Lợi nhuận GM cao nhất từ trước đến nay


DETROIT (AP) –
Hãng xe hơi GM công bố mức lợi nhuận 2011 cao chưa từng thấy, một tin vui chỉ hai năm sau khi GM suýt bị sụp đổ.

TT Barack Obama (trái) cùng đại diện cao cấp của GM quan sát các kiểu xe Chevrolet, tại buổi triển lãm xe ở Washington, hồi cuối Tháng Giêng, 2012. GM loan báo thu lợi cao nhất từ trước đến nay trong năm 2011. (Hình: AP/Pablo Martinez Monsivais)

Mức bán tăng mạnh ở Mỹ lẫn Trung Quốc giúp công ty thu lợi được $7.6 tỉ, vượt qua cả con số kỷ lục $6.7 tỉ của năm 1997, là thời kỳ mà xe tải nhỏ pickup và SUV rất thịnh hành.

GM sau này khác hẳn hoàn toàn với trước đây, thu gọn hơn, ít nợ nần hơn và hợp đồng với tổ chức United Auto Workers ít tốn kém hơn. Tuy nhiên hồi năm 2009, GM có nhận $49.5 tỉ tiền cứu nguy của chính phủ và chương trình bảo vệ qua cơn phá sản, để giúp cắt giảm chi phí quá lớn.

Công ty kiếm được lợi nhuận kếch xù dù mức bán xe Mỹ nói chung đang ở mức thấp kỷ lục, chỉ 12.8 triệu chiếc.

GM bán được hơn 9 triệu xe trên khắp thế giới, tăng 7.6% so với năm trước. Nhờ vậy công ty giành lại ngôi vị bá chủ thế giới từng bị mất vào tay Toyota.

GM loan báo 47,500 công nhân ở Mỹ sẽ nhận được tiền thưởng $7,000 trong Tháng Ba nhờ công ty làm ăn phát đạt ở vùng Bắc Mỹ.

Trong năm 2012, GM dự trù tăng thêm lợi nhuận nhờ mức bán trên toàn cầu tăng mạnh và giá các kiểu xe cũng cao hơn.

GM là hãng sản xuất các loại xe Chevrolet, Buick, Cadillac, GMC. (T.P.)

Qui định mới giới hạn quảng cáo thâu sẵn gọi đến tư gia

‘Robocalls’


 


NEW YORK (AP) – Chính quyền liên bang đang tìm cách dẹp nạn ‘robocalls,’ tức những cú gọi đến tư gia với nội dung quảng cáo được thâu sẵn, gây phiền phức không ít.


Ủy Ban Truyền Thông Liên Bang, FCC (Federal Communications Commission), hôm Thứ Tư cho hay, từ nay những ai muốn quảng cáo qua điện thoại phải có sự đồng ý bằng chữ viết của người nhận cú gọi, trước khi gửi đến nhà họ nội dung quảng cáo được thâu sẵn. Chữ viết không nhất thiết phải bằng cách viết tay trên giấy trắng mực đen, mà dưới hình thức điện tử cũng được.


Qui định mới cũng loại được khe hở, cho phép “các cơ sở kinh doanh từng có liên hệ với khách hàng trước đây” có quyền gọi đến. Từ nay họ phải có sự đồng ý của khách hàng dù rằng trước đây họ đã có cung cấp dịch vụ cho người mà họ muốn gọi đến.


Ngoài ra khách hàng phải được công ty quảng cáo hướng dẫn ấn vào một nút nào đó nếu họ cảm thấy không thích nhận được lời nhắn thâu sẵn. Trong trường hợp này, người nhận sẽ được công ty đưa vào danh sách không được gọi đến nữa.


FCC cho biết họ không thay đổi qui định đối với robotcall cung cấp thông tin, như hãng hàng không cập nhật tin tức về chuyến bay, nhà trường của con em gửi thông báo, hay báo động về hoạt động khả nghi đối với trương mục ngân hàng.


FCC và Ủy Ban Mậu Dịch Liên Bang FTC, hiện đã có những qui định nhằm ngăn chận những cuộc gọi mà người nhận không thích. Tuy nhiên FCC nói, mặc dù vậy khách hàng vẫn bị nghe, nhờ các công ty biết lợi dụng đến hình thức thâu sẵn hoặc gửi lời nhắn tự động. (T.P.)

SBDC hướng dẫn lập kế hoạch kinh doanh


WESTMINSTER (NV) –
Nhằm giúp doanh nghiệp nhỏ cộng đồng Việt Nam thành công trong thời buổi kinh tế hiện nay, Trung Tâm Phát Triển Doanh Nghiệp Nhỏ Orange County (SBDC) sẽ tổ chức một buổi hướng dẫn lập kế hoạch kinh doanh vì đây là “con đường thành công trên thương trường”.


Ngân hàng Wells Fargo Bank, Westminster, nơi buổi hướng dẫn lập kế hoạch kinh doanh được tổ chức. (Hình: Ðỗ Dzũng/Người Việt)


Buổi hướng dẫn được tổ chức từ 6 giờ chiều đến 9 giờ tối Thứ Năm ngày 23 tháng 2, tại ngân hàng Wells Fargo Bank, 9550 Bolsa Ave., Westminster, CA 92683 (cạnh phở Thăng Long).


Buổi hướng dẫn hoàn toàn miễn phí và có thức ăn nhẹ.


Theo SBDC, lý do hàng đầu mà 80% doanh nghiệp nhỏ mới thành lập bị thất bại là vì thiếu kế hoạch kỹ lưỡng.


Liệu cơ sở thương mại của quý vị có nằm trong 20% còn lại thành công không?


Chủ đề của buổi hội thảo nêu trên xoay quanh vấn đề thành lập kế hoạch kinh doanh (business plan) dành cho tất cả quý vị đang chuẩn bị hoặc đã có cơ sở thương mại.


Quý vị sẽ có cơ hội học hỏi về cách thành lập công ty, cách tổ chức hoạt động mỗi ngày, cách tiếp thị để thu hút khách hàng và cách thành lập hồ sơ tài chính cho công ty.


Buổi hội thảo hoàn toàn bằng tiếng Việt, do cô Katie Kiều Dung Nguyễn, chuyên viên cố vấn của SBDC, phụ trách và được ngân hàng Wells Fargo Bank và nhật báo Người Việt bảo trợ.


Chỗ ngồi có giới hạn xin ghi danh ngay tại www.ocsbdc.org hoặc gọi điện thoại 714-564-5208. (Ð.D.)

Người máy bắt tay phi hành gia trên Trạm Không Gian Quốc Tế


WASHINGTON (Space.com) –
Người máy mang tên Robonaut 2 (R2) hôm Thứ Tư 15 tháng 2 đã bắt tay phi hành gia Daniel Burbank trưởng Trạm Không Gian Quốc Tế (ISS) và đưa tay ra dấu “Chào Thế Giới” theo một quy ước đã định sẵn.


Người máy Robonaut 2 bắt tay phi hành gia Daniel Burbank trên Trạm Không Gian Quốc Tế (ISS) hôm 15 tháng 2, 2012. (Hình: NASA)


Ðây là lần đầu tiên có cái bắt tay lịch sử giữa người máy với người thật và được diễn ra trên không gian.


R2 trị giá $2.5 triệu, được chế tạo qua sự hợp tác với công ty sản xuất xe hơi General Motors, để trợ giúp các phi hành gia những công việc phức tạp trong việc điều khiển ISS. Là người máy đầu tiên trên không gian, R2 có chiều cao 3 feet 4 inches, cân nặng 330 pounds, do phi thuyền con thoi Discovery đưa lên Trạm Không Gian Quốc Tế trong phi vụ cuối cùng tháng 2 năm ngoái và bắt đầu được thử nghiệm hoạt động từ tháng 8.


Các giới chức NASA cho biết những thử nghiệm quan trọng sắp tới sẽ là kiểm tra các máy thu hình của người máy. Các máy thu hình gắn trên đầu R2 cho phép những nhân viên điều khiển nhìn được những gì mà người máy nhìn thấy, đồng thời cũng giúp người máy xác định công việc làm của nó.


Sau khi kiểm tra các máy thu hình để nhìn, các kỹ sư của NASA sẽ thử nghiệm khả năng nhấn nút, bật các bộ phận trên bảng điều khiển và những thử nghiệm khác nhằm làm quen với các công việc trên Trạm Không Gian Quốc Tế. (H.C.)

Canada khởi đầu ống dẫn dầu Keystone

 

HARDISTY, Canada (AP) – Dự án đường ống đưa dầu thô từ mỏ ở Calgary, miền Tây Canada, tới những nhà máy lọc dầu ở Texas bên vịnh Mexico đến nay chưa được phép của chính phủ Hoa Kỳ vì có các vấn đề liên quan đến môi trường, tuy nhiên công tác xây dựng vẫn được xúc tiến ở đoạn đầu tại Canada.

Ðoạn đầu của ống dẫn dầu Keystone đang được hoàn thành tại Calgary, Canada. (Hình: AP)

Các công nhân đang hàn hệ thống những ống giảm áp và hoàn thành ba bồn chứa dung tích 350,000 barrel (40 gallons) mỗi bồn. Các giới chức ở Alberta lạc quan tin tưởng là nếu giải pháp đi đến Texas không thực hiện được thì vẫn có thể chuyển dầu thô qua thị trường Á Châu là nơi lúc nào cũng muốn tìm thêm nguồn cung cấp mới.

Tổng Tống Obama đã cho biết quyết định cấp phép sau khi đã có kết quả nghiên cứu về ảnh hưởng đối với môi trường cũng như sửa đổi lộ trình để không đi ngang vùng đầm lầy Kansas, nếu có quyết định cũng phải sau kỳ bầu cử tháng 11. Chính quyền Washington cho rằng cần có thêm thời gian nghiên cứu trước khi đi đến kết luận. Nỗ lực của các dân biểu Cộng Hòa để đẩy nhanh quyết định đã không thành công.

Tổng Giám Ðốc Russ Girling của TransCanada, công ty phụ trách xây dựng đường ống dẫn tin tưởng rằng cuối cùng đường ống dẫn dầu Keystone sẽ được chấp thuận vì mang lợi ích chung cho cả Hoa Kỳ và Canada. Mỗi ngày Hoa Kỳ nhập cảng khoảng 10 triệu thùng dầu thô và mua từ ngay nước láng giềng phía Bắc là hợp lý nhất. Ngoài ra công tác này cũng tạo thêm được khoảng 20,000 việc làm cho dân Mỹ. (H.C.)

VAALA tổ chức trình diễn múa rối, hát bội chiều Thứ Bảy

SANTA ANA (NV) Lớp Múa Rối và Hát Bội của Hội Văn Học Nghệ Thuật Việt Mỹ (VAALA) sẽ tổ chức một buổi trình diễn từ 4 giờ chiều đến 5 giờ 30 chiều Thứ Bảy, 18 Tháng Hai, tại Trung Tâm Văn Hóa VAALA, 1600 N. Broadway (góc đường Seventeenth), Santa Ana, CA 92701. Vào cửa tham dự hoàn toàn miễn phí. Ðiện thoại liên lạc (714) 893-6145.

Em Vivian Vũ diễn tả những sở thích của mình, bên cạnh tình yêu dành cho âm nhạc, trong lớp Múa Rối. (Hình: VAALA cung cấp)

Chương trình đánh dấu một năm hoạt động của lớp Múa Rối và năm thứ ba của lớp Hát Bội. Dưới sự hướng dẫn của nghệ sĩ Trần Tường Nguyên, các học viên lớp Múa Rối đã học những kỹ thuật căn bản của nghệ thuật múa rối, cách làm con rối, luyện giọng, viết kịch bản và dựng một vài tiểu phẩm.

Trong buổi trình diễn, các học viên Catherine Thúy Ái, Vivian Vũ và Vincent Vũ sẽ thực hiện các tiểu phẩm kể về những sở thích và ước mơ của mình. Catherine Thúy Ái sẽ kể về ước mơ làm diễn viên điện ảnh; Vivian Vũ diễn tả những sở thích của mình, bên cạnh tình yêu dành cho âm nhạc; Vincent Vũ sẽ kể cho khán giả em phải kiểm soát tính “hyper” (quá năng động) của mình như thế nào.

Tuồng hát bội “Ðổng Mẫu Di Chí”. (Hình: VAALA cung cấp)

Lớp Hát Bội, dưới sự hướng dẫn của nghệ sĩ Ngọc Bày, sẽ trình diễn trích đoạn “Ðổng Mẫu Di Chí” (từ tuồng San Hậu). Trích đoạn sẽ do các học viên Hồ Ngọc Ân, Trần Tường Nguyên, Minh Thy, Nguyệt Nga và nghệ sĩ Ngọc Bày, biểu diễn. Lớp Hát Bội học vào mỗi tối Thứ Năm từ 6 giờ 30 đến 8 giờ tối, hoặc có thể thu xếp theo giờ thuận tiện của học viên.

Chương trình học bao gồm ca diễn với nhiều điệu thức như hát nam, hát khách, xướng, bạch, nói lối, ngâm, thán, oán… cùng những vũ đạo, điệu bộ, cách trang điểm, và thực hiện y phục.

Học viên Catherine Thúy Ái trong lớp Múa Rối. (Hình: VAALA cung cấp)

Trong dịp này, các học viên của hai lớp cũng sẽ nhận bằng tưởng lục ghi nhận sự tham dự và hoàn tất các buổi học. Cả hai lớp Múa Rối và Hát Bội được thành hình nhờ vào sự bảo trợ của Kenneth Picerne Foundation tại Orange County.

Thuốc lá điện tử nổ, nạn nhân bể răng, đứt lưỡi


NICEVILLE, Florida (ABC) –
Một người đàn ông ở Florida bị thương nặng do điếu thuốc điện tử ông đang hút bỗng nhiên phát nổ, ABC News loan tin.


 



Một điếu thuốc lá điện tử. (Hình: Jakemaheu/Wikimedia/public domain)


Tom Holloway, 57 tuổi, cư dân của Niceville, Florida, đang hút thuốc điện tử vào tối Thứ Hai, thì vợ ông nghe một tiếng nổ. Thoạt đầu bà tưởng có ai đốt pháo trong phòng rồi lập tức nghe tiếng kêu của ông Holloway.


Ông mất trọn tất cả răng và một khúc lưỡi, ngoài ra căn phòng cũng bị phát hỏa. Holloway được đưa vào bệnh viện và hiện đang hồi phục.


Trưởng sở cứu hỏa địa phương, ông Butch Parker nói, bình điện trong điếu thuốc bị hỏng có thể là nguyên nhân của tai nạn. Ông thêm rằng ông chưa hề nghe hay thấy về sự kiện tương tự trước đây.


Nạn nhân có 3 người con. Ông là cựu chiến binh chiến tranh Việt Nam, nhiếp ảnh gia. Ông bỏ thuốc đã được hai năm và quay sang hút thuốc điện tử cho đỡ ghiền.


Thuốc lá điện tử, thường gọi là e-cigarette, có hình dạng giống thuốc lá thật, đốt chất nicotine cho người hút hít vô nhưng thay vì xả khói thì xả hơi nước trông giống khói nhưng không độc hại.


Thuốc lá điện tử hiện chưa được Cơ Quan Quản Trị Dược Phẩm Liên Bang FDA chấp thuận nhưng trở nên thịnh hành đối với nhiều người đã ngưng hút. (T.P.)

GGUSD to host college planning nights


GARDEN GROVE, Calif. ― Call it one-stop shopping for the
college-bound student.

            Intermediate and high school
students and their parents are invited to learn about college planning at
back-to-back workshops being hosted in March by the Garden Grove Unified School
District.

            The GGUSD is teaming
with Princeton Review and college admissions experts to present free “Roadmap
to College” nights on March 1, 5 p.m. to 8 p.m., at Los Amigos High School, and
repeated the following week on March 8, 5 p.m. to 8 p.m., at Rancho Alamitos
High School.

            Los Amigos High is
located at 16566 Newhope St., Fountain Valley, and Rancho Alamitos High is
located at 11351 Dale St., Garden Grove.

            Both events are “must
attend” activities for GGUSD intermediate and high school students and their
parents eager for tools to navigate the college-preparation experience, and
will feature a comprehensive range of topics including understanding PSAT
results, college application and admissions procedures, financial aid and
scholarships, testing, study skills, choosing a college, selecting a major,
community colleges, high school “A-G” course requirements, and the benefits of
a college education, among others.

            Registration is not
required, but attendees who pre-register at will be entered into a prize
drawing. Send an email to
[email protected] with the subject line: GGUSD Roadmap (include
your name, address, phone, email, school, and graduation year).

            Free childcare and
interpretation in Vietnamese, Spanish and Korean will be available.

            Full details about
“Roadmap to College” nights are available at all GGUSD intermediate and high
schools. For additional information, call (714) 663-6084.

Vàng Ðen (Kỳ 10)


Kỳ 10

 

Như một cơn gió đẩy đưa những cành lá, nhánh đời của Ron được đẩy qua tay tụi đầu nậu ma túy Việt Nam. Cơn gió còn đưa Ron đi xa hơn chút nữa. Khởi đầu, nhận cái trắng từ những tay cắc ké ngoài đường để đem vào trại bán cho đồng bạn không làm Ron thỏa mãn. Tìm ra một tên đầu nậu khá hơn, cũng chưa thỏa mãn, vì càng ngày, Ron càng bán nhiều hơn. Lượng mua lớn, dĩ nhiên phải đòi hỏi cho được giá bảnh hơn.

Cuối cùng, Ron còn được hơn cả sự thỏa mãn. Một tên cấp tướng của tụi Việt đánh hơi thấy bản lãnh của Ron, đã xin biệt phái hẳn Ron qua làm cố vấn cho y. Tiền vào như nước, Ron ngập bùn cho đến cổ. Những phi vụ không tên tuổi, những phi cơ không bảng số như những con thoi từ Vạn Tượng đến Sài Gòn, từ Sài Gòn qua Băng Cốc hoặc ngược lại.

Chuyến nào cũng thành tiền. Thuốc phiện, bạch phiến, cần sa từ Lào và Thái Lan đổ vào Việt Nam. Những chuyến bay ra khỏi Việt Nam lại được chở đầy vũ khí và quân dụng bán cho Pathet Lào, Việt Cộng hay Khờ me đỏ, qua những trung gian làm Ron không thể tưởng tượng nổi. Những trung gian ấy chính là những kẻ thù của người mua. Tướng tá của hoàng gia Lào bán vũ khí cho Pathet Lào, Thái Lan bán vũ khí cho Khờ me đỏ.

Ðôi khi Ron cảm thấy thật phẫn nộ xen lẫn ghê tởm vì vũ khí của chính phủ Mỹ cung cấp cho quân đội Việt Nam để chống Việt Cộng lại được chính tổng thống, các tướng lãnh cùng nhau chia chác, đem bán cho địch. Dần dà Ron hiểu được thêm về tình hình chính trị, đảng phái của miền nam Việt Nam, tất cả như một trò hề. Chúng chia bè, kết đảng, tranh dành ảnh hưởng. Ðể có được một cái quyền lực tối hậu, bắt buộc chúng phải có tiền. Ðồng tiền nhanh nhất, chính là buôn lậu vũ khí và thuốc phiện.

Thằng khỉ đột nhắc đến con chó làm Ron quên mất mình đang trực diện với một tụi lạ mặt ghê gớm. Chừng khi chúng hỏi Ron một câu kế tiếp vì thấy Ron im lặng quá lâu, làm Ron giật nẩy mình.

“Con chó của mày chết rồi à?”

“Không, tao bỏ nó vào trại kiểm soát thú vật rồi. Con vật đáng thương.”

Ron chép miệng thở dài. Quả tình con chó Ron nuôi thật đáng thương. Cuộc chiến Việt Nam tàn, đời Ron cũng tàn theo. Ron đã phải đào ngũ, lẩn trốn quanh quẩn nơi những động chứa gái bên Thái Lan, sau khi đánh hơi thấy an ninh quân đội Mỹ đang theo dõi những món tiền thật lớn, đến từ buôn lậu, của Ron.

Sau khi thọ án, Ron không tìm ra được một công việc tử tế, ma túy hành hạ, biến Ron thành một kẻ cặn bã của xã hội. Gia đình, anh em đều từ bỏ. Tự nhiên Ron biến thành kẻ không nhà, thành một thằng ăn mày bẩn thỉu. Cộng đồng da trắng quay lưng lại với Ron khi Ron chỉ dám xin một đồng cho bữa ăn, nhưng từ ngày với sáng kiến mới, Ron được khá phủ phê với những mũi chích. Con chó nhỏ đã lẽo đẽo theo Ron suốt ngày, dù nắng, dù mưa. Ron và con chó nhỏ thường đứng ở ngã tư đường đông xe cộ để xin ăn. Chỉ cần nửa ngày, hai thầy trò cũng đã rủng rỉnh. Duy nhất một câu nói, Ron cũng có thể moi được đến hai, ba đồng mỗi lần chận xe của một người lại. “Ông (Bà) làm ơn cho tôi xin 25 xu để mua thức ăn cho con chó nhỏ, nó đã phải nhịn ăn từ ngày hôm qua.”

Mỗi lần nhận được gấp mười lần mở miệng xin, Ron cám ơn rối rít, nhưng trong bụng lại chửi thầm. “Ðồ con của điếm, tao xin cho cái lỗ miệng của tao, tụi mày làm ngơ, xin cho con chó, tụi mày cho gấp mười. Ðồ vô nhân đạo.”

Sáng xin khu Mỹ trắng, chiều xin khu Việt Nam.

Tụi da vàng này tương đối hãy còn tình người. Giơ cao tấm bảng với dòng chữ: Việt Nam Veteran (Cựu quân nhân tại Việt Nam). Tụi nó dừng xe cho ngay. Con chó của Ron sống với tình trạng thiếu điều kiện tối thiểu của một con chó đành lăn ra chết. Chán nghề ăn xin, Ron móc nối và quay lại nghiệp cũ, buôn ma túy, đời sống tương đối dễ thở hơn tính cho đến ngày hôm nay.

“Tụi tao chỉ cần mày móc nối với tụi nó thôi, bảo đảm sẽ không làm phiền gì mày về sau này.”

“Tụi mày là ai?”

Tên khỉ đột xòe ra một tấm thẻ. Liếc ngang, Ron mới vỡ lẽ, thảo nào tụi nó nắm rành rẽ hết quá khứ của mình.

“F.B.I. bàn giao mày lại cho tụi tao, nghĩ cho kỹ, nếu muốn, mày có thể làm việc luôn với tụi tao, còn không, chỉ cần nói cho tao biết tụi nó ở đâu rồi sau đó với một cái thẻ thông hành mới, mày sẽ thong dong sống ở một nơi nào đó tùy mày muốn.”

Chiếc máy photocopy mầu thật tối tân sáng lên, từ từ nhả ra tờ giấy mầu, rồi tờ thứ hai, tờ thứ ba, đến tờ thứ mười chiếc máy ngừng lại, làn ánh sáng trên mặt chiếc máy tắt hẳn. Một bàn tay gầy ốm, xương xẩu giở chiếc máy lấy ra khoảng chục tờ giấy năm Mỹ kim được gắn cẩn thận, gần nhau bằng loại băng keo trong, tay còn lại vội vã gom mười tờ giấy từ máy in nhả ra, quấn tròn, nhét vào ngực áo, theo đôi chân, cả thân người gầy nhỏ cùng chiếc mũ lưỡi trai kéo sụp che vầng trán và đôi mắt, biến nhanh khỏi nhà in, nơi đặt chiếc máy in mầu với giá năm xu một bản in.

“Ðược không?”

“Xong rồi.”

“Có ai dòm ngó gì không?”

“Thắc mắc hoài, dzọt đi cho rồi.”

Trong một sân đậu xe của một siêu thị vắng người, hai cậu nhỏ Việt Nam đang dùng kéo, cẩn thận cắt thật thẳng những hình mầu năm Mỹ kim trên tờ giấy photocopy, hình của tổng thống Lincoln trên tờ giấy năm đồng giả trông như thật.

“Cú này trót lọt, tụi mình được đến năm trăm lận.”

“Lo cắt đi, hôm nay tới phiên mày bỏ tiền vào máy, tao coi xe.”

Chiếc máy đổi tiền vô tri giác tiếp tục nhả những tờ giấy một Mỹ kim cho đến khi số giấy một Mỹ kim dự trữ trong máy cạn hẳn. Ðêm hôm đó, hệ thống điện tử vô tri thức của hàng loạt máy đổi tiền, của khu phố Tầu mới, Monterey Park, đã bị đánh lừa khi chấp nhận hình mầu của tổng thống Lincoln qua tờ giấy giả.

“Chưa bao giờ mình được nhiều như vầy, đi ăn mừng cái đi.”

“Má mày chứ ăn mừng, toàn tiền một đồng không hà. Kiếm mua cái đã, tao chịu hết nổi rồi, hôm nay phải phê một cữ cho tới chỉ.”

Chiếc xe rồ máy, len lỏi vào một con đường vắng, thật tối trong thị xã El Monte, cuộc trao đổi thật nhanh, gọn. Chiếc xe rời bỏ bóng tối rồi mất hút.

Một thoáng Ai Cập


Trần Nguyên Thắng/ATNT Tours & Travel

 

Nằm về phía Bắc Phi Châu một đất nước đã được hình thành suốt từ hơn 5,000 năm trước với một nền văn minh vô cùng rực rỡ dọc theo sông Nile. Ðó là Ai Cập (Egypt). Không thể nói về lịch sử, kiến trúc đền đài và ngôn ngữ Ai Cập cổ dù chỉ là một thoáng qua mà không nói về dòng sông Nile.

Sa mạc Giza và các kim tự tháp. (Hình: ATNT Tours & Travel)

Sông Nile là con sông dài nhất thế giới với chiều dài hơn 6,600km chảy suốt từ cao nguyên Ruanda miền Ðông Châu Phi xuyên qua các quốc gia trước khi đến Ai Cập. Trên phần đất Ai Cập, sông Nile chảy từ phía Nam, đổ về phía Bắc. Sông chảy qua vùng đất khô cằn sa mạc Sahara, tạo ra một vùng đất xanh tươi phì nhiêu hai bên bờ và trở thành rộng lớn tại khu vực Aswan tạo thành đập thủy điện Nasser nổi tiếng trên thế giới ngày nay. Sông Nile chảy đến Cairo thì tạo ra một vùng bình nguyên hình cánh quạt, các nhánh sông tuôn đổ ra biển Ðịa Trung Hải. Hai bên bờ là những khu vực đông dân sống dọc theo sông. Phần lớn những đền đài lăng tẩm, obelist (khối thạch trụ như hình bút tháp), pillar (khối thạch trụ tròn nguyên khối) cũng được xây dựng, đục khắc dọc theo sông Nile. Vì thế mà sông Nile được người dân ở đây xem như là người mẹ của đất nước Ai Cập về cả phương diện tinh thần, văn hóa và vật chất cho họ.

Từ thủ đô Cairo đi ngược dòng sông về phía Nam, du khách thăm viếng được rất nhiều các di tích lịch sử cổ xưa của các vương triều Ai Cập từ 5,000 năm trước; một số vẫn còn được tồn tại cho đến ngày nay như là những Kim Tự Tháp vĩ đại ở bình nguyên Giza, kinh thành Memphis của vương quốc cổ đại Ai Cập, kim tự tháp bậc thang tại Saqqara, di tích đền đài vĩ đại Karnak, Luxor, Hatchesut temple tại cố đô cổ Thebes, và khu vực lăng mộ các Pharaohs và hoàng hậu Ai Cập.

Ngoài ra biết bao nhiêu những di tích cổ xưa còn lưu lại mà con người ngày nay vẫn bỡ ngỡ trước những công trình vĩ đại của người xưa, nhất là ngôi đền Abu Simbel của một vị Pharaoh đại đế Ai Cập Ramesses II tại phía Nam sát biên giới Sudan.

Ngược dòng thời gian, người Ai Cập đã có chữ viết khoảng 7,000 năm trước công nguyên, nhưng qua các thế kỷ bị các đế quốc như Ba Tư, Hy Lạp, Byzantine, La Mã và Ả Rập cai trị nên dần dần chữ viết cổ Ai Cập bị thất truyền hơn 2,000 năm nay. Năm 1798, Hoàng đế Napoleon đem quân xâm chiếm Ai Cập và trong lúc quân lính đang xây pháo đài gần hải cảng Rosetta thì đã tìm thấy một phiến đá màu đen có đục khắc 54 dòng chữ Ai Cập, các dòng chữ này đã được dịch ra ngôn ngữ Hy Lạp ở bên dưới. Chính nhờ dựa vào dữ kiện này, nhà khảo cứu cổ ngữ học người Pháp Champollion đã nghiên cứu và sắp đặt lại các mẫu tự Ai Cập. Ông phục hồi lại được ý nghĩa của các văn tự Ai Cập cổ đã thất truyền này. Ngôn ngữ Ai Cập cổ xưa sống lại, nhờ đó mà các nhà khảo cổ đã nghiên cứu và tìm kiếm được những di tích của thời Ai Cập cổ đại. Nhờ đó mà lịch sử, văn hóa, văn minh của nền Ai Cập cổ xưa dần dần được hé mở cho hậu thế chiêm ngưỡng ngày nay.

Thành phố Cairo chính thức ra đời năm 917 và trở thành thủ đô cuả Ai Cập. Từ thế kỷ 14 Cairo đã là một thành phố lớn và sầm uất trong thế giới Ả Rập. Trong lịch sử cận đại, Ai Cập liên tiếp bị các cường quốc xâm chiếm, mãi cho đến 1922 Ai Cập mới có được độc lập và theo chính thể quân chủ. Năm 1952 một cuộc đảo chính quân sự và nước Cộng Hòa Ai Cập được tuyên bố thành lập vào năm 1953. Năm 1954 Garmal Abdel Nasser, người được xem như là nhân vật chính của phong trào cách mạng 1952 lên làm tổng thống. Chính ông là người đã quyết định quốc hữu hóa kênh đào Suez cho Ai Cập.

Mặc dù trải qua biết bao nhiêu thăng trầm biến chuyển lịch sử, ngày nay Cairo đã chuyển mình thành một trong những thành phố lớn trên thế giới. Với một dân số khoảng gần 20 triệu dân, Cairo đã và đang phát triển rộng thêm ra. Bình nguyên sa mạc Giza nơi có các ngôi kim tự tháp vĩ đại cũng được sát nhập vào Cairo và trở thành một vùng ngoại ô của Cairo. Chính phủ Ai Cập đang mở thêm một New Cairo để tránh mật độ dân cư tụ tập về Old Cairo, nơi mà được xem như những điều kiện về môi trường sống bị ô nhiễm nặng. Nơi đây có nhiều đền đài Mosque, nhà thờ Coptic, nhà thờ Chính Thống Giáo Hy Lạp và Do Thái Giáo xưa cổ. Phố phường khu chợ Old Cairo thật chật hẹp, những dây điện và cột điện giăng chi chít, các quán hàng cộng lẫn với cửa hàng có khi bề ngang chỉ chừng 2m đan san sát vào nhau. Sinh hoạt người dân thật ồn ào náo nhiệt, những máy bơm nước dọc theo ngay trên vỉa đường và người dân Old Cairo tắm ngay ở đó. Nhưng tất cả các yếu tố trên gom lại thì đây lại là một một nét văn hóa đặc biệt của Old Cairo. Trông sầm uất như thế nhưng không phải là không an toàn. Du khách có thể làm một vòng du ngoạn Old Cairo bằng xe lôi (giống như xích lô đạp, nhưng người đạp ngồi phía trước) có một cảm giác rất là lạ để quan sát một không gian nghèo của người dân Cairo.

Du lịch đâu phải chỉ là tiện nghi và hưởng thụ mà còn là sự cảm nhận về đời sống về không gian và thời gian của một nơi chốn nào đó.

Một trong những điểm chính của Cairo khiến du khách từ khắp mọi nơi trên thế giới đều đến thăm thưởng ngoạn là các kim tự tháp vĩ đại ở sa mạc Giza. Ðây là kỳ quan hàng đầu trong 7 kỳ quan cổ đại của nhân loại và cũng là một kỳ quan cổ đại duy nhất còn đứng vững dù đã trải qua hơn 3,500 năm sương gió nắng cháy với thời gian và không gian sa mạc.

Pyramics hay còn được gọi là Kim Tự Tháp, Ai Cập hiện đã tìm thấy khoảng 120 Pyramic nhưng nổi tiếng nhất là 3 Pyramic ở Giza. Hùng vĩ nhất là Pyramic Chéops, còn được gọi là Pyramic Khufu. Ðây là kim tự tháp dành cho Pharaoh Chéops (Pharaoh là một danh xưng dành cho các vị vua Ai Cập cổ đại) xây dựng vào khoảng thế kỷ 24 trước công nguyên, kim tự tháp Chéops có nền hình vuông, mỗi cạnh đáy dài hơn 230m và chiều cao lúc ban đầu là 146m. Do động đất và hư mòn theo thời gian đã làm sụp phần trên nên ngày nay chiều cao chỉ còn khoảng 139m. Bốn mặt nghiêng của kim tự tháp tương ứng với bốn hướng Ðông Tây Nam Bắc. Toàn bộ tháp được xếp chồng chất bằng những phiến đá có mặt phẳng kết hợp với nhau hết sức khít khao. Trung bình mỗi phiến đá nặng chừng từ 2.5 tấn đến 16 tấn. Tất cả các phiến đá được đục đẽo từ khu vực Aswan cách xa Giza cả ngàn cây số và có khoảng 2.5 triệu phiến đá chồng xếp lên nhau.

Du khách có thể mua vé để “chui” vào Kim Tự Tháp Chéphren để thỏa tính tò mò ngắm xem bên trong lăng mộ. Phần cửa ra vào lăng mộ nằm ở sườn tháp phía Bắc, bên trong có 2 con đường dài hẹp gần 100m rẽ về hai phía trái và phải. Một đường đi thông xuống một ngôi mộ giả nằm sâu dưới đất. Một đường đi hướng lên phía trên vào mộ của vua và hoàng hậu. Năm 1954 các nhà khảo cổ phát hiện ra một chiếc thuyền gỗ cổ xưa dài 43m và rộng ngang 5.9m, đã được tháo rời ra 1,224 mảnh, được chôn nằm bên ngoài hướng Nam kim tự tháp Chéops. Có thể đây là chiếc thuyền của nhà vua được tháo rời ra và mai táng theo để nhà vua có thuyền đi về nơi chốn thần Mặt Trời (Sun-God Re) ngự trị.

Ngoài kim tự tháp vĩ đại Chépos còn có hai kim tự tháp khác. Ðó là kim tự tháp Chéphren và Mycerinus. Pharaoh Chéphren là con của Pharaoh Chéops và Pharaoh Mycerinus là cháu của Chéops.

Karnak Temple tại Thèbes. (Hình: ATNT Tours & Travel)

Thoạt nhìn qua người ta có cảm tưởng kim tự tháp Chephren hình như lớn cao hơn kim tự tháp Chéops, nhưng không hẳn vậy, trông cao hơn chỉ vì kim tự tháp này được xây trên một nền cao hơn nền của kim tự tháp Chéops khoảng 10m. Tuy nhiên, có một điều khác hẳn với kim tự tháp Chéops, một con đường thần lộ dài gần 500m dẫn từ tận chân kim tự tháp đến ngôi đền thờ Chephren’s Valley Temple, một điểm mà hầu như không phải một kim tự tháp nào cũng có. Không một ai, kể cả du khách được phép đi hết được con đường thần lộ này, nhưng chúng ta có thể đi một đoạn đường ngắn song song với tượng nhân sư (Sphinx) khổng lồ nằm ngay bên cạnh thần lộ. Ðứng đây, cả một không gian lịch sử Ai Cập cổ xưa hiện về: ba ngôi kim tự tháp sừng sững uy nghi, tượng nhân sư đầu người mình sư tử dũng mãnh nằm trong tư thế phủ phục và vùng sa mạc mênh mông. Một không gian như thế không khỏi làm người du khách buâng khuâng về một câu chuyện Ai Cập hoang đường nào đó trong trí tưởng tượng của mình.

Tượng nhân sư tại Giza được tạc từ một khối đá to, cao 20m và dài hơn 70m, hình ảnh này tượng trưng cho sự quyền uy và cũng là hình ảnh khắc họa về các Pharaoh Ai Cập. Những di tích này ngày nay trở thành biểu tượng cho quốc gia Ai Cập.

(Còn tiếp 1 kỳ)

 


ATNT Tours & Travel tổ chức và hướng dẫn:

PROMOTION: Discount $60 cho quí khách ghi danh trước 4 tháng các tour Ðông Âu, Tây Âu và tour Liên Bang Nga (Russia) – Bắc Âu (Scandinavia).

-Tour Ðông Âu: Ba Lan-Hungary-Tiệp-Slovakia-Áo-Slovenia-Croatia-Ðức.

Thăm: Warsaw-Krakow-Banska Bystric-Budapest-Karlovy Vary-Prague-Zagreb-Ljubljana-Vienna-Nuremberg-Munich.

Khởi hành: Tour 1: Jul. 29 – Aug. 12, 2012; Tour 2: Sep. 20 – Oct. 4, 2012

-Tour Liên Bang Nga & Bắc Âu. Tour xem Ðêm Trắng vùng Bắc Âu!!!

Thăm Liên Bang Nga: Moscow-St. Petersburg.

Thăm Finland (Phần lan)-Sweden (Thụy Ðiển)-Norway (Na Uy)-Denmark (Ðan Mạch)

Khởi hành: Tour 1: Jun. 14 – 26, 2012; Tour 2: July 5 – 17 (13 ngày)

-Tour South America (Nam Mỹ): Brazil-Argentina-Chile-Peru (tour 17 ngày) khởi hành ngày Apr. 11 – 27, 2012 và May 16 – Jun. 1, 2012.

ATNT Tours & Travel bán vé máy bay và tổ chức hướng dẫn nhiều tour du lịch khắp thế giới.

Xin liên lạc ATNT Tours & Travel để biết thêm chi tiết.

9126 Edinger Ave., Fountain Valley, CA 92708.

Tel: (714) 841-2868/(888) 811-8988.

www.atnttravel.com


 

Ðặc điểm giao thông tại Việt Nam

Pao Lâm (sưu tầm)

 

Giao thông và phương tiện đi lại là điều quan tâm hàng đầu của những du khách đến Việt Nam du lịch. Ðể có một chuyến du lịch an toàn tại Việt Nam, việc tìm hiểu những đặc điểm và loại hình vận chuyển là một điều cần thiết.

Dưới con mắt của nhiều du khách nước ngoài, giao thông Việt Nam là “điên rồ”. (Hình: Hoàng Ðình Nam/Getty Images)

Dưới con mắt của nhiều du khách nước ngoài, giao thông Việt Nam là “điên rồ”. Dường như không có quy định và luật lệ nào để áp dụng khi tham gia giao thông tại Việt Nam. Tuy nhiên, nếu tìm ra “quy luật” thì quý vị vẫn hoàn toàn có thể “sống sót” và an toàn dạo phố, vui chơi trên những con đường nhộn nhịp.

Có nhiều lý do để giải thích cho sự rối loạn giao thông tại Việt Nam ngày nay, nhưng lý do căn bản nhất để nhận diện đặc điểm giao thông tại Việt Nam là phương tiện giao thông, cấu trúc đô thị và ý thức tham gia giao thông của người dân.

 

Ðặc điểm giao thông tại Việt Nam

 

Dường như không có quy định và luật lệ nào để áp dụng khi tham gia giao thông tại Việt Nam. (Hình: Hoàng Ðình Nam/Getty Images)

Phương tiện giao thông: Phần lớn người Việt Nam sử dụng xe gắn máy làm phương tiện giao thông chính, do tính cơ động chi phí hợp lý. Tuy nhiên, chính tính cơ động này của xe gắn máy là một trong những yếu tố gây hỗn loạn giao thông bởi vì xe máy có thể chạy theo nhiều chiều, đi vào mọi ngõ ngách theo ý muốn chủ quan của người điều khiển như chuyển làn tự do, quay đầu mọi lúc, mọi nơi, bóp còi ngẫu hứng, sang đường bất chợt và dừng đỗ mọi nơi.

Cấu trúc đô thị: Ðường sá ở Việt Nam đa số là đường nhỏ, quy mô đường thiếu hợp lý. Chỗ đông dân cư thì hệ thống đường nhỏ và hẹp, nơi dân cứ thưa thớt thì hệ thống đường rộng rãi và thông thoáng. Bên cạnh đó, có nhiều ngõ hẻm và đường nhỏ giao cắt với đường lớn. Nếu có dịp đến Việt Nam và quan sát quý vị sẽ thấy chỉ một đoạn đường ngắn chừng 1km đã có đến gần chục điểm giao cắt, mà ở đó không thể bố trí đèn giao thông vì quá nhỏ. Hệ thống đường phân bổ thiếu hợp lý, cấu trúc đô thị cũng thiếu quy hoạch khi nhà cửa được xây dựng chủ yếu theo kiểu nhà phố liền kề, san sát nhau với rất nhiều hẻm nhỏ đan xen qua lại. Người dân tận dụng không gian dành cho đường, lối đi để sinh hoạt và kinh doanh. Ðiều đó khiến cấu trúc đường giao thông nói chung là mất đi sự đồng nhất.

Chính vì những đặc điểm trên mà giao thông tại Việt Nam diễn ra theo nhiều hướng khác nhau trên một mặt phẳng đường đơn lẻ (chỉ có hệ thống giao thông đường bộ để đi lại trong thành phố).

Nếu tìm ra “quy luật” thì quý vị vẫn hoàn toàn có thể “sống sót”. (Hình: Hoàng Ðình Nam/Getty Images)

Ý thức của người tham gia giao thông: Do thói quen và thiếu sự đào tạo bài bản trong trường học mà ý thức tham gia giao thông của đa số người dân Việt Nam nói chung không cao, điều đó đã góp phần không nhỏ cho thực trạng giao thông thường xuyên rối loạn của Việt Nam hiện nay. Một vài dẫn chứng cho hành động tham gia giao thông thiếu ý thức như sau:

-Khi tham gia giao thông, người điều khiển xe tự do chuyển làn, chuyển hướng bất kỳ lúc nào theo ý muốn chủ quan mà không cần quan sát trước sau.

-Khi gặp vật cản, ùn tắc, người tham gia giao thông tìm mọi cách để vượt qua bất kể có lấn tuyến hay không thay vì dừng xe lại, đứng vào hàng để lần lượt đi khi hết vật cản.

-Khi gặp giao lộ, người điều khiển phương tiện thường có xu hướng tăng tốc độ để vượt thay vì giảm ngay tốc độ hoặc dừng lại quan sát trước khi vượt qua.

-Khi gặp ùn tắc, người tham gia giao thông không ngần ngại đi trên vỉa hè dành cho người đi bộ để tránh ùn tắc.

-Dừng, đỗ xe bất kỳ nơi đâu và bất kỳ khi nào muốn.

 

Một số gợi ý khi tham gia giao thông tại Việt Nam

 

Phần lớn người Việt Nam sử dụng xe gắn máy làm phương tiện giao thông chính. (Hình: Hoàng Ðình Nam/Getty Images)

-Luôn quan sát cẩn thận khi sang đường cho dù quý vị đã đi đúng làn đường và đúng tín hiệu đèn giao thông.

-Quý vị nên đi bộ trên vỉa hè (nếu có thể) hoặc sát mép đường bên phải.

-Quý vị đừng lo lắng khi các phương tiện giao thông ở sát quanh quý vị ở khoảng cách rất gần vì đó là khoảng cách bình thường ở Việt Nam.

-Hãy quan sát cẩn thận ngay cả khi quý vị đi bộ trên vỉa hè vì xe máy và xe đạp vẫn có thể leo lên vỉa hè để đi.

-Khi đi bộ ở nơi đông đúc, quý vị nên chủ động nhường và tránh các phương tiện. Ở Việt Nam các phương tiện ít nhường đường cho người đi bộ.

-Còi là thói quen của người Việt Nam, vì vậy nếu quý vị đặt khách sạn ở những khu vực đông dân cư như Phố Cổ Hà Nội, hãy chuẩn bị để làm quen với sự ồn ào hoặc yêu cầu khách sạn sắp xếp phòng nơi yên tĩnh.

 

Các loại hình vận chuyển tại Việt Nam

 

Hiện nay, các loại hình vận chuyển tại Việt Nam khá đa dạng với nhiều chất lượng khác nhau để lựa chọn khiến cho việc tham quan tại Việt Nam ngày càng dễ dàng, nhanh chóng.

Hàng không nội địa Việt Nam phát triển nhanh nhất trong những năm gần đây đã khiến cho việc đi lại giữa các tỉnh, thành phố rất dễ dàng và thuận tiện với sự hoạt động ngày càng mạnh mẽ của 4 hãng hàng không: Vietnam Airlines, Jesta Pacific, Air Mekong và Vietjet Air. Việc đặt vé, xuất vé và thanh toán rất đơn giản, nhanh chóng và an toàn với hình thức thanh toán đa dạng như chuyển khoản hoặc dùng thẻ tín dụng. Mọi giao dịch đều có thể thực hiện qua mạng Internet.

Tại Việt Nam, vừa lái xe vừa nhìn qua hướng khác là chuyện bình thường. (Hình: Hoàng Ðình Nam/Getty Images)

Việt Nam vẫn duy trì và phát huy hệ thống đường sắt do người Pháp xây dựng từ khoảng giữa thế kỷ 20. Giao thông đường sắt có trục đường chính nối liền Nam (Sài Gòn) – Bắc (Hà Nội) và một tuyến đường nối giữa đồng bằng với miền núi là tuyến tầu nối giữa Hà Nội và Lào Cai (Sapa). Ngày nay, nhiều loại tầu từ bình dân đến cao cấp được đưa vào khai thác và phục vụ khách du lịch từ Hà Nội đến với Sapa và trở thành loại hình vận chuyển chính cho tuyến tham quan này.

Thuận tiện và linh hoạt nhất cho dịch vụ vận chuyển tại Việt Nam là giao thông đường bộ. Với sự đầu tư mạnh mẽ từ nguồn vốn ODA, mạng lưới đường sá tại Việt Nam rộng khắp đến các tỉnh thành trong cả nước với chất lượng tốt, tạo điều kiện rất thuận lợi cho du khách thăm quan các điểm du lịch của Việt Nam. Ðể bảo đảm an toàn, quý vị nên chú ý chất lượng của nhà cung cấp các dịch vụ vận chuyển khi lựa chọn loại hình vận chuyển đường bộ. Phải chắc chắn nhà cung cấp dịch vụ có tài xế được đào tạo, có kinh nghiệm và những phương tiện còn bảo hành với chất lượng tốt.

 

Vài gợi ý khi đi du lịch tại Việt Nam

 

Ðường sá ở Việt Nam đa số là đường nhỏ, quy mô đường thiếu hợp lý. (Hình: Hoàng Ðình Nam/Getty Images)

-Ở Hà Nội: Quý vị nên chọn xe ô tô điện hoặc xích lô để thăm phố cổ thay vì đi bộ. Phương tiện này có tầm nhìn tốt, an toàn để giúp quý vị ngắm và tìm hiểu phố cổ Hà Nội. Nếu quý vị đi bộ, hầu hết thời gian sẽ dành để tránh các phương tiện giao thông thay vì thong dong ngắm cảnh vì đường phố nhỏ, hẹp và luôn đông đúc.

-Ở Hội An: Quý vị nên chọn xe đạp, xe hơi để khám phá vùng ngoại ô và đi bộ để khám phá phố cổ Hội An.

-Quý vị nên yêu cầu loại xe đặc chủng hai cầu như: Landcruiser, Ford Escape… cho những chuyến đi về miền núi. Sử dụng các loại xe 4C hoặc xe trên 15 chỗ để khám phá vùng núi Việt Nam thì an toàn hơn.

-Nên chọn xe Jeep nếu muốn một chút mạo hiểm với những khu vực có đường sá khó đi hoặc quý vị muốn ngắm cảnh trong suốt cuộc hành trình.

Mặc dù vẫn còn có một số hạn chế, Việt Nam vẫn là một điểm đến an toàn nhất thế giới với những cảnh đẹp rực rỡ và nhiều người dân dễ mến và một nền văn hóa đặc sắc. Chỉ cần để ý một chút thôi, quý vị chắc chắn sẽ có một kỳ nghỉ tuyệt vời ở Việt Nam.

 

 

CIAO TRAVEL

Add: 1st Floor, 3 Phan Huy Ich Street, Hanoi, Vietnam

Tel: 84 4 39290270; Fax: 84 4 39290271

E-mail: [email protected]

Website: www.ciaotravels.com

 

Say rượu lái xe làm chết người nhà, tù 8 năm


SANTA ANA (OCR) –
Một thanh niên gốc Việt bị tuyên án tù 8 năm hôm Thứ Sáu, sau khi nhận tội giết người lúc lái xe. Người bị thiệt mạng là hai hành khách trong xe, một người anh em họ của bị can và cô bạn gái.


Jimmy Tuan Phan trong hình cảnh sát chụp lúc mang về bót. (Hình: OCR/OCDA)

Jimmy Tuan Phan, 22 tuổi, cư dân Irvine, bị tố cáo là đang say rượu và methamphetamine khi lái xe đêm 20 tháng 8, 2009. Chở 4 người trong xe, Jimmy phóng trên đường Shady Canyon Drive ở Irvine, vượt qua một bảng “stop”.

Lạc tay lái, Jimmy leo lên cả con lươn và đâm sầm vào một bức tường bê tông trong lối vào khu nhà Shady Canyon, theo lời cảnh sát.

Hai hành khách bị thiệt mạng là Daniel Tran, 18, tuổi, và Arlene Tjandrawansa, 19 tuổi.

Hai hành khách khác bị thương nặng, là Yanting He, 18 tuổi, và một thiếu nữ 16 tuổi. Trong một bức thư gởi tới tòa, He viết cô phải mổ 23 lần từ ngày đó và bị đi xe lăn trong hơn một năm. Cô nói vết thương tâm hồn của cô còn nặng hơn thương tích thể xác.

Hai giờ sau tai nạn, kết quả thử máu Jimmy Phan cho thấy có rượu và methamphetamine trong đó. Methamphetamine là một chất ma túy bị cấm.

Mẹ của Tjandrawansa, bà Nhung Kim Luu, cũng viết thư cho tòa, nói rằng bà vẫn còn quá đau xót với cái chết của cô con gái một và không thể tới tòa được.

“Không một ngày nào mà tôi không nghĩ tới con tôi,” bà Luu viết. “Cháu vẫn sống mãi trong trí tôi.”

Ðã buôn lậu còn bay vào không phận tổng thống


LONG BEACH (NV) –
Một tay buôn lậu ma túy bị phát giác khi vô tình bay vào vùng không phận giới hạn lúc Tổng Thống Barack Obama tới miền Nam California hôm Thứ Năm.

Chiếc trực thăng Marine One chở Tổng Thống Barack Obama chuẩn bị đáp lại xuống phi trường LAX gần chiếc phản lực Air Force One hôm Thứ Năm. Vào khoảng thời gian đó, một máy bay Cessna vi phạm vào không phận cấm gần tổng thống, bị ép hạ cánh và bị khám phá chở ma túy. (Hình: AP Photo/Susan Walsh)

Sự việc xảy ra vào lúc Tổng Thống Obama vừa rời bữa sáng gây quỹ tại một tư gia ở Corona del Mar, và lên trực thăng về lại phi trường Los Angeles.

Vào lúc đó, một chiếc máy bay Cessna bay vào vùng không phận giới hạn giữ an ninh cho tổng thống, đài ABC7 loan tin.

Không Quân Mỹ liền điều động hai chiếc F-16 để chặn đường chiếc Cessna và ép máy bay này đáp xuống phi trường Long Beach. Tại đó, cảnh sát khám phá 40 pounds cần sa trong máy bay này.

Không phận giới hạn, viết tắt TFR (Temporary Flight Restriction), là một vùng bay bị tạm cấm vì lý do an ninh.

“Chuyện bay lạc vô TFR ít xảy ra đối với máy bay thường vì phi công nào cũng có cách để biết về những vùng giới hạn đó,” ông Andy Hoàng Nguyễn, một phi công ở Anaheim, cho báo Người Việt biết.

FAA cho hay hôm Thứ Năm, khi Tổng Thống Obama tới miền Nam California, TFR là một vòng tròn bán kính 8 miles chung quanh phi trường LAX.

Ngoài bảo đảm an ninh cho các viên chức cao cấp như tổng thống, phó tổng thống, TFR còn được dùng để bảo đảm an ninh cho những chỗ tụ tập đông người.

“Có những vùng TFR gần như vĩnh viễn, thí dụ như trên bầu trời Disneyland, đông người, là cấm bay luôn,” ông Andy nói.

“Phi công có thể mua những bộ GPS đặc biệt có cập nhật TFR thường xuyên. Có ‘app’ cho iPad cũng cập nhật TFR. Hoặc nếu không có gì thì có thể gọi đài không lưu, người ta cũng báo cho mình biết về TFR.”

Tuy nhiên, nếu đã buôn lậu, thì khác. “Phi công này chắc chở cần sa nên né không nói chuyện với đài không lưu, mới bị dính vào TFR như vậy,” ông Andy đoán.

Cơ quan Mật vụ, có nhiệm vụ bảo vệ tổng thống, cho biết trong suốt quá trình này tính mạng Tổng Thống Obama không hề bị đe dọa.

Cục Kiểm Soát Di Trú và Quan Thuế ICE thẩm vấn viên phi công lái chiếc Cessna, rồi sau đó trao người này cho cảnh sát Long Beach, thông tấn xã AP loan tin. (H.N.V.)

Ðào cải lương Cẩm Tiên lận đận trong nghề đi hát


Ngành Mai


 


Nữ nghệ sĩ Cẩm Tiên thuộc thế hệ đàn em của những Bạch Tuyết, Lệ Thủy, Ngọc Giàu… cô đã quá ư là lận đận trong những bước khởi đầu nghiệp cầm ca. Thế nhưng, nhờ kiên trì chịu đựng, cương quyết mà cô đã vượt qua bao nhiêu thử thách, và rồi thì đưa đến vinh quang trong nghệ thuật.


Nữ nghệ sĩ Cẩm Tiên. (Hình: Bộ sưu tập của Ngành Mai)


Cẩm Tiên quê quán ở Gò Dầu, Tây Ninh, thi rớt đại học, cô chọn nghiệp cầm ca, và buổi đầu tiên đi theo gánh hát Trung Hiếu lưu diễn ở miền Trung, miền Bắc. Bước đầu tương đối thuận lợi, nhưng cùng lúc lại có những tiếng bấc tiếng chì, khiến cô chán nản, mất đi nhiệt tình với sân khấu.


Ðoàn ra đến Ðà Nẵng, Cẩm Tiên chán quá xin rời đoàn, nhưng số người cảm mến cô đã khuyên giải, động viên cô ở lại. Dù rằng còn trẻ và đang học nghề lại có tên trong danh sách được chọn hát ở những nơi mà thường phải là nghệ sĩ lành nghề, do đó Cẩm Tiên bị một số người ganh ghét. Cô dành dụm tiền bạc với đồng lương học việc mua vài món quà khiêm nhường cho gia đình đã bị lấy mất hết. Túi xách đựng đồ, kể cả áo quần của cô cũng bị rạch cắt. Cẩm Tiên chỉ biết khóc nơi xứ lạ quê người. Rồi khi đoàn về Nam lưu diễn đến Gò Dầu, quê nhà của cô, Cẩm Tiên đã mời bà con xóm làng quen biết xem cô hát.


Ðoàn diễn đêm đầu vở “Ðồng Tiền Ðẫm Máu,” Cẩm Tiên hóa trang vừa xong thì bỗng nhiên ông đài trưởng đến nói:


-Bữa nay cô nghỉ, vai của cô, người khác hát.


Cẩm Tiên ngỡ ngàng:


-Thay vai sao không báo trước, để tôi làm mặt rồi mới nói? Nhất là hôm nay hát tại quê nhà tôi, tôi đã mời bà con, xóm làng đi xem rồi.


-Nhưng mà, tôi nói bữa nay cô không hát.


Thế là Cẩm Tiên dọn đồ về nhà và rời đoàn Trung Hiếu luôn. Sau đó Cẩm Tiên cộng tác với đoàn Thanh Tú – Trang Bích Liễu. Kế đến hát ở đoàn Hoa Hồng của Hề Sa. Năm 1990 được mời thu băng Audio tại xưởng phim Nguyễn Ðình Chiểu. Lần đầu tiên thu băng gặp những danh ca nổi tiếng, Cẩm Tiên hơi run ca chưa đạt, và khi cô ca đạt thì bỗng nhiên có kẻ nào đó bảo Cẩm Tiên có ai tìm nên cô ra khỏi phòng thu. Thế rồi cánh cửa được khép kín không cho cô trở vào và vai hát của cô đã bị người khác thay thế.


Cẩm Tiên đứng một mình trước xưởng phim khóc. Ðây là nỗi nhục trong nghề nghiệp. Cô lững thững đi bộ về nhà mà lệ cứ luôn trào. Bây giờ cô không chán nữa, cô đau lòng quá trở thành người cương quyết. Quyết học hỏi thêm để hai năm sau người ta phải năn nỉ cô thu Audio chứ không phải hất hủi cô. Quả thế, sau đó không bao lâu và cho đến sau này cô đã thủ vai chánh hơn 50 vở, và với các băng đó, Cẩm Tiên đã nổi danh ở quốc nội cũng như ở hải ngoại.


Sau mấy năm đi hát cho một số đoàn hát nhỏ ở các tỉnh, đến năm 1993 Cẩm Tiên được một đoàn lớn mời về thay thế Lệ Thủy hát chung với Minh Vương (do Lệ Thủy sắp mãn hợp đồng).


Thấy cô và gia đình còn đang lưỡng lự chưa dám quyết định, một soạn giả nói:


-Cẩm Tiên cứ nhận lời đi. Em cứ nghĩ đó là một cuộc chơi hoặc có tất cả hoặc không có gì. Vả lại em còn trẻ, nếu có thất bại đi nữa cũng là một kinh nghiệm cho mình. Ðây là một cơ hội để em thử thách. Vả lại đoàn hát họ cũng tính toán doanh thu như thế nào mới dám mời một cô đào trẻ như em hát chung với Minh Vương chứ!


Thế là Cẩm Tiên nhận lời về đoàn. Cô tâm sự với một nữ phóng viên:


-Tôi ra miền Trung vào đúng hai suất hát cuối cùng của chị Lệ Thủy ở Phú Yên. Ðêm diễn đó khán giả đến đông nghẹt. Ngồi trong hậu trường nhìn thấy sự ngưỡng mộ nồng nhiệt của khán giả dành cho chị Lệ Thủy và Minh Vương, tôi thấy sợ cho mình. Tôi đã từng nghe có những khán giả đã phản ứng dữ dội, thậm chí hăm dọa một số nghệ sĩ khi hát xen vào cặp diễn thần tượng của họ. Liệu khán giả sẽ phản ứng ra sao khi tôi hát chung với Minh Vương và hát những vai của chị Lệ Thủy? Tôi chỉ có hai ngày để tập hai vở diễn “Nghiệp Cầm Ca” và vở “Một Chuyện Tình Buồn.”


Sáng học tuồng, tối đã lên sân khấu hát, tôi lo sợ ra mặt thì chị Thoại Miêu, anh Diệp Lang và anh Minh Vương bảo tôi:


-Em cứ coi đây là đoàn nhà, cứ bình tĩnh và tự tin ở mình, có gì thì các anh chị ở đoàn hỗ trợ cho.


Ðêm diễn đầu tiên với Minh Vương ở bến Tuy An, băng-đơ-rôn quảng cáo tên Cẩm Tiên và Minh Vương, khán giả đến vẫn đông. Cẩm Tiên nhìn thấy nụ cười nhẹ nhõm của anh trưởng đoàn, bởi vì nói gì đi nữa người phiêu lưu nhất mời Cẩm Tiền về chính là anh. Nếu như doanh thu của đoàn sụt xuống, cuộc sống của bao anh em cũng bị ảnh hưởng.


Cẩm Tiên nói:


-Tôi bước ra sân khấu trong bụng vẫn còn run. Tôi run đến nỗi không nghe được người nhắc tuồng nói gì. Ðến lượt tôi ca, tôi không thuộc tuồng nên đứng im chịu trận. Anh Minh Vương thấy vậy liền bắt nhịp ca giùm cho tôi luôn, anh vừa ca vừa nắm chặt tay tôi như động viên. Tôi không biết khán giả có nhận thấy điều đó không, nhưng hơn một ngàn khán giả xem đêm đó vẫn nhiệt tình ủng hộ đoàn. Ðêm diễn sau doanh thu của đoàn cũng không giảm sút.

Whitney Houston và cây cầu vồng – Quỳnh Giao


Tạp ghi Quỳnh Giao


 




 


Người viết này có cái tật không thích chính trị, đôi khi phải theo dõi nhưng thật ra không thích. Chắc là trong lá tử vi hay trên chỉ tay có gì đó không hợp và có lẽ nhiều người cũng thông cảm cho cái chuyện ấy!


   


Một phụ nữ ký tên vào tấm hình ca sĩ Whitney Houston trên một bức tường ở Manila, Philippines. (Hình: Ted Aljibe/AFP/Getty Images)


Lâu lắm rồi, khi nghe được một cuộc tranh luận chính trị thì Quỳnh Giao chú ý chừng vài giây.


Lần đó, người ta nói về một ông tỷ phú Mỹ tung mười mấy triệu để vận động việc hợp pháp hóa cần sa như một dược liệu. Có ai đó bỗng lắc đầu. Chỗ riêng tư, xin thành thật khai báo là người đó hút thuốc lá! Chính vì thế mình mới để ý nghe tiếp cái đề tài có vẻ chính trị này.


Lý do chống đối nêu ra là vì ta không biết rằng với đà này thì xã hội phóng túng sẽ còn đòi quyền tự do tiêu thụ những độc dược gì khác. Sau cần sa, bao giờ đến ma túy?


Thế rồi câu chuyện xa xưa về quyền hít cần sa bỗng lại về khi nghe tin Whitney Houston vừa từ trần….


Gần ba năm trước, sau khi Michael Jackson đột tử trong điều kiện bi thảm vào ngày 25 tháng 6 năm 2009, mục tạp ghi này có một bài viết buồn, với đề tựa: “Ai giết Jacko?” Jacko là tên gọi thân mật đôi khi nhuốm mùi châm biếm người nghệ sĩ trẻ tuổi này. Cuối năm ngoái, y sĩ riêng của Jacko bị án bốn năm tù vì tội ngộ sát khi cho nạn nhân dùng thuốc.


Thực ra, ông bác sĩ đắt tiền này không là thủ phạm duy nhất.


Ngẫm lại thì cả Whitney Houston và Michael Jackson đều đi vào con đường tự hủy ngay trước mắt chúng ta. Những người ngưỡng mộ đều thấy rằng có cái gì đó không ổn với tâm thần của cả hai. Báo chí về âm nhạc và nghệ thuật viết thẳng rằng họ phải dùng thuốc. Thuốc ở đây có thể là dược phẩm, thuốc an thần, hoặc nhiều loại độc dược còn nguy hại hơn.


Mà chính Whitney Houston cũng xác nhận điều đó. Nàng dùng ma túy và từ mươi năm trước đã cho thấy mình có vấn đề. Tiếng hát thiên phú tuyệt vời bị rạn vỡ hụt hơi, sắc đẹp mơn mởn bỗng thành tiều tụy, cách ứng xử có lúc ngơ ngác thất thường. Mà càng bất thường thì nàng càng lao về phía trước, với liều thuốc còn mạnh hơn.


Trong suốt giai đoạn ấy, hình như là truyền thông vẫn giữ im lặng, tường thuật trong im lặng vì không có một lời phê phán hay can gián. Cũng chẳng thấy một nghệ sĩ Hoa Kỳ nào lên một diễn đàn khác để kêu gọi mọi người đừng đi vào con đường nha phiến.


Một người bị mộng du, cứ lãng đãng trên tấm ván mờ ảo như cây cầu vồng ngũ sắc mà tiến tới bờ vực, không biết khi nào sẽ tỉnh và quay lại. Người khác ở chung quanh nín thinh theo dõi mà chẳng khuyên giải. Chuyện nghiện ngập của nàng là điều riêng tư, là quyền của nàng. Nhiều người còn cho rằng xài thuốc như vậy mới là nghệ sĩ, mới là thời thượng.


Cũng như Elvis Presley hay Michael Jackson, đấy là các nghệ sĩ đã rút ruột và tự hủy hoại cho người mua vui. Mà họ lại là thần tượng của nhiều lớp trẻ.


Chọn lựa tai hại của họ, trước sự thản nhiên của quá nhiều người, là điều gì đó không ổn trong xã hội này. Chúng ta đều biết đến phong trào chống thuốc lá và nỗ lực can gián việc hút thuốc lá. Nhưng ở nơi nhà cao cửa rộng của một số nghệ sĩ, người ta không chỉ hút thuốc lá mà còn leo lên cầu vồng.


Sau khi được tin Whitney Houston tạ thế trong khách sạn một ngày trước đại hội trao giải Grammy năm nay, Quỳnh Giao đã tìm một “niệm khúc cuối” cho nàng.


Ðó là ngồi nghe lại Dolly Parton trình bày một sáng tác sau này là dấu ấn Whitney Houston, bài “I Will Always Love You”. Nữ ca sĩ xuất sắc của dòng nhạc country là Dolly Parton hát với sự hồn nhiên đầy vẻ tươi mát, có thể nói là “rất có hậu”. Sau đó mình mới nghe lại Whitney Houston trong ca khúc bất hủ này.


Hoàn toàn khác, với hai cầu đầu “ad lib” như tiếng thủ thỉ trong sự tĩnh lặng của dàn nhạc. Sau đó mới là nức nở dâng trào, rồi tiếng gào như giông bão trong tiếng nhạc u uẩn. Nghe xong thì hiểu vì sao đời sau không thể quên được Whitney Houston. Và chúng ta sẽ còn xem lại phim “The Bodyguard”, cuốn phim được nàng chiếm ngự với khúc hát tuyệt vời này.


Sinh năm 1963, xuất thân từ một đại gia đình gồm nhiều ca sĩ tài danh, Whitney Houston hát thánh ca “gospel”, mới bước qua loại tâm ca của dân da đen là nhạc “soul”, rồi nhạc “Rythm & Blue” để trở thành nữ hoàng nhạc “Pop”, loại nhạc phổ thông không còn màu da và biên giới.


Nàng đã bán ra 170 triệu đĩa, có lúc ký giao kèo ghi âm trị giá trăm triệu đô la, là nữ ca sĩ đoạt nhiều giải thưởng nhất về âm nhạc, có mấy chục tác phẩm dẫn đầu về số bán và phất tay tặng Hội Hồng Thập Tự nửa triệu bạc như người ta thả một mẩu thuốc. Nhưng cuối đời, sau khi nàng tạ thế, chúng ta mới biết rằng hình như Whitney Houston không còn một đồng trong túi.


Năm xưa, trên đỉnh danh vọng của nghệ thuật Whitney Houston nhiều người da đen giận nàng là bước ra khỏi dòng nhạc da đen để phục vụ người khác. Không sống trong thế giới của họ, chúng ta chẳng biết rằng khi ấy có ai khuyên nhủ nàng là đừng bước vào thế giới của ma túy không.


Trong phim “The Body Guard”, sắc đẹp và tài nghệ của Whitney Houston khiến nhiều người chỉ muốn bảo vệ nàng. Dù có bị đạn như tài tử Kevin Kosner trong vai người cận vệ thì cũng cam. Nhưng đó là trong phim ảnh, trong thế giới ảo của nghệ thuật. Ở ngoài đời, Whitney Houston thiếu người cận vệ thật, để nàng khỏi bị hủy hoại vì ảo giác của thuốc độc.


Chúng ta vẫn nhớ mãi Whitney Houston và tài nghệ độc đáo, tiếng hát trong vắt có thể dịu dàng vượt qua ba octave, và dáng vẻ mảnh mai đến mong manh của nàng. Nhưng càng luyến tiếc một nghệ sĩ xuất chúng thì càng thấy áy náy vì cái đám đông im lặng kia. Họ để nàng lần bước đến bờ vực của Michael Jackson hay Elvis Presley.


Quỳnh Giao thầm mong rằng sau này sẽ có một hội thiện của Mỹ lấy tên là Whitney Houston để nhắc nhở, an ủi và giúp đỡ các nghệ sĩ nếu họ hủy hoại tâm thần để thổi lên một mảnh cầu vồng ngũ sắc cho chúng ta, và rong chơi trên đó.


Xin đừng thản nhiên để họ rơi khỏi đám mây xuống vực.

Europa League: Hai đội bóng Manchester cùng thắng

Bóng tròn Châu Âu:

 

 

 

Champions League: Arsenal thua thảm 0-4 trước Milan

 

Tổng hợp Năm nay Châu Âu có ba giải bóng tròn quan trọng:

– Giải vô địch bóng tròn Châu Âu gọi là Euro 2012 với 16 đội tuyển các quốc gia có mặt ở vòng chung kết tại Ba Lan và Ukraine.


Tiền đạo Javier Hernandez (giữa) của Manchester United tìm cách đưa banh vào lưới trước sự truy cản của hậu vệ Vurnon Anita (trái) và thủ môn Kenneth Vermeer của Ajax Amsterdam trong trận đấu vòng 32 cúp C1 (UEFA Cup League) giữa Manchester United và Ajax diễn ra trên sân The Amsterdam Arena, Amsterdam, Hòa Lan ngày 16 Tháng Hai, 2012. (Hình: Ian Kington/AFP/Getty Images)

– Giải Champions League (còn gọi là Cúp C1) quy tụ một số đội đứng đầu các league của các quốc gia.

– Giải Europa League (còn gọi là Cúp C2) quy tụ một số đội mạnh của các league nhưng không đủ tiêu chuẩn để dự tranh Cup C1.

Vòng chung kết giải vô địch bóng tròn Châu Âu sẽ diễn ra từ ngày 8 Tháng Sáu đến ngày 1 Tháng Bảy, 2012.

Hiện tại giải Champions League đang bước vào vòng 16 còn Europa League với 32 đội bóng đang so tài với nhau ở hai trận lượt đi và về trong đó có hai đội bóng đều mang tên thành phố Manchester của xứ sở sương mù Anh Quốc.

Hai đội Manchester City và Manchester United hiện đang đứng nhất nhì bảng xếp hạng của Premier League của Anh, nhưng hai đội này không may chỉ đứng thứ ba ở vòng đấu bảng của mình nên đều không thể có mặt ở vòng 16 mà – theo điều lệ giải – đành phải xuống sân chơi Cup C2 vòng 32.

Các trận đấu lượt đi của vòng 32 Cúp C1 đã diễn ra trong hai ngày 14 và 16 Tháng Hai, 2012. Ngoài hai đội Manchester United và Manchester City có thêm đội bóng câu lạc bộ Anh là Stoke City cũng góp mặt và cả ba đội đều ra quân lượt đi vào ngày Thứ Năm 16 Tháng Hai.

Trận đối đầu giữa Manchester United và Ajax (đội cũng rớt từ Cúp C1 xuống Cúp C2), diễn ra tại Amsterdam. Hai cầu thủ Ashley và Javier Hernandez ghi hai bàn thắng trong hiệp hai giúp Manchester United đá bại Ajax 2-0.

Sau hiệp đầu thi đấu nhạt nhẽo, cả hai bên đều không có dịp tung lưới đối phương. Nhưng bước vào hiệp hai, cầu thủ Ashley Young của Manchester United phá vỡ bế tắc này bằng bàn thắng đẹp ở phút 59 khi anh nhận đường banh chuyền của Nani từ cánh phải, dẫn qua một hậu vệ Ajax rồi dứt banh sà khiến thủ môn Ajax là Kenneth Vermeer bó tay.

Ðến phút 85, trong đợt phản công nhanh, một sự phối hợp một hai thật tuyệt vời giữa Hernandez và Rooney cuối cùng Javier Hernandez với khoảng cách gần sát khung thành, tung ngay cú sút, banh tuy trúng thủ môn Vermeer nhưng đi luôn vào lưới ấn định tỷ số chung cuộc 2-0 về cho Manchester United.

Tiền đạo Mario Balotelli (thứ hai từ trái) của Manchester City được đồng đội chúc mừng sau khi ghi bàn thắng vào lưới Porto trong trận đấu giải Europa League vòng 32 diễn ra trên sân Dragao, Porto, Bồ Ðào Nha ngày 16 Tháng Hai, 2012. (Hình: Francisco Leong/AFP/Getty Images) 

Huấn luyện viên Alex Ferguson cho biết: “Chúng tôi chơi tốt hơn trong hiệp hai và cuối cùng có được trận thắng. Tuy không phải là màn trình diễn sáng chói nhưng cũng đủ tốt rồi.”

Riêng Hernandez nói thêm: “Chúng tôi biết đây là một trong hai trận đấu. Chúng tôi muốn một kết quả tốt và thật may chúng tôi có hai bàn thắng. Chúng tôi còn thêm 90 phút nữa nên chưa thể nói được điều gì cả.”

Cả hai đội Ajax và Manchester United đều có tất cả bảy lần vô địch Champions League (Ajax 4 lần, Manchester City 3 lần), nhưng lần này cả hai lại bị rơi đài ở vòng bảng (group stage) phải xuống sân chơi Europa League vòng 32.

Trận lượt về giữa hai đội sẽ diễn ra trên sân Old Trafford vào ngày 23 Tháng Hai tới đây.

Cùng ngày, một trận đấu khác giữa Manchester City và Porto của Bồ Ðào Nha diễn ra trên sân Estádio do Dragão, Porto.

Cả hai đội Porto và Manchester City đều giống như trường hợp của Manchester United và Ajax là lọt sàng từ Champions League.

Mặc dù có được sự cổ vũ cuồng nhiệt của 47 ngàn khán giả nhưng đội chủ nhà Porto vẫn phải chịu thất bại 1-2 trước đội khách Manchester City.

Cầu thủ Sergio Aguero ghi bàn thắng muộn ở phút 85 giúp đội nhà Manchester City lội ngược dòng thắng lại Porto 2-1.

Tiền đạo AC Milan Zlatan Ibrahimovic (trái) vui mừng sau khi ghi bàn thắng bằng quả đá phạt đền trong trận đấu lượt đi giải Champions League vòng 16 giữa hai đội Arsenal và AC Milan diễn ra trên sân San Siro, Milan, Italy ngày 15 Tháng Hai, 2012. (Hình: Giuseppe Cacace/AFP/Getty Images)

Yaya Toure dẫn banh qua khỏi hàng phòng ngự Porto, rồi chuyền đường banh này từ cánh phải cho đồng đội của mình là tiền đạo người Argentina đưa banh vào lưới khi thời gian chỉ còn lại 5 phút phù du là dứt trận, ấn định chiến thắng chung cuộc. Nhưng chính đội chủ nhà Porto dẫn trước 1-0 ở phút 27 do công của Silvestre Varela và thủ môn Helton của Porto đã xuất sắc đón đỡ được nhiều đường banh nguy hiểm không cho City quân bình tỷ số.

Nhưng cố gắng của Helton không giữ được lâu, khi đến phút 55, Toure sút banh trúng ngay hậu vệ Porto là Alvaro Pereira đi luôn vào lưới giúp Manchester City cân bằng tỷ số 1-1.

Trận lượt về giữa hai đội này diễn ra trên sân Etihad, Manchester, Anh Quốc vào ngày 22 Tháng Hai này.

 

Champions League: Arsenal thua thảm 0-4

 

Cúp C1 2011-12 bước vào vòng 16 đấu loại trực tiếp chỉ có mặt hai đội bóng câu lạc bộ Anh là Arsenal và Chelsea.

Trong trận đấu ngày Thứ Tư vừa qua, gặp AC Milan của Italy, đội Arsenal đã thua muối mặt, bị thủng lưới bốn lần mà không có cây gậy nào về nhà.

Ðây có thể nói là một trong những trận đấu tệ hại nhất của Arsenal từ trước đến nay.

Cầu thủ Ibrahimovic thiết lập hai đường banh chuyền cho Robinho ghi hai bàn thắng ở phút 38 và 49 đồng thời chính cầu thủ này cũng chuyển quả phạt đền thành bàn thắng thứ tư ở phút 79 ấn định tỷ số chung cuộc 4-0 nghiêng về cho đội chủ nhà Milan. Trước đó Kevin-Prince Boateng đưa Milan dẫn trước 1-0 ở phút 15.

Trước đây Arsenal chưa hề thua hơn ba bàn ở giải Champions League, chưa bao giờ bị chao đảo bởi bộ ba Ibrahimovic, Robinho và Boateng. Chính bộ ba này đã kéo tất cả hàng phòng ngự của Arsenal giãn ra khắp mọi nơi để từ đó có những khoảng trống ghi bàn.

Chính huấn luyện viên Arsene Wenger thú nhận với các phóng viên báo chí sau trận đấu: “Chúng tôi chưa bao giờ có một trận đấu tệ hại như thế này, chúng tôi phòng vệ lẫn tấn công đều bết bát và thật là ‘shock’ khi chúng tôi bị đánh tơi tả ở khắp nơi trên sân. Ðây là trận thi đấu tệ hại nhất của chúng tôi từ trước đến nay.”

Thua đậm quá, thật khó lòng cho Arsenal lội được dòng nước ngược ở trận lượt về vào ngày 6 Tháng Ba tới đây dù thi đấu trên sân nhà và Wenger thấy không còn hy vọng gì nữa.

Trong khi đó huấn luyện viên đội Milan, ông Massimiliano Allegri khen ngợi hàng thủ của mình và chỉ trích dàn tấn công là không ghi thêm nhiều bàn thắng hơn nữa để cho chắc ăn.

Ông nói: “Chúng tôi thi đấu rất tốt, chúng tôi không cho họ (Arsenal) có bất cứ cơ hội nào để ghi bàn, chúng tôi phòng vệ rất vững chắc. Chúng tôi có thể ghi thêm bàn thắng nữa để bảo đảm bởi vì ở giải Champions League có cả hai trận lượt đi và về.” (T.D.)

One in every 12 U.S. marriages now interracial

Photo courtesy of http://www.weddingcollectibles.com

Associated
Press


            WASHINGTON
(AP) — Interracial marriages in the U.S. have climbed to 4.8 million — a record
1 in 12 — as a steady flow of new Asian and Hispanic immigrants expands the
pool of prospective spouses. African Americans are now substantially more
likely than before to marry whites.

            A
Pew Research Center study, released Thursday, details a diversifying America
where interracial unions and the mixed-race children they produce are
challenging typical notions of race.

            “The
rise in interracial marriage indicates that race relations have improved over
the past quarter century,” said Daniel Lichter, a sociology professor at
Cornell University. “Mixed-race children have blurred America’s color
line. They often interact with others on either side of the racial divide and
frequently serve as brokers between friends and family members of different
racial backgrounds,” he said. “But America still has a long way to
go.”

            The
figures come from previous censuses as well as the 2008-2010 American Community
Survey, which surveys 3 million households annually. The figures for
“white” refer to those whites who are not of Hispanic ethnicity. For
purposes of defining interracial marriages, Hispanic is counted as a race by
many in the demographic field.

            The
study finds that 8.4 percent of all current U.S. marriages are interracial, up
from 3.2 percent in 1980. While Hispanics and Asians remained the most likely,
as in previous decades, to marry someone of a different race, the biggest jump
in share since 2008 occurred among blacks, who historically have been the most
segregated.

            States
in the West where Asian and Hispanic immigrants are more numerous, including
Hawaii, Nevada, New Mexico and California, were among the most likely to have
couples who “marry out” — more than 1 in 5. The West was followed by
the South, Northeast and Midwest. By state, mostly white Vermont had the lowest
rate of intermarriage, at 4 percent.

            In
all, more than 15 percent of new marriages in 2010 were interracial.

            The
numbers also coincide with Pew survey data showing greater public acceptance of
mixed marriage, coming nearly half a century after the Supreme Court in 1967
barred race-based restrictions on marriage. (In 2000, Alabama became the last
state to lift its unenforceable ban on interracial marriages.) About 83 percent
of Americans say it is “all right for blacks and whites to date each
other,” up from 48 percent in 1987. As a whole, about 63 percent of those
surveyed say it “would be fine” if a family member were to marry
outside their own race.

            Minorities,
young adults, the higher educated and those living in Western or Northeast
states were more likely to say mixed marriages are a change for the better for
society. The figure was 61 percent for 18- to 29-year-olds, for instance,
compared to 28 percent for those 65 and older.

            Due
to increasing interracial marriages, multiracial Americans are a small but
fast-growing demographic group, making up about 9 million, or 8 percent of the
minority population. Together with African Americans, Hispanics and Asians, the
Census Bureau estimates they collectively will represent a majority of the U.S.
population by mid-century.

            “Race
is a social construct; race isn’t real,” said Jonathan Brent, 28. The son
of a white father and Japanese American mother, Brent helped organize
multiracial groups in Southern California and believes his background helps him
understand situations from different perspectives.

            Brent,
now a lawyer in Charlottesville, Va., says at varying points in his life he has
identified with being white, Japanese and more recently as someone of mixed
ethnic background. He doesn’t feel constrained with whom he socially interacts
or dates.

            “Race
is becoming a personal thing. It is what I feel like I am,” he said.

            According
to the Pew report, more than 25 percent of Hispanics and Asians who married in
2010 had a spouse of a different race. That’s compared to 17.1 percent of
blacks and 9.4 percent of whites. Of the 275,500 new interracial marriages in
2010, 43 percent were white-Hispanic couples, 14.4 percent were white-Asian,
11.9 percent were white-black, and the remainder were other combinations.

            Still,
the share of Asians who intermarried has actually declined recently — from 30.5
percent in 2008 to 27.7 percent in 2010. In contrast, African Americans who
married outside their race increased in share from 15.5 percent to 17.1
percent, due in part to a rising black middle class that has more interaction
with other races.

            Intermarriage
among whites rose in share slightly, while among Hispanics the rate was flat,
at roughly 25.7 percent.

            “In
the past century, intermarriage has evolved from being illegal, to be a taboo
and then to be merely unusual. And with each passing year, it becomes less
unusual,” said Paul Taylor, director of Pew’s Social & Demographic
Trends project. “That says a lot about the state of race relations.
Behaviors have changed and attitudes have changed.”

            He
noted that interracial marriages among Hispanics and Asians may be slowing
somewhat as recent immigration and their rapid population growth provide
minorities more ethnically similar partners to choose from. But Taylor believes
the longer-term trend of intermarriage is likely to continue.

            “For
younger Americans, racial and ethnic diversity are a part of their lives,”
he said.

            The
Pew study also tracks some divorce trends, citing studies using government data
that found overall divorce rates higher for interracial couples. One study
conducted a decade ago determined that mixed-race couples had a 41 percent
chance of separation or divorce, compared to a 31 percent chance for those who
married within their race.

            Another
analysis found divorce rates among mixed-race couples to be more dependent on
the specific race combination, with white women who married outside their race
more likely to divorce. Mixed marriages involving blacks and whites also were
considered least stable, followed by Hispanic-white couples.


Other
findings:

·       
Broken down by gender, black men
were more than twice as likely as black women to marry someone outside their
race — 24 percent to 9 percent. The reverse held true for Asian men — 17
percent intermarried, compared to 36 percent among Asian women.

·       
White-Asian couples who married had
the highest median income, nearly $71,000. Behind them were the following race
combinations: Asian-Asian ($62,000), white-white ($60,000), white-Hispanic
($57,900), white-black ($53,187), black-black ($47,700) and Hispanic-Hispanic
(nearly $36,000).

·       
The top three states for white-black
married couples are Virginia, North Carolina and Kansas, all with rates of
about 3 percent.

 

Landon Donovan được chọn là cầu thủ xuất sắc của Everton

 Sẽ gia nhập Everton luôn?


 


Tổng hợp – Landon Donovan, thi đấu cho đội bóng câu lạc bộ Everton trong thời gian qua dưới hình thức cho mượn, được bình chọn là cầu thủ xuất sắc nhất của Everton trong Tháng Giêng lần thứ hai trong vòng ba năm qua.


 
 

Landon Donovan của Everton tranh bóng cùng với Moter Gamst-Pedersen của Blackburn Rovers trong trận đấu giải Premier League giữa hai đội diễn ra trên sân Goodison Park, Liverpool, ngày 21 Tháng Giêng, 2012. (Hình: Chris Brunskill/Getty Images)


Tiền vệ Hoa Kỳ, lần thứ hai được đội bóng câu lạc bộ giải MLS Hoa Kỳ là Los Angeles Galaxy cho mượn thời gian ngắn, đã kiến tạo năm đường banh trợ giúp cho đồng đội tung lưới trong số tám bàn thắng của Everton trong Tháng Giêng vừa qua. Tuần rồi Donovan lại thiết lập đường banh ngon ăn khác cho đồng đội.


Ðêm Thứ Ba vừa qua, Donovan đã nhận giải thưởng này, sẽ hoàn tất thời gian thi đấu với trận cầu giải FA Cup vòng thứ năm gặp Blackpool vào Thứ Bảy này.


Donovan tuyên bố: “Tôi cảm thấy rất tốt. Tôi nghĩ trong Tháng Giêng vừa qua, có thời điểm không ai sung sướng với những cách thức mà họ thực hiện, nhưng vài tuần qua có sự thay đổi tốt hơn, và chắc chắn rằng có nhiều niềm vui hơn.”


Ðiểm chói sáng bao gồm trận thắng 1-0 trước đội đứng đầu bảng Manchester City.


Donovan nói thêm: “Bất cứ khi nào mà bạn đánh bại những đội hàng đầu, thì đó là đêm thật đặc biệt.”


Cách đây hai năm, Donovan đã ghi hai bàn thắng trong 13 trận khi lần đầu tiên về chơi cho Everton cũng dưới hình thức cho mượn trong thời gian ngắn.


Ngoài ra, đề cập đến việc có thể gia nhập luôn đội bóng Everton, Donovan, 29 tuổi, không từ chối ý tưởng này. Anh cho biết rất muốn mang màu áo đội vùng Merseyside thời gian lâu dài nhưng chỉ khi nào hợp đồng thi đấu với Los Angeles Galaxy chấm dứt.


Và anh khẳng định là anh tôn trọng và cam kết thi hành đầy đủ hợp đồng với Galaxy trước khi quyết định bất cứ điều gì. (T.D.)

Conoco Phillips bán lô dầu khí ở Việt Nam cho công ty Pháp


HÀ NỘI 17-2 (NV)
Hãng dầu lớn thứ ba nước Mỹ, Conoco Phillips, loan báo đã bán các tài sản của công ty tại Việt Nam cho một chi nhánh của một công ty Pháp.

Logo của ông ty Conoco Phillips.

 

Nhiều công ty của Ấn Ðộ, Trung Quốc và Việt Nam đều đề nghị mua lại.

Theo một số nguồn tin quốc tế, Conoco Phillips thỏa thuận bán cho một chi nhánh của công ty dầu khí của Pháp Perenco SA lấy số tiền khoảng $1.29 tỉ USD.

Conoco Phillips dự tính bán phần lớn các tài sản nhỏ của họ ở một số quốc gia trên thế giới theo một kế hoạch dự trù kéo dài 3 năm để gia tăng dự trữ tài sản linh động, hấp dẫn hơn với các nhà đầu tư. Trong kế hoạch này, họ dự trù bán một số lượng tài sản giữa khoảng $15 tỉ đến $20 tỉ USD để mua lại một số lượng lớn cổ phiếu và bán bớt một số cơ sở lọc dầu.

Theo các nguồn tin trên, Conoco Phillips bán lại cho Perenco các phần hùn tổng cộng 23.3% và 36% mà họ có tại hai lô dầu khí của Việt Nam. Các lô nay sản xuất tổng cộng 32,000 thùng dầu vào năm 2009, theo các chi tiết phổ biến trên website của công ty.

Bên cạnh đó, gồm cả trong vụ mua bán là phần hùn tương ứng 16.3% của Conoco Phillips trong đường ống dẫn khí đốt Nam Côn Sơn. Ðường ống này dẫn mỗi ngày 700 triệu mét khối khí đốt từ mỏ ở vùng bồn trũng Nam Côn Sơn về một số thị trường tại miền Nam Việt Nam.

Hợp đồng mua bán dự trù hoàn tất trong nửa đầu năm nay.

Một viên chức của hãng dầu khí Petro Vietnam cho hay Việt Nam cũng đã đề nghị mua lại phần tài sản của Conoco Phillips nhưng chưa được thông báo chính thức gì về việc bán cho Perenco, và cũng không có bình luận gì.

“Petro Vietnam luôn luôn muốn mua lại các tài sản này”. Viên giám đốc của Petro Vietnam giấu tên nói với hãng tin tài chính Dow Jones.

Sự loan báo bán bớt một số tài sản của Conoco Phillips không làm giới chuyên viên trong ngành ngạc nhiên vì chúng không phải là các hoạt động trụ cột của họ. Công ty khảo cứu và tham vấn Argus cho rằng công ty Conoco Phillips (trụ sở chính ở Houston, Texas) có thể sắp bán các tài sản của họ ở Algeria, Kazakhstan, Nigeria tức những nơi họ chỉ có các tài sản nhỏ.

Conoco Phillips loan báo tháng trước, lợi nhuận của công ty tăng 66% nhờ bán các tài sản và giá dầu gia tăng. Dù vậy, cổ phiếu của họ sụt mất 16 xu, đứng ở mức $72.63. Trong ba tháng qua, trị giá cổ phiếu của công ty đã tăng 4.3%.

Cuộc đấu tranh chính trị ở Nga trước ngày bầu cử tổng thống

 

Nguyễn Minh Cần

 

Có thể nói, từ ngày 4 tháng 12 năm 2011 đến ngày 24 tháng 12 năm 2011, tức là trong thời gian diễn ra ba cuộc biểu tình lớn của dân chúng Nga phản đối cuộc bầu cử Quốc Hội gian lận (cuộc đầu tiên ngày 5.12.2011 trên đại lộ Chisty prudy với trên 5 nghìn người; cuộc thứ hai ngày 10.12.11 trên quảng trường Bolotnaya với 80 nghìn người; cuộc thứ ba ngày 24.12.2011 trên đại lộ Sakharov với 104 nghìn người ở thủ đô Moskva; đó là chưa nói đến các cuộc biểu tình ở St. Petersburg và trên 100 thành phố khác khắp nước Nga), phe chính quyền hoàn toàn bất ngờ và bị động trước phong trào phản kháng mạnh mẽ của dân chúng.

Một cuộc biểu tình ở Moscow chống Putin. (Hình: Andrey Smirnov/AFP/Getty Images)

Ngoài những luận điệu tuyên truyền của các kênh truyền hình, truyền thanh nhà nước và những lời tuyên bố của Putin, Medvedev vu khống những người đứng ra tổ chức biểu tình là làm tay sai cho Mỹ và phương Tây, người ta không thấy phản ứng gì mạnh mẽ của phe chính quyền. Các nhà quan sát khách quan thấy rõ đằng sau những lời tuyên bố đó là sự lúng túng và bối rối của họ.

Nhưng, từ cuộc biểu tình lớn thứ tư của dân chúng Moskva ngày 4.2.2012 trên quảng trường Bolotnaya, phe chính quyền bắt đầu tích cực phản công và cố sức giành lại thế chủ động. Lần đầu tiên, phe thân Putin tổ chức cuộc phản biểu tình cũng trong ngày 4.2. trên Poklonya gora (Ðồi tưởng niệm) ở Moskva với những khẩu hiệu cổ động cho ứng viên tổng thống Vladimir Putin. Nếu khẩu hiệu của biểu tình phản kháng là “Vì cuộc bầu cử trung thực”, “Nước Nga không có Putin” và “Không một lá phiếu nào cho Putin”, thì phe chính quyền đưa ra nhiều khẩu hiệu “Hãy bỏ phiếu cho Putin”, “Nước Nga không có Putin = Nước Nga không có tương lai”, v.v… Ðể đánh vào tâm trạng của giới cầm quyền và các giới được ưu đãi dưới chế độ của Putin sợ bị “mất địa vị, mất tiền của”, sợ “cách mạng màu nâu”, sợ “bọn tay sai của Mỹ và phương Tây” xâm phạm đến quyền lợi nước Nga, phe ủng hộ Putin còn đưa ra những khẩu hiệu, như “Chúng ta có cái gì để mất!”, “Chống lại cách mạng màu nâu”, “Bảo vệ nước Nga!” Ngay bản thân ông Putin trong nhiều lần phát biểu cũng nhấn mạnh đến sự can thiệp của Mỹ và phương Tây vào công việc nội bộ của Nga và vu khống những người cầm đầu phong trào phản đối đã nhận tiền của nước ngoài và làm tay sai cho Mỹ và phương Tây.

Nhiều người nhận thấy rằng hiện đang diễn ra “cuộc chiến tranh về những con số”, nói cụ thể là: Khi giới báo chí đánh giá cuộc biểu tình ngày 4.2.2012 của phe phản kháng có 134 nghìn người (ban tổ chức đánh giá là 140 nghìn), thì Bộ Nội Vụ cho rằng chỉ khoảng 50 nghìn thôi; còn cuộc biểu tình của phe thân Putin hôm đó theo đánh giá của báo chí khoảng 80 nghìn thì Bộ Nội Vụ lại đánh giá là 140 nghìn, riêng tòa thị chính Moskva thì đưa ra con số 190 nghìn người (!),cốt để chứng minh rằng số người ủng hộ Putin chiếm đa số. Từ sau ngày 4.12.2011, khi bị tố cáo gian lận trong cuộc bầu cử vừa qua, đảng Nước Nga Thống nhất của ông Putin đã mất uy tín nặng nề, nên đảng này phải giấu mặt không dám công khai danh xưng đứng ra tổ chức biểu tình mà dùng danh nghĩa của tổ chức công đoàn. Ðể huy động người tham gia biểu tình, người ta dựa vào các tổ chức chính quyền, phân bổ số nhân viên phải đi biểu tình, nếu không đi thì bị xử phạt, còn ai đi thì sẽ được cho nghỉ bù một hay hai ngày, thậm chí có nơi còn hứa hẹn trả tiền cho mỗi người đi biểu tình ủng hộ Putin là 500 rúp. Phe chính quyền cho rằng những tin tức đó là lối khiêu khích của những người chống đối. Nhưng, điều này thực ra không phải là do phe đối lập nói ra, mà chính một số người ở công đoàn giáo viên, bưu điện, các cơ quan phục vụ nhà ở đã tố cáo là họ bị ép buộc, bị gây áp lực. Một số người được hứa hẹn trả tiền mà không được trả cũng đã tố cáo với dư luận. Gần đây, có vài người bị đuổi việc cũng đã tố cáo. Nhiều nhà phân tích cho rằng nếu cứ theo đà này – hai phe đối chọi nhau bằng các cuộc biểu tình – thì cuối cùng phe chính quyền sẽ khó tránh khỏi bị phản đối ngầm của các cử tri bị ép buộc phải đi biểu tình ủng hộ Putin mà chưa chắc họ sẽ bỏ phiếu cho ông ta…

Từ nay đến sau ngày bầu cử tổng thống, cuộc đấu tranh chính trị giữa phe đối lập và phe chính quyền bước sang thời kỳ quyết liệt hơn. Phe chính quyền dự định nhân dịp lễ “Ngày bảo vệ Tổ quốc” 23.2.2012 sẽ tổ chức một cuộc biểu tình 200 nghìn người ngay tại trung tâm thủ đô trên quảng trường Manezh gần điện Kremli để ủng hộ Putin với những khẩu hiệu “Bảo vệ Tổ quốc!”, “Chống lại cách mạng màu nâu”, “Ðập tan mô hình của phương Tây”… Phe ủng hộ Putin coi đây sẽ là một đòn nặng cân đánh lại phe đối lập, vì họ muốn lợi dụng tinh thần “bảo vệ Tổ quốc” để chống lại những người đứng đầu phe đối lập mà họ vu cáo là tay sai của Mỹ và phương Tây. Phe chính quyền còn dự định tổ chức một cuộc biểu tình lớn ở St. Petersburg trên quảng trường Cung điện là quảng trường lớn nhất của thành phố. Luận điệu tuyên truyền của đám bồi bút trên các kênh truyền hình nhà nước ra rả vu khống là cuộc biểu tình lớn của dân chúng Nga phản đối cuộc bầu cử Quốc hội gian lận là do Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ tổ chức và kêu gọi mọi người đấu tranh chống “nạn dịch màu nâu”. Cũng nên nói thêm, phụ họa theo luận điệu này của Putin và phe cánh, còn có cả Ziuganov, ứng viên tổng thống của ÐCS Liên bang Nga, và Zhirinovski, ứng viên của đảng cực hữu tự xưng là “tự do dân chủ”.

Thấy rõ là mình đã giảm sút uy tín nặng đối với giới trẻ, trí thức và các tầng lớp trung lưu ở thành phố, Putin đang cố ve vãn các cử tri tỉnh lẻ còn đầu óc bảo thủ (mà những người này chỉ biết tình hình đất nước qua các đài truyền thanh và truyền hình của nhà nước) bằng cách đánh vào “lòng yêu nước” và kêu gọi “đoàn kết chống kẻ thù bên ngoài”. Có thể nói đây là chiến lược vận động bầu cử của ông Putin.

Mặt khác, âm mưu của phe chính quyền muốn chia rẽ giữa những người lãnh đạo phong trào đối lập, nhưng đến nay họ chưa đạt được kết quả gì cụ thể.

Chiến thuật mà họ đang dùng là hứa, nhưng không chắc sẽ thực hiện hoặc kéo dài sự thực hiện lời hứa, hay thực hiện một cách khác hẳn, không đúng như ý của phe đối lập, thậm chí hứa mà không thực hiện. Dễ thấy điều đó qua mấy việc cụ thể sau đây: Một là, sau những phản ứng mạnh mẽ của dân chúng Moskva trước những gian lận của đảng cầm quyền trong cuộc bầu cử Quốc Hội, Tổng Thống Medvedev đã tuyên bố sẽ mở rộng dân chủ, sẽ sửa đổi luật các đảng để cho nhiều đảng được đăng ký và tham gia cuộc bầu cử, sẽ để cho nhân dân trực tiếp bầu cử các tỉnh trưởng, v.v… Nhưng hình như lời hứa hẹn đó chỉ để xoa dịu lòng bất bình của quần chúng, vì đến nay đã gần hai tháng qua mà vẫn chưa có động tĩnh gì về việc đưa ra những dự luật này cho Quốc Hội thảo luận cả. Hai là, sau cuộc biểu tình lớn trên quảng trường Bolotnaya, Thủ Tướng Putin tuyên bố sẵn sàng đối thoại với đối lập, nhưng sau lời tuyên bố đó, ông chẳng có một bước cụ thể nào để chính thức mời đối lập đối thoại – thế thì làm sao có thể đối thoại được? – mặc dầu phe đối lập tuyên bố rõ là họ sẵn sàng nói chuyện. Ba là, Tổng Thống Medvedev tuyên bố ngày 20.2 sẽ gặp những người đứng đầu các đảng không được đăng ký để bàn về hai dự luật nhằm giảm nhẹ điều kiện đăng ký và giảm nhẹ việc lấy chữ ký để tham gia ứng cử tổng thống, nhưng đến nay vẫn chưa thấy mời ai cụ thể, dù nhiều người nghĩ rằng có thể là nhà cầm quyền muốn nhân việc này để chia rẽ phe đối lập, hoặc tổng thống e ngại gặp những người trong ban tổ chức biểu tình phản kháng thì họ sẽ đưa ra năm yêu sách trong quyết nghị của hai cuộc mít tinh lớn ở Moskva thì ông sẽ khó ăn nói chăng?

Nhiều người cho rằng các dự luật mà ông Medvedev hứa hẹn chắc rồi cũng sẽ không thoát khỏi cơ chế “xin-cho” thường thấy ở các chế độ độc tài giả danh dân chủ. Chuyện cụ thể sau đây chứng minh cho điều đó: Ðảng Cộng Hòa Nga do Vladimir Ryzhkov đứng đầu, năm 2006 không được Bộ tư pháp Nga cho đăng ký, và đến năm 2007, Tòa án tối cao Liên bang Nga đã quyết định giải thể đảng này. Ông Vladimir Ryzhkov đã kiện lên Tòa án nhân quyền Châu Âu. Hồi tháng 4.2011, tòa án nhân quyền Châu Âu đã có kết luận coi quyết định giải thể Ðảng Cộng Hòa Nga là không hợp pháp. Sau đó, ngày 23.1.2012, Tòa án tối cao Liên bang Nga đã công nhận quyết định năm 2007 là không hợp pháp và đã chính thức xóa bỏ quyết định giải thể đảng Cộng Hòa Nga. Nhưng… Bộ Tư Pháp Nga đã phản đối quyết định đó của Tòa án tối cao Liên bang Nga và nhất định không cho đảng Cộng Hòa Nga được đăng ký! Thật là một chuyện phi lý, kỳ quái trong lịch sử pháp lý! Các nhà phân tích khách quan cho rằng chung quy chỉ vì ở Nga không có tòa án độc lập, và ngành tư pháp thì phục vụ ý chí của một người đứng đầu đảng cầm quyền!

Ðó là chưa nói đến việc, gần đây các quan chức của chính quyền bắt đầu quấy nhiễu các tổ chức phi thương mại như “Golos” (một tổ chức theo dõi các cuộc bầu cử) tìm cách đuổi văn phòng của tổ chức này ra khỏi nhà đã thuê, và hiện Bộ Tư Pháp Nga đã có kế hoạch kiểm tra các tổ chức phi chính phủ quan trọng, đồng thời làm áp lực đối với những người sử dụng Internet, nhất là các blogger đối lập, gây áp lực cá nhân hoặc làm mất uy tín những người lãnh đạo các tổ chức phản kháng, v.v…

Phe chính quyền, nhất là ông Putin, ngày càng dùng những luận điệu xuyên tạc để tấn công phong trào phản kháng. Ngoài việc buộc cho họ tội nhận tiền của nước ngoài, tay sai của Mỹ và phương Tây họ lại tung thêm lời vu khống là những người đứng đầu phong trào muốn quay lại thời những năm 90 làm sụp đổ đất nước và gây ra khó khăn cho đời sống của nhân dân. Nhưng các nhà phân tích khách quan cho rằng, nếu dựa vào cuộc thăm dò ý kiến tại cuộc biểu tình lớn trên đại lộ Sakharov, thì 82% số người đi biểu tình có trình độ đại học, trong số đó 44% là các chuyên gia cấp cao, 15% là những người lãnh đạo các doanh nghiệp, chủ nhân các hãng và công ty, đó là tinh túy của xã hội mới ở Nga, họ đã từng có kinh nghiệm chính trị, kinh tế và xã hội của 20 năm qua. Như vậy, xét về tiềm lực cán bộ của phong trào phản kháng thì rất cao, họ có đủ khả năng đảm nhiệm công việc quốc gia. Lớp người tinh túy này chính là bảo đảm cho tiền đồ tốt đẹp của nước Nga, chứ không phải để “làm sụp đổ đất nước”. Cho nên luận điệu tuyên truyền trên của phe Putin là hoàn toàn không có cơ sở.

Ngày 13.2, ông Putin cho công bố bài báo có tính “cương lĩnh” của ông với tựa đề “Sự xây dựng công bằng. Chính sách xã hội cho nước Nga”, trong đó ông hứa sẽ tăng lương cho các bác sĩ, giáo viên, sẽ tái sinh lại “tầng lớp công nhân quý tộc” và hứa hẹn giải quyết vấn đề nhà ở cho người dân. Ðây là chương trình tranh cử quan trọng của ứng viên tổng thống Putin. Các nhà phân tích lưu ý rằng đã 12 năm qua, các nhà cầm quyền nước Nga đã nhiều lần đặt ra những vấn đề này rồi, nhưng kết quả thực tế không thấy rõ. Phản ứng đối với bài báo này khá nhiều, người viết chỉ xin trích ý kiến của ông Vsevolod Lukhovitski, thành viên hội đồng công đoàn ngành giáo dục liên khu vực: “Theo quan điểm của tôi, đáng lẽ thủ tướng phải làm như Yeltsin hồi năm 1999 đã hối hận và xin lỗi trước các công dân của mình. Yeltsin đã có đủ can đảm để làm điều đó thì Putin cũng nên xin lỗi, chẳng hạn, trước các học sinh, các phụ huynh của họ, trước các nhà giáo vì cuộc cải cách giáo dục kéo dài nhiều năm chỉ làm cho tình hình tồi tệ hơn. Ông ta đáng lẽ phải xin lỗi trước tất cả các công nhân viên ăn lương ngân sách mà từ Mùa Hè năm nay sẽ chuyển qua thực hiện đạo luật 83” (tức là luật liên bang chia các cơ quan thị chính thành cơ quan tự trị có ngân sách riêng với quyền hạn rộng hơn và các cơ quan nhà nước – chú thích của người viết). Nếu ông muốn thắng một cách trung thực trong cuộc bầu cử thì đáng lẽ ông phải nói “khi nào tôi trở thành tổng thống thì tôi sẽ veto ngay lập tức đạo luật 83”.

Bây giờ, chúng ta hãy xem phe đối lập sẽ tiếp tục làm gì trong thời gian tới. Chủ trương chung được nhất trí giữa các người lãnh đạo các đảng phái và phong trào là phải kiên trì tiếp tục đấu tranh chính trị ôn hòa, không bạo lực để đạt cho được năm yêu sách đã nêu ra trong nghị quyết của các cuộc biểu tình, cụ thể là đòi: 1. ân xá các tù nhân chính trị, trước mắt là cho 40 người; 2. trong thời hạn một năm tổ chức bầu cử lại Quốc Hội; 3. cho đăng ký các đảng đối lập; 4. sửa đổi luật bầu cử, giảm nhẹ điều kiện lấy chữ ký ra ứng cử tổng thống để trong thời hạn hai năm sẽ tổ chức bầu cử lại tổng thống; 5. cách chức chủ tịch Ủy ban bầu cử Churov. Phe đối lập coi đây là bước đấu tranh cụ thể để chuyển hóa chế độ độc đoán toàn trị theo hướng dân chủ hóa. Chính vì thế họ đề nghị các ứng viên tổng thống chấp nhận ba điều cơ bản sau đây khi được bầu làm tổng thống: 1. ân xá các tù nhân chính trị theo danh sách đã lập rồi; 2. thông qua những luật dân chủ mới, có nghĩa là cải cách hệ thống chính trị của đất nước; 3. trong vòng một năm tổ chức bầu cử Quốc Hội và trong vòng hai năm tổ chức bầu cử tổng thống, các cuộc bầu cử đó phải tự do. Trong số ứng cử viên, chỉ có Prokhorov đã tham gia cuộc biểu tình phản kháng của dân chúng ngày 4.2 trên quảng trường Bolotnaya và đã đồng ý thực hiện hai điều, còn điều thứ ba thì chỉ đồng ý trong vòng một năm tổ chức bầu lại Quốc Hội. Phong trào phản kháng sẽ tùy theo thái độ của ứng viên đối với ba điều trên đây để vận động bỏ phiếu cho ứng viên nào.

Phe đối lập còn tích cực vận động quần chúng ghi tên làm quan sát viên ở các phòng bỏ phiếu. Theo lời một người trong ban tổ chức biểu tình, đến nay đã có gần 20 nghìn người ghi tên. Sắp tới sẽ có cuộc tập hợp để huấn luyện, phát giấy chứng minh cho họ và phân công họ làm việc ở các phòng bỏ phiếu. Tin tức mới nhất ngày 13.2 cho biết, ở St. Petersburg, chính quyền ở đây đã gây khó khăn cho việc đăng ký quan sát viên.

Ban tổ chức đang chuẩn bị những cuộc biểu tình phản kháng tiếp. Rút kinh nghiệm cuộc “biểu tình” có tên gọi là “Vòng đai trắng” ngày 29.1.2012, với 2000 chiếc ô tô mang bóng trắng và dải băng trắng chạy trong thành phố, lần này “Liên đoàn cử tri” cũng dự định tổ chức “Vòng đai trắng”, nhưng ô tô sẽ chạy theo đường khác trong thành phố vào ngày 19.2 tới (hiện nay ở Nga không có luật cấm biểu tình bằng ô tô, nên người ta muốn dùng hình thức đó để không phải xin phép). Ban tổ chức cũng đang chuẩn bị biểu tình lớn trong ngày 26.2.2012, lần này gọi là “Tống tiễn mùa đông Putin”. Chúng tôi thấy cần nói rõ hơn để bạn đọc hiểu về cái tên hơi lạ này: ở Nga, hàng năm có lễ hội dân gian gọi là “Maslenitsa”, năm nay lễ hội này nhằm vào ngày 26.2. Ðó là lễ hội “Tống tiễn mùa đông” bao giờ cũng rất đông vui, kết thúc lễ hội bằng việc dân chúng vui mừng đốt con nộm “Mùa đông” để chuẩn bị đón mùa xuân. Còn biểu tình “Tống tiễn mùa đông Putin” cũng sẽ kết thúc bằng việc dân chúng đốt con nộm “Putin”. Ý nghĩa của nó là kết thúc thời đại Putin bằng cách không bỏ phiếu cho ông ta để đón mùa xuân dân chủ!

Ban tổ chức cũng đã dự kiến những cuộc đấu tranh sau ngày bầu cử tổng thống 4.3… Nhiều nhà phân tích e ngại rằng, với não trạng của Tổng thống mới, với “thói quen” của ông thích sử dụng các lực lượng gọi là công lực (tiếng Nga gọi là siloviki) thì khó tránh những cuộc “va chạm” dữ dội với cảnh sát và bộ đội đặc nhiệm trong các cuộc đấu tranh sau ngày bầu cử. Nhưng phe đối lập sẵn sàng đương đầu với những “va chạm” đó vì họ tin tưởng ở sức mạnh của xã hội dân sự và họ không thể không bày tỏ cho cả nước Nga và cho chính tổng thống mới được “bầu” thấy rằng cuộc bầu cử vừa qua là không chính thống, bởi lẽ Ủy ban bầu cử cũng như Tòa án tối cao đã theo lệnh “một ứng viên” mà gạt bỏ ứng viên khác là ông Grigori Yavlinski có khả năng cạnh tranh với mình; không chính thống vì các ứng viên không được bình đẳng trong việc vận động bầu cử, vì một người đương quyền được sử dụng toàn bộ phương tiện thông tin đại chúng mà những người kia thì không được, chính vì thế Tổng thống được “bầu” trong một cuộc bầu cử như vậy mất tính chính thống và không được đa số dân chúng tin cậy. Ngày 13.2, “Liên đoàn cử tri” đã ra tuyên bố đòi nhà cầm quyền chấm dứt việc cổ động trắng trợn chỉ cho một ứng viên của đảng cầm quyền trên các đài truyền thanh và truyền hình của nhà nước.

Tóm lại, có thể thấy trước nước Nga trong những ngày tháng sắp tới khó tránh được những chấn động chính trị và xã hội nặng nề, khi ông Putin lại được “bầu” làm tổng thống lần nữa trong một cuộc bầu cử không công bằng, không trung thực và không chính đáng. Nước Nga sẽ ngập sâu hơn trong cuộc khủng hoảng chính trị và có nguy cơ bùng nổ xã hội, nếu những người cầm quyền không biết tìm lối thoát giải quyết mâu thuẫn với xã hội dân sự bằng cách đối thoại hòa bình và chấp nhận cải cách, mà ngoan cố đi theo con đường dùng bạo lực theo kiểu Lukashenko hay Bashar el-Assad. Chỉ mong sao những người cầm quyền nước Nga có đủ khôn ngoan và mềm dẻo trong thời điểm cực kỳ quan trọng này của lịch sử.

Tin mới cập nhật