sông Hậu với nhiều biểu ngữ gồm cả “Công ty Minh Phú bóc lột công nhân”.


Theo VietNamNet, các công nhân chỉ được trả một nửa lương tháng 13. Tờ báo dẫn lời công nhân Nguyễn Hoàng Giang cho biết: “Theo quy định của công ty, đến Tết là được thưởng lương tháng 13. Tuy nhiên, năm nay chỉ được 1/2 tháng lương. Trong khi thời gian làm việc kéo dài, từ 5 giờ 30 sáng đến gần 19 giờ tối. Các ngày nghỉ lễ 30/4 hay 1/5 đều phải làm việc, doanh nghiệp không cho nghỉ”.


Còn nữ công nhân Nguyễn Thị Mộng Cầm thì tố cáo: “Có hàng ngàn công nhân làm việc tại đây không được đóng bảo hiểm xã hội và y tế. Gia đình khó khăn, lương lại thấp. Tết năm nay sẽ rất khó khăn. Làm việc hơn 1 năm qua mà không được đóng bảo hiểm gì hết.”


Không những vậy, một số công nhân khác còn cho biết “Chỉ có những chị em phụ nữ mang bầu là được ưu tiên đóng bảo hiểm xã hội và bảo hiểm y tế. Còn tất cả các công nhân khác đều bị bỏ mặc hoặc viện cớ nhiều lý do khác nhau để không đóng bảo hiểm cho người lao động.”

Nổi loạn nhà tù ở Venezuela, 61 chết

 


 


URIBANA, VenezuelaMột vụ nổi loạn trong nhà tù xảy ra ở miền Tây Nam Venezuela, một giới chức bệnh viện hôm Chủ Nhật cho biết có khoảng 61 người chết, tuy nhiên, theo Reuters, chính phủ từ chối đưa ra con số chính thức.



Một tù nhân bị thương được cảnh sát dìu đến bệnh viện, sau khi xảy ra vụ tù nổi loạn tại nhà tù Uribana. (Hình: AP/Rafael Rodriguez)


Vụ bạo loạn xảy ra hôm Thứ Sáu tại nhà tù Uribana nằm gần thành phố Barquisimeto, là vụ nổi bật hàng thứ tư nội trong 18 tháng. Lần nổi loạn này xảy ra tại một hệ thống nhà tù có số tù nhân đông gấp ba lần số tù nhân mà nhà tù được thiết kế có đủ sức chứa. Nhiều chỉ trích cho rằng nhà tù này do các băng đảng khống chế, thậm chí họ có thể dùng đến súng máy và ngay cả lựu đạn nữa.


Một danh sách viết tay dán bên ngoài vòng rào nhà tù Uribana, liệt kê 20 người chết và 104 bị thương. Bên ngoài một nhà xác nằm gần đó, một danh sách tương tự cho thấy có 24 người chết. Tuy nhiên, ông Ruy Medina, giám đốc bệnh viện Barquisimeto Central Hospitol, đưa con số tổng số người chết là 61.


Không rõ ai là người công bố các danh sách về tổn thất nhân mạng nêu trên. Trong không khí hoàn toàn bưng bít, nhiều đồn đoán giữa gia đình các tù nhân đang tập trung bên ngoài nhà tù nói rằng con số lên cao đến 400 người. (T.P.)

Những điều cần biết khi đóng góp tài chánh từ thiện

 


 


Hà Giang/Người Việt


 


Ðược mệnh danh là “quốc gia từ thiện nhất thế giới,” người dân Mỹ hàng năm đóng góp hơn $300 tỉ cho các quỹ từ thiện mọi cấp từ địa phương đến liên bang. Lời quyên góp được gửi đến người có lòng đến từ nhiều nguồn khác nhau: Trên đường phố, tại cửa chợ, nhà hàng, qua điện thoại, thư, email và Internet.



Theo luật, mọi tổ chức từ thiện ở Mỹ gây quỹ được hơn $25,000 đều phải khai báo với Sở Thuế IRS qua “IRS Form 990”. Ngoài ra, luật California đòi hỏi các tổ chức phải gửi bản sao của mẫu này đến cho văn phòng Bộ Tư Pháp Tiểu Bang. Tài liệu của Bộ Tư Pháp cũng khuyên những người đóng góp nên hỏi tổ chức gây quỹ đưa cho xem mẫu này. (Hình: www.irs.gov)


Dĩ nhiên, khi sốt sắng đóng góp, ai cũng tin rằng số tiền “của ít lòng nhiều” của mình sẽ an toàn và nhanh chóng được chuyển đến tay nạn nhân. Trong nhiều trường hợp, tiền gây quỹ được sử dụng đúng mục đích, nhưng cũng không hiếm trường hợp lòng vị tha bị lạm dụng. Tài liệu của Federal Trade Commission (FTC) cho thấy cơ quan này nhận được 1,843 vụ khiếu nại về gian lận từ thiện trong năm 2011. FTC dự trù con số sẽ này nhích lên gần 2,000 trong năm 2012, chưa kể những khiếu nại cấp tiểu bang.


Trả lời phỏng vấn nhật báo người Việt qua email, bà Lois Greisman, giám đốc Chương Trình Phát Triển Thị Trường của FTC, phát biểu: “Những trường hợp gian lận chắc chắn là cao hơn số đơn khiếu nại nhiều, nhưng đa số những người đóng góp không biết là họ bị lợi dụng và lường gạt.”


Cũng theo bà Greisman, “giáo dục quần chúng” là một trong những biện pháp ngăn ngừa mà FTC cho là hữu hiệu nhất. Trang web của FTC ghi rõ những điều cần biết trước khi đóng góp cho một tổ chức.


Bộ Tư Pháp California, tuy không công bố số hồ sơ khiếu nại, nhưng việc văn phòng của bà Bộ Trưởng Kamala Harris dành hẳn một bộ phận để xét đơn các vụ khiếu nại liên quan đến gây quỹ từ thiện, cho thấy đây là một trong những quan tâm không nhỏ của cơ quan này.


Ðược hỏi, văn phòng Bộ Tư Pháp California cho biết tương tự như FTC, Bộ Tư Pháp California “đánh giá cao việc khuyến cáo người dân,” và gửi đến tòa soạn nhật báo Người Việt một tài liệu dài gần 20 trang, có tên “Guide to Charitable Giving for Donors” do chính văn phòng Bộ Trưởng Harris ấn hành.


Tài liệu trên tóm tắt một số điểm chính mà người có lòng từ thiện cần biết và nên hỏi trước khi đóng góp cho các tổ chức tại California, gồm những điểm chính sau:


-Hỏi về tình trạng khai thuế (tax status) của tổ chức từ thiện: Nhiều tổ chức từ thiện quảng cáo là mọi đóng góp cho họ đều được miễn trừ thuế. Tuy nhiên, theo luật của IRS, chỉ những đóng góp cho tổ chức hội đủ điều kiện được miễn thuế dưới mục 501(c)(3) của IRS mới được miễn trừ thuế. Ngoài ra, luật còn đòi hỏi người khai thuế phải có biên nhận từ tổ chức từ thiện khi đóng góp $250 hoặc cao hơn.


-Biên nhận có ghi câu “Keep this Receipt for your Records” hay “All contributions are tax-deductible” không có giá trị gì, trừ trường hợp tổ chức gây quỹ được miễn thuế dưới mục 501(c)(3). Vì lý do này, nên hỏi rõ Tax ID Number hay EIN (Employer Identification Number) của tổ chức từ thiện để tiện việc kiểm chứng.


-Kiểm chứng tên, địa chỉ và số điện thoại, và tình trạng miễn thuế, tức 501(c)(3), của các tổ chức từ thiện với hồ sơ ghi danh tại Bộ Tư Pháp California.


-Hỏi xem bao nhiêu phần trăm của số tiền đóng góp sẽ được dùng vào việc từ thiện: Luật của tiểu bang California đòi hỏi các tổ chức từ thiện phải có câu trả lời khi được hỏi.


-Khi một tổ chức đứng ra kêu gọi gây quỹ cho một danh nghĩa nào khác, thí dụ trong trường hợp một tổ chức gây quỹ cứu nạn nhân bão lụt, nên hỏi là tiền sẽ được gửi đến tổ chức nào, và gọi thẳng cho nơi đó để kiểm chứng xem cơ quan này có biết là tên họ đang được dùng để gây quỹ không.


-Hỏi xem IRS Form 990 của tổ chức từ thiện. Luật thuế đòi hỏi các tổ chức từ thiện gây quỹ được hơn $25,000 phải khai “IRS Form 990” với Sở Thuế IRS. Luật California đòi hỏi các tổ chức này phải gửi “IRS Form 990” đến Bộ Tư Pháp Tiểu Bang.


Một cách vắn tắt, “IRS Form 990” buộc các tổ chức từ thiện phải khai tất cả số tiền nhận được, tiền được dùng vào việc gì, gửi đi đâu, và nhiều dữ kiện quan trọng khác về tổ chức này. “IRS Form 990” phải được đưa ra cho người dân xem khi được yêu cầu.


-Không nên đóng góp cho các quỹ từ thiện bằng tiền mặt.


-Tránh những trường hợp gây quỹ bằng cách bán vé số. Theo tài liệu của Bộ Tư Pháp California, chính quyền cả tiểu bang lẫn liên bang nhận rất nhiều khiếu nại về các trường hợp gian lận từ thiện qua hình thức bán vé số.


Ngoài tài liệu của FTC và Bộ Tư Pháp California, trang web của nhiều tổ chức vô vị lợi khác như www.charitynavigator.org, www.give.org, www.charitywatch.orgwww.givewell.org cũng phổ biến nhiều tài liệu hữu ích cho những người có lòng muốn số tiền mình đóng góp được sử dụng đúng mục đích kêu gọi.


Trả lời phỏng vấn báo chí, ông Ken Berger, tổng giám đốc của Charity Navigator, phát biểu: “Lòng nhân từ và niềm tin vào điều thiện là đặc điểm đáng quý của con người, là điều mà xã hội cần tiếp tay gìn giữ.”


––


Liên lạc tác giả: [email protected]

Super Bowl XLVII: Trận chiến gia đình Harbaugh


 


 


Nguyễn Văn Khanh


 


LTS: Nhằm mục đích phục vụ quý vị độc giả hâm mộ môn bóng cà na (football) chờ đợi trận chung kết Super Bowl XLVII giữa hai đội San Francisco 49ers và Baltimore Ravens vào ngày 3 Tháng Hai 2013 tới đây tại New Orleans, kể từ hôm nay cho đến ngày Chủ Nhật 3 Tháng Hai 2013, mỗi ngày nhật báo Người Việt đều có trang thể thao với những bài viết bình luận, phân tích cả chuyện bên lề… của nhà báo Nguyễn Văn Khanh cũng như của các tác giả khác về trận football đang được mong đợi này. Mong quý độc giả đón xem.


 


Chừng một tuần lễ trước đây, ông Jack và bà Jill Harbaugh ở trong trường hợp thật khó xử. “Chúng tôi phân vân chẳng biết nên đi xem trận banh nào”, ông Jack trả lời thay cho vợ, “cuối cùng nhà tôi bảo cách hay nhất là ngồi ở nhà xem TV”.



Huấn luyện viên Jim Harbaugh (trái) của San Francisco 49ers và huấn luyện viên John Harbaugh (giữa) nói chuyện với cha mẹ của mình, ông bà Jack and Jackie Harbaugh, và con gái Allison của John trước khi bắt đầu trận đấu giữa Baltimore Raven và San Francisco 49ers diễn ra trên sân M&T Bank, Baltimor, Maryland ngày 24 Tháng Mười Một 2011. (Hình: Rob Carr/Getty Images)


Ðúng là khó xử thật khi 2 cậu con trai của ông bà Harbaugh đang là những nhân vật thể thao được cả nước Mỹ nói đến. Cậu anh, John Harbaugh là huấn luyện viên của Baltimore Ravens, cậu em tên Jim Harbaugh đang điều khiển đội San Francisco 49ers. Cả 2 đội đều tranh vô địch (Ravens gặp Patriots, 49ers chạm trán với Atlanta) nên trong vai bố mẹ, ông bà “không biết nên đi xem trận nào”.


Tình trạng khó xử này đã xảy ra cho ông bà Jack và Jill Harbaugh hôm Thanskgiving 2011, khi “cậu em” đưa đội từ miền Tây sang miền Ðông so tài với hội banh của “ông anh”. Ðó là lần đầu tiên 2 đội gặp nhau kể từ ngày đôi anh em Jim và John làm huấn luyện viên (Ravens thắng 16-6), được báo chí thể thao Hoa Kỳ cũng như dân ghiền cà na nói đến thật nhiều. Ngay sau trận banh đó, hầu như mọi người đều nghĩ thế nào cũng có ngày hai anh em nhà Harbaugh sẽ đụng độ với nhau trên sân tranh cúp vô địch.


Ðiều đó đã đến, và đến sớm hơn mọi người dự đoán.



Huấn luyện viên John Harbaugh của đội Baltimore Ravens. (Hình: Jim Rogash/Getty Images)


Năm nay 49 tuổi, “cậu em” Jim Harbaugh đưa hội banh lật ngược tình thế ở những phút cuối cùng để thắng Atlanta 28-24, lấy chiếc vé cho San Francisco vào Super Bowl. Vài giờ sau đó, “ông anh” John Harbaugh 50 tuổi cũng gây bất ngờ khi thắng thật đậm đội banh lẫy lừng New England với tỷ số 28-13 để đại diện cho toán AFC. Cả 2 trận banh đều sôi nổi cho tới phút chót, 2 anh em nhà Harbaugh đều thành công dù ra quân ở sân khách.


“Tôi hãnh diện có được một ông huấn luyện viên như anh Jim”, chủ tịch điều hành đội San Francisco là ông Jed York phát biểu ngay sau khi trận banh vừa kết thúc. “Ông ta đặt cầu thủ lên trên hết, không chú ý đến những gì báo chí nói tới, chẳng quan tâm đến chuyện xảy ra chung quanh, dồn tất cả tâm trí và nỗ lực cho trận banh và cho đội. Ðó chính là lý do tại sao 49ers chúng tôi thành công, sẽ tranh Super Bowl”.


Trước khi về với 49ers, Jim Harbaugh đã là một huấn luyện viên nổi tiếng của làng banh cà na đại học, khởi đầu với những thành công khi làm việc cho University of San Diego, sau đó là những chiến thắng ông tạo được khi hướng dẫn đội banh sinh viên của trường Stanford. Lẫy lừng nhất là năm 2010 khi Stanford đứng trong danh sách 10 đội banh sinh viên tài giỏi nhất (với thành tích 11 thắng 1 thua). Mùa banh vừa xong đội Miami Dolphins ngỏ ý muốn gặp, nhưng San Francisco nhanh tay hơn.


Bên miền Ðông, báo chí cũng nói đến “ông anh” John Harbaugh với lời lẽ tương tự. Tờ Baltimore Sun đi một bài viết thật dài nói về ông huấn luyện viên của thành phố nhà, kể lại khá đầy đủ chi tiết trong suốt thời gian 10 năm ông John Harbaugh đứng vai phụ tá cho đội Philadelphia Eagles trước khi được Ravens chọn. Bài viết của tờ Sun nhắc lại hồi 2008 “dàn tham mưu của Baltimore lưỡng lự không biết nên chọn ai giữa 2 người là ông Rex Ryan và ông John Harbaugh”, cho đến khi ông Ryan nhận lời về huấn luyện cho đội N.Y Jets, lúc đó Ravens mới quyết định chọn John Harbaugh.


Trận banh vào ngày Chủ Nhật tuần này còn đánh dấu một vài sự kiện thể thao quan trọng khác: Ðây là lần thứ 6 đội San Francisco vào Super Bowl, muốn tạo thành tích là đội toàn thắng khi có mặt tranh chiếc cúp vô địch NFL. Năm chiến thắng trước đây của 49ers do công của Joe Montana (4 lần) và của Steve Young ở hai thập niên 1980 và 1990, lần cuối cùng San Francisco thành công cũng đã gần 20 năm (1994), sau đó là chuỗi thất bại, gần nhất là trong khoảng thời gian từ 2003 đến 2010, khi đội banh lừng danh của miền Tây thua nhiều hơn thắng.



Huấn luyện viên Jim Harbaugh của San Francisco 49ers. (Hình: Stephen Dunn/Getty Images)


Với Baltimore Ravens, ước mơ các cầu thủ đang có là lần thứ nhì lấy được chiếc cúp vô địch cho đội, đồng thời để anh cầu thủ được mọi người yêu mến Ray Lewis an tâm giải nghệ với chiếc nhẫn vô địch đeo ở tay. Nổi tiếng trong làng football với dàn defense quá vững chắc, chuyện Baltimore vào vòng trong là điều được dự đoán hàng năm, nhưng chuyện Ravens đi xa là điều không ai vội nghĩ tới. Rõ ràng nhất là ngay vòng playoff năm nay hầu như chẳng ai nghĩ Ravens có thể thắng Denver Broncos với anh QB tài ba Peyton Manning hay qua mặt được New England với anh QB siêu sao Tom Brady. Không ai nghĩ những điều đó sẽ xảy ra, nhưng dàn cầu thủ của Ravens dưới sự hướng dẫn của ông huấn luyện viên John Harbaugh đã làm được


Chủ Nhật tới đây, cả hai ông bà Jack và Jill Harbaugh đều có mặt tại sân New Orleans để xem trận Super Bowl XLVII. Ðược cả 2 đội mời, nhưng cuối cùng để tránh thế khó xử, ông bà sẽ có mặt tại sân với tư cách khách mời đặc biệt của Tổng Hội Football Nhà Nghề Hoa Kỳ (NFL). Xin nhắc lại: Ðây là lần đầu tiên trận chung kết Super Bowl của môn banh cà na nhà nghề diễn ra với 2 ông huấn luyện viên là anh em ruột, và vẫn trong vai trò bố mẹ, “chúng tôi mừng cho cả 2 đứa nó” nhưng “thật tình, không biết nên ủng hộ đội nào”.


Riêng 2 ông huấn luyện viên John và Jim Harbaugh nghĩ gì về trận banh sắp tới? Câu trả lời của “cậu em” Jim là “không có thì giờ nghĩ ngợi những chuyện bên lề vì phải dành hết thì giờ cho trận banh”. Ông anh John nói thẳng không thích các nhà báo, nhà bình luận “đem 2 anh em tụi này ra so sánh”. Lý do: Những so sánh xem ai hay hơn ai “sẽ làm giảm giá trị của một trong hai anh em tụi tôi”.


 


Những chi tiết đáng chú ý về hai anh em nhà Harbaugh


 


Tuổi: Ông anh tên John 50 tuổi, ông em tên Jim 49 tuổi.


Học vấn: Ông anh tốt nghiệp Ðại Học Michigan, ông em tốt nghiệp Miami (Ohio) University.


Thành tích thể thao: Ông anh chơi football ở trung học và đại học, ông em từng làm QB nhà nghề 1987-2000.


Khởi đầu sự nghiệp huấn luyện viên: Ông anh làm phụ tá cho Western Kentucky (1994-2001), ông em làm phụ tá cho trường Western Michigan (1984-1986).


Thành tích từ ngày làm huấn luyện viên nhà nghề: Ông anh 54-26, ông em 24-7-1.

Tu sĩ tự sát lúc đang bị tố tội xâm phạm tình dục

 


 


PHILADELPHIA, Pennsylvania (AP)Một tu sĩ Dòng Francisco bị truy tố tội xâm phạm tình dục học sinh các trường Công Giáo ở Ohio và Pennsylvania, vừa tự sát tại một tu viện ở phía Tây Pennsylvania, theo loan báo của cảnh sát hôm Thứ Bảy.



Biểu tình do nhóm nạn nhân bị tu sĩ Công Giáo xâm phạm tình dục, tổ chức bên ngoài văn phòng Giáo Phận San Francisco, hồi Tháng Ba 2010. (Hình: Justin Sullivan/Getty Images)


Cảnh sát thuộc khu vực Blair Township cho biết, người ta phát giác sư huynh Stephen Baker, 62 tuổi, bị chết vì vết thương do chính ông gây nên tại St. Bernadine Monastery ở Hollidaysburg vào sáng hôm Thứ Bảy, tuy nhiên không cho biết vết thương do vật gì gây nên hay ông Baker có để lại lời tuyệt mệnh nào không.


Tên ông được công bố trong một bản thương lượng giải quyết vụ kiện hồi tuần rồi, liên quan đến 11 người đàn ông tố cáo ông Baker xâm phạm tình dục họ tại trường Công Giáo John F. Kennedy High School nằm ở Warren, phía Ðông Bắc Ohio, trong thời gian từ 1986 đến 1990. Bản thỏa thuận được công bố hôm 16 Tháng Giêng không nêu rõ số tiền bồi thường là bao nhiêu.


Giáo Phận Youngstown trước đây nói không biết gì về những lời tố cáo, mãi đến gần 20 năm sau khi sự kiện xảy ra. (T.P.)

Hàng chục người kẹt nước lụt ở Arizona được cứu

 


 


TUCSON, Arizona (AP)Nhân viên cấp cứu dùng phương tiện bộ lẫn không vừa cứu thoát hằng chục người di hành ở một vùng thung lũng thuộc tiểu bang Arizona nhưng bị mắc kẹt vì nước lụt.



(Hình minh họa: US Coast Guard/Getty Images)


Sở cảnh sát hạt Pima County cho biết, từ 40 đến 50 người lớn lẫn trẻ em bị mắc kẹt nước lụt ở dọc theo Bear Canyon, nằm về phía Ðông Bắc Tucson, khi nước bắt đầu đổ xuống từ các triền núi. Sau khi nhận được nhiều cú gọi 911, toán cứu cấp được huy động bằng cả cơ giới lẫn trực thăng.


Cảnh sát nói rằng, toán người đầu tiên được đưa về nơi an toàn lúc xế chiều và toán cuối cùng vào lúc trời tối.


Các nhân chứng kể lại, rằng nước sông dâng lên rất nhanh, chỉ trong vòng vài phút. Một người tên Jesse Boyd nói: “Tôi từng bị mắc mưa ở đây nhiều lần rồi nhưng chưa bao giờ trầm trọng đến nỗi cần phải được cấp cứu.”


Giới chức thẩm quyền địa phương cho hay, người ta ít ai biết rằng mưa ở trên núi cao có thể làm dưới thung lũng ngập lụt, dù rằng mưa đã ngưng từ trước đó đã lâu. (T.P.)

Lại cháy xưởng may ở Bangladesh, bảy người chết

 


 


DHAKA, BangladeshMột trận hỏa hoạn xảy ra tại một xưởng may ở thủ đô của Bangladesh khiến bảy người thợ bị thiệt mạng. Tai nạn này xảy ra chỉ hai tháng sau khi một vụ cháy tương tự làm 112 người chết. Theo Wall Stree Journal, từ đó dấy lên làn sóng chỉ trích, kêu gọi có sự cải cách về an toàn lao động trong ngành may mặc.



Quang cảnh bên trong xưởng may ở Dhaka, Bangladesh, sau khi xảy ra vụ hỏa hoạn hôm Thứ Bảy khiến bảy người thiệt mạng. (Hình: AP/A. M. Ahad)


Vụ hỏa hoạn lần này xảy ra tại xưởng may Smart Export ở Mohammadpur, thuộc khu ngoại ô của Dhaka hôm Thứ Bảy. Các công nhân sống sót than phiền cửa thoát hiểm bị khóa chặt khi lửa bùng phát vào lúc 3 giờ chiều, khiến họ phải đập vỡ cửa sổ để thoát thân. Trong vụ cháy ở xưởng Tazreen Fashions hồi Tháng Mười Một, thợ may cũng từng than phiền việc các cửa thoát hiểm bị khóa kín.


Nhân viên cấp cứu thu hồi được bảy xác chết, mà theo các bác sĩ, nạn nhân thiệt mạng phần lớn do hít phải khói. Sáu công nhân khác đang được điều trị tại bệnh viện, ngoài ra hơn 50 người khác được băng bó do xây xát vì giẫm đạp lên nhau.


Giới chức cứu hỏa Dhaka cho biết xưởng may Smart Export nằm ở tầng hai của một tòa nhà, dường như chưa được cấp giấy phép hoạt động cũng như không trang bị đầy đủ thiết bị an toàn. (T.P.)

Tổng Thống Obama ‘sửa’ quan điểm về súng trường


 


 WASHINGTON (Reuters)Tổng Thống Barack Obama kêu gọi thành phần ủng hộ việc kiểm soát súng hãy lắng nghe quan điểm của thành phần người dân Mỹ sống nơi thôn quê, vốn sử dụng súng để đi săn, và nói rằng việc nối nhịp cầu thông cảm về sự khác biệt quan điểm làm chủ khẩu súng sẽ góp phần quan trọng trong nỗ lực ngăn chặn bạo động do súng gây ra của chính phủ ông.



Tổng Thống Obama ký một số sắc lệnh kiểm soát súng hôm 16 Tháng Giêng. (Hình: Mark Wilson/Getty Images)


“Nếu đến tuổi lớn và cha của quý vị cho khẩu súng săn khi quý vị mới 10 tuổi, rồi sau đó đi săn cả ngày với cha và chú bác mình, điều trở thành một phần của truyền thống gia đình, thì quý vị sẽ hiểu tại sao có sự bảo vệ truyền thống này,” ông Obama cho hay trong cuộc phỏng vấn dành cho tạp chí The New Republic, được tăng tải trên trang web của tạp chí này hôm Chủ Nhật.


Ông Obama coi việc kiểm soát súng là một trong những ưu tiên hàng đầu trong nhiệm kỳ nhì sau khi xảy ra việc 20 trẻ em và 6 người lớn bị giết tại một trường học ở thành phố Newtown, tiểu bang Connecticut, hồi Tháng Mười Hai vừa qua.


Ông Obama nói điều này với tờ The New Republich hôm 16 Tháng Giêng, cùng ngày ông loan báo sẽ dùng tất cả khả năng và quyền hạn của mình để thúc đẩy việc cấm bán súng tự động và kiểm soát lý lịch của tất cả những người mua súng.


“Một phần của việc thúc đẩy nỗ lực này tiến tới là sự thông hiểu rằng thực tế về súng ở khu thành thị rất khác thực tế về súng ở những vùng thôn quê,” ông Obama nói. (V.Giang)

Lãnh đạo Nga nói Tổng Thống Assad ngày càng khó duy trì quyền lực

 


 


MOSCOW (Reuters)Chính phủ Nga cho rằng khả năng Tổng Thống Syria Bashar al-Assad duy trì được quyền lực của mình ngày càng ít hơn, trong khi giao tranh hôm Chủ Nhật tại vùng Tây Nam thủ đô Damascus khiến một xa lộ chính từ nơi này bị cắt đứt.



Một tấm hình của Tổng Thống Assad bị người dân giẫm lên. (Hình minh họa: AP Photo/Edlib News Network ENN)


Ông Assad từ lâu nay vẫn phải trông nhờ vào đồng minh Moscow và lời phát biểu của Thủ Tướng Dimitry Medvedev được coi là rõ rệt nhất về ngày tàn của chế độ Assad, tuy rằng Pháp và Jordan trước đó cho rằng chính quyền Syria không có nguy cơ sụp đổ ngay lúc này.


“Tôi nghĩ rằng với mỗi ngày, mỗi tuần, mỗi tháng đi qua, khả năng duy trì quyền lực của ông Assad càng bị giảm hơn,” theo ông Medvedev trong cuộc phỏng vấn dành cho đài CNN.


“Nhưng tôi muốn lập lại một lần nữa, điều này phải do người dân Syria quyết định. Không phải do Nga, hay Mỹ, hay bất cứ quốc gia nào khác,” theo ông Medvedev. Chính phủ Nga trong thời gian qua đã mạnh mẽ chỉ trích các quốc gia Tây phương, Thổ Nhĩ Kỳ và các quốc gia Ả Rập trong vùng Vịnh về việc hỗ trợ cho phía nổi dậy.


Moscow từng chặn đứng ba dự thảo nghị quyết của Hội Ðồng Bảo An Liên Hiệp Quốc nhằm áp lực ông Assad phải từ chức hay chấm dứt cuộc nội chiến khiến hơn 60,000 người chết. Tuy nhiên, Nga cũng nói sẽ không tìm cách chống đỡ chế độ hay cho ông Assad tị nạn tại quốc gia này. (V.Giang)

Cháy hộp đêm ở Brazil, 245 người chết

 


 


PORTO ALEGRE, Brazil (Reuters)Một vụ hỏa hoạn xảy ra tại một hộp đêm ở vùng phía Nam Brazil hôm Chủ Nhật khiến ít nhất 245 người thiệt mạng, một phần vì các nạn nhân không tìm được cửa thoát hiểm trong cơn hỗn loạn, theo giới hữu trách.



Lính cứu hỏa Brazil dập tắt ngọn lửa ở hộp đêm Boate Kiss, nơi bị cháy làm 245 người chết. (Hình: Germano Roratto/AFP/Getty Images)


Ðám cháy tại thành phố Santa Maria xảy ra khi một thành viên ban nhạc hay người nào đó trong ban tổ chức đốt hỏa pháo khiến trần nhà bắt lửa, theo Luiza Sousa, một giới chức cảnh sát địa phương. Lửa lan rộng khắp nơi chỉ trong thời gian rất ngắn, theo bà Sousa.


Giới chức cảnh sát cho biết có khoảng 1,000 khách, vượt quá số người quy định, trong hộp đêm Boate Kiss khi ngọn lửa bùng ra vào sáng sớm ngày Chủ Nhật và nhiều người không tìm được lối ra vì khói đen nhanh chóng lan khắp căn phòng. Một số nguồn tin trên Internet cho biết số người có mặt bên trong có thể lên đến 2,500 người.


Ít nhất một cửa thoát hiểm bị chắn, khiến hàng trăm người bị kẹt bên trong và chết vì ngộp khói, theo tin cảnh sát.


Các hình ảnh chiếu trên truyền hình cho thấy nhiều người đứng la khóc bên ngoài hộp đêm, trong khi các lính cứu hỏa cởi trần dùng búa và rìu đập tường để mở lối ra.


Cho đến trưa Chủ Nhật, giới hữu trách cho hay có 245 người chết và 48 người đang được điều trị tại các bệnh viện địa phương.


Tổng Thống Dilma Rousseff, người khởi sự cuộc đời chính trị tại cùng tiểu bang nơi xảy ra vụ hỏa hoạn, đã cắt ngắn chuyến viếng thăm Chile để trở về Brazil thị sát tình hình. (V.Giang)

Khu Rừng Lau (Kỳ 55)

“Khu Rừng Lau” là bộ trường thiên tiểu thuyết được Doãn Quốc Sỹ viết nhằm tái hiện giai đoạn bi thảm nhất của lịch sử cận đại Việt Nam. Nhưng lấp lánh đâu đó, giữa những trang văn của ông, vẫn là niềm tin nơi con người, nơi dân tộc. Nó chịu được sự đọc lại, không chỉ hôm nay mà còn với nhiều thế hệ mai sau.


 


Kỳ 55


 


II


 


Khoảng 1949-1950 địch gây sóng gió tại mặt trận đồng bằng (Thái Bình, Nam Ðịnh, Hưng Yên…) Hiển có dời Tây Bắc một lần xuống tiếp tay cho bộ đội chủ lực nơi đây. Hiển dự mấy trận công đồn tại Hưng Yên, nhưng rồi anh phải trở về ngay địa bàn hoạt động cũ của mình để chuẩn bị cho những chiến dịch lớn buộc địch phải phân tán lực lượng. Hiển cùng một số chỉ huy cao cấp phân công nhau làm những việc sau này:


– Nghiên cứu kỹ địa hình địa vật.


– Tăng cường quân báo để có đều đều những báo cáo chính xác về quân số, võ khí, nhịp di chuyển dịch.


– Tăng cường công tác dân vận.


– Ðịnh trước từng chặng di chuyển của quân ta: đơn vị số mấy nghỉ ở bản nào, chuẩn bị gạo ăn bao nhiêu bữa…


Công tác đòi hỏi nhiều trí thông minh, óc tổng hợp, lộ trình lại quá ư vất vả. Núi Tây Bắc ít nước, gặp được dòng suối nhỏ quý như gặp bạn hiền, ngày này qua ngày khác chỉ thấy một màu đá trắng đốm đen, nắng cháy cảnh vật và cháy cả cổ họng nữa. Một thời gian ngắn, Hiển phải lần vào điều tra vùng hậu địch theo “đường dây”, nghĩa là du kích từng địa phương tuần tự đưa chàng chuyển từ địa điểm này sang địa điểm khác.


Công tác chuẩn bị chiến trường hoàn tất, mọi người trở ra, tới Ðan Hà (Yên Bái), ôi chao, nhìn con sông Thao mừng như đi xa về gặp lại mẹ hiền, chị thảo: Dòng sông đỏ hồng, hiển rộng, nước cuộn dạt dào, đôi bờ bát ngát màu xanh. Mọi người còn theo triền sông mà đi chừng nửa ngày nữa. Ðồng bào Thổ ở vùng núi thấp này văn minh hơn ở vùng núi cao nhiều, nơi ăn chốn ở cũng như quần áo đều sạch sẽ, đồng hồ đeo tay, bút máy gài túi áo chàm… Lý do: Vùng này tiền đường thủy, trước đây, thời Pháp thuộc chính là vùng đi lại của loại khách chuyên buôn thuốc phiện lậu tự Nghĩa lộ ra, tự Bắc hà xuống. “Con voi” (đoàn người) của họ – nói đùa theo tiếng Pháp con voi – có khi gồm trên dưới trăm gánh. Kẻ gồng gánh thì được tiền công, kẻ chứa trọ thì được tiền lời, tiền thù lao họ nhận được rất là hậu hỹ (để hết lòng giúp đỡ khách thương và không báo đoan).


Cuộc chuẩn bị chiến trường này hoàn hảo đến nỗi sau đó bộ đội di chuyển chỉ mang súng thôi, khỏi phải đèo thêm bao gạo; ngày đầu đường ít dốc, có đơn vị hành quân năm mươi bước đi, năm mươi bước chạy đã đạt mức kỷ lục: Mười một cây số một giờ.


Sau này – vào năm 1953 – tởm bộ mặt cộng sản, một cán bộ cấp chỉ huy đơn vị này bỏ kháng chiến vào thành. Một tướng cao cấp Pháp gọi điện thoại cho Sở Mật thám Liên bang yêu cầu đưa anh tới cho y đích thân hỏi cung vài điều. Khi nghe anh nhắc lại kỷ lục đi chuyển mà bộ đội anh đã đạt được, y đập bàn nói lớn:


– Anh nói láo, người thường đi rảo cẳng chỉ có năm cây số một giờ, bộ đội còn vác nặng làm sao hành quân với tốc độ mười cây số giờ?


Anh cán bộ quy thuận điềm tĩnh đáp:


– Sự thực chuẩn bị chiến trường của chúng tôi chu đáo, bộ đôi không phải lo về vấn đề tiếp tế lương thực. Chúng tôi đi năm mươi bước, chạy năm mươi bước.


Tên tướng trợn mắt, nghiến răng nói khẽ nhưng giọng căm hờn hơn:


– Anh chính là bộ đội địch vận vào đây với nhiệm vụ đề cao thành tích của các anh dưới mắt chúng tôi.


Trở lại chuyện sau khi đã chuẩn bị chiến trường Tây Bắc xong, tháng mười năm đó vừa hết mùa mưa, ta đánh Nghĩa Lộ; địch bỏ Nghĩa Lộ chạy về Sơn La; ta đánh Sơn La địch bỏ Sơn La rút về cố thủ tại Nà Sản, mở rộng đường bay, chuẩn bị rút về Hà Nội bằng không vận. Quân ta vây quanh, chặn đường ra vào, chưa tấn công vội vì địch tập trung tới sáu, bảy tiểu đoàn bên trong, đóng ở các cứ điểm phòng thủ, khó đánh lắm. Ðịch thừa hiểu chiến thuật của ta là đợi chúng rút vơi đi quá nửa, ta sẽ huy động một hai sư đoàn tấn công vào. Hiển có mặt trong suốt mấy tháng bao vây Nà Sản. Phi cơ địch vận chuyển như thường lệ, quân số địch lén rút theo gần hết, tới khi trong Nà Sản chỉ còn chừng hơn một tiểu đoàn ta mới hay, không sao tập trung lực lượng kịp để đánh úp. Hai ngày sau địch rút hết! Xung quanh Nà Sản chúng chôn hằng hà sa số mìn, đến nỗi hai năm sau ta vẫn chưa dò và đào được hết, bao nhiêu đường dốc treo (đường dốc một bên có vực) chúng cho nổ mình, đá đường chuội hết, xe không đi được đã đành, người cũng chịu nốt. Ðể địch cứu thoát toàn thể quân lực tại Nà Sản, ta hoàn toàn thất bại trong chiến dịch bao vây này cũng chỉ vì quân báo kém.


Hiển được cử sang Tàu theo học lục quân khóa tám. Trước ngày đi anh xin phép về Hạc Thủy thăm em. Miên gặp anh chuyến này hẳn mừng lắm. Trên đường về chính anh cũng thấy bồn chồn và đôi khi muốn chảy nước mắt khi nghĩ tới đứa em gái mồ côi của mình.


Nhưng trước khi gặp Hiển, Miên đã gặp Tài. Chúng ta cần đi ngược thời gian chút ít nhắc lại cuộc gặp gỡ này.

Khu Rừng Lau (Kỳ 54)

“Khu Rừng Lau” là bộ trường thiên tiểu thuyết được Doãn Quốc Sỹ viết nhằm tái hiện giai đoạn bi thảm nhất của lịch sử cận đại Việt Nam. Nhưng lấp lánh đâu đó, giữa những trang văn của ông, vẫn là niềm tin nơi con người, nơi dân tộc. Nó chịu được sự đọc lại, không chỉ hôm nay mà còn với nhiều thế hệ mai sau.


 


Kỳ 54







Những người vừa làm việc tại phòng mổ được miễn tới dự buổi khai hội giao thừa. Miên thiếp đi giữa tiếng reo hò… Miên nằm mơ thấy Hiển về, nàng cúi xuống cởi giầy cho người anh mà nàng coi như người cha, nàng ngồi cạnh đôi giầy trường chinh và thấy mình bé đi như cô bé tí hon ngồi dưới bóng đôi hia bảy dặm. Hình như chinh chiến không còn. Hiển tiếp tục kể cho nàng nghe truyện cổ Ðông-Tây, nhưng những truyện cổ đó sao vẫn đượm vẻ đau buồn của chết chóc? Trí Miên bỗng lảng đi, quên khuấy mất người anh cương trực của mình và một vừng trăng khuyết như bốc lên tự hồn nàng… Hồn mộng của nàng tiếp tục đi vào vùng ánh sáng buồn bã đó. Ớn lạnh!


 


CHƯƠNG IV


 


TRĂNG SOI ÐƯỜNG MÒN


 


I


 


Chúng ta đã biết cuối thu 1947 Hiển và Tài ở mặt trận sông Cầu miền Nam Trung bộ về làng (Hạc Thủy) nghỉ mấy ngày, sau đó mỗi người một ngả: Tài lên dự mặt trận sông Lô rồi hoạt động vùng Ðông Bắc, Hiển lên mặt trận Tây Bắc rồi sau cùng dự chiến dịch bao vây Nà Sản.


Mặt trận Tây Bắc thoạt đầu nhẹ mà về sau hóa ra nặng. Ngày Nhật đảo chính (mùng chín tháng ba 1945) bộ đội Pháp ở Hà Giang-Lai Châu lùi sang Tàu. Khi hay tin Nhật đầu hàng – mùng hai tháng tám 1945 – quân Pháp lại từ Tàu nhảy về Hà Giang Lai Châu với tư thế một kẻ háu ăn nhảy đại vào mâm, gắp đại vài miếng trước, “của ăn là của được”!


Dời làng Hạc Thủy, từ biệt cô em gái (Miên) – Hiển theo bộ đội lên Hà Giang quấy rối, đánh tỉa quân Pháp trong những trận đột kích, phục kích nhỏ. Mùa Thu 1948 Hiển xung phong xin chỉ huy một đại đội – chừng một trăm người – đương sắp từ mặt trận Ðông Tây côn lĩnh sang đột kích đồn Pháp bên mặt Tây núi này. Ban chỉ huy không chọn Hiển mà chọn một anh bạn khác hơn Hiển chừng ba bốn tuổi và tương đối thông thạo đường Tây côn lĩnh hơn.


Bộ đội xuất phát bên này rặng núi từ ba giờ sáng, ba giờ chiều hôm sau mới sang tới bên kia gặp đồn Tây ngay dưới chân núi. Quân ta bò qua ruộng mía. Chó sủa. Người Mán Cao lan tự trong bản ra trông thấy, tru tréo lên. Ðịch bắn tới tấp.


Biết cơ sự bại lộ, quân ta rút lui tức khắc, mang theo mấy người bị thương. Mooc-chi-ê địch bắn chặn đầu, quân chúng tự trong đồn kéo ra truy kích. Ðồng đội đã có những người tử thương, đành bỏ xác lại. Mười hai giờ khuya mới rút lên đỉnh núi. Rét! Rét lắm. Áo vải trong, áo trấn thủ ngoài, tấm mền tung ra để quàng phủ kín đầu, tất cả đều như đan bằng sợi giá băng. Lạnh cắn ngập da, tràn vào thớ thịt, lan vào mạch máu, thấm sâu vào cơ thể.


Tây côn lĩnh cao 2431 thước sừng sững trên địa phận cao nguyên Păc-Kha, ở đúng vào miền ranh giới Lao Kay Hà Giang, ngay sát chí tuyến Cancer (sát ranh giới miền lạnh), ở sâu trong lục địa, rất xa biển. Trong miền đóng kín này các thung lũng thấp bên dưới (thung lũng sông Nhị Hà, thung lũng sông Cháy, thung lũng sông Lô) chỉ nhận được luồng gió lạnh duy nhất tự nội địa Vân Nam đổ về.


– Ði đi các anh, còn đi được thì sống! – anh chỉ huy nói lớn vừa để thúc giục, vừa để khuyến khích, đồng thời cũng là lời cảnh cáo.


Những người bị thương đã chết lạnh ở dọc đường hết cả.


– Ði đi các anh, còn đi được thì sống! – lời anh chỉ huy luôn luôn vang lên nhắc nhở… nhắc nhở từ chính anh rồi đến mọi người.


Số người đi chậm lại, tụt về phía sau, gục chết đâu đó đã khá nhiều.


– Ði đi các anh, còn đi được thì sống! Chết rét là cái chết buồn ngủ, ngồi xuống ngủ gục là chết! – anh chỉ huy thêm vào lời căn dặn lời giải thích.


Cái lạnh là con quái vật khổng lồ gồm cả rừng núi Tây côn lĩnh, hình như gồm cả vòm trời bên trên nữa, tiếng gió gào ngàn là hơi thở của nó, bóng tối là miệng nó há ra nuốt chửng… nuốt chửng từng nạn nhân.


– Ði đi các anh, còn đi được thì sống! – tiếng anh chỉ huy xem ra cũng yếu lắm rồi.


Bước đi đều đều, bóng người loi thoi, hơi thở nhẹ dần không thấm được vào hơi lạnh ở ngay cửa miệng, rồi hơi thở nhẹ bổng cùng với tâm trí… Hơi thở ngừng, tâm trí tan biến! Ngủ!


Lâu rồi không nghe thấy tiếng anh chỉ huy cất tiếng nói “Ði đi các anh…” Không biết giấc ngủ đã tràn vào mênh mang và cưỡng đoạt mất lời thúc giục đó của anh tự lúc nào.


Khoảng hai, ba giờ sáng mấy người sống sót đã đến lưng chừng núi bên này địa phận của ta mà cũng không chống nổi buồn ngủ. Thế là cả đại đội – trừ mấy người bị thương ngay dưới chân núi bên kai – đều đã ngủ gục rải rác suốt dọc đường từ lừng chừng núi bên kia tới lưng chừng núi bên này. Duy chỉ còn một người sống sót; người đó không phải là bộ đội mà là một đồng bào thiểu số địa phương được cử đi theo để chỉ đường giúp.


Ta thảm bại vì quân báo kém, cán bộ báo cáo sai. Quân báo không nắm vững tình hình địch, không báo rõ vị trí địch cách chân núi bao xa, nên khi bộ đội vừa tới chân núi không ngờ là đã tới sát đồn địch. Cán bộ báo cáo dân tình hoàn toàn theo ta; sự thực người Mèo ở trên cao, người Mán Cao lan ở dưới thấp đều ở rất rải rác, cán bộ đi thăm ba gia đình ở ba bản khác nhau là vừa hết một ngày rồi, ấy là nói lúc cán bộ đã hoàn toàn thuộc đường, biết trước chặng đi chặng nghỉ. Như vậy làm sao mà nắm vững được dân tình?


Cần ghi thêm điều này nữa: Bộ đội ta ăn đói nên sức chịu rét bị giảm nhiều.


Chừng ba tháng sau bộ đội Hiển vượt Tây côn lĩnh, lần này rút kinh nghiệm lần trước, chuẩn bị kỹ càng hơn, chính xác hơn, quân ta thành công tương đối dễ dàng. Lúc đi cũng như lúc về gặp xác đồng đội cũ bèn chôn cất ngay, xác chưa hề thối.

Triệu con tim

 


Trịnh Hội


(Nguồn: VOA)


 


Mấy hôm nay hình như ngày nào tôi cũng nghe bài hát này. Bài hát mới nhất của nhạc sĩ Trúc Hồ và vừa được nhiều nghệ sĩ trình bày trong bộ đĩa DVD ca nhạc kịch mới nhất của Trung Tâm Asia kỷ niệm 32 năm kể từ ngày đĩa băng video ca nhạc đầu tiên của trung tâm được cho ra đời ở hải ngoại.



Hãy biết yêu quê hương Việt Nam


Hãy đứng lên cháu con Rồng Tiên


Ðừng thờ ơ, đừng làm ngơ


Triệu con tim, cùng bước tới


Chúng ta là dòng giống Lạc Hồng



Mới thấy đó mà đã 32 năm. Mới thấy vừa thâu xong mà hôm nay đĩa đã được cho ra lò. Và mặc dù mình chưa kịp xem nó nhưng hôm nay lên mạng đọc tin tức thấy nó đã bị cấm lưu hành ở Việt Nam!


Thế mới chán.


Cũng may là tôi không còn ở Việt Nam. Chứ nếu không, với những lời lẽ mà sau đúng 5 năm tôi mới có dịp trở lại sân khấu Asia để thổ lộ, chuyện tôi bị bắt là cái chắc!


Hình như con đường trở về Việt Nam của tôi ngày nó càng xa bạn ạ. Ðã 5 năm rồi tôi chưa về. Chưa được cho về.


Nhưng thú thật, tại thời điểm này, có cho tôi cũng không về.


Vì về để làm gì khi mình sẽ phải nín thở, giả mù, giả điếc để khỏi bị dây dưa? Về để làm gì khi anh em, bạn bè của mình ngày càng có ít người ở bên ngoài nhưng bên trong tù thì đầy rẫy? Ðịnh chưa kịp ra nay đã có Quân vào ở tiếp.


Ở một mặt nào đó, tôi cảm thấy rõ ràng đây là một sự bất công đối với những người như tôi, thật sự muốn trở về để cùng nhau xây dựng một đất nước Việt Nam hùng mạnh, nhân bản. Có và còn rất nhiều người như tôi hoặc giỏi hơn tôi ở hải ngoại và rất muốn góp phần đẩy mạnh sự phát triển một xã hội công dân (civil society) thật sự ở Việt Nam.


Nhưng ở một mặt khác (và mặt này hiện đang thắng thế), tôi đã nghiệm ra và nhận thấy rằng nếu tôi sống ở bên ngoài Việt Nam thì tôi lại làm việc có hiệu quả hơn, giúp được nhiều người hơn. Và quan trọng hơn là thấy, nghe và hiểu rõ được những gì đang xảy ra ở đất nước mình để từ đó hiểu rõ mình cần phải làm gì, xác định được con đường nào mình phải đi cho đến ngày nhắm mắt.


Ðấy là chưa kể đến sự tự do cá nhân mà mỗi ngày, trong từng giây, từng phút mình được cảm nhận, giãi bày mà không cần phải đắn đo, suy nghĩ. Không cần phải vặn óc điều chỉnh xem mình phải nói như thế nào để không ảnh hưởng đến công việc, gia đình, bạn bè và sự nghiệp của chính mình.


Tôi nghĩ ai cũng thế. Ai cũng muốn để lại một chút gì đó cho đời, cho tương lai của gia đình, cho dân tộc. Nhưng ngặt nỗi với hoàn cảnh hiện tại ở Việt Nam, việc mỗi người phải tự đi tìm cho mình một lý do khả dĩ để bằng lòng, để chấp nhận với thực tại là chuyện đương nhiên. Ði ngược lại với trào lưu đó như Ðịnh, như Quân, như anh Thức, như anh Ðiếu Cày, như thầy giáo Ðinh Ðăng Ðịnh mới là chuyện lạ.


Nếu ở Việt Nam, chắc chắn một điều là tôi chỉ có thể làm giàu cho chính mình, cho gia đình mình. Nếu rảnh tôi chỉ có thể thỉnh thoảng đi ủy lạo, đi tiếp tế cho những người nghèo ở các vùng sâu, vùng xa. Cũng là những nghĩa cử rất đáng được trân trọng. Nhưng chắc chắn một điều là tôi không thể nào tự tìm đến gặp những người như Ðịnh, như Quân, như Nguyễn Văn Ðài, Lê Thăng Long, Lê Thị Công Nhân mà không gặp rắc rối. Mà không, chẳng sớm thì chầy, thì cũng tới phiên mình phải đối diện với những con rối vô hồn chỉ biết nhắm mắt thực thi chính sách đàn áp của chế độ.


Có một điều mà tôi rất trân trọng, rất hãnh diện là tôi đã làm được trong cuốn DVD Asia 71 vừa được phát hành, hơn hẳn sự xuất hiện của tôi trong vai trò là một “guest MC” của chương trình sau 5 năm vắng bóng, là tôi đã được tự do phát biểu. Trong suốt chương trình, tôi đã không phải nói theo bất kỳ một chỉ thị nào, hay bị bất kỳ một ai giới hạn về những vấn đề mà tôi quan tâm. Tôi đã được tự do lên tiếng và nói lên tất cả những gì mà tôi thật sự tin tưởng và muốn chia sẻ với tất cả mọi người Việt Nam. Ðiều duy nhất mà tôi cần phải nhớ trước khi bước ra sân khấu là tên của ca sĩ và nhạc phẩm sắp được trình bày sau lời giới thiệu của MC. Và dĩ nhiên là thời gian mà MC cần phải đứng trên sân khấu.


Ngoài ra thì tôi có thể hoàn toàn tự do ứng biến.


Cũng may là lần này tôi được sắp đứng cặp với Lâm Thúy Vân. Và nhờ cả hai anh em đều có cùng chung một sở thích, biết mình muốn nói về vấn đề gì, nên chúng tôi đã chẳng cần phải bàn luận, học thuộc lòng điều gì trước show diễn. Cảm nhận thế nào thì chúng tôi giãi bày y như thế. Bởi vậy, chẳng mấy chốc hai anh em đã hoàn tất vai trò của mình.


Thật lòng mà nói, đó là một niềm hạnh phúc mà không phải người Việt Nam nào, một MC nào, hay một nghệ sĩ nào hiện ở Việt Nam cũng có được.


Nhưng nghĩ lại chắc có lẽ tôi cũng chỉ có thể cho là tôi rất trân trọng, rất may mắn nhưng không thể nào cho là hãnh diện qua vai trò làm MC mới nhất của mình. Vì, công tâm mà nói, tôi đâu phải gặp khó khăn gì khi đi đến quyết định lên tiếng về những gì đang xảy ra ở Việt Nam? Khi chính người đứng đầu chương trình cũng có cùng quan niệm giống tôi?


Anh đã không buộc tôi phải nói giống anh. Nói thẳng ra là trước hay trong suốt mấy ngày làm show, anh cũng chẳng bàn với tôi là tôi nên nói về vấn đề gì. Ðiều duy nhất anh làm là hỏi xem lần này tôi có thể góp mặt vào chương trình hay không? Chấm hết.


Nhưng nhạc phẩm mới nhất của anh đã nói lên tất cả. Từng lời hát, từng giai điệu trong bài hát Triệu Con Tim đã cho tôi và những anh em nghệ sĩ góp mặt trong chương trình hiểu rõ hơn tâm tình của anh dành cho đất nước. Không chỉ là của một nhạc sĩ đã thành danh. Không chỉ là của một giám đốc điều hành một trong những trung tâm lớn nhất ở hải ngoại. Mà là của một Trúc Hồ rất bình dị, rất Việt Nam, rất riêng tư nhưng cũng rất chân thành. Ðối với nhiều nghệ sĩ của Trung Tâm Asia, anh là con chim đầu đàn, là sợi dây liên kết hội tụ để tất cả các anh em ngồi lại với nhau. Ðể có cùng một nhịp đập.


Một nhịp đập của hàng Triệu Con Tim.

Quân đội Pháp, Mali kiểm soát được Timbuktu

 


 


BAMAKO/SEVARE, Mali (Reuters)Các đơn vị quân đội Pháp và chính phủ Mali hôm Chủ Nhật tái chiếm thành phố Timbuktu trong sa mạc Sahara, thành quả mới nhất trong nỗ lực phản công do Pháp lãnh đạo nhằm đẩy lui lực lượng nổi dậy thân al-Qaeda ra khỏi vùng phía Bắc Mali.



Binh sĩ Mali tại một trạm kiểm soát gần Sevare. Quân đội Pháp và Mali vừa tái chiếm Timbuktu từ lực lượng nổi dậy. (Hình: FRED DUFOUR/AFP/Getty Images)


Thành phần phiến quân Hồi Giáo đã phải rút xa hơn về phía Bắc để tránh né các cuộc không tập dồn dập của Pháp, phá hủy căn cứ, xe cộ và võ khí của họ, khiến quân Pháp và Mali dễ dàng tái chiếm các khu vực từng bị thất thủ.


Quân đội Pháp và Mali nay kiểm soát phi trường và mở ra các cuộc hành quân lục soát nhằm tái lập an ninh cho thành phố này, vốn nằm trong danh sách Di Sản Thế Giới của UNESCO.


Hôm Thứ Bảy, liên quân đồng minh tái chiếm thành phố Gao, vốn cùng với Timbuktu, từng bị thành phần nổi dậy Tuareg và phiến quân Hồi Giáo cùng các tay súng thuộc lực lượng al-Qaeda ở Bắc Phi (AQIM) chiếm đóng hồi năm ngoái.


Dân chúng tại Gao cho hay hiện vẫn còn các ổ kháng cự lẻ tẻ và quân chính phủ đang mở ra các cuộc lục soát từng căn nhà. (V.Giang)

Lãnh tụ Bắc Hàn đe dọa có phản ứng mạnh mẽ

 


 


SEOUL, South Korea (AP)Chủ tịch nhà nước Bắc Hàn, Kim Chính Vân (Kim Jong-un), triệu tập các giới chức cao cấp ngành an ninh và ngoại giao để ra lệnh cho họ phải có các biện pháp mạnh mẽ, theo tin từ các cơ quan truyền thông nhà nước Bắc Hàn hôm Chủ Nhật, tạo thêm lo ngại rằng Bắc Hàn có thể tiến hành một vụ nổ nguyên tử mới như từng đe dọa sau khi bị Hội Ðồng Bảo An Liên Hiệp Quốc trừng phạt.



Lãnh tụ Kim Chính Vân của Bắc Hàn. (Hình: Ed Jones/AFP/Getty Images)


Cuộc họp của thành phần lãnh đạo cao cấp, do Kim Chính Vân chủ tọa, cho thấy thái độ ương ngạnh của Bình Nhưỡng sau khi gặp sự lên án và trừng phạt của thế giới do việc phóng hỏa tiễn hồi Tháng Mười Hai năm ngoái. Bản tin của KCNA, cơ quan thông tấn nhà nước Bắc Hàn không cho biết cuộc họp này xảy ra khi nào.


Bình Nhưỡng hiện được coi là có đủ lượng plutonium để chế tạo từ bốn đến tám quả bom nguyên tử, theo một khoa học gia Mỹ, ông Siegfried Hecker, người từng viếng thăm cơ sở nguyên tử của Bắc Hàn nằm về phía Tây Bắc Bình Nhưỡng hồi Tháng Mười Một năm 2010.


Các quan sát viên cho rằng Kim Chính Vân có thể ra lệnh nổ bom nguyên tử trước lễ kỷ niệm ngày sinh của cha ông là Kim Chính Nhật (Kim Jong-il), chết lúc 69 tuổi vào Tháng Mười Hai năm 2011. (V.Giang)

Miến Ðiện bác bỏ chỉ trích của Mỹ về cuộc chiến với dân thiểu số


 


YANGON, Myanmar (AP)Miến Ðiện mới đây bác bỏ chỉ trích của chính phủ Mỹ về cuộc chiến với thành phần nổi dậy thuộc sắc dân thiểu số Kachin, đồng thời cũng bày tỏ sự không hài lòng với việc Washington vẫn còn gọi quốc gia này bằng tên cũ Burma, theo một bản thông cáo đưa ra hôm Thứ Bảy.



Các nhà sư Miến Ðiện dẫn đầu một cuộc tuần hành dài 1,300 cây số đến vùng người Kachin sinh sống, kêu gọi chính quyền chấm dứt cuộc chiến với sắc dân thiểu số này. (Hình: Ye Aung Thu/AFP/Getty Images)


Bản thông cáo của Bộ Ngoại Giao Miến Ðiện, đăng tải trên tờ nhật báo nhà nước Myanma Ahlin, “bác bỏ” một bản thông cáo do Tòa Ðại Sứ Mỹ ở quốc gia này đưa ra hôm Thứ Năm, theo đó bày tỏ “sự lo ngại sâu xa” về tình hình bạo động đang diễn ra ở khu vực sinh sống của người Kachin trong vùng Bắc Miến Ðiện.


Bản thông cáo của Tòa Ðại Sứ Mỹ cũng nói rằng theo các báo cáo của giới truyền thông và các tổ chức phi chính phủ thì quân đội Miến Ðiện đang tiếp tục cuộc hành quân trong vùng đặt bộ chỉ huy của lực lượng võ trang mệnh danh Quân Ðội Kachin Ðộc Lập (KIA) ở Laiza, dù rằng phía chính phủ Miến Ðiện loan báo đơn phương ngưng bắn hôm 19 Tháng Giêng.


Chính phủ Miến Ðiện cũng bày tỏ sự không hài lòng về việc Tòa Ðại Sứ Mỹ dùng từ ngữ “Burma” và “Burmese Government”, nói rằng khi Tổng Thống Barack Obama viếng thăm nơi này hồi Tháng Mười Một năm ngoái và khi đọc diễn văn tại hội nghị thượng đỉnh Mỹ-ASEAN cũng dùng chữ “Myanmar” khi đề cập đến quốc gia này. (V.Giang)

Bỏ thuốc bất kỳ lúc nào đều có lợi cho tuổi thọ


 


TORONTO, Canada Bỏ thuốc bất kỳ lúc nào đừng nên xem là quá trễ. Ngay cả một người bỏ thuốc lúc 64 tuổi cũng sống thọ thêm được bốn năm, trong khi bỏ thuốc khi mới 34, tuổi thọ có thể tăng thêm cả một thập niên, theo nghiên cứu vừa được trang mạng của tập san New England Journal of Medicine công bố hôm Thứ Tư.



Hiện có 45.3 triệu người Mỹ hút thuốc và hằng năm có 443,000 người thiệt mạng vì thuốc lá, tuy nhiên theo cơ quan CDC, nếu quyết định bỏ thuốc càng sớm thì khả năng gia tăng tuổi thọ càng cao. (Hình minh họa: Colnav Nguyễn/Người Việt)


Qua phân tích dữ kiện của 200,000 người Mỹ, các nhà nghiên cứu nhận thấy, người hút thuốc có nguy cơ tử vong cao gấp ba lần so với người chưa hề hút thuốc, do các bệnh liên quan đến thuốc lá gây nên như bệnh phổi và bệnh tim mạch. Nói chung khả năng một người hút thuốc sống thọ đến 80 chỉ cao bằng nửa so với người không hút thuốc.


Tuy nhiên, kết quả nghiên cứu cho thấy lợi ích cụ thể nếu người hút biết quyết định bỏ hút càng sớm càng tốt. Người bỏ hút trong hạng tuổi từ 33 đến 44 sẽ thọ thêm được chín năm, trong khi chỉ được sáu năm nếu bỏ trễ hơn ở tuổi 45 đến 54.


Theo Cơ Quan Kiểm Soát và Phòng Ngừa Dịch Bệnh, CDC, tại Mỹ tuy mức độ hút thuốc có giảm 19.3% nhưng vẫn còn khoảng 45.3 triệu người hút thuốc, và thuốc lá chịu trách nhiệm cho cái chết của 443,000 người Mỹ hằng năm.


Sử dụng dữ kiện từ National Health Interview Survey, các nhà nghiên cứu theo dõi nơi gần 114,000 phụ nữ và hơn 88,000 đàn ông ở Mỹ trong thời kỳ từ 1997 đến 2004, và phân loại theo các nhóm từng hút ít nhất 100 điếu trong đời, có hút nhưng đã bỏ trong vòng năm năm, và nhóm chưa hề hút thuốc. Kiểm tra hồ sơ tử vong trong năm 2006, các nhà nghiên cứu thấy có trên 8,200 phụ nữ và gần 7,500 đàn ông bị chết. Qua so sánh mức độ tử vong giữa các nhóm, phụ nữ trong hạng tuổi 25 đến 79 hiện vẫn còn hút thuốc có nguy cơ bị chết cao gấp ba lần so với phụ nữ không hút thuốc. Cũng trong hạng tuổi này đối với đàn ông thì con số là 2.8 lần.


Cuộc nghiên cứu thứ hai khảo sát trong suốt nửa thế kỷ mức tử vong nơi 2.2 triệu người có tuổi từ 55 trở lên. Nghiên cứu này còn đo lường khuynh hướng về mức tử tuất qua ba thời kỳ, 1959 đến 1965, 1982 đến 1988, và 2000 đến 2010. Kết quả nghiên cứu cho thấy một khuynh hướng đáng quan ngại, đó là mức tử vong nơi phụ nữ vốn đứng sau phái nam thì nay trở nên ngang ngửa.


Xét về bệnh ung thư phổi. Vào đầu thập niên 1960, phụ nữ hút thuốc có nguy cơ chết vì ung thư phổi cao gấp 2.73 lần so với phụ nữ không hút thuốc. Nhưng tính đến năm 2010, con số này tăng vọt lên thành 25.66 lần. Trong khi ở phái nam vào cùng thời kỳ, nguy cơ tử vong vì ung thư phổi tăng từ 12.22% lên đến 24.97%.


Bản nghiên cứu không phân biệt giữa người hút một gói mỗi ngày với người chỉ hút vài điếu. Bác Sĩ Steven Schroeder, giám đốc trung tâm Smoking Cessation Leadership Center tại trường UC San Francisco cho biết, bước kế tiếp là “tìm hiểu xem nếu hút ít thì có ít ảnh hưởng đến sức khỏe hay không”. Ông nhắn gửi đến người trẻ cũng như người cao niên đang hút thuốc thông điệp rằng “Hy vọng vẫn còn. Bỏ thuốc không bao giờ được xem là quá trễ cả.” (T.P.)


 

Chăm sóc mái tóc

 


Câu chuyện thầy lang


 






 


Bác Sĩ Nguyễn Ý Ðức


 


Mái tóc là nguồn cảm hứng của thi nhân, họa sĩ hàng bao thế kỷ. Nó đã làm ngây ngất người trai học sinh mười tám, ngồi sau, nhìn lên mớ tóc thề người yêu bàn trước; đã làm ngẩn ngơ lòng anh nông phu chất phác trước cảnh giữa trưa Hè, chị Lụa hong tóc thoảng hương bồ kết nơi đầu hiên.


Ðã thấy trong ca dao có lả lơi, cợt nhả:


“Chị kia bới tóc đuôi gà,


Nắm đuôi tóc lại hỏi nhà chị đâu.”


Hoặc đứng đắn, trang nghiêm:


“Cá tươi thì xem lấy mang,


Người khôn xem lấy hai hàng tóc mai.”


Trải qua thời gian, tuổi tác, tóc thay đổi và báo hiệu sự chuyển tiếp từ tuổi ngọc, tuổi trung tráng niên sang tuổi hạc tuổi vàng của con người.


Tóc sẽ khô, nhỏ sợi đi, và có màu bạc, sẽ rụng nhiều hơn. Ðôi khi ngược đời tóc lại mọc nhiều ở những nơi bình thường có ít như lỗ mũi, vành tai, mày ngài.


Những tuyến nhờn dưới chân tóc kém hoạt động, tóc thành khô, cứng, dễ gẫy hoặc chẻ đôi.


Với tuổi cao, sự nuôi dưỡng, nhất là đạm chất, giảm bớt khiến tóc cũng chịu chung số phận thiếu dinh dưỡng. Sợi tóc nhỏ, kém vẻ màu mỡ tươi tốt. Tóc một lão nhân 70 tuổi sẽ trở về vẻ mảnh mai như khi mới sanh.


 


1. Tóc bạc


Khi tế bào màu trong tóc giảm, tóc thành không màu mà ta gọi là tóc bạc. Càng ít màu, tóc càng bạc hơn. Sự bạc tóc là chuyện bình thường, sớm muộn gì cũng xảy ra ở con người. Tóc khởi sự bạc ở hai bên thái dương bạc lên.


Khoa học chưa giải thích được tại sao tóc bạc mà chỉ đoán là vì thiếu chất dinh dưỡng, sinh tố B hoặc là do căng thẳng tâm trí, do gene xấu. Ngũ Tử Tư qua một đêm suy nghĩ trầm kha, sáng ra tóc bạc phơ. Anh em cựu tù nhân cải tạo mình thiếu gì người bạc tóc chỉ sau vài tháng, vài năm nhập trại, xa gia đình, vợ con. Và nàng Kiều vất vả nên “Ðầu xanh mấy nỗi pha màu tóc sương”.


Chưa có cách nào để lật ngược hiện tượng bạc tóc. Tuy nhiên vì nhiều người quá quan tâm, âu lo tới nó nên đã làm giàu cho đám con buôn cả tỷ bạc mỗi năm với những mỹ phẩm, thuốc nhuộm. Ta có thể để nó bạc tự nhiên nom cũng hấp dẫn và có uy tín lắm. Hoặc nhuộm với các loại thuốc nặng nhẹ khác nhau, nhưng cứ dăm bảy tuần lại phải nhuộm lại. Chứ mà để tóc chân trắng mình đen coi cũng hơi kỳ.


Thuốc nhuộm tóc thường có ba loại:


-Loại chỉ phủ qua trên sợi tóc rồi hết ngay sau khi gội nước.


-loại hơi ngấm vào tóc và loại ngấm lâu hơn.


-Loại thứ ba là hợp chất Hydrogen peroxide và phẩm màu đen.


Thuốc nhuộm tóc thường ăn da, nên ta cần cẩn thận, nhất là tránh thuốc dính vào mắt.


 


2. Rụng tóc


Ngoài cái lo tóc bạc lại đến ưu tư về tóc rụng.


Có nhiều nguyên nhân làm rụng tóc như:


a. Dùng mỹ phẩm nhuộm, uốn tóc không đúng chỉ dẫn, quá nhiều, quá thông thường hoặc nhiều thứ cùng một lúc.


b. Búi kéo tóc quá căng; chải tóc với lược có răng liền nhau, nhất là lại chải mạnh tay.


c. Phụ nữ sau khi sanh, tóc rụng vài tháng nửa năm mới hết.


d. Một vài dược phẩm chữa cao huyết áp, phong thấp, bệnh tim hoặc thuốc viên ngừa thai.


e. Dinh dưỡng thiếu chất đạm, sắt hoặc uống nhiều sinh tố A.


g. Ảnh hưởng của hóa chất hoặc tia phóng xạ khi trị ung thư.


h. Căng thẳng tâm thần.


i. Trong bệnh rụng tóc Alopecia Areata.


 


3. Hói đầu


Khi tóc rụng nhiều hơn thường lệ và không được thay thế, ta có thể thành hói đầu, một hiện tượng chung và bình thường cho cả nam (43%) lẫn nữ (8%).


Chẳng ai biết tự nhiên tại sao ta hói.


Xưa kia, người ta bảo hói là vì những chất độc đó đây ảnh hưởng vào tóc. Có một thời kỳ, sinh viên y khoa được giảng dạy là não bộ nở ra do trí thông minh cao khiến tóc rụng nhiều, chứng cớ là đàn bà và người nô lệ ít hói!!!


Có người lại bảo đội mũ nhiều, gội tóc quá thường, đầu nhiều gầu, làm ta hói. Rồi lại cho hói là dấu hiệu của kém khả năng đàn ông.


Ngày nay theo khoa học, bình thường hói là do di truyền. Thành ra cứ nhìn vào tấm hình chụp của tiền nhân ta có thể ước đoán được tương lai, số phận mái tóc của ta.


Hói có nhiều kiểu, nhất là ở đàn ông.


Từ năm 1950, mẫu Hamilton với 8 kiểu hói đã được dùng để phân loại. Mẫu thông thường là hói từ trán lên đỉnh đầu, ra phía sau chừa một vành tóc hình móng ngựa trên gáy. Nữ giới thì tóc rụng từng chỗ trên khắp đầu.


Quan sát cho hay dân Châu Phi rất ít hói, người Á Châu lại càng ít hơn.


Hói đã làm nhiều người lo âu, rầu rĩ. Các bác sĩ cho rằng tâm trạng sợ hói nguy hại hơn chính hiện trạng hói. Vì ngoại trừ khi do các nguyên nhân kể trên gây ra, hói di truyền chẳng có hại gì cho sức khỏe.


Tuy vậy, từ thuở xa xưa, con người đã tìm đủ mọi phương cách để trị hói.


Nữ hoàng Ai Cập những thế kỷ trước dùng chất sáp chế từ vỏ trái chà là và chân chó. Vài người khuyên muốn khỏi hói thì đàn ông thiến quách nó đi vì họ nghĩ rằng nhiều kích thích tố Testosterone đưa tới hói. Nhiều anh lang băm đã rùm beng quảng cáo đủ loại thuốc mọc tóc, mọc lông và bợ được khối tiền của khách dễ tin.


Hiện nay, trên thị trường có thuốc Rogaine, giúp tóc mọc lại khi thoa lên da đầu. Thuốc khá công hiệu, nhất là ở người trẻ. Nhưng không phải ai cũng có kết quả tốt. Nếu tốt thì cả năm sau mới trông thấy và muốn có tóc mọc dài lâu thì phải dùng liên tục vì ngưng thuốc thì sợi tóc mới mọc sẽ rụng đi. Một tháng tốn cả 100 Mỹ kim mà bảo hiểm thường không trả tiền thuốc.


Lại còn thuốc viên Propecia uống mỗi ngày, một tháng cũng tốn đến trên dưới $50.


Chúng ta cũng có thể cấy tóc.


Khoa cấy tóc, khởi thủy từ bên Nhật vào thập niên 1930, ngày nay rất phổ biến vì hiệu nghiệm.


Bác sĩ sẽ cấy vào da chỗ hói một dúm chừng 10 sợi tóc lấy từ phần sau hay bên cạnh đầu mình. Vài tuần sau thì tóc cấy này rụng nhưng chân tóc đã vững và tóc mới mọc ra. Thường thường ta cần 4 lần cấy cách nhau 4 tháng. Phương pháp này cũng khá tốn kém, mươi ngàn Mỹ kim trở lên là ít.


Rẻ tiền hơn có lẽ là chỉ việc phủ lên đầu một mái tóc giả hóa chất hoặc tóc thật của tha nhân, vừa mau chóng, lúc nào cũng có và lại đủ màu sắc, kiểu cọ rất vui mắt.


Nếu không thì có sao để vậy. Người đẹp đâu có chê đầu hói không gợi tình mà ta phải lo. Mà cũng già đời rồi, đâu còn sợ chế riễu:


“Ðầu trọc long lóc bình vôi,


Cậu ngồi cậu ị, cậu bôi lên đầu.”


Như thuở thò lò mũi xanh, ăn miếng bánh đúc chạy quanh sân trường.


 


4. Gội đầu, nhuộm tóc


Ngày xưa, thiếu nữ quê ta giản dị chỉ gội tóc bằng nước bồ kết, vừa thơm vừa vô hại. Rồi xức dầu thảo mộc cho óng, cho mịn, lại chẳng tốn kém bao nhiêu. Vậy mà gặp phải anh chồng keo kiệt còn bị than phiền rằng “tóc dài thì tốn tiền dầu”.


Chẳng bù với bây giờ, nam nữ tân thời người ta tiêu cả nhiều triệu Mỹ kim mỗi năm mua mỹ phẩm cũng như trả công săn sóc để “có mái tóc đẹp, cho người tình khen”.


Có điều ta cũng nên nhớ vài căn bản sinh hóa học về tóc để mỹ phẩm khỏi làm hư tóc:


a. Sợi tóc là tập hợp của những tế bào đã chết nên không nuôi tóc được bằng mỹ phẩm bôi, xức, mà phải bồi dưỡng bằng khẩu phần ăn cân bằng cho cơ thể.


b. Mức độ pH bình thường của tóc là 4.5 – 5.5 nên mỹ phẩm có độ kiềm với pH trên 7 đều làm tóc khô, hư, chẻ và rụng.


c. Tia tử ngoại của nắng là kẻ thù gây tóc khô ở thân tóc và chẻ ở đầu sợi tóc. Sấy tóc cho khô bằng hơi quá nóng không những hư sợi tóc mà còn làm chết chân tóc.


d. Ða số mỹ phẩm nhuộm tóc, uốn ép tóc, shampoo đều không tốt cho tóc. Shampoo bán ngoài siêu thị thường có hóa chất surfactants để làm sạch và làm đẹp tóc. Ngoài ra những chất pha thêm như lanonin, thảo mộc, trứng, tinh chế dạ con, la de không ích lợi gì cho tóc mà chỉ làm lợi tài chánh cho nhà sản xuất.


Thuốc nhuộm gốc thảo mộc được dùng qua nhiều thế kỷ, ít hại cho tóc vì nó dính vào tóc tùy theo thuốc pha đặc, loãng.


Thuốc nhuộm hóa học có nhiều hợp chất kiềm, không những có hại cho tóc mà còn gây dị ứng cho da, cho nên ta cần cẩn thận. Vì thế cho nên nhiều nhà sản xuất đều nhắn nhủ ta nên bôi thử trên da coi có phản ứng không trước khi nhuộm. Và khi ta không thích màu nào thì không nên dùng hóa chất khác để rửa mà đợi khi tóc dài ra thì cắt ngọn tóc đó đi.


Cần tránh dùng quá nhiều hóa chất khác nhau trên tóc.


Săn sóc tóc hàng ngày cũng là một nghệ thuật, tốn thì giờ vì tóc nói vậy mà mỏng manh.


-Chải tóc nhẹ từ chân tóc lên để phân tán chất nhờn đều lên thân tóc.


-Dùng lược thưa răng để tránh tổn thương sợi tóc và không nên chải tóc khi còn ướt vì lược sẽ kéo dài tóc ướt còn dính vào nhau. Có thể dùng kẽ ngón tay để gỡ dần tóc ướt còn dính với nhau. Ðược ngón tay người tình rẽ tóc thì tốt hơn nữa.


-Khi gội đầu, làm tóc ướt với nước ấm, đổ shampoo vào lòng bàn tay, bôi lên tóc. Lấy đầu ngón tay (không phải móng tay) thoa cho đều vào tóc và chân tóc rồi xả nước cho sạch hết shampoo. Bình thường ta có thể gội tóc với cục xà bông tắm là quá đủ để làm sạch bụi bậm, hóa chất trong không khí dính vào tóc.


-Lau khô tóc rất nhẹ nhàng bằng khăn tắm. Tốt hơn cả là hong tóc khô tự nhiên trong không khí. Nếu cần sấy cho khô, nên dùng hơi nóng vừa phải và giữ máy sấy xa da đầu một chút.


Khi búi tóc, chải kiểu, tránh kéo tóc quá căng. Nếu cần cuốn tóc, nên quấn nhẹ vào cuộn rồi để qua đêm, sáng hôm sau gỡ ra.


Con người đã bỏ thì giờ chăm sóc, nghĩ tới và tốn tiền cho mái tóc nhiều hơn là bất cứ bộ phận nào trong cơ thể. Vì cái tóc cùng với cái răng, là cả một góc con người.


 


Bác Sĩ Nguyễn Ý Ðức


www.bsnguyenyduc.com


 

Viết về chính trị

 


 


Nguyễn Hưng Quốc


(Nguồn: VOA)


 


Viết để đánh động vào cảm xúc của người đọc, hoặc đa số người đọc, không khó. Trong lãnh vực văn chương, không khó. Trong lãnh vực chính trị, lại càng không khó.



Nông dân Hưng Yên biểu tình bên ngoài tòa nhà Quốc Hội Việt Nam ở Hà Nội, đòi đất bị chính quyền tỉnh chiếm dụng. (Hình minh họa: CAT BARTON/AFP/Getty Images)


Chính trị, nơi thường có những tranh chấp quyết liệt, thậm chí, đẫm máu nhất, oái oăm thay, lại thường là nơi người ta dễ đồng cảm với nhau nhất. Lý do dễ hiểu: Chính trị tác động đến con người không phải chỉ với tư cách cá nhân mà còn với tư cách tập thể.


Thứ nhất, tất cả các chính phủ đều chỉ đại diện cho một khối người nhất định nào đó. Không bao giờ có chính phủ của toàn dân. Những cách nói “chính phủ của toàn dân” bao giờ cũng là những lối mạo nhận, đầy giả dối. Những số phiếu bầu 100% hay ngay cả trên 90% cho một người hay một đảng phái nào đó chắc chắn là những số phiếu gian lận. Chính phủ, may lắm, chỉ là chính phủ của đa số. Chứ không phải là của toàn bộ. Của tất cả. Ðã có đa số thì sẽ có thiểu số. Hai bên sẽ tranh chấp với nhau, nhưng ít nhất trong từng bên, sẽ rất dễ có sự đồng cảm.


Thứ hai, bất cứ chính sách lớn nào của chính phủ, về các phương diện kinh tế và xã hội, cũng đều ít nhiều có tác dụng tích cực đối với nhóm người này và tác dụng tiêu cực đến một nhóm người khác. Hai nhóm này có thể tranh chấp với nhau; nhưng trong nội bộ từng nhóm thì lại thường dễ đồng cảm với nhau.


Một ví dụ đơn giản: Khi quyết định tăng thuế, rất hiếm khi chính phủ dám tăng thuế đồng loạt. Thường chỉ tăng thuế ở một mức thu nhập nào đó, nghĩa là, nhắm vào một tầng lớp xã hội nào đó. Ví dụ, có đảng chủ trương tăng thuế của giới tư bản, thật giàu và giảm bớt thuế cho giới trung lưu hoặc dưới trung lưu; ngược lại, cũng có đảng chủ trương tăng thuế giới trung lưu, cắt giảm trợ cấp xã hội của thành phần có thu nhập thấp và giảm hoặc không tăng thuế giới giàu có với lập luận: Thành phần đại tư bản giàu có ấy đã đóng góp lớn lao trong lãnh vực nhân dụng, tạo công ăn việc làm cho cả hàng ngàn hay chục ngàn người khác.


Bất cứ chính sách thuế khóa nào, như vậy, cũng làm lợi cho một số người và ngược lại, làm thiệt một số người khác. Trong từng nhóm, những người có lợi và những người bị thiệt ấy, rất dễ có sự đồng cảm với nhau.


Ở các chế độ độc tài, nhất là độc tài ở giai đoạn cuối, sự đồng cảm càng dễ nảy nở: Trừ một thiểu số được hưởng lợi từ độc tài, những nạn nhân của độc tài thường rất gần nhau ở hoàn cảnh cũng như ở tâm trạng.


Khi một tâm trạng được cả đám đông chia sẻ, viết để đánh động cảm xúc của họ là điều dễ dàng. Ví dụ, ở Việt Nam hiện nay, không mấy người không bất mãn trước sự độc tài, tham lam và tàn bạo của giới cầm quyền. Nắm bắt sự bất mãn ấy: Không khó. Khích động được sự bất mãn ấy: Cũng không khó. Xoáy sâu vào những bất mãn ấy, người cầm bút rất dễ nhận được đồng cảm hay ngay cả sự hoan nghênh.


Việc làm ấy, dĩ nhiên, không phải không có ích. Nó khiến mọi người tự giác hơn về tội ác của giới cầm quyền. Nó làm mọi người thấy gần gũi hơn với tư cách nạn nhân hay chứng nhân. Nó lột mặt nạ, toàn bộ mặt nạ, của những tên bạo chúa giả dối để không còn ai có thể bị ảo tưởng hay bị lừa bịp nữa.


Nhưng việc làm ấy không phải không có hại. Dân chúng đang quằn quại đau đớn và phẫn uất, gặp những bài viết đánh động vào cảm xúc của mình, rất dễ đồng cảm. Thấy sung sướng. Thấy hả hê. Thấy như được trả thù. Bao nhiêu u uất, u uẩn và phẫn nộ dường như được giải tỏa. Người ta bỗng thấy nhẹ nhõm hẳn. Và vì sự nhẹ nhõm ấy, người ta không thấy có nhu cầu hành động hay làm gì thêm để thay đổi tình thế.


Nói hại là vì vậy.


Tôi nghĩ, trong thời điểm hiện nay, cần hơn là những bài viết nhằm khai mở nhận thức. Nhà cầm quyền Việt Nam hiện nay tham nhũng? Ðiều đó hầu như ai cũng biết. Nhưng tham nhũng đến độ nào? Quan hệ giữa tham nhũng và thể chế chính trị như thế nào? Tại sao hành động chống tham nhũng, để có hiệu quả, phải gắn liền với hành động chính trị? Trả lời các câu hỏi ấy, người ta không phải chỉ vuốt ve cảm xúc mà còn làm thay đổi nhận thức của người đọc.


Chỉ nhận thức không, không đủ tạo thành cách mạng. Chỉ cảm xúc không, cũng không đủ tạo thành cách mạng. Không phải chỉ nhờ việc nhận thức được bản chất của độc tài, người ta có thể sẵn sàng đổ xô xuống đường chống lại độc tài. Cũng không phải chỉ do bất mãn độc tài, người ta đã có thể sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để đánh đổ độc tài.


Cách mạng bao giờ cũng là kết quả của cả hai, nhận thức và cảm xúc: Khi cảm xúc được soi sáng thành nhận thức và khi nhận thức sâu sắc đến độ biến thành cảm xúc.

Luật hoãn thuế lời của cải

 


 


Luật Sư LyLy Nguyễn


 


LTS: Luật Sư LyLy Nguyễn chuyên về Luật Khánh Tận Chương 7, 11, 13 cho cá nhân và cơ sở thương mại, xóa hết các loại nợ, tranh tụng trước Tòa Khánh Tận và khai phá sản hủy bỏ nợ thuế. Về Hoạch Ðịnh Tài Sản, Luật Sư LyLy chuyên thảo Di Chúc và Tín Mục (trust), ủy quyền điều hành tất cả tài sản, dặn dò săn sóc y tế khi bất lực và hoạch định kế nghiệp. Về Luật Thuế Luật Sư LyLy đại diện cho thân chủ trường hợp bị kiểm thuế, xin ngưng tịch thâu tài sản vì thiếu thuế, đại diện biện hộ trước Tòa Án Thuế và điều đình xin giảm nợ thuế. Về Luật Thương Mại Luật Sư LyLy giúp thành lập công ty và tổ hợp hùn hạp. Ngoài ra Luật Sư LyLy còn rất giàu kinh nghiệm về thuế lợi tức cá nhân, thuế trả nhân công, thuế mua bán và thuế tài sản ở hai cấp liên bang và tiểu bang cũng như đã nhiều lần diễn thuyết về các vấn đề giao dịch thương mại, ngân hàng, thuế và điều hành tài sản tại nước ngoài. Luật Sư LyLy Nguyễn được chứng nhận hành nghề tại Supreme Court of California, United States District Court, United States Court of Appeals for the Ninth Circuit và United States Tax Court. Nếu cần tham khảo riêng xin liên lạc với Luật Sư LyLy Nguyễn tại văn phòng ở 930 W. 17th Street, Suite F, Santa Ana, CA 92706. Ðiện thoại: (714) 531-7080.


 


Bộ Luật Thuế Vụ Hoa Kỳ (U.S. Internal Revenue Code viết tắt là IRC) có điều khoản số 1031 qui định cho hoãn khoản thuế trên số tiền lời “vốn tăng (capital gain)” với điều kiện “trao đổi” là đem trọn vẹn khoản tiền mới bán được để mua thay vào bằng một tài sản khác thuộc “loại giống nhau (like-kind)” trong mục đích kinh doanh hay đầu tư. Vì vậy điều luật này được gọi thông dụng là luật “trao đổi 1031 (1031 Exchange)”.


Theo định nghĩa của luật trao đổi 1031, lời vốn tăng là số tiền sai biệt giữa giá mua nguyên thủy và giá bán tài sản. Chủ nhân một tài sản – thông thường dưới dạng bất động sản như nhà đất – đang đầu tư, kinh doanh, hoặc dùng làm nhà nghỉ mát (vacation real estate) đem bán tài sản đó đi rồi sau đó đem số tiền thực sự thâu được mua một tài sản khác để tái đầu tư.


Tài sản mới mua sau này có cùng một mục đích sử dụng nêu trên được mệnh danh là “tài sản giống nhau” hay còn được gọi là “tài sản 1031 (like-kind or 1031 properties)”. Ðiều này giúp cho sở hữu chủ thay đổi tài sản đang có dành nhiều lợi điểm trước hết là đầu tư chắc ăn và lời nhiều hơn, không có trách nhiệm quản trị, thường xuyên tăng mức xóa thuế và sau hết là gia tăng lưu lượng tiền mặt.


Người chủ có thể bán tài sản giống nhau và được hoãn thuế trên số tiền lời vốn tăng nếu hội đủ điều kiện do luật 1031 qui định. Luật này cho phép mọi người bán tài sản đi rồi mua thay thế vào đó tài sản khác cùng loại giống nhau. Từ ngữ “trao đổi” ở đây không có nghĩa là đổi chác gì với ai mà chỉ có nghĩa là chính chủ nhân tài sản tự thay đổi tài sản bằng cách bán đi và dùng số tiền bán được mua thay thế một tài sản khác cùng loại với mục đích kinh doanh hay đầu tư. Việc trao đổi mua bán tài sản 1031 phải hoàn tất trong thời hạn theo luật định.


Người bán tài sản có một thời hạn tối đa là 180 ngày kể từ ngày bán xong tài sản đầu tiên cho tới ngày hoàn tất mua lại tài sản khác thay thế cũng dùng cho mục đích đầu tư hay kinh doanh. Trong vòng 45 ngày đầu của thời hạn 180 ngày này người bán phải chỉ định tài sản nào sẽ mua vào để thay thế và báo cáo lý lịch tài sản đó một cách rõ ràng với cơ quan thuế vụ IRS, thông thường qua một nhân vật “trung gian hợp pháp (qualified intermediary)”, đôi khi còn được gọi là “người điều hợp trao đổi (Exchange Accommodator)”.


Người bán có quyền loan báo lai lịch nhiều tới ba món tài sản dự tính thay thế bất kể giá trị là bao nhiêu. Tuy nhiên tổng cộng giá trị của cả nhóm tài sản định mua ấy không vượt quá 200% của giá tài sản đem bán lúc đầu hoặc bất cứ số lượng tài sản dự tính trị giá bao nhiêu miễn là cuối cùng nhóm tài sản mua vào để thay thế có trị giá bằng 95% nhóm tài sản dự tính đã loan báo.


Ngân khoản tiền bán tài sản đầu tiên phải ký thác vào một trương mục ủy nhiệm (trust account) cho người trung gian hợp pháp có thể sử dụng như món tiền đặt cọc trong việc đi mua tài sản dự tính đã công bố một khi hội đủ điều kiện qui định của điều luật 1031.


Trong vòng 45 ngày nếu người bán không loan báo lai lịch tài sản dự tính cũng như trong vòng 180 ngày nếu không mua tài sản nào khác thay thế thì ngân khoản gửi trong trương mục ủy nhiệm sẽ phải đem ra thanh toán và đóng phần thuế 15% trên số vốn tăng 15% cho IRS cộng thêm thuế cho tiểu bang trú sở, chưa kể đến phần “thuế truy thu do khai giảm giá (depreciation recapture taxes)” đã khai từ trước.


Có nhiều nhà đầu tư không muốn sử dụng ưu điểm của luật trao đổi 1031 chỉ vì e ngại không chu toàn được điều kiện loan báo lai lịch tài sản thay thế trong vòng 45 ngày. Nỗi e sợ ngại ngần này do nguyên cớ nghe nhiều câu chuyện truyền khẩu nói về những món tiền thuế phạt khiếp đảm từ hậu quả của những vụ 45 ngày thất bại.


Sự thực không hẳn như vậy vì nếu người đầu tư đặt được một kế hoạch tính toán kỹ lưỡng cùng phương cách hành động đúng và kịp thời thì có thể vượt qua được những khúc mắc của luật trao đổi 1031 một cách dễ dàng. Cơ hội này thông thường còn làm bội tăng gấp đôi hay gấp ba lợi tức hiện hữu, đồng thời đa dạng hóa danh mục tài sản đầu tư hiện hữu đưa đến kết quả giảm thiểu cơ nguy thất bại.


Ðể đạt được kết quả thành công trong việc kinh doanh hay đầu tư người sở hữu chủ cần nhất phải nắm vững mọi điều kiện qui định theo luật 1031. Thêm vào đó cần vạch ra một bảng mục tiêu đầu tư rõ ràng cùng với nguồn cung cấp đầy đủ và cố hữu các bất động sản sẽ mua thay thế. Ðiều này có nghĩa là tìm trước những công ty cố vấn chuyên môn có nhiều kinh nghiệm về luật trao đổi 1031 để giúp bảo đảm thành công trong việc hoãn thuế tăng vốn kinh doanh hay đầu tư.


 


Tài sản giữ bao lâu để đủ điều kiện hoãn thuế theo luật trao đổi 1031?


Một câu hỏi thông thường nhất về luật trao đổi 1031 là người đầu tư phải lưu giữ tài sản thay thế trong thời hạn bao lâu rồi mới bán được để được tiếp tục hoãn thuế. Bình thường nếu áp dụng luật 1031 thì người này được hoãn không phải đóng thuế vốn tăng cho tới tương lai về sau khi nào muốn thôi không kinh doanh thì cuối cùng mới phải đóng thuế khi bán cơ sở đó đi mà không còn trao đổi nữa.


Tuy nhiên không phải lúc nào cũng có thể bán đi mua lại tài sản như cơm bữa mà ngược lại sở hữu chủ phải giữ tài sản mua thay thế một thời gian trước khi có thể đem bán và mua thay thế lần khác. Ðiểm then chốt để trả lời câu hỏi trên tùy thuộc vào dự tính của người sở hữu chủ định dùng tài sản đó vào mục đích đầu tư hay sử dụng kinh doanh.


Cơ quan thuế vụ IRS xác định rất rõ ràng những trường hợp tài sản không được khai hoãn thuế vốn tăng theo điều luật 1031 bất kể thời gian lưu giữ tài sản đó trong bao lâu. Trước hết là những tài sản do các trung gian bán lại thường chỉ giữ tài sản đó một thời gian ngắn rồi sau đó đem bán đi chứ không phải để đầu tư hoặc những tài sản mà sở hữu chủ chỉ giữ ngắn hạn vừa đủ thời gian đợi khi tài sản lên giá là bán lấy lời.


Thời gian giữ lại một tài sản là một bằng chứng rõ ràng về dự tính của sở hữu chủ, càng giữ lâu tài sản đó bao nhiêu thì càng tốt bấy nhiêu. Một người đầu tư có khả năng trưng ra tờ khai thuế của hai năm liền mà trong các văn kiện đó có khai rõ lợi tức, chi phí do cho thuê, cũng như có khai tài sản giảm giá trị mỗi năm thì có thể được coi như có đủ bằng chứng dự tính của người khai muốn giữ tài sản cho mục đích đầu tư.


Phán quyết của những vụ xử tại tòa án thuế liên hệ tới luật trao đổi 1031 đã minh chứng việc dùng tờ khai thuế trong hai năm liền để chứng tỏ dự tính thiện chí của sở hữu chủ. Cơ quan thuế vụ IRS nhìn nhận kết quả những vụ kiện này nhưng thường vẫn hay kiểm những vụ trao đổi khác theo đó tài sản chỉ giữ ít hơn một năm và một ngày. Vấn đề nêu ra ở đây là không những chỉ kể đến việc khai thuế mấy lần trong những trường hợp này nhưng dựa trên yếu tố thời gian tài sản được chủ nhân thực sự nắm giữ trước khi bán đi.


Trên lý thuyết một người đầu tư có thể mua một cơ sở kinh doanh trong ngày 31 Tháng Mười Hai năm trước rồi đem bán lại ngay ngày hôm sau là mùng một Tháng Giêng năm kế tiếp như vậy chỉ cần giữ tài sản đó trong một ngày. Trên thực tế tuy rằng người ấy vẫn có thể khai việc mua bán tài sản này vào hai năm thuế liên tiếp kiểu “hôm trước, hôm sau” nhưng IRS sẽ không chấp nhận cho hoãn thuế căn cứ theo thời gian thực sự lưu giữ tài sản đó chỉ có một ngày.


Những vụ bị phạt vì giữ tài sản dưới một năm nếu đem ra tòa khiếu nại thì rất tốn kém trong việc biện hộ lý lẽ của mình. Một số chuyên gia cố vấn thuế có kinh nghiệm thường viện dẫn lý lẽ bênh vực trường hợp lưu giữ tài sản ngắn hạn là hợp pháp, tuy nhiên họ quên nêu rõ cho thân chủ biết lý luận này khó thắng được ở tòa và họ cũng thiếu sót không đề cập đến bất lợi thân chủ sẽ hao tốn tiền bạc và thời giờ nếu muốn đem đi kiện.


Phần lớn các cố vấn về thuế thường đề nghị với chủ nhân tài sản trao đổi nên giữ tài sản ít nhất một năm và một ngày để chứng tỏ thời gian dự tính giữ tài sản cho mục đích đầu tư hay kinh doanh. Do đó những nhà đầu tư nên thảo luận chi tiết về vấn đề thời gian lưu giữ tài sản cần thiết là bao lâu để chắc chắn được kể hợp lệ nếu muốn được hoãn thuế tăng vốn theo điều luật trao đổi 1031.


Cũng như thường lệ, người viết xin xác nhận nội dung của những loạt bài tìm hiểu luật pháp này chỉ hoàn toàn được sử dụng với tính cách thông tin (information) giúp quí độc giả một vài kiến thức tổng quát căn bản về luật pháp Hoa Kỳ mà thôi và không thể coi như liên hệ của luật sư với thân chủ (attorney-client relationship). Do đó nếu có vấn đề liên quan đến luật, quí độc giả vẫn cần phải thảo luận với luật sư chuyên môn về trường hợp của quí vị.


Nếu cần tham khảo riêng xin liên lạc với Luật Sư LyLy Nguyễn tại văn phòng ở 930 W. 17th Street, Suite F, Santa Ana, CA 92706, ÐT: (714) 531-7080. Xin lưu ý đây là địa chỉ mới.

Tin mới cập nhật