“Tại Sao Không Mở Mắt Vãng Sinh Khi Ðang Hiện Sống”


Ðọc sách của Thích Nữ Chân Thiền


 


 


Toàn Diệu


 


Liên tiếp trong nhiều năm, như một thông lệ vào dịp Tết, Thiền Viện Sùng Nghiêm thường biếu tặng sách đến quí đồng hương Phật tử, cũng như những người đến viếng chùa và lễ Phật.










Hình bìa “Tại Sao Không Mở Mắt Vãng Sinh Khi Ðang Hiện Sống”. (Hình: Tác giả cung cấp)


Năm nay, theo thông báo của Thiền Viện, quyển sách “Tại sao không mở mắt vãng sinh khi đang hiện sống” của Sư Thanh Tịnh Liên Thích Nữ Chân Thiền cũng sẽ được Thiền Viện gởi đến quí đồng hương như một món quà Xuân vào những ngày đầu năm Nhâm Thìn.


Qua 265 trang giấy và 42 bài viết, quyển sách “Tại sao không mở mắt vãng sinh khi đang hiện sống” không những đẹp về hình thức, mà lại còn rất đẹp về nội dung. Các bài viết độc lập nhưng bổ túc lẫn nhau. Ðọc bài nào trước, bài nào sau cũng được mà không cần phải theo thứ tự trước sau, vì mỗi bài mang một chủ đề riêng. Có những bài viết nghe rất thực tế, rất gần gũi như Ðón Xuân, Chúc Xuân, Ði Hành Hương, Thọ Bát Quan Trai, Công Quả, Bố Thí Cúng Dường, Nghề Nghiệp, Tụng Kinh, Niệm Phật, Trì Chú… Và cũng có những bài viết nghe rất Ðạo vị, rất cao siêu như Vượt Nhị Biên, Ðạo Ðời Chẳng Hai, Con Người và Vũ Trụ, Vạn Vật ở Ðâu Ra?, Tam Thân Phật, Ta Là… Nhưng dù bài viết thuộc loại nào, Ðạo Vị hay Thực Tế, cao siêu hay gần gũi, tất cả đều mang một thông điệp duy nhất mà tác giả muốn gửi gấm, đó là Tính Chân Thật, Bình Ðẳng và Nhất Thể của vạn pháp.


Bằng cái nhìn thông suốt qua các bài viết, Sư Thanh Tịnh Liên, Thích Nữ Chân Thiền đã hướng cái nhìn của người đọc đến việc làm sao để nhận chân được cái tính như như của muôn sự muôn vật, mà từ đó nhìn ra được cái gì nó là cái ấy. Nó không làm mê mờ ai. Nó không làm đau khổ ai. Nó bình đẳng, không cao không thấp. Và tất cả muôn sự muôn vật ấy chúng liên hệ chằng chịt, mật thiết với nhau, cũng như không thể tách rời nhau, bởi “Một là tất cả, tất cả là một” (trích trang 241).


Thông thường, ít người viết nào đặt tên cho quyển sách của mình bằng một câu nghi vấn. Vậy mà Sư Chân Thiền đã chọn câu hỏi “Tại sao không mở mắt vãng sinh khi đang hiện sống?” để làm đề tựa!… “Tại sao không mở mắt vãng sinh?…” Câu hỏi có lẽ đã được ôm ấp, đã được hỏi đi hỏi lại nhiều lần trong đời của một người luôn khát khao cho việc giải quyết vấn đề sinh tử. Câu hỏi rõ ràng như một lời khẳng định. Câu hỏi mạnh mẽ như một cách thôi thúc. Câu hỏi thân tình như lời khuyên êm ái bên tai… và cuối cùng, câu hỏi đã được trả lời cũng như đã được chỉ rõ trong 42 bài viết mà người đọc nào; nếu nhận được, sẽ sống thường lạc, tự tại ngay trong hiện đời. Hãy vãng sinh đi khi còn mở mắt. Hãy vãng sinh đi khi mang thân xác này. Hãy vãng sinh đi khi đang hiện hữu tại cõi đời này. Và hãy vãng sinh ngay bây giờ đi, đừng đợi đến lúc nhắm mắt xuôi tay.


Có nhiều người cho rằng phải đến lúc chết mới được vãng sinh, mới được về nơi cõi Phật, là nơi tuyệt đối sung sướng, hạnh phúc, không có những đớn đau buộc ràng. Cũng có nhiều người cho rằng cõi đời này là ô trược, là đầy khổ đau và phiền não, nên mong đến lúc thở hắt một hơi cuối cùng, từ bỏ thân xác này đi để được hưởng sự an lạc vĩnh cửu nơi cõi Niết Ba2Ưn… vì chỉ có Niết Bàn là thật, là hằng hữu.


Theo Sư Thanh Tịnh Liên, nếu nghĩ như thế thì chúng ta chỉ chấp có một chiều, là còn thiếu sót. Vì qua những Kinh Lăng Nghiêm, Bát Nhã, Pháp Hoa và Duy Ma Cật, thì Thân Tâm chúng ta không thể rời nhau, bởi “…nếu chấp mặt Ðời phải tiêu diệt đi, rồi vứt bỏ đi, để đi kiếm cái Vô tướng là Cực Lạc, là Niết Bàn thì chúng ta sẽ đi vào cái ‘Có Trí mà không có Thân’ là hoàn toàn đi ngược lại với Chân Lý…” (trích trang 15) vì “…như Ðức Phật đã nói: Phật Pháp không rời Thế Gian Pháp…” (trích trang 16).


Xưa nay do thói quen, chúng ta lúc nào cũng chấp mọi thứ là thật. Từ cái chấp thật mà sinh ra phân biệt. Rồi từ sự phân biệt đó mà sinh ra so đo, lấy bỏ, yêu ghét… để phát sinh nhiều tập khí như tham, sân, si, phiền não… Do đó đã tạo ra Nhân Quả và Nghiệp Báo để đi vào sáu nẻo luân hồi. Theo Sư Thanh Tịnh Liên, chúng ta không có an lạc thực sự chỉ vì sự chấp thật đó. Bằng một cách xác định chắc chắn, ngay trong bài viết đầu tiên, cũng là bài tựa cho toàn quyền sách, Sư Chân Thiền đã xác định: “Nếu muốn Vãng Sinh ngay khi còn sống thì chỉ cần hiểu rốt ráo về ‘Bát Nhã Tâm Kinh’ (trích trang 11)”.


Vì thế, xuyên suốt 265 trang sách, Sư Chân Thiền đã cố gắng dẫn dắt người đọc đến chỗ làm sao hiểu để vượt qua được ngưỡng cửa “Sắc/Không”. Làm sao ra khỏi cái nhìn của Ý Thức; là cái nhìn một bên, tức cái nhìn chấp thật muôn sự muôn vật là “thật có” hay là “thật không”, để hiển bày cái trí tuệ Bát Nhã là cái nhìn trung đạo, là cái nhìn vượt qua được cả “có” lẫn “không”.


Cái “Bất Lập Văn Tự, Giáo Ngoại Biệt Truyền, Trực Chỉ Nhân Tâm” này đòi hỏi phải có công phu tu tập, chỉ có thể trực nhận bằng chính mình chứ không bằng những khái niệm nào khác. Bát Nhã không th3ề dùng lời mà nói, không thể dùng trí óc để suy lường, lại càng không thể đóng khung trong cái “hiểu thường tình của Thế Gian” khi nói về Bát Nhã. Chỗ này, dù có lý luận cách mấy cũng không tới được. Vì cốt lõi của Bát Nhã là cái Thực Tướng-Vô Tướng thì làm sao mà diễn tả? Làm sao mà giãi bày?


Ôi, quả là khó. Sư Chân Thiền, bằng 42 bài viết đã phương tiện mà tạm nói, nhằm đưa người đọc đến chỗ công phu, đến chỗ phải đạt được ý mà bỏ đi những lời nói, những danh từ; để lìa sự phân biệt đối đãi hầu nhận ra được chính mình và hiểu chính xác:


… “Sắc” chẳng phải ‘Sắc” mới thật là “Sắc”


“Không” chẳng phải “Không” mới thật là “Không”


Chẳng nói phủ định cũng chẳng nói thừa nhận mà vượt ra ngoài cả phủ định lẫn thừa nhận (trích trang 17).


Cũng bằng nhiều cách, Sư Thanh Tịnh Liên đã dành phần lớn những bài viết để giải thích cặn kẽ về Sắc, Không của Bát Nhã Tâm Kinh, đưa người đọc từng bước đi lần đến trung đạo, để đang nơi tướng mà không chấp tướng (Không chấp có), đang nơi không mà không chấp không (Không chấp không). Rồi từ đó hiểu được rằng tất cả các Pháp không có thật ngã, bởi tất cả các khổ đau đều phát khởi từ lòng tham ái, từ sự chấp ngã để rồi giác tỉnh mà nhận ra được cái “Ngũ Uẩn Giai Không” nơi Thân mình, mà thể nhập vào cái “Chân Không” nhưng diệu hữu nơi Tâm mình. Cái “Không” ấy không có nghĩa là không có gì, không phải cái “Không” đối với cái “Có” , mà là cái “Không” không có ngần mé, nó bao trùm toàn vũ trụ vạn vật.


Thật vậy, nếu lấy cái Thức nông cạn mà nhìn thì thấy tất cả mọi sự, mọi vật đều “Có”, nên chấp mọi thứ là thật. Nhưng nếu nhìn bằng cái Trí Bát Nhã sâu xa thì sẽ thấy tất cả đều “Không”, nên lìa được sự chấp thật (“Không” ở đây không phải là “Không” đối với “Có”, cũng không phải là Vô Ký Không tức Không có gì; mà “Không” ở đây có nghĩa là Không tự tính, là cái “Không” trống rỗng, bao la, không giới hạn, cái “Không” không nơi, không chỗ). Mà theo Sư Thanh Tịnh Liên, Thích Nữ Chân Thiền thì “…Không ở đây là Chân Không, là Tính Không, là cái vốn Vô Vi. Nó là Tính Thấy, Tính Nghe, Tính Hay Biết; các Tính này đều chỉ là Một Tính. Nó còn được gọi là Tâm Trí Bát Nhã trường tồn bất biến…” (trích trang 17).


Vậy thì ngay nơi “Sắc” mà thấy Sắc đó cũng là “Không” tức là thấy thấu suốt, thì không bị mê mờ, không bị cảnh vật làm chướng ngại. Khi nhận ra được mọi sự, mọi vật là “Không” thì ta và người cùng muôn cảnh vật có gì là khác? Do đó mà khi Thấy chỉ là Thấy, không có ý phân biệt đẹp xấu thì phiền não làm sao có? Khi nghe chỉ là nghe, không có ý hay dở khen chê thì đau khổ làm sao sinh? Khi Biết chỉ là Biết, không có ý so đo, tính toán thì chán nản làm sao khởi? Mọi cái Thấy, Nghe, Hay Biết đó không có tác ý. Nó nguyên vẹn là nó, là đã vượt qua được “Sắc/Không” Bát Nhã. Là đã ngay đó vãng sinh, đâu có cần chờ đến sau khi chết.


Ðọc hết quyển sách, gấp sách lại, rồi mở sách ra. Bao giờ tôi cũng thích ngắm nhìn bìa sách, lật từng trang, dở từng tờ, rồi dở đến trang mục lục, đọc lại từng đề mục… biết bao là công trình, biết bao là sự chia sẻ. Tôi thấy biết ơn người viết vô hạn. Trọn quyển sách với 42 bài viết, bài nào cũng mang lại ít nhiều lợi ích cho người đọc. Không bài nào cao, cũng không bài nào thấp. Tùy căn cơ và trình độ người đọc để cho là có cao có thấp mà thôi.


Nghiền ngẫm hết những bài viết trong quyển sách này, chắc chắn chúng ta sẽ có đủ tư lương để hạ thủ công phu, để vượt ra khỏi cái vòng luẩn quẩn chấp và không chấp, tác ý hay không tác ý, để không quá vui khi sum họp, không quá buồn lúc chia ly, và để có sự thường lạc giải thoát ngay trong hiện đời. Vì khi “…đã hiểu rốt ráo về Thân Tâm và Vũ Trụ Vạn Vật cùng một Chân Lý như thế, thì phải chăng chúng ta đã và đang Vãng Sinh khi đang hiện Sống, nghĩa là Vãng Sinh Khi Ðang Mở Mắt, thật là vô cùng vi diệu!…” (trích trang 17).


Quí độc giả muốn thỉnh sách, liên lạc về Thiền Viện Sùng Nghiêm, 11561 Magnolia Street,Garden Grove, CA 92841. Ðiện thoại (714) 636-0118. Email:[email protected], Website: www.thienviensungnghiem.com.

Cụ Bà Lê Thị Ngộ

 

Tổng thống Iran dự lễ nhậm chức tổng thống Nicaragua


MANAGUA, Nicaragua (AFP) – Trong tình thế Iran đang đối đầu căng thẳng với Tây phương về vấn đề phát triển nguyên tử, Tổng Thống Mahmoud Ahmadinejad của quốc gia Hồi Giáo này hôm Thứ Ba đã đến Nicaragua dự lễ tuyên thệ nhậm chức của Tổng Thống Daniel Ortega.










Tổng Thống Hugo Chavez đón Tổng Thống Mahmoud Ahmadinejad (trái) tại Phủ Tổng Thống ở Caracas. (Hình: Juan Barreto/AFP/Getty Images)


Ông Ortega là cựu lãnh tụ cách mạng Sandinista và nắm chính quyền Nicaragua từ năm 1979 đến năm 1990. Năm 1990, với sự ủng hộ của Hoa Kỳ, bà Violeta Chamorro thắng cử tổng thống Nicaragua. Tới năm 2007, ông Ortega được bầu trở lại làm tổng thống và tái đắc cử nhiệm kỳ thứ nhì trong cuộc bầu cử đầu Tháng Mười Một, 2011 với 62% số phiếu. Ðồng thời, đảng FSLN (Mặt Trận Giải Phóng Quốc Gia Sandinista) chiếm đa số tuyệt đối ở Quốc Hội.


Mặc dầu đã dịu bớt quan điểm thiên Cộng trong thời kỳ Chiến Tranh Lạnh, và hiện nay Nicaragua nhận viện trợ cũng như có thỏa hiệp mậu dịch tự do với Hoa Kỳ, ông Ortega vẫn còn khuynh hướng chống Mỹ. Từ lâu, ông có quan hệ thân hữu với Iran và việc mời Tổng Thống Ahmadinejad đến dự lễ nhậm chức vào lúc này được coi là thái độ công khai khiêu khích Tây phương. Tổng Thống Hugo Chavez của Venezuela, quốc gia mỗi năm viện trợ $500 triệu cho Nicaragua, cũng dự trù đến tham dự buổi lễ này.


Hôm Thứ Hai, ông Ahmadinejad đã đến thăm Venezuela và hội đàm với ông Chavez. Sau Nicaragua, tổng thống Iran sẽ đi Cuba ngày Thứ Tư để gặp Tổng Thống Raul Castro và có thể cả cựu Chủ Tịch Fidel Castro, rồi sau đó qua thăm Ecuador.


Ðiểm đáng chú ý là trong chuyến công du Nam Mỹ này, ông Ahmadinejad không tới Brazil, nước có quan hệ kinh tế nhiều nhất với Iran. (H.C.)

Chiến hạm Mỹ lại một lần nữa cứu tàu Iran


WASHINGTON (AP) – Chiến hạm Monomoy của lực lượng Duyên Phòng Hoa Kỳ biệt phái cho một hải đội đặc nhiệm thuộc bộ tư lệnh Hải Lực Trung Ðông sáng Thứ Ba, giờ địa phương, đã đến cứu một tàu hàng Iran lâm nạn trong Vịnh Ba Tư, cách hải cảng Umm Qasr ở Iraq khoảng 40 hải lý về phía Ðông Nam.










Chiếc tàu hàng Ya-Hussayn của Iran gần đắm trên Vịnh Ba Tư. (Hình: AP/ US Coast Guard)


Chiếc tàu Ya-Hussayan bị nước ngập buồng máy đã bắn hỏa pháo và chớp đèn cầu cứu. Sáu thủy thủ Iran được đưa lên chiến hạm Monomoy, sau đó, họ nhận lương thực, nước uống và mền, và được chuyển qua tàu Naji 7 của lực lượng Duyên Phòng Iran.


Ðây là lần thứ nhì trong vòng chưa đầy một tuần và lần thứ 5 trong 14 tháng, chiến hạm Mỹ đã tiếp cứu các tàu của Iran, thể hiện nỗ lực công tác nhân đạo của Hải Quân Hoa Kỳ trong khi hiện diện ở vùng Vịnh.


Hôm Thứ Năm tuần trước, một khu trục hạm Hải Quân Hoa Kỳ đã giải thoát 16 thủy thủ trên một tàu đánh cá Iran bị hải tặc bắt giữ 40 ngày trên biển Ả Rập bên ngoài Vịnh Ba Tư.


Sự kiện này xảy ra đúng vào thời điểm Iran cảnh cáo hàng không mẫu hạm USS John C. Stennis không được đi qua eo biển Hormuz trở lại vùng Vịnh. Tàu đánh cá Iran được thả cho đi và 16 hải tặc bị đưa về hàng không mẫu hạm Stennis. (H.C.)

Mitt Romney thắng dễ dàng New Hampshire

 


CONCORD, New Hampshire (AP) – Cựu Thống Ðốc Mitt Romney dễ dàng thắng cuộc bầu cử sơ bộ đầu tiên của nước Mỹ, tại New Hampshire, tối Thứ Ba, tạo thêm “khí thế” sau khi thắng sát nút ở Iowa tuần trước, và gần như chắc chắn sẽ được đại diện đảng Cộng Hòa cho cuộc bầu cử tổng thống vào cuối năm nay.










Ủng hộ viên Mitt Romney vui mừng sau khi biết cựu thống đốc Massachusetts thắng tại New Hampshire. (Hình: AP Photo/Charles Dharapak)


“Chúng ta tạo nên lịch sử tối nay,” ông Romney nói trước những người ủng hộ ông, trước khi chỉ trích Tổng Thống Barack Obama. “Giới trung lưu đã bị xúc phạm… Nợ quốc gia của chúng ta quá cao và cơ hội cho chúng ta quá ít,” ông tuyên bố, phớt lờ các đối thủ từng tấn công ông trong những ngày qua, và cho thấy rõ ông sẽ tự coi mình là người được đảng Cộng Hòa đề cử trong khi chờ đợi hai cuộc bầu cử sơ bộ nữa.


Với chiến thắng này, ông Romney trở thành ứng cử viên Cộng Hòa đầu tiên thắng hai tiểu bang đầu tiên trong cuộc bầu cử sơ bộ, kể từ khi Iowa có cuộc bầu cử “caucus” từ năm 1976.


Dựa trên kết quả có được tối Thứ Ba, khoảng 70% số phiếu, hãng thông tấn AP dự đoán số cử tri đi bầu lần này đông hơn hồi năm 2008 khoảng 4%.


Bầu cử ở New Hampshire từ trước đến nay rất thường đem lại kết quả bất ngờ, tuy nhiên, những thăm dò dư luận lần này đều cho thấy ứng cử viên Mitt Romney, cựu thống đốc Massachusetts, là người dẫn đầu đúng như dự đoán.


Thăm dò cử tri từ phòng phiếu đi ra cho thấy ông Mitt Romney là người thắng, kế đến là Dân Biểu Ron Paul, cựu Ðại Sứ Jon Huntsman, cựu Thượng Nghị Sĩ Rick Santorum, và cựu Chủ Tịch Hạ Viện Newt Gingrich.



Cựu Thống Ðốc Mitt Romney dễ dàng thắng cuộc bầu cử sơ bộ đầu tiên của nước Mỹ, tại New Hampshire.(Hình: EMMANUEL DUNAND/AFP/Getty Images)


 Các quan sát viên nhận định ông Romney thắng nhờ tập trung được sự ủng hộ của giới bảo thủ cũng như cánh trung dung, và được xem là người Cộng Hòa có nhiều triển vọng nhất để đánh bại Tổng Thống Barack Obama ở cuộc tổng tuyển cử Tháng Mười Một.


Ông Romney được bốn trong 10 cử tri bảo thủ ủng hộ. Trong khi đó, chỉ có 2/10 cử tri thuộc nhóm này ủng hộ ông Ron Paul. Ông Romney cũng chiếm được số phiếu nhiều nhất của những người ủng hộ phong trào Tea Party. Vấn đề kinh tế là mối quan tâm của 6/10 cử tri, và ông Romney giành được phân nửa nhóm cử tri này.


Dư luận cũng rất chú ý theo dõi trong năm ứng cử viên còn lại, ai sẽ là người chiếm được hạng nhì và hạng ba.


Cựu Chủ Tịch Hạ Viện Newt Gingrich nói là chiến thắng New Hampshire chưa có đủ tầm quan trọng chiến lược cho toàn bộ giai đoạn bầu cử sơ bộ. Ðiều này có thể đúng, vì trên căn bản, New Hampshire cũng như Iowa chỉ là hai tiểu bang nhỏ, số đại biểu rất ít để tham dự biểu quyết tại đại hội đảng Cộng Hòa.


Tuy nhiên, sự thể hiện khả năng đắc cử của ứng cử viên và tác động tâm lý từ kết quả ở New Hampshire tới những tiểu bang sau này rất quan trọng. Do đó, những ứng cử viên nào không đạt được thành tích cao sẽ không còn động lực để tiến tới.


Thống Ðốc Rick Perry của tiểu bang Texas tự xét không đạt được thành tích cao ở New Hampshire nên đã ít chú trọng vận động tại đây. Ông tập trung nỗ lực tới tiểu bang South Carolina cho cuộc bầu cử sơ bộ vào ngày 21 Tháng Giêng.


Khác với Iowa và New Hampshire, có tỷ lệ thất nghiệp dưới trung bình toàn quốc, mức thất nghiệp ở South Carolina rất cao, và do đó có thể sẽ là một môi trường khác hẳn cho cuộc tranh cử. Hơn nữa, South Carolina áp dụng thể thức bầu cử sơ bộ mở rộng, nghĩa là mọi cử tri không phân biệt đảng tính đều có thể bỏ phiếu.


Mặt khác, thứ tự ở New Hampshire – Romney, Paul, Huntsman, Santorum, Gingrich – khiến cho các đối thủ của ông Romney càng ngày càng khó khăn hơn để thắng và không ai có thể nổi lên với tư cách là người bảo thủ đích thực để vượt trội ông.


Với ông Jon Huntsman, cũng từng là thống đốc Utah, đây mới là cuộc thử sức đầu tiên. Ông chứng tỏ có được nhiều ủng hộ tại New Hampshire, nhưng chưa đạt tới mức có triển vọng cao sau này.


Ông Newt Gingrich mong đợi đạt được thành tích khá ở New Hampshire sau khi chỉ chiếm hạng 4 ở Iowa, và kết quả rõ ràng không như ông mong đợi.


Ông Santorum đã bất ngờ chiếm hạng nhì ở Iowa, nói rằng chỉ cần hạng nhì một lần nữa tại New Hampshire là ông sẽ có triển vọng, nhưng cũng không đạt kết quả mong muốn tối Thứ Ba.


New Hampshire có khoảng 232,000 cử tri Cộng Hòa, 223,000 cử tri Dân Chủ và 313,000 cử tri độc lập hoặc không xác định rõ đảng tính.


Một chi tiết đáng chú ý là New Hampshire chỉ có 12 đại biểu dự đại hội đảng, thay vì 23, và South Carolina có 25 thay vì 50. Lý do là hai tiểu bang này bị phạt rút bớt phân nửa số đại biểu vì vi phạm quy định tổ chức bầu cử sớm hơn thời hạn ban chấp hành trung ương đảng Cộng Hòa quy định.


“Caucus” ở Iowa không bị quy chế này ràng buộc, và được đủ 28 đại biểu gồm ba siêu đại biểu (do đảng chỉ định), 12 đại biểu theo đơn vị bầu dân biểu, và 13 đại biểu toàn tiểu bang. Như thế, nếu tính về con số đại biểu, phải đợi tới cuộc bầu cử thứ tư ở Florida (50 đại biểu), vào ngày 31 Tháng Giêng, mới thấy rõ được chênh lệch của các ứng cử viên.


Kết quả cho tới 10 giờ 30 tối, giờ miền Ðông (7 giờ 30 tối, giờ California), với 70% phòng phiếu đã báo cáo, kết quả tạm thời như sau:


-Mitt Romney (60,406 phiếu – 38%)


-Ron Paul (37,402 phiếu – 23.5%)


-Jon Huntsman (26,457 phiếu – 16.7%)


-Rick Santorum (15,536 phiếu – 9.8%)


-Newt Gingrich (15,498 phiếu – 9.8%). (H.C.)

Luật Sư Chris Phan tranh cử nghị viên Garden Grove bằng xe đạp


GARDEN GROVE (NV) – Cuối tuần qua, Luật Sư Chris Phan, cựu thiếu tá Hải Quân Hoa Kỳ, đã bắt đầu chiến dịch vận động tranh cử của ông bằng cách đạp xe đạp đi đến từng nhà cử tri kêu gọi họ ủng hộ.



Ông Chris Phan, cựu chủ tịch sáng lập Hội Quân Nhân Người Mỹ Gốc Việt, đang tranh cử chức nghị viên Garden Grove trong cuộc bầu cử vào Tháng Mười Một năm nay. Garden Grove là thành phố có nhiều cư dân gốc Việt nhất tại Orange County. Hiện nay, trong năm thành viên Hội Ðồng Thành Phố, chỉ có một nghị viên gốc Việt, Luật Sư Dina Nguyễn. Trong hình, Luật Sư Chris Phan với “con ngựa sắt” trước giờ xuất phát. (Hình: Ứng cử viên cung cấp)

Nguyễn Văn Trung và Nguyễn Tường Quý khai mạc triển lãm tranh


Nguyên Huy/Người Việt


 


WESTMINSTER (NV) – Sáng hôm Chủ Nhật, 8 Tháng Giêng, hai họa sĩ Nguyễn Tường Quý và Nguyễn Văn Trung đã khai mạc phòng triển lãm tranh của mình tại phòng sinh hoạt nhật báo Người Việt, Westminster.










Họa sĩ Nguyễn Tường Quý trình bày những nét tỉ mỉ trong tranh của mình với khách thưởng ngoạn. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)


Tám mươi tác phẩm nghệ thuật của hai họa sĩ được treo kín các bức tường của phòng triển lãm. Hai mươi hai bức của Nguyễn Tường Quý và 68 bức của Nguyễn Văn Trung.


Chỉ nội trong buổi sáng ngày khai mạc, có hàng trăm khách đến thưởng ngoạn tranh. Trong số khách có khá nhiều là thân hữu, bạn đồng học Chu Văn An, bạn đồng ngành của hai họa sĩ.


Trước một bức tranh vẽ cảnh một ngôi chùa cheo leo trên sườn núi, dưới một thác nước nhỏ đổ xuống dòng nước trắng muốt, ông Vũ Trấn, từng làm việc trong các phòng hội họa của H. Barbera Warler Br. và Disney, giải thích cho các bạn: “Ðây này, các anh có nhận thấy các chấm trắng trải đầy trên các bức họa của Nguyễn Tường Quý không. Cả một sự tỉ mỉ, cân nhắc rất cân đối và khéo tay vô cùng. Nó là những điểm xuyết cho bất cứ một cảnh vật nào trong con mắt họa sĩ. Cứ tưởng tượng nếu không có những chấm điểm xuyết này, một bó hoa mà họa sĩ đưa lên khung vẽ sẽ mất đi cái vẻ thực, cái vẻ sinh động của nó.”


Nhiều khách thưởng ngoạn đều có một nhận định chung là xem tranh Nguyễn Tường Quý làm thoáng nhớ đến những bức thủy mạc của các họa sĩ Trung Hoa. Nhưng “thủy mạc” của Nguyễn Tường Quý lại hiện thực hơn. Trong cái khoảng khoát của trời đất, không gian nền của cảnh vật, sự vật hiện ra cân đối trong những kích thước tỉ lệ như được đo đạc mà không phóng bút vẽ theo cảm nhận của người nghệ sĩ.


Ðiều này được họa sĩ xác nhận: “Không thể không bị ảnh hưởng ít nhiều về kiến trúc, ngành nghệ thuật mà tôi được học và làm việc nhiều năm trước khi vào hội họa.”


Khách xem tranh phần nhiều đứng rất lâu trước bức Chùa Một Cột (số 14), bức Ðức Phật ngồi dưới gốc Bồ Ðề (số 12) và bức “thủy mạc” (số 4). Những bức tranh này hình như đã cho người xem tranh cảm giác yên tĩnh mà có người cho rằng “nét thiền trong tranh của Nguyễn Tường Quý”.


Ðiều này cũng được tác giả xác nhận: “Cầm bút vẽ miệt mài trên khung là một cách thiền đối với tôi.”


Với những khách xem tranh yêu thích tĩnh vật có thể tìm thấy được nhiều cảm xúc khi xem tranh Nguyễn Tường Quý. Có đến 17 bức trong số 22 bức ông vẽ về hoa, lan và sen. Ðiều rất đáng ghi nhận là trong 17 bức tranh vẽ về hoa của Nguyễn Tường Quý, 10 bức đã được bán trong ngày triển lãm.


Ðối diện với tranh của Nguyễn Tường Quý là 68 bức họa lớn nhỏ của họa sĩ Nguyễn Văn Trung. Cảm nhận đầu tiên trong tranh Nguyễn Văn Trung là những “mảng sẫm” khiến cho người xem chợt có cảm giác có một u uẩn nào đó trong tranh. Ðưa ra câu hỏi này với họa sĩ thì Nguyễn Văn Trung cười cho biết: “Tôi không có u uẩn nào được gửi gấm trong tranh cả. Nhưng chiếu trong những cái tối ra, có những điều đáng lưu ý.”


Sáu mươi tám họa phẩm của Nguyễn Văn Trung thuộc nhiều thể loại từ sơn mài trên giấy, sơn mài trên vải, sơn mài trên gỗ cho đến sơn dầu, Arcrylic. Ðề tài trên tranh Nguyễn Văn Trung khá đa dạng, từ cảnh đến người cho đến những “ấn tượng” trong hơn một chục bức “Bố Cục”.


Người xem tranh chợt có suy nghĩ phải chăng tác giả đang muốn “bố cục hóa cảnh đời, sự vật” cho cuộc sống nhân thế được an vui hơn, ít bất trắc hơn. Nhưng qua những “bố cục,” người xem tranh cũng nhận được rằng khó mà bố cục sắp xếp lại được cuộc sống muôn hình vạn trạng đang diễn ra chung quanh mình từng giây từng phút. Khi xem tranh Nguyễn Văn Trung không thể để tâm trí chỉ cảm nhận suông mà không có những tìm tòi những ẩn dấu sau nghệ thuật sử dụng mầu sắc và hình thể của người nghệ sĩ.


Nhưng nói về cảnh và người trong tranh Nguyễn Văn Trung thì người xem cũng bắt gặp được nghệ thuật thể hiện rõ nét được cái đẹp của ông qua bức “Hoa Xuân,” “Tuổi Xuân” (tranh sơn dầu) và “Hoa” (mầu nước).










Một tác phẩm của họa sĩ Nguyễn Văn Trung tại buổi triển lãm. (Hình: Trẻ Magazine)


Nét đẹp của người phụ nữ Việt Nam được Nguyễn Văn Trung ghi nhận là sự phúc hậu được thể hiện thật sắc nét trên khuôn mặt của các nhân vật nữ này. Lại vẳng nghe được tiếng thơ Nguyễn Du “Khuôn trăng đầy đặn, nét ngài nở nang.”


Xem tranh Nguyễn Văn Trung cũng làm cho khách thưởng ngoạn nhớ đến những họa sĩ lừng danh trong làng hội họa Việt Nam thời tiến chiến.


Quả là một cuộc triển lãm mà khách yêu tranh bỏ qua thì rất uổng. Phòng triển lãm còn mở cửa cho đến Thứ Sáu tuần này, từ 10 giờ sáng đến 6 giờ chiều.


––-


Liên lạc tác giả: [email protected]

Việt Nam ‘lấy độc trị độc’ để giữ biển Ðông

 


SINGAPORE (NV) – Ðể bảo vệ quyền lợi của mình trên biển Ðông, Việt Nam áp dụng chính chiến lược mà Trung Quốc đang dùng để đối phó với Mỹ.










Chiến đấu  cơ đa năng SU-30MK Việt Nam mua của Nga. (Hình: Airliners.net)


Theo phân tích của Robert Karniol, một nhà báo nổi tiếng là chuyên viên về các vấn đề an ninh quốc phòng, đăng tải trên báo Straits Times ở Singapore hôm Thứ Tư 10 tháng 1 năm 2012, giới quan sát lâu nay hiểu rằng cán cân quân sự đối đầu giữa Hoa Lục và Ðài Loan ngày càng nghiêng về phía lục địa.


Hiện Bắc Kinh đang theo đuổi những các mục tiêu an ninh rộng lớn hơn là thâu tóm hòn đảo Ðài Loan.


Tuy nhiên, tham vọng chiến lược của Trung Quốc đòi hỏi họ phải có khả năng quân sự đương đầu được với bất cứ sự thách đố nào từ Hoa Kỳ.


Cùng với sự hiện đại hóa quân đội và tăng cường khả năng đánh trả bằng võ khí nguyên tử, Trung Quốc lúc đầu giải quyết vấn đề đối phó với lực lượng Mỹ bằng chiến thuật “sát thủ giản”.


Thời cổ xưa ở Trung Quốc, sát thủ giản là một cái chày một đầu có kim loại mà một người thế yếu dùng để đối phó với một đối thủ hùng mạnh hơn.


Thay vì cố gắng phát triển võ khí cho bằng Mỹ mà cũng chưa chắc bắt kịp được sớm, Bắc Kinh tìm cách tận dụng khả năng nào có hiệu quả. Thí dụ, phát triển các võ khí chống vệ tinh. (Quân đội Mỹ dựa vào hệ thống vệ tinh tối tân trong tất cả các chiến trận.)


Phương pháp đối phó này bây giờ được định nghĩa là chiến lược “chống tiếp cận – không cho tới” (anti-access/area denial viết tắt là A2/AD).


Theo đó, lập các vùng biển độc quyền để làm cho các hoạt động tấn công trở nên rất khó khăn. Bằng cách này, Trung Quốc rõ ràng nhắm đến sự tham dự của các hạm đội có hàng không mẫu hạm của Mỹ trong bất kỳ cuộc đối đầu nào giữa Hoa Lục và Ðài Loan.


Dấu hiệu rõ rệt nhất của chiến lược này bao gồm nỗ lực của Trung Quốc phát triển hỏa tiễn hành trình chống tàu DF-21D với tầm hữu hiệu lên hơn 1,500km. Ðiều này sẽ ảnh hưởng rất đáng kể đối với hoạt động của Hải quân Mỹ tại khu vực Á Châu-Thái Bình Dương, cũng như các tham vọng hải quân của các nước Á Châu khác là láng giềng của Bắc Kinh.


Nhưng chiến lược ‘A2/AD’ đòi hỏi nhiều hơn là một loại võ khí, như một bài viết gần đây trong một tạp chí chuyên môn của Mỹ giải thích:


“Quân đội Trung Quốc đang sản xuất hỏa tiễn hành trình hướng dẫn, tầm xa mở rộng và vận tốc siêu thanh nhắm đến các mục tiêu là các cảng của Hoa Kỳ và đồng minh, các phi trường và hàng không mẫu hạm, làm cho Mỹ khó điều động lực lượng và mở các cuộc không kích”.


Jim Thomas, chuyên viên của Trung Tâm Lượng Giá Chiến Lược và Ngân Sách Hoa Kỳ, viết. “Họ đang xây dựng một hệ thống phòng không hợp nhất để định vị và tấn công tất cả mọi loại phi cơ nào tới gần ngoại trừ những phi cơ có khả năng “tàng hình” nhất. Ðội tàu ngầm ngày mỗi gia tăng của họ săn tìm chiến hạm của Mỹ và đồng minh. Các giàn hỏa tiễn hành trình chống tàu chiến của Trung Quốc có thể chống lại lực lượng đổ bộ nào đến gần. Trung Quốc còn biểu diễn cho thấy họ có khả năng bắn rơi những vệ tinh nào của Mỹ bay ở quỹ đạo thấp. Và lại còn thành lập một cơ quan riêng biệt chỉ có nhiệm vụ tấn công các mạng điện tử.


“Cộng tất cả lại, những khả năng đó giúp Trung Quốc hậu thuẫn cho các lời khẳng định ngoại giao với các ‘vùng cấm vào’ ngày một bành trướng và đáng tin tưởng, trong đó, sẽ rất khó cho lực lượng Mỹ hoạt động”.


Theo sự nhận định của ông Thomas, chiến lược đối phó của Hoa Thịnh Ðốn phải gồm cả việc hậu thuẫn cho các đồng minh ở khu vực phát triển khả năng ‘A2/AD’.


Riêng với Hà Nội, đây là điều họ đã nghĩ ra, theo tác giả Kerniol.


Cũng giống như Trung Quốc đối phó với Mỹ, Việt Nam đối diện với sự khó khăn khi đối phương có khả năng quân sự siêu việt.


Hà Nội đã mua các chiến đấu cơ đa năng SU-30MK và chiến hạm Gepard. Các loại trang bị này là dấu hiệu áp dụng chiến lược A2/AD, tức dùng yếu chống mạnh. Thay vì nhìn vào các con số thống kê chênh lệch một trời một vực giữa lực lượng quân sự Việt Nam và Trung Quốc, hãy chỉ nhìn vào khả năng của một vài thứ này.


Máy bay SU-30MK được trang bị với hỏa tiễn chống tàu chiến Kh-59MK có tầm tấn công 115km trong khi chiến hạm Gepard được trang bị hỏa tiễn chống tàu Kh-35E có tầm hiệu quả 130km và có thể tấn công loại chiến hạm lên tới 5,000 tấn.


Một số tin tức gần đây nói rằng Hà Nội đang tính tới việc trang bị hỏa tiễn siêu thanh Brahmos tầm hoạt động 300 km (mua của liên doanh Ấn-Nga) để tân trang cho SU-30MK cũng như trang bị cho lực lượng phòng vệ bờ biển.


Hà Nội đã ký hợp đồng mua 6 tàu ngầm lớp Kilo của Nga mà chiếc đầu tiên, nhiều phần, sẽ nhận vào năm 2014, những chiếc sau mỗi năm một. Võ khí trang bị trên loại tàu ngầm này gồm hỏa tiễn chống tàu chiến 3M-54 Klub, tầm hoạt động tới 300 km.


Trong khi đó, để bảo vệ bờ biển, Việt Nam đã mua của Do Thái hỏa tiễn tầm ngắn với khả năng hữu hiệu lên hơn 150km trong khi lực lượng phòng không thì được tăng cường với 3 dàn radar Vera khá tối tân của Czech. Theo ông Karniol, lúc đầu, Hoa Thịnh Ðốn chống lại việc bán này nhưng sau đó đổi ý.


Hồi năm ngoái, báo chí ở Việt Nam ồn ào đưa tin biểu diễn “Tổ hợp tên lửa phòng thủ bờ biển di động K300P Bastion-P được thiết kế để tiêu diệt tàu chiến và các mục tiêu trên bờ trong tầm bắn tới 300km” mua của Nga.










Sơ đồ, cấu hình của một hệ thống hỏa tiễn phòng vệ biển Bastion-P mà Việt Nam mua của Nga. (Hình: Internet)


Những khả năng trên cho hiểu là Việt Nam đang cố chống lại sức ép của Trung Quốc muốn chiếm trọn biển Ðông. Giống như chiến lược Bắc Kinh dùng để đối phó với Mỹ, Việt Nam cũng dùng một khả năng nhỏ để đe dọa chủ trương phiêu lưu của Bắc Kinh, khiến nó trở nên phức tạp và hao tổn nhiều chứ không phải dễ, dù ăn trùm quân sự về mọi mặt.


Tác giả Karniol lập lại quan điểm của ông Thomas là điều quan trọng nhất của Mỹ khi thay đổi chiến lược, hướng sự chú trọng đến Á Châu, thay vì chỉ trang bị cho lực lượng của mình mạnh hơn, cần phải giúp các đồng minh xây dựng lực lượng lấy yếu chống mạnh, chống xâm phạm.


Ông Karniol cho hay một phân tích gia nói với báo Straits Times rằng khuynh hướng A2/AD đang thành hình. (T.N.)

Ðá bóng cũng thối nát


Ngô Nhân Dụng


 


Tuần trước mục này đã viết về “Sức Mạnh Mềm” (Soft Power) của Trung Quốc, nhắc đến ý kiến của một giáo sư ở Bắc Kinh. Ông Bàng Trung Anh, Ðại Học Nhân Dân, nói rằng nước ông bây giờ chẳng có Sức Mạnh Mềm nào cả. Trung Quốc không có cái gì với sức hấp dẫn đủ mạnh mẽ khiến người nước khác muốn bắt chước theo. Hệ thống chính trị, không. Mô hình kinh tế, không. Hệ thống tư pháp, hệ thống giáo dục, đều không nốt. Ca nhạc, hội họa, thể thao, điện ảnh, thời trang, cũng còn lâu mới thu hút được người ngoài.


Ðến thức ăn Tàu nổi tiếng, bây giờ cũng xuống dốc, vì ai cũng sợ mỡ, sợ đường, sợ bột ngọt, nhất là những người có tiền. Cứ đến một thành phố lớn ở Âu Châu, Mỹ Châu, Úc, Tân Lây Lan, sẽ thấy tiệm cơm Tàu bây giờ chỉ dành cho thực khách bình dân. Người ăn sang muốn nếm hương vị phương Ðông sẽ đi tìm tiệm Nhật, tiệm Thái, tiệm Hàn Quốc, và cả tiệm Việt Nam nữa. Chả giò với phở đều đã thành các món ăn bình dân quốc tế rồi; bỏ công nhiều mà mức lời thấp. Sẽ đến ngày người mình dùng khoa tiếp thị biến mấy chục “món gỏi” hay “món cuốn” của mình thành những món ăn quốc tế vừa sang, vừa đẹp, vừa lành mạnh, lại vừa đắt giá!


Trở lại câu chuyện Soft Power, Sức Mạnh Mềm, của Trung Quốc. Phải nhắc ông Bàng Trung Anh đã quên, không nói đến một thức Sức Mạnh rất Mềm của nước ông. Nó đã được đem ra thi triển ở nhiều quốc gia trên thế giới và gây được ảnh hưởng rất đáng kể, nhiều người phát ghen, muốn làm theo mà không làm được. Ðó là món Hối Lộ!


Cứ nhìn các công ty Trung Quốc đang đi khai thác tài nguyên quặng mỏ, rừng, biển, từ Phi Châu tới Nam Mỹ và các nước Trung Á, Ðông Nam Á Châu thì biết họ đã biết sử dụng sức hấp dẫn của đồng tiền hối lộ một cách có hiệu quả! Làm sao chuyên chở về Tàu được đủ những thứ như đồng và nhôm ở Congo, dầu lửa từ Sudan, Nigeria, gỗ và ngọc thạch từ Miến Ðiện, sắp tới bô xít từ Việt Nam? Thế mới biết Trung Quốc cũng có một thứ Sức Mạnh Mềm rất hiệu quả.


Tại sao Giáo Sư Bàng Trung Anh lại bỏ qua không nói đến thứ sức mạnh mềm này? Chắc vì ông biết, cái đó là một chất độc. Dùng nó đầu độc người khác thì chính mình cũng bị nhiễm độc! Các nước Âu Châu, Nhật Bản, Úc và Mỹ Châu đã làm luật cấm các xí nghiệp của họ không được hối lộ quan chức các nước khác, chính vì lý do đó.


Sở dĩ người Trung Hoa đến nay vẫn dùng món độc dược này vì nó đã nằm sâu trong cơ thể của nước họ, một thứ văn hóa hối mại quyền thế “thâm căn cố đế” chưa biết cách nào tẩy rửa được! Gốc rễ của căn bệnh này nằm trong hệ thống chính trị độc quyền, độc đảng. Báo Economist, số cuối năm viết một bài về Túc Cầu tại Trung Quốc, dẫn lời một viên chức giấu tên trong ngành công an: “Các bạn biết tất cả các vấn đề xã hội mà người ta đổ lỗi cho hệ thống chính trị chưa? Muốn biết hãy nhìn vào tình trạng môn túc cầu!”


Môn đá banh được người Tàu hâm mộ từ khi tiếp xúc với người Anh. Hội Túc Cầu Toàn Quốc (gọi là CFA) được thành lập từ năm 1924, thời Quốc Dân Ðảng. Năm 1931 họ được gia nhập FIFA, tổng hội đá banh thế giới. Người Trung Hoa vẫn hãnh diện khoe rằng môn đá banh phát xuất từ nước Tề, vùng Sơn Ðông bây giờ, vào đời Chiến Quốc (500 đến 200 năm trước Công nguyên), trong môn chơi gọi là Xúc Cúc (Cuju), nghĩa là quả banh da, đẩy bằng chân. FIFA công nhận sự kiện này, và còn cho thấy một bức tranh cổ vẽ cảnh Vua Tuyên Tôn nhà Minh (1426-1435) ngồi coi đá banh (hay đánh Golf?).


Nhưng hiện nay đội đá banh quốc gia của Trung Quốc đứng hàng thừ 77 trên thế giới, và tháng trước mới thua một trận trước đội Iraq, sẽ bị loại không được dự giải Ðá Bóng Thế Giới World Cup năm 2014! Trận thua Iraq này thật là nhục nhã, cả nước muốn khóc. Một nhà báo thể thao viết: “Ví thử chúng ta thua Nhật Bản hay Hàn Quốc thì đáng thua, vì họ đá giỏi thật. Thua Saudi hay Qatar cũng được đi, vì họ bỏ rất nhiều tiền nuôi cầu thủ. Còn thua Iraq? Nước họ vẫn còn chưa hết nội chiến, sân banh trong nước họ còn chưa dùng để đá banh được! Thế mà Iraq vẫn đánh bại Trung Quốc 1-0! Ðội banh Trung Quốc chỉ được vào đấu Giải Thế Giới (World Cup) một lần, năm 2002. Và trong ba trận năm đó thua cả ba, các cầu thủ Trung Quốc không làm được một bàn nào cả!


Có phải người Trung Quốc thể lực yếu, hay không thích thể thao? Không phải. Họ chiếm nhiều huy chương nhất trong Thế Vận Hội 2008 ở Bắc Kinh! Khán giả các đài ti vi đều theo dõi những trận đá banh, không khác gì dân Mỹ coi bóng bầu dục. Vậy tại sao ngành bóng đá ở Trung Quốc thảm hại như vậy?


Lý do chính là vì chế độ độc tài, tập trung quyền hành, không có gì minh bạch, công khai; những người nắm quyền không chịu trách nhiệm trước công chúng, không ai được bàn chuyện các quan chức làm ăn. Ai hé miệng sẽ bị trừng trị!


Tổ chức đá bóng ở Trung Quốc đầy tham nhũng, nói chung là cái gì cũng mua được, có tiền là đổi trắng thay đen. Mà nạn tham nhũng sinh sôi nẩy nở là vì các quan chức trông coi ngành đá bóng đều phải do đảng chỉ định. Họ không chịu trách nhiệm với các đội banh, không lo báo chí, không lo dân ghiền đá banh soi mói. Từ nguồn gốc đó, tất cả các cầu thủ, trọng tài, cho đến chủ nhân các đội banh (trên nguyên tắc đều là của chính quyền) đều có thể đi mua và bị người khác mua chuộc. Ai mua? Những người đánh cá độ. Một trọng tài ra tòa vì tội ăn tiền đã thú nhận rằng chỉ có một lần ông từ chối không nhận tiền để làm cho một đội thắng trận đá, vì đã có quan trên trong Hội Túc Cầu bảo ông hãy thiên vị đội bên kia! Các quan trên Trung Quốc không bao giờ nói thẳng ra như vậy. Nhưng các ám hiệu họ đưa ra đều hiểu được: Khi quan trên điện thoại nói: “Nhớ công bằng nhé;” câu đó nghĩa là phải cho đội chủ nhà thua đội khách!


Nghề trọng tài hái ra tiền, vì công “xếp đặt ai thua ai thắng,” tiếng Anh là “fix”. Một trọng tài họ Dương khai đã kiếm được 12 triệu nguyên (1.90 triệu Mỹ kim) kể từ khi được bổ nhiệm năm 1995. Một ông họ Lữ kể rằng ông được hối lộ tới 800,000 đô la cho một trận quốc tế. Ông họ Dương kể trước một trận đấu, đội cầu Thượng Hải đã đem bao thư 700,000 nguyên đến tận văn phòng ông. Ông chia cho ông Lữ một nửa! Trọng tài là Trương Kiến Cường (Zhang Jianqiang) đã khai trước ti vi là ông kiếm được 2 triệu 6 đồng nhân dân tệ, tương đương với 410,000 đô la Mỹ.


Tất nhiên các cầu thủ cũng được mua, giám đốc các đội banh cũng biết bán độ! Một cầu thủ muốn được đưa vào hàng ngũ “đội quốc gia” cũng phải hối lộ khoảng 110,000 đồng nguyên (tương đương 15,500 đô la). Cùng trong nền văn hóa tham nhũng đó, chủ nhân đội cầu của Thành Ðô đã đút tiền cho chủ nhân một đội khác để họ đá thua, nhờ thế Thành Ðô được xếp vào “Trung Quốc Túc Cầu Hiệp Hội Siêu Cấp Liên Trại” thường gọi tên là Trung Siêu Liên Trại. Hiện hai đội Quảng Châu và Thành Ðô đã bị đưa ra tòa và đuổi ra khỏi Trung Siêu!


Có cách nào để ngành đá banh Trung Quốc thoát khỏi nạn tham nhũng, hối lộ hay không? Lần đầu tiên họ bị điều tra là năm 2007, do cảnh sát Singapore yêu cầu công an Trung Quốc, vì khám phá “bán độ” trong một trận cầu ở Singapore! Ðến lượt báo chí bên Anh loan tin các trận đấu “giao hữu” giữa đội banh Thẩm Quyến với Manchester United năm 2007 (Thẩm Quyến thua 6-0) và trận Thượng Hải với Sydney (Thượng Hải thắng) năm 2003 đều bị bán độ. Mãi tới năm 2011 mới có những vụ bắt bớ, rồi đến cuối năm thì xét xử. Năm 2010 các cuộc điều tra từ từ bắt đầu.


Ðứng đầu ngành đá bóng Trung Quốc là Hiệp Hội Túc Cầu, gọi tắt là CFA. Hai ông cựu chủ tịch Nam Dũng (Nan Yong) và phó chủ tịch và Dương Ích Dân (Yang Yimin ) đã bị bắt vào Tháng Ba năm rồi, cùng với ông Tạ Á Long (Xie Yalong), một phó chủ tịch khác mới bị bắt vào Tháng Mười. Ông này đã mất chức sau khi đội banh Trung Quốc bị loại trong Thế Vận Hội 2008. Vụ xét xử các ông tai to mặt lớn, các trọng tài và cầu thủ diễn ra từ ngày 18 Tháng Mười Hai năm 2011. Nhưng họ lại xử kín! Giống như xử lý nội bộ vậy! Họ không dám cho công chúng và báo chí tham dự, vì sợ các bị cáo sẽ lôi ra các quan chức cao cấp hơn trong đảng!


Với tình trạng tham nhũng như trên, người Trung Hoa hết hy vọng vào tương lai nền túc cầu nước họ. Cha mẹ không muốn cho con đá banh. Từ năm 1990 đến 2000, nước Tàu có khoảng 600,000 trẻ tham dự các đội banh chính thức. Trong 5 năm tiếp theo, con số xuống chỉ còn 180,000 thanh thiếu niên. Và hiện giờ các quan chức CFA ước tính còn độ 100,000.


Một tác giả về thể thao, Declan Hill mới xuất bản cuốn sách về nạn bán độ, tên là The Fix. Ông có đưa ra Mười Ðiều Răn để tránh khỏi nạn này. Thí dụ: Phải bảo đảm lương bổng cho các cầu thủ, cùng với an toàn trong việc làm, không sợ bị đuổi. Phải bảo vệ những người tố cáo nạn bán độ. Phải có những biện pháp khích lệ cho các cầu thủ sống ngay thẳng, lương thiện.


Chỉ cần đọc ba điều đó thôi cũng thấy là khó. Vì nếu người ta thực hiện được ba điều đó trong Túc Cầu Siêu Cấp thì họ đã đem áp dụng cho cả guồng máy cai trị nước Trung Hoa rồi! Sở dĩ túc cầu Trung Quốc thối nát là vì đảng Cộng sản nuôi một guồng máy thống trị thối nát!


Tình trạng túc cầu cho chúng ta hình dung được những ngành sinh hoạt khác ở Trung Quốc như thế nào. Liệu một quốc gia sống trong không khí thối nát như vậy có tương lai hay không? Họ có thể dùng hối lộ đi mua chính quyền các nước chậm tiến để khai thác rừng, biển, quặng mỏ của người ta. Nhưng họ làm sao trở thành một quốc gia mẫu mực cho các nước khác noi theo; để tính chuyện dùng Sức Mạnh Mềm gây ảnh hưởng trên thế giới?

Bà nội đâm cháu nhỏ, đốt nhà tự tử


CONWAY, Arkansas (AP) – Một phụ nữ ở Arkansas, từng nhận nuôi cháu gái của mình sau khi con trai chết ở Iraq, đã đâm bé gái 7 tuổi này ở ngực rồi đốt nhà để hai bà cháu cùng chết thiêu, theo giới hữu trách hôm Thứ Hai.










Bé gái Abby Robbins, 7 tuổi, bị bà nội đâm trước khi bà đốt nhà tự tử. (Hình: AP Photo/Family Photo via Log Cabin Democrat)


Bà Janice Robbins, 63 tuổi, để lại một thơ tuyệt mạng trên chiếc xe pickup của mình trước khi giết cháu gái, Abby Robbins, và chính mình hôm Thứ Bảy, theo lời phát ngôn viên Sở Cảnh Sát Faulkner County, Thiếu Tá Andy Shock.


Trong thơ, bà Robbins viết rằng bà không muốn để cháu gái phải sống một mình.


Bà đã đâm cháu nhỏ một nhát nơi ngực, nhưng khói từ ngọn lửa, chứ không phải vết thương, đã làm bé Abby thiệt mạng và ngộp khói cũng là nguyên nhân gây ra cái chết của bà, theo giới chức phòng giảo nghiệm.


“Chúng tôi không thể đoán là họ có còn tỉnh táo lúc đó hay không, nhưng chúng tôi biết là họ còn sống khi ngọn lửa bùng lên,” theo lời bác sĩ giảo nghiệm Patrick F. Moore.


Giới hữu trách tìm thấy một thùng xăng cạnh xác hai nạn nhân trong căn nhà bên bờ hồ, vốn bị thiêu rụi khi lính cứu hỏa đến nơi vào sáng sớm Thứ Bảy.


Cha của bé Abby, Thượng Sĩ William T. “Terry” Robbins, bị một đồng đội bắn chết trong cuộc tranh cãi liên quan đến rượu ở Iraq năm 2005.


Sau cái chết của con trai, bà Jancie Robbins nhận nuôi bé Abby và hoàn tất thủ tục giấy tờ năm 2010.


Hàng xóm cho hay bà Robbins rất thương cháu và bé Abby vẫn gọi bà là “mẹ”.


Giới hữu trách nói rằng không có chỉ dấu nào cho thấy bà Robbins gặp khó khăn tài chánh và các điều tra viên đang tìm hiểu bà có được sự giúp đỡ để đối phó với tình trạng trầm cảm sau cái chết của con trai hay không. Bà cũng có một người con trai khác đã chết vài năm trước đó.


Nguồn tin cảnh sát nói rằng bé Abby cũng rất buồn rầu sau khi cha mình qua đời và có thể bà Robbins nghĩ rằng đây là điều cháu mình không chịu nổi. (V.Giang)

Coi pháo bông giao thừa ở Hà Nội, 25 đô la một vé


HÀ NỘI (NV) – Chỉ còn hai tuần lễ nữa đến giao thừa Tết Ta, các nhà hàng ven hồ Gươm ở Hà Nội bắt đầu rao bán vé chỗ ngồi “đẹp nhất” để coi bắn pháo bông 25 đô mỗi vé. Giá này đắt gấp đôi năm rồi nhưng nhiều nhà hàng đã bán gần hết chỉ sau mấy ngày rao “hàng”.










Rao hàng bán chỗ ngồi xem pháo bông đêm giao thừa Tết ta tại nhà hàng ven hồ Gươm, Hà Nội. (Hình: VNExpress)


Theo báo mạng VNExpress, hầu hết các nhà hàng ven hồ Gươm đều “tận dụng thời cơ” để bán chỗ ngồi cho khách thưởng thức cảnh bắn pháo bông. Riêng nhà hàng Long Vân – Thủy Tạ đã bán gần hết vé ghế ngồi xem bắn pháo bông từ hôm 9 Tháng Giêng.


Theo nhân viên sân thượng tòa nhà Hàm Cá Mập cạnh hồ Hoàn Kiếm, vé xem pháo bông chỉ bán một tuần lễ trước giao thừa vì không muốn loại vé đặc biệt này rơi vào tay “cò”. Hầu hết các nhà hàng, quán ăn đều biết chắc mẩm “vé coi pháo bông” sẽ hết sạch vào dịp này. Vào giờ chót, “cò” có thể “hét” giá lên tới 1 triệu đồng tương đương với 50 đô la một vé. Phong trào bán chỗ ngồi này đã xuất hiện từ hai năm trước cho tới nay vẫn thịnh hành.


Trong khi đó theo một số cư dân Hà Nội, việc mua vé “thượng hạng” để coi bắn pháo bông là lãng phí. Giới “chủ trương tiết kiệm” này chấp nhận chen chúc nhau để giành “chỗ đứng tốt” để có thể thưởng thức màn bắn pháo bông kéo dài không quá 30 phút đồng hồ.


Còn tại bến Bạch Ðằng, Sài Gòn, năm nào cũng có hàng vạn cư dân chở nhau trên đủ loại xe, phần lớn là xe gắn máy tụ tập để xem bắn pháo bông đêm giao thừa Tết Ta. Có năm, người dân nghe tin đồn kéo ra bến Bạch Ðằng đông nghẹt, chen nhau, chầu chực… nhưng cuối cùng thì không thấy gì hết. Pháo không bắn, mọi người tiu nghỉu ra về sau lúc nửa đêm.


Nhiều người khác kéo nhau đi lễ chùa, nhà thờ từ trước để hái lộc thay cho thú vui được nhìn thấy pháo bông rực rỡ giữa nền trời đêm.


Một cư dân Sài Gòn cho hay, vì Tết nguyên đán không có tiếng pháo giao thừa, người ta đâm “thèm” được nghe tiếng pháo bông rạo rực đón năm mới.


Một người tâm sự: “Tội nghiệp con tôi náo nức bảo bố mẹ chở đi xem pháo bông. Nhìn thấy vẻ hứng khởi của con trẻ cũng đủ hiểu pháo bông được hoan nghênh vì nó là ‘món’ vui chơi xa xỉ đối với hàng triệu triệu người dân Việt Nam ở trong nước.” (P.L.)

Beyonce sanh nở trong khung cảnh sang trọng


HOLLYWOOD (OMG!) – Người ta thường nói: “Ðàn ông đi biển có đôi, đàn bà đi biển mồ côi một mình” đó là câu ca dao tục ngữ ví von cho cảnh mang nặng đẻ đau của người phụ nữ, ai ai trên thế gian này nếu đã có một lần sanh con chắc hẳn cũng đều đồng ý rằng lúc lâm bồn là lúc nguy hiểm nhất của người đàn bà, vì đau đớn, chịu đựng để cố gắng cho em bé chào đời.










Bệnh viện St. Luke’s-Roosevelt nơi Beyonce sinh con. (Hình: Stan Honda/AFP/Getty Images)


Nhưng nếu bạn là ngôi sao âm nhạc Beyonce, chắc chắn bạn sẽ muốn sự sinh nở của bạn được vây quanh bởi tất cả những thứ tiện nghi nhất, sang trọng nhất, riêng tư và dĩ nhiên phải được cung cấp với những dịch vụ đặc biệt của bác sĩ, bệnh viện.


Người nữ ca sĩ nhạc Pop và chồng cô là ca sĩ hip hop Mogul Jay-Z, 42 tuổi, cặp đôi đã vượt qua hết những trở ngại để chắc chắn họ được chào đón em bé Blue Ivy (bé đã chào đời ngày Thứ Bảy vừa rồi qua phương cách C-Section).


Cả hai người họ đã nói với giới truyền thông rằng họ bỏ ra $1.3 triệu đô la để mua lại cả một tầng của bệnh viện sang trọng ấy, trong đó có phòng đôi tiện nghi (theo như báo cáo của báo giới cho biết đó là cả một khu riêng biệt chứ không phải chuyện đùa) tại bệnh viện St. Luke’s-Roosevelt trong khu Manhattan, New York.


Khi Beyonce bước vào nhập viện thì cô ta ký tên dưới bút danh là Ingrid Jackson, những yêu cầu của cô ta đối với bệnh viện đúng là của một danh ca nổi tiếng. Khi đó tất cả nhân viên của bệnh viện bị bắt buộc phải giao nộp điện thoại di động (để tránh có những tấm ảnh bị chụp lén), đồng thời những ống kính bảo vệ của tầng nhà cô ta nằm phải được hướng dẫn che lại.


Ngoài ra những bảo vệ của bệnh viện phải canh gác nghiêm ngặt trong suốt thời gian cô ta ở đó, điều đó cũng dễ hiểu vì để tránh giới săn tin làm phiền bà mẹ và em bé mới ra đời. Nhưng điều này gây khó chịu cho những người khác vì trong bệnh viện đó đâu chỉ có một mình cô ca sĩ Beyonce mà còn nhiều bệnh nhân khác cũng đang cần những sự chăm sóc và niềm vui thú khi đón chào các em bé ra đời.


“Họ đã bắt tôi phải ngừng lại từ cửa đi vào và cửa thoát ra của khu NICU 3 lần, và điều đó đã xảy ra trong ngày Thứ Sáu (tức là ngày Beyonce nhập viện),” một người cha giận dữ đã nói với tờ nhật báo tin tức New York như thế.


Ông nói tiếp: “Ðáng lẽ họ phải có sự xếp đặt nào khác, vì có những em bé đang cần sự chăm sóc đặc biệt và họ cứ làm như họ là chủ nhân của bệnh viện đó vậy? Tôi chỉ cần ít nhất sự ngỏ lời xin lỗi về hành động đó.”


Và nếu như lời xin lỗi ấy không xảy ra thì làm gì được nhau nào, phải không? (Ð.T.)

Sản phụ lại bị bệnh viện trao lầm con


HÀ NỘI (NV) –Hôm 7 Tháng Giêng, bệnh viện phụ sản Hà Nội náo loạn vì một trẻ sơ sinh được trao nhầm cho sản phụ khác. Cho đến khi bé trai đi lạc trở về với mẹ, mọi người vẫn chưa hết bàn tán xôn xao.










Bệnh viện phụ sản Hà Nội. (Hình: Báo Người Lao Ðộng)


Sản phụ “toát mồ hôi” trong vụ này là bà Trần Thị Thủy 34 tuổi, cư dân huyện Từ Liêm, Hà Nội.


Báo Người Lao Ðộng cho biết, bà Thủy hạ sinh một bé trai nặng 3.4kg bằng phương pháp sinh mổ khoảng 9 giờ sáng ngày 7 Tháng Giêng. Người nhà sản phụ được nhắc nhở phải đến phòng sơ sinh nhận trẻ mang ký hiệu số 550 khoảng 6 tiếng đồng hồ sau đó.


Ðúng hẹn, gia đình của bà Thủy đến phòng sơ sinh đón cháu thì được báo tin “không có trẻ nào đeo ký hiệu số 550”. Người nhà gia đình sản phụ rụng rời, còn các nhân viên phòng trực của bệnh viện phụ sản Hà Nội thì cuống cuồng tỏa đi tìm kiếm đứa trẻ có ký hiệu 550 không biết đã thất lạc đường nào.


Không khí hoảng loạn bao trùm bệnh viện vì mọi người lại liên tưởng đến vụ bắt cóc trẻ sơ sinh xảy ra chưa đầy hai tháng trước này cũng tại bệnh viện này.


Tuy nhiên, rất may là cuối cùng thì các nhân viên bệnh viện cũng đã tìm lại được đứa bé sơ sinh ký hiệu 550. Bé trai đã được trao nhầm cho một sản phụ khác.










Trẻsơ sinh trong phòng cách ly. (Hình: Báo Người Lao Ðộng)


Bà này tên Lê Kim Oanh, cư dân quận Cầu Giấy nhận nhầm con của kẻ lạ trong khi con ruột của mình vẫn còn nằm trong phòng cách ly mà không hề hay biết. Cuối cùng thì hai đứa trẻ mới được đưa đến đúng tay người mẹ sinh ra bé. Mọi người lúc đó mới thở phào nhẹ nhõm.


Sáng ngày 10 Tháng Giêng, ban giám đốc bệnh viện chính thức nhận lỗi về phần mình đã xảy ra việc trao nhầm trẻ sơ sinh đáng tiếc.


Có thể nói, đây là lần thứ hai xảy ra “sự việc đáng tiếc” tại một bệnh viện phụ sản có tầm cỡ tại Việt Nam cho thấy rằng vẫn còn có nhiều sơ hở trong việc điều hành của nhân viên y tế bệnh viện này. (P.L.)

Ðoàn múa Shen Yun trở lại với khán giả Orange County


COSTA MESA (NV) –Gần như cứ mỗi năm đoàn múa nghệ thuật Shen Yun lại trở lại trình diễn ở quận Cam chúng ta một lần.










Một nghệ sĩ của đoàn Shen Yun quảng cáo chương trình trong một lần biểu diễn ở Sydney, Úc. (Hình: Greg Wood/AFP/Getty Images)


Năm nay cũng thế, lịch trình diễn của Shen Yun sẽ được bắt đầu khai mạc vào lúc 7 giờ 30 tối của cả hai ngày Thứ Tư và Thứ Năm, 11 và 12 Tháng Giêng tại đại hí viện sang trọng nhất của Orange County, Segerstrom Center For The Arts, 600 Town Center Drive, Costa Mesa CA 92626.


Phải nói đây là một đoàn vũ nghệ thuật được xây dựng rất lâu, có ít nhất vài trăm vũ công chuyên nghiệp, họ là những tài tử, giai nhân có ngoại hình sáng sủa, đẹp và tài năng thì khỏi phải bàn, bởi lẽ họ tốt nghiệp từ nhiều trường đại học nổi tiếng trên thế giới.


Phần lớn những màn vũ của đoàn nghệ thuật Shen Yun đều được biên soạn rất công phu, các vũ công cũng phải khổ luyện lắm để có thể có những động tác nhuần nhuyễn, rất dẻo, đẹp.


Nội dung của những màn múa thường là ca ngợi những cảnh đẹp đồng quê của Trung Hoa, nói về đời sống của người dân quê và thành thị, bên cạnh đó cũng có những màn múa miêu tả lại sự áp bức, đàn áp tôn giáo của chính phủ Cộng Sản Trung Quốc.


Ðã có rất nhiều sự khen ngợi từ báo giới, truyền thông của người Mỹ bản xứ khi nói về những nét hay, nghệ thuật và ghi đậm dấu ấn trong lòng người đi xem như “Ðó là một cuộc thưởng ngoạn kỳ diệu và rực rỡ của 5,000 năm lịch sử văn hóa Trung Hoa” (báo San Francisco Chronicle), hay theo Broadway World: “Âm nhạc – vũ điệu tuyệt hảo, màu sắc rực rỡ, trình diễn xuất sắc.”


Quả là đúng như thế vì chỉ riêng phần dàn dựng sân khấu cũng đủ nói lên sự hoành tráng, “tốn tiền, tốn của” của mỗi tiết mục. Những cảnh người bay lơ lửng trên không trung, Ðức Phật xuất hiện với hào quang sáng chói ở phía trời xa, hay sóng biển ầm ầm chạy ùa về phía khán giả ngồi dưới làm mọi người như nín thở, có cảm tưởng mình đang chứng kiến bão tố phong ba đang kéo tới gần chúng ta vậy, còn nhiều nữa những tiết mục sống động, hình ảnh rất thực, thực đến nỗi ngồi xem bên dưới phải thắc mắc “Làm thế nào để có thể dàn dựng cảnh trí công phu như thế?”


“Tôi là một thiện nguyện viên của đoàn múa nghệ thuật Shen Yun đã 6 năm nay, năm nào tôi cũng bỏ công sức để giúp họ quảng bá chương trình này, vì tôi thấy được tính văn hóa nghệ thuật cao cũng như giá trị hữu ích cho đời sống tinh thần của chúng ta,” bà Diana Nguyễn, một thiện nguyện viên của Pháp Luân Công, nói với nhật báo Người Việt.


Giá vé: $180, $100, $80, $70, $60.


Muốn mua vé xin gọi số: 1-800-880-0188, để nói tiếng Việt xin bấm số 3. (Ð.T.)

Thân nhân các giáo dân bị bắt khiếu nại công an bắt người trái luật


HÀ NỘI (NV) – Thân nhân một số giáo dân Công Giáo và Tin Lành tại Việt Nam bị bắt trong khoảng những tháng gần đây đã khiếu nại về sự bắt giam trái pháp luật của công an.










 Giáo dân bị nhà cầm quyền bắt giam từ cuối tháng 7 đến nay. (Hình:chuacuuthe.com)


Theo một bản tin trên trang mạng Truyền Thông Chúa Cứu Thế (chuacuuthe.com) “Gần đây, một số gia đình có người thân bị Bộ Công An và công an Sài Gòn bắt giữ đã viết đơn khiếu nại gửi đến Viện Kiểm Sát Nhân Dân Tối Cao và Viện Kiểm Sát Nhân Dân thành phố Sài Gòn để khiếu nại về việc họ không được thông báo, tạm giam theo quy định pháp luật.”


Một trong những người đã viết đơn khiếu nại là chị Hồ Thị Lự , ngày 6 tháng 1 năm 2012, khiếu nại về chuyện em trai của chị, Hồ Văn Oanh, 26 tuổi, bị bắt đến nay đã hơn 140 ngày mà gia đình “Không được thông báo ngay về việc bắt em tôi theo đúng quy định tại điều 85 và khoản 4 điều 88 Bộ Luật Tố Tụng Hình Sự” (BLTTHS).


Chị Lự cáo buộc hành động nín lặng của nhà cầm quyền là “vi phạm nghiêm trọng Bộ Luật Tố Tụng Hình Sự”. Theo đó, “việc bắt giam và giam giữ người phải theo quy định của BLTTHS” (Ðiều 6). Vi phạm nguyên tắc cơ bản “bảo đảm pháp chế XHCN trong tố tụng hình sự” và “tôn trọng và bảo vệ các quyền cơ bản của công dân” được quy định tại điều 3 và điều 4 BLTTHS. Theo đó “mọi hoạt động tố tụng hình sự phải được tiến hành theo quy định của BLTTHS”. Và khi “tiến hành tố tụng… phải tôn trọng và bảo vệ các quyền và lợi ích hợp pháp của công dân…”


Chị Lự đòi hỏi “cơ quan tiến hành tố tụng thực hiện đúng quy định của pháp luật”.


Ngày 6 tháng 1 năm 2012, một đoàn gồm 24 người là thân nhân của 17 giáo dân bị nhà cầm quyền bắt giam hơn 4 tháng qua đã tới thăm và chúc Tết sớm Tổng Giám Mục Ngô Quang Kiệt đang ở tu viện Châu Sơn, Ninh Bình, rồi sau đó đã đến nhà thờ Thái Hà ở Hà Nội cùng các linh mục và giáo dân địa phương dâng thánh lễ, thắp nến cầu nguyện, xin “Mẹ Hằng Cứu Giúp giữ gìn cho những người con em của họ trong chốn lao tù”.


Một số người được tin là bị quy chụp liên quan đến tổ chức Việt Tân, một số người thì vẫn không có tin tức gì. (T.N.)

Nghệ sĩ Trung Tâm Asia và sinh hoạt Xuân Nhâm Thìn



Nam Lộc


 


Chỉ còn vài tuần lễ nữa thì nhân loại sẽ cùng nhau hân hoan đón chào năm mới Nhâm Thìn. Ðây cũng là cái Tết viễn xứ lần thứ 36 của cộng đồng người Việt tại hải ngoại.










MC Thùy Dương và MC Nam Lộc của Trung Tâm Asia. (Hình: Huy Khiêm)


Dù 36 năm tha hương, nhưng chúng ta đã được hưởng bốn cái Tết năm rồng kể từ Xuân Bính Thìn đầu tiên năm 1976. Có lẽ nhờ vậy mà cộng đồng người Việt tại hải ngoại đã mau chóng hội nhập vào cuộc sống mới và thành công trên mọi lãnh vực, từ kinh tế, văn hóa, đến khoa học, chính trị và đặc biệt là những đóng góp quan trọng của người Việt vào các hoạt động dòng chính qua nhiều vai trò lãnh đạo khác nhau từ lập pháp, tư pháp cho đến hành pháp ở khắp nơi trên thế giới.


Nhưng quan trọng hơn cả là sự trưởng thành của giới trẻ tại hải ngoại qua sự dìu dắt và hướng dẫn của thế hệ đi trước. Với những sinh hoạt cộng đồng gần đây, người ta đã nhìn thấy sự tháo vát, nghiêm chỉnh cộng với óc khai phá của chính các bạn trẻ, những người sinh ra và lớn lên ở hải ngoại. Họ là thành phần nòng cốt trong ban tổ chức của các hội chợ Tết hàng năm để tiếp tục phô trương truyền thống văn hóa tốt đẹp của dân tộc Việt Nam đến với những người bản xứ.


Ðồng thời, họ tham gia tích cực vào các buổi đại nhạc hội gây quỹ đầy ý nghĩa như: Xây Dựng Tượng Ðài Chiến Sĩ Việt Mỹ, Cứu Trợ Thương Phế Binh VNCH, hoặc nhiều tổ chức thiện nguyện giúp đỡ người bất hạnh ở khắp mọi nơi.


Tuy nhiên, năm nay, với các diễn biến sôi động đang xẩy ra tại quốc nội, mà điển hình là những cuộc biểu tình tự phát của đồng bào trong nước để chống lại việc Trung Cộng xâm chiếm các quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa cùng hải phận của đất nước Việt Nam, người Việt ở hải ngoại không thể làm ngơ trước những biến cố này. Vì thế, bằng nhiều hình thức, họ đã lên tiếng phản đối mãnh liệt, đồng thời báo động cho thế giới biết hành vi xâm lược của kẻ thù truyền kiếp ngàn đời của chúng ta từ phương Bắc.


Trong vai trò khiêm tốn của những người nghệ sĩ, Trung Tâm Asia và toàn thể ca nhạc sĩ cộng tác đã cùng nhau thực hiện một DVD mang chủ đề “Hùng Ca Sử Việt” để nói lên lòng yêu nước cùng sự quyết tâm bảo vệ giang sơn truyền thống của dân tộc Việt Nam từ ngàn năm qua, đặc biệt là tinh thần dân chủ thể hiện qua Hội Nghị Diên Hồng.


Xin nhớ rằng người Việt chúng ta là con rồng, cháu tiên, qua bao thế kỷ thăng trầm vẫn dương oai bền vững trong cõi Ðông Nam Á.


Trong niềm tự hào đó, anh chị em nghệ sĩ của Trung Tâm Asia cho biết họ đã rất hãnh diện được tham dự vào các chương trình nhạc hội mừng Xuân Nhâm Thìn theo lịch trình diễn sau đây:


-Thứ Bảy, 21 Tháng Giêng, tức 28 Tết: Hội Chợ Tết Cộng Ðồng tại Toronto, Canada.


-Sáng Chủ Nhật, 22 Tháng Giêng, tức 29 Tết: Hội Xuân Nhâm Thìn Fairgrounds, San Jose, California.


-Tối Chủ Nhật, 22 Tháng Giêng, tức đêm 29 Tết: Ðại Nhạc Hội Ðón Giao Thừa tại chùa Ðiều Ngự, Westminster, California (xin lưu ý, năm nay lịch Ta không có ngày 30 Tết)!


Và liên tục những tuần lễ sau đó tại các hội chợ Tết Garden Grove, San Diego và Los Angeles, v.v.


Trung Tâm Asia cùng toàn thể anh chị em nghệ sĩ kính chúc quý vị đồng hương ở trong nước cũng như tại hải ngoại một năm mới an khang, thịnh vượng và tràn đầy hạnh phúc.

Ông Obama khôn quá chừng!

 


(Nhân đọc bài “Những nét chính trong chiến lược quân sự mới của Mỹ”)


 


Ông Tổng Thống Obama này khôn quá chừng.


Trong lúc thế giới đang lên cơn sốt về khủng hoảng kinh tế tài chính (Âu-Mỹ) và quân sự (Á Châu, TQ) thì ông Obama tuyên bố cắt giảm ngân sách quốc phòng cho gọn nhẹ. Ông đánh một đòn chính trị quá khôn khéo: Một mặt để xoa dịu lòng dân chúng Mỹ đang thắt lưng buộc bụng, một mặt chứng tỏ cho thế giới biết Mỹ luôn khát khao hòa bình, không chạy đua vũ trang như TQ. Rốt cuộc thế giới hòa bình sẽ chĩa mũi dùi theo dõi mọi hành động hung hăng của TQ.


Hoa Kỳ mà rút lui an toàn khỏi Iraq và giải quyết ôn hòa với Iran, thì TQ sẽ bị cô lập hoàn toàn trên phương diện năng lượng. Mất hết nguồn cung cấp dầu hỏa phong phú từ Phi Châu, Trung Ðông thì TQ chỉ còn “cái ao làng biển Ðông” để tắm rửa và câu cá nuôi cầm chừng 1.3 tỷ dân, sau nữa là giành giựt từng giọt dầu với VN. Ấn Ðộ đang lăm le nhảy vào khai thác mỏ dầu trong hải phận VN, vì nhu cầu phát triển công nghiệp xe hơi cho gần 1 tỷ dân, lẽ đương nhiên trở thành đồng minh khắng khít nhất với VN, để cân bằng áp lực với TQ. Cạnh đó, Hoa Kỳ có nhiệm vụ bảo vệ ba đồng minh Nhật, Nam Hàn, Phi Luật Tân nghiễm nhiên trở thành cảnh sát khu vực, một yếu tố quan trọng nhất trong vùng.


Rốt cuộc TQ càng hung hăng đổ dồn ngân sách tăng cường quân sự, quốc phòng, càng gây bất mãn trong nội bộ (bốn vùng tự trị) thì càng bị cô lập thêm về chính trị ngoại giao. Trong vòng hai năm nếu TQ không giải quyết được cơn khủng hoảng xăng dầu thì thất nghiệp sẽ tràn lan, xã hội chao đảo, loạn lạc nổi dậy, nguy cơ tự động tan vỡ từng mảnh không khác gì Liên Xô và Ðông Âu hồi cuối thập niên 80.


LeQuocTrinh (10 Tháng Giêng)

Mỹ yêu cầu Trung Quốc áp lực Bắc Hàn để tránh đối đầu


SEOUL, Nam Hàn – Phụ tá ngoại trưởng Mỹ gặp phó bộ trưởng ngoại giao Trung Quốc mới đây, kêu gọi Trung Quốc giúp chế ngự tân lãnh đạo ở Bắc Hàn để tránh khiêu khích quân sự, trong khi đang có sự chuyển giao quyền hành ở quốc gia này, theo tin của The New York Times.










Ông Kurt M. Campbell nói chuyện với báo giới ở Seoul, sau khi gặp gỡ ngoại trưởng Nam Hàn, Kim Sung-hwan. (Hình: AP/Ahn Young-joon)


Phụ tá ngoại trưởng Mỹ, ông Kurt M. Campbell, phát biểu với báo chí ở Seoul hôm Thứ Năm, sau khi gặp gỡ với Ngoại Trưởng Nam Hàn Kim Sung-hwan. Ông Campbell nói, khi ông gặp phó bộ trưởng ngoại giao Trung Quốc, ông Cui Tiankai, cùng các giới chức cao cấp khác ở Bắc Kinh trước đó, ông đã yêu cầu họ “tham khảo ý kiến thân mật” với Washington liên quan đến những diễn biến ở Bắc Hàn.


Ông Campbell nói: “Chúng tôi cũng thúc giục Trung Quốc cần thấy rõ về tầm quan trọng của việc chế ngự hành động của tân lãnh đạo ở Bắc Hàn.”


Tuy chưa rõ tầm ảnh hưởng của Bắc Kinh đối với Bắc Hàn, nhưng Trung Quốc là đồng minh quan trọng cuối cùng và cũng là đối tác thương mại chính của nước này. Việc quốc tế áp đặt lệnh cấm vận đối với Bắc Hàn do theo đuổi chương trình nguyên tử và thử nghiệm hỏa tiễn tầm xa, khiến nền kinh tế nước này càng lệ thuộc hơn vào Trung Quốc trong những năm gần đây, làm vai trò của Bắc Kinh đối với việc quân bình trên bán đảo Triều Tiên càng trở nên quan trọng.


Trung Quốc là nước đầu tiên công nhận tân lãnh tụ Bắc Hàn Kim Jong-un sau khi lãnh tụ Kim Jong-il qua đời hồi cuối năm 2011. (T.P.)

Panda Rice enters Vietnamese market

Story and photos by HA GIANG

As soon as customers arrive at Saigon City Marketplace’s entrance, a pile of rice bags piled about five feet high greets them. When they reach the checkout counter, another pile of rice bags, equally high, stands tall.

Throughout the day, these high piles of rice bags visibly lower at the same rate as the stream of shoppers rises in the spacious supermarket, which is very different from other Asian groceries in the area.

Not Jasmine from Thailand, not Nang Huong from Viet Nam, not Ong Dia or Ba Co Gai either. The rice bags have a different and distinctive name, though still unfamiliar to the consumers.

They are bags that bear the name Panda Rice printed under the picture of a round-faced Panda, its intelligent eyes gazing at a bowl of steamingly hot rice.

Panda Rice, such an unusual name. And one that is catching on.

Just a little more than a year ago, even businessman Nguyen Minh Chieu, owner of Saigon City Marketplace and the Westlake Co., and Quoi Pham, his son-in-law and general manager of Saigon City Marketplace, had not heard of Panda Rice, let alone try to promote it through their supermarket.

And, Chieu and Quoi, said just over a month, they have sold 2,500 bags of rice. At 40 pounds each, that’s about 50 tons.

Fifty tons in one month? Why so much?

“Because Panda Rice tastes good, and it’s fragrant, reasonably priced and is grown in the USA,” Quoi answered, succinctly, as if he has tried to explained that many times before.

“Last week there was an elderly lady who bought a bag to try, and then came back to buy three or four more bags a week later, in case we are sold out,” Quoi said.

After eating Panda Rice for one week, the woman told Quoi that her blood sugar was “substantially lower” and that’s she wanted to stock up.

GREETINGS: Quoi Pham, general manager of Saigon City Marketplace, stands next to his premier product which is getting raves in the Vietnamese community.

 

Quoi said all kinds of rice contain some sugar.

“When our customers claim that eating Panda Rice helps to reduce their blood sugar, we have no reason to doubt them, but it’s hard to verify what they claimed,” Quoi said.

Before getting into the grocery business, Quoi worked as an electrical engineer. A graduate of Oregon State University, he used to work for Intel, Hewlett-Packard and Micron Technology.

How did an engineer turned grocery manager discover Panda Rice for his store?

Vacation.

Over Thanksgiving 2010, the Nguyen family took a cruise to the Caribbean Islands to get away from work. But during the 10-day vacation, destiny intervened.

During one of the dinners aboard the ship, the family met an American who told them his company specialized in growing high-quality rice. He told them how when he founded his company in 1980, his vision was to provide himself and a select group of growers with a marketing alternative to the large, impersonal marketers dominating the rice market. He envisioned a mill that would work with large volume of premium rice. The result of this collective vision was a platform upon which to build a viable market niche.

He continues to grow, mill and market the highest-quality premium rice in the United States. He serves the domestic market and exports a high volume of rice to Japan, Taiwan, Korea, Mexico and the Middle East.

After finding out that the Nguyen family was in the food business and owned a supermarket, he invited them to give his rice a try, guaranteeing it to suit “the Asian palate.” Plus, he said it carried a Grade 1 ranking from the U.S. Department of Agriculture.

Unconvinced, Chieu and Quoi agreed to try it.

When they returned from vacation, they got back to their busy schedule. The rice that had been sent to them sat a while. After all, Quoi said he thought at the times, Vietnamese prefer Thai rice to American rice.

One day, to declutter the kitchen, his wife took out the rice bag and decided to serve it to her family.

“It tastes very good!” said 7-year-old son William. “Yummy!”

Even Richard, 3, spoke up, adding it was “very soft and chewy.”

The next day, Quoi’s wife gave him a more detailed report.

“Honey, this new crop is actually quite good and tasty,” Quoi remembers his wife telling him. “The rice is still soft the next day. Today I made some steamed rice with roasted chicken, and the kids ate everything.”

Immediately after, the extended Nguyen family all became “rice tasters.” Quoi’s wife led a test program, combining the “USDA Grade 1 Rice” with different dishes.

Rice with roasted chicken. Rice with grilled spareribs. White Rice with fried onions. Red Rice with salmon. Every single combination was delicious, earning glowing praise.

But when it comes to porridge, Panda Rice was beyond comparison, they found. The soft white grain coalesced together in the bowl, tender but still a bit springy, releasing a taste of wholesome sweetness — delicious just by itself.

Seeing the premium rice potential with each of his wife’s experiments, Quoi began his intense research.

What’s the difference between American rice and Thai rice? How is U.S. agriculture different from Asian countries’ agriculture? And what are the quality standards required for “USDA Grade 1 Rice”?

Quoi was pleasantly surprised by his findings.

According to the United Nations, rice is the world’s main food, accounting for 80 percent of the diet of more than half of the world’s nearly 7 billion people. It is grown in more than 100 countries, and another 100 countries most import it. Even with today’s technology, rice cultivation in Asians countries still largely depends on the weather and rainfall distribution.

With advanced technology, the U.S. is the only country that can produce rice of all three grains, and is the third-biggest rice exporter in the world. All stages of rice agriculture in the U.S. is fully automated, enabling this country to produce the purest, highest quality of rice.

USDA’s regulation specifies that in order to be awarded the highest-quality ranking of “USDA Grade 1 Rice,” a particular rice can only have a maximum of two broken grains in each 500 grams and should contains no impurities.

A few trips back and forth to rice fields in Northern California allowed Nguyen and Quoi the opportunity to witness the automation process, which led them to conclude that the rice they were evaluating was worthy of being introduced to Asian consumers. Saigon City Marketplace would distribute U.S. premium rice to its consumers, they decided.

Chiêu is happy about this decision. However, he is happy not just because of business reasons.

“This rice is grown in the highland, therefore, the grain can tolerate cold weather, is small and tasty, reminding me of Nanh Chon rice, grown in Ba Ria, Viet Nam,” he said.

Quoi said the work required to launch Panda Rice was very time consuming.

First they needed to decide on the name, a logo, a marketing plan and a price. Nguyen came up with Panda Rice, and the naming process proved to be the most difficult task.

The name needed to accommodate to reflect a logo design so that at first glance, the consumers would know instantly that it was a product geared to Asians — but not too Vietnamese so that it could be distributed in other Asian markets.

They also had to decide on packaging, preferring a 40-pound bag over 50 pounds so that female shoppers could better load the bag into their carts.

Panda Rice sells for $25 for 40 pounds, compared to $40 for 50 pounds of Thai rice.

“We decided to have a very small markup to introduce Panda Rice into the market.” Quoi said.

Besides the low-price policy, Saigon City Marketplace also has tasting counters at the store every Saturday and Sunday.

Looking at the customers gathering at the rice-tasting booth as they sampled freshly cooked rice from the tiny paper cups, they nodded in approval, and lifted bags of rice into their carts, it’s easy to see the appeal of Panda Rice.

GOOD EATS: Ms. Nancy, during a tasting of Panda Rice at the supermarket, said the soft texture of the grain is ideal for molding rice into cakes or making delicious sushi.

 

“It tastes very good!” said Nancy, a shopper. “So soft and chewy, this rice is good for sushi and rice cake.”

Dung, another shopper, pushed her cart containing a bag of Panda Rice. She had bought one bag last week and returned for another just to stock up.

“When I rinse the rice, it still has a lot of bran,” she said. “That tells me Panda Rice has lots of nutrition.”

Duy, a young male shopper, accompanied his 76-year-old grandmother.

“My grandma loves to make porridge with Panda Rice,” he said.

Tasty. Pure. Reasonably priced and helping the U.S. economy. Those are among the reasons consumers buy Panda Rice.

Those who have not tried Panda Rice can go to Saigon City Marketplace at the corner of Brookhurst Street and McFadden Avenue in Westminster, Calif., any weekend. Visit www.pandariceusa.comfor more information.

SATISFACTION: Outside the supermarket, customers Nguyen Trinh and Do Thinh are happy they were able to buy rice they describe as affordable and tasty.

-Advertorial

Triển lãm hàng điện tử quốc tế 2012 ở Las Vegas


LAS VEGAS (AP) – Cuộc triển lãm quốc tế giới thiệu sản phẩm điện tử năm 2012 tổ chức tại Las Vegas từ Thứ Ba 10 đến Thứ Năm 13 Tháng Giêng.










Quang cảnh cuộc triển lãm. (Hình: Ethan Miller/Getty Images)


Dự trù sẽ có 140,000 khách đến xem hơn 20,000 sản phẩm mới do 3,000 cơ sở trình bày. Với số lượng khổng lồ ấy, khu triển lãm cần tới một diện tích 1.8 triệu square feet bao gồm Las Vegas Convention and World Trade Center và những khách sạn kế cận.


Như thông lệ hàng năm, cuộc triển lãm không mở rộng cho công chúng tham dự mà chỉ dành cho những người trong giới công nghiệp hàng điện tử. Ðể vào cửa cần phải xuất trình một danh thiếp thương mại hoặc một ID thương mại.


Ông Steve Ballmer, tổng giám đốc điều hành Microsoft, đọc bài diễn từ khai mạc ngày Thứ Ba. Các diễn giả khác nói chuyện trong thời gian triển lãm bao gồm các tổng giám đốc điều hành, Paul Otellili của Intel Corp., Paul Jacobs của Qualcomm Inc. và Alan Mulally của Ford Motor Co.


Trong số các công ty tham dự triển lãm có Microsoft, Intel, Fujifilm, Panasonic, Sony, Sharp, Samsung, Nokia, Ford/NPR, LG Electronics, Netgear, Monster Cable. (H.C.)

1...10,50510,50610,507...10,524Page 10,506 of 10,524

Tin mới cập nhật