Bí mật về trận hải chiến Hoàng Sa (bài dịch từ báo chí Trung Cộng)

 


(Tiếp theo hai kỳ trước và hết)


 


Chương IV: Giải mật tư liệu


 


Về chuyện ai nổ súng trước, có một loạt quan điểm cho rằng, tàu quân Nam Việt lúc ấy nổ súng trước là khi lui về phía sau để giãn cách cự li, cho hỏa pháo ở vào vị trí lợi thế, thì tàu quân Trung Quốc đã truy kích để thu hẹp cự ly, thực ra không phải như vậy.


  Trước hết, nếu đúng là như vậy, thì tàu quân Nam Việt chắc chắn đã đối mặt với quân Trung Quốc bằng pháo đuôi chứ không phải bằng chủ pháo, không phải ở vị trí đắc địa; Thứ hai, khi đối đầu, tàu của hai bên ở cách nhau rất gần, dùng theo cách nói của người Nam Việt là “trong tầm cự ly bắn, thì tàu bên quân ta lại chạy nhanh hơn tàu quân Nam Việt (bên Trung Quốc tốc độ 25, bên Nam Việt tốc độ 20), nên chẳng cần phải đợi đến khi tàu quân Nam Việt chạy xa rồi mới đuổi theo; Thứ ba, các văn bản chính thức của phía Trung Quốc cũng nói khi ấy hai bên chĩa súng vào nhau, quân Nam Việt nổ súng trước. Cho nên, tình huống khi ấy nên hiểu là khi hai bên tiếp cận chính diện với nhau, đối với quân Nam Việt, nếu quân Trung Quốc tiến gần vào nữa là sẽ bị rơi vào góc chết của chủ pháo hạm đội Nam Việt, sẽ bất lợi cho họ, nên họ phải nổ súng trước.


Khẩu pháo số 1 của tàu quân Nam Việt bắn vào đài chỉ huy của tàu bên quân ta, đạn pháo đã bắn rất chuẩn. Một loạt đạn pháo bắn ra, mấy thuyền trưởng và chính ủy bên quân ta khi ấy đã có thương vong. Nhưng tàu bên quân ta tiếp tục áp sát địch hết tốc lực, phát huy ưu thế cự ly gần của pháo bắn tốc độ , nên đã áp chế được tàu quân Nam Việt. Còn tàu quân Nam Việt lúc này do tốc độ bắn của hỏa pháo chậm, tàu của bên quân ta lại nhỏ, chiều cao chỉ có 2 m, cự ly lại quá gần, rơi vào góc chết của pháo rất khó điều chỉnh, không phát huy được ưu thế hỏa lực, nên đã bị tàu Trung Quốc bắn trả điên cuồng. Ðể thoát khỏi thế bị động, tàu quân Nam Việt có ý đồ giãn cách cự ly, còn tàu bên quân ta thì truy đuổi đến cùng, áp sát tàu quân địch. Tập trung hỏa lực bắn vào các tàu khu trục 04, tàu hộ tống 16. Quân ta dũng mãnh tấn công tàu khu trục 4 và tàu hộ tống 16 của Nam Việt, vì những con tàu ấy lần lượt ở vào vị trí tàu chỉ huy trong các tàu quân sự Nam Việt. Còn cho đến sau trận hải chiến ấy, phía Trung Quốc đều cho rằng tàu khu trục 04 là kỳ hạm của cả hạm đội Nam Việt. Thực tế, tin của tình báo Trung Quốc rất chuẩn xác, cho đến ngày 18, tàu khu trục 04 luôn là kỳ hạm của Nam Việt, nhưng vào sớm ngày 19, do sự thay đổi về chỉ huy hạm đội Nam Việt, tàu hộ tống 05 đã biến thành kỳ hạm, đây là điều bên quân Trung Quốc không ngờ tới. Hỏa lực từ các tàu chống ngầm 271 và 274 của bên quân ta đã chuyển hướng bắn về phía chủ pháo cùng hệ thống điều khiển bắn, thông tin và chỉ huy của tàu hộ tống 04 Nam Việt.


Mặc dù có sự cứu viện của tàu hộ tống 05, tàu này vẫn bị đánh tới mức làm gián đoạn thông tin, chỉ huy vô hiệu lực, tàu bị cháy khói um lên. Cùng lúc ấy, các tàu quân sự của Nam Việt cũng cố sức bắn trả về phía quân Trung Quốc, pháo bắn tàu Trung Quốc ở gần không bắn tới tàu Trung Quốc ở xa được để chi viện cho đồng đội. Do tàu quân ta và quân địch đánh nhau ở cự ly gần, nên không ít hỏa lực của Nam Việt đã bị đánh gục trên tàu của mình, các tàu của Nam Việt đều bị xơi phải đạn pháo của người mình.


Tàu tuần tiễu số 10 của Hải Quân Nam Việt đã lao tới và nhả đạn điên cuồng vào tàu dò mìn 389 của ta, để tìm hiểu cứu vãn tàu hộ tống 16 đang bị 2 tàu dò mìn 396 và 389 của quân ta vây đánh. Tàu dò mìn 389 của ta đang chịu tấn công từ hai phía đã bị trúng đạn nhiều chỗ, 6 sĩ quan và lính tử trận, trên tàu bốc cháy, nhưng vẫn dũng cảm chiến đấu, cùng với tàu 396 quay họng pháo bắn trả xối xả về phía tàu tuần tiễu số 10 của đối phương, rồi quay đầu lao tới tàu này. Tàu tuần tiễu số 10 của Hải Quân Nam Việt bị bắn trúng phải kho đạn đã phát nổ bốc cháy. Tàu dò mìn 389 của ta lúc này đạn pháo cũng đã hết sạch, nhưng vẫn dũng cảm lao lên, xông thẳng tới chỗ cách tàu số 10 mấy chục mét, hải quân Trung Quốc xách cả bệ phóng rocket, súng tiểu liên, bắn xối xả về sàn tàu số 10 (số vũ khí này vốn là vận chuyển cho dân binh của ta đóng trên đảo, nhưng do đêm 18 [tháng 1-1974] sóng quá lớn, nên không thể đưa lên đảo được). Thuyền trưởng tàu tuần tiễu số 10 của Nam Việt đã bị bắn chết trong trận chiến (4).


Tàu hộ tống số 16 của Nam Việt muốn tiến tới cứu tàu tuần tiễu số 10, nhưng đã bị tàu dò mìn 396 của ta đánh chặn. Tàu hộ tống số 16 của Nam Việt đã bị trúng phải một phát đạn pháo từ tàu hộ tống số 5 của họ (may mà quả đạn pháo này không nổ, nếu không thì quân Nam Việt đã đánh đắm mất con tàu của họ trước), sau đó lại bị 2 tàu của quân ta tấn công, lúc này các hệ thống thông tin, điều khiển và cung cấp điện đều bị mất hiệu lực hoàn toàn, tàu bị nghiêng 20 độ (khi về đến cảng quân sự Nam Việt bị nghiêng tới 40 độ, chỉ còn lại phần máy chính là còn có thể vận hành), không thể tiếp tục tác chiến, thế là quay đầu tháo chạy ra ngoài khơi.


Nhìn thấy tàu số 16 rút chạy, chính ngay lúc đó, 2 tàu chống ngầm 281 và 282 của quân ta đã đuổi đến vùng biển chiến trận (hai con tàu này đã đến địa điểm được chỉ định sớm hơn một chút, đêm 18 gặp phải sóng lớn, đã vội chạy với tốc độ tối đa cao hơn so với thiết kế của tàu, cuối cùng được phía Trung Quốc kịp thời đưa về sinh lực quân, khiến cho cán cân chiến thắng của trận hải chiến Tây Sa cuối cùng đã nghiêng về phía Trung Quốc). Tàu tuần tiễu 04, tàu hộ tống 05 của Nam Việt không còn lòng dạ nào để chiến đấu tiếp, bỏ lại tàu số 10 đã bị đánh cho tơi tả, cũng quay đầu tháo chạy ra ngoài khơi. Kể từ lúc tàu Nam Việt nổ súng cho đến khi tàu của chúng bị đánh cho tơi tả, chỉ vẻn vẹn trong vòng có mười mấy phút. Theo kiểm nghiệm của hải quân Nam Việt sau trận chiến, ngoại trừ tàu tuần tiễu số 10 bị ta đánh chìm ra, 16 chiếc tàu hộ tống đã bị trúng 820 phát đạn, 2 chiếc tàu còn lại đều bị trúng trên cả ngàn phát đạn, có thể thấy được độ ác liệt của trận chiến và sự anh dũng trong tác chiến của hải quân Trung Quốc.


Mặc dù hạm đội của Nam Việt đã bị đánh tơi bời, tàu bên quân ta lúc này cũng ở trong tình trạng không hay: Tàu 389 cháy mãi không tắt, thân tàu bị nghiêng lệch nặng, buộc phải đưa vào bãi cạn với sự hiệp trợ của các tàu bên ta để khỏi bị chìm. Ba tàu còn lại cũng bị thương tổn, đạn dược lại còn ít, nên chẳng biết làm gì với tầu tuần tiễu số 10 đã không còn đủ năng lực tự vệ của Nam Việt. Cuối cùng phải để cho 2 tàu chống ngầm 281 và 282 của quân ta đưa tàu tuần tiễu số 10 của bên quân địch nhấn chìm xuống biển.


Trận hải chiến Tây Sa cùng hậu quả của nó đã khiến cho Trung Quốc và chính phủ Nam Việt cùng cảm thấy kinh hoàng và bất ngờ. Trung Quốc là bên yếu thế về hải quân đã giành được thắng lợi không hề có sự chuẩn bị ở Tây Sa đã lập tức bắt đầu tổng động viên chiến tranh, với ý đồ mở rộng chiến quả, ra tay giải quyết luôn vấn đề Tây Sa. Phía Trung Quốc khẩn cấp trưng dụng 500 lính đánh bộ và dân binh, đưa các tàu quân sự và tàu cá ra vùng chiến địa vào ngày 20, ngoài việc điều các tàu của hạm đội Nam Hải khẩn cấp ra chi viện Tây Sa, 2 tàu khu trục đạn đạo của hạm đội Ðông Hải cũng từ phía Nam eo biển Ðài Loan tới tăng viện. Về Không quân, nghe nói khi ấy đã điều bảy chiến đấu F-7 vừa mới được nghiên cứu chế tạo (có tính năng ngang với Mic-25), mặc dù thời gian đậu lại giữa không gian trên vùng biển Tây Sa của loại máy bay chiến đấu này chưa đầy 10 phút, nhưng sự xuất hiện của nó vẫn gây sự phấn chấn lớn lao. Ngày 20 tháng 1, bộ đội tinh nhuệ của Trung Quốc đã đến Tây Sa, dưới sự yểm trợ của hỏa lực pháo hạm, đã chiếm gọn cả 3 hòn đảo từng bị hải quân Nam Việt chiếm giữ từ năm 1956, bắt sống 48 tên địch, trong đó có 1 sĩ quan liên lạc Mỹ.


Tuy Bắc Việt đang đánh nhau với Nam Việt, nhưng khi chúng ta trừng phạt Nam Việt, trong lòng Bắc Việt chưa hẳn đã hài lòng. Với trận hải chiến Tây Sa, Hải Quân Nam Việt vốn đã có sự chuẩn bị, với ý chí quyết giành bằng được, không ngờ lại bị ăn một đòn trời giáng, đột nhiên trở nên hoảng loạn. Khi viên chỉ huy trận hải chiến đến gặp tổng thống Nam Việt để báo cáo, không dám nói là trận hải chiến đã bị thất bại, mà chỉ một mực trách Không quân không đến chi viện. Ðến chiều ngày 20 tháng 1, Nam Việt mới đưa tàu quân sự Kỳ Lân chở 1 tiểu đoàn lính đánh bộ, với ý đồ tăng viện cho quân đóng ở Tây Sa (nửa đường đã quay về), ngoài ra còn cho tập kết lính hải, không quân rải khắp làm khung sườn tái chiếm, nhưng sau khi đối mặt với sự tăng viện lớn của bên quân ta, lính hải quân Tây Sa bám trận địa chờ thời từ trước, đã không hề dám manh động, cuối cùng phải rút về.


Trong trận chiến ở Tây Sa, các tàu quân sự của phía Nam Việt đã bị đánh chìm, bị đánh trọng thương, bị thương nhẹ mỗi loại 1 chiếc, lính tử trận hơn 100 người, bị bắt sống 18 người, số bị thương không rõ. Các tàu phía Trung Quốc bị đánh trọng thương 1 chiếc, bị thương nhẹ 3 chiếc, lính tử trận 18 người, bị thương 67 người. Mặc dù phía Trung Quốc đã không lường trước được hết quyết tâm khai chiến của Nam Việt, binh lực điều động hết sức yếu ớt, nhưng sĩ quan binh lính Hải Quân Trung Quốc tham gia chiến trận đã chiến đấu dũng cảm, chiến thuật vận dụng cũng hết sức thành công, nên cuối cùng đã giành được thắng lợi. Khi xem xét đến sự chênh lệch về tương quan lực lượng giữa hai bên, sẽ thấy chiến quả như vậy là hiếm gặp trong lịch sử hải quân thế giới. Còn ý nghĩa thực sự của trận chiến ở Tây Sa, nằm ở chỗ đã tiêu diệt được quân đội Nam Việt chiếm cứ ở đó từ năm 1956, là đã đánh đuổi sạch thế lực Nam Việt. Nếu không, đợi đến hơn một năm nữa thôi, Việt Nam sau khi thống nhất sẽ tiếp quản luôn cả mấy hòn đảo ở đó, thì nỗi rầy rà của phía Trung Quốc sẽ còn lớn hơn.


1) Số lượng tàu tham chiến


Con số thực và loại hình tàu tham chiến của phía Trung Quốc: 2 tàu chống ngầm, 2 tàu dò mìn, 2 tàu hộ tống cao tốc; trong đó có 4 tàu khai chiến trước, 2 tàu đuổi theo sau, và chính 2 chiếc tàu đuổi theo sau này đã khiến hải quân Nam Việt cho là còn có một loạt tàu tăng viện nữa đang đuổi tới, gây khiếp đảm, làm quân Nam Việt phải bỏ chạy, ở bước ngoặt quyết định cuối cùng đã làm cho cán cân thắng lợi nghiêng về phía quân ta.


2) Ai là người nổ phát súng đầu tiên?


Thật tình là hiện giờ cũng không thể nói rõ được ai là người nổ phát súng đầu tiên. Theo những người tham chiến nói, khi ấy bên quân ta chắc chắn không ra lệnh nổ súng, nhưng trước khi nổ súng, bên quân Nam Việt đã bắn 1 phát đạn pháo về phía quân ta, (đương nhiên là không có trong lệnh), do hỏa pháo chủ yếu của các tàu bên quân Nam Việt đều được điều khiển tự động bằng rađa, cho nên phát đạn pháo này bên quân ta phán đoán là để hiệu chỉnh hệ thống điều khiển bắn tự động, đồng thời sau khi tàu bên quân Nam Việt lui lại với ý đồ giãn cách cự ly (điều này buộc phải làm về mặt chiến thuật khi tàu lớn khai chiến với tàu nhỏ), chỉ huy bên quân ta phải ra lệnh cho 2 biên đội bám sát, đồng thời cảnh báo: Chú ý, quân địch sắp nổ súng! Vào lúc ấy, trận hải chiến đã nổ ra. Khi người bên quân ta phát hiện thấy nòng pháo bên quân địch tóe lửa một cái là liền lập tức đạp cò! Cho nên gần như cùng lúc với bên quân địch nổ súng, đạn pháo bên quân ta cũng nhả luôn! Nhưng do phía quân ta pháo nhỏ, vận tốc cao, thế nên loạt dạn pháo đầu tiên của bên quân ta đạp cò sau, nhưng lại rơi xuống đầu hải quân Nam Việt trước (quả có chút nực cười). Lúc này, chỉ huy bên quân ta quả thực không ra lệnh nổ súng, bắn trả hoàn toàn là sự phản ứng tự động của các chiến sĩ (sự phản ứng tự động này tương đối quan trọng, nếu như đợi đến khi chỉ huy ra lệnh mới bắn trả, thì rất có thể lịch sử về trận hải chiến Tây Sa sẽ phải viết lại). Viết đến đây, đã có thể rõ được ai là người nổ súng trước rồi.


3) Trận hải chiến đã liều ném luôn cả lựu đạn?


Không phải là bên quân ta đã có chiến pháp liều ném lựu đạn trong trận hải chiến, mà là một chiếc tàu khi ấy do bị thương, mất lái, tốc độ chạy quá nhanh, đâm thẳng vào giữa 2 chiếc tàu bên quân Nam Việt, nên đã bị tấn công bằng hỏa lực chằng chịt rồi bốc cháy, tổn hại nghiêm trọng, chiếc tàu phía sau của quân ta nhìn không rõ (khi ấy cho là khói do tự mình tuôn ra) sợ đánh bị thương nhầm tàu mình, lại không thể chi viện được, nên kết quả là chiếc tàu này lái luôn cả khói lửa đâm thẳng vào tàu số 10 của địch, thuyền trưởng hoa mắt: Lắp tên lửa chống tàu ngầm! Chuẩn bị sống chết với quân địch. Thế là tàu số 10 quay lái sạt qua tàu của ta, nguy hiểm tới cực điểm. Lúc này hỏa pháo của hai bên đều không thể dùng được, thuyền trưởng gặp nguy ứng biến: Ném lựu đạn! Khi ấy bên quân ta cơ bản chưa chuẩn bị đánh trận hải chiến, trên tàu này có mấy hòm lựu đạn chuyển cho dân binh đóng trên đảo, vào lúc này đã được điều dùng cho trận chiến. Thế là mọi người tranh nhau vớ lấy lựu đạn ném sang tàu số 10 của Nam Việt, có người còn ôm luôn cả bệ phóng tên lửa chống tăng của bộ binh bắn về phía tàu Nam Việt! Ðây chính là xuất xứ của chuyện quân Trung cộng đã sử dụng lựu đạn mà Nam Việt đã thông tin cho giới truyền thông sau này, nhân lúc quân địch hoảng loạn chuyển hướng, quân ta đã ngoặt tàu chạy hết tốc độ, đẩy lui được cuộc tấn công của Nam Việt, sau đó lao tới tự cứu lại được bãi đá ngầm.


4) Ðược mất về chiến thuật của trận hải chiến


Về kết quả của trận hải chiến mọi người đều đã rõ: Bên quân Nam Việt: 1 chiếc tàu hộ tống nhỏ nhất (phiên hiệu “Sóng Dữ,” 650T) bị chìm, 3 chiếc tàu khu trục còn lại bị thương (rất nhẹ). Bên quân ta: 1 chiếc tàu dò mìn gần như bị chìm (đưa lên bãi cạn thành công, tất nhiên, nếu đưa lên bãi cạn không kịp thì chắc chắn sẽ chìm), bị thương 1 chiếc, 2 chiếc còn lại cũng bị thương nhẹ, nhưng 2 chiếc thêm vào sau đó lại không hề bị sứt mẻ gì.


a. Khi khai chiến, cả hai bên đều theo quan điểm đã đánh phải đánh cho giập đầu, tấn công vào tàu chỉ huy của đối phương, song đều phán đoán nhầm: Trong số 2 biên đội bên quân ta, 1 chiếc tàu xông lên trước nhất là tàu chỉ huy, mà bên quân địch tấn công lại là 2 chiếc tàu ở đằng sau 2 biên đội bên quân ta, phán đoán sai (nếu như quân địch khi ấy đọc được báo chí Trung Quốc thì sẽ không bị sai). Bên quân ta phán đoán quân địch sợ chết, cho nên viên chỉ huy sẽ nấp ở đằng sau, vì thế cũng tấn công 2 tàu ở đằng sau, và cũng phán đoán sai! Xác minh sau trận chiến cho thấy, tàu chỉ huy bên quân địch là tàu đầu ở biên đội số 2!


b. Bên quân Nam Việt đã sai lầm về vận dụng chiến thuật: Hải Quân Nam Việt cho rằng tàu của ta đại pháo lớn, dùng đạn xuyên thép làm thủng cho mấy lỗ là tàu nhỏ của mày chìm ngay, cho nên trong lúc bắn nhau bên quân Nam Việt đã sử dụng đạn xuyên thép (tất nhiên, không thể nói là không đúng, nhưng nếu như một tàu dùng đạn xuyên thép, một tàu dùng đạn bộc phá thì rất có thể bên quân ta sẽ phải chịu kết cục thảm hại, bởi dẫu sao thì tàu của ta cũng quá nhỏ).


Bên quân ta cho rằng, mặc dù mày là hỏa lực tự động, nhưng có phải lúc nào cũng có người đến thao tác đâu? Tao đánh cho mày bò lê bò càng hết cả ra, thì mày có tự động hóa thì cũng chẳng có ai đến ấn nút được cả! Cho nên tình hình bên quân ta sử dụng đạn bộc phá (người viết cho rằng đây là chiến thuật khi ấy không có biện pháp để đề xuất) trong giao chiến là: Hai bên vừa bắn nhau, toàn bộ hải quân trên tàu quân sự Nam Việt đều chui hết cả xuống dưới boong tàu, còn hỏa pháo tự động hóa cũng bị mất hiệu lực khi bị quân ta tấn công trọng điểm vào hệ thống điều khiển tự động bằng rađa, người điều khiển pháo đương nhiên là không bắn được chúng ta nữa rồi. Sau khi bên quân ta bị bắn đạn xuyên thép, phần tàu chìm dưới nước bị thủng mấy lỗ lớn, mà những miếng nút chúng ta chuẩn bị sẵn thì lại không đủ, may mà có các chiến sĩ xả thân bịt lại thì mới bảo vệ được tàu. Từng có tin là có chiến sĩ đã hi sinh vì dùng thân mình bịt tàu, thế nhưng quân lính hiện giờ đã được điều đi xa rồi, lát nữa người viết kể cho mọi người nghe về trận hải chiến Xích Qua Tiêu (tức Bãi đá Gạc Ma – ND) thì sẽ biết.


Lời cuối: Nghe nói sau khi Trung Quốc thu hồi Tây Sa, Bắc Việt là đồng chí và anh em với chúng ta khi ấy, đã gửi điện cảm ơn chính phủ Trung Quốc: Cảm ơn anh em Trung Quốc đã thay chúng tôi thu hồi lại được quần đảo Tây Sa từ tay quân tay sai Nam Việt! Chính phủ Trung Quốc đã từ chối bức “Ðiện cảm ơn” này, đây cũng là sự khởi đầu cho việc từ chỗ thừa nhận đến chỗ trở mặt về chủ quyền đối với Nam Sa của Trung Quốc từ phía Việt Nam.


Trong trận hải chiến oai hùng thề chết bảo vệ quần đảo Tây Sa của quân dân Trung Quốc, Hải Quân Trung Quân ở vào thế yếu về trang bị, tổng cộng đã bắn chìm một tàu hộ tống, bắn bị thương ba tàu khu trục, tiêu diệt thuyền trưởng tàu “Sóng Dữ” cùng hơn 100 quân dưới quyền bên quân Nam Việt; trong khi đổ bộ thu hồi ba hòn đảo Cam Tuyền, đảo San Hô và đảo Kim Ngân, bộ đội và dân binh Trung Quốc đã bắt sống được Thiếu Tá Phạm Văn Hồng cùng 48 quân dưới quyền bên quân Nam Việt, viên sĩ quan liên lạc Kirsch thuộc Lãnh Sự Quán Mỹ thường trú tại Ðà Nẵng cũng đã thành tù nhân của quân dân Trung Quốc. Tất nhiên, trong trận chiến đấu bảo vệ quần đảo Tây Sa, quân dân Trung Quốc cũng đã phải trả những cái giá nhất định. Chính ủy tàu 274 của hải quân Trung Quốc, Phùng Tùng Bá cùng 18 sĩ quan binh lính khác đã anh dũng hy sinh, 67 chiến sĩ tham chiến bị thương, tàu 389 của ta bị bắn hỏng.


 


Ghi chú của BTV:


(1) Chiếc HQ-10 mà phía Trung Cộng gọi là “Sóng Dữ,” Việt Nam gọi là Nhật Tảo, do Thiếu Tá Ngụy Văn Thà làm thuyền trưởng lúc đó.


(2) Ông Nguyễn Thành Trí lúc đó giữ chức đại úy.


(3) Có lẽ bài gốc được viết trước năm 2004.


(4) Tức Thiếu Tá Ngụy Văn Thà, sau khi mất, ông được truy phong hàm trung tá Hải quân.


Nguồn: Canglang.com


Bản tiếng Việt © Ba Sàm 2011


Bản tiếng Việt © Quốc Trung

Chúc mừng cô dâu Nikki Thanh Nguyễn và chú rể Tuyên Ðình Lê


Cô dâu là con gái xứ biển xanh cát trắng – Nha Trang, gặp chú rể trong một buổi picnic. Họ trở nên bạn rồi người yêu của nhau. Ðược hỏi, đã nói câu gì để tỏ tình, chú rể cười to: Oh! Một câu rất vô duyên, “Em đẹp quá, đẹp giống mấy con yêu tinh trong truyện Tề Thiên”!!!



Câu tỏ tình này xứng đáng được bầu làm câu tỏ tình hay nhất trong năm!



Chú rể được vợ! Người vợ xinh đẹp, duyên dáng, tươi vui, lí lắc…



Cô dâu có chồng! Người chồng có tinh thần tự lập từ bé, vừa đi học vừa đi làm. Ngày nhận bằng Master cũng là ngày nhận chìa khóa nhà mới, mua bằng tiền đi làm thêm.



Cô dâu Nikki Thanh Nguyễn và chú rể Tuyên Ðình Lê đang trong thời kỳ Honeymoon. Họ đi gần như khắp nơi trên thế giới, từ Âu sang Á.



Xin chúc mừng chú rể và “con yêu tinh xinh đẹp” ngập tràn hạnh phúc trong căn nhà mới.

Bánh đúc tôm thịt



Người hướng dẫn: 4ever1nl0ve


 


Vật liệu:


– 1 gói bột gạo (1 lb).


– 2 muỗng súp bột bắp.


– 1 bó hành lá: rửa sạch, cắt đầu hành để riêng, phần lá xắt nhỏ để phi mỡ hành.


– 1 lb tôm tươi: lột vỏ, lấy chỉ đen ở lưng ra, băm nhỏ. Ướp với một ít bột nêm.


– 1/2 lb thịt nạc vai xay: ướp với một ít đầu hành lá đập giập, một chút bột nêm, 1 muỗng cà phê nước mắm, tiêu.


– 1 củ sắn nhỏ: xắt hạt lựu.


– Dầu ăn, muối, đường, chanh, tỏi, ớt, nước mắm…


 



Cách làm:


– Pha bột với 6 cup nước + 1 muỗng súp dầu ăn + 2 muỗng súp bột bắp + 1 muỗng cà phê muối. Khuấy đều cho bột tan, hết đóng cục là được.


– Bắc chảo nóng, phi hành tỏi cho thơm, cho thịt, củ sắn, tôm vào xào khoảng 15-20 phút, nêm nếm lại với chút nước mắm, muối, đường, bột nêm, rắc chút tiêu vào. Tắt bếp.


– Làm thêm 1 tô nước mắm chua ngọt.


– Bắc xửng nấu nước sôi, đổ bột vào từng chén nhỏ hoặc đổ bột vào khay rồi cho vào xửng hấp thành nguyên bánh lớn. Hấp đến khi bột trong, hoặc thử bằng cây tăm, nếu thấy bột không dính là bánh chín.


– Khi ăn, trét mỡ hành và cho nhân lên bánh. Ăn với nước mắm chua ngọt.



Trang điểm tùy nơi chốn


Ngọc Lan


 


Ðể không bị nhàm chán bởi việc sử dụng mãi một gam màu trang điểm, một kiểu trang phục cho mọi lúc mọi nơi, bạn hãy thử áp dụng vài bí quyết lựa chọn màu sắc cho trang điểm và trang phục dưới đây để thấy rằng lúc nào mình cũng như mới lạ, rạng rỡ, và đầy sức sống.



  Hình: beautynust.blogspot.com


 


Khi đi làm


 


Ðể giữ được vẻ tươi tắn và tự tin, bạn nên chọn kiểu trang điểm nhẹ nhàng với màu mắt hồng thật nhạt phủ lên khắp mí mắt. Màu mắt này rất hợp với những bộ trang phục có màu sáng hoặc sẫm.



  Hình: lisaeldridge.com


 


Khi dạo phố


 


Chọn màu xanh biển nhạt ở mí mắt và xanh dương đậm nhấn tập trung ở phần đuôi mắt sẽ giúp bạn trẻ trung, tươi mát trong những chiếc váy, áo màu hồng nhạt hoặc xanh nhạt.



  Hình: beautystat.com


 


Khi dự tiệc ngày


 


Màu nhũ đồng và nâu đậm nhấn ở đuôi mắt sẽ tôn thêm vẻ đẹp của bạn khi mặc những chiếc đầm dạ hội cùng tông màu như nâu đất, vàng nhạt, nâu đồng.



  Hình: frantasticmakeup.com


 


Khi đi tiệc đêm


 


Dưới ánh đèn lung linh bạn sẽ trở nên quyến rũ và cá tính với mắt màu xám bạc và đen nhấn ở đuôi mắt. Những chiếc váy, đầm dạ hội màu đen hoặc tông màu lạnh sẽ tạo cho bạn một sức hút đặc biệt.

Liệu cô ấy có tự tử không?


LTS: Mục “Biết Tỏ Cùng Ai,” nhằm mục đích góp ý, chia sẻ những ưu tư, vướng mắc về những vấn đề liên quan đến cuộc sống đời thường mà quý vị không biết tỏ cùng ai.


Mục “Biết Tỏ Cùng Ai” sẽ do cô Nguyệt Nga và anh Vân Tiên phụ trách.


Thư từ xin gửi về: Người Việt (Biết Tỏ Cùng Ai), 14771 Moran St., Westminster, CA 92683, hay email: [email protected]


 


Liệu cô ấy có tự tử không?


 


Thưa cô Nguyệt Nga và anh Vân Tiên,


Hỏi chuyện này tôi cũng thấy mắc cỡ, mà không hỏi thì lại lo lắng không yên.


Tôi đã có gia đình, nhưng trong một lúc lạc lòng, có qua lại với một cô gái là sinh viên du học. Cô ấy hay lắm, là người sâu sắc, có học, thông minh, có kiến thức văn học… Tôi mê cô ấy, phục thì đúng hơn, cô ấy trội hơn hẳn những người đồng trang lứa và cả những người hơn tuổi.


Tuy nhiên tôi cũng không thể nào tiếp tục một quan hệ ngoài gia đình như thế mãi. Nên đã bao nhiêu lần tôi quyết tâm chấm dứt. Những lần như thế cô ấy lại đòi tự tử. Tôi lại sợ, và cứ như thế chúng tôi vẫn quan hệ thư từ gặp gỡ lén lút. Tôi sợ lỡ dại cô ấy chết! Và tôi tiếp tục lún vào bùn. Chuyện cứ dằng dai bao nhiêu năm, tôi mệt mỏi, cuộc tình cũng không vui như xưa, chúng tôi bắt đầu xích mích gây gổ không đâu, nhưng bỏ vẫn không bỏ vì như tôi đã nói tôi sợ không có tôi cô ấy sẽ tự tử như vẫn nói, mà cô ấy quyết tâm ghê gớm lắm.


Rồi câu chuyện cũng đến hồi kết thúc. Chúng tôi chia tay nhau. Cô ấy có bạn trai mới, vừa phân phải lứa với cô, không gập ghềnh tuổi tác như với tôi. Tôi rất mừng. Nhưng mới đây cô ấy lại thư cho tôi nói là nhớ tôi quá và lại đòi tự tử. Cô ấy cho biết vẫn còn yêu thương tôi lắm, không lúc nào ngưng nghĩ đến tôi.


Chao ơi, tôi tưởng đã yên, ai ngờ lòng tôi cũng sóng gió lại, tôi bâng khuâng lo lắng, nghĩ ngợi vẩn vơ. Tôi không trả lời thư, nhưng cô ấy cứ thư liên tục và còn gọi phone để lại lời nhắn, nói nếu tôi vẫn im lặng thì cô ấy sẽ tự xử.


Tôi sợ quá, liệu cô ấy có tự tử không?


Chinh Nguyen


 


Cô Nguyệt Nga trả lời:


…Tôi vẫn đi bên cạnh cuộc đời


Ái ân nhạt nhẽo của chồng tôi


Mà từng thu chết từng thu chết


Vẫn giữ trong tim bóng một người…


(Hai Sắc Hoa Tigon của TTKH)


Thưa ông Chinh, hồi còn đi học, Nguyệt Nga bị ông thầy Việt Văn giáng tay xuống một con D, về tội dám cho rằng tác giả bài thơ có đoạn trích trên là đàn ông, rồi còn nói thêm, ông tác giả làm bài thơ đó để nói lên ước vọng thầm kín của mình, là mong người yêu tuy lấy chồng nhưng lòng vẫn luôn tưởng nhớ đến mình.


Qua thư ông Chinh, Nguyệt Nga gặp cô gái đang đi bên cạnh cuộc đời, trong bài thơ Hai Sắc Hoa Tigon! Bài thơ mà người đàn ông nào cũng mơ ước mình là “bóng một người.” Nguyệt Nga rất thông cảm nỗi ước mơ đó. Nhưng mơ ước thì vẫn mơ ước, sự thật vẫn sự thật.


Về nỗi lo sợ cô gái tự tử. Nguyệt Nga lại một lần nữa xin kể chuyện xưa. Nguyệt Nga có một cậu em, cậu ta rất hay tự tử, tự tử thật chứ không phải dọa như cô gái của ông. Cứ mỗi lần không ưng ý điều gì là cậu ta chạy ra bờ sông gần nhà nhảy ùm xuống. Cả nhà sợ quá! Về sau có người bày, khi nào cậu ta nhảy xuống sông, nhà vớt lên, sau đó xô cậu ta xuống, rồi vớt lên, rồi xô xuống…


Mong ông Chinh bình an.


 


Trả lời của Vân Tiên:


Ông Chinh Nguyen thân mến:


Tôi không dám quả quyết là cô ấy có tự tử hay không. Một mặt, những người như Vân Tiên thì nhát gan lắm, dọa tự tử thì giỏi chứ tự tử thật thì không bao giờ dám.


Nhưng mặt khác, những phụ nữ Việt Nam, nhất là những người hay đọc truyện Quỳnh Dao hay xem phim Hàn Quốc, dám có khi tự tử thiệt hỏng biết chừng.


Nhưng nếu câu chuyện của ông Chinh có rút ra được bài học gì, thì Vân Tiên rút ra bài học này: Ông Chinh Nguyen không có khả năng giúp người ta đừng tự tử.


Nếu “sắp tự tử” là một thứ bệnh (nó không phải là bệnh, nhưng cứ tạm gọi vậy cho dễ hiểu), thì “bác sĩ Chinh Nguyen” chỉ mới chữa được tạm thời trong một thời gian ngắn, mỗi lúc vài tuần, vài tháng mà thôi. Ðại khái cũng như dùng thuốc nhức đầu để chữa ung thư não vậy. Vậy mà “bác sĩ Chinh Nguyen” vẫn cứ tiếp tục ghi toa thuốc nhức đầu, thì một phần chắc tại bác sĩ nghiện thuốc nhức đầu.


Tôi khuyên ông Chinh Nguyen đừng chữa cái bệnh mà ông biết ông không chữa được, mà chuyển qua cho bác sĩ chuyên môn. Cũng như uống thuốc nhức đầu mãi không hết thì phải đi làm CT-scan xem có gì khác nữa không.


Lần tới mà cô ấy nói muốn tự tử, tôi đề nghị ông đưa cô đến gặp người chuyên môn, biết cách phòng ngừa tự tử. Ông có thể tìm qua google.com hay trong niên giám điện thoại, những chỗ “suicide prevention.” Nếu có thể, nên chở cô ấy đến tận nơi. Có người chuyên môn, có peer counseling, cô ấy sẽ dễ thoát ra khỏi đường tự tử.

Chàng và Nàng


LGT: Trong cuộc sống có nhiều chuyện mình muốn nói với ai đó, nhưng lại không thể nói trực tiếp được. Không nói được với nhau thì hãy viết cho nhau. Âu đó cũng là cơ hội để giải tỏa những tâm tư, những nỗi niềm.


Mục “Viết Cho Nhau” do phóng viên Ngọc Lan phụ trách.


Thư từ xin gửi về: Người Việt (Viết Cho Nhau), 14771 Moran St. Westminster , CA 92683, hay email: [email protected]


 


 


 


Saigon Xưa


 


Chàng thừa nhận, chàng là người từ bi loại “king size.” Khi phạm sai lầm, lừa dối, hay nặng lời mắng vợ, thay vì xin lỗi, chàng phán một câu xanh rờn, tính chàng độ lượng, làm rồi bỏ qua ngay, không giữ trong lòng như ai đó kém đức nhân từ, không dễ quên lầm lỗi của mình như chàng.


Lương chàng gấp năm lần thu nhập cô vợ, chàng tự động xác định, lương của nàng chỉ đủ uống nước mía. Chàng lim dim hài lòng, nhờ ơn bảo bộc của chàng sau mấy mươi năm hôn phối, nàng mới ra “dáng bà” ngày hôm nay, trùng hợp dễ nhận diện vì nàng đã ngoài năm mươi.


Khi hai người bất đồng ý kiến, chàng kể tội nàng dài hơn freeway xuyên bang, một xấu, hai xấu, năm sáu bẩy cái tính xấu, mấy cái thứ xấu xa đó là theo cách nhìn của chàng, nhưng chàng chắc mẩm mọi người cũng thấy y chang như vậy. Chàng có tính chủ quan tột độ. Nàng cứng họng, vì con người ai chả có khuyết điểm. Nhưng khi nàng hỏi chàng có tính xấu không, chàng lắc đầu chịu thua, tìm mãi không ra.


Nàng bạo gan đơn cử vài “cá tính” của chàng, như độc tài, vì khi chàng thấy cái gì đó màu xanh, dù có đeo mấy cặp kiếng, cận, viễn, lão, nàng cũng nên thấy xanh lè như chàng cho yên. Nếu nàng vờ ngớ ngẩn hỏi tại sao chàng độc đoán? Chàng rung đùi, cười nhẹ, này nhé, ngay như cái nghề ruột của phụ nữ như “xếp cúc” (đầu bếp), thợ may, nhà tạo mẫu chỉ toàn đờn ông phụ trách, đờn bà chui từ xương hông đờn ông mà ra, như vậy đờn ông “năm bờ oanh” không đúng sao.


Nàng cố vớt vát, chàng hơi tự kiêu tự đại, chàng cười hả hê, chàng đẹp trai, tốt nghiệp đại học, không kiêu hãnh mới lạ, thời trẻ con gái trong xóm bu đen, mấy em nước da bánh mật vì một sương hai nắng chạy chợ.


Vả lại chàng cày giỏi, hai căn nhà “pay off,” tiền bạc rủng rỉnh, không hoang phí ăn chơi, du lịch du liếc thì cũng đi cho biết với người ta, có năm chàng đưa nàng đi chơi xa vì bà coi tử vi bảo phải đi cho hên.


Phúc phần của nàng lớn lắm mới lấy được chàng, để chàng nuôi nấng đàng hoàng, cơm ngày hai bữa, liệu hồn mà giữ chặt lấy chàng, thời nay Vờ Kờ (Việt Kiều) ngáp ngáp chống gậy vẫn đắt hàng, chàng là hàng quý hiếm.


Chàng tâm đắc bao nhiêu, nàng nản lòng bấy nhiêu. Suốt mấy chục năm chung sống, nàng chợt ngộ ra, nàng khiếm khuyết toàn diện, tâm đức, tài ba đều không có, tệ hơn là lương kém.


Sao nàng không chịu hiểu như chàng, tiền là Tiên là Phật, giáo điều này không có trong kinh Phật cũng như trong Phúc Âm của đạo Công Giáo, nhưng ngoài đời tiền là GPS, là ngọn hải đăng đưa dẫn ta về bến mơ.


Nàng thất kinh hồn vía nghĩ đến Steve Jobs vừa qua đời, hình như ông ta quên béng đi, với gia tài khổng lồ của mình, ông dư sức mua lấy mạng sống của mình.

5 điều cần nhớ khi đi chợ



(Theo US News & World Report)


 


Hầu hết chợ là nơi phụ nữ thường đến để mua thực phẩm cần thiết, vật dụng trong nhà và một số sản phẩm có tiếng.Tuy nhiên, có nhiều thứ bán tại chợ lại đắt hơn nơi khác. Nồi niêu chảo, đồ làm bếp, đồ chơi, và ngay cả một số vật dụng trong nhà bán tại chợ có thể đắt vì chợ coi những thứ này là hàng đặc biệt. Những thứ này rất khó bán. Vì thế, các chợ không có nhiều.










Khi mua chuối, phải mua loại hơi xanh để nó chín từ từ. (Hình minh họa: Justin Sullivan/Getty Images)


Tuy vậy, cũng có nhiều thứ chúng ta có thể tìm thấy ở chợ với giá rẻ. Nếu muốn tiết kiệm tiền khi đi chợ và tận dụng ngân sách gia đình, quý vị nên chú ý năm điều sau đây:


1. Nông sản “sạch”


Tổ chức “Environmental Working Group” xác nhận có 15 loại rau trái cây an toàn để mua, mà không cần phải mua rau trái hữu cơ (organic). Tổ chức này cho rằng 15 loại rau trái này có rất ít hoặc gần như không có thuốc trừ sâu, và là rau trái rất an toàn để ăn. Những loại rau trái này là hành, bơ trái, bắp ngọt, dứa (thơm), xoài, đậu ngọt (sweet peas), măng tây (asparagus), trái kiwi, bắp cải, cà tím, cantaloupe, dưa hấu, nho, và khoai lang.


2. Sản phẩm “generic” (tương tự)


Khi mua thực phẩm căn bản như bột, muối, đường, gạo và sữa, chúng ta ít khi để ý sự giống nhau giữa sản phẩm tương tự và sản phẩm “brand name.” Trong nhiều trường hợp, sự khác biệt duy nhất giữa hai sản phẩm này chỉ là sự trình bày khéo léo cùng với bề ngoài màu sắc. Và chúng ta rõ ràng mua một sản phẩm có thành phần giống y hệt nhau cho dù công ty nào sản xuất. Hãy thay đổi thói quen và mua sản phẩm tương tự để có thể tiết kiệm được vài đô la khi đi chợ.


3. Sản phẩm bán số nhiều


Cho dù mua bất cứ gì, từ đậu phộng cho tới thực phẩm căn bản, với số lượng nhiều, chúng ta có thể tiết kiệm được rất nhiều. Mua hàng số lượng nhiều là cách tiết kiệm hiệu quả nhất để tích trữ những thực phẩm căn bản trong gia đình, đồng thời tiết kiệm thời gian đi chợ quá nhiều lần. Những sản phẩm có thể mua với số lượng lớn là cereal, bột, cà phê, muối, đường…


4. “Gift card”


Dùng “gift card” có điểm thưởng để mua hàng tại chợ cũng là một cách tiết kiệm. Mỗi khi mua hàng bằng thẻ này, chúng ta được cộng thêm điểm hoặc được “thối” lại tiền mỗi lần sử dụng. Mua hàng bằng cách này phải được dự trù cẩn thận và phải bảo đảm trả nợ đúng thời hạn. Mua hàng bằng thẻ như vậy nhiều lần trong năm có thể kiếm được thêm nhiều tiền hoặc điểm để mua những thứ khác.


5. Trái cây nhập cảng


Biết trái cây nhập cảng như chuối và dứa (thơm) nào rẻ nhất để mua là điều không dễ chút nào. Tuy nhiên, một số chợ bán các loại trái cây này rất rẻ. Chuối và dứa (thơm) thường không có thuốc rầy. Khi mua chuối, phải nhớ mua loại hơi xanh để bảo đảm nó sẽ chín từ từ, không bị chín quá. Tránh mua dứa (thơm) quá chín vì có thể nó đã bị hư hoặc mùi quá ngọt. (Ð.D.)

Tài tử phim hài ‘Bridgemates’ sẽ góp mặt trong buổi phát giải Oscar


BEVERLY HILLS (OSCAR INSIDER) –Hậu trường Hollywood cho đến giờ này đang bắt đầu sôi nổi với muôn vạn tin tức mới, nóng sốt để gửi ra cho giới thưởng ngoạn cũng như cộng đồng mạng biết gần như mỗi ngày.










Nữ tài tử Rose Byrne. (Hình: Joe Klamar/AFP/Getty Images)


Như tin mới nhất cho biết nhóm sáu nữ tài tử chính của bộ phim “Bridesmaids” như Rose Byrne, Ellie Kemper, Mellisa Mc Carthy, Wendy McLendon-Covey, Maya Rudolph, và Kristen Wiig.


Tất cả sáu người họ sẽ có mặt trong buổi phát giải Oscar lần thứ 84 năm nay.


Nhà sản xuất Brian Grazer và Don Mischer tuyên bố như thế với giới truyền thông.


Ðược biết McCarthy đã nhận được sự tiến cử cho lần đầu tiên nhận giải Oscar vì sự hỗ trợ của cô với các vai diễn trong phim và Wiig cũng nhận được sự tiến cử cho lần đầu tiên với giải Oscar với lý do cuốn phim nguyên thủy trên màn ảnh.


Cả sáu người họ một lần nữa sẽ có mặt trong buổi phát giải thưởng Oscar.


Giải thưởng tinh tế cho sự thành công tuyệt vời của năm 2011, sẽ được khai mạc ngày Chủ Nhật 26 Tháng Hai, tại hí viện sang trọng nhất Kodak, tọa lạc tại Hollywood và Highland Center.


Chương trình phát giải quan trọng này sẽ được thu hình và phát sóng trực tiếp bởi hệ thống truyền hình ABC.


Ðược biết cũng nhân ngày đó, chương trình Oscar sẽ được phát sóng trực tiếp cho 225 quốc gia trên toàn thế giới được xem. (Ð.T.)

Nhạc sĩ Thanh Trang trình làng CD ‘Như Còn Ðấy Mùa Xuân’


WESTMINSTER (NV) – “Theo tôi nhạc sĩ Thanh Trang là một người nghệ sĩ vừa thành công về âm nhạc và vừa thành công trên những lãnh vực khác trong cuộc sống chẳng hạn như ông là một viên chức làm việc xã hội trong dòng chính, đối với gia đình ông là một người cha, một người chồng gương mẫu,” nhà báo Phạm Kim, chủ nhiệm tuần báo Người Việt Tây Bắc nói với nhật báo Người Việt về nhạc sĩ Thanh Trang.










Hình bìa CD “Như Còn Ðấy Mùa Xuân – 10 Ca Khúc Thanh Trang.” (Hình: Dan Huynh/Người Việt)


Ông Phạm Kim nói tiếp: “Trên lãnh vực văn nghệ, nhạc sĩ Thanh Trang còn là một cây viết có những bài viết rất chững chạc, hóm hỉnh góp mặt trên mặt báo Người Việt cũng như trên tờ Quán Văn.”


Ðó là đôi dòng giới thiệu về nhạc sĩ Thanh Trang, tác giả của CD “Như Còn Ðấy Mùa Xuân – 10 Ca Khúc Thanh Trang” mà nhật báo Người Việt vừa nhận được chiều nay.


Theo nhà văn Phạm Quốc Bảo cho biết nhạc sĩ Thanh Trang đã có 3 tác phẩm CD như CD số 1 mang chủ đề “10 Ca Khúc Thanh Trang, tiếng hát Quang Tuấn,” CD số 2: “Bài Tình Ca Trong Chiều -10 Tình Khúc Thanh Trang,” CD số 3: “Duyên Thề – 10 Ca Khúc Thanh Trang, tiếng hát Hiếu Phương.”


Như vậy là CD “Như Còn Ðấy Mùa Xuân – 10 Tình Khúc Thanh Trang” là CD số 4.


CD này gồm có các ca khúc như: Còn Ðấy Mùa Xuân, Ngày Mưa Trên Thành Phố, Lời Xa Vắng, Lá Rơi Trong Chiều, Một Ngày Một Ðời, Muộn Màng, Hoàng Hạc Lâu, Liễu Buồn Xanh Ngắt Mùa Thu, Ðêm Giáng Sinh Nơi Miền Tuyết Trắng, Lời Nào Em Còn Nhớ.


Mười ca khúc được chuyển tải qua các giọng hát của ca sĩ như: Xuân Phú, Tô Hà, Quang Minh, Diệu Hiền.


Với gam màu xanh làm nền của hình bìa CD chuyên chở tấm ảnh cô gái hong tóc trong nắng Xuân buổi sớm, chiếc áo trắng đơn giản nhưng đẹp lạ lùng, tự dưng làm người ta chú ý nhiều hơn toàn cảnh của người con gái ngồi thả chân, đong đưa bên bờ sông của buổi sáng trời trong, nắng đẹp. Tất cả những màu sắc, hình ảnh đó mang lại cho người xem một cảm giác thật thoải mái, nhẹ nhàng.


Ừ, thì nàng Xuân đang ngự trị nơi đây rồi đấy, chẳng còn gì phải hỏi hay thắc mắc bởi dường như chính tác giả của CD muốn nhắc nhở hình ảnh người con gái có nét đẹp thanh thoát đó tượng trưng cho nàng Xuân đang mang về tình yêu dịu ngọt cho tất cả mọi người chúng ta.


Thế mới thật là “Như Còn Ðấy Mùa Xuân” đúng không? (Ð.T.)

New Today

FOOD: For romantic Feb. 14 fare, options abound.


 


IN THEIR OWN WORDS: Once king, the elephant now is finding its way to dinner plates in Thailand.


 


LEARNING: Cal State L.A. to host event for Asian American and Pacific Islander students on Saturday.


 


LEARNING: GGUSD to host planning night for special education students.


 


LEARNING: Group offering scholarships to future public service employees.


 


LEARNING: Students to vie for spot in county spelling bee.


 


LIVING:J.C. Penney stores debut new pricing strategy on Wednesday.


 


 


LIVING: OC Parks will showcase the county’s Monarch Butterfly population on Saturday in Fountain Valley, Calif.


 


NEWS: Viet Nam finishes in bottom 10 in press freedom, according to a Reporters Without Borders report.


 


WORKING:Wages for home-health workers still hover near the poverty line and injuries are common.

Ðầu năm sòng bài Harrah với show: ‘Thân Phận Con Gái – 12 Bến Nước’


SAN DIEGO (NV) – Nhân dịp đầu năm, MD Entertainment vừa cho nhật báo Người Việt biết một chương trình ca nhạc đặc sắc, đặc biệt chưa từng có mang chủ đề: “Thân Phận Con Gái – 12 Bến Nước” sẽ được bắt đầu vào hai suất 6 giờ tối và 9 giờ 30 tối ngày 4 Tháng Hai tại sòng bài và khu nghĩ dưỡng Harrah’s Rincon Casino & Resort-San Diego, 777 Harrah’s Ricon Way, Valley Center CA, điện thoại: 1-877-777-2457.










Ca sĩ Như Quỳnh. (Hình: Ðức Tuấn/Người Việt)


Tham gia chương trình gồm có các ca sĩ tên tuổi như: Như Quỳnh, Phi Nhung, Giao Linh, Thanh Tuyền, Hạ Vy, Ngọc Hạ, Tâm Ðoan, Phương Hồng Quế, Mỹ Huyền…


Ðiều khiển chương trình: Nam Lộc.


“Ai cũng thắc mắc tại sao tôi lại ‘lạng quạng’ giữa 11 giai nhân như thế, và đó cũng là chủ đích của nhà tổ chức muốn phần nội dung của chương trình mang thật nhiều tiết mục hấp dẫn, vui nhộn vì dù sao cũng vẫn còn không khí của những ngày đón Xuân mà,” nhạc sĩ Nam Lộc tâm tình với nhật báo Người Việt.


Ngay ở phía trên của tấm poster có ghi rõ “nhạc vàng muôn thuở” đó cũng là định nghĩa một phần nào nội dung các ca khúc góp mặt trong chương trình sẽ gồm phần nhiều là nhạc xưa, những bài hát bất hủ được giới thưởng ngoạn yêu thích từ nhiều năm qua.


Mười một ca sĩ nữ cũng là điểm rất đặc biệt, bởi trong buổi văn nghệ này sẽ không thể tìm thấy bất cứ một giọng nam truyền cảm nào, và nếu như bạn đã từng yêu thích những tiếng hát nữ như Như Quỳnh, Phi Nhung hay Giao Linh, Thanh Tuyền hoặc Tâm Ðoan, Phương Hồng Quế… Thì đêm “Thân Phận Con Gái – 12 Bến Nước” quả thật đúng là điểm hẹn để bạn đến tham dự.


Giá vé: VIP $50, đồng hạng $35


Vé hiện có bán tại: Bích Thu Vân 714-897-4519, Tú Quỳnh 714-531-4284.


Tại San Gabriel: Bích Thu Linh 626-280-5051.

Valentine’s Day dining in Orange County, Calif.


 


 


By SUMMER ROGERS


 


Forget the roses and chocolates in heart-shaped boxes and celebrate the day of love right by eating to your heart’s content this Valentine’s Day. Celebrate love and affection with a loved one with a decadent dinner at any one of these romantic restaurants.


         


Restaurants tend to book up quickly and most require reservations, so call ahead.


 


Catal Restaurant and Uva Bar, 1580 Disneyland Dr., Anaheim


Located in the center of Downtown Disney, fine dining restaurant Catal is offering a three-course menu for lovers on Valentine’s Day. Entrée selections include: whole wheat angel hair pasta, free range chicken, market fish, duo of beef, lamb shoulder and risotto. For dessert, choose either chocolate dacquoise or rose petal lychee raspberry cake. 5-10 p.m. Feb. 14. $55 per person. Reservations required. (714) 774-4442.


 


Anaheim White House, 887 S. Anaheim Blvd., Anaheim


Treat that someone special to a Romeo and Juliet menu at Anaheim White House. Enjoy a four course prix fixe menu with an appetizer of Venus ravioli, a St. Valentino salad, an entrée of beef and whitefish and a Torta di Amore for dessert. Choose one of four seating times. Regular dinner menu also available. 4-4:30 p.m.; 6-6:30 p.m.; 8-8:30 p.m.; 10-11 p.m. Feb. 14. $75. Reservations required. (714) 772-1381.


 


TAPS Brewery & Fish House, 101 E. Imperial Highway, Brea


Enjoy a special seafood prix-fixe menu for Valentine’s Day at TAPS. The three course menu includes an appetizer, an entrée and a delectable dessert. Entrée selections include: shrimp raviolis, Chilean sea bass, drunken mahi-mahi, salmon, lobster potpie and more. 5-10 p.m. Feb. 14. Price varies by entrée: $55-$120. Reservations required. (714) 257-0101.


 


Five Crowns, 3801 E. Coast Highway, Corona del Mar


Romance your valentine with the chef’s classic three-course set menu. Appetizers: lobster bisque or heirloom beet salad; entrée selections: seared Skuna Bay salmon or roasted prime ribs of beef; and for dessert enjoy dark chocolate cheesecake. 5-9 p.m. Feb. 14; Menu available beginning Feb. 11. $99 per couple. Reservations required. (949) 760-0331.


 


Leatherby’s Cafe Rouge, 615 Town Center Dr., Costa Mesa


Leatherby’s at Segerstrom Center for the Arts offers a warm, minimalist atmosphere for lovers along with a delicious three- or four-course dinner. Enjoy an amuse bouche, a first course, an optional second course and entrée choices of Manchester Farms quail, duet of beef, duo of milk-fed veal or vegetable ratatouille. For dessert choose between chocolate dacquoise or rose petal lychee raspberry cake. 5 p.m. Feb. 14. Three courses: $65; four courses: $78. Reservations recommended. (714) 429-7640.


 


Charlie Palmer at Bloomingdale’s South Coast Plaza, 3333 Bristol St., Costa Mesa


Charlie Palmer has created a six-course tasting menu for Valentine’s Day. The menu includes: a duo of oysters, artichoke salad, foie gras torchon, pan seared sea scallops, slow roasted venison loin and, for dessert, flourless dark chocolate torte. And for the ladies only, dark chocolate-covered strawberries and champagne. 5-10:30 p.m. Feb. 14. $115 per person; $160 per person with wine pairing. Reservations required. (714) 352-2525.


 


The Cellar, 305 N. Harbor Blvd., Fullerton


Enjoy a fine-dining experience this Valentine’s Day at The Cellar. This romantic venue will serve a special four-course menu with entrée selections: Braised lamb osso bucco, a duo of duck leg confit, grilled fillet and boiled gray sole. Dinner also includes a fresh, long-stemmed red rose and each guest will receive a certificate to create his or her own three-course dinner in March. 5:30 p.m. Feb. 14; Menu available beginning Feb. 10. $79. Reservations required. (714) 525-5682.


 


The Twisted Vine Wine Bar, 127 W. Commonwealth Ave., Fullerton


Share the love at the Twisted Vine with a twisted trio of small bites to start, a choice of an entrée and a special dessert. Dinner also includes a choice of one of the featured wine flights. 5-8 p.m. Feb. 14. $50 per person. Reservations required. (714) 871-1200.


 


The Californian, in the Hyatt Regency Huntington Beach, 21500 Pacific Coast Highway, Huntington Beach


Share your love near the beach at The Californian restaurant this Valentine’s. The restaurant has prepared a special five-course meal complete with an amuse, a first and second course, a choice of entrée and a decadent dessert made for two to share. 6-10 p.m. Feb. 14. $68 per person; $90 per person with wine pairing. Reservations recommended. (714) 845-4776.


 


Tuscany Mediterranee Grill, 2010 Main St., Irvine


This unique Italian and Mediterranean restaurant has created two Valentine’s Day menus to choose from. Both menus include an appetizer plate with smoked salmon bruschetta, buffalo mozzarella and shrimp cocktail; a baby mixed greens salad and Tiramisu for dessert. The entrée selections vary between the two menus. Menu one: Fresh grilled salmon, New York steak and shrimp Livorno. Menu two: Surf and turf with lobster and filet mignon, chicken cordon blue and filet mignon. 4:30 p.m. Feb. 14. Price varies by entree: $49-$69. Reservations required. (949) 250-1838.


 


French 75, 1464 S. Coast Highway, Laguna Beach


Chef Gregory Moro has created a decadent menu to celebrate a week of love. On Valentine’s Day, enjoy a four-course menu. First course: Grilled prawn salad, beet salad or lobster bisque; second course: Foie gras terrine, oysters or roasted scallops au champagne; entrées: Filet mignon Rossini, loup de mer or lobster duo. For dessert choose between rhubarb crème brulee and raspberry harlequin soufflé. The week before V-Day, enjoy the same menu with the exception of the second-course options. A red rose is included with dinner. 4:30 p.m. Feb. 14; Menu available beginning Feb. 10. $95 per person. Reservations required. (949) 494-8444.


 


The Resort at Pelican Hill, 22701 Pelican Hill Road South, Newport Coast


An intimate dining experience, Pelican Hill’s popular Dinner of the Senses stimulates each of the five senses of sight, touch, taste, scent and sound. The five-course menu for two, served in a private Coliseum Cabana, allows each course to be eaten by hand without the use of utensils. Customized music, flowers and décor are available upon request. 7 p.m. Feb. 14; Menu available beginning Feb 10. $150 per person; $200 per person with wine pairing. Reservations required. (949) 467-6800.


 


The Ritz Restaurant and Garden, 880 Newport Center Dr., Newport Beach


Dine at The Ritz Restaurant and Garden for a romantic Valentine’s Day. Start off the meal with a seafood martini and a glass of champagne, continue with a choice of soup or salad and choose an entrée; Osso buco, rack of Colorado lamb, broiled Maine lobster tail, veal schnitzel, Australian sea bass, filet of Atlantic salmon, dover sole sauté and prime New York sirloin steak. A “Valentine sampler” will be served for dessert. 5-10 p.m. Feb. 14. $85. Reservations required. (949) 720-1800.


 


Manhattan Steak & Seafood, 202 S. Main St., Orange


Manhattan Steak and Seafood has created a four-course menu in celebration of Valentine’s Day. Begin the meal with butternut squash ravioli, then a plate of iceberg wedge salad; entrée selections include: New York steak, lobster tail or macadamia-crusted Alaskan halibut. Dessert is a croquembouche: Cream puffs filled with ganache and layered with caramelized sugar. Reservations required. 5:30-11 p.m. Feb. 14. Dining room: $75 per person; lounge with entertainment: $90 per person. (714) 978-6161.


 


Tangata, 2002 N. Main St., Santa Ana


Share the love at Tangata at Bowers Museum this Valentine’s Day with a three-course or four-course dinner menu. First-course selection: olive roasted red and gold beets or basil pesto grilled asparagus; second course (optional): Tower of Dungeness crab or lobster and shrimp roll; entrée choices: pan-roasted monkfish or grilled flat-iron steak, and for dessert chocolate dacquoise or rose petal lychee raspberry cake. 5 p.m. Feb. 14. Three courses: $49; Four courses: $55. Reservations required. (714) 550-0906.


 


The Winery Restaurant and Wine Bar, 2647 Park Ave., Tustin


Enjoy a special four-course menu from The Winery for Valentine’s Day. Dinner includes an amuse bouche and your choice of appetizer, entrée and a dessert. Entrée selections: Seared Hawaiian sea bass, filet and wild white shrimp Napoleon, grilled Alaskan king salmon, bone in filet, wild game duo and Australian lobster tail and lemon risotto. 5-10:30 p.m. Feb. 14. Price varies by entrée: $69-$89. Reservations required. (714) 258-7600.


 


Article reprinted courtesy of The Orange County Register.


 

Khi nhà có thêm em bé


Chào đón một trẻ sơ sinh vào một gia đình có thể vừa háo hức vừa kinh hoàng. Làm thế nào bạn biết rằng căn nhà của bạn sẽ phù hợp với các nhu cầu ngày càng tăng của một đứa trẻ? Liệu căn nhà có an toàn và thích hợp cho một trẻ em hay không? Cả hai đều là những câu hỏi quan trọng cần cân nhắc khi bạn chuẩn bị chỗ ở hiện nay hoặc tìm kiếm một chỗ ở mới.



Trước hết, có những thận trọng giản dị về vấn đề an toàn mà tất cả những bậc cha mẹ cần thực hiện. Hãy bảo đảm đặt những nút bít mọi lỗ cắm điện. Các em bé bị quyến rũ bởi những thứ trong tầm với của chúng và điều này gồm cả những ổ cắm điện. Ngăn cách những khu vực thiếu an toàn, như sàn nhà và bậc thang trơn trợt, bằng cách sử dụng những cổng an toàn. Các kiểu ngày nay đều tiện lợi cho người lớn với những then cửa dễ mở, nhưng trẻ em không mở được, để người lớn dễ đi lại.


Một trong những rủi ro lớn nhất trong một căn nhà có thể là nước. Hãy bảo đảm rằng bất cứ vòi nước nào, ao cá cảnh nào, hoặc các hồ bơi đều được canh chừng cẩn thận hoặc được che phủ. Chỉ cần vài inches nước cũng có thể làm một trẻ em chết đuối.


Cuối cùng, hãy xem xét việc sử dụng các máy theo dõi bằng hình và âm thanh để khi bạn làm việc trong một căn phòng khác bạn vẫn có thể canh chừng đứa con cưng của bạn.


Một trẻ sơ sinh không cần nhiều không gian. Nhiều cha mẹ còn đặt nôi của đứa nhỏ trong phòng ngủ của họ trong năm đầu tiên. Tuy nhiên, khi một đứa trẻ lớn, điều sẽ trở thành hiển nhiên là cần có thêm phòng. Bạn có sẵn sàng mua một căn nhà mới để có thêm phòng hay không?


Ðiều dễ dàng hơn nhiều là lùng kiếm và mua nhà trước khi một em bé ra đời. Nếu tài chánh cho phép, đây là một thời gian tốt đẹp để mua. Lãi suất đang ở mức thấp lịch sử và tiếp tục giảm. Người mua với điểm tín dụng xuất sắc đang thấy lãi suất cố định 30 năm ở mức trung bình dưới 4.0%.


Tình trạng kham nổi việc mua nhà được tính toán bằng cách xem xét tỉ số lợi tức gia đình ở giữa (median household income) với giá nhà hiện nay. Tình trạng kham nổi việc mua nhà gần đây ở mức cao kỷ lục. Ðiều này có nghĩa có nhiều nhà hợp với túi tiền cũng như những người lợi tức thấp có nhiều cơ hội làm chủ hơn.


Nếu bạn ở trong thị trường để mua, bạn cũng nên xem xét một vài vấn đề liên quan đến trẻ em và nhà ở. Một chiều hướng thông dụng về nhà cửa ngày nay là phòng ngủ chính ở tầng thứ nhất. Trong khi điều này hoàn hảo đối với các gia đình có trẻ em lớn hơn hoặc cho người già, nó có thể là vấn nạn khi một em bé ra đời.


Ðiều này thường có nghĩa nếu đứa bé phải có phòng ngủ riêng của nó, phòng sẽ ở một tầng khác với tầng của cha mẹ. Có một phòng làm việc ở tầng dưới có thể cũng được sử dụng như một phòng ngủ cho tới khi đứa trẻ lớn hơn hay không? Nếu vậy, sơ đồ phòng ốc này có thể vẫn thích hợp.


Kế tiếp, hãy nghĩ về các bậc thang. Ði lên và xuống cầu thang trong khi có thai hoặc bế ẵm một trẻ nhỏ là một công việc khó nhọc. Mang đồ giặt, đồ chơi, và các món đồ trẻ em khác lên xuống cầu thang có thể giúp bạn khỏe mạnh, nhưng nó có thể cũng đòi hỏi bạn cố gắng. Các bậc thang cũng có thể đặt ra một rủi ro an toàn nghiêm trọng. Các gia đình còn trẻ có thể nên chọn những căn nhà một tầng.


Bạn có đang tìm nhà có hồ bơi hay không? Trẻ em lớn hơn và bơi giỏi sẽ thích có một hồ bơi, nhưng món giải trí hấp dẫn này khi có một trẻ em hoặc một đứa bé còn chập chững trong nhà có nghĩa cha mẹ và những người trông coi trẻ phải thường xuyên canh chừng.


Thêm một thành viên mới vào gia đình là một niềm vui. Hãy bỏ thì giờ để xem xét những gì mà gia đình của bạn cần tới hiện nay và trong tương lai. Nếu bạn sẵn sàng để hành động, hãy bảo đảm xem xét việc gia đình của bạn sẽ đông người hơn. (n.n.)

Làm chủ căn nhà có làm chủ nhà hài lòng không?


Ðiều có thể gây ngạc nhiên nhưng một tỉ lệ đáng kinh ngạc 72% những chủ nhà được thăm dò trên toàn quốc hài lòng với việc làm chủ một căn nhà. Con số 28% kia không như vậy. Họ nói họ bất mãn và rằng có thể vì căn nhà của họ mất giá.



Nhưng thật đáng kinh ngạc, trong số những người hài lòng với việc làm chủ một căn nhà, chỉ có 24% nói đó là vì căn nhà được đánh giá cao. Ða số, lên tới 76%, có nhiều lý do khác khiến họ sung sướng vì làm chủ căn nhà của họ, kể cả sự hãnh diện vì sở hữu nhà – chứng tỏ người Mỹ vẫn tiếp tục mơ ước một cách mạnh mẽ được làm chủ một căn nhà. Lý do theo sát phía sau là được tự do thực hiện những sửa sang và cải thiện căn nhà của họ. Ðó là những kết quả trong cuộc thăm dò năm 2012 về sự hài lòng của việc sở hữu nhà trên toàn quốc, được thực hiện bởi website địa ốc HomeGain.


Trong số những người bất mãn với việc làm chủ căn nhà của họ, 63% đổ lỗi cho sự mất giá như căn nguyên khiến họ bất mãn. Tuy nhiên, phí tổn của việc làm chủ một căn nhà, chẳng hạn như thuế bất động sản, lệ phí của hội chủ nhà (HOA), chi phí bảo trì, và những sửa chữa thường lệ, cũng lấy mất niềm vui của việc làm chủ và khiến nhóm 37% chủ nhà này không hài lòng trong việc làm chủ căn nhà.


Về mặt tốt, hầu hết – ba phần tư – rất hài lòng với việc sở hữu nhà mặc dù thị trường nhà đất có những lúc lung lay như vậy, khi việc sụt giảm trị giá nhà đã gây thương tích trầm trọng cho một số chủ nhà.


Cuộc khảo sát thăm dò các chủ nhà trên toàn quốc. Do đó bạn có thể tự hỏi liệu có một mối liên hệ giữa nơi bạn sinh sống với mức độ hài lòng của bạn trong việc làm chủ một căn nhà hay không?


Tỉ lệ những chủ nhà hài lòng ở mức cao nhất được thấy ở vùng Ðông Bắc, nơi có 77% chủ nhà hài lòng, theo HomeGain. Theo sát hạng nhì là vùng Ðông Nam với tỉ lệ hài lòng 73%. Miền Tây và Trung Tây lần lượt ở mức 71% và 68%.


Những người mua nhà của họ trong khoảng thời gian từ ba đến tám năm vừa qua là những người ít hài lòng nhất. Nếu họ mua trước đó hơn tám năm, họ thường hài lòng nhiều hơn.


Thị trường nhà đắt tiền có mức hài lòng thấp nhất trong việc làm chủ một căn nhà, nhất là nếu họ trả hơn $800,000 để mua. Tỉ lệ bất mãn của nhóm này là 69%. Nhưng những người mua nhà với giá dưới $75,000 đang vui mừng. Tỉ lệ hài lòng của nhóm này là 77%.


Dĩ nhiên, rất nhiều căn nhà được bán qua tiến trình xiết nhà và short sale (bán dưới mức mà chủ nhà còn nợ khi vay tiền mua nhà). Tùy thuộc vào việc bạn ở phía bán hay phía mua, có thể bạn hài lòng hoặc rất bất mãn. Những người mua một căn nhà bị xiết hay short sale có tỉ lệ hài lòng cao nhất, lần lượt 79% và 83%.


Nhà mới và nhà hiện hữu không tốt đẹp cho lắm đối với các chủ nhà. Họ hơi thất vọng và chứng tỏ điều đó với tỉ lệ lần lượt 73% và 71%. Hầu hết hình như đã trông chờ căn nhà của họ tăng giá khi việc mất giá xảy ra, điều này khiến họ bất mãn cao độ, và đây là lý do chính làm họ bất mãn.


Một con số thống kê đáng lưu ý có thể phản ánh tâm trạng không muốn bị trói buộc vào một căn nhà và sự bảo trì cũng như các phí tổn khác. Các chủ nhà ở tuổi từ 18 đến 25 ít hài lòng nhất với việc làm chủ căn nhà (45%).


Ở đầu kia của quang phổ, những chủ nhà tuổi từ 55 đến 65 hài lòng nhiều nhất với quyền sở hữu nhà của họ. Tỉ lệ hài lòng của nhóm này là 76%.


HomeGain thu thập một số bình luận từ vài chủ nhà được khảo sát. Một chủ nhà hài lòng với việc làm chủ tóm tắt quyền sở hữu nhà như sau: “Chỉ cần biết tôi làm chủ căn nhà. Tôi đã hai lần thuê nhà sau khi làm chủ một căn nhà trong 16 năm, và tôi không thích lệ thuộc, và đối phó với chủ đất! Tôi cũng cảm thấy hãnh diện trong việc làm chủ căn nhà của tôi. Tôi mới mua một căn nhà tám tháng trước và tôi rất hài lòng!” (n.n.)

Calling future students


The California State University will host a “Journey to Success” college fair at Cal State Los Angeles on Saturday. The Journey to Success events are hosted by CSU campuses and provide families, students, community and religious leaders with information about college preparation, planning and financial aid.


Open to students in 6th through 12th grade and community college students, the Journey to Success will feature workshops that review how to prepare and pay for college, information on CSU requirements for admission and application processes, and information booths promoting CSU campuses and Cal State L.A. programs and student organizations.


The outreach event also will include free lunch, entertainment, special giveaways and drawings, hands-on class activities and demonstrations, and tours of the Cal State L.A. campus.


The Journey to Success fairs – part of the CSU’s Asian American and Pacific Islander Initiative (AAPI) – are a collaboration of university officials and community members and are directed at improving college access and achievement for California‘s Vietnamese, Samoan, Tongan, Marshallese, Hawaiian, Cambodian, Hmong, Laotian, Fijian, and underserved Chinese and Filipino communities.


To RSVP to attend Cal State L.A.’s “Journey to Success,” go to www.calstate.edu/journeytosuccess.


For more about Saturday’s Journey to Success, contact Cal State L.A.’s Office of Admissions and Recruitment at (323) 343-3839 or call the CSU External Relations office at (562) 951-4818.


 

Châu Long (Kỳ 58)


LGT: Lưu Bình-Dương Lễ là một truyện cổ tích quen thuộc của người Việt Nam, đã được dựng thành những vở chèo, tuồng, và kể lại qua 788 câu thơ lục bát. Nhà văn Mai Khanh đã tiểu thuyết hóa thành truyện Châu Long, mà Người Việt hân hạnh giới thiệu cùng quý vị độc giả trên trang báo và mạng Người Việt Online.


 


Kỳ 58


 


Bình cất tiếng gọi to:


-Anh chàng Dương Lễ! Nếu không nhận ta là bạn thì thôi, tại sao lại cầm tù ta? Tưởng là ta chỉ nói láo thôi, phải không? Nếu có muốn cùng ta thử ai cao thấp, thì thả ta ra, ta sẽ làm gì nhỉ? Ta sẽ đá vào đít nhà ngươi cho hả giận!


Không trả lời… Lễ đến mở then cửa cho Lưu Bình ra.


Lưu Bình hùng hổ chạy ra đẩy Lễ ngã xuống đất, chân đá, tay đấm, miệng chửi.


Tụi lính hoảng sợ xúm nhau túm lấy Lưu Bình trói lại hạ ngục! Bình giãy giụa, hò la inh ỏi. Lính phải quất vào hông cho anh mấy roi mới chịu im…


Dương Lễ cho gọi chú lính tới, dặn dò, rồi anh sai lính thuê thuyền giải tội nhân vô kinh để tòa án triều đình xử án… Tội đánh quan sở tại đâu có phải là nhỏ!


Lưu Bình bị nhốt vào trong cũi… Chân trong cùm, hai người lính khênh ra thuyền, lúc ban đêm.


Nhưng khi thuyền đã ra khơi… Họ đã cởi dây trói và cùm ra cho thoải mái… Anh đã được sống tự do trên thuyền.


Khi tới bến ở kinh thành, chú lính mà anh vẫn hay nói chuyện khi ở trong ngục và ở trên thuyền, rủ anh đi ngắm phong cảnh sông Hương, lang thang ra tới chợ… Anh đang ngắm nghía mấy cô bán hàng… Chú lính chuồn luôn.


Một cô hàng bán tơ lụa, má lúm đồng tiền… Miệng cười như hoa nở, mỉm cười nhìn anh… Lưu Bình quên phứt cả quá khứ, quên cả chú lính đi cùng với mình… Quên cả mình là một tội nhân… Lại gần gánh hàng tay mân mê tấm lụa, hỏi:


– Cô em bán tấm lụa này bao nhiêu tiền?


Nàng trả lời:


-Lụa này tay em dệt lấy… Tuy của không đáng bao nhiêu… Xong công của em nhiều lắm! Em đã thức khuya để dệt, nếu tính thì giờ thì đắt lắm!


Ôi chao ôi… Cô hàng lụa này có duyên quá! Giá anh có tiền… Anh đã mua cả gánh hàng… Lại mua cả thì giờ của cô bán hàng nữa!


Xong mà túi rỗng không… Lòng cũng rỗng không! Từ sáng chưa có hạt cơm nào trong bụng.


Cô gái bán hàng hiểu ý… Hôm nay hàng họ ế ẩm… Em cũng chẳng muốn ngồi dài, rồi nàng thu xếp quang gánh ra về… Gánh lụa của nàng khá nặng, mặt nàng đỏ gay.


Lưu Bình hỏi:


-Gánh hàng của cô rất nặng… Cô ở có xa đây không? Nếu không xa, ta sẽ gánh đỡ về tận nhà.


Nàng vui vẻ nhận lời ngay, khi về tới cửa nhà nàng, nàng đỡ lấy gánh hàng… Cảm ơn Bình, rồi hỏi:


-Chẳng hay chàng đã dùng cơm chưa? Em sẽ mời ăn cơm thường để trả công gánh hộ.


Lưu Bình nói:


-Tôi ở xa về… Không có nhà cửa, họ hàng, tôi đi kiếm việc lấy tiền độ nhật.


-Chàng đi từ đâu tới đây vậy?


Bình nhìn xung quanh không có ai… Mới kể chuyện người bạn bạc ác, vô tình…


-Anh ta định đem tôi về kinh để tòa án triều đình xử tội, nét mặt còn uất ức, nói nhỏ hơn… Tôi trốn đi, nếu có phải thay họ đổi tên để thành tài rồi về hỏi tội người bạn độc ác kia.


Cô hàng ngẫm nghĩ rồi nói:


-Nếu quả thật như chàng kể lại… Thì chàng làm gì có tội với ai! Nếu em ở vào địa vị chàng thì cũng cư xử y như chàng vậy, quả là người bạn cũ của chàng vong ơn bội nghĩa. Nếu chàng quyết tâm học tập, em nguyện sẽ giúp chàng, việc gì mà phải thay họ đổi tên!


Lưu Bình vội nói:


-Tôi đường đường một đấng trượng phu, không khi nào tôi dám nhờ nàng, mà nay tôi không nơi nương tựa, túi không có một đồng tiền, nàng ở có một mình… Tôi sẽ ngày ngày gánh đỡ việc chợ búa cho nàng, nàng trả công tôi… Ơn ấy tôi xin ghi lòng tạc dạ, sau này con cháu tôi sẽ nhớ ơn muôn thuở.


-Chàng khách sáo làm sao vậy? Em sợ bọn lính gác tù đi tìm chàng, em mời vào trong nhà… Ta sẽ nói chuyện sau.


Lưu Bình cúi đầu… Lặng lẽ theo nàng vào trong nhà.


Mấy gian nhà nhỏ, đồ đạc sơ sài… sạch sẽ, êm ấm, như chờ đợi ai.


Nàng kéo ghế mời Lưu Bình ngồi. Từ ngày xưa tới nay, anh cứ trông thấy gái đẹp thì y như là mèo thấy mỡ… Mà sao hôm nay, một mình anh trong gian nhà trống, trước mặt mỹ nhân, mà anh cảm thấy kính nể, đôi mắt nàng dịu hiền, mà cương quyết.


Nàng là ai? Sao nàng lại gặp ta trên quãng đường đời này? Phải chăng là nàng cùng ta có duyên kỳ ngộ?


Lưu Bình đang cố tìm giải quyết những câu hỏi ở trong đầu, nàng biết rõ tâm trạng anh chàng này, nên bỏ mặc anh ngồi đấy, đi vào bếp nấu cơm, một lát sau nàng bưng mâm cơm ra để trên bàn, trước mặt anh, mời anh dùng cơm, Bình ngạc nhiên trông trên mâm chỉ có một cái bát, một đôi đũa…


Anh hỏi:


-Nàng không xơi cơm với tôi à?


-Không, em dùng cơm rồi ạ.


-Nàng ăn tự bao giờ?


Anh tự nói thầm… Nàng không muốn cùng ta đối diện dưới ngọn đèn dầu lạc mập mờ… Nàng đã lủi đi ra ngoài, anh ngồi ăn luôn ba bát cơm, nàng nấu cơm khéo quá, từ đã lâu lắm… Anh chưa được ăn bữa cơm ngon như vậy, những miếng thịt heo kho với dừa… Có lẽ mà từ ngày xưa anh xa gia đình đi học, chưa bao giờ được ăn những món mà chỉ có tay những bà hiền phụ mới biết làm thôi.


Bỗng Lưu Bình nhớ đến giấc mơ cách đây ít lâu. Phải chăng nàng đã là một cô tiên nữ, trời sai nàng giáng xuống trần để giúp ta ăn học? Anh lẩm bẩm cám ơn Thượng Ðế.


Khi Bình ăn cơm xong, thì nàng vẫn nhẹ nhàng như chiếc bóng, bưng mâm cơm ra ngoài, rồi vào phòng xếp đặt giường chiếu cho anh đi nằm.


Không quên pha một ấm nước vối nóng đặt trên bàn.


Châu Long vào phòng, đóng then cửa cẩn thận, tiếng dệt cửi đều đều… Ở trong phòng nàng vọng ra ngoài, cho tới canh hai mới im lặng.


Lưu Bình nhất định là sáng hôm sau phải hỏi ra tên tuổi nàng, quê quán ở đâu? Cha mẹ là ai? Tại sao lại ở có một mình?


Mà làm sao lại táo bạo dám mời ta về nhà? Sự này lạ lắm!


Gà đã gáy lần thứ ba, Lưu Bình ngồi dậy, dụi mắt, nhìn quanh quẩn, mình tỉnh… Hay mình mơ?


Trên bàn, cái ấm nước đã thay chỗ. Ðồ đạc sạch như lau chùi. Một bát cháo nóng… Khói tỏa ra nghi ngút, như chờ anh dậy ăn sáng vậy.


Rón rén, anh ghé mắt nhìn vào trong phòng của nàng, trong phòng im lặng như tờ.


Dưới bếp không một tiếng động, anh hơi lo! Nàng là tiên nữ giáng trần… Hay là yêu tinh xuất thế! Lúc biến… Lúc hiện. Nàng đã ăn gì?


Cổ nhân các cụ truyền lại rằng: Ở trong cung vua ngày xưa, có ba trăm mỹ nữ cung tần… Có nhiều người trinh nữ rất đẹp, vì nhà vua già yếu, không đủ sức dùng hết các nàng, nên có nhiều cô chết uổng đời xuân xanh… Thành ra yêu tinh đêm đêm đi thơ thẩn ở trong kinh thành… Dụ dỗ những sinh viên nghèo… Yếu bóng vía, đem về làm chồng, hễ những người nào mê muội, thì cứ âm dần cho đến chết.


Nên bao nhiêu là chuyện Liêu trai chí dị… Ðể lại cho hậu sinh.

Butterfly, butterfly


 


 


OC Parks is holding its third annual Monarch Butterfly Day to teach about monarch butterflies in their natural habitat.


           


The event is geared toward children and families and is free. It will be held Saturday from 10 a.m. to 2 p.m. at Mile Square Regional Park, 16801 Euclid St., in Fountain Valley, Calif. The event will take place in the Butterfly Garden inside the park’s Camp Sycamore, located near parking lot E. Children can assist in planting more than 140 native plants to attract Monarch Butterflies. Participants can also go inside a netted butterfly enclosure.


           


Butterfly experts will be on-site to provide educational information and answer questions about the unique specimens.


           


Additional activities include children’s crafts, face painting, a balloon artist and guided nature walks. Each child will receive native seeds to take home and plant to continue to help build safe habitats for Monarch Butterflies and other creatures.


           


The event is recommended for ages 4 to 12. Rain will cancel event. For more information, call (714) 973-6600 or email [email protected].

Store reduces prices, ends ‘sales’

 


On Wednesday, J. C. Penney stores will unveil their new logo along with a new pricing strategy that will do away with traditional sales.


              


Instead of having weekly sales, the company will instill it’s “Fair and Square Pricing,” which will give customers lower regular prices so they don’t have to wait for a sale event.


              


The Fair and Square program includes three types of prices: Everyday, regular prices, which are always low; Month-Long Values, even better prices on the things customers need now; and Best Prices, the store’s lowest prices, which always happen on the 1st and 3rd Fridays of every month as J.C. Penney makes room for new merchandise.


              


Rather than inundating the customer with a series of sales, coupons and rebates, J.C. Penney will host 12 promotional events each year. Each month will include even better values on the things customers are looking to buy during the month along with products and services that are unique to the month.

In one country, elephant sashimi is all the rage

 


 


 


By ANDREW LAM, New America Media


           


SAN FRANCISCO ― In Asia, there’s an ongoing irony that deepens as the natural world dwindles to the size of a parking lot. Wild animals, once revered and assigned all kinds of spiritual meaning, are increasingly ending up as the main entree.


           


The tiger, for instance, that fierce and terror-inducing king of the jungle, is no longer feared so much as coveted: as a rug, as jewelry made of fangs, as a quixotic dish, or as medicinal products made from its various parts thought to improve man’s sexual prowess.


           


But nowhere is the irony as deep as it is in Thailand, where the regal elephant is now being served up alongside the tiger: on a fanciful diner’s plate.


           


According to a recent Associated Press article, a new taste for elephant meat has sprung up in mega-modern Thailand.


           


Traditional poaching for male elephant tusks has evolved, with a growing taste for their meat driving hunters to begin targeting female and baby elephants as well. Not exactly a traditional Thai delicacy, the emergence of an army of nouveaux riches across East Asia has fueled ever-more garish culinary trends.


           


Elephant sashimi, now apparently all the rage, is part of a mindset at once boastful and shallow: if it’s the last elephant, then I will show my friends that I can afford it.


           


So here’s the irony: The Asian elephant is still a revered cultural icon in Thailand, gracing bas-reliefs of temples and ancient paintings of battle scenes, but it is fast disappearing. The country whose civilization was more or less built on the elephant’s back is now turning its back on the animal.


           


Indeed, the elephant once served as both builder and war machine: carrying logs and rocks and uprooting trees to build palaces and temples, while fighting countless wars bedecked in the armor of a warrior.


           


Within Buddhism, Thailand’s state religion and a binding force across much of the region, the elephant remains sacred. According to legend, a white elephant appeared in the dream of Queen Maya, holding a white lotus flower in its trunk. She later gave birth to the historical Gautama Buddha, Siddhartha.


           


Alas, sacred is quickly cast off for cold hard cash. A pair of tusks can fetch as high as $63,000. Though illegal, poaching has now reached what environmentalists are calling a “crisis point.”


           


At the beginning of last century there were more than 100,000 wild elephants in existence. One hundred years later the population has plummeted to less than 3,000.


           


Classified as an endangered species, the Asian elephant is expected to disappear from the wild altogether around 2050, if not sooner.


           


But while poaching is particularly abhorrent, there are other reasons behind the elephant’s disappearance, including deforestation.


           


For domesticated elephants in Thailand, deforestation means no more jobs. Logging in Thailand‘s forests has long relied on the strength of the powerful pachyderms. An elephant can pull half its weight and carry 600 kilos ― more than 1,300 pounds ― on its back. In hilly countryside where roads are small and inaccessible to trucks, an elephant is indispensable for the timber business. But logging is all but illegal now in Thailand, and the domesticated elephant, it seems, is out of luck.


           


An average elephant weighs 11,000 pounds, and consumes more than 26 gallons of water and 440 pounds of food a day. That’s why their owners consciously curb breeding among the captive beasts, bringing down their number even farther.


           


Many owners, left with no other choice, have now turned their elephants into urban beggars. For the wild elephant conditions are even worse.


           


Only about 15 percent of the country is still forestland, and those patches are widely scattered. Many wild elephants resort to raiding farms for crops, where they are often shot or poisoned by subsistence farmers. In the story of miserable beast pitted against impoverished human it’s a no brainer who comes out on top … with fork in hand.


           


Man has conquered everything but himself. The wild is now what we call a reserve, the wilderness nowhere but within. In a world where even the sacred is devoured, one can’t help but wonder what are the chances for other species on the endangered list.


           


NAM editor Andrew Lam is author of “East Eats West: Writing in Two Hemispheres,” and “Perfume Dreams: Reflections on the Vietnamese Diaspora.” His next book, “Birds of Paradise,” is due out in 2013.


 

As eldercare grows, so do labor battles

 


By MICHAEL LAWSON, Investigative Reporting Workshop


 


WASHINGTON, D.C. ― Rolanda Wade works as restorative aide and certified nursing assistant. To her patients, she is everything.


 


“A lot of them can’t get dressed by themselves. They can’t wash themselves,” said Wade, who has been on the job 17 years. “Some of them can’t even feed themselves. We have to brush their teeth, do their hair, pick out their clothes for the day.”


 


The pay is low and injuries are common, but nursing care is a rare bright spot in the gloomy economic landscape, adding jobs at a steady clip. As the field has grown, so, too, have efforts to unionize.


 


Those unionization campaigns are being fought on a shifting battleground, from massive chains to private homes. With boomers moving into retirement, the tensions aren’t likely to abate any time soon.


 


 



 


 


 


Workforce shifts with care industry


 


An aging population is increasing its demand for home health and nursing care. Relatively low training requirements mean the job is accessible to a broad range of workers. The Bureau of Labor Statistics (BLS) says the ranks of home health aides on the job ― about 1 million today ― will increase by more than 50 percent in seven years.


 


By 2018, there will be more direct-care workers, as they are known, than teachers or public-safety workers, BLS data show. But mean wages for these careers still hover near the poverty line, and incidences of injury among these workers are second only to police officers, according to the Occupational Safety and Health Administration.


 


Bill Cruice, the executive director of the Pennsylvania Association of Staff Nurses and Allied Professionals, a labor union representing 6,000 nurses and health professionals, said he has seen many changes in the industry.


 


Nursing homes have historically been owned and operated mostly by companies focused on health or elder care. But during the last 20 years, ownership has shifted to big investors, who are snapping up and consolidating homes. Private equity firms have gotten involved in the industry as well, with the Carlyle Group acquiring the nation’s largest nursing home chain, HCR ManorCare, in 2007.


 


The shift has raised red flags. In 2007, Congress held hearings on how changes in the industry are affecting care and accountability.


 


The image of the small, family-owned nursing home is an antiquated one, Cruice said. Private investment firms purchased close to 1,900 homes from 1998 to 2008, according to a 2010 Government Accountability Office report. Only 10 private investment firms accounted for 89 percent of these acquisitions.


 


Labor costs, the single greatest expense for nursing home owners, Cruice said, will likely be the source of increased conflicts with owners because of what he calls a “disconnect between decision makers and workers.”


 


Efforts to unionize health and eldercare workers are underway nationwide. Even at nonprofit long-term care providers, health care workers are swimming against the de-unionization tide. Although overall union membership has been cut in half since 1979, to 12 percent, unionized health workers, who earned 14 percent more than nonunion workers, have increased since 2001.


 


Employees at the nonprofit, church-affiliated Broomall Presbyterian Village in Broomall, Pa., are hoping to join the ranks of union-represented workers. They voted nearly two years ago to join Service Employees International Union (SEIU) Healthcare Pennsylvania. They are still working without a contract, after months of negotiations. Employees said the sticking issues involve the company’s demand that employees contribute more to pension and health care without guaranteed raises.


 


Broomall is the only facility pursuing a union contract out of 28 facilities owned by Presby’s Inspired Life, according to Dan Magee of Presby’s. He said, “Our goal is to pursue a fair and equitable contract,” but he declined to discuss details.


 


Since the union vote, Regina Robinson, who has worked at Presby’s for 18 years, has not received a raise, and she’s seen her department whittled from four workers to one.


 


Another bone of contention is that nationwide a quarter of direct-care workers lack health insurance coverage.


 


“Your copay is expensive; the specialist is expensive,” said Robinson, who makes $14 an hour. “You’re paying a lot of money out of your pocket, plus what you pay here a month.”


 


Even for nurses with a contract, the grueling work doesn’t necessarily translate to high salaries. Wade and her co-workers at Delaire Nursing Home in Linden, N.J., a for-profit home, are represented by 1199SEIU, the largest health-care union in the United States.


 


Wade makes a little more than $16 an hour, she said, and supports herself and her college-age daughter. But she is still living paycheck to paycheck, she said, and recent contract negotiations have been the most difficult she has seen.


 


One proposal included an end to health benefits for Delaire workers. “If we don’t have health insurance, it’s going to come between me paying for health insurance or me feeding my family. That’s just the bottom line,” she said.


 


Home as a battleground


As the boomers age, the battleground in the eldercare fight is shifting from facilities to the home. A recent AARP study revealed that nine in 10 boomers would prefer to stay at homes indefinitely.


 


Home health care workers often have lower wages and fewer protections than their institutional counterparts. They’re excluded from the Fair Labor Standards Act, which ensures minimum wage and pay for overtime. The Obama Administration recently proposed extending these protections to home care and domestic workers for the first time.


 


In announcing the proposal, Labor Secretary Hilda Solis cited the staggering demand for home aides and said the field needs greater job security to attract qualified professionals.


 


The 2008 Institute of Medicine study, Retooling for an Aging America, recommended a minimum of 120 hours of training to prepare workers for the increase in the aging population.


 


Federal training requirements for direct-care workers have not been updated in 20 years. While 31 states and the District of Columbia have adopted stronger standards for training, home health training lags behind that of their institutional counterparts — although the two positions often involve the same work.


 


“If you’re a nursing aide, you’re not going to quit a $14- or $15-an-hour job to go work for a home-care agency where you’re going to earn less than 10 bucks. It doesn’t make any sense,” said Dorie Seavey, policy director of the Paraprofessional Health Institute (PHI National), which advocates for direct-care workers.


 


PHI National research determined that pay is so low that half of such workers receive some form of public assistance in addition to their pay. A survey by the U.S. Department of Health and Human Services found nearly 40 percent of certified nurse assistants at nursing homes and 30 percent of home health aides reported forgoing employer-provided health insurance because they were unable to afford the copayments and deductibles. Many rely on Medicaid or other government health programs.


 


Poor pay also contributes to a high turnover rate ― 66 percent in 2008 in nursing facilities, according to the American Health Care Association, the trade group of for-profit nursing facilities.


 


A little more than half of the direct-care workforce is full-time and is disproportionately made up of people of color. Almost half (46 percent) were African-Americans or Latino in 2010, and nine in 10 were women.


 


“Men don’t have that many incentives to go into those jobs because you can still earn more as a landscape worker or as a laborer,” said Ariane Hegewisch, of the Institute for Women’s Policy Research.


 


Hard work with a purpose


Margaret Boyce has two full-time jobs. She works from 3 to 11 p.m., at one home in long-term care, dealing with permanent residents, and follows that with restorative care from 11 p.m. to 7 a.m. at another. She makes a little more than $12 an hour at each home.


 


“You have to account for everything — every little scratch, every single thing that goes wrong with that patient. . . . If they don’t eat, if you don’t record anything, your license is at stake,” said Boyce. “It’s like you have 16 kids.”


 


Boyce once dislocated her shoulder while lifting a patient and couldn’t work for a month. “Sometimes in this job you really want to turn around and go home,” she said.


 


Despite frustration with pay and benefits, 80 percent of the workers in a government survey also reported job satisfaction, with most citing the good feeling they have from caring for others.


 


Wade noted, “The elderly took care of this country for years, and they’re so easily forgotten. I feel honored that I can help someone who built a country for me to live in.”


 


This article is adapted from a feature by the Investigative Reporting Workshop, a project of the American University School of Communications in Washington, D.C.


 


 


 

1...10,46810,46910,470...10,528Page 10,469 of 10,528

Tin mới cập nhật