Mỹ đưa thêm phi cơ đến Á Châu-Thái Bình Dương

YOKOSUKA (Star & Stripes) – Hải Quân Mỹ dự trù sẽ phối hợp phi cơ không người lái MQ-4C Triton cùng với một phi đội trinh sát cơ P-8 Poseidon để làm nhiệm vụ quan sát do thám trong vùng Á Châu-Thái Bình Dương.










Phi cơ không người lái MQ-4C Triton. (Hình: www.navair.navy.mil)


Phi cơ loại Poseidon sẽ thay thế phi cơ P-3 Orion tại căn cứ Atsugi ở Nhật trong năm tới. Các chiếc Tritons sẽ được bố trí tại căn cứ Không Quân Andersen trên đảo Guam và cũng có thể đặt ở các quốc gia Á Châu khác.


Việc điều động thêm phi cơ trinh sát này nhiều phần sẽ được các quốc gia đồng minh của Mỹ trong vùng hoan nghênh trước sự bành trướng của quân đội Trung Quốc và thái độ ngày càng hung hăng của họ trong cuộc tranh chấp biển đảo ở Bắc Kinh. (V.Giang)

Bangladesh cứu 60 ngư dân khỏi tay hải tặc

 


DHAKA (AFP) – Giới hữu trách Bangladesh hôm Thứ Sáu cho hay đã giải cứu được ít nhất 60 ngư dân bị hải tặc bắt cóc tuần qua trong Vịnh Bengal và đang huy động Không Quân lẫn Hải Quân để tiêu diệt thành phần tội phạm trên biển.


Trung Tá Tuần Duyên Shafiqul Alam cho báo chí hay rằng các ngư dân này bị hải tặc Bangladesh bắt cóc khi đang đánh cá gần khu rừng tràm Sundarbans.


“Lúc đầu chúng tôi tưởng chỉ có khoảng 50 người bị bắt cóc, nhưng sau đó thấy có hơn 60 người,” ông cho hay.


Trung Tá Alam nói rằng bọn hải tặc bỏ lại các con tin và bỏ trốn khi tàu hải quân đến gần.


Thành phần hải tặc võ trang thường xuyên cướp của hay bắt cóc ngư dân để đòi tiền chuộc dọc theo duyên hải Bangladesh và chính phủ đã thành lập lực lượng đặc nhiệm gồm khoảng 300 người để đối phó với vấn đề này. (V.Giang)

Hai lính Mỹ bị cảnh sát Afghanistan bắn chết

KABUL (AFP) – Hai cảnh sát viên Afghanistan nổ súng bắn vào các đồng minh Tây Phương của mình hôm Thứ Sáu, làm thiệt mạng hai lính Mỹ và làm một số người khác bị thương trong hai cuộc tấn công riêng rẽ, theo các giới chức quân sự.









Quân nhân thuộc lực lượng đặc biệt Afghanistan gác tại hiện trường một vụ nổ xe bom tự sát tại Kabul hồi Tháng Năm, 2012. Hình minh họa. (Hình: Johannes Eisele/AFP/GettyImages)


Sự lo ngại của phía Mỹ đang gia tăng sau khi xảy ra một loạt các cuộc tấn công với mức độ chưa từng thấy của thành phần an ninh quân đội Afghanistan nhắm vào đồng minh, vốn đã làm 39 quân nhân quốc tế thiệt mạng trong 29 vụ nổ súng chỉ trong năm nay, theo các con số của NATO.


Cuộc tấn công hôm Thứ Sáu làm trầm trọng hơn sự nghi ngờ giữa quân đội ngoại quốc và quân chính phủ Afghanistan mà họ đang cộng tác, chỉ một tuần sau khi xảy ra vụ sáu lính Mỹ bị lính Afghanistan giết trong một ngày.


Hai người lính Mỹ bị giết hôm Thứ Sáu tại tỉnh Farah ở về phía Tây Afghanistan. Nguồn tin NATO cũng nói rằng có một số lính ngoại quốc và Afghanistan bị thương. Kẻ nổ súng cũng bị bắn chết sau đó.


Bộ trưởng Quốc Phòng Mỹ, ông Leon Panetta, hôm Thứ Ba cho hay ông “rất quan tâm” về các cuộc tấn công và ảnh hưởng đến sự hợp tác với các đồng minh của Afghanistan. (V.Giang)

Vienna mùa Hạ

 


Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel


 


Âu Châu thường cho mọi người một khái niệm rõ rệt về thời tiết bốn mùa Xuân Hạ Thu Ðông. Cái lạnh cóng băng giá mùa Ðông của các tháng 12, 1, và 2 được thay thế bằng mùa Hè rực nắng vào các tháng 7 và 8. Ðây cũng là mùa nghỉ Hè mà du khách khắp nơi thế giới đổ dồn về đây.










Ðình Gloriette trên Gloriette Hill. (Hình: ATNT Tours & Travel)


London, Paris, Rome lúc nào cũng tràn ngập du khách trên hè phố. Năm nay mùa Hè Âu Châu hình như rất ngắn, chỉ nóng có ít tuần và những cơn gió mát lạnh vào buổi chiều tối của các dòng sông Thames, Danube, Seine đã làm dịu đi cái nóng mùa Hè của London, Paris, Vienna và Budapest. Vienna dịu mát trong tuần lễ tôi đi qua. Ðây là thành phố của âm nhạc, thành phố thơ mộng thi vị bên dòng sông lặng lờ Danube về chiều nhưng lại là một thành phố rất sinh động sầm uất trong những ngày Hè rực rỡ.


Viết về những nơi chốn rong chơi ở thành phố Vienna không phải là khó, nhưng có lẽ vì dễ quá nên quả thực khó viết, không biết nên bắt đầu từ đâu. Là thủ đô của Áo (Austria), Vienna đã từng có những thời kỳ vàng son lẫy lừng vào các thế kỷ trước. Một thời của đế quốc Ottoman, một thời lẫy lừng với triều đại Thần Thánh La Mã Habsburg (Holy Roma Catholic) kéo dài có cả đến hơn 400 năm và một thời của đế quốc Áo-Hung kéo dài đến năm 1918. Nhưng “những thời vàng son đế quốc” đã đi qua, nước Áo sau Thế Chiến II biên giới đã bị thay đổi, toàn thể chỉ còn lại một diện tích khiêm nhường không lớn lắm (khoảng 50,000km2) với khoảng 10 triệu dân trên toàn đất nước. Bù lại, những di tích lịch sử, các kiến trúc lâu đài, và các điểm văn hóa và nếp sinh hoạt của thủ đô Vienna ngày nay đã trở thành những điểm hấp dẫn lôi cuốn du khách khắp mọi nơi thế giới đến đây.










Vườn trong cung điện Schonbrunn. (Hình: ATNT Tours & Travel)


Về di tích lịch sử thì phải nói đến nhà thờ St. Stephan, một ngôi thánh đường lớn và cổ kính của Vienna được khởi công xây từ thế kỷ 12. Trải qua các thăng trầm bị thiên tai và chiến tranh phá hủy, ngày nay ngôi Thánh đường St. Stephan với ngọn tháp Stephanturm cao vút (137m) và phần điện thờ cổ kính rất đẹp như tượng Ðức Mẹ bồng Chúa Giêsu Dienstboten Madonna thu hút người xem và bàn thờ cổ tuyệt đẹp Wiener Neustadter Altar có 72 tượng thánh. Những tuyệt tác này vô danh, không tìm ra được tác giả. Nhưng tượng Ðức Mẹ rất linh thiêng cho những ai có đức tin. Tín đồ đến cầu nguyện không ngớt. Ðó là chưa kể đến các tượng điêu khắc Master Pilgram và Pulpit có một không hai được trang trí bên trong nhà thờ làm nổi bật nét khác biệt của Thánh đường St. Stephan so với các ngôi thánh đường trên thế giới. Thánh đường St. Stephan được xem như biểu tượng cho Vienna.









Một phần bàn thờ Wiener Neustodter Altar trong Thánh đường St. Stephan. (Hình: ATNT Tours & Travel)


Một kiến trúc khác mà hầu như du khách nào đến Vienna đều không thể bỏ qua sự thưởng ngoạn là cung điện Schonbrunn. Ðây là cung điện mùa Hè của triều đại Habsburg kéo dài suốt từ thế kỷ 14 đến Nữ Hoàng Maria Theresia và sau này trở thành cung điện của hoàng đế nước Áo. Cung điện tương đối khá lớn, có hơn 1,400 phòng. Nhưng đặc biệt nhất có lẽ phải nói đến đình Gloriette trên ngọn đồi Gloriette Hill. Ðây là một trong những cảnh quan đẹp nhất của Vienna khi người thưởng ngoạn đứng trên ngọn đồi này nhìn xuống phần sân cung điện. Cảnh vườn của Schonbrunn thì cũng rất rộng, tuy không bằng được vườn của cung điện Versailles bên Pháp, nhưng không vì thế mà không hấp dẫn, thu hút người xem. Những hàng cây thẳng tắp được trồng tỉa rất công phu và màu sắc của khu vườn hoa là những nét đẹp riêng biệt của Schonbrunn. Nhưng có một điểm lịch sử đặc biệt của Schonbrunn vì đây cũng chính là nơi sinh ra của người con trai duy nhất của Napoleon I với Marie Louis (con gái của Nữ Hoàng Maria Theresia), ông được phong là Duke of Reichstadt và ông cũng mất tại cung điện này khi mới vừa 21 tuổi. Ngoài ra, vị hoàng hậu trẻ đẹp Sissi nổi tiếng của triều đại đế quốc Áo-Hung cũng là người được nói đến nhiều với cung điện Schonbrunn.










Khu phố thị Garben. (Hình: ATNT Tours & Travel)


Nhưng Vienna không phải chỉ có lịch sử và kiến trúc mà còn phải nói đến âm nhạc. Nói đến thế giới âm nhạc là nói đến Vienna. Thế giới có ai mà không nghe qua bản nhạc Blue Danube (Dòng Sông Xanh) nổi tiếng của vua nhạc Waltz là Johann Strauss II vào cuối thế kỷ 19. Phương Tây và phương Ðông có bao nhiêu người không biết đến Mozart, Beethoven, Schubert. Ðây là những thiên tài âm nhạc đã từng thành danh nhờ “kinh đô âm nhạc” Vienna. Tượng kỷ niệm của họ cũng đã được lưu lại đâu đó trong thành phố. Du khách phương Ðông hình như ít người biết thưởng thức âm nhạc giao hưởng, có lẽ một phần chưa quen và sự văn hóa khác biệt giữa Ðông và Tây. Nhưng chỉ cần âm điệu của “Dòng Sông Xanh” vang lên trên sông Danube là đủ rồi! Ðủ làm ấm lòng của những cặp tình nhân “không còn trẻ” trên sóng nước Danube với buổi ăn tối trên du thuyền. Nói như thế có nghĩa là bạn đừng quên mời người bạn đời một buổi ăn tối du thuyền trên Danube để cùng nghe “Dòng Sông Xanh.”










Tượng điêu khắc Pulpil trong Thánh đường St. Stephan. (Hình: ATNT Tours & Travel)


Cuối cùng thì cũng phải nói thêm về phố Graben của Vienna, trung tâm mua sắm của thành phố, nằm giữa Koltmarkt và Karntner-Strasse. Ðây là khu sầm uất và nhộn nhịp nhất của thành phố. Những quán cà phê khắp mọi nơi ngõ ngách của khu phố. Bạn thế nào cũng nên thử một tách cà phê Vienna nổi tiếng thế giới. Các quán kem Áo cũng không thua gì kem Ý (tôi cho là thế!) và khu phố Graben cũng tràn lan quà lưu niệm cho đến các cửa hàng hiệu, cái gì cũng có nhưng chỉ không rẻ thôi. Ðiều này làm chùn tay du khách không ít, nhưng dù sao Vienna cũng còn rẻ so với Bắc Âu. Nếu chân bạn chưa mỏi thì hãy ghé qua khu Opera-House, đi bộ thêm ít phút vào thăm khu phố chợ Nasch-Markt có những cửa hàng Việt Nam. Một tô phở tại Vienna cũng chỉ khoảng 8 Euros (bằng giá tô phở ở Paris) thì chưa đắt lắm.





ATNT Tours & Travel tổ chức và hướng dẫn:


Tour Bắc Mỹ


-Tour New England Mùa Thu Lá Vàng (8 ngày): Niagara Falls-Toronto-Thousand Island-Ottawa-Montreal-Quebec-Boston-New York


Khởi hành: Tour: Oct. 21 – 28, 2012


-Tour Floria-Key West (6 ngày): Orlando-Fort Lauderdale-Key West-Miami


Khởi hành: Tour: Oct. 12 – 18, 2012 & Tour: Nov. 24 – 30, 2012


 


Tour Âu Châu


-Tour Tây Âu Mùa Thu: Pháp-Hòa Lan-Lục Xâm Bảo (10 ngày)


Paris-Mont Saint Michel-Amsterdam-Brussels-Luxembourg


Khởi hành: Tour: Oct. 22 – 31, 2012


-Tour Ðông Âu (Deluxe): Urkaine-Ba Lan-Hungary-Tiệp-Slovakia-Áo-Slovenia-Croatia. (Tour 16 ngày)


Thăm: Kiev-Warsaw-Krakow-Banska Bystrica-Budapest-Prague-Zagreb-Ljubljana-Vienna-Prague.


Khởi hành: Tour : Oct. 19 – Nov. 03, 2012


 


Tour Á Châu


-Tour: Singapore-Thailand-Cambodia-Vietnam (15 ngày)


Singapore-Bangkok-Pattaya-Ayuthaya-Siem Reap-Hà Nội-Hạ Long-Huế-Ðà Nẵng-Hội An-Sài Gòn


Khởi hành : Tour: Oct. 15 – 29, 2012 & Tour: Nov. 15 – 29, 2012


 


-Tour: Thái Lan-Lào-Miến Ðiện: (16 ngày)


Chiangmai-Chiang Rai-Tam Giác Vàng-Luang Prabang-Yangon-Kyaiktiyo-Heho-Inle-Bagan-Mandalay-Cambodia or/and Vietnam* (optional)


Khởi hành : Tour: Nov. 01 – 16, 2012 & Tour: Dec. 01 – 16, 2012


-Tour Nhật Bản-Ðài Loan-Nam Hàn mùa Thu tháng 10.


-Tour Ấn Ðộ: Tứ Ðộng Tâm-Tam Giác Vàng tổ chức vào tháng 11.


 


Tour Phi Châu


-Tour South Affrica (NAM PHI) từ ngày Dec. 06 – 19, 2012.


-Tour đi Việt Nam tổ chức mỗi tháng hoặc tổ chức “Private Tour” cho gia đình hoặc group. Xin liên lạc ATNT Tours để biết thêm chi tiết.


ATNT Tours & Travel bán vé máy bay & tổ chức và hướng dẫn tours du lịch đi khắp thế giới.


9126 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708.


Tel: (714) 841-2868/(888) 811-8988


Xin vào website: www.atnttravel.comhay www.atnttour.com



 

Hơn 29,000 người chống bão số 5 đánh vào Quảng Ninh

 


HÀ NỘI (NV) – Trận bão số 5 của năm 2012, tên quốc tế là Kai-Tak, đã đổ vào tỉnh Quảng Ninh buổi tối ngày Thứ Sáu, 17 tháng 8, 2012 và vùng ảnh hưởng của bão khá rộng nên một số tỉnh phía Bắc chịu một số thiệt hại từ mưa to gió mạnh.










Tài xế taxi bị cây xà cừ trên phố Lò Ðúc đè thiệt mạng tại chỗ. (Hình: VNExpress)


Những tin tức đầu tiên khi cơn bão đổ vào Quảng Ninh chưa có báo cáo thiệt hại nghiêm trọng nhưng ở Hà Nội thì đã có một người chết. Ðể giảm thiểu thiệt hại, tỉnh Quảng Ninh đã cắt điện toàn diện thành phố Móng Cái và chỉ có một số ít khu vực đặc biệt cần điện để đối phó bão mới có điện.


Nhà cầm quyền Hà Nội đã ra lệnh cho 29,000 ngàn người thuộc nhiều lực lượng khác nhau túc trực giúp các địa phương ứng phó với bão. Hơn 11,000 tàu thuyền các loại và khoảng 575 tàu du lịch phục vụ du khách vịnh Hạ Long đã bị buộc vào bờ.


Trước khi tới Việt Nam, bão Kai-Tak đã thổi qua đảo Luzon của Philippines, gây thiệt mạng cho 4 người, và đi ngang đảo Hải Nam.


Bão số 5 mạnh cấp 8 (tức từ 62km đến 74km/giờ) và gió giật có thể tới cấp 9 cấp 10 (tức khoảng 76km đến 102km/giờ).


VietnamNet thuật theo tin khí tượng nói do ảnh hưởng của bão số 5, ở miền Bắc Việt Nam đã có “mưa vừa, mưa to đến rất to, với lượng mưa từ 50-70 mm; một số nơi có mưa lớn hơn như Việt Trì (Phú Thọ) 115mm; Tam Ðảo (Vĩnh Phúc) 123mm; Hoài Ðức (Hà Nội) 100mm.”


“Tại Móng Cái (Quảng Ninh) có gió mạnh 16m/s (cấp 7), giật 25m/s (cấp 10); Quảng Hà 17m/s (cấp 7), giật 22m/s (cấp 9); ở Cô Tô 15m/s (cấp 7), giật 25m/s (cấp 10); đảo Bạch Long Vĩ 14m/s (cấp 7), giật 20m/s (cấp 8).”


Sau khi qua Quảng Ninh, dự báo khí tượng nói bão số 5 suy yếu thành áp thấp nhiệt đới, đi chuyển về hướng Tây và quét qua một vùng rộng lớn các tỉnh phía Ðông miền Bắc Việt Nam, gây mưa lớn và có thể ngập lụt.


Tin sơ khởi của VNExpress nói, nhiều thành phố ở miền Bắc bị ngập lụt vì mưa bão. Tại thành phố Móng Cái, có một người bị thương, 23 bè nuôi thủy sản bị cuốn trôi. Có 41 người trên các bè nuôi thủy sản bị gió bão cuốn ra khu vực cảng Vạn Gia (Móng Cái) đã được cứu thoát nạn.


Tại Hà Nội, mưa to gió lớn đã làm bật gốc nhiều cây lớn, đè lên nhiều xe hơi và xe gắn máy. Một chiếc xe tắc xi bị cây xà cừ đổ xuống đè chết người tài xế ngay trong xe trên đường Lò Ðúc.


Mưa gió lớn ập tới Hà Nội vào lúc tan giờ làm nên rất nhiều người bị kẹt giữa trời mưa tầm tã. Thành phố Hải Phòng cũng có nhiều cây đổ và đường phố ngập nước.


Việt Nam là một nước có nhiều thiên tai từ hạn hán đến bão lũ.


Theo thống kê của tổ chức nghiên cứu và phòng vệ thiên tai quốc tế, từ năm 1980 đến 2010, tức 30 năm, Việt Nam đã bị 159 trận bão lớn, làm cho 16,099 người chết. Trung bình người chết mỗi năm là 519. Hơn 73 triệu người bị ảnh hưởng bởi thiên tai bão lũ, thiệt hại kinh tế khoảng $8 tỉ USD. (TN)

Ít nhất 93 người thiệt mạng tại Iraq trong một ngày

 


BAGHDAD (AP) – Các giới chức chính quyền Iraq hôm Thứ Sáu cho hay một loạt các cuộc tấn công diễn ra khắp nước hôm trước đó đã làm thiệt mạng ít nhất 93 người đồng thời làm bị thương thêm nhiều người khác.









Nhóm phụ nữ dự tang lễ một người đàn ông Iraq thiệt mạng trong một vụ xe bom tự sát hôm 17 Tháng Tám, 2012, tại Zafaraniyah, ngoại ô Baghdad. (Hình: AP Photo/Hadi Mizban)


Ðây là ngày có tổn thất nhân mạng cao thứ nhì tại Iraq kể từ khi quân đội Mỹ rút đi hồi Tháng Mười Hai năm trước, chỉ thua ngày có làn sóng tấn công được phối hợp kỹ càng hồi tháng qua. Các cuộc tấn công hôm Thứ Năm có vẻ nhằm tạo sự sợ hãi trong người dân Iraq để họ mất tin tưởng vào chính quyền với đa số thành phần lãnh đạo gốc giáo phái Shiite.


“Al-Qaeda muốn chứng tỏ với dân chúng rằng thành phần khủng bố vẫn mạnh và có khả năng gây tổn thất dù rằng rất nhiều tiền của được chi vào việc phát triển lực lượng an ninh,” theo lời Hakim al-Zamili, một nhà lập pháp gốc Shiite, thuộc ủy ban an ninh và quốc phòng trong Quốc Hội Iraq.


Các cuộc tấn công hôm Thứ Năm khởi sự lúc sáng sớm ở phía Bắc Iraq và chấm dứt bằng các vụ nổ bom gây nhiều thiệt hại nhân mạng ở gần các khu chợ, nhà hàng và tiệm bán kem ngay trước nửa đêm. (V.Giang)

Số lính Mỹ tự tử lên cao nhất trong Tháng Bảy

 


WASHINGTON – Có tất cả 38 lính Mỹ tự tử trong Tháng Bảy, con số cao nhất trong một tháng kể từ khi Lục Quân Mỹ khởi sự loan báo các con số này từ năm 2009, theo các giới chức Ngũ Giác Ðài.


Nếu chiều hướng này cứ tiếp tục thì Lục Quân Mỹ sẽ mất khoảng 200 quân nhân hiện dịch trong năm nay, một con số cao hơn bất cứ năm nào khác trong thập niên qua.


“Tự tử là kẻ thù nguy hiểm nhất mà tôi phải đối phó trong 37 năm quân ngũ,” theo Tướng Lloyd J. Austin III, người chỉ huy các nỗ lực của Lục Quân Mỹ nhằm đương đầu với tình trạng này, cho hay trong bản thông cáo gửi tới báo chí. “Tuy thế, tôi vẫn tin rằng tự tử là điều có thể được ngăn ngừa.”


Trong Tháng Bảy có 26 lính hiện dịch tự tử, cùng các vụ tự tử của 12 lính thuộc lực lượng Vệ Binh Quốc Gia cùng lính trừ bị không phục vụ trong quân đội vào lúc chết. Con số tổng cộng 38 người này cao gấp đôi số lính Mỹ chết ở Afghanistan tính từ đầu Tháng Tám đến nay.


Thủy Quân Lục Chiến Mỹ có tám vụ tự tử trong Tháng Bảy, con số cao nhất của một tháng trong năm nay.


Sự kiện con số tự tử gia tăng là một nỗi lo lắng cho các giới chức Bộ Binh Mỹ, vốn hy vọng sẽ thấy sự giảm sút sau khi đã mướn hàng trăm các giới chức tư vấn tâm thần và cai nghiện để giúp đỡ các quân nhân của mình.


Hôm Thứ Năm tuần này, Tướng Austin cũng cho hay quân đội sẽ có thêm nỗ lực giúp cho các quân nhân phát triển khả năng đối phó với các thất bại hay mất mát trong đời sống. (V.Giang)

Khoảng 90% ‘đặc sản’ Ðà Lạt là từ Trung Quốc

 


LÂM ÐỒNG (NV) – Vùng cao nguyên Lâm Ðồng nổi tiếng lâu đời của Việt Nam cùng với Ðà Lạt hiện nay đang có tới 90% “đặc sản” xuất xứ từ… Trung Quốc. Các loại “đặc sản” này đang được bày bán khắp nơi, từ chợ Ðà Lạt, cho đến các nhà hàng, quán ăn… mà du khách có thể vừa ăn “tại chỗ,” vừa mua về làm quà tặng người thân.









Một góc hàng rau xanh ở chợ Ðà Lạt. Truyền thông Việt Nam cho hay, 90% đặc sản của thành phố này có xuất xứ từ Trung Quốc. (Hình: Getty Images)


Tiết lộ mới của Bee.net.vn nói rằng rất nhiều loại “đặc sản” lâu nay nổi tiếng ngon của thành phố Ðà Lạt như bông, lá atichaud, mận, đào, hồng, dâu tây… cũng như các loại mứt trái cây, trà, cà phê, kể cả rau, củ… nay toàn là hàng Trung Quốc nhập cảng.


Một số du khách vừa đi thăm thành phố Ðà Lạt về gọi đó là “sự lừa dối đến trắng trợn khiến mọi người bất bình.”


Bee.net.vn trích lời của một du khách đến Ðà Lạt từ miền Bắc Việt Nam cho biết đã khệ nệ ôm về “một đống đặc sản Ðà Lạt” có gắn nhãn “made in Ðà Lạt” đàng hoàng. Nhưng chừng về đến tận Hà Nội, ông mới bật ngửa ra là tất cả những món hàng “đặc sản Ðà Lạt” này đang được bán đầy chợ Ðồng Xuân.


Ðáng nói hơn, một số nhà vườn Ðà Lạt hiện nay cũng bày bán các loại “đặc sản” như bông artichad, trà, cà rốt, khoai tây… gắn nhãn Ðà Lạt, nhưng sự thật là hàng của Trung Quốc.


Cũng theo Bee.net.vn, người ta tính có tới 90% “đặc sản” Ðà Lạt được bày bán ở các chợ và cửa tiệm khắp tỉnh Lâm Ðồng là hàng Trung Quốc.


Một số du khách còn than thở: “Bị lừa kiểu này thật nhục. Cú lừa này làm ô danh thành phố Ðà Lạt khiến chúng tôi chán ngán chẳng còn muốn mua sắm gì hết ở đấy.”


Một số du khách trẻ cho rằng Ðà Lạt là thành phố “đẹp nên thơ” lâu nay và bán toàn mứt kẹo “đặc sản” Ðà Lạt, “nhìn mà phát thèm.” Tin 90% “đặc sản Ðà Lạt” là hàng Trung Quốc đã làm họ bất ngờ.


Không chỉ thực phẩm, hầu như tất cả các loại quần áo, nón, găng tay, vớ… cũng đều được nhập từ Trung Quốc. Lần này thì giới tiểu thương Ðà Lạt phải thừa nhận rằng hàng Trung Quốc vừa rẻ, vừa bắt mắt, cho nên họ mua về, đổi nhãn hiệu thành “đặc sản Ðà Lạt” bán với giá cao gấp bội. (PL)

Người lính già Khóa 12 Thủ Ðức điểm danh lần cuối

 


Nguyên Huy/Người Việt


 


WESTMINSTER (NV) – “Hôm nay vừa tròn chu kỳ 50 năm ngày chúng ta ra trường năm 1962. Chu kỳ tới vào năm 2060, sẽ không còn ai trong chúng ta của Khóa 12 Thủ Ðức nữa nên sau lần điểm danh thứ nhất khi nhập quân trường vào năm 1962 thì đây là lần điểm danh thứ hai và cũng là lần điểm danh sau cùng của Khóa 12 Thủ Ðức.”








Quân kỳ trường Thủ Ðức rũ xuống trước bàn thờ tổ quốc trong lễ đặt quân kỳ rũ lần điểm danh cuối cùng của Khóa 12 Thủ Ðức. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)


Ðó là lời phát biểu của cựu SVSQ Thủ Ðức Nguyễn Trọng Thu, trong ban tổ chức, khai mạc buổi họp mặt toàn thế giới các thành viên Khóa 12, tại nhà hàng Paracel, Westminster, hôm Chủ Nhật.


Lời phát biểu đã làm cho không khí lắng đọng ngay giữa tiếng ồn ào mừng vui gặp lại của anh em cựu SVSQ Thủ Ðức khắp nơi tụ về. Ai nấy như sững lại, chợt nghĩ đến cái thời gian chẳng bao giờ tạm ngưng nghỉ để cuộc đời còn được kéo dài thêm chút nữa. Ai nấy cùng như nắm chặt bàn tay nhau hơn, vòng tay bỗng ôm siết hơn, nụ cười bỗng lớn hơn.


Rồi cuộc điểm danh lần cuối bắt đầu.


Ðèn nhà hàng được yêu cầu tắt hết để không gian u uất đón những anh linh của các bạn đồng khóa đã hy sinh trong chiến cuộc Việt Nam trở về cùng điểm danh lần chót. Lá cờ quân trường phủ xuống trong lễ đặt cờ rũ trước ảnh tượng Ðức Trần Hưng Ðạo, được vị tổng thống đầu tiên của nền Cộng Hòa miền Nam Việt Nam lấy đặt tên cho khóa vào ngày mãn khóa học.


Nghi lễ khá là trang trọng với hai đoàn hầu kỳ của SVSQ Thủ Ðức vùng Orange County & Phụ Cận và Lực Lượng Sĩ Quan Thủ Ðức San Jose trong những bộ quân phục đại lễ khiến cho toàn thể những người lính già của Khóa 12 Thủ Ðức cùng bồi hồi nhớ lại cảnh ngày ra trường, tưởng như mới hôm nào gần đây thôi.


Ông Nguyễn Trọng Thu, trong bài diễn văn khai mạc, đã trải ra một tâm sự gần như là một tâm sự chung của những người lính già Khóa 12.


Ông nói: “Tổ chức được như thế này với anh em trong khóa từ khắp nơi tụ về quả là một chuyện hãn hữu. Năm mươi năm trước chúng ta là những mái đầu xanh từ khắp nơi xếp bút nghiên để vào quân trường Thủ Ðức cùng đứng trong hàng quân mà điểm danh lần đầu với lời nguyền ‘đem xương máu bảo vệ quê hương.’ Hôm nay, chúng ta cũng từ khắp nơi tụ về, mái đầu không còn xanh nữa, nhưng vẫn còn trong hàng ngũ để điểm danh lần thứ hai và cũng là lần chót. Lần này chúng ta điểm danh trong thân phận chung của người lính VNCH bị bắt buộc phải tan hàng, nhưng chúng ta vẫn còn nêu cao được tinh thần ‘Danh Dự, Tổ Quốc, Trách Nhiệm’ mà chúng ta nguyện ghi nhớ khi bước ra khỏi quân trường đi khắp bốn vùng chiến thuật. Tinh thần ấy vẫn không suy sút khi chúng ta vẫn còn là người lính VNCH chưa giải ngũ, nay đang ở ngoài nước. Tinh thần ấy đã khiến chúng ta giữ vững được lá cờ vàng ba sọc đỏ, lá cờ của quốc gia Việt Nam biểu tượng cho tự do và nhân quyền. Chúng ta đã thực hiện được câu nói ‘Một ngày là lính, một đời là lính.’ Khi Chuẩn Tướng Lam Sơn, vị chỉ huy trưởng quân trường của chúng ta, nằm xuống trăn trối với gia đình là sau này đem về an táng ở Việt Nam nhớ phủ lá cờ vàng trên thân xác của ông thì những người lính già của Khóa 12 Thủ Ðức cũng có cùng một tâm nguyện với vị chỉ huy trưởng của mình.”


Cuộc điểm danh cụ thể sau đó được diễn ra với lời giới thiệu của ban tổ chức cho biết anh em Khóa 12 Thủ Ðức từ Úc bay qua là 12 người, Texas 29 người, Maryland 50 người, Florida 5 người, Arizona 4 người, Pennsylvania 4 người, Canada 1 người, tổng cộng là 180 người từ xa về, nhiều nơi còn mang theo cả đoàn hậu duệ. Riêng tại Nam California thì gần 300 anh em đã có mặt.


Cựu SVSQ Lê Bá Bình, một anh hùng của Mũ Xanh TQLC, lên kể đến một vài chi tiết của khóa học. Ông nói: “Khóa 12 Thủ Ðức vinh dự được Tổng Thống Ngô Ðình Diệm tới chủ tọa lễ mãn khóa, đã đặt lên vai chúng ta cái cấp bậc tiên khởi trong hàng ngũ sĩ quan của QLVNCH và đặt tên khóa là Trần Hưng Ðạo. Quả là một danh dự. Nhập khóa có 1,479 người nhưng trong thực tập, hai người đã hy sinh nên khi ra trường chỉ còn 1,477 sĩ quan. Tất cả đều tốt nghiệp, không có ai bị rớt. Gần 1,500 sĩ quan đó đã được tung vào khắp các đơn vị của QLVNCH để trở thành những người lính ưu tú trong nhiệm vụ và trách nhiệm của mình.”


Cũng có mặt trong cuộc điểm danh lần cuối này thủ khoa của khóa, Giáo Sư Nguyễn Ngọc Linh. Ông bày tỏ lòng kính phục sự hy sinh của những người vợ lính trong suốt cuộc chiến Việt Nam.


Ông nói: “Chính sự hy sinh của các chị đã khiến cho chúng tôi yên tâm diệt giặc nơi tiền tuyến bảo vệ được miền Nam trong suốt 20 năm. Nhân đây tôi xin đề nghị, không cần phải đợi một chu kỳ tới 50 năm nữa mà hãy luôn điểm danh nhau khi chúng ta còn điểm danh được. Tuy chưa biết sau điểm danh chúng ta sẽ làm được cái gì nhưng được nhìn lại nhau, biết được còn trong hàng ngũ là điều vui mừng lắm rồi.”


Nói với chúng tôi trong vài phút phỏng vấn, Giáo Sư Nguyễn Ngọc Linh kể lại: “Khi bị gọi nhập ngũ thì lúc ấy cũng buồn lắm chứ. Ðang thênh thang đời dân sự thì bỗng phải vào khuôn vào phép. Tuổi tôi đáng lẽ là đi từ Khóa 1 Nam Ðịnh, nhưng được hoãn vì đang du học. Khi về, ông Diệm có nói ‘hãy làm gương cho giới trí thức’ nên tôi vui vẻ lên đường. Trong đời lính tôi cũng ra mặt trận nhiều lần khi ở Sư Ðoàn 21 Bộ Binh, rồi lên Pleiku với Sư Ðoàn 2, rồi về Quân Ðoàn II. Mãi sau tôi mới được chuyển về làm tổng giám đốc đài phát thanh, rồi Việt Tấn Xã, và sau cùng thì theo ông Kỳ tham dự phái đoàn ở Paris. Ðời lính có vui có buồn, với những kỷ niệm khó quên nên từ Texas về gặp lại anh em cùng khóa tôi cảm thấy bồi hồi xúc động lắm.”









Sáu phu nhân đại diện cho chị em vợ lính của Khóa 12 Thủ Ðức được toàn khóa vinh danh. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)


Một người khách đặc biệt mà ban tổ chức giới thiệu là cô Phan Ðình Bảo Kim, từ Úc qua, trong đoàn phóng viên của đài TV Úc, chương trình tiếng Việt. Cô Bảo Kim là ái nữ của Chuẩn Tướng Lam Sơn. Cô cho biết ngày sinh của cô trùng với ngày Khóa 12 ra trường nên cô xin được làm một đứa con trong gia đình Khóa 12 Thủ Ðức. Bảo Kim cũng cho biết là hiện cô đang hướng dẫn một tổ chức hậu duệ những người lính VNCH ở Úc.


Trước khi chương trình được chuyển sang phần văn nghệ và tiệc mừng hội ngộ, ban tổ chức đã mời sáu phu nhân đại diện cho các người vợ lính Khóa 12 để anh em đại diện khóa tặng những bó hoa tri ân sự hy sinh âm thầm nhưng vĩ đại của các chị trong suốt thời gian chồng phải đánh giặc miền xa cả trong thời gian hòa bình đến nhưng lại phải bị giam giữ trong các trại khổ sai cải tạo của chế độ cộng sản đã cưỡng chiếm toàn đất nước.


 


–—


Liên lạc tác giả: [email protected]

‘Âm Nhạc Từ Trái Tim’ gây quỹ giúp trẻ mồ côi

 


SANTA ANA (NV) – Tổ chức thiện nguyện “Âm Nhạc Từ Trái Tim” sẽ tổ chức một buổi hòa nhạc cổ điển lạ thường vào lúc 6 giờ chiều Thứ Bảy, 29 Tháng Chín, tại viện bảo tàng Bowers, 2002 North Main Street, Santa Ana, CA 92706, điện thoại (714) 567-3600, để gây quỹ giúp trẻ em mồ côi tại Việt Nam, Lào, và Cambodia.










Luật Sư LyLy Nguyễn và các em mồ côi Việt Nam. (Hình: songandheart.com)


Ðược biết, buổi hòa nhạc do tổ chức “Âm Nhạc Từ Trái Tim” phối hợp cùng tổ chức “Spread the Aloha to Kids” và viện bảo tàng Bowers thực hiện.


“Âm Nhạc Từ Trái Tim,” tên đầy đủ là “Music From the Heart: A Gift to Our Future,” do Luật Sư LyLy Nguyễn và nhạc sĩ dương cầm Georgi Slavchev đồng sáng lập.


Năm ngoái, tổ chức này gây quỹ được $20,000. Luật Sư LyLy Nguyễn và nhạc sĩ Georgi Slavchev đi Việt Nam bằng tiền túi của họ, phân phối tiền bạc và quà của tổ chức tới nhiều trường học và cô nhi viện ở Huế và các vùng phụ cận ở Sài Gòn.


Luật Sư LyLy Nguyễn nói: “Tôi muốn giúp bởi vì tôi cảm thấy được may mắn sống ở Hoa Kỳ, nơi mà đã cho tôi cơ hội học hành mặc dù gia đình tôi là dân di tản đến đất Mỹ. Năm nay chúng tôi phát triển ngoài biên giới để giúp trẻ em và cô nhi ở Lào và Cambodia.”


Các nhạc sĩ trình diễn tại buổi hòa nhạc nêu trên gồm có Moni Simeonov (vĩ cầm), Geogi Slavchev (dương cầm), Robert Estrin (dương cầm), Yoshi Masuda (hồ cầm), Eva Beneke (lục huyền cầm), Mary Elena Infantino (hát), và K.B.Solomon (basso profundo).


Mọi chi tiết, xin liên lạc Luật Sư LyLy Nguyễn, 2009 North Broadway, Santa Ana, CA 92706, điện thoại (714) 531-7080, email music: [email protected], hoặc vào trang web: www.songandheart.com, hoặc www.spreadthealohatokids.org.

Off to San Diego

Photo courtesy of www.facebook.com/FestivalFeed

Looking for something to do? The fourth annual San Diego
Lantern Festival hopes to attract 20,000 visitors this weekend. The festival is
intended to reflect the culture that is thriving in that city’s Little Saigon.
Read the reporting
from U-T San Diego.

Khách trong ngày: Nhà văn Song Cầm

Khách ghé thăm nhật báo Người Việt hôm nay là nhà văn nữ Song Cầm, tác giả tự truyện “Cánh chim trong bão tố,” in tại Việt Nam, tái bản lần thứ nhất năm 2011.










(Hình nhà văn Song Cầm trong “Cánh chim trong bão tố.”)


Nhà văn Song Cầm tên thật là Nguyễn Thị Cầm, chào đời năm 1963, sinh ra và lớn lên ở Huế, theo chồng định cư ở Nhật năm 1993, nhưng sau một thời gian lại trở về Việt Nam, dạy tiếng Nhật tại trường đại học ngoại ngữ ở Huế. Nói về nơi chôn nhau cắt rốn, nhà văn Song Cầm ngậm ngùi nhắc đến biến cố Mậu Thân, rằng “lúc đó mới 5 tuổi, còn bé quá, chỉ nhớ ngồi trong chiếc thúng được mẹ gánh đi tản cư,” và tâm sự vì thế bây giờ “phải đi tìm những người biết về Huế, để hỏi chuyện về Huế, hồi ấy.”


Một kỷ niệm khác của bà ở Huế rõ nét hơn. Năm 19 tuổi, nhà văn Song Cầm “vô cớ” bị bắt giam tám tháng, và bị buộc tội “âm mưu lập đổ chính quyền,” mà bà cho là có lẽ vì mấy câu thơ, mà cho đến giờ bà vẫn không biết chính xác là câu thơ nào.


Hoài bão của bà là “đóng góp một chút tài mọn cho quê hương” và “mong sao xã hội Việt Nam ngày càng bớt bất công để con người có thể sống bên nhau hài hòa, thân thiện.”

Vợ ông ‘trùm’ Năm Cam qua đời trong tù

 


SÀI GÒN (NV) – Bà Phan Thị Trúc, người vợ quyền lực nhất một thời của ông trùm xã hội đen Năm Cam, vừa từ giã cõi đời trong trại tù Xuân Lộc, Ðồng Nai hôm 16 tháng 8.









Bà Trúc “mẫu hậu,” vợ của ông “trùm xã hội đen” Năm Cam vừa qua đời trong tù. (Hình: Báo Lao Ðộng)


Theo Bee.net.vn, bà Phan Thị Trúc 60 tuổi còn được mệnh danh là “Trúc mẫu hậu” đã chết trong trại tù vì bạo bệnh. Bà mang theo mộng ước không thành: “được ra tù, đi theo một đứa con đã đi tu để nương nhờ cửa Phật.”


Thi hài của bà Phan Thị Trúc hiện được quàn tại chùa Phước An, ở đường Tôn Ðản, quận 4. Tin này khiến hàng trăm người hiếu kỳ đến chùa để xem tang lễ bà Phan Thị Trúc, người được cho là một thời “hét ra lửa” bên cạnh ông trùm xã hội đen Trương Văn Cam tức Năm Cam.


Ông Trùm Năm Cam bị tòa án Sài Gòn tuyên có tội tháng 10 năm 2003 và bị tử hình vào tháng 6 năm 2004.


Báo Tuổi Trẻ dẫn lời dư luận cho rằng bà Trúc chưa phải là người vợ đầu của ông trùm Năm Cam. Tuy nhiên, bà này nổi bật hơn hết và được mệnh danh là “Trúc mẫu hậu” nhờ tài điều hành việc thu chi tài chính, chỉ đứng đàng sau ông Năm Cam về quyền lực.


Báo Tuổi Trẻ cũng cho biết, bà Trúc đã dựa vào quyền lực, “thế thần” của ông chồng để làm chủ một tổ chức cho vay với lãi suất lên tới 60%/tháng, tức cao gấp 10 lần lãi suất của ngân hàng.


Theo báo Tuổi Trẻ, bà Trúc có biết đến hoạt động phi pháp của chồng như tổ chức đánh bạc, bảo kê các nhà hàng… và có “dựa hơi chồng” để kiếm tiền. Bà này đã bị tòa Sài Gòn kết án 20 năm tù về tội cho vay nặng lãi vào tháng 10 năm 2003. Tám tháng sau, chồng của bà là ông Năm Cam lãnh án tử hình.


Còn theo báo Thanh Niên, con trai lớn của Năm Cam là Trương Văn Hùng cũng đang bị giam về tội mua bán, vận chuyển ma túy tại Sài Gòn. Nghi can là con của ông Năm Cam và người vợ đầu tên Mai Thị Nguyệt.


Sau bà Nguyệt và bà Trúc, ông trùm Năm Cam còn có ít nhất bốn người vợ bé nữa, chưa kể vài chục “bóng hồng” khác.


Báo Tuổi Trẻ cũng cho biết, nhờ uy lực của bà Trúc “mẫu hậu,” đàn con “cùng cha khác mẹ” của ông Năm Cam kiêng nể bà mà sống hòa thuận, nhường nhịn nhau. (PL)

Viet Nam resident killed by trooper

The Associated Press


MOUNT
VERNON, Wash. ― The man struck and killed by a Washington State Patrol car at
Mount Vernon has been identified by the Skagit County coroner’s office as
26-year-old from
Viet
Nam,
Hong Dinh Nguyen.

The
patrol says he was walking across an Interstate 5 exit ramp Tuesday night when
he was struck by the patrol car. Deputy Coroner Bob Clark says he died of a
head injury and the death was accidental.

The
Skagit Valley Herald reports the trooper has been place on leave while the
patrol and police investigate.

Tiền thuế của dân là ‘tiền chùa!’

 


Song Chi/Người Việt


 


Tình trạng lãng phí tràn lan trong đầu tư công, hay chất lượng kém do nạn tham nhũng, “rút ruột công trình” ở VN là “chuyện biết rồi, nói mãi.”









Nhà máy lọc dầu Dung Quất, tỉnh Quảng Ngãi, chi phí xây dựng hơn $3 tỉ nhưng liên tiếp phải dừng hoạt động vì trục trặc kỹ thuật. (Hình: Hoang Dinh Nam/AFP/Getty Images)


Nhưng điều quan trọng hơn, báo chí, dư luận “nói hoài, nói mãi” mà qua năm tháng, cũng chẳng thấy có gì thay đổi!


Chỉ riêng từ đầu tháng 8 năm 2012 đến nay, tức là mới hơn hai tuần, ai có theo dõi báo chí thường xuyên đã thấy nổi lên nhiều vụ.


Nào vụ “Nhà máy lọc dầu Dung Quất lại dừng hoạt động” (báo Người Lao Ðộng) để xử lý lỗi kỹ thuật. “Liên quan đến khớp nối giãn nở nhiệt trên đường xả khí CO của phân xưởng RFCC.”


Lần tạm dừng này kéo dài hơn một tuần, từ ngày 8 đến ngày 17 tháng 8.


Cũng theo bài báo, “trước đó, trong hai tháng 5 và 7 vừa rồi, nhà máy lọc dầu Dung Quất cũng đã dừng hoạt động để xử lý các lỗi kỹ thuật.”


Tháng 7 năm 2011, nhà máy cũng đã tạm dừng 2 tháng để tiến hành bảo dưỡng đợt 1 và khắc phục những điểm tồn tại kỹ thuật.


Một công trình được đánh giá là “một trong những dự án kinh tế lớn, trọng điểm quốc gia của Việt Nam trong giai đoạn đầu thế kỷ 21… Ðược khởi công xây dựng từ năm 2005, tổng mức đầu tư là hơn 3 tỉ USD (khoảng 40,000 tỉ đồng)…” (theo trang Wikipedia tiếng Việt)


Nhưng khi đưa vào vận hành chưa được bao lâu thì cứ trục trặc, hoạt động cà giựt, mỗi lần sửa chữa tốn kém cả đống tiền.


Ðó là chưa nói công trình này ngay hồi đầu đã bị quốc tế chỉ trích và tỏ ra nghi ngờ về tính hiệu quả, khả năng kinh tế do được đặt ở một địa điểm không thuận lợi.


Nhưng “với quyết tâm chính trị của đảng và nhà nước” nhằm thúc đẩy phát triển kinh tế ở tỉnh Quảng Ngãi nói riêng và khu vực miền Trung nói chung, dự án này vẫn được tiến hành. (Làm kinh tế mà lại được xét đoán theo quyết tâm chính trị thì sợ thật!)


Tất nhiên, những người chịu trách nhiệm tiếp tục khẳng định với người dân “sự cố của nhà máy Dung Quất trong tầm kiểm soát” (theo VNMedia).


Cũng trong tháng 8, báo chí đưa tin vụ đường hầm sông Sài Gòn bị nứt, thấm nước.


Bài “Vừa sử dụng, hầm vượt sông Sài Gòn đã thấm, nứt?” trên VTC News viết: “Hầm Thủ Thiêm (TPHCM), một trong những hầm vượt sông lớn và hiện đại nhất khu vực Ðông Nam Á đã xuất hiện những vết trám trét và có dấu hiệu bị thấm nước…”


Ðây là hàng loạt các bài báo khác về vụ này: “Sửa chữa các vết thấm đường hầm sông Sài Gòn” (báo Tuổi Trẻ), “Ðẻ con ‘khuyết tật’ thì phải chăm sóc suốt đời(?!),”báo Lao Ðộng), “Cận cảnh hầm sông Sài Gòn chi chít ‘vết thương’ (báo Dân Trí)…


Công trình này cũng mới được khánh thành long trọng và đưa vào sử dụng vào tháng 11, 2011.


Cũng như vụ nhà máy lọc dầu Dung Quất nói trên và những trường hợp tương tự khác, chủ đầu tư và những người chịu trách nhiệm lại lên tiếng trấn an rằng hiện tượng thấm nước là bình thường, “trong giới hạn cho phép.”


Nhưng những nhà chuyên môn thì bẻ lại “thấm trong giới hạn cho phép” chỉ là cách nói trấn an dư luận. (phát biểu của Thạc sĩ Phạm Sanh, chuyên gia giao thông, báo Dân Trí).


Còn người dân thì tất nhiên chả mấy tin tưởng vào những lời nói nghe… rất quen này.


Ngoài ra còn những thông tin khác như “Cảng quốc tế hơn 36 tỷ đồng bỏ hoang” (báo VNExpress) nói về cảng Phú Hữu ở quận 9, Sài Gòn bị bỏ hoang vì “không có đường dẫn cho container ra vào.”


“Gần 70 tỷ đồng và trạm bơm… Ba Giọt” (Báo Dân Trí) nói về trạm bơm Ba Giọt ở xã Phú Vinh, huyện Ðịnh Quán, tỉnh Ðồng Nai do Bộ Nông Nghiệp và Phát Triển Nông Thôn đầu tư, mới đưa vào vận hành đã liên tục hư hỏng.


“Nhà văn hóa cộng đồng biến thành nơi… nhốt trâu bò!” (báo Tin Tức) nói về việc “tỉnh Ðắk Lắk đã đầu tư trên 60 tỷ đồng để xây dựng 554 nhà văn hóa cộng đồng ở các thôn, buôn, đồng bào dân tộc thiểu số tại chỗ.” Nhưng sau khi xây dựng xong, phần lớn các nhà văn hóa này đều không hoạt động, đóng cửa hoặc để nhốt trâu bò, làm sân đá bóng cho trẻ em. v.v…


Ðó là mới điểm báo sơ sơ trong vòng hai tuần lễ.


Còn vô số vụ lãng phí kinh khủng mà dư luận vẫn còn nhớ, liên quan đến những “công trình cấp quốc gia, công trình trọng điểm, thế kỷ” nhưng mới xây xong, đưa vào hoạt động là xuống cấp rất nhanh hoặc đủ thứ “vấn đề kỹ thuật” xảy ra.


Như vụ cầu cao tốc Sài Gòn-Trung Lương hay đường Láng-Hòa Lạc (đại lộ Thăng Long) bị hỏng, cầu Cần Thơ – cây cầu lớn nhất Ðông Nam Á bị lún, nứt, thủy điện Sông Tranh 2 bị rò rỉ nước do lỗi thiết kế… Hay những “công trình bề thế” chào mừng 1000 năm Thăng Long-Hà Nội.


Tờ Petrotimes hồi đó đã làm một loạt bài về “Những công trình ‘nghìn năm Thăng Long’ bây giờ ra sao?”


Liệt kê từ “Quốc lộ 32 – Cung đường ‘vô địch’ về số lần gia hạn,” “Ðại lộ Thăng Long – Cung đường nghìn tỉ giả vờ khánh thành,” “Công viên trăm tỷ-có cũng như không” (về công viên Hòa Bình, Hà Nội), “Bảo tàng Hà Nội-Công trình ‘điển hình’ cho sự lãng phí,” “Con đường gốm sứ – kỷ lục gia đang kêu cứu”…


Có thể kể một danh sánh dài dằng dặc không biết bao nhiêu công trình kiểu như vậy.


Sự lãng phí diễn ra ở khắp mọi nơi, từ những công trình cấp quốc gia cho đến những công trình cấp tỉnh, huyện, xã… Hoặc do tham nhũng, nạn “rút ruột công trình.” Hoặc do đầu tư không đúng địa điểm, chủ quan quyết mọi chuyện theo nhãn quan chính trị mà không xét đến khía cạnh kinh tế, các yếu tố lợi hại. Hoặc thiếu chiến lược, chính sách phát triển tiếp theo v.v…


Tóm lại, có muôn vàn lý do khác nhau. Nhưng nguyên nhân chính là do lối làm ăn gian dối, thiếu trách nhiệm và nạn tham nhũng nghiêm trọng, có hệ thống, từ trên xuống dưới, trong mọi lĩnh vực, ở đất nước này.


Bao nhiêu tiền của đổ sông đổ bể. Mà đó là tiền thuế mồ hôi nước mắt của người dân.


Trong hàng trăm hàng ngàn vụ việc như vậy chỉ có một số ít được xử lý, một số cá nhân bị cách chức, thuyên chuyển chức vụ hay thậm chí ra tòa. Còn lại cả hệ thống đẻ ra cái cung cách làm ăn tham nhũng ấy vẫn còn nguyên.


Riết rồi người dân cũng đâm ra chán!


Những con số thiệt hại hàng tỷ đô la Mỹ nghe riết rồi quen, xem nhẹ tựa như lông hồng (!).


Ðối với dân đen, một phần do số tiền lớn quá họ không hình dung nổi. Họ còn phải tối mắt tối mũi làm việc quần quật từ sáng sớm đến tối mịt để kiếm từng đồng bạc lẻ.


Lương công nhân, giáo viên, công nhân viên bình thường hay thu nhập của người nông dân, dân nghèo thành thị một tháng trên dưới một vài triệu đồng VN làm sao hình dung được số tiền hàng triệu, hàng tỷ đô la là bao nhiêu.


Thứ hai, ai cũng nghĩ nó như chuyện của chung, chuyện của… ai đó chứ không phải của mình (!).


Từ người dân bị móc túi từng đồng thuế đóng góp cho những cái công trình bị ăn cắp trắng trợn kia cho đến những người chịu trách nhiệm trực tiếp. Và cao hơn nữa, là những người đứng đầu các bộ ngành, đứng đầu đảng và nhà nước.


Họ cũng có ý nghĩ trách nhiệm là… trách nhiệm chung, lãnh đạo tập thể mà, nghĩa là chẳng có cá nhân nào phải chịu trách nhiệm cụ thể cả. Cùng lắm thì “nghiêm khắc kiểm điểm, phê và tự phê” rồi đâu lại vào đó.


Như những con nghiện quen thuốc, nhờn thuốc.


Người Việt Nam cứ tiếp tục sống với những con đường vừa xây xong đã lún, những cây cầu mới khánh thành đã gãy, những đường hầm bị nứt, những sân golf, dự án “đắp mền” bỏ hoang trong lúc dân thiếu đất trồng trọt, canh tác…


Lại giật mình nghĩ đến hàng loạt những dự án, công trình đang triển khai có ảnh hưởng đến hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu con người nếu lỡ có sự cố gì xảy ra. Như các công trường khai thác bauxite ở Tây Nguyên hay các nhà máy điện hạt nhân… Ðã và đang được “bảo đảm an toàn bằng mồm” của các quan chức.


Ai cũng biết thừa rằng khi cái cơ chế này vẫn tồn tại, trong đó sự minh bạch hay pháp luật chỉ là trò đùa, những loại quan chức đẻ ra từ chế độ này vẫn còn ngồi đầy ra đó thì nạn tham nhũng, rút ruột công trình, làm ăn gian dối sẽ vẫn còn, chất lượng các công trình sẽ vẫn tệ hại… Và chuyện gì cũng có thể xảy ra!


Nhưng thôi, mọi chuyện đã có “đảng và nhà nước lo,” người dân cũng chả nên lo làm gì!

Cal State to admit nonresidents


Photo courtesy of www.wikipedia.org

The leaders of the California State University
system have frozen admission to California residents for the spring semester at
most campuses but have agreed to admit students from other states and countries
because they pay higher fees than in-state residents. The plan has been met
with criticism. It’s all in an effort to make up for a $750 million shortfall.
Read the
reporting by Carla Rivera in the Los Angeles Times.

Medicare Hỏi và Ðáp: Phúc lợi chăm sóc dài hạn của Medicare

 



 


Yến Tuyết


 


Hỏi: Tôi có bảo hiểm ở sở làm bao trả cho chồng tôi, 68 tuổi, do đó ông chỉ xin Medicare phần A và hoãn phần B khi được 65 tuổi ba năm trước đây.


 Tháng rồi, chồng tôi phải vào bệnh viện và sau đó được chuyển qua một trung tâm phục hồi (Rehability Center), nhưng chỉ ở đó một tuần và về nhà.


Gần đây, vì chồng tôi còn rất yếu và tôi bận đi làm nên tôi muốn gởi ông vào Nhà Chăm Sóc-Nursing Home để có y tá chuyên môn săn sóc. Thế nhưng hôm tuần rồi, bảo hiểm ở sở làm cho biết là thời gian họ bao trả cho trung tâm phục hồi đã hết và họ sẽ không trả tiền cho nhà chăm sóc.


Tôi có thể xin Medicare phần A trả tiền cho nhà chăm sóc cho chồng tôi hay không?


Bà P. Trần (Fountain Valley)


 


Ðáp: Bà nên hiểu rằng khi có bảo hiểm ở sở làm, BH này là chính còn Medicare là BH phụ.


Trước hết, bà phải tìm hiểu tại sao BH sở làm không chịu trả tiền cho Skilled Nursing Facility. Bà cần coi lại điều lệ (policy) của bảo hiểm sở làm để biết rõ họ giới hạn thời gian bao trả ở trung tâm phục hồi hay nhà dưỡng lão của BH này là bao nhiêu ngày?


Nếu điều lệ của BH ở sở làm ghi rõ là họ chỉ trả tối đa 20 hay 30 ngày cho nhà chăm sóc có y tá chuyên môn- Skilled Nursing Facility – mà thôi thì khi đó chồng bà mới có thể được Medicare phần A cứu xét để trả phần của họ.


Một cách tổng quát, Medicare phần A chỉ bao trả 100 ngày ở nhà chăm sóc có y tá chuyên môn (Skilled Nursing Facility – SNF): 20 ngày đầu miễn phí và từ ngày 21 đến ngày thứ 100, người có Medicare phải trả mỗi ngày $144.50.


Một trong những điều kiện để được nhận vào SNF là trước đó, chồng bà phải được điều trị tại nhà thương ít nhất là 3 ngày liên tiếp (3 consecutive days), rồi từ nhà thương được chuyển thẳng sang Skilled Nursing Facility.


Tuy nhiên, vì ông nhà đã được chuyển qua Rehability Center và đã được bảo hiểm ở sở làm trả chi phí ở đó rồi nên để được Medicare phần A trả cho nhà chăm sóc dài hạn SNF, ông nhà cần bác sĩ chứng nhận là chồng bà vẫn cần được chữa trị về bệnh tật và cần được y tá chuyên môn săn sóc. Như vậy, khi xin vào Nursing Home, ông có thể được Medicare phần A giúp trả phần nào lệ phí 20 ngày đầu tiên (sau khi đã trừ số ngày mà ông ở trung tâm phục hồi (Rehability). Từ ngày 21 đến ngày 100 thì mỗi ngày ở Nursing Home, ông phải trả tiền phụ chi là $144.50 và kể từ ngày thứ 101 trở đi, ông phải trả mọi chi phí bằng tiền túi của mình.


Nếu lợi tức thấp, bà cũng có thể thử xin chương trình Chăm Sóc Dài Hạn MediCal Long Term Care của chính phủ tiểu bang, nhưng sẽ có một số điều kiện về giới hạn lợi tức và bất động sản như nhà cửa mà MediCal đòi hỏi bà phải hội đủ. Sở Xã Hội (Department of Social Services) là cơ quan bà có thể liên lạc để hiểu rõ về chương trình MediCal Long Term Care này.


Lưu ý: Trường hợp của người chồng vị độc giả này cho chúng ta thấy sự cần thiết của chương trình Long Term Care. Long Term Care Insurance là một loại bảo hiểm tư để phòng khi phải vào nhà dưỡng lão, bảo hiểm này sẽ bao trả, sau khi Medicare đã trả phần 100 ngày của nó.


Loại Bảo Hiểm Long Term Care này không thông dụng hay được để ý đến vì lệ phí hàng tháng khá đắt nên nhiều người không muốn mua. Nếu để càng lớn tuổi, khi mua LTC, lệ phí hàng tháng sẽ rất cao. Nếu quí vị làm cho một công ty nào có bảo hiểm Long Term Care thì nên mua từ khi còn trẻ. Chứ nếu chờ đến khi già mới mua thì có thể không mua được Long Term Care.


 


Yến Tuyết là cố vấn về Medicare có đăng ký với Bộ Cao Niên của tiểu bang California. Bà làm việc cho chương trình HICAP (Health Insurance Counseling and Advocacy Program) thuộc cơ quan tư nhân vô vụ lợi Council On Aging of Orange County.


Những câu trả lời trong mục này chỉ có tính cách tổng quát. Xin gọi HICAP về trường hợp cá biệt của mình để được cố vấn và hướng dẫn chính xác hơn. Số điện thoại (714) 560-0035.


Rất tiếc, văn phòng HICAP chỉ ưu tiên phục vụ cư dân quận Cam và quận San Bernardino mà thôi. Nếu quí độc giả ở ngoài quận Cam, xin gọi Medicare ở số 1-800-633-4227 hay gọi số 1-800-434-0222 để tìm văn phòng SHIP (State Health Insurance Program ) cố vấn Medicare tại địa phương mình cư ngụ.

Ðội tuyển nữ Hoa Kỳ đấu giao hữu với Costa Rica

 


Bóng tròn nữ: Ngày 1 tháng 9 năm 2012 tới đây


 


– Gặp Australia ngày 16 và 19 tháng 9, 2012


– Ðài NBC trực tiếp truyền hình hai trận đầu


 


CHICAGO –Ngay sau khi đoạt huy chương vàng Thế Vận Hội London, Liên Ðoàn Bóng Tròn Hoa Kỳ đã lên kế hoạch tổ chức ba trận thi đấu giao hữu cho đội tuyển nữ Hoa Kỳ trong tháng 9 tới đây:









Ðội tuyển nữ Hoa Kỳ trước trận đấu chung kết tranh huy chương vàng với đội tuyển nữ Nhật diễn ra trên sân Wembley, London ngày 9 tháng 8, 2012. (Hình: Julian Finney/Getty Images)


– Gặp đội nữ Costa Rica vào ngày 1 tháng 9 trên sân Sahlen’s Stadium ở Rochester, New York.


– Ngày 16 tháng 9 so tài với tuyển nữ Australia tại sân Home Depot Center, Carson, California và ba ngày sau đó – 19 tháng 9 – cả hai đội tuyển lại gặp nhau lần thứ hai trên sân Dick’s Sporting Goods Park, Commerce City, Colorado.


Ðài số 4 NBC sẽ trực tiếp truyền hình trận đầu tiên với Costa Rica vào lúc 11:30 giờ trưa giờ California ngày 1 tháng 9 và trận thứ hai với Australia vào ngày 16 tháng 9 lúc 12 giờ 30 trưa giờ California.


Riêng trận thứ ba tái đấu với Australia ngày 18 tháng 9 sẽ do đài ESPN2 trực tiếp truyền hình vào lúc 8 giờ tối giờ MT tức 7 giờ tối giờ California.


Ban tổ chức cho biết hơn 11,000 vé đã được bán hết trong tuần lễ vừa qua, qua hệ thống phân phối, nhưng vào ngày Thứ Sáu hôm qua theo dự trù vé còn lại sẽ được bán cho công chúng nhưng đã tạm thời trì hoãn vì Liên Ðoàn Bóng Tròn Hoa Kỳ đang thảo luận với ban quản lý sân vận động mở rộng thêm số chỗ có sẵn trên khán đài của sân Sahlen’s Stadium.


Ðội tuyển nữ Hoa Kỳ trở về Hoa Kỳ với huy chương vàng sẽ ra quân trận giao hữu đầu tiên trên sân thị trấn nhà của nữ tiền đạo Abby Wambach.


Nhắc lại đội tuyển bóng tròn nữ Hoa Kỳ lần thứ ba liên tiếp đoạt huy chương vàng Thế Vận Hội và là lần thứ tư tất cả kể từ khi bộ môn này được đưa vào chương trình thi đấu.









Thủ môn tuyển nữ Hoa Kỳ, Hope Solo, xuất sắc ngã người cứu thua đường banh sút từ Yuki Ogimi số 17 của Nhật Bản trong hiệp đầu tiên của trận chung kết huy chương vàng giữa đội tuyển nữ Hoa Kỳ và Nhật Bản diễn ra trên sân Wembley, London ngày 9 tháng 8, 2012. (Hình: Jamie Squire/Getty Images)


Tại Thế Vận Hội London, đội tuyển nữ Hoa Kỳ đã thắng tất cả sáu trận kể từ vòng bảng cho đến chung kết bao gồm cả trận bán kết với Canada mà các cầu thủ nữ Hoa Kỳ có cuộc lội dòng nước ngược ngoạn mục để thắng ngược lại 4-3 trong giây phút cuối cùng giờ đấu thêm hiệp phụ thứ hai và cả trận chung kết thực hiện cuộc phục thù ngọt ngào trước đội tuyển nữ Nhật đương kim vô địch thế giới với tỷ số 2-1 vào ngày 9 tháng 8 vừa qua.


Ðược biết, tại World Cup nữ 2011 tại Ðức, đội tuyển nữ Nhật đã đoạt chức vô địch sau khi thắng Hoa Kỳ bằng những quả đá phạt đền luân lưu sau 120 phút thi đấu với kết quả cả hai hòa nhau 2-2. (TD)

Bóng tròn Olympics London đạt mức kỷ lục về khán giả

 


TỔNG HỢP – Trong bất cứ Thế Vận Hội nào, các bộ môn thể thao được đề cập nhiều nhất luôn luôn là bơi lội, thể dục dụng cụ và điền kinh.









Hơn 80 ngàn người đến sân vận động Wembley, London chứng kiến trận chung kết bóng tròn nữ tranh huy chương vàng Thế Vận Hội giữa đội tuyển nữ Hoa Kỳ và Nhật Bản diễn ra vào ngày 9 Tháng Tám, 2012. (Hình: Michael Regan/Getty Images)


Những điều này vẫn không có sự khác biệt với Thế Vận Hội London vừa qua với những ngôi sao sáng chói như Michael Phelps, Ryan Lochte, Aly Raisman, Usain Bolt… Tuy nhiên, khi tất cả các môn được đề cập đến thì bóng tròn Olympic nam và nữ đã xuất hiện như là một trong những môn thể thao hấp dẫn thu hút nhiều nhất của Thế Vận Hội London.


Theo tin tức được đưa lên mạng lưới LA Times vào ngày Thứ Hai vừa qua cho biết bóng tròn tại Olympics London là môn được đề cập nhiều nhất trên các Twitter. Hệ thống website social đã biết đã có hơn 5 triệu Tweet đề cập đến các trận đấu bóng tròn Olympic nam và nữ trong hơn hai tuần tranh tài. Ðặc biệt khi đội tuyển bóng tròn nữ Hoa Kỳ với thủ môn tài ba Hope Solo xuất sắc trong trận chung kết với Nhật Bản là một trong những thời khắc được nhắc đến nhiều nhất.


Bóng tròn không chỉ nóng trên các Twitter, môn này còn thu hút số lượng kỷ lục người xem qua các hệ thống truyền hình.


Theo website RBR-TVBR, trận chung kết giữa đội tuyển bóng tròn nữ Hoa Kỳ và Nhật Bản là một trận được xem nhiều nhất và tỷ lệ khán giả theo dõi cao nhất từ trước đến nay trên hệ thống NBC Sports Network. Có đến hơn 4.350 triệu người xem trận đấu này, vượt qua con số 3.6 triệu người xem cao nhất trước đây của đài này từng trực tiếp truyền hình trận thứ ba của loạt trận chung kết giải Stanley Cup 2010. Ngoài ra còn có đến 1.467 triệu người theo dõi trận tranh huy chương vàng này trên hệ thống Internet, NBCOlympics.com.


Hệ thống NBC không chỉ là hệ thống duy nhất được hưởng lợi từ các cuộc tranh tài Olympics London. Theo nhật báo Los Angeles Times loan tin mới đây có đến 3.6 triệu người xem trận chung kết huy chương vàng bóng tròn nam giữa Mexico và Brazil trên hệ thống Telemundo nói tiếng Spanish.


Tại Canada, trước đây những người hâm mộ bóng tròn chưa hề xem trận đấu như thế. Theo Bill Mann của MarketWatcho cho biết trận bán kết bóng tròn nữ giữa Hoa Kỳ và Canada diễn ra vào chiều Thứ Ba là một trong những trận đấu được nhiều người dân Canada theo dõi nhiều nhất hơn cả trận chung kết Stanley Cup cách đây hai năm.


Về số lượng khán giả đến sân cho các trận đấu bóng tròn cũng đạt đến mức kỷ lục từ trước đến nay nhất là trận chung kết bóng tròn nam giữa Mexico và Brazil có đến 86,162 khán giả phủ kín sân vận động Wembley, London và 80,203 người cho trận chung kết nữ giữa Hoa Kỳ và Nhật Bản, vượt qua bất kỳ kỷ lục của các kỳ Thế Vận Hội hoặc giải vô địch bóng tròn nữ Châu Âu nào trước đây.


Tổng cộng có tất cả 2,186,930 người đến sân xem các trận đấu bóng tròn nam và nữ tại Thế Vận Hội London, đánh bại con số kỷ lục trước đây của Thế Vận Hội Bắc Kinh 2008 là 2,137,462 người. (TD)

Rafael Nadal rút lui khỏi giải US Open vì chấn thương

NEW YORK – Danh thủ quần vợt Tây Ban Nha, Rafael Nadal vì chấn thương ở đầu gối chưa kịp thời bình phục nên ngày Thứ Tư vừa qua đã tuyên bố rút lui khỏi cuộc tranh tài giải US Open tại New York City tới đây.









Rafael Nadal của Tây Ban Nha đập banh trong trận đấu quần vợt đơn nam Wimbledon với Lukas Rosol của Cộng Hòa Czech diễn ra tại All England Tennis Club, London ngày 28 Tháng Sáu, 2012. (Hình: Miguel Medina/AFP/Getty Images)


Chứng bong gân đầu gối khiến cho Nadal phải ngồi làm khán giả kể từ khi thua trận tại giải Wimbledon vào Tháng Sáu vừa qua và cũng buộc danh thủ quần vợt hạng ba thế giới này trở thành khán giả của Thế Vận Hội London đồng thời mất đi cơ hội giơ cao quốc kỳ Tây Ban Nha trong buổi lễ khai mạc.


Trên Twitter của mình, Nadal cho biết: “Tôi rất buồn khi phải tuyên bố là tôi không thể tham dự giải US Open diễn ra tại New York. Rất cám ơn những người hâm mộ và ủng hộ tôi đặc biệt là những cư dân New York.”


Với số tuổi 26, việc Nadal rút lui khỏi giải khiến cho nhiều người đặt dấu hỏi về tương lai của tay quần vợt này với những khó khăn ở đầu gối trong quá khứ.


Nadal có được 11 danh hiệu vô địch Grand Slam bao gồm 7 cúp vô địch trên sân đất sét của French Open.


Trong khi đó một danh thủ quần vợt khác là Roger Federer của Thụy Sĩ đã có mặt ở tất cả các giải Grand Slam kể từ khi anh bắt đầu tham dự năm 2000, tất cả 51 lần liên tục. Anh cho biết không ngạc nhiên chút nào khi biết Nadal rút lui khỏi giải US Open vì cả hai thường liên lạc với nhau từ trước và theo Federer đây là điều thất vọng đối với Nadal và thật đáng tiếc cho những người hâm mộ anh.


Trong năm 2009, Nadal đã bỏ lỡ cơ hội dự tranh giải Wimbledon cũng vì bị đau đầu gối chỉ thời gian ngắn sau khi anh thất bại ở vòng 16 French Open – đây là lần duy nhất trong tám lần xuất hiện mà Nadal không thắng tại giải Roland Garros. Anh cũng là tay vợt vô địch thứ hai trong vòng 35 năm không ra sân tại All England Club để bảo vệ danh hiệu của mình.


Tuy nhiên sau đó, Nadal phục hồi phong độ trở lại sau thời gian này. Sau khi thất bại trên con đường đến chung kết US Open 2009 và Australian Open 2010, tay vợt Tây Ban Nha đã đoạt vô địch French Open và liên tiếp ba chức vô địch Grand Slam ngay sau đó.


Vắng mặt Nadal, giờ đây với giải Grand Slam cuối cùng trong năm nay, chức vô địch US Open rất có thể sẽ rơi vào một trong ba danh thủ quần vợt hàng đầu thế giới hiện nay là Novak Djokovic, đương kim vô địch giải, Rogers Federer của Thụy Sĩ, năm lần vô địch giải đấu này, hiện là tay vợt số một thế giới và Andy Murray của Anh, á quân US Open 2008, huy chương vàng Thế Vận Hội London sau khi đánh bại Federer trong trận chung kết.


Trong khi đó giám đốc ban tổ chức giải US Open, David Brewer đưa ra bảng thông báo cho biết: “Nadal báo cho chúng tôi biết là sẽ không tham dự giải US Open năm nay. Chúng tôi hy vọng Nadal sẽ trở lại sân đấu sớm và mong anh có mặt tại New York vào năm tới.”


Ðược biết giải US Open 2012 bắt đầu vào ngày 27 Tháng Tám và sẽ kéo dài hai tuần lễ. (TD)

Tin mới cập nhật