Where to go in 2012?

 


Story by ANH DO
Photos by HUNG NGUYEN

The start of a new year comes with it new lists.


 


And on the list for top 2012 destinations, Taiwan – formerly Formosa, for “beautiful” – is lauded by both Lonely Planet and Fox News as a must-see spot.


 



GYPSY: Joshua Brown, who has authored two guidebooks focusing on Taiwan, says that although he’s constantly on the road, he would consider settling down in the country where his heart remains.


 


“Taiwan has always had a jaw-dropping landscape — oversized sea cliffs and densely forested mountains barely start to describe its majesty,” noted Lonely Planet, the guidebook publisher, collating ideas from its family of travelers, bloggers and tweeters before deciding its Top 10 spots around the globe. 


 


Taipei, capital of Taiwan, “has an emerging culinary scene (world-famous chef Joel Robuchon opened a restaurant there in November 2009) and plenty of snazzy new construction, while the surrounding countryside offers lush hot springs, majestic mountains and golden-sand beaches,” according to Fox News, naming it a Top 10 budget travel choice.


 



VISITORS WELCOMED: Janice Lai, director general of Taiwan Tourism Bureau, appears onstage during a recent visit to Los Angeles with Jannelle So, popular talk show host on KSCI Channel 18. As of November 2011, Taiwan Tourism Bureau’s total number of tourists was at a record-breaking high of 619,343 – marking a 17.08 percent growth rate. Bureau officials are expecting a benchmark of 10 million tourists to Taiwan in 2015.


 


Jannelle So, after two tours of Taiwan, aired segments on her talk show on KSCI Channel 18, said she can’t wait to return. 


 


Why? 


 


“The shopping, the food, and my gosh, you must see Sun Moon Lake. It is misty… it is heaven,” she said of the attraction designated one of 13 national scenic areas of Taiwan. “I would go to Sun Moon Lake anytime.”Indeed, Taiwan’s tourism surpassed its record with the 6th million visitor arriving at Taoyuan International Airport on Dec. 28. That’s an 8 percent increase in the number of visitors in 2011 compared to 2010, said Janice Lai, director general of Taiwan Tourism Bureau, during a recent visit to Los Angeles. Nurturing the steady pace of growth, officials touted a host of vacation options. including bird-watching, museum-hopping and two major incentives singled out by Lonely Planet and Fox News: busing and bicycling.


 


With the debut of Taiwan Tourist Bus Travel Service, day trips to island attractions start as low as $11. The places to see includes the previously noted alpine Sun Moon Lake – a trip that includes a cable-car ride, a boat tour and electric-scooter rental. 


 


And there’s good news for bike enthusiasts, with railroad stations countrywide geared up to be friendlier to bikers, stocking bicycle ramps with bicycle shops located near stations for convenience. While the Eastern part of Taiwan has blossomed into a bicycle paradise, across the country workers at police stations offer help in fixing bikes and provide water and aid to bicyclists, Lai said.


 


“This year sees the linking of thousands of kilometers of paths, including two round-the-island routes,” according to Lonely Planet.  


 


“When I go to Wulai,” famed for hot springs and aboriginal culture, “I can leave my bike at the police station and they watch it for me,” said Joshua Brown, author of the 2007 and 2010 editions of Lonely Planet’s Taiwan. For its new book called “Top Street Foods,” Brown penned homages to two of his must-eats, bamboo rice and “stinky tofu,” made with a brine of fermented milk, vegetables and meat. It may also contain Chinese herbs and dried shrimp.


 


“Taiwan is underrated,” said Brown, who has helped write guides to Belize and Singapore. “I’ve been telling people that for 15 years. They’re starting to listen.”


 


In 2011, for Taiwan’s 100th anniversary, officials created 100 travel itineraries for those eager to learn about the country, exploring all manner of delights. And the celebration continues, with the upcoming “Year of the Dragon” touted in Lunar New Year events for 15 straight days, starting Jan. 23 through Feb. 19.


 



AT THE BALLPARK: Michael Young, chief revenue officer for the Los Angeles Dodgers, says his team is an enthusiastic supporter of “Taiwan Day” at Dodger Stadium.



 


Michael Young, CRO or chief revenue officer for the Los Angeles Dodgers, would not be surprised. His team is enthusiastic about its “integrated partnership” with Taiwan Tourism Bureau, resulting in an annual Taiwan Day at the ballpark. “It’s a great way to recognize the long history of the country and to expose our fans to the beauty of Taiwan,” he said. “We really enjoy it. We are the first major league baseball team to play in Taiwan, the first team to sign a Taiwanese player (pitcher Hong-Chih Kuo) and we have many Taiwanese fans in Taiwan and in the U.S.”


 


Young has visited Taiwan and hopes to take his family back for the Lantern Festival, which celebrates folklore, usually the 15th day of the first month in the lunar calendar.


 


Elyse Glickman, a writer based in Southern California, timed her trip to attend the 2010 Culinary Exhibition, witnessing an impeccably choreographed chef parade and sampling everything from cult-favorite dumpling joint, Din Tai Fong, to a Cantonese banquet at Silks Palace, a restaurant inside Taipei’s National Palace Museum. At its table, the twist of reproducing in food form some of the museum’s best-known items led to an unforgettable carved jadeite cabbage with insects.


 


Curious? “Go and experience it yourself,” Glickman said. “From street food to five-star establishments, I found it amazing – and at every price point. The consistent quality is that it was all consistently good.”


 


So, the Filipino show host, cites as favorites the oyster omelet and, of course, stinky tofu. “If you want a trip where you are learning, from history to culture, combined with new fashion to take home, this is the place,” she said.


 



ROMANCE ON THE ROAD: They chose Taiwan as their honeymoon destination and comedian Rob Schneider and his wife, Patricia, savor memories from their trip.


 


For the comedian Rob Schneider, and his wife, Patricia — newlyweds who honeymooned in Taiwan — a highlight is tea. “Nowhere is tea as good as it is in Taiwan,” he said during a reception hosted by Taiwan Tourism Bureau in Los Angeles. Seeing tea made at a tea plantation, observing tea ceremonies, hearing stories, these proved unforgettable.


For Patricia Schneider, it was “tasting everything. I did not shy from anything. And the duck neck was my favorite,” said the woman from Mexico City. “Every night, we went to the night market… The sounds, the rhythm – and oh, the people – the people were lovely. We talked about our trip a lot before we got there. And when we were right there, it was much better than I thought.”


“There’s a real kindness and a sweetness to the people,” added Rob Schneider, whose film, “Deuce Bigalow, Male Gigolo” is a pop-culture hit in Taiwan. “Also, the best chicken soup I’ve ever had in my life was in Taiwan.”


As Taiwan, with “the heart of Asia” as its logo, seeps into mainstream culture, its influence is spreading via, what else, television. Last year alone saw the country play host to tapings of reality show stalwarts, “The Bachelorette” and “Amazing Race.” The Taiwanese government offers subsidies to cruise lines, and among those who make port stops to the country are Carnival, Princess and Royal Caribbean International, according to Trust H.J. Lin, director of Taiwan Tourism Bureau in L.A.


Taiwan Tourism officials participated in the Los Angeles Times Travel Show and the agency had a key role in helping to organize Taste of Taiwan at the Kodak Theater, home to the Academy Awards.


 



CONSTANT TRAVELERS: F.B. Chang, vice president of China Airlines, expects tourism to Taiwan to continue to climb, even in a lagging economy.



 


Taiwan’s ascent is boosted by the boom in tourism in China, said F.B. Chang, vice president for the Americas for China Airlines. He predicts “Taiwan will remain strong,” along with Europe, thanks in part to it being affordable, quality service, marketing and innovation. 


“More and more people want to come here,” said Joshua Brown, on assignment for Lonely Planet. “I consider myself a gypsy. But if I had to pick a city where I have to live the rest of my life, I’d pick Taipei.”
   

Bon voyage

 

If you’re planning a cruise with your kids, we offer some basic tips.


STORY By ANH DO

Before our trip, we had no concept of taking a cruise with kids. 


I only did what I constantly try to do when traveling: pack light. And as the ship would head to Canada and New England, we’d need to bring enough to keep everyone warm, our minds occupied.


How do you do that for almost nine days? 


First things, first. Focus on luggage and move on from there. 


Tip No. 1: Being disciplined with what you carry reduces your burden as there’s a lot of on and off, checking in, and showing ID, among other logistical challenges, that await you when cruising.


We assigned each adult a rolling suitcase that could fit in a plane’s overhead cabin, and our child a much smaller rolling suitcase. In hers, I rolled eight outfits, pajamas, raincoat, light wool coat, fleece and colorful socks sprinkled with dogs and butterflies. In an outer pocket, I squeezed in seven new paperbacks, one for each day of the cruise as reward for good behavior. In mine, I stuffed outfits for five days, a waterproof jacket, scarves, two dresses and a pair of heels for dinners requiring formal apparel. My purse would be my mini-backpack. 


We boarded a red-eye flight in Los Angeles, landing in Boston at 7 a.m. where the ship docked. We spent the day sightseeing with relatives before returning to their home to sleep. (Side tip: If you don’t want to cart hostess gifts, mail it ahead as I did and check another item off your list). 


By the afternoon of the next day, with a crispness in the air, all three of us donned coats, leaving our luggage even lighter. When we entered the boat, a crew member identified us as traveling with a child and introduced himself. I hadn’t expected it, but I asked a lot of questions and he gave our dudette a special bracelet marking what to do in case of emergency, along with a schedule of children’s activities run by Adventure Ocean Kids Club, a specialty of the Royal Caribbean cruise line.


Our ship, Jewels of the Sea, awaits us in port at Boston. Photo courtesy of Anh Do.


Tip No. 2: Read the schedule thoroughly. Each day has its own sheet of activities, with the schedules placed on your bed in your stateroom. Circle what interests you and note if you need reservations. Then assess whether you can attend, based on any shore excursions or other adult classes/commitments. The staff organizing kids’ clubs usually host an orientation on the first day of a cruise; perhaps you’d like to go.


Tip No. 3: Customize your own orientation for your children. It helps familiarize them with the layout of the ship and its vast size. Point out any “no running” signs, where the closest restrooms are, who to talk to in case they’re lost. You also can teach your child your stateroom number.


Tip No. 4: Take a casual attitude toward excursions. Don’t feel pressured into having each day booked and paid for in advance for ports of call. 


In a previous cruise to Alaska, we planned daily engagements, right down to golf courses we’d want to visit. But there were just two of us then. How do you micromanage with one or more youngsters in tow? Go with the flow. And keep in mind any time changes that will knock your little ones off schedule.


We walked off the ship during our first stop, in Portland, Maine’s largest city – a short hop to the popular L.L. Bean flagship store or to Kennebunkport, site of the Bush family compound where former President George H.W. Bush often can be found – game to see what it offered. Tour buses lined up along the road, along with tourist taxis. We approached the latter, negotiated a rate, and set off to explore.


       

 An excursion into quaint Bar Harbor, Maine, was one of the highlights of the cruise. Photo courtesy of www.acadiamagic.com


At the next stop, Maine’s charming Bar Harbor, we did the same, after filling up via the convenience of room service. Here the highlight was Acadia National Park, a scenic wonder boasting the splendor of the mountains, coastline and forest, making it the second-most visited national park in the U.S. with more than 4 million tourists a year.


Lining up for taxis, we met two lovely retired women and they split a minivan tour with us. The driver, a local, ferried our group for two hours along Park Loop Road, a 27-mile, two-lane thoroughfare winding through the eastern half of Mount Desert Island. It culminated with a drive to the summit of 1,530-foot Cadillac Mountain, the highest point on the North Atlantic seaboard. Dudette proved on form, at times napping, at times chatting. 


Tip No. 5: Talk to youngsters before leaving home, noting in simple terms your expectations and their expectations. We often can use trips as a lesson: new plants to identify, new food to taste, new situations calling for manners. 


Tip No. 6: Back on the ship, another incentive for good behavior would be time spent at the kids’ club. Avoid using it as a babysitting service. If we cruise with youngsters and rely on club activities to entertain them from day to night, it’s better to leave them at home in the care of someone they know well and where they are more comfortable (saving money overall). Isn’t vacation for quality family time? We took the dudette on every shore excursion and when allowed club time, she stayed in increments of two hours – long enough, for example, for parents to catch a show.


Inside the club, the young staff sported friendly names such as Hello Kitty Kristina or Rock Star Rodrigo. While talking to Cheesecake Cheryl, who grew up in Scotland, she shared highlights from her teaching background and we swapped book suggestions. Each time you drop off your child at the facility, you sign in, let them know when you’ll pick up, then later sign out. 


Adventure Ocean Club, for example, offers age-appropriate activities for children at different stages: Aquanauts for those ages 3 to 5; Explorers for 6 to 8, Voyagers 9 to 11. Teenagers flock to a game room, soda parlor or arcade.


Tip No. 7: If possible, cruise in the off-season. I don’t like the idea of being captive on a boat with hundreds of kids (not to mention adults) during peak time such as summer. Benefits: shorter lines, less chaos, more personal attention/instruction at kids’ club activities — on top of lower fares. Of course, with older kids in class, this may not be an option. 


I long had wanted to see Nova Scotia, a dream realized on this trip. It was our final stop, following a third shore excursion to Saint John, New Brunswick, on a misty morning with rain, as it turned out. That limited our outdoors exploring, but the warmth under the dome of the Old City Market compensated for it. A full city block in length, it housed a variety of local and imported delicacies, seafood, meat, produce, crafts and one vendor selling a favorite discovery, Olivier soaps, an all-natural skincare.


We also stopped at the jaw-dropping Reversing Falls, a must-see. At low tide, the St. John River empties into the bay through a narrow, rocky gorge in a series of rapids and whirlpools, according to the cruise guide. The rising tide pushes on the river and slows the river current to a complete stop. As the tides keep rising to levels higher than the river, the current reverses direction, leading the river to flow backwards.


The lighthouse at Peggy’s Cove is one of the most-visited spots in Nova Scotia and is overseen by the Canadian Coast Guard. Photo courtesy of Anh Do.


Finally, in Halifax, the capital of Nova Scotia, we opted to create our own tour – a peek into a combination of the city’s once thriving sea trade, its enchanting historic center, Citadel Hill and the Lighthouse Route, complete with picturesque fishing village, Peggy’s Cove, the latter being one of Atlantic Canada’s most-visited sites. The winds whipped through our hair (all recorded in vacation photos). No matter. We scooped the dudette into our arms and ambled into a souvenir shop for handmade cards.


Tip No. 8: Remember Tip No. 1. Stick with your plan not to carry too much. That includes gifts to pass among family and friends, knick-knacks, specialty foods. If you really must have something and it’s heavy or large, look into mailing it home. (And thanks to the Internet, we can order anything, anywhere).


Bon voyage. And enroll in the cruise line family membership if you think you’ll be back.

Things I’ve learned in college

 


Andrew has finished his first semester and now shares his experiences.


 


By ANDREW VO


 



Andrew Vo





    
Should I be back in school after the holidays? Well, if I were an ordinary student in high school, I most likely would be.


 


But since I’m a 15-year-old (going on 16!) college student, I think I’ll relax for a while longer.


 


My school, Chapman University, has begun Interterm, where students are able to take up to four credits of classes between the fall and spring semesters. Although many students have decided to do this since it is included with their tuition, I decided to take a nice break after my first semester at Chapman to relax and gear up for the next semester.


 


Two words summarize how finals week went: absolutely mortifying. 


 


Taking a test that ultimately provides a big chunk of your grade tends to get on my nerves a lot. But there were a couple of interesting events that kept my sanity in check. The first one? When my 12-year-old sister bumped into Chapman University President James Doti as she walked around campus with my family, waiting for me to finish taking a final. 


 


President Doti invited my sister — not me — into his office and gave her an autographed copy of a newly published children’s book he wrote, and asked my sister — not me — to visit again in the near future. Something tells me that my sister’s chances of being at Chapman University have increased tenfold, and she’s not even in high school yet.


 


And as for me, my chances of leaving a legacy at Chapman University just skyrocketed. As finals week progressed, it felt gradually less tense. After taking my last final exam, I ran to the school gate and shouted in joy, “No regrets!” Yes, I did get some strange looks.


 


But I have no regrets. To sum up the fall semester, I received my final grades and am happy to announce that I will continue at Chapman with my scholarship still intact and have met the requirements to remain in the university’s Honors Program. It’s been said that the first semester at college is the hardest, and although I slightly agree (I don’t have a second semester to compare it to yet!), I also think that there are so many lessons to learn from this experience.


 


Here’s a small list of things I’ve learned:
    1. Always talk to your professor.
    2. Go out and get involved in campus.
    3. Unless you find time to exercise, the Freshman 15 is not a myth.
    4. Using a locker to store your books is a great investment.
    5. Be prepared to stay on campus school from morning into the night. In other words, bring snacks.
    6. College is by far one of the best experiences ever.


 


The spring semester doesn’t start again for a while, and I’ll relax with my family while I have a chance  before get back to the books. I’ll see you then.


 


-Fifteen-year-old Andrew Vo, child actor turned college student, is writing a column throughout his first year at Chapman University in Orange, Calif. Follow Andrew on Twitter @VoAndrew.






Lynda Sandwich offers a side of ambience


Little Saigon restaurant a tad more expensive but the atmosphere makes up for it.


By JEFF OVERLEY
   
WESTMINSTER, Calif. — It says something about the values in Little Saigon that a restaurant charging more than $3 for sandwiches is considered high-end.


Lynda Sandwich, a year-old addition to Orange County’s Vietnamese dining scene, is one such relatively expensive restaurant, and it does a pretty good job helping you forget about the menu’s minor markup.



Signed photos of Vietnamese entertainers
adorn one of the walls of the dining room
at Lynda Sandwich in Westminster.
PHOTO BY PAUL RODRIGUEZ,
The Orange County Register


First off, you find sleek ambience in the form of silver sculptures and a bright orange wall splashed with larger-than-life images of Madonna and the Beatles — a hint of owner Lynda Trang Dai’s successful career as a pop singer. There are stylish tables inside and outside, and a large flat-screen television beams football into the café.


This is a notable contrast with other local banh mi shops, where interior design often starts and stops at spring rolls and cans of pate arranged neatly on a countertop. Where many venues are strictly about the food, Lynda Sandwich offers a comfortable spot to sit, sip and snack for a while.


Sometimes a long while, it should be noted. Lynda’s lunches and dinners can take time, so calling ahead a few minutes is recommended, especially if you’re swinging by for the bite-size beignets made to order and coated with honey, cinnamon or powdered sugar.


And you really should swing by just for these – less sizable than the famous pillows at Café du Monde in New Orleans. The triangles or straws come across more like funnel cake, the proportion of crisp exterior and fluffy inside about 50-50.


Send your blood-sugar level through the roof by pairing the dazzling doughnuts with an iced coffee (ca phe sua da). For my tastes, a bit more strength in the brew would be nice, as my hands scarcely tremble afterward, but I prefer my coffee muddy and black, so take my preference with a grain of salt.



The Combo Plate at Lynda Sandwich is a sampling of Chinese sausage,
shredded grilled chicken, cured beef, fried potatoes, pork roast, pate,

garlic mayonnaise, a fried egg and a salad served with baguettes.
PHOTO BY PAUL RODRIGUEZ, The Orange County Register

A flawless cup of joe can, however, be found on the shelf of Vietnamese jellies. Known here as java jelly, the dessert consists of a jiggly, coffee-flavored block topped with sweet liquid cream, almost a deconstructed and reconstituted version of iced coffee.


On the savory side of the menu, beef stew (bo kho, $6.50) exudes spicy notes of star anise and cinnamon, while chicken ragù ($6.50) presents warm tomato flavors.
The combination platter ($8) features shredded chicken, a pork roll encased with egg and stuffed with beets, a lovely shaking beef (bo luc lac) where tenderloin and garlic marry happily, a fried egg, tater tots, Chinese sausage and sides of daikon, carrot, cilantro, pate and ultra-thick garlic mayo with which to construct your own banh mi. 


Speaking of which, the banh mi go for $2.95-$3.95, a significant departure from the going rate of about $2.50 in Orange County’s vast Vietnamese enclave.


Impressive choices include a shredded chicken (ga) imbued with sweet and salty flavors, as well as the house special (dac biet), combining the same chicken with house-made pork roll, steamed pork and a slick of savory pâté. Best of all is the fried egg with Chinese sausage (trung with lap xuong), a breakfast-style sub that will have you tossing your Cheerios in the trash.

 

-Article reprinted courtesy of The Orange County Register.



The Lynda Special banh mi is made with pork roast, steamed pork,
chicken, cucumber, carrots, jalapeño, daikon, cilantro, pate and a 
  garlic mayonnaise at Lynda Sandwich in Westminster, Calif.  

PHOTO BY PAUL RODRIGUEZ. Story and photo are reprinted courtesy of The Orange County Register.

 

IF YOU GO:
Lynda Sandwich
Where: 15380 Beach Blvd.,
Suite B, Westminster, Calif.
Phone: (714) 898-5400
Hours: 7 a.m.-9 p.m. daily
Best dishes: Java jelly, beignets,
combination platter

Công an bắt thêm em vợ ký giả Hoàng Khương



 


SÀI GÒN (NV) – Một ngày sau khi bắt ký giả Hoàng Khương của báo Tuổi Trẻ vì cáo buộc ‘đưa hối lộ’, công an Sài Gòn hôm 3 tháng 1, 2012 đã bắt tiếp em vợ của ông này là Nguyễn Ðức Ðông Anh.










Ông Nguyễn Ðức Ðông Anh (mặc áo đỏ) bị bắt. (Hình: Báo Tiền Phong)


Hai người bị bắt trước đó là một giám đốc công ty và một thượng úy công an giao thông quận Bình Thạnh. Như vậy là tổng cộng 4 người bị bắt trong vụ hối lộ và nhận hối lộ, không kể một người được tại ngoại.


Vụ án này đang gây chấn động tại Việt Nam vì dư luận cho rằng ông Hoàng Khương đã bị “bẻ gãy ngòi bút” sắc bén vì liên tiếp tấn công mặt trái của công an Việt Nam.


Theo báo Người Lao Ðộng, trưa ngày 2 tháng Giêng năm 2012, sau khi để mọi người được “vui Tết,” công an đã đến tận nhà riêng của ký giả Hoàng Khương, tên thật là Nguyễn Văn Khương tại Sài Gòn lục soát và áp tải ông này về nhà giam.


Chưa đầy 24 tiếng đồng hồ sau, công an Sài Gòn lại thực hiện lệnh khám xét nhà riêng của ông Nguyễn Ðức Ðông Anh 22 tuổi, ngụ tại quận Phú Nhuận, Sài Gòn. Ông này là em vợ của ký giả Hoàng Khương cũng đã bị bắt sau cuộc khám xét.


Báo Tiền Phong cho biết trước đó, công an Sài Gòn đã bắt thượng úy công an giao thông quận Bình Thạnh Huỳnh Minh Ðức và ông Tôn Thất Hòa 57 tuổi, giám đốc công ty Duy Nguyên tại quận 9 về tội “nhận hối lộ” và “môi giới hối lộ”. Nhân vật thứ năm liên can trong vụ án này là ông Trần Anh Tuấn, chủ xe container cũng bị khởi tố về tội “đưa hối lộ” nhưng đang được tại ngoại.


Ðây là vụ án được ký giả Hoàng Khương của báo Tuổi Trẻ tường thuật trong loạt bài điều tra “chống tiêu cực” đã được đăng lên báo.










Ký giả Hoàng Khương mặc áo xám, thứ ba từ trái bị công an thường phục áp tải về nhà giam. (Hình: Báo Người Lao Ðộng)


Vụ này xảy ra đêm 23 tháng 4 năm 2011 khi công an giao thông Bình Thạnh lập biên bản phạt ông Trần Minh Hòa, ngụ tại quận Phú Nhuận về tội “chạy xe lạng lách, đánh võng, gây rối trật tự” và giữ chiếc xe gắn máy của ông này.


Ông Hòa có người quen biết với ông Nguyễn Ðức Ðông Anh, em vợ của ký giả Hoàng Khương của báo Tuổi Trẻ, sau đó tìm cách nhờ giúp mang xe “cưng” trở ra. Ông Hòa chấp nhận đóng tiền phạt mà không bị đưa ra kiểm điểm trước tổ dân phố.


Theo báo Thanh Niên, vì có mối quan hệ rộng rãi với công an các cấp, ký giả Hoàng Khương liên lạc dễ dàng và chuyển cho ông Ðức 15 triệu đồng, tương đương với 750 đô “lót tay” để “chuộc” lại chiếc xe cưng của ông Hòa một cách êm thấm.


Sau vụ này, ký giả Hoàng Khương tung lên báo bài điều tra chống tiêu cực với đầy đủ hình ảnh và chi tiết, tố cáo ông Huỳnh Minh Ðức nhận hối lộ để cho chuộc lại chiếc xe của ông Trần Minh Hòa.


Bài báo này được đăng trên báo Tuổi Trẻ số ra ngày 10 tháng 7 năm 2011 với tựa đề “Cảnh sát giao thông giải cứu xe đua trái phép”.


Sau bài báo này, ông Huỳnh Minh Ðức bị bắt về tội “nhận hối lộ” ngày 18 tháng 11. Nhưng cũng liền sau đó, công an Sài Gòn cũng bắt luôn hai ông Tôn Thất Hòa, giám đốc công ty Duy Nguyên ở quận 9 tội “môi giới hối lộ” và ông Trần Anh Tuấn tội “đưa hối lộ”.


Ðồng thời, công an Sài Gòn cũng đã ra văn bản buộc báo Tuổi Trẻ phải kiểm điểm và thu hồi thẻ hành nghề của ký giả Hoàng Khương. Theo báo Người Lao Ðộng, ký giả Hoàng Khương đã bị đình chỉ công việc và “nhận sai sót trong công tác nghiệp vụ”.










Ông Huỳnh Minh Ðức nhận tiền hối lộ để trả lại xe bị giữ. (Hình của ký giả Hoàng Khương chụp)


Dù vậy đến ngày 2 tháng 1, Hoàng Khương bị bắt, và ngày hôm sau đến lượt em vợ của ông này là Nguyễn Ðức Ðông Anh.


Vụ ký giả Hoàng Khương bị bắt đã làm bùng lên dư luận kịch liệt chỉ trích, cho rằng đây là đòn trả thù nhắm vào ký giả viết bài phê phán tiêu cực của ngành công an. Báo Tuổi Trẻ cũng bị chỉ trích đã tỏ ra bàng quan và tiếp tay với công an áp dụng các hình thức khủng bố, trả đũa nhân viên của mình.


Tuy nhiên mới đây thì báo Tuổi Trẻ đã đồng ý kết hợp với gia đình của ông Hoàng Khương mời luật sư đứng ra can thiệp và bào chữa cho ký giả Hoàng Khương.


Dư luận cho rằng ký giả Hoàng Khương không có tội và nếu ông ký giả này không nhúng tay vào việc đưa ông Huỳnh Minh Ðức vào bẫy thì khó mà vạch trần mặt trái của ông Ðức nói riêng và ngành công an Việt Nam nói chung. (P.L.)

Thắng ở Iowa chưa đủ để vào Tòa Bạch c


Bầu cử đảng Cộng Hòa


 


 


Nguyễn Văn Khanh (tường trình từ Des Moines cho Người Việt)


 


DES MOINES, Iowa (NV) – Cả ba ứng viên đang dẫn đầu những cuộc thăm dò tại Iowa không cần phải chiến thắng vẻ vang, vì cuộc bầu cử “caucus” ở tiểu bang này chỉ là bước đầu tiên cho một loạt những cuộc vận động trước khi kết thúc ở Tampa Bay, Florida, nơi đảng Cộng Hòa chọn để tổ chức đại hội đảng và chính thức giới thiệu người được đề cử ra tranh chức tổng thống vào cuối Tháng Tám năm nay.










Ứng cử viên Mitt Romney được coi là người có nhiều triển vọng đứng đầu tại Iowa. (Hình: Jewel Samad/AFP/Getty Images)


Phải nói rõ hơn như thế này: Ðương nhiên ai cũng muốn thành công ở Iowa, nhưng tất cả đều biết cuộc vận động vẫn còn rất dài, một mình Iowa chưa đủ để đảng Cộng Hòa lấy được ghế tổng thống mà phía Dân Chủ đang nắm giữ. Chiến thắng ở Iowa chỉ để giúp những người về đầu cơ hội được cử tri cùng đảng ở các tiểu bang khác chú ý đến nhiều hơn, và là cơ hội để kêu gọi những người ủng hộ bỏ tiền – hay bỏ thêm tiền – cho cuộc đua chính trị.


Ông Mark Smith, chiến lược gia bốn năm trước đây từng giúp cho Thượng Nghị Sĩ John McCain ở vòng sơ bộ, là người ủng hộ ý kiến này. Ông cho rằng bất kể ai dẫn đầu, “ba người về nhất nhì ba sẽ có cơ hội hơn những người khác,” nhưng nếu bảo đã đến rất gần với mục tiêu được đảng đề cử thì… “còn khuya!!!”


Dựa vào kết quả các cuộc thăm dò được phổ biến sáng ngày tiểu bang Iowa bầu “caucus,” ông Smith cho rằng “Ông Mitt Romney sẽ thu hút được nhiều người bỏ tiền cho cuộc vận động hơn trước,” ông Ron Paul sẽ có cơ hội “tiếp tục cuộc đua,” và nhân vật mới nổi là cựu Thượng Nghị Sĩ Rich Santorum của tiểu bang Pennsylvania “sẽ dùng kết quả ở Iowa để làm bàn đạp, tiến tới ở các tiểu bang khác”.


Cuộc bầu cử tại Iowa “chỉ là bước đầu, chưa hẳn đã quyết định được gì hết,” ông Smith nói tiếp. Ông kể lại chuyện xa xưa: Từ 1980 đến giờ, “sáu người thắng Iowa nhưng chỉ có ba người được đảng Cộng Hòa đưa ra tranh ghế tổng thống”. Năm 1980, ông George Bush “bố” thành công vẻ vang ở Iowa, nhưng người được đảng chọn lại là cựu Thống Ðốc Ronald Reagan của tiểu bang California; gần nhất là chuyện vẫn chưa ai có thể quên: Ông Mike Huckabee bất ngờ lãnh giải Iowa 2008, hơn ông McCain tới 22% số phiếu, nhưng cuối cùng ông thống đốc tiểu bang Arkansas dừng lại ở Iowa chứ không đi xa hơn được nữa.


Một số quan sát viên bầu cử đang có mặt ở Iowa cũng bày tỏ ý kiến tán thành những điều ông Smith trình bày, nhưng ông Gregory Miller của Viện Thăm Dò Gallup nhắc nhở mọi người “đừng quên sau Iowa sẽ là New Hampshire,” nơi ông Romney “chưa đánh đã nắm phần đắc thắng”. Ðây là tiểu bang mà bốn năm trước ông Romney đã dồn hết nỗ lực, nhưng không thành công, lần này với dàn cổ động viên địa phương ngày một hùng hậu hơn trước, New Hampshire mặc nhiên được công nhận là “lãnh địa” của ông Romney. Chính điều này khiến nhiều ứng cử viên Cộng Hòa lên tiếng nói trạm dừng chân kế tiếp của họ sẽ là South Carolina, không bận tâm đến chuyện sẽ xảy ra ở New Hampshire.


Với cái nhìn mang tính chiến lược, ông Steve McMahon – từng ở trong ban tham mưu của bà Hillary Clinton – lại đưa ra nhận xét hoàn toàn khác, bảo rằng các chính trị gia Cộng Hòa “sai lầm khi bỏ ngõ New Hampshire”. Ông McMahon giải thích: “Ðể cho một người có cả lực lượng hậu thuẫn hùng hậu và nhiều tiền vận động như ông Romney thành công liên tiếp ở Iowa và New Hampshire, lúc đó ‘muốn bắt cho kịp cũng khó khăn lắm, đừng nói chi đến chuyện qua mặt.’”


Ðiều ông McMahon trình bày không làm nao núng chiến lược vận động tranh cử của một số ứng viên Cộng Hòa, chẳng hạn như bà Michele Bachman, sáng nay còn nói với đài CNN rằng ngay sau Iowa “cả gia đình tôi đã mua vé máy bay để đi South Carolina vận động”. Bà dân biểu của tiểu bang Minnesota cũng vững tin chắc chắn sau kết quả ở Iowa “cử tri sẽ bảo nhau chỉ mình tôi là người có thể đánh bại được ông Obama”. Ngay cả cô Julie Gillard, đặc trách báo chí của bà, cũng đưa ra lời phát biểu rất mạnh mẽ: “Cuối năm nay nước Mỹ sẽ có nữ tổng thống đầu tiên.”


Trong khi đó, tin đồn chính trị từ thành phố Chicago, nơi Ủy Ban Vận Ðộng Tái Tranh Cử Cho Tổng Thống Barack Obama đặt trụ sở, cho biết ngay giờ phút này, mọi mũi dùi đều nhắm vào ông Mitt Romney, vì cựu thống đốc tiểu bang Massachussetts là người “hầu như chắc chắn sẽ được phía Cộng Hòa đề cử”. Tin đồn chính trị này có vẻ không sai, vì giới thạo tin ở Washington, DC kể lại, có lần, chính ông cố vấn David Axelrod của đảng Dân Chủ nói với người dưới quyền rằng “đối thủ chính trị sáng giá nhất ở phía đảng Cộng Hòa chính là ông Romney chứ chẳng là ai khác cả”.


Ðúng sai chưa biết, chỉ thấy sáng nay ông Romney kêu gọi cử tri Cộng Hòa ở Iowa đừng quên đi bỏ phiếu, nói thêm ông cám ơn sự ủng hộ mọi người dành cho ông, nhưng “đường vẫn còn rất dài trước khi chúng ta biết được kết quả”.




Những cuộc bầu cử sơ bộ kế tiếp của đảng Cộng Hòa


-New Hampshire (10 Tháng Giêng): Ông Mitt Romney đang dẫn đầu, bỏ xa các ứng viên khác. Nếu vì bất kỳ lý do gì ông Romney thất bại ở New Hampshire, hy vọng được đảng đề cử gần như không còn nữa.


-South Carolina (21 Tháng Giêng): Cả ông Rick Perry và bà Michele Bachman đều đặt hy vọng ở South Carolina, đặc biệt Thống Ðốc Perry là người xuất thân ở miền Nam, được xem là niềm hãnh diện của toàn vùng vì làm thống đốc lâu năm nhất tại tiểu bang Texas. Ðây cũng là nơi một số ứng cử viên loan báo quyết định rời cuộc đua, có thể người đầu tiên sẽ là bà Bachman.


-Florida (31 Tháng Giêng): Nếu thắng ở Iowa, New Hampshire và South Carolina, ứng cử viên dẫn đầu ở Florida sẽ là người đại diện cho đảng Cộng Hòa tranh chức tổng thống. Trong trường hợp người thắng là một nhân vật đầy bất ngờ, cuộc đua sẽ tiếp tục ở những tiểu bang khác.


-“Super Tuesday” (6 Tháng Ba): Hồi năm 2008, có 24 tiểu bang tổ chức bầu sơ bộ cùng một ngày, lần này chỉ còn 10 tiểu bang mà thôi. Cử tri và giới truyền thông bắt đầu nói tới nhân vật có triển vọng được chọn đứng vị trí phó tổng thống.


-Pennsylvania và New York (24 Tháng Tư): Hai tiểu bang có tổng số đại biểu cao nhất, sẽ tổ chức bầu cử sơ bộ cùng ngày với ba tiểu bang nhỏ khác.


-California (5 Tháng Sáu): Với 172 đại biểu, tiểu bang quan trọng miền Tây sẽ chấm dứt các cuộc vận động sơ bộ. Nếu sau California vẫn chưa một ứng cử viên nào có được 1,150 phiếu đại biểu cần có, lúc đó phải đợi đến đại hội đảng ở Tampa Bay, Florida, diễn ra từ ngày 27 đến 30 Tháng Tám, mới biết chính xác ai đại diện đảng Cộng Hòa tranh cử với Tổng Thống Barack Obama.





Đối xử với sinh viên du học

 


(Nhân đọc bài “Du học sinh dưới cái nhìn của cộng đồng Việt tị nạn,” đăng trên Người Việt)


Rất buồn cho cộng đồng Việt Nam. Ða số người Việt chỉ đoàn kết khi sắp bị ai giết chết hoặc ai đụng đến quyền lợi của mình thôi, ngoài ra thì không bao giờ. Du học sinh thì cũng như con em mình thôi chứ làm gì mà thù ghét các em…


Nguyễn Lương Thủy (3 Tháng Giêng)


 


Tôi từng mời các em này về nhà chơi, giúp kinh nghiệm, phương tiện trong việc học, mời đi chơi những nơi cuối tuần như San Diego, Las vegas, San Francisco, Grand Canyon… Không tốn kém gì thêm. Cho nghe băng nhạc Asia. Kết quả rất khả quan. Hãy lên YouTube để thấy các em bày tỏ quan điểm sau khi trải qua thời gian mà tôi vừa kể, như xem hình ảnh, nghe nhạc trước năm 75. Các em đã nhận thức được sự xấu xa, sai lầm của Cộng Sản và tính nhân bản của người Việt hải ngoại trong đời sống tự do dân chủ. Hầu hết đều muốn kết hôn với người hải ngoại để được ở lại.


Tim Tran (3 tháng Giêng)


 


Tòa soạn: Có rất nhiều sinh viên, thuộc nhiều thành phần khác nhau ở Việt Nam, sang du học tại Hoa Kỳ. Mỗi người gốc Việt ở Mỹ có kinh nghiệm khác nhau với các thành phần du học sinh khác nhau, nên nhận xét sẽ có nhiều dị biệt.

Giá dầu lên vì lo ngại trước tình hình Iran


NEW YORK (Bloomberg) – Hôm Thứ Ba, giá dầu thô tăng hơn 3% vì tình hình căng thẳng giữa Iran với Hoa Kỳ và Âu Châu, đồng thời với những dữ kiện từ Hoa Kỳ và Trung Quốc cho thấy có sự lạc quan về kinh tế toàn cầu trong năm 2012.










Các xưởng lọc dầu ở vùng Los Angeles, California. (Hình: AP)


Dầu thô Brent giao tháng 2 tăng $3.8 lên tới $111.08 một thùng, mức cao nhất kể từ 5 tháng 12, 2011. Dầu ngọt nhẹ Hoa Kỳ tăng $3.65 lên tới $102.48 một thùng, giá cao nhất kể từ 17 tháng 11 là $1.37.


Trong suốt năm 2011, dầu Brent lên 13% còn dầu thô Hoa Kỳ lên 8%.


Thông tấn xã nhà nước Iran dẫn lời Tướng Tư Lệnh Lục Quân Ataollah Salehi nói là Iran sẽ có hành động nếu hàng không mẫu hạm nguyên tử USS Stennis trở lại vùng Vịnh đi qua eo biển Hormuz. Thông tấn xã Fars của Iran nói thêm là Tướng Salehi xác định rằng: “Iran sẽ không nhắc lại lời cảnh cáo này nữa”.


Không chỉ tình hình căng thẳng ở Iran mà tại Nigeria tình trạng khẩn trương được ban hành ở một phần phía Bắc quốc gia cũng tạo nên những lo ngại về mức cung cấp dầu thô thiếu hụt.


Ở Iraq sau khi quân đội Hoa Kỳ triệt thoái hồi giữa tháng 12, căng thẳng giữa người Hồi Giáo Sunni và Shiite cũng thêm đe dọa cho lượng dầu thô cung ứng. Dầu thô xuất cảng của Iraq từ 2.135 triệu thùng một ngày tháng 11 đã lên được 2.145 triệu tháng 12 nhưng nếu xung đột nghiêm trọng xảy ra, dầu xuất cảng sẽ lại giảm xuống đáng kể. (H.C.)

Châu Long (Kỳ 30)


LGT: Lưu Bình-Dương Lễ là một truyện cổ tích quen thuộc của người Việt Nam, đã được dựng thành những vở chèo, tuồng, và kể lại qua 788 câu thơ lục bát. Nhà văn Mai Khanh đã tiểu thuyết hóa thành truyện Châu Long, mà Người Việt hân hạnh giới thiệu cùng quý vị độc giả trên trang báo và mạng Người Việt Online.


 


Kỳ 30


 


Nhà sư giật mình, từ ngày thế phát cho đến bây giờ, có ai biết tên và dám gọi tên cúng cơm của người ra đâu.


Ngảnh cổ lại nhà sư cũng kêu to:


– Chu Mạnh Tử!


Cả một quãng đời niên thiếu của hai người như diễn lại trước nhà sư và người lạ mặt.


Chợt sư cụ cảm thấy mình đã già… và nhớ lại là mình là vị sư Thích Thiên Kính!


Nét mặt hoan hỷ, mà từ bi… chắp tay chào Chu Mạnh Tử:


– Bần tăng xin kính chào quan Ngự sử… Hôm nay ngài hạ cố thăm bần tăng! Nếu ngài không chê bát cơm chay của cửa Phật, xin mời ngài ở lại thụ trai với bần tăng!


Chu Mạnh Tử vỗ vai nhà sư nói:


– Bạch sư cụ… rồi nói sẽ hơn, anh đã lên sư cụ rồi kia à?


Ông cười khà khà…


– Thôi từ hơn 20 năm nay chúng ta chưa được gặp nhau, anh hãy bỏ tiếng quan Ngự Sử… và tôi tạm quên anh là sư cụ… chúng ta uống rượu ngâm thơ… nhớ lại cái thời bần sỹ nghe được chăng? Ông bạn Trần Thiếu Tâm của tôi?


Nhà sư cười theo:


– Chu Mạnh Tử! Anh tưởng tôi quên lời hẹn trên bến sông Thương rồi chăng?


Chu Mạnh Tử ngâm:


– Tao khách văn nhân tri ky thiểu… yên ba giang thượng sư nhân sầu…


Trên bến sông Thương, trông theo dòng nước, bên đục, bên trong, anh và tôi đã chia tay nhau, mỗi người đi theo một vận mệnh, anh chỉ để lại cho tôi ba chữ Thích Thiên Kính, tôi nhìn theo dõi bóng anh… tới khi trăng lặn mới ra về, từ 20 năm nay tôi vẫn hằng mong nhớ, tôi chỉ ước mong trời Phật cho trước khi tôi về chầu tiên tổ… sẽ được gặp mặt anh một lần, mà càng mong càng mất.


Mỗi khi tôi được bổ đi làm quận tỉnh nào, tôi cũng đi thăm viếng các nhà chùa, họa may có gặp anh chăng?


Cách đây hai năm, huyện Cẩm Khê, có một nhà sư tên Thiên Kính từ trần… dân báo cho tôi hay, tôi chắc là kiếp này mình không gặp nhau nữa, tôi đang oán trách trời, nhất định đi bộ tới chùa, tiễn đưa anh về đất Phật, trước linh cữu anh tôi đã khóc mãi… không ai biết tôi với vị sư Thiên Kính liên lạc thế nào, ai cũng mủi lòng rơi lệ. Khi an táng nhà sư Thiên Kính xong, nhà chùa mời tôi ở lại uống nước trà, vừa mệt, vừa đau lòng sinh ly tử biệt, tôi nhận lời về chùa, vừa đi vừa nói chuyện đến vị sư Thiên Kính. Hỏi ra thì vị sư này thọ chưa đến lục tuần!!! Tôi ngờ ngợ là không phải là anh, hỏi kỹ ra thì chỉ có cái tên Thiên Kính là của anh thôi!


Bất giác tôi nghĩ đến vai trò, mà tôi mới đóng, tôi cười… cười ngất đi, cười vì sung sướng quá anh ạ, khi tỉnh dậy, tôi nằm trên cái giường tre của sư cụ, họ tưởng tôi khóc quá, hóa điên, không ai dám rời tôi một bước.


Tôi cũng không buồn giảng nghĩa cho mọi người biết vì sao có trận cười của tôi.


Linh hồn của nhà sư Thiên Kính cũng hiểu lòng dạ mà tha lỗi cho tôi.


Từ đấy tôi vẫn hết tâm tìm anh, thật là Hoàng thiên bất phụ hảo tâm nhân, cách đây một tháng, có người nói đến tên Thiên Kính thiền sư, không vội vã như lần trước, cho người đi dò xét kỹ xem có đúng thật là anh không?


Lý trưởng trong làng cho biết tên họ, quê quán của anh, tôi không còn nghi ngờ gì nữa, mới cho cầm thiếp hẹn ngày đến thăm anh.


Hôm nay trời quang mây tạnh, chúng mình sống lại vài ngày, hồi tưởng đến những ngày niên thiếu khác…


Vị sư nghe chuyện mà Chu Mạnh Tử kể, người vui quá, quên đứt là mình đã cắt tóc đi tu từ hơn 20 năm nay. Phút chốc trở thành người niên thiếu, hóm hỉnh của ngày xưa, người vỗ tay cười khanh khách, dắt tay Mạnh Tử tới trai phòng.


Nhà sư ghé miệng vào tai Mạnh Tử hỏi:


– À… cô hàng bán hoa, bây giờ ở đâu nhỉ? Anh còn nhớ không? Vì cô ta mà suýt nữa hai đứa mình tuyệt giao.


Mạnh Tử cười nói huyên thiên.


Chú tiểu Pháp Tâm pha trà, rót nước… từ ngày xưa đến bây giờ, chưa bao giờ chú thấy sư cụ vui như thế.


Tối hôm ấy, Chu Mạnh Tử ngủ lại ở chùa, hai người bạn cũ nói chuyện với nhau dưới ngọn đèn dầu lạc tới gần sáng mới đi ngủ.


Cả ngày hôm ấy Châu Long không phải hầu thầy, nàng định thu xếp quần áo vào cái tay nải, rồi vài hôm nữa xin phép thầy lên đường.


Bà vãi đã thấy nàng đang ở trong phòng, bà ngó đầu vào hỏi: Cậu Lương đấy à? Cái bài kinh mà hôm nọ cậu dậy tôi, mà từ ba hôm nay tôi chỉ nhớ lõm bõm thôi, cậu ngồi không… nhờ cậu đọc lại giùm tôi nào. Ðể khi nào mưa gió sấm chớp tôi đọc cho đỡ sợ.


Châu Long hơi bực mình, vì cái bà vãi này dốt quá! Dậy bao nhiêu lần mà vẫn không nhớ. Bất đắc dĩ, nàng phải mở cửa cho bà ta vào, bà mở gói bằng lá chuối ra, có cái bắp ngô nếp luộc, còn nóng hổi, đưa cho nàng. Rồi ngồi xệp xuống đất, vẻ mặt đực ra… vì thành tâm!


Nàng lấy sách ra nói đùa, đây, bà rỏng tai mà nghe đọc theo tôi nhé.


Vâng!


Nam mô cho êm tiếng sấm


Nam mô cho ấm tiếng chuông


Nam mô mười phương chư phật.


Nam mô trời đất chứng minh…


Nam mô các quan chúng sinh phù hộ…


Nam mô đại lộ thần quan…


Nam mô tai nạn thoát qua…


Nam mô sáu chữ di đà…


Lòng ngay tôi giữ, gian tà mặc ai…


Nam mô bản sư thích ca mâu ni phật!


Bà ta cứ đọc vài câu lại hỏi: nam mô cái gì kia hở cậu? Cậu đọc lại, tôi quên mất rồi, nàng đang định xếp sách kinh lại, thì bà vãi năn nỉ… hay là cậu viết ra giấy cho tôi đeo vào dải yếm, cũng như đọc chứ gì?


Nàng bật cười, bà vãi có biết đọc đâu! Xong lòng thành, tin tưởng Phật thật là vô bờ bến!


Châu Long muốn bà vãi ra ngoài để mình dọn quần áo, thì bà cứ nheo nhéo mãi, nàng dỗ: Vâng bà cứ xuống bếp làm việc đi, ngày mai tôi sẽ viết cho bà.


Sung sướng, bà vãi cám ơn rối rít, rồi ra khép cửa cho nàng nghỉ.


Nàng thở dài, khoan khoái, lấy quần áo đàn bà, xếp xuống đáy tay nải. Ðùng một cái, chú Tiểu mở toang cửa chạy vào phòng! Nàng quơ hết cả áo phụ nữ, vo viên đút vào tay nải…


Chú tiểu tò mò hỏi:


– Gớm, anh làm gì mà vò quần áo nhanh thế? Rồi ghé vào tai nàng nói: Thầy đang nói chuyện anh với ông bạn đấy.


Mở to mắt… nàng hỏi:


– Chuyện gì? Thầy nói gì về tôi?


Láu lỉnh, Pháp tâm bảo:


– Tối nay anh giúp tôi giã gạo… tôi sẽ nói chuyện gì… cho anh nghe.

Nhân phẩm một dân tộc


Ngô Nhân Dụng


 


Vào đầu thế kỷ thứ 16 ở nước ta có một ông vua được “nhân dân Hà Nội” đặt tên là Vua Lợn (Trư vương, lề).


Nghe nói có người Tàu bảo ông ta có tướng tinh “con lợn ủn ỉn mua hành cho tôi”. Triều đại của Vua Lê Tương Dực chỉ được bẩy năm, nhưng ông có nhiều sáng kiến. Ông đã xây cửu trùng đài cao hơn hẳn Chùa Một Cột, rồi xây cung điện với 100 mái nhà. Ông lại bầy ra nhiều trò giải trí trên Hồ Tây, thí dụ cho các thiếu nữ khỏa thân chèo thuyền, những cuộc vui mà tới thế kỷ 20 Thủy Cung Thăng Long đã noi theo trên đường tiến lên Chủ nghĩa Xã hội.


Mấy ngày qua đồng bào ta ở Hà Nội đã phong vương một Vua Lợn mới, một người bạn mới cho tôi biết. Tại Bắc Hàn, triều đại nhà Kim đã truyền đến đời thứ ba, sau khi ông Kim Jong-il chết thì cậu Kim Jong Un lên ngôi, đã chính thức tôn vinh làm lãnh tụ tối cao của Hàn Quốc! Người Việt mình bắt đầu gọi lãnh tụ tối cao Kim Jong Un bằng cái tên rất thân mật: “Cậu Ủn!”


Tên cậu đọc theo lối Hán Việt là Kim Chính Ân. Nhưng nếu quý vị cứ phải nhìn hoài chân dung của “lãnh tụ tối cao” 28 tuổi này, nếu mỗi ngày cứ phải ngắm khuôn mặt bụ bẫm nghiêm và buồn này; thì quý vị phải đồng ý với tên gọi Cậu Ủn. Hai cái má phinh phính như mông trẻ con; khuôn mặt tròn chặn cắm trên cái cổ núng nính; mái tóc đen bóng chải ngược dựng đứng trên đầu; màng tai và gáy đều cạo trắng hếu như da con lợn mới làm lông. Mái tóc cậu chải theo lối ông bố, mai mốt cậu sẽ đeo cái kính đen thật to giống bố; để trông thấy bớt vẻ lùn tè vì mập mạp quá. Quả thật, trông cậu có cái tướng Trư Vương! Vì vậy người Hà Nội chợt nhớ Lê Tương Dực đời xưa, đã kháo nhau: Cậu Ủn lên nối ngôi Bố Ỉn rồi.


Ðặt danh hiệu như vậy có thể thất lễ đối với dân Hàn Quốc nói chung, và riêng đối với người Bắc Hàn. Dù sao họ cũng là những ông vua một nửa quốc gia, làm chủ một cõi giang sơn, dọc ngang nào biết trên đầu có ai!


Nhưng chỉ một danh hiệu như thế mới diễn tả được lòng khinh bỉ của mọi người, không riêng gì người Việt, đối với một gia đình ngự trị gieo rắc thống khổ cho 24 triệu đồng bào của họ. Ngay bây giờ, đang có ba triệu người đang đói, vì không đủ thức ăn. Nạn đói chắc đang đe dọa nặng nề cho nên trong bài bình luận đầu năm trên ba tờ nhật báo ở Bắc Hàn, họ đã phải nhắc tới. Cả ba tờ báo, sau khi hô hào, “Năm 2012 sẽ là một năm Thắng Lợi Vinh Quang;” nhưng mặt khác cả ba đều nhắc nhờ cần giải quyết “Vấn đề thực phẩm nóng bỏng;” trên đường xây dựng một “quốc gia phú cường!”


Trong khi dân chết đói hàng triệu người như vậy, cậu Ủn từ nhỏ đã được bố cho đi học ở Thụy Sĩ dưới một tên giả, mỗi ngày có tài xế đưa đón. Anh của cậu đi Macao đánh bài và làm công tác rửa tiền qua các ngân hàng và sòng bài, một ngân hàng đã bị tình báo Mỹ tố giác. Một người anh bị bắt giữ ở phi trường Nhật Bản trong khi đi du hí, với tội dùng giấy thông hành tên giả mạo. Khi sắp chết, ông Ỉn nhìn quanh thấy chỉ còn cậu Ủn đáng mặt lên ngôi nối nghiệp nhà. Từ Tháng Mười năm 2010 cậu liên tiếp được phong các chức đại tướng 4 sao, phó chủ tịch quân ủy trung ương, phó lãnh tụ đảng, vân vân. Và sau khi ông Ỉn qua đời, cậu được suy tôn làm lãnh tụ tối cao quân đội, lãnh tụ tối cao của đảng Lao Ðộng Thống Nhất, xác định ngôi vị khi dẫn đầu tang lễ Bố Ỉn.


Chính hình ảnh dân Bắc Hàn khóc lóc vật vã trong đám tang đã khiến cho lòng khinh bỉ của mọi người biến thành một nỗi giận; không thể nào tha tội cho bố con họ Kim được. Cả loài người nhìn vào cảnh những ông già bà cả, đàn ông đàn bà cho tới trẻ em khóc thảm thiết, kêu trời kêu đất thương tiếc ông Kim Jong-il, khóc như cha chết, hơn cả khóc khi cha chết. Người bình thường phải tự hỏi: Làm sao họ có thể đóng kịch tài tình như vậy?


Nhưng đó không phải là đóng kịch, nhiều người thương khóc như máy, nhưng thành thật. Ông Kim Jong-l có lần nói ông biết cả nước có một phần ba yêu ông, một phần ba ghét ông thậm tệ, và một phần ba trung lập. Tất nhiên chỉ có những người trong số một phần ba yêu ông Ỉn là được xuất hiện trước ống kính trong tang lễ. Và có nhiều phần là họ khóc thật. Chính sách của Bố Ỉn là “Quân đội Trước hết!” Tất cả tài nguyên quốc gia được giành ưu tiên cho một triệu 200 ngàn quân, từ tướng lãnh, sĩ quan xuống tới binh lính. Cộng thêm đám công an có sẵn, sẽ lên thành hai triệu. Khi thóc gạo, rau thịt được thế giới đưa tới cứu dân Bắc Hàn khỏi chết đói, thì mọi thực phẩm được ưu tiên chia cho quân đội, công an, dân đói mặc dân. Cộng thêm vợ con của họ, chúng ta sẽ có khoảng 8, 9 triệu người, một phần ba dân số Bắc Hàn trung thành với lãnh tụ. Những người này tất nhiên biết rằng: Ông Ỉn ông Ủn còn, thì mình còn; ông Ủn Ỉn mất thì mình cũng không tồn tại được!


Trong đám khuyển mã này, có những người đã được tẩy não toàn diện từ thời thơ ấu. Họ không được phép biết một chút gì về thế giới bên ngoài, chỉ được học tập tấm gương “chói sang, quang vinh” của các lãnh tụ Kim lớn Kim con. Mở miệng ra ai cũng phải nói: “Nhờ ơn Bác Kim kính yêu, Bác Kim vĩ đại!” Cứ tin vào bộ máy tuyên truyền thì cha con nhà Kim đã cứu dân Hàn Quốc khỏi bị đế quốc Mỹ đàn áp, bóc lột, thoát khỏi cảnh đồng bào họ ở miền Nam đang đói khổ. Khi dân Bắc Hàn thiếu gạo, thiếu áo mặc, bị đói, bị rét, thì guồng máy tuyên truyền cũng đổ tội cho bọn Mỹ và Ngụy quyền miền Nam gây ra. Với phương pháp giáo dục nhồi sọ từ sau chiến tranh Cao Ly, năm 1952 đến nay; ít nhất có một phần ba dân Bắc Hàn khóc Kim Jong-l một cách thành thật, như Tố Hữu khóc Stalin: “Hỡi ơi ông chết có trời đất không? Thương cha, thương mẹ, thương chồng – Thương mình thương một, thương ông thương mười!”


Nhìn hình ảnh dân Bắc Hàn khóc lãnh tụ, chúng ta thấy như những cảnh trong truyện cổ tích của Doãn Quốc Sỹ. Tác giả Sợ Lửa đã viết một truyện chính trị giả tưởng, tả một chính quyền độc tài đã “chế tạo” ra những người dân và binh lính theo lối sản xuất hàng loạt bằng giáo dục nhồi sọ từ khi mới sinh ra; rồi đưa lính đi xâm lăng nước láng giềng theo chiến thuật biển người của Mao Trạch Ðông. Thời 1960 đọc truyện ngắn của Doãn Quốc Sỹ, chẳng ai tin đó có thể thành sự thật. Nay nhìn cảnh những người dân Bắc Hàn khóc Kim Jong-il, chúng ta thấy trước mắt kết quả của một bộ máy giáo dục nhồi sọ như vậy.


Loài người nổi giận, không phải là giận những người dân khóc thương một bạo chúa. Ðáng giận dữ, đáng khinh bỉ nhất là những bạo chúa đã chế ra và sử dụng bộ máy tẩy não từ hơn nửa thế kỷ nay! Những điều mà chúng ta đọc, sản phẩm từ óc tưởng tượng của Doãn Quốc Sỹ, hay của Aldous Huxley trong “Brave New World,” của George Orwell trong “1984,” không ngờ đang diễn ra trước mắt, có thực 100%!


Hai đời lãnh tụ họ Kim đã nhào nặn cái đầu dân Bắc Hàn với một bộ máy tẩy não học được từ Stalin và Hitler. Họ đã biến đồng bào của họ thành những bộ máy mù lòa, nhắm mắt tin tưởng vào các lãnh tụ yêu nước vĩ đại, kính yêu, vân vân. Người dân nào còn chưa tin tưởng thì cũng không dám để lộ ra. Nếu đồng chí của anh biết anh thiếu tin tưởng vào ông Ỉn, ông Ủn, thì anh sẽ đi Cổng Trời; cuộc đời của anh sẽ tàn ngay. Soljenitsyn kể mỗi lần Stalin đọc xong một bài diễn văn, tất cả mọi người phải đứng lên vỗ tay; mà trong lúc vỗ tay, anh nọ lấm lét nhìn anh kia, chỉ sợ mình vô tình ngưng vỗ tay sớm quá! Sau nửa thế kỷ nhồi sọ, người dân Bắc Hàn cũng vậy. Những người vật vã than khóc vừa lau nước mắt vừa ngó qua những người bên cạnh, xem có ai khóc thảm thiết hơn mình không. Nếu thấy, phải thành khẩn nhận khuyết điểm, phải đập đầu, vặt tóc, đấm ngực mình, khóc lóc thảm thiết hơn, kẻo bị báo cáo.


Khi đem người dân làm vật thí nghiệm nhồi sọ, tẩy não, các lãnh tụ cộng sản và phát xít đã khinh thường con người, coi “nhân dân” tệ hơn loài vật. Nhìn đám dân đen họ chỉ thấy những cái máy không hồn, tha hồ nhào nặn, thì họ mới đang tâm đem dân ra làm thí nghiệm như thế. Họ làm cả một dân tộc mất phẩm giá, 24 triệu con người làm nô lệ mà không thấy nhục nhã!


Nhìn cảnh những người dân Bắc Hàn khóc lóc, chúng ta cảm thấy xấu hổ, đồng thời còn sợ hãi nữa. Vì biết rằng chính mình cũng có thể bị nhồi sọ như vậy! Nếu không may gặp hoàn cảnh tương tự, chúng ta cũng có thể được huấn luyện để than khóc lãnh tụ như người Bắc Hàn! Ai cũng có thể là dân Bắc Hàn! Doãn Quốc Sỹ viết, “Tước đoạt nhân phẩm của một cá nhân nào cũng làm thương tổn đến nhân phẩm của cả nhân loại.” Chứng kiến cảnh những người dân Bắc Hàn bị họ Kim nhồi sọ, loài người nổi giận, vì thấy cả nhân loại đang bị những ông Ỉn ông Ủn khinh miệt!


Người Việt Nam gọi tên hai lãnh tụ Bố Ỉn và Bố Ỉn, cũng vì nỗi giận đó. Mặc dù trong lòng chúng ta không ai muốn xúc phạm đến danh dự của người dân Hàn Quốc, miền Nam hay miền Bắc. Bài học cho nhân loại, là trong lịch sử đời nào cũng có thể sinh ra những bạo chúa bắt dân làm tôi mọi. Mà người dân cứ thế cắn răng chịu đựng, chịu mãi thành quen coi là cuộc sống bình thường, không ai thắc mắc chi cả!


Nhưng mặt khác, như ký giả Caroline Fourest mới viết trên nhật Le Monde vào dịp cuối năm qua, chúng ta hy vọng ở những nước độc tài đảng trị sẽ có một nhóm thiểu số tích cực khác, có can đảm đứng lên đòi xóa bỏ cái kim tự tháp độc tài, hoặc lật ngược nó lên. Bà nhắc lại những cuộc cách mạng Hoa Nhài ở Trung Ðông trong năm qua. Ðể kết luận rằng, “Sau một năm 2011 với bao nhiêu bạo chúa bị lật đổ, năm 2012 sẽ cho chúng ta một thế giới đang chuyển hóa, trong đó tất cả các con đường đều bầy ra trước mắt loài người.” Người dân những nước đang còn sống dưới chế độ độc tài phải lựa chọn. Phải phục hồi lại nhân phẩm cho mỗi người và cho cả dân tộc. Hay là nhắm mắt cúi đầu tiếp tục chịu đựng cảnh những lãnh tụ kiểu Ủn Ỉn cha truyền con nối ngồi trên đầu dân mình.

Ðà Lạt vào lễ hội hoa 2012



California có thêm một số luật mới năm 2012


SACRAMENTO, California – Văn phòng Thượng Nghị Sĩ Lou Correa (Dân Chủ-Santa Ana) vừa gởi ra một thông báo cho biết thêm một số luật mới có hiệu lực tại California bắt đầu từ ngày 1 Tháng Giêng năm nay, trong đó có nhiều dự luật có hiệu lực ngay lúc được ký hoặc vào đầu Tháng Giêng.










Một trong những luật mới của California có hiệu lực bắt đầu năm nay là tài xế chỉ vi phạm lỗi không có bằng lái xe còn hiệu lực, cảnh sát không được giam xe của họ. Trước khi có luật này, nhân viên công lực có thể giam xe đến 30 ngày. (Hình minh họa: Saul Loeb/AFP/Getty Images)


1. Luật giam xe: Bắt đầu ngày 1 Tháng Giêng, các nhân viên công lực tại các điểm kiểm soát người say rượu lái xe không được giam xe khi tài xế chỉ vi phạm lỗi không có bằng lái xe còn hiệu lực. Dự luật này cũng yêu cầu cảnh sát phải giao xe đã tịch thu ngay tại điểm kiểm soát cho người chủ xe hoặc người đại diện chính thức của chủ xe. Nếu người chủ xe không có mặt, xe phải được giao lại ngay sau đó cho họ tại địa điểm giam xe. Trước khi có luật này, nhân viên công lực có thể giam xe đến 30 ngày.


2. Luật kiểm soát súng: Cư dân bị cấm mang vũ khí trong người. Người vi phạm có thể bị phạt đến $1,000 và 6 tháng tù giam. Tuy nhiên, theo luật mới này, cư dân vẫn có thể xin giấy phép mang vũ khí một cách kín đáo trong người.


3. Luật giới hạn quyền lái xe: Trước đây, tòa án có quyền tịch thu bằng lái xe đến 10 năm của những người vi phạm ba lần tội say rượu lái xe. Theo luật mới, tòa án cho phép người vi phạm xin lại bằng lái xe sau 5 năm nếu tuân theo các điều kiện bắt buộc có thể có.


4. Bệnh tự kỷ: Luật mới quy định các chương trình bảo hiểm sức khỏe phải bao gồm cả những dịch vụ y tế liên quan đến bệnh tự kỷ.


5. Tệ trạng bắt nạt (Cyber-Bullying): Luật mới cho phép các trường học ngưng không cho học sinh đi học nếu những em này có hành động bắt nạt, làm phiền bạn học trên các trang mạng phổ biến như Facebook, Twitter, và MySpace.


6. Thực phẩm dành cho trẻ em: California bắt đầu ban hành lệnh cấm những cửa hàng bán thực phẩm cho trẻ em bị quá hạn và thuốc men mất đi mức dinh dưỡng cần thiết hay hiệu lực điều trị.


7. Việc làm: Hai dự luật liên quan đến việc làm sẽ có hiệu lực vào năm 2012. Mục đích đầu tiên là nhằm vào giải quyết toàn diện các vấn đề trong việc phân loại sai những người lao động toàn thời gian như là những nhà thầu độc lập (independent contractor). Luật mới của tiểu bang qui định rằng chủ nhân “cố tình” phân loại một người làm toàn thời gian thành “nhà thầu độc lập” (để không phải trả thuế) sẽ bị phạt từ $5,000 cho tới $25,000 cho mỗi vi phạm. Thêm vào đó, chủ nhân sẽ bị nộp thuế lại và chịu tiền phạt. Theo dự luật thứ hai, chủ nhân, hoặc người có vị trí như chủ nhân, chỉ có thể kiểm tra tín dụng cá nhân (credit history) của những người giữ vị trí quản lý hoặc vị trí nắm giữ tiền bạc, chứ không được kiểm tra tín dụng cá nhân của nhân viên. Chủ doanh nghiệp nhỏ nên chú ý và bảo đảm rằng mình tuân theo những luật mới này, vì án phạt rất nặng.


8. Người thuê mướn nhà và chủ nhà: Những người cho thuê bất động sản bây giờ có thể ngăn cấm việc hút thuốc và những sản phẩm thuốc lá khác trong bất kỳ bất động sản nào cũng như từng phần của bất động sản, và một luật mới, gọi là “Recycle Act,” đòi hỏi người chủ nhà cho thuê từ 5 căn nhà trở lên phải cung cấp những dịch vụ tái chế cho người thuê nhà.


9. Kiểm toán: Cho phép đội ngũ kiểm toán viên (auditer) của tiểu bang có nhiều quyền hạn hơn trong việc điều tra những sai sót liên quan đến việc sử dụng tiền thuế của người dân do thành phố và quận hạt gây ra, để đề phòng những vụ bê bối về tài chính như từng xảy ra tại thành phố Bell.


10. Tệ nạn buôn người: Thượng Nghị Sĩ Correa và chánh biện lý Orange County, ông Tony Rackauckas, đã cùng nhau làm việc để thông qua luật chống buôn người nhắm vào các địa điểm kinh doanh dạy đấm bóp (massage), nhất là vấn đề tạo ra bảng điểm hay bằng cấp giả mạo để làm bình phong cho việc mãi dâm. Luật mới sẽ phạt tội tiểu hình cho bất cứ cá nhân nào cố tình cung cấp những bằng cấp giả mạo, bảng điểm giả, hay văn bằng giả, cho bất kỳ ai không hoàn thành việc huấn luyện đúng cách theo như quy định trong bảng điểm, đúng như đòi hỏi của “California Massage Therapy Council-CMTC” hoặc chính quyền địa phương.


“Tôi muốn cư dân trong tiểu bang California nhận biết được những thông tin lập pháp này khi chúng ta bước vào năm mới 2012,” Thượng Nghị Sĩ Lou Correa xác định. “Tôi khuyến khích mọi cư dân liên lạc với văn phòng của tôi nếu quý vị có bất kỳ thắc mắc nào liên quan đến những điều luật mới hay những điều luật đó có ảnh hưởng đến bản thân và gia đình quý vị.”


Mọi thắc mắc xin liên lạc văn phòng Thượng Nghị Sĩ Lou Correa tại số (714) 558-4400, có nhân viên người Việt trả lời.

Mùa du lịch Ðài Loan với truyền thống Tết Nguyên Ðán trong Trái Tim Á Châu


LOS ANGELES, California – Những nhà thám hiểm Tây phương muốn kéo dài kỳ nghỉ lễ ăn mừng của mình qua Tháng Hai được mời thăm viếng Ðài Loan, Trái Tim Á Châu. Như nhiều quốc gia Á Châu, Ðài Loan dự định đón mừng Tết Nguyên Ðán với những lễ hội kỳ vĩ, tràn đầy những truyền thống chưa được khám phá kéo dài liên tục 15 ngày.










Pháo bông được bắn vào giây phút giao thừa Tết Dương lịch 2012 tại tòa nhà Taipei 101, Ðài Bắc. Ðài Loan chuẩn bị bắt đầu mùa du lịch với truyền thống Tết Nguyên Ðán trong Trái Tim Á Châu. (Hình: Patrick Lin/AFP/Getty Images)


Trong năm đặc biệt này – năm Nhâm Thìn – cuộc vui không dứt kéo dài từ ngày 23 Tháng Giêng tới 19 Tháng Hai.


Ở Ðài Loan, đảo quốc chào đón Tết Nguyên Ðán bằng cách giới thiệu truyền thống một trăm năm một cách mới lạ, cách riêng về thực phẩm. Theo truyền thống, thực phẩm đóng vai trò tiên phong trong văn hóa Ðài Loan vì thức ăn uống là biểu tượng của sự may mắn khi được dọn ra đúng lúc. Nhiều gia đình sẽ bỏ nhiều ngày chuẩn bị nhiều món đa dạng đúng theo tập quán để bày cúng tổ tiên và thần linh trên bàn thờ rồi dọn xuống những bữa ăn tối thịnh soạn với thêm nhiều món ăn mang lại phước lộc. Và bởi vì Ðài Loan đã trở nên một trong những đảo quốc nổi tiếng đối với du khách quốc tế, các nhà hàng địa phương và khách sạn 5 sao dự trù sẽ tạo ra những thực đơn độc đáo cho mọi người thưởng thức trong dịp Tết Nguyên Ðán.


Ngoài chuyện ăn mừng với các món hảo vị, đảo quốc còn tính thắp sáng bầu trời đêm với Lễ Hội Lồng Ðèn tại thành phố lịch sử Lukang từ ngày 6 đến ngày 19 Tháng Hai. Ðịa điểm mang tính lịch sử này, pha trộn những nét tân thời lịch lãm, sẽ được biến thành một dải đất kỳ diệu toàn đèn lồng trên diện tích 22.35 hectare – trên đó là một số khu vực trưng bày bên trong/ngoài trời kỳ thú, những chiếc lồng đèn nhiều màu sắc, bao gồm cả hình dáng một con rồng vĩ đại bay cao trên bầu trời để du khách và dân địa phương thưởng ngoạn vừa lúc họ cùng đón năm con rồng đầy quyền uy.


Du khách đến lễ hội lần đầu chắc chắn sẽ đem về hình ảnh tuyệt diệu của dịp lễ hội vui tươi ở Ðài Loan.


Ông Trust Lin, giám đốc chi nhánh Los Angeles thuộc Cơ Quan Du Lịch Ðài Loan, nói: “Tết Nguyên Ðán là dịp hội hè lớn nhất tại Ðài Loan. Từ những lễ hội truyền thống cho đến những buổi hòa nhạc hiện đại, Ðài Loan có những sinh hoạt tràn đầy niềm vui cho những du khách nào muốn kéo dài ngày nghỉ lễ của họ.”


Ðể biết thêm chi tiết về dịp mừng Tết Nguyên Ðán ở Ðài Loan, xin vào trang web www.go2taiwan.net.

Mạo nhận Việt kiều mang quà về để cướp và lừa


VIỆT NAM (NV) – Suýt nữa một bà có thân nhân ở Mỹ bị Việt kiều “dởm” lừa mất 10 triệu đồng. Vụ lừa đảo này xảy ra mới đây tại nhà của bà Nguyễn Thị Kim 56 tuổi, ngụ tại quận 11, Sài Gòn.










Ðông đảo Việt kiều về Việt Nam ăn Tết. (Hình: Zing)


Theo báo công an Sài Gòn, “Bà Kim có thân nhân ở Mỹ thỉnh thoảng gửi quà về biếu tặng. Theo dõi và biết được sự việc này, một phụ nữ lừa đảo tên Hồ Thị Xuân 55 tuổi gọi điện thoại báo tin sẽ đến tận nhà để trao quà của thân nhân từ ngoại quốc gửi về cho bà Kim.”


“Ðến tận nhà chuyển đến tay bà Kim gói quà gồm bánh kẹo, dầu thơm, bà Việt kiều ‘dởm’ tên Xuân cho biết cháu của bà ở Canada còn gửi cho bà số tiền 10,000 đô la. Bà Xuân giải thích rằng vì số tiền đó vượt quá quy định của nhà nước cho phép cá nhân mang về nên bà Xuân chuyển qua ngân hàng. Bà Xuân yêu cầu bà Kim ứng cho bà ta 10 triệu đồng, tương đương với 1,000 đô la để đi rút 10,000 đô ở ngân hàng.”


“Bà Xuân giải thích tỉ mỉ rằng bà quên mang theo bóp tiền trong khi phải nộp lệ phí cho ngân hàng rồi mới được rút số tiền 10,000 đô trao tận tay bà Kim sau khi trừ lệ phí.”


Trong khi đó, bà Kim biết tỏng tòng tong mánh lừa đảo của bà Xuân chỉ vì bà Xuân gian mà không ngoa qua một chi tiết nhỏ: Cháu của bà Kim định cư tại Hoa Kỳ chứ không phải Canada.


Từ sau cú điện thoại của bà Xuân, bà Kim âm thầm báo tin cho công an địa phương biết và được yêu cầu gài bẫy để đưa bà Việt kiều ‘dởm’ vào ‘tròng’.


Cuối tháng 12, 2011, bà Xuân bị bắt tại nhà của bà Kim, khai quê quán ở Long An và thú nhận là Việt kiều “dởm” định lừa lấy của bà Kim 1,000 đô.


Trước đó, kẻ lừa đảo cũng giả danh Việt kiều mang gói tiền quà gửi từ Mỹ đến một căn nhà ở đường Trần Quang Diệu, quận 3. Lúc ấy nhà chỉ còn người giúp việc tên Nguyễn Thị Lam 53 tuổi.


Bà Lam nghe có quà từ ngoại quốc vì quá tin người, mở cửa cho kẻ lừa đảo vào nhà. Bà Việt kiều giả dạng đánh bà Lam ngất xỉu rồi lục tủ lấy đi một số tiền mặt khoảng 2,000 đô và nữ trang tẩu thoát. (P.L.)

Daniel Radcliffe, ‘Entertainer of the Year’


HOLLYWOOD (ET) – Anh ta thu gọn lại hình ảnh tuyệt đẹp của Harry Potter với con số thu nhập khổng lồ $7.7 tỉ trên toàn thế giới, bên cạnh đó anh ta phô trương tài năng của mình: Ca hát, nhảy trên sân khấu Broadway.










Tài tử trẻ Daniel Radcliffe. (Hình: Taylor Hill/Getty Images)


Ðó là lời giới thiêu về tài tử trẻ Daniel Radcliffe được tác giả kịch trường Gary Oldman viết lại dưới đây:


“Lần đầu tiên tôi gặp cậu bé ấy khi cậu ta được 13 tuổi sắp sửa bước qua 14 hay 13 để sắp sửa đi vào tuổi 50… Thật vậy chứ!


Cậu bé đúng thật là một đứa con trai sáng sủa, thông minh và vượt xa với số tuổi của cậu ta.


Cậu bé rất chuyên tâm, chắc chắn, và làm việc rất cật lực, đồng thời cậu ta cũng rất tiếu lâm đến nỗi khi bạn ngồi nghe anh ta nói chuyện bạn sẽ cười không dứt.


Nói tóm lại bạn sẽ không tìm thấy ở cậu bé đó hình ảnh đơn giản là một em nhỏ bình thường.


Ðiều làm cho người ta khâm phục từ cậu bé đó là sự can đảm như khi anh ta đu dây trên cao.


Ðồng ý sự can đảm đối đầu với những nguy hiểm trong nghề nghiệp đó là sự chọn lựa của một con người nhưng tôi không nghĩ có nhiều đứa trẻ 17 tuổi có thể có những đặc tính như thế.


Ngày hôm nay Daniel đã bắt đầu học nhảy, học hát bởi vì anh ta hiểu vai trò Potter đã đi qua rồi.


Tất cả những việc làm mà Daniel đang làm hôm nay giống như anh ta đang bơi lội theo dòng nước với bên cạnh là những đàn cá Hồi khác.


Tôi rất buồn khi nhìn thấy Potter chia tay, nhưng đó cũng là niềm vui.


Ðó không là lời chia tay, Dan vẫn tiếp tục làm việc, trưởng thành và phát triển những tài năng của anh ta đó chứ.


Và tôi nghĩ hãy cứ tiếp tục đi bạn nhỏ.” (Ð.T.)

Những tâm tình về tác phẩm DVD ‘Tặng Ngọc Cho Ðời’


Ðức Tuấn/Người Việt


 


WESTMINTER (NV) – “Cho đến ngày hôm nay DVD ‘Tặng Ngọc Cho Ðời’ đã thu lại được khoảng $12,000, số tiền này chúng tôi đã chuyển trả lại cho anh Dũng (Boston), anh là người đã cho chúng tôi mượn vốn để thực hiện tác phẩm DVD này,” nghệ sĩ Thành Lễ, đại diện cho nhóm Ngọc Trong Tim, tiết lộ với nhật báo Người Việt như thế.










Một số thành viên nhóm Ngọc Trong Tim. (Hình: Ngọc Trong Tim cung cấp)


DVD “Ngọc Trong Tim” trình làng ngày 11 Tháng Mười Một, 2011, tác phẩm gồm 10 bài như: Nơi Ðâu, Em Tôi, Liên Khúc I Will Be There (Có Nhau Bên Ðời), Ca Dao Mẹ, Vui Ðùa, Bà Tôi, Một Mình, Cải lương Tri Ân, Mắc Nợ, Bạn Tôi.


Tham gia trong DVD này là những anh chị em ca nghệ sĩ chuyên nghiệp và các ca sĩ khuyết tật, về phía ca sĩ chuyên nghiệp gồm các ca sĩ như: Thanh Lan, Carol Kim, Hương Lan, Như Quỳnh, Hoài Linh, Thành Lộc, Quốc Anh, Phương Quang, Công Thành-Lynn, Lylian, Ngọc Lễ-Phương Thảo, Giáng Ngọc, Thành Lễ, Mai Thanh Dung, Vân Quỳnh, Adam Hồ, Xuân Nghi, Nguyễn Thị Minh Ngọc.


Những ca sĩ chuyên nghiệp khuyết tật như: Nguyễn Ðức Ðạt, Bích Ngọc, Thủy Tiên T, Thanh Hằng-Thanh Hà, Hà Trương, Phước Bến Tre, Phương Dung, nhóm Sơn Lâm, nhóm Hiphop Thành Trung, Bích Diễm, đặc biệt còn có hai ca sĩ khuyết tật Mỹ: Jini Bless, Richard Fuller.


Hầu như 10 ca khúc góp mặt trong DVD “Tặng Ngọc Cho Ðời” như đã kể trên, đều được giới thưởng ngoạn hoan nghênh nhưng đặc biệt một vài bài hát được khán giả yêu thích, khen tặng như Bà Tôi, Ca Dao Mẹ, Bạn Tôi.


Vẫn theo nghệ sĩ Thành Lễ cho biết cho đến hôm nay đã có rất nhiều ân nhân từ các tiểu bang xa như anh Huê Văn Liên ở Minnesota đã đặt mua 100 cuốn DVD, chị Phước cũng ở Minnesota, chị là người giới thiệu tác phẩm DVD “Tặng Ngọc Cho Ðời” được du nhập vào các thư viện Mỹ tại vùng này.


Ðược biết, ngay từ lúc DVD này ra đời đã được Trung Tâm Thúy Nga nhận lời phát hành, bên cạnh đó chị Tô Ngọc Thủy, tổng giám đốc trung tâm, đã có nhã ý tặng $3,000 ủng hộ thêm vào quỹ của Ngọc Trong Tim.


Riêng tại nhật báo Người Việt cũng nhận bán online và tại chỗ DVD “Tặng Ngọc Cho Ðời”.


“Dự án nói về đời sống, sự thành công của người khuyết tật là một dự án mãi mãi không bao giờ nói hết, và năm 2012 này nhóm Ngọc Trong Tim đang có những chương trình khá lớn mà chúng tôi hiện nay chưa tiện tiết lộ,” nghệ sĩ Thành Lễ nói thêm.


Nếu như bạn muốn tìm hiểu thêm nhiều về những sinh hoạt của nhóm Ngọc Trong Tim, xin hãy vào trang web www.ngoctrongtim.com.

Nhiều ca sĩ đón Giao Thừa tại Blue Club


WESTMINSTER (NV) – MC Trần Quốc Bảo vừa gửi tin đến nhật báo Người Việt cho biết chương trình dạ vũ “Vũ Khúc Tình Xuân” sẽ được bắt đầu lúc 6 giờ 30 tối Chủ Nhật, 22 Tháng Giêng, tức đêm giao thừa để chuẩn bị bước sang năm Nhâm Thìn, chương trình được thực hiện tại Blue Night Club, Westminster.










Ca sĩ Phương Thủy sẽ đón giao thừa tại Blue Club. (Hình: Ca sĩ cung cấp)


Tham gia chương trình gồm một số ca sĩ như Henry Chúc, Bảo Ngọc, Kha Hồng Nhung, Ngọc Anh, Trúc Quỳnh, Quang Ðô, Phương Thủy, Kim Phượng, Lilian, và một số ca sĩ khác.


Ðược biết, ngoài những ca sĩ chính trong chương trình, một số khách mời đặc biệt cũng có mặt như Thy Nga, Hoàng Hiệp, Kim Trang, DJ Tuấn Phace.


Ban nhạc phục vụ cho chương trình là Union Band và ca sĩ Thương Linh.


“Vì là chương trình tổ chức ngay đêm đón giao thừa nên chúng tôi có múa lân, đốt pháo để đón chào năm mới, bên cạnh đó chúng tôi còn có những giải thưởng giành cho phần xổ số rất hậu hĩnh như Ipad, Iphone và rượu XO,” ca sĩ Phương Thủy, đại diện ban tổ chức, cho biết về những điểm đặc biệt của chương trình.


Riêng MC Trần Quốc Bảo cho biết anh rất nôn nao để tham gia chương trình dạ vũ “Vũ Khúc Tình Xuân” vì nhân dịp đó anh sẽ cùng các anh chị em ca sĩ thân hữu đón giao thừa ngay tại Blue Club.


Anh nói: “Tôi tin chắc là đêm ‘Vũ Khúc Tình Xuân’ sẽ thật vui, ‘không say không về’ mà.”


Giá vé: VIP $50 (có phục vụ ăn nhẹ), giá đồng hạng: $25.


Mọi chi tiết xin liên lạc: Phương Thủy: (714) 322-8077. (Ð.T.)

Bộ Trưởng Panetta đưa chiến lược cắt ngân sách Quốc Phòng


WASHINGTON (NYT) –Bộ trưởng Quốc Phòng Mỹ, ông Leon E. Panetta, tuần này dự trù sẽ đưa ra chiến lược theo đó hướng dẫn Ngũ Giác Ðài trong việc cắt hàng trăm tỉ đô la trong ngân sách, theo đúng quan điểm của chính phủ Obama về quân đội Mỹ trong thế kỷ 21.










Bộ trưởng Quốc Phòng Mỹ, ông Leon E. Panetta, tại phi trường Tripoli trong một lần viếng thăm Libya. Ông sẽ đưa ra chiến lược cắt giảm ngân sách quốc phòng Mỹ. (Hình: Pablo Martinez Monsivais/AFP/Getty Images)


Trong sự thay đổi về chủ thuyết bị ảnh hưởng bởi tình hình ngân sách thực tế cũng như một thỏa thuận thông qua hồi Mùa Hè năm trước để nước Mỹ không vỡ nợ, ông Panetta dự trù sẽ đưa ra các hướng dẫn để thu nhỏ quân đội, và cho thấy rõ rằng Ngũ Giác Ðài sẽ không thể duy trì khả năng mở ra hai cuộc chiến trên bộ cùng một lúc.


Thay vào đó, ông cho rằng quân đội Mỹ sẽ vẫn đủ mạnh để chiến đấu và chiến thắng trong một cuộc chiến lớn, trong khi có khả năng ngăn chặn bước tiến của kẻ địch ở một chiến trường khác và tiếp tục duy trì các hoạt động nhỏ hơn như cứu trợ thiên tai hay bảo vệ khu vực cấm bay.


Các giới chức Ngũ Giác Ðài trong khi đó cũng đang trong giai đoạn thảo luận sau cùng về các cắt giảm trong mọi lãnh vực quốc phòng: Hệ thống võ khí nguyên tử, tàu chiến, phi cơ chiến đấu, lương quân nhân, cũng như các quyền lợi hưu trí và y tế cho các quân nhân về hưu. Với cuộc chiến Iraq vừa chấm dứt và chiến trường Afghanistan đang đi vào kết cục, ông Panetta cũng phải đưa ra phương cách để cắt giảm bớt quân số bộ binh của Mỹ.


Hiện có sự đồng ý của nhiều giới chức rằng số tiền dự trù cắt giảm $450 tỉ trong một thập niên mà Ngũ Giác Ðài và Tòa Bạch Ốc cùng thỏa thuận hồi Mùa Hè năm ngoái là điều chấp nhận được. Con số này hiện vào khoảng 8% ngân sách Ngũ Giác Ðài. Tuy nhiên, cũng có đòi hỏi là phải cắt thêm $500 tỉ, một điều ông Panetta chống đối kịch liệt, cho rằng sẽ giảm khả năng chiến đấu của quân đội Mỹ.


Ông Panetta sẽ đưa ra các nét chính của kế hoạch cắt giảm trong cuộc họp báo tuần này, và các chi tiết liên quan đến việc cắt giảm $260 tỉ trong năm năm tới sẽ được Tổng Thống Obama loan báo trong đề nghị ngân sách hàng năm gởi tới Quốc Hội. (V.Giang)

NATO chuẩn bị rút $30 tỉ chiến cụ khỏi Afghanistan


KABUL, Afghanistan (AP) – Với lịch rút các đơn vị Mỹ khỏi chiến trường Afghanistan gia tăng nhanh chóng hơn trong năm 2012, các chuyên gia tiếp vận của NATO đang phải nhức đầu với bài toán vận chuyển số lượng chiến cụ khổng lồ, kể cả xe cộ, võ khí và các dụng cụ khác khỏi quốc gia nằm sâu trong đất liền với đồi núi chập chùng bao quanh này.










NATO sẽ phải đưa nhiều chiến cụ ra khỏi Afghanistan, bao gồm những chiếc xe này, khi cuộc chiến đang đến giai đoạn kết thúc. (Hình: Ted Aljibe/AFP/Getty Images)


Kế hoạch này liên quan đến việc di chuyển số lượng chiến cụ tối tân trị giá khoảng $30 tỉ khỏi Afghanistan vào cuối năm 2014, khi quân đội Mỹ và đồng minh chấm dứt vai trò chiến đấu của mình, theo một viên chức cao cấp NATO cho hay hôm Thứ Ba.


Phần lớn các chiến cụ Mỹ sẽ được đưa tới các kho bãi tồn trữ trên khắp nước Mỹ để tân trang rồi sau đó tái phân phối cho các căn cứ khác, tuy nhiên, cũng có một số sẽ được chuyển đến các căn cứ ở Âu Châu, phần lớn tại Ðức, hay ở các quốc gia Á Châu như Nam Hàn.


“Những món chúng tôi có nơi đây là những gì tối tân nhất được Mỹ chế tạo,” theo viên chức NATO. “Chúng còn tối tân hơn những gì các đơn vị ở Mỹ đang sử dụng.”


Ngoài các xe bọc sắt và xe vận tải, các quân cụ khác được chuyển ra gồm cả số lượng lớn các đồ chắn đạn, máy móc truyền tin, ống nhòm, ống nhắm, các khẩu đại bác và hệ thống điều khiển.


Năm 2011, quân đội đồng minh đã bắt đầu tiến trình rút gần 140,000 quân nhân ra khỏi Afghanistan, và khoảng 10,000 lính Mỹ nay đã được rút đi. Vào cuối năm nay, thêm 23,000 lính Mỹ khác sẽ được đưa về nước, cùng với hàng ngàn binh sĩ thuộc các quốc gia khác, và sẽ giảm quân số đồng minh ở Afghanistan xuống còn chừng 90,000 người.


Pakistan, quốc gia láng giềng với Afghanistan, đã đóng cửa các đường tiếp vận chính yếu từ cảng Karachi vào lãnh thổ Afghanistan hồi Tháng Mười Một sau khi xảy ra vụ phi cơ NATO tấn công lầm hai đồn biên giới khiến 24 lính Pakistan thiệt mạng.


Quân đội đồng minh đang tạm thời dùng các đường tiếp tế từ hướng Bắc, qua Nga và các quốc gia Trung Á. Tuy nhiên, hiện chưa có thỏa thuận nào cho phép Mỹ đưa chiến cụ ngược ra Âu Châu theo con đường phía Bắc này.


Khi rút khỏi Iraq, quân đội Mỹ chỉ chất đồ đạc của họ lên xe vận tải rồi đi hàng đoàn sang Kuwait, nơi có cảng nước sâu để tàu vào chở chiến cụ đi.


Ngược lại, các con đường chính ra khỏi Afghanistan đòi hỏi phải chất các xe cộ và thùng container lên các xe vận tải hoặc xe lửa trước khi khởi sự chặng đường dài. (V.Giang)

Chó vi phạm Hiến Pháp vì ngửi thấy cần sa


MIAMI, Florida (AP) – Một con chó K-9, tên thường dùng chỉ những con chó được huấn luyện để giúp cảnh sát truy tầm tội phạm hay tìm ra những vật cất giấu, đi qua một căn nhà ở Miami đánh hơi thấy mùi cây cần sa trồng bên trong và cảnh sát xin án lệnh vào khám xét.










Con chó tên Franky của cảnh sát Miami-Dade. (Hình: AP/Alan Diaz)


Nhưng Tối Cao Pháp Viện Florida sau đó đưa ra phán định cho rằng sự phát hiện một vật trong nhà đóng kín cửa của con chó là vi hiến. Bộ trưởng tư pháp tiểu bang Pam Bondi không đồng ý và muốn phán quyết này được rút lại.


Tối Cao Pháp Viện trong tháng này sẽ cứu xét vấn đề, vụ việc mới nhất sau nhiều tranh cãi về sự sử dụng chó để truy tầm ma túy, chất nổ và những vật liệu bất hợp pháp hay nguy hiểm khác. Theo lập luận của tòa án, việc làm này trái với tu chính án số 4 Hiến pháp Hoa Kỳ bảo vệ quyền riêng tư của công dân…


Tom Goldstein, giáo sư luật khoa đại học Harvard và Stanford, giải thích: “Tối Cao Pháp Viện Florida có quan niệm không giống nhiều tòa án khác về Tu chính án số 4. Cách giải thích ấy sẽ được Tối Cao Pháp Viện Hoa Kỳ cứu xét”.


Con chó 8 tuổi tên Franky, đã nghỉ hưu hồi tháng 6 sau 7 năm làm K-9 cho sở cảnh sát Miami-Dade. Nó đã giúp bắt giữ hơn 2.5 tấn cần sa, 80 pounds cocaine và tịch thu một số tiền $4.9 triệu liên quan đến ma túy.


Trong nhiều trường hợp, Tối Cao Pháp Viện Liên Bang đã chấp thuận cho việc dùng chó để khám phá những đồ cấm ở trạm kiểm soát dọc đường và các phi cảng. Nhưng vụ việc ở Florida liên quan tới một nhà riêng. Tòa án ở đây đã nhiều lần xác định là nhà có chế độ riêng tư cao hơn nhiều so với xe chạy ngoài đường hay hành lý qua phi cảng.


Trong một vụ khác ở Florida, năm 2001 các thẩm phán quyết định là cảnh sát không được dùng dụng cụ tầm nhiệt cho hình ảnh để tìm cần sa trong nhà vì thiết bị này cũng có thể tìm thấy những hoạt động hợp pháp. (H.C.)

1...10,54010,54110,542...10,544Page 10,541 of 10,544

Tin mới cập nhật