Mitt Romney ‘hạ’ Newt Gingrich dễ dàng tại Florida

 


TAMPA, Florida (AP) – Ông Mitt Romney “hạ” dễ dàng ông Newt Gingrich trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Cộng Hòa tại Florida hôm Thứ Ba, đồng thời “lật ngược tình thế” sau khi bị thua trong cuộc bầu cử sơ bộ ở South Carolina hơn một tuần trước.









Cựu Thống Ðốc Mitt Romney hôn vợ sau khi thắng cuộc bầu cử sơ bộ đảng Cộng Hòa tại Florida tối Thứ Ba. (Hình: AP Photo/Gerald Herbert)


 Sự kiện này giúp ông Romney tiến một bước nữa để giành sự đề cử của đảng cho cuộc tổng tuyển cử cuối năm nay. Cho dù bị thua, cựu chủ tịch Hạ Viện Hoa Kỳ thề sẽ tiếp tục tranh cử với vị cựu thống đốc tiểu bang Massachusetts.


Cựu Thống Ðốc Romney, nói về sự đoàn kết như thể ông đã là người được đảng Cộng Hòa đề cử, cho biết ông “sẵn sàng lãnh đạo đảng và đất nước chúng ta” và “đẩy” Tổng Thống Obama của đảng Dân Chủ ra khỏi Tòa Bạch Ốc. Phát biểu trước ủng hộ viên đầy hân hoan, vị cựu thống đốc không ngần ngại tấn công trực tiếp vào Tổng Thống Obama và nói cuộc tranh cử của đảng Cộng Hòa “không chia rẽ chúng ta, mà là chuẩn bị cho chúng ta” vào mùa Thu này.


“Thưa tổng thống, ông được bầu lên để lãnh đạo, ông đã chọn con đường của ông, bây giờ là lúc ông nên tránh ra,” ông Mitt Romney tuyên bố.


Với khoảng 79% số phiếu đếm được vào chiều Thứ Ba, kết quả cho thấy ông Romney được 47% số phiếu, ông Newt Gingrich được 32%, cựu Thượng Nghị Sĩ Rick Santorum được 13% và Dân Biểu Ron Paul được 7%.


Trong khi đó, ông Gingrich bác bỏ mọi dự đoán là ông sẽ bỏ cuộc.


“Chúng ta sẽ tranh cử mọi nơi,” ông nói, trong khi đứng trước một tấm bảng có hàng chữ “còn 46 tiểu bang nữa.”


“Rõ ràng cuộc đua này chỉ còn hai người, một nhà lãnh đạo bảo thủ Newt Gingrich và một người ôn hòa thuộc tiểu bang Massachusetts,” ông Gingrich nói.


Với quy định “được ăn cả ngã về không” của Florida, ông Romney sẽ có được 50 đại diện cho mình tại Ðại Hội Ðảng Cộng Hòa được tổ chức ở Tampa, Florida, vào Tháng Tám, một con số đại biểu nhiều nhất của một cuộc bầu cử sơ bộ cho đến lúc này.


Nhưng phần thưởng lớn nhất của ông Romney là sự kích thích chính trị trong “cuộc chiến” bên trong đảng Cộng Hòa để chọn người đối đầu với đối thủ Obama trong khi Hoa Kỳ đang vật lộn để hồi sinh trong một cuộc suy thoái kinh tế kéo dài nhất trong nhiều thập kỷ.


Sự kích thích này thuộc về ông Romney khi ông thắng cuộc bầu cử sơ bộ tại New Hampshire cách đây ba tuần, rồi bị ông Gingrich bất ngờ “giật mất” tại South Carolina 11 ngày sau.


Bây giờ, chiến thắng lại thuộc về vị cựu thống đốc Massachusetts, 10 ngày sau khi ông thay đổi chiến thuật, chuyển hướng qua một cuộc vận động mạnh mẽ hơn, cùng với việc sử dụng hiệu quả lợi thế tài chánh đối với ông Gingrich qua các quảng cáo mạnh trên truyền hình.


Lần đầu tiên trong cuộc tranh cử sơ bộ, thăm dò ở phòng phiếu cho thấy phụ nữ bắt đầu ủng hộ ông Romney nhiều hơn. Ông Romney thắng hơn 50% cử tri nữ, trong khi ông Gingrich chỉ được chưa tới 30% nhóm này ủng hộ.


Về phương diện gia đình, chỉ có một nửa cử tri nữ chấp thuận chuyện ông Gingrich ba lần lấy vợ. Trong khi đó, 8/10 cử tri nữ coi ông Romney là một người đàn ông mẫu mực.


Giống như ở Iowa, New Hampshire và South Carolina, khoảng một nửa cử tri Florida nói điều quan trọng nhất đối với họ là chọn một ứng cử viên có khả năng thắng ông Obama trong Tháng Mười Một, theo thăm dò của hãng thông tấn AP và các hệ thống truyền hình.


Hơn 600,000 cử tri Florida bỏ phiếu trước ngày bầu cử, bằng phiếu khiếm diện hoặc bỏ phiếu sớm, tăng nhiều so với cuộc bầu cử sơ bộ bốn năm trước, và có thể là một con số kỷ lục. Con số cử tri tham dự bầu cử sơ bộ tại ba tiểu bang Iowa, New Hampshire và South Carolina năm nay đều là kỷ lục. (Ð.D.)

Người Miến Ðiện còn tin nhau



Ngô Nhân Dụng


 


Tại sao người Miến Ðiện họ tin nhau như vậy? Ðây là một thắc mắc chung khi chúng ta thấy bà Aung San Suu Kyi chấp nhận ghi tên tranh cử, và nhiều ứng cử viên thuộc đảng Liên Minh Dân Tộc Dân Chủ của bà cũng ra tranh cử; trong những cuộc bầu cử bổ túc vào một Quốc Hội đã được bầu lên năm ngoái.


Năm ngoái, liên minh này (viết tắt là NLD theo tên trong tiếng Anh) đã hoàn toàn tẩy chay cuộc bỏ phiếu vì nhiều người trong đảng vẫn còn ở trong tù, mà cũng vì họ không tin tưởng vào chính quyền của Tổng Thống Thein Sein vẫn do nhóm quân phiệt đứng sau điều động. Năm nay, những tù nhân mới được tự do cũng sẵn sàng “đánh cá” vào thiện chí của ông Thein Sein. Nhiều người còn trong lớp tuổi dưới 40, đã bị cầm tù hàng chục năm từ 1988, đã nói với nhà báo: “Bà Suu Kyi tin ông Thein Sein nói thật. Chúng tôi tin ở óc phán đoán của bà.” Người ta tin Bà Suu Kyi đủ khôn ngoan, mà bà thì tin ông Thein Sein nói thật. Người Miến Ðiện còn tin nhau như vậy, thật là một điều đáng quý, một hiện tượng hiếm thấy trong đời sống chính trị ở các nước còn chưa phát triển!


Vấn đề này không đặt ra ở các nước đã có kinh nghiệm sống dân chủ tự do. Những người ra ứng cử tổng thống hay vào Quốc Hội ở Mỹ hay ở Pháp năm nay không ai đặt vấn đề tin hay không tin chính quyền. Bởi vì người ta quen sống trong những xã hội có luật pháp, họ đã sẵn có lòng tin ở hệ thống dân chủ trọng pháp. Trong những xã hội đó guồng máy hành chính tổ chức việc bầu cử không theo đảng nào cả; công an cảnh sát không phục vụ một nhóm nào cả. Các đảng phái chính trị tha hồ tranh giành nhau, guồng máy nhà nước đóng vai trọng tài, hoàn toàn trung lập, độc lập đối với các đảng phái. Quyền trung lập và độc lập đó được Hiến Pháp bảo đảm; nhưng quan trọng hơn nữa là được dư luận dân chúng, báo chí, truyền thông tự do bảo đảm. Sống trong không khí trong sạch như vậy, các nhà chính trị bắt buộc phải tôn trọng kết quả những cuộc bỏ phiếu; tôn trọng luật chơi dân chủ.


Ở những nước chậm tiến, không có các điều kiện trên. Những người cầm quyền thường dùng dùng công an cảnh sát như đám tay sai để áp lực dân bỏ phải phiếu cho họ. Họ dùng guồng máy cai trị để ban ân phát huệ mua chuộc nhân viên trong bộ máy tổ chức bầu cử, mua chuộc các nhóm cử tri. Báo chí không được tự do thông tin và phê phán, các ông nắm quyền tự tung tự tác. Và có khi họ bác bỏ ngay kết quả cuộc bỏ phiếu nếu thấy không được dân tín nhiệm. Năm 1988, chính quyền quân phiệt Miến Ðiện đã làm việc đó. Khi cho dân bỏ phiếu tự do mà thấy đảng NLD thắng đa số trong Quốc Hội, các ông tướng xóa bỏ luôn kết quả rồi bắt bớ giam cầm những người đối lập hàng chục năm trời.


Vậy tại sao bây giờ phe đối lập ở Miến Ðiện lại tin vào lời hứa hẹn cải tổ của Tổng Thống Thein Sein? Vì họ đã thấy những hành động cụ thể chứng tỏ nhóm quân phiệt đã nhượng bộ, trả lại nhiều quyền tự do cho người dân. Nhưng nguyên nhân quan trọng hơn, là trong 40 năm nắm quyền, các tướng lãnh quân phiệt chưa giết chết niềm tin trong xã hội Miến Ðiện.


Mặc dù nhóm tướng lãnh Miến Ðiện trước đây cũng độc tài và tàn bạo không thua gì những nhà độc tài khắp thế giới, nhưng họ chưa làm tan rã hết nền tảng đạo đức của dân tộc Miến, trong đó có niềm tin của mỗi con người đặt vào người khác. Quân phiệt Miến Ðiện là những nhà “độc tài non;” tuy cũng tham quyền và tàn bạo nhưng không biết dối trá một cách có hệ thống tinh vi như các đảng cộng sản.


Các chế độ cộng sản hủy hoại đạo đức của xã hội vì họ nối dối một cách có hệ thống với những phương pháp tinh vi được sử dụng tận tình. Các đảng cộng sản đều có một bộ máy tuyên truyền khổng lồ để làm công việc nói dối. Họ dùng các thủ đoạn gian trá đánh lừa dân, đánh lừa các đối thủ, và thường hãnh diện khi các thủ đoạn đó đạt kết quả.


Tại sao các chế độ cộng sản phải dựa trên dối trá? Bởi vì các đảng cộng sản dựa trên chủ nghĩa Marx-Lenin. Họ đã học tập các thủ đoạn lường gạt và tuyên truyền theo kinh nghiệm quốc tế, chỉ việc đem về mỗi nước thi hành. Chế độ phải nói dối trước hết vì lý do thực tế. Khi sự thật trái ngược hẳn với các lý tưởng được đề ra, thì phải nói dối để ngụy biện, bào chữa. Sau đó, phải nói dối lần thứ hai để chữa cho lần nói dối trước. Rồi cứ thế tiếp tục không bao giờ ngưng! Nhưng lý do quan trọng không phải là do thực tế mà nằm trong bản chất của các đảng cộng sản, khiến họ tự cho phép sống gian dối mà không cần hổ thẹn.


Cộng sản quốc tế đã biến chủ nghĩa Marx-Lenin thành một thứ tín ngưỡng vô thần. Bản chất của tín ngưỡng này dựa trên lòng tin tuyệt đối, Ðảng tự cho mình đã nắm được Chân Lý, Lẽ Phải. Cho nên, những đảng viên cuồng tín không từ nan một hành động tàn ác nào, không ngần ngại giết người, chôn sống người, và không ngần ngại dùng các thủ đoạn gian trá, khi làm nhiệm vụ đối với đảng. Tất cả tất cả được biện minh bằng niềm tin rằng họ đang đi đúng chiều hướng của lịch sử nhân loại. Ðảng cộng sản muốn thay đổi cả thế giới, trong đó phải triệt để thay đổi những nền nếp đạo lý cũ, thay thế bằng một nếp sống tinh thần mới. Hồ Chí Minh đã viết mấy bài huấn luyện cán bộ và đảng viên về “Ðạo Ðức Cũ và Mới,” hay “Ðạo Ðức Cách Mạng.” Sau khi phê phán nền đạo đức cũ, bị coi là hủ lậu, Hồ Chí Minh chỉ kết luận một điều: Nền Ðạo Ðức Mới, hay Ðạo Ðức Cách Mạng, là tuyệt đối tuân hành mệnh lệnh của đảng. Ðọc hết các tài liệu trên (vẫn còn in trong Hồ Chí Minh Toàn Tập) thì chúng ta hiểu tại sao nền tảng đạo đức ở nước ta đã bị sụp đổ.


Các đảng viên cộng sản vì thế chỉ cần tuyệt đối trung thành với đảng là đủ; nếu vì quyền lợi đảng thì không một thủ đoạn gian ác, dối trá nào không dám làm. Giống như những tín đồ quá khích ôm bom tự sát gần đây, sẵn sàng hy sinh vì tín ngưỡng. Nhiều đảng viên bị đầy đọa đến chết vẫn còn nghĩ: Ðảng không thể nhầm được! Ðảng sẽ minh oan cho mình! Chính thứ tín ngưỡng vô thần này đã giết chết niềm tin trong xã hội. Vì khi còn có địa vị và nắm quyền hành thì chính các đảng viên bị oan ức này vẫn nhân danh đảng thản nhiên dùng mọi thủ đoạn gian dối và độc ác, nghĩ rằng mình vẫn theo đuổi một lý tưởng tốt đẹp! Người nắm quyền dùng các thủ đoạn gian trá thì người dân cũng bắt buộc phải sống dối trá, dối mình, dối người, ngay cả trong gia đình cũng phải gian dối với nhau. Thứ chất độc này đã thấm nhiễm vào tất cả mọi tế bào trong cơ thể xã hội.


Nước Miến Ðiện không gặp tai họa đó. Những nhà tranh đấu dân chủ ở Miến Ðiện nhìn chế độ độc tài quân phiệt thấy bản chất của nó là do dốt nát, vô minh, chứ không do một chủ nghĩa vô thần đem từ bên ngoài tới áp đặt trên nhân dân. Chế độ quân phiệt Miến sai lầm từ khi ông Newin theo chủ trương kinh tế tự cung tự cấp, bài xích các nước dân chủ Tây phương, thân thiện với các nước cộng sản, khiến mức sống dân Miến Ðiện bị tụt hậu không khác gì Việt Nam trước khi thay đổi. Nhưng các nhà quân phiệt không tạo ra một bộ máy tuyên truyền dối trá một cách có hệ thống. Họ không làm nước Miến Ðiện nhiễm độc bằng một lý tưởng hão huyền nào để biện minh cho chế độ độc tài. Cho nên họ vẫn còn tôn trọng những đạo lý Phật giáo đã thấm nhiễm trong dân tộc Miến Ðiện từ hàng ngàn năm giờ vẫn chưa thay đổi.


Vì vậy người Miến Ðiện còn có niềm tin; những nhà tranh đấu dân chủ thấy có thể tin vào lời hứa của ông Thein Sein khi có thể kiểm chứng bằng việc làm. Niềm tin đó không phải là vô điều kiện mà dựa trên những hành động cụ thể, được thi hành từng bước một. Trước khi gặp bà Aung Sang Suu Kyi để trình bày ý định dân chủ hóa chế độ, ông Thein Sein đã nới lỏng cho báo chí và các mạng lưới Internet được tự do hơn. Các quan sát viên nước ngoài đã ngạc nhiên, đánh giá tình trạng thông tin ở Miến Ðiện trở thành tự do nhất trong vùng Ðông Nam Á, không kém Thái Lan hoặc Singapore. Sau khi đã thỏa hiệp với Bà Suu Kyi, chính quyền Thein Sein tiếp tục chứng tỏ thiện chí qua những hành động cụ thể khác: Trả tự do cho các tù nhân chính trị, và tổ chức bầu cử để những người đối lập này có cơ hội xuất hiện chính thức trên diễn đàn chính trị.


Việc làm mạnh dạn nhất của ông Thein Sein là đã ngưng ngay việc xây dựng đập nước ở Myitsone đã được giao khoán cho Trung Quốc sau khi dư luận dân chúng bày tỏ nỗi lo ngại kinh tế ngày càng lệ thuộc vào nước láng giềng phía Bắc. Hành động này cho thấy các tướng lãnh cầm quyền biết lắng nghe ý dân. Họ quyết định trở về với quyền lợi chung của dân tộc chứ không mù quáng tự ái chỉ biết quyền lợi riêng để bị ngoại bang mua chuộc. Thái độ cương quyết với Trung Quốc cũng là một thứ đảm bảo, vì người ta biết hậu quả kinh tế của chính sách chấm dứt lệ thuộc Trung Quốc là phải mở cửa giao thiệp với các nước dân chủ tự do.


Hành động Miến Ðiện mời mọc rồi tiếp đón ngoại trưởng Mỹ cũng giúp người dân Miến Ðiện tin tưởng hơn. Vì từ bao năm nay, một điều kiện mà các chính quyền Mỹ vẫn đòi hỏi trước khi bãi bỏ cấm vận là nhóm quân phiệt phải trả các quyền tự do cho dân Miến Ðiện. Xin bang giao lại với nước Mỹ tức là cũng chấp nhận sẽ thi hành những điều kiện đó. Phản ứng của cộng đồng quốc tế trở lại giao thiệp với Miến Ðiện là một thứ bảo đảm cho người dân thấy có thể tin rằng chủ trương dân chủ hóa của Thein Sein là một sự thật. Chính vì thế, họ có thể mạnh dạn nói: Hãy bỏ qua quá khứ.


Nhìn vào tấm gương nước Miến Ðiện chúng ta học được một điều: Muốn tái tạo niềm tin trong xã hội Việt Nam, chúng ta cần những hành động cụ thể, chứng tỏ lời nói đi đôi với việc làm. Muốn tạo dựng niềm tin phải bắt đầu bằng những hành động công khai, minh bạch. Phải tôn trọng sự thật. Người dân chỉ tin có sự thật khi họ có các quyền tự do phát biểu. Bao giờ các báo, đài, các mạng lưới ở nước ta mới được tự do? Nếu chưa đạt được điều kiện tối thiểu đó thì còn chưa muốn bắt đầu tái tạo niềm tin.

Ðình công, bảo vệ y tế và hưu bổng


LOS ANGELES, California – Các y tá và nhân viên y tế chưa tham gia công đoàn tại Kaiser Permanente Los Angeles Medical Center biểu tình trong chương trình đình công kéo dài 24 tiếng ngày 31 Tháng Giêng, 2012, tại Los Angeles, California.



Các nhân viên tại 160 chi nhánh Kaiser trên toàn tiểu bang đồng loạt biểu tình để phản đối ý định của công ty cắt bớt phúc lợi y tế và hưu bổng của nhân viên. (Hình: Kevork Djansezian/Getty Images)

Không ‘theo,’ không ‘dựa’

(Nhân đọc tin “Việt Nam không dám theo Mỹ vì phải dựa Bắc Kinh”)


“Việt Nam không dám theo Mỹ vì phải dựa vào Bắc Kinh,” đây chỉ là nhận định chủ quan của cá nhân. Theo tôi nghĩ, vấn đề là Việt Nam là một nước luôn coi trọng độc lập, tự do, có bản lĩnh chính trị, kinh tế, quân sự. Việt Nam cũng luôn muốn làm bạn với tất cả các nước trên thế giới với tinh thần bình đẳng, tôn trọng và bảo vệ quyền lợi của nhau… Do đó Việt Nam không phải “theo” ai và cũng không phải “dựa” vào ai… còn với những hàng hóa của Trung Quốc thì từ lâu nhân dân Việt Nam coi đó là “hàng bẩn” có thể thay nhãn mác đánh lừa người tiêu dùng.


nguyenngoc (31 Tháng Giêng)


 


Tòa Soạn: Thư của độc giả “nguyengoc” có hai ý. Ý thứ nhất: “Việt Nam làm bạn…,” và ý thứ hai: không dùng hàng Trung Quốc. Ý thứ nhất nghe rất quen, chữ to, kêu lớn, nhưng trống không, như đọc thuộc lòng. Còn ý thứ hai, ai cũng biết, cả thế giới đang điên đầu với hàng Trung Quốc; không có cũng nhức đầu, mà xài chúng thì cũng nhức đầu không kém.

Nhìn lại 36 mùa Xuân qua

 


Nguyên Huy/Người Việt


 


Tính đến Xuân Nhâm Thìn 2012 thì người Việt hải ngoại đã “ăn” được 36 cái Tết ở hải ngoại. Nhớ lại cái Tết đầu tiên 1976, nhạc sĩ Nam Lộc có lần kể: “Khi ấy chúng tôi đang ở Los Angeles sau khi được chuyển về từ đảo Guam.









Một đêm thắp nến đấu tranh cho tự do tôn giáo của cộng đồng người Việt tại miền Nam California. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)


 Trong một tâm trạng quá chán chường cộng thêm với những lo lắng cho một tương lai bất định và trong một hoàn cảnh cô đơn lại nhìn về trong nước mà lòng rối bời, ai còn ai mất, ai vào tù thật là hoang mang vô định. Cố gắng, chúng tôi đã hội tụ được một số anh em cùng qua một giao thừa trong một nhà hàng của người Ðại Hàn. Chúng tôi đã khóc mà nhìn nhau không nói được lời gì trong cái đêm giao thừa đầu tiên ấy…”


Từ sau cái Tết tha hương vô định ấy, người Việt tị nạn đã dần tạm được ổn định, như lời thi sĩ Ngọc Hoài Phương kể: “Anh em nghệ sĩ chúng tôi mới bàn nhau tổ chức một nhạc hội nhân dịp Xuân về trên xứ người. Lần tổ chức ấy khá là thành công với sự tham dự của đồng bào mình từ nhiều nơi kéo về.”


Rồi từ đó, anh chị em sinh viên người Việt tại những đại học ở Nam California cũng tổ chức đón Xuân. Mới đầu thì chỉ trong nội bộ sinh viên của trường, sau kết hợp với nhau làm chung tại một chỗ. Ðại Học GoldenWest là nơi được chọn để tổ chức Hội Xuân Sinh Viên trong nhiều năm. Nội dung của những Hội Xuân ấy cứ phong phú dần lên theo mỗi năm với những sinh hoạt truyền thống Tết của dân tộc Việt Nam. Bao nhiêu tâm trí của những người Việt tha hương từ trẻ tới già đã đóng góp vào những Hội Xuân này để đến nay hằng năm Hội Tết Sinh Viên Việt Nam Nam California đã trở thành Hội Xuân chung của cộng đồng với số lượt người tham gia lên tới hàng trăm ngàn người vào mỗi dịp sinh viên mở hội.


Khi những đợt “thuyền nhân” được nhận vào Hoa Kỳ và khi những đợt đoàn tụ gia đình trong những chương trình bảo lãnh, cựu sĩ quan VNCH, cựu tù, con lai đến Mỹ dồn dập vào đầu thập niên 1990 thì người Việt tị nạn ở Hoa Kỳ đã trở thành một cộng đồng khá vững mạnh trong cộng đồng đa văn hóa của Hoa Kỳ. Khác với các cộng đồng gốc Châu Á khác, cộng đồng người Việt đã nổi bật lên tính chất chính trị. Ngay từ những năm đầu tị nạn, người Việt đã sôi nổi dấy lên những phong trào phục quốc. Những mùa Xuân trong thời gian ấy là những mùa Xuân của những Kinh Kha. Những mùa Xuân ấy cũng là những mùa Xuân tràn đầy hy vọng một ngày về vinh quang. Người ta không tổ chức Hội Xuân để khuây đi niềm cố quốc mà tổ chức Hội Xuân để làm sục sôi ý chí trở về.


Nhưng vận nước vẫn chưa đến nên những phong trào phục quốc cứ tan dần trong sự mòn mỏi đợi chờ, trong sự thất vọng khi cơ quan FBI của Hoa Kỳ nhúng tay vào việc thuế má của hệ thống kinh tài một tổ chức phục quốc.


Lòng tưởng nhớ cố quốc không vì thế mà suy giảm, trái lại nó càng tha thiết hơn. Không một nơi nào có người Việt quần cư, dù chỉ có vài ba ngàn người, là không có những lễ hội xuân cho mình. Lớn thì có ở California, Texas, Louisiana, vừa vừa thì có ở Virginia, Chicago, Florida và nhỏ thì có ở New York, Idaho… quây quần nhau trong khuôn viên một vài gia đình.


Xuân đến, người Việt vui Xuân đón Tết ở hải ngoại nay thì không thiếu một thứ gì từ bánh chưng, bánh tét, giò thủ, dưa hành, câu đối đỏ và cả pháo nữa. Người trong nước du lịch qua California cũng phải thốt lên “hàng Tết ở Cali còn nhiều hơn cả trong nước.”


Nhưng đó chỉ là một cái nhìn phiến diện. Người Việt 36 năm qua đã không chỉ hình thành có như thế mà trên nhiều phương diện, người Việt tị nạn như đã kéo dài được một Việt Nam Cộng Hòa tốt đẹp hơn. Tuy không có chính quyền cụ thể, người Việt vẫn có một thứ chính quyền mà dù muốn hay không mọi người đều tôn trọng. Ðó là ý thức tự do, dân chủ được cụ thể hóa qua ngọn Cờ Vàng Ba Sọc Ðỏ và bài quốc ca. Ngọn Cờ Vàng thì đã có đến trên ba chục thành phố, quận hạt và tiểu bang Hoa Kỳ và nhiều nước tự do công nhận là biểu tượng của người Việt tự do. Tuy không có các cơ cấu chính quyền nhưng phải nói rằng báo chí, truyền thông của người Việt hải ngoại đã hoạt động hữu hiệu hơn cả bất cứ bộ thông tin tuyên truyền nào của các chính phủ VNCH thời Ðệ I cũng như Ðệ II Cộng Hòa. Hàng chục đài truyền hình, hàng trăm tờ báo lớn nhỏ của người Việt hải ngoại đã làm cái công việc thông tin và tuyên truyền cho tự do, dân chủ và nhân quyền. Cái lý thú là cái mạng lưới truyền thông ấy lại không phải nằm trong một hệ thống chính trị nào mà cái mạng lưới ấy tự ý thức được công việc mình đang làm đối với đất nước và dân tộc. Cũng lý thú nữa là cái mạng lưới ấy cũng tự nguyện đặt dưới quyền vô hình của người đọc, người xem là những người dân Việt tị nạn cộng sản.


Cộng đồng người Việt hải ngoại tuy không có bộ ngoại giao, nhưng Quốc Hội Hoa Kỳ, Quốc Hội Âu Châu vẫn được nghe tiếng nói tranh đấu cho đất nước và dân tộc Việt Nam. Ðôi khi tiếng nói ấy còn ảnh hưởng được đến chính sách của các nước tự do như mới đây Trung Quốc đã phải cho rằng Hoa Kỳ đã bị ảnh hưởng của cộng đồng người Việt trong chính sách của Hoa Kỳ về tranh chấp Biển Ðông (bài nghiên cứu đăng trong tạp chí “Quan Hệ Quốc Tế Hiện Ðại” của Trung Quốc, nhật báo Người Việt đã đăng lại bài này được dịch sang tiếng Việt trong các số ra ngày 22, 23 và 24 Tháng Giêng, 2012).









Khoa học gia Dương Nguyệt Ánh (trái) được phóng viên Diệu Quyên của đài SBTN-TV phỏng vấn trong buổi gây quĩ cứu trợ thương phế binh VNCH. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)


Cộng đồng người Việt tuy không có bộ xã hội, nhưng biết bao công cuộc cứu trợ trong nước kể cả việc xây cất đình chùa, nhà thờ, trường học, đường sá… đã được thực hiện trong nhiều năm qua.


Cộng đồng người Việt hải ngoại tuy không có bộ văn hóa, nhưng nỗ lực của những người làm văn làm báo hải ngoại đã duy trì được cái dòng văn hóa đích thực của dân tộc, bảo tồn được nếp sống văn hóa của người Việt trước những “đồ thư” đốt sách vở, sản phẩm văn học ở miền Nam để các thế hệ sau này còn có cơ sở để nhận định về dân tộc và đất nước cội nguồn của mình.


Tóm lại, cộng đồng người Việt tị nạn ở hải ngoại đã làm được một công việc như duy trì được một nước Việt trong thể chế tự do, dân chủ. Ðó là một đối lực với nhà cầm quyền cộng sản mà nếu như người cộng sản thực sự còn là người Việt Nam thì phải tôn trọng cái đối lực ấy chứ không phải cứ cố gắng hoài công để “thu phục” cộng đồng người Việt hải ngoại về dưới trướng của mình.


 


––


Liên lạc tác giả: [email protected]

Phụ tá ngoại trưởng Mỹ đến Việt Nam


Gia tăng quan hệ song phương


 


WASHINGTON DC. (NV) –Phụ tá ngoại trưởng Mỹ phụ trách khu vực Ðông Á và Thái Bình Dương, ông Kurt Campbell, có chuyến thăm 3 quốc gia vùng Ðông Á bao gồm Nam Hàn, Việt Nam và Cambodia từ ngày 31 tháng 1 đến 4 tháng 2, 2012.









Ông Kurt Campbell sẽ đến Hà Nội vào ngày 1 tháng 2. (Hình: Yoshikazu Tsuno/AFP/Getty Images)


Thông cáo báo chí của Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ cho hay, ông Kurt Campbell thăm Nam Hàn từ ngày 31 tháng 1 đến 1 tháng 2; Việt Nam từ 1 đến 3 tháng 2 và Cambodia từ 3 tháng 2 đến 4 tháng 2.


Tại Hà Nội, theo thông cáo báo chí, ông Kurt Campbell sẽ thảo luận với các lãnh đạo cấp cao của nhà cầm quyền Việt Nam về các vấn đề song phương giữa Hoa Kỳ và Việt Nam cũng như các vấn đề trong khu vực nhằm gia tăng mối quan hệ song phương.


Chuyến thăm Việt Nam của ông Kurt Campbell tiếp theo sau chuyến thăm Việt Nam trước đó của 4 Thượng Nghị Sĩ John McCain, Sheldon Whitehouse, Joseph Lieberman và Kelly Ayotte hôm 19 tháng 1, 2012.


Cũng trong ngày này, ông Kurt Campbell tuyên bố ở Hoa Thịnh Ðốn là “Việt Nam cần nỗ lực nhiều hơn nữa về nhân quyền để Hoa Thịnh Ðốn ủng hộ việc mở rộng quan hệ giữa hai nước.”


Nhân quyền luôn là mối ưu tiên hàng đầu được các giới chức Hoa Kỳ nêu lên trong các cuộc gặp gỡ với các lãnh đạo của nhà cầm quyền Việt Nam. Nhưng theo lời Thượng Nghị Sĩ John McCain phát biểu tại cuộc họp báo ở Bangkok hôm 21 tháng 1, sau khi ông rời Hà Nội, thì “không có tiến bộ về nhân quyền tại Việt Nam, thậm chí lại còn thụt lùi.” (KN)

Tìm anh Phước, anh Duy và Lan Anh


Tìm anh Phước, anh Duy và Lan Anh trước đây ở Bà Chiểu, Gia Ðịnh, Việt Nam.


  Nghe nói hiện cư ngụ tại Santa Ana. Nhận được tin xin liên lạc với Phượng ở số: 626-757-6919.

ŨCV Tyler Diệp gây quỹ được hơn $135,000


WESTMINSTER (NV) – Nghị Viên Tyler Diệp của Westminster gây quỹ được hơn $135,000 cho cuộc tranh cử vào chức vụ dân biểu tiểu bang California, Ðịa Hạt 72, thông cáo báo chí của ông gởi ra cho biết.










Nghị Viên Westminster Tyler Diệp. (Hình: Ðỗ Dzũng/Người Việt)


Trong số tiền này, có hơn $129,000 tiền mặt, theo thông cáo. Ngoài ra, tổng cộng số tiền gây quỹ không phải là tiền mượn hoặc tiền của ủy ban ủng hộ ở Sacramento.


Ngoài chức nghị viên ở Westminster, ông Tyler Diệp (Cộng Hòa) cũng là ủy viên Ðặc Khu Vệ Sinh Midway City, ủy viên Hội Ðồng Quản Trị Sở Cứu Hỏa Orange County và cố vấn cao cấp cho bà Michelle Steel, phó chủ tịch Hội Ðồng Thuế California.


Ngoài ông Tyler Diệp, còn có hai người gốc Việt khác tuyên bố ứng cử đại diện địa hạt này. Ðó là Tiến Sĩ Phạm Kim Long (Cộng Hòa, ủy viên Hội Ðồng Giáo Dục Orange County) và ông Joe Ðỗ Vinh (Dân Chủ, ủy viên Ủy Ban Quy Hoạch Garden Grove).


Ðịa Hạt 72 là địa hạt mới, do một ủy ban độc lập tiểu bang California vẽ lại ranh giới các địa hạt bầu cử, bao gồm một phần hoặc toàn bộ các thành phố Los Alamitos, Fountain Valley, Seal Beach, Huntington Beach, Westminster, Garden Grove, Santa Ana và Midway City.


Thông báo của ông Tyler Diệp cho biết ông được sự ủng hộ của thị trưởng ba thành phố trong địa hạt, Michael Levitt (Seal Beach), Margie Rice (Westminster) và Troy Edgar (Los Alamitos).


Ðồng chủ tịch ủy ban vận động tranh cử của ông bao gồm bà Michelle Steel, Dân Biểu Tiểu Bang Jim Silva và hai cựu dân biểu tiểu bang, Trần Thái Văn và Ken Lopez Maddox, theo thông báo. (Ð.D.)

Giáo viên ở Los Angeles bị truy tố tội dâm ô với 23 trẻ em


LOS ANGELES (AP) – Một giáo viên tiểu học ở Los Angeles bị truy tố tội có hành vi dâm ô đối với 23 học sinh. Nhân viên công lực hôm Thứ Ba cho biết, một nhà làm phim trao cho họ một số bức ảnh cho thấy các trẻ em bị bịt mắt, băng keo dán miệng ở trong lớp học, và một số khác có gián bò trên mặt.









Ông Mark Berndt, 61 tuổi, giáo viên trường tiểu học Miramonte ở phía Nam Los Angeles, bị bắt về tội có hành vi dâm ô đối với 23 bé trai và gái. (Hình: AP/Los Angeles Sheriff’s Department)


Ông Mark Berndt, 61 tuổi, bị bắt hôm Thứ Hai tại nhà riêng ở Torrance, hiện bị giam với số tiền tại ngoại được công bố là $2.3 triệu.


Cáo trạng liên quan đến hành vi xâm phạm đối với 23 bé trai và gái tuổi từ 7 đến 10, trong thời gian từ năm 2008 đến năm 2010.


Ông Brendt dạy học tại trường tiểu học Miramonte ở phía Nam Los Angeles.


Một số hình ảnh cho thấy ông choàng tay qua các em hoặc đưa tay bịt miệng.


Một số ảnh khác cho thấy các bé gái với một vật trông giống chiếc muỗng đưa ngang miệng, như thể đang sắp nuốt một chất lỏng màu trắng nào đó.


Trung úy cảnh sát Carlos Marquez, thuộc văn phòng đặc trách về các nạn nhân, cho biết các em được trao tinh dịch đựng trong một chiếc muỗng hay trên bánh ngọt. Cảnh sát tìm thấy một muỗng nhựa và lọ chứa trong thùng rác ở lớp học của ông Brendt và thử nghiệm thấy có dấu vết tinh dịch.


Không bức ảnh nào cho thấy các em thật sự đang nuốt tinh dịch, nhưng ông Marquez cho biết, các em khai là không thích cái vị của chất lỏng đó.


Nhân viên công lực đề nghị thử nghiệm các em xem có ai bị nhiễm bệnh phong tình hay không.


Cảnh sát nói, ông Brendt chưa hề lập gia đình, không có con và chưa hề có tiền án.


Tổng quản trị Học Khu Los Angeles, Tiến Sĩ John Deasy, cho biết ông Brendt lập tức bị đuổi ngay khi nhà trường nhận được thông tin của cảnh sát. (TP)

Mexico tịch thu gần $2 triệu trong hành lý một giới chức


VERACRUZ, Mexico (AP) –Nhân viên công lực Mexico bắt giữ một giới chức cấp tiểu bang, khi ông này vừa bước xuống một máy bay của chính phủ với một ba lô và xách tay chứa đầy tiền mặt, khiến dư luận tố cáo đây là sự vi phạm về tiền gây quỹ tranh cử cho cuộc bầu cử tổng thống sắp đến.



Số tiền mặt tương đương $1.9 triệu bị tịch thu tại phi trường ở Toluca, Mexico, gây xôn xao dư luận trong nước. (Hình: AP/PGR)


Giới kỹ nghệ, các đảng chính trị và giới phân tích ở Mexico đang thắc mắc về trường hợp số tiền mặt tương đương $1.9 triệu, mà cảnh sát phi cảng tìm thấy trong hành lý của một viên chức, khi ông này chuẩn bị bay đến tiểu bang nhà của ứng cử viên tổng thống đang dẫn đầu, ông Enrique Pena Nieto.


Bộ trưởng Tài Chánh tiểu bang Veracruz, ông Tomas Ruiz, giải thích hôm Thứ Ba rằng số tiền này là tiền trả khẩn cấp cho một công ty cổ động các lễ hội ở tiểu bang. Tuy nhiên, một nhóm kỹ nghệ lại nói một số tiền lớn lao như thế là điều đáng nghi ngờ.


Fox News trích dẫn lời ông Ruiz nói rằng tiểu bang Veracruz phái ông Miguel Morales Robles mang số tiền mặt theo trên một chuyến bay đặc biệt đến phi trường Toluca, nằm ở bên ngoài thủ đô Mexico City, vì công tác quảng cáo cần phải có số tiền ngay lập tức.


Văn phòng vận động tranh cử của ứng cử viên Pena Nieto từ chối bình luận về số tiền bị tịch thu, nhưng các đảng đối thủ cho đây là số tiền đóng góp vào quỹ vận động tranh cử của ông Nieto.


Tiểu bang Veracruz hiện đang do Ðảng Cách Mạng Hiến Pháp (PRI) của ông Nieto kiểm soát. (TP)

Al-Qaeda bớt đe dọa, nhưng Iran nguy hiểm hơn


WASHINGTON (AP) –Giới chức tình báo cao cấp Hoa Kỳ hôm Thứ Ba quả quyết al-Qaeda ngày nay bớt đe dọa đối với Mỹ, nhưng Iran có đủ phương tiện để chế tạo vũ khí nguyên tử, nhưng chưa quyết tâm đi tới cùng, khác với khẳng định của Israel, rằng thời gian đã đến lúc cấp bách phải ngăn không để Iran kịp phát triển một vũ khí như vậy.









Giám đốc FBI, ông Robert Mueller (trái), và giám đốc tình báo quốc gia, ông James Clapper, trong buổi điều trần trước Ủy Ban Tình Báo Thượng Viện. (Hình: AP/Jacquelyn Martin)


Theo ông David Petraeus, giám đốc cơ quan tình báo CIA, trong cuộc điều trần trước Ủy Ban Tình Báo Thượng Viện hôm Thứ Ba, nói al-Qaeda vẫn còn là mối đe dọa lớn, nhưng đã yếu đi nhiều sau khi bin Laden bị biệt kích Mỹ tiêu diệt hồi Tháng Năm, 2011.


Giám đốc tình báo quốc gia Hoa Kỳ, ông James Clapper, trong một báo cáo hằng năm, trình bày trước Ủy Ban Tình Báo Thượng Viện về những mối đe dọa mà Hoa Kỳ đang phải trực diện, nói Iran có thể gây phương hại đến quyền lợi của Mỹ.


Ông Clapper nhắc lại vụ phá vỡ âm mưu sát hại đại sứ Saudi Arabia ở Hoa Kỳ hồi năm ngoái. Ông tiếp: “Một số giới chức của Iran, có thể có cả Lãnh Tụ Tối Cao Ali Khamenei, nay đang muốn thực hiện cuộc tấn công vào Hoa Kỳ, để đáp lại điều mà họ cho là Mỹ có hành động đe dọa đến chế độ của họ.”


Theo ông Clapper, trong hàng lãnh đạo Iran có sự tranh cãi về việc liệu có nên chế tạo một vũ khí như vậy không. Họ đang cân nhắc giữa một vũ khí nguyên tử khiến họ trở nên có uy thế trong khu vực, với cái giá phải trả do bị quốc tế cấm vận hơn nữa, đồng thời phải trực diện với nguy cơ bị trả đũa bằng hành động quân sự của Tây Phương lẫn Israel.


Ông David Petraeus nói loạt cấm vận mới nhất đang gậm nhấm từ từ qua một loạt phong tỏa các ngân hàng của Iran trong vài tuần mới đây. Ông xác nhận là “đồng hồ đang điểm” trong khi Iran tiến hành làm giàu chất uranium đến một nấc còn dưới mức sẵn sàng để chế tạo một vũ khí nguyên tử, nhưng cao hơn mức bình thường đối với công dụng trong kỹ nghệ.


Bộ Trưởng Quốc Phòng Leon Panetta trong tuần này phát biểu qua một cuộc phỏng vấn, rằng Iran có thể chế tạo một quả bom hết sức nhanh.


Trong khi đó bộ trưởng Quốc Phòng Israel, ông Ehud Barak, lại nói hồi tuần qua rằng Iran đang phát triển hướng đến khả năng vũ khí nguyên tử, và thời gian “đang hết sức cấp bách.” (TP)

Trở lại ‘Mười tám thôn Vườn Trầu’



Nguyễn Ðạt/Người Việt


 


Cách đây gần hai chục năm, tôi tìm tới vùng Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu. Ðược biết qua sử sách, Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu là vùng đất ghi nhiều dấu tích lịch sử thời kỳ chống thực dân Pháp; mà vùng này nào cách xa chi mấy nơi tôi cư ngụ ở Sài Gòn.








Cau bán trong chợ Bà Ðiểm dịp Tết là cau từ Củ Chi. (Hình: Nguyễn Ðạt/Người Việt)


Lần đầu tiên đó, cũng là lần duy nhất tới lần này, tôi khởi sự từ nội ô Sài Gòn, đi về hướng quốc lộ 22; tới Hóc Môn, có một ngả rẽ phía bên trái quốc lộ, một con đường làng. Cứ thẳng con đường làng, tôi tới Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu.


Lúc đó, Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu cũng đã thành thị hóa, cũng giống như nhiều nơi chốn ở ngoại ô Sài Gòn. Ấy tuy nhiên, vùng này vẫn giữ nhiều nét dáng của hình ảnh một Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu mà tôi hình dung tưởng tượng. Ðấy là những nếp nhà cổ kính, những hàng cau vươn cao thẳng tắp ở các sân vườn, những quán nước vách lá đơn sơ, những chiếc ghế tre thanh dài vàng óng; các cụ già râu ba chòm tóc trắng muối tiêu hay bạc trắng, có cụ để dài thõng thượt có cụ búi tó, ngồi uống cà phê nói chuyện thuở xưa…


Lần đó tôi thấy thú vị quá, ngồi uống cà phê hóng chuyện kể của những ông già Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu. Những gì các cụ nói chuyện với nhau, như nét chấm phá, điểm tô, làm sinh động thêm cho bức tranh lịch sử của Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu.


Theo sách ghi chép, Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu thuở xưa thuộc huyện Bình Long, tỉnh Gia Ðịnh; về sau Bà Ðiểm là một xã của huyện Hóc Môn. Ðặc điểm thổ nhưỡng vùng này rất thích hợp với cây trầu, 18 thôn của xã Bà Ðiểm trở thành nơi chuyên canh, cung cấp trầu cho khắp Nam Kỳ lục tỉnh.


Thuở đầu, từ thế kỷ 17, khi có cuộc di dân tới đây lập nghiệp, Mười tám thôn Vườn Trầu là vùng hoang sơ, cây cỏ rậm rạp, nhiều thú dữ, nhiều nhất là cọp. Ban ngày ban mặt, cọp đi nghênh ngang ngoài đường; tối đến cọp phá phách, viếng các nhà chăn nuôi bắt heo lôi đi.


“Chắc chú đọc sách, có thấy câu ‘dữ như cọp 18 thôn Vườn Trầu’ chớ? Hồi đó tui còn nhỏ, thấy ở đây từng nhóm vài ba chục người gánh trầu đi bộ tới bán ở chợ Sài Gòn, chợ bến Nghé,…” một ông già nói với tôi.


Từ thế kỷ 19, Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu trở thành vùng dân cư trù mật; và thường họp chợ đặc biệt về trầu; báo chí thời Pháp thuộc có viết bài về những phiên chợ trầu sầm uất của Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu. Tới vùng Bà Ðiểm là thấy ngút mắt những vườn trầu bát ngát xanh tươi. Xã Bà Ðiểm còn có nghề nuôi ngựa, nuôi gà chọi.


“Chú biểu tên gọi Bà Ðiểm, bả là một nhơn vật lịch sử chống Pháp hả? Hổng phải đâu; có tên bả từ lâu trước rồi, sau mới có những cuộc kháng chiến chống thực dân Pháp ở đây. Tui nghe tương truyền chớ hổng biết đích xác được: Bà Ðiểm là tên của một bà chủ quán nước chè tươi. Chè là trà đó, nói theo tiếng Bắc của chú.” Một ông già tóc búi tó nói.


Hôm nay, một ngày Tết Nhâm Thìn, tôi trở lại vùng Hóc Môn-Bà Ðiểm, không thể nhận ra một nơi tôi đã tới lần đầu, cách đây mười mấy hai chục năm.










Hàng cau thấp thoáng trong một ngõ hẻm ở Bà Ðiểm. (Hình: Nguyễn Ðạt/Người Việt)


Bà Ðiểm-Mười tám thôn Vườn Trầu trước mắt đã thay da đổi thịt, đã thành thị hóa hoàn toàn, trở thành một khu vực phố phường của (xã) Bà Ðiểm thị thành. Có thể xem đường Nguyễn Ảnh Thủ là đường phố chính của khu vực này. Ði sâu vào những con ngõ ngang dọc của đường Nguyễn Ảnh Thủ, và những đường phố nhỏ lân cận, sẽ thấy thấp thoáng những hàng cau vươn lên cao vút, thẳng tắp như xưa.


Vào chợ Bà Ðiểm, cũng thấy thấp thoáng ngọn cau xa xa phía sau chợ. Tôi tìm tới hàng trầu cau; bà cụ ngồi buồn thiu bên chùm cau đã héo rũ cuống, nói: “Bán trầu bi giờ cho ai mà chú hỏi. Tui hổng biết mần chi mới còn bán mấy trái cau Củ Chi này chớ. May có người mua khi có đám cưới đám hỏi, hay cúng ông bà dịp Tết mà thôi.”


Hóa ra buồng cau trong chợ Bà Ðiểm lại là cau Củ Chi; bà cụ cho biết, cau nó có mùa, cau Bà Ðiểm chỉ rộ vào thời gian từ tháng 5 đến tháng 7 mà thôi.

TT Obama xác nhận Mỹ dùng phi cơ không người lái ở Pakistan


WASHINGTON (CS Monitor) – Lần đầu tiên hôm Thứ Hai tuần này, Tổng Thống Barack Obama chính thức xác nhận là Mỹ mở ra các cuộc tấn công bằng phi cơ không người lái ở Pakistan, một điều có thể giúp Washington giải thích chiến lược của mình dễ dàng hơn đối với thành phần chống đối.









Dân Pakistan đốt mô hình máy bay không người lái trong một cuộc biểu tình. Tổng Thống Obama vừa xác nhận Mỹ có sử dụng loại máy bay này tại Pakistan. (Hình: Aamir Qureshi/AFP/Getty Images)


Ông Obama đã công nhận “bí mật ai cũng biết” này trong cuộc chuyện trò với dân chúng do đài CNN thực hiện hôm Thứ Hai.


Chính phủ Mỹ giữ yên lặng về chương trình này trong thời gian qua, một phần cũng vì uy tín của chính phủ Pakistan, vốn mạnh mẽ lên án hành động này do những chống đối mãnh liệt của dân chúng trong nước, nhưng vẫn ngấm ngầm cho phép các cuộc tấn công. Các phi cơ không người lái này chuyên tấn công các mục tiêu là thành phần al-Qaeda và Taliban ẩn náu trong vùng sinh sống của bộ tộc thiểu số dọc theo biên giới với Afghanistan.


Ngoài một thông cáo từ Bộ Ngoại Giao Pakistan theo đó nói rằng các cuộc tấn công bằng phi cơ không người lái là “bất hợp pháp, có kết quả ngược và do đó không thể chấp nhận,” hiện chưa có phản ứng nào khác từ chính phủ Pakistan.


Ông Obama cho hay đa số các cuộc tấn công diễn ra trong khu vực hẻo lánh ở Pakistan và nhắm vào thành phần tình nghi al-Qaeda. Ông cũng nói rằng đây là hành động quân sự hữu hiệu nhất. (V.Giang)

Phi cơ Mỹ hạ 15 phiến quân al-Qaeda tại Yemen


SANAA, Yemen (AP) –Các cuộc không tập của Mỹ nhắm vào thành phần lãnh đạo lực lượng liên hệ với al-Qaeda ở Yemen đã hạ sát 15 người, theo giới chức chính phủ Yemen hôm Thứ Ba.









Binh sĩ Yemen kiểm tra một nơi ẩn náu của al-Qaeda. Phi cơ Mỹ vừa hạ sát 15 phiến quân al-Qaeda tại quốc gia này. (Hình: Mohammed Huwais/AFP/Getty Images)


Các viên chức an ninh và quân đội Yemen cho hay hỏa tiễn của Mỹ bắn trúng một mục tiêu và một chiếc xe ở tỉnh Abyan, khu vực nằm giữa Lauder và Mood, nơi có tin cho hay thành phần phiến quân đang ẩn náu.


Một giới chức Tây phương ở Washington xác nhận Mỹ mở cuộc không tập nhắm vào thành phần lãnh đạo của nhóm al-Qaeda trong Bán Ðảo Ả Rập (AQAP), nhưng các tin sơ khởi cho hay có năm người bị chết.


Tình hình an ninh khắp Yemen, quốc gia nghèo đói nhất trong thế giới Ả Rập, hiện coi như hoàn toàn suy sụp sau gần một năm có cuộc nổi dậy của dân chúng chống lại chế độ độc tài của Tổng Thống Ali Abdullah Saleh.


Thành phần phiến quân đã lợi dụng có khoảng trống an ninh để gia tăng các hoạt động trên khắp nước trong khi giới hữu trách dồn nỗ lực tiêu diệt thành phần nổi dậy.


Cũng trong ngày Thứ Ba, thành viên bộ tộc thiểu số có võ trang ở tỉnh al-Mahweet bắt cóc sáu nhân viên Liên Hiệp Quốc để đòi chính quyền trả tự do cho người của họ. (V.Giang)

Cảnh sát Oakland không được che bảng tên khi hành sự


OAKLAND, California (AP) – Một thẩm phán tòa liên bang ở California mới đây ra phán quyết nói rằng một cảnh sát viên Oakland che bảng tên của mình khi thi hành phận sự trong cuộc giải tán thành phần Chiếm Ðóng Oakland hồi Tháng Mười Một năm ngoái là vi phạm trầm trọng các tiêu chuẩn căn bản của sở cảnh sát.









Cảnh sát canh chừng người biểu tình ở Oakland. Một thẩm phán liên bang cho rằng cảnh sát không được che bảng tên khi hành sự. (Hình: Kimihiro Hoshino/AFP/Getty Images)


Thẩm Phán Thelton Henderson trong phán quyết đưa ra nói rằng cảnh sát viên John Hargraves và cấp chỉ huy của ông là Trung Úy Clifford Wong đã có lỗi. Trung Úy Wong bị cáo buộc là không báo cáo hành động của cảnh sát viên Hargrave cho phòng điều tra nội bộ của sở cảnh sát.


Tờ San Francisco Chronicle cho hay Thẩm Phán Henderson hiện chưa có quyết định là có biện pháp trừng phạt hai nhân viên cảnh sát này hay không.


Cảnh sát viên Hargraves nói rằng ông phải che bảng tên để bảo vệ cá nhân mình và gia đình sau khi một người trong thành phần Chiếm Ðóng Oakland đưa tên và địa chỉ nhà một cảnh sát viên khác lên mạng và kêu gọi đốt nhà người này. (V.Giang)

Lập đoàn thanh tra vụ cưỡng chế đất ở Tiên Lãng


HẢI PHÒNG (NV) –Sáng ngày 31 tháng 1, một đoàn thanh tra của Bộ Tài Nguyên-Môi Trường Việt Nam (vừa được thành lập trước đó khoảng 24 tiếng đồng hồ) đã có mặt tại Hải Phòng.









Vợ con của ông Ðoàn Văn Vươn và Ðoàn Văn Quý “hưởng Xuân” trên nền ngôi nhà bị phá sập. (Hình: Báo Tuổi Trẻ)


Người cầm đầu đoàn thanh tra là Thứ Trưởng Chu Phạm Ngọc Hiển của bộ này cho biết sẽ “xem xét vấn đề pháp lý liên quan đến việc giao đất rồi thu hồi đất của gia đình ông Ðoàn Văn Vươn ở huyện Tiên Lãng, Hải Phòng.”


Trong cuộc họp chiều 30 tháng 1, đoàn thanh tra hứa hẹn sẽ “tìm hiểu thực tế, làm việc độc lập và tôn trọng nguyên tắc làm việc cũng như tính chất chuyên môn của vấn đề.”


Theo báo Tuổi Trẻ, thì thứ trưởng Bộ Nông Nghiệp và Phát Triển Nông Thôn là bà Nguyễn Thị Xuân Thu nói rằng bộ này “cũng đang cân nhắc việc gởi một đoàn thanh tra của bộ này xuống Hải Phòng để tìm hiểu tình hình.”


Vẫn báo Tuổi Trẻ cho biết, trưa ngày 30 tháng 1, thêm một tổ chức nữa nhảy vào “vòng chiến” vụ tranh chấp đất đai giữa chính quyền huyện Tiên Lãng và gia đình nông dân Ðoàn Văn Vươn.


Chủ Tịch Hội Nghề Cá Việt Nam Nguyễn Việt Thắng, mà ông Ðoàn Văn Vươn là hội viên, cho biết sẽ bảo vệ quyền lợi hợp pháp và chính đáng của hội viên mình.


Ông này cho rằng “hội sẽ lên tiếng bảo vệ quyền lợi hợp pháp của ông Vươn trong trường hợp chính quyền thu hồi đất đai trước hạn và vi phạm luật đất đai.”


Trước đó, một đoàn giám sát của Mặt Trận Tổ Quốc Việt Nam do ông Trưởng ban Kinh tế Ðối ngoại Nguyễn Công Nguyên dẫn đầu cho hay cũng đã phúc trình cho cấp trên về kết quả ban đầu của cuộc giám sát.


Cũng như những tổ chức vừa nói, ông Nguyên dè dặt cho rằng “chưa thể đưa ra kết luận chính thức vì cơ quan chức năng đang xem xét sự việc.”


Dù vậy, ông Nguyên thừa nhận rằng sự kiện cưỡng chế thu hồi đất đai của gia đình ông Vươn đã thu hút sự chú ý của đông đảo dư luận và có dấu hiệu “vi phạm pháp luật nghiêm trọng.”


Trước đó theo báo Dân Việt, Luật Sư Lê Ðức Tiết – phó chủ tịch Hội Ðồng Tư Vấn Dân Chủ và Pháp Luật của Mặt Trận Tổ Quốc Việt Nam – cho biết đã tiếp xúc với đông đảo người dân xã Vinh Quang, nơi xảy ra vụ cưỡng chế ngày 5 tháng 1 vừa qua. Theo ông, đông đảo cư dân Vinh Quang không tán thành hành động của chính quyền huyện Tiên Lãng đối với gia đình ông Ðoàn Văn Vươn.


Theo ông Tiết, người dân Tiên Lãng chỉ trích chính quyền địa phương “xử lý trái đạo lý, trái pháp luật” và “tạo ra sự kiện bất bình thường.”


Trong khi đó theo báo Thanh Niên, một chi tiết vừa được khám phá cho thấy gia đình ông Vươn từng được bồi thường 300 triệu đồng, tương đương 15,000 đôla hồi năm 2005 khi bị thu hồi 4.8 ha đầm nuôi thủy sản trong khu 40 ha đầm ở xã Vinh Quang.


Chi tiết này cho thấy tuyên bố của chính quyền huyện Tiên Lãng cho rằng việc họ “thu hồi đầm nhà ông Vươn mà không bồi thường lấy một xu tiền một cách hợp pháp” là không hợp pháp.


Vụ chính quyền huyện Tiên Lãng huy động trên 100 công an, bộ đội mang theo vũ khí bao vây, cưỡng chế việc thu hồi 40 ha đầm của gia đình nông dân Ðoàn Văn Vươn ngày 5 tháng 1 vừa qua đã làm bùng nổ sự phẫn nộ của dư luận ở Việt Nam.


Gia đình ông Vươn đã gài mìn và dùng súng hoa cải chống lệnh cưỡng chế, bắn bị thương 6 cán bộ công an và bộ đội, trong đó có trưởng công an huyện Tiên Lãng. Sáu người thuộc gia đình ông Ðoàn Văn Vươn đã bị bắt và bị truy tố về tội “giết người và chống người thi hành công vụ.”


Vấn đề gây ồn ào không kém bên cạnh vụ cưỡng chế và chống cưỡng chế gây đổ máu là việc phá tan hoang ngôi nhà hai tầng của gia đình ông Ðoàn Văn Vươn, không nằm trên phần đất bị cưỡng chế.


Chính quyền huyện Tiên Lãng đang chối trách nhiệm trong vụ này, nhưng dư luận nghi chính quyền đã cho giới “xã hội đen” phá sập nhà của ông Ðoàn Văn Vươn. (PL)

Thâm thủng ngân sách của Mỹ giảm còn $1.1 ngàn tỉ/năm


WASHINGTON (AP) – Chính phủ Mỹ sẽ phải điều hành guồng máy nhà nước với mức thâm thủng ngân sách ở $1.1 ngàn tỉ cho tài khóa, vốn sẽ kết thúc vào Tháng Chín năm nay. Một con số hơi thấp so với năm trước, nhưng vẫn còn quá cao, theo một báo cáo về ngân sách được công bố hôm Thứ Ba.









Ðồng Hồ Nợ Quốc Gia đặt trên tường một cao ốc nằm gần văn phòng sở thuế IRS ở New York, cho thấy con số nợ quốc gia hồi Tháng Bảy, 2011. (Hình: Stan Honda/AFP/Getty Images)


Báo cáo của Văn Phòng Ngân Sách Quốc Hội (CBO) cũng thêm rằng, mức thâm thủng hằng năm vẫn duy trì ở mức $1 ngàn tỉ trong nhiều năm tới, nếu chương trình cắt giảm thuế, vốn có từ thời Tổng Thống Bush và dự trù sẽ chấm dứt vào Tháng Mười Hai, vẫn được tiếp tục gia hạn.


Chủ tịch ủy ban ngân sách Thượng Viện, Thượng Nghị Sĩ Ken Conrad, nói, chúng ta không thể giải quyết được vấn đề này, ngày nào mà cả Dân Chủ lẫn Cộng Hòa vẫn chưa chịu từ bỏ lập trường cứng nhắc của mình, để đi đến một thỏa thuận chung.


Phe Cộng Hòa công nhận Tổng Thống Obama bị thừa hưởng một di sản ngân sách bết bát và một nền kinh tế suy thoái, nhưng nói rằng tổng thống chẳng làm được gì mấy để cắt bớt mức thâm thủng xuống còn phân nửa vào cuối nhiệm kỳ đầu, như ông từng hứa vào năm 2009.


Nghiên cứu của CBO cũng tiên đoán có sự tăng trưởng kinh tế ở mức khiêm nhường 2% trong năm nay và mức thất nghiệp sẽ nằm ở 8.9% vào ngày bầu cử tổng thống. Dự đoán này căn cứ vào giả dụ rằng Tổng Thống Obama sẽ không được chấp thuận cho gia hạn giảm thuế và tiền trợ cấp thất nghiệp đến cuối năm nay.


Báo cáo của CBO cho thấy, vấn nạn thâm thủng ngân sách sẽ giải quyết được phần lớn, nếu chính sách cắt giảm thuế có hiệu lực từ năm 2001 và 2003, được gia hạn vào năm 2010 và kéo dài đến cuối năm nay, rồi kết thúc luôn. Trong trường hợp đó, mức thâm thủng sẽ rớt xuống còn $585 tỉ trong năm 2013 và $220 tỉ trong năm 2017.


Nếu việc cắt giảm thuế được gia hạn thì sẽ có tác động đối với kinh tế, đưa sự tăng trưởng xuống còn 1.1% vào năm tới. Tuy nhiên, nền kinh tế sẽ hồi phục nhanh trong năm 2014 và sau đó nữa.


Tổng Thống Obama dự trù công bố ngân sách cho năm 2013 vào ngày 13 Tháng Hai tới. (TP)

IRS bắt 105 người ăn cắp danh tính cá nhân và gian lận thuế


WASHINGTON (AP) – Chính quyền liên bang vừa bắt giữ 105 người ở 23 tiểu bang hồi tuần qua, trong chiến dịch bố ráp toàn quốc về vấn đề trốn thuế và ăn cắp danh tính cá nhân. Sở thuế IRS hôm Thứ Ba cho biết, mùa thuế đã đến và cũng là lúc mà những ai gian lận hãy coi chừng.









Giám đốc sở thuế IRS, ông Mark Everson, nói chuyện với nhà báo tại văn phòng Bộ Tư Pháp ở Washington DC. IRS cho biết họ vừa bắt giữ 105 người ở 23 tiểu bang, trong chiến dịch bố ráp toàn quốc về vấn đề trốn thuế và ăn cắp danh tính cá nhân. (Hình: Jim Watson/AFP/Getty Images)


Cuộc càn quét diễn ra từ Alaska xuống đến Florida, gồm 80 khiếu kiện và truy tố, cùng 58 vụ bắt giữ, với kết quả một số người nhận tội và lãnh án.


Ngoài IRS, một số cơ quan khác cũng tham gia cuộc điều tra vốn kéo dài nhiều tháng hoặc nhiều năm, như Văn Phòng Thuế Vụ thuộc Bộ Tư Pháp, Bưu Ðiện Hoa Kỳ và các văn phòng biện lý cuộc địa phương


Giới chức thuộc IRS cho biết, việc đánh cắp danh tính cá nhân để khai gian thuế, thông thường liên quan đến việc lấy cắp số An Sinh Xã Hội, vốn đang ngày mỗi gia tăng. IRS cho biết năm ngoái họ khám phá được 260,000 vụ khai lấy tiền bồi hoàn thuế bằng cách sử dụng danh tính cá nhân lấy cắp, nhờ đó ngăn được việc phải hoàn trả tiền thuế trị giá $1.4 tỉ.


Giới chức cơ quan IRS nói rằng trường học và bệnh viện là nơi mà số An Sinh Xã Hội thường bị đánh cắp nhiều nhất.


Trong tuần qua, IRS cũng đến viếng 150 cơ sở kinh doanh dịch vụ về tiền bạc để điều tra xem có nơi nào liên hệ đến nạn đánh cắp danh tính cá nhân hoặc khai man để lấy tiền bồi hoàn thuế. Vụ càn quét diễn ra ở chín khu đô thị lớn được cho là có nhiều nguy cơ phạm pháp như Atlanta, Birmingham thuộc tiểu bang Alabama, Chicago, Los Angeles, Miami, New York, Phoenix, Tampa, và Washington DC.


Ngoài ra, IRS còn kiểm toán 250 cơ sở đổi ngân phiếu ra tiền mặt trên toàn Hoa Kỳ, cũng không ngoài mục đích nhận diện hoạt động ăn cắp danh tính cá nhân.


Giới chức IRS cho biết cơ quan này vừa thiết lập hệ thống thanh lọc mới ở các máy điện toán trong năm nay, nhằm mục đích phát giác trường hợp khai gian thuế kịp thời trước khi trả tiền bồi hoàn. (TP)

Công ty du lịch Việt làm giàu cho ngoại quốc


VIỆT NAM (NV) –Thay vì kéo khách ngoại quốc vào Việt Nam, các công ty du lịch Việt Nam rầm rộ tổ chức không ngớt các tour đến Thái Lan, Nam Hàn, Cambodia, Malaysia…










Công ty du lịch Việt Nam quảng bá tour đi Thái Lan. (Hình: Báo Người Lao Ðộng)


“Quả báo nhãn tiền” diễn ra ngay từ đầu năm nay: hàng loạt công ty du lịch nội địa thi nhau sập tiệm tại Việt Nam. Tình trạng nhức nhối này khiến nhiều người phải thốt lên: “Công ty du lịch Việt Nam chỉ lo làm giàu cho nước ngoài và vô tình làm nghèo nước mình.”


Theo báo Người Lao Ðộng, từ cuối năm 2011, số lượng khách du lịch các tour nội địa sụt giảm trầm trọng khiến một số hãng lữ hành tại Việt Nam đóng cửa, ngừng hoạt động.


Ông Trần Thế Dũng, phó phòng khuyến mãi du lịch nội địa Sài Gòn cho rằng giá tour nội địa tăng vùn vụt, từ giá vé xe lửa cho đến giá phòng khách sạn và giá ăn uống tại các nhà hàng.


Ông Dũng nói: “Cái gì cũng tăng giá khiến du khách hầu như quay lưng lại với mình. Vé xe lửa Hà Nội-Lào Cai, giá ăn uống, giá vé máy bay tăng đều ít nhất 20% trong mùa du lịch cao điểm này. Rất nhiều du khách ngoại quốc và cả Việt Nam không thèm hỏi đến tour đi Việt Nam kể từ sau ngày 15 tháng 12 vừa qua, mặc dù người ta hỏi thăm không ngớt trước đợt tăng giá vé máy bay.”


Một đại diện các công ty còn nói hầu như các địa điểm du lịch nổi tiếng tại Việt Nam chỉ tìm cách “tận thu” trong mùa Tết để bù lại tình trạng ế ẩm thời gian qua. Báo Người Lao Ðộng cho rằng thay vì đầu tư, nâng cao phẩm chất hoạt động để chiếm lòng tin của du khách thì giới thẩm quyền của ngành du lịch chỉ lo “chặt chém.”


Ông Dũng cũng nói rằng trong nhiều năm qua, du khách đến Việt Nam “không có nhiều chỗ để thăm viếng, vui chơi.” Ðã vậy, cứ “đến hẹn thì giá lại lên,” cho nên ngay cả người Việt Nam cũng không muốn đến các thắng cảnh của mình, từ Sapa, vịnh Hạ Long cho đến Nha Trang, Ðà Lạt… Có người còn cho rằng ngành du lịch nội địa đã áp dụng biện pháp “đuổi” thay vì “hút” khách.


Ðể duy trì hoạt động bình thường, các công ty du lịch Việt Nam quay sang chào mời, “réo gọi” khách hàng ở Việt Nam đi du lịch nước ngoài.


Báo Người Lao động cho biết thêm, bảy công ty du lịch Nam Hàn đã áp dụng các “gói siêu giảm giá” để thu hút du khách. Họ còn áp dụng chương trình miễn visa cho khách hàng bay thẳng từ Sài Gòn. Ðây là một trong những chiêu quảng bá độc đáo đã khiến Nam Hàn trở thành một trong những địa điểm du lịch thu hút đông đảo người Việt Nam hiện nay, kể cả Việt kiều và khách ngoại quốc tại Việt Nam, sau Thái Lan.


Cả hãng hàng không Việt Nam – Vietnam Airlines cũng “ra sức” mở các chuyến bay đến… Malaysia để đưa khách hàng Việt Nam đến các địa điểm du lịch sang trọng và mua sắm miễn thuế tại Malaysia với giá rẻ.


Vietnam Airlines đã đột ngột tăng giá vé máy bay từ Sài Gòn đi Hà Nội lên 1 triệu đồng, tương đương 50 đô mỗi vé vào đầu năm âm lịch đồng thời với việc giảm giá vé từ Sài Gòn đi Bangkok đến 50 đô. Thực tế này khiến một số du khách Việt hủy bỏ chuyến đi Sapa để quay sang đi… Thái Lan mà theo họ thì “vừa rẻ, vừa thú vị hơn nhiều.”


Ðại diện một công ty du lịch trong nước thú nhận rằng tất cả các khoản chi phí từ giá vé máy bay, giá dịch vụ vận chuyển, khách sạn, ăn uống… tại các quốc gia vùng Ðông Nam Á hầu như không thay đổi, kể cả dịp lễ Tết từ nhiều năm nay.


Người này cho biết, chính vì vậy mà các công ty du lịch ở Việt Nam sẵn sàng làm “cánh tay nối dài” của ngành du lịch các nước thay vì cho chính ngành du lịch nước mình.


Ðáng buồn hơn cho ngành du lịch Việt Nam là nhan nhản những lời cảnh cáo của du khách phương Tây. Không thiếu những người ngoại quốc đến Việt Nam lần đầu tiên đều tâm sự rằng họ không bao giờ muốn quay trở lại Việt Nam lần nữa.


Một du khách than thở: “Vùng châu thổ sông Cửu Long thiếu những tiện nghi tối thiểu dành cho du khách, nhất là nước sạch để uống.” Bà còn cho biết thêm, những người dân buôn bán thiếu thái độ thiện cảm đối với du khách, nhất là những người phương Tây xa xôi, vô tình xua đuổi khách sớm rời khỏi Việt Nam. (PL)

Tìm bạn Bích Nga


Khoảng 1966-67, Nga sống trong tu viện Cái Nhum, Bùi Chu, Saigon, và làm sở Mỹ ở gần đó.


Nếu bạn nhận được tin nhắn này xin liên lạc về Bích Liên 714-487-8327. Rất mong tin.

1...10,48310,48410,485...10,544Page 10,484 of 10,544

Tin mới cập nhật