Cộng Hòa quyết lật ngược chính sách Obama


Bảo hiểm ngừa thai và tiền giảm thuế gia đình di dân không giấy tờ


 


 


 


WASHINGTON (AP) – Giới lập pháp đảng Cộng Hòa quyết tâm đảo ngược chính sách bảo hiểm ngừa thai của Tổng Thống Barack Obama và việc trừ thuế cho gia đình có con nhỏ khi cha mẹ là di dân lậu.









Chủ Tịch Hạ Viện John Boehner nói chuyện trong một buổi hội nghị ở Washington hôm Thứ Năm. Gần đây ông tố cáo chính sách bảo hiểm ngừa thai của Tổng Thống Barack Obama là vi phạm Hiến Pháp và gây tác hại cho các cơ sở của Công Giáo. (Hình: AP/J. Scott Applewhite)


Chính sách ngừa thai mới đòi hỏi trường học và bệnh viện thuộc các tôn giáo phải trả chi phí bảo hiểm ngừa thai cho nhân viên, điều mà phía Cộng Hòa cho là “xâm phạm đến quyền tự do tôn giáo ở trong nước,” mặc dù các nhà thờ vẫn được miễn.


Tòa Bạch Ốc lên tiếng, TT Obama sẽ tìm cách làm dịu bớt sự quan tâm này, trong khi đó nhiều phụ nữ đảng Dân Chủ trong Quốc Hội lên tiếng bảo vệ lập trường của chính phủ.


Trận chiến leo thang khi Chủ Tịch Hạ Viện John Boehner tố cáo bên hành pháp đã vi phạm Tu Chính Án số 1 và ngầm phá hoại các cơ sở quan yếu như các hội từ thiện, trường học và bệnh viện của Công Giáo. Ông Boehner nói TT Obama hoặc phải hủy bỏ chính sách này hay Quốc Hội sẽ phải ra tay hành động.


Nhiều thượng nghị sĩ đảng Dân Chủ nói họ sẽ thách thức mọi nỗ lực tìm cách đảo ngược chính sách này. Một nhóm nữ dân biểu đảng Dân Chủ biện luận rằng kiểm soát sinh đẻ giúp giảm bớt chi phí về y tế nhờ ngăn chận kịp những trường hợp sinh sản ngoài kế hoạch.


Dân Biểu Gwen Moore, thuộc đảng Dân Chủ đơn vị Wisconsin nói: “Giáo hội không có quyền áp đặt quan điểm tôn giáo lên người khác hay họ có quyền được hưởng sự săn sóc y tế hay không.”


Ðồng thời phe Cộng Hòa cũng đang tìm cách bác bỏ việc trừ thuế cho di dân lậu có con nhỏ, mà tiền bồi hoàn thuế trung bình là $1,800 cho mỗi gia đình.


Một luật có hiệu lực từ năm 1997 trừ thuế $500 cho mỗi con nhỏ, không loại trừ cha mẹ là những người sống ở Mỹ bất hợp pháp. Năm 2001 qui định này lại gia tăng lên đến $1,000. Sang đến năm 2009 luật lại càng dễ dãi hơn khiến càng có nhiều người khai thuế xin được trừ thuế ở khoản này, thậm chí còn lấy về được nhiều hơn.


Bộ Ngân Khố cho biết, hơn $4 tỉ đã được hoàn trả cho 2.3 triệu người không có số An Sinh Xã Hội trong năm thuế 2010, tăng gấp 4 lần so với 5 năm trước đó. (TP)

Hận chú, cháu đâm bà nội 90 nhát


LAKE WALES, Florida (CBS/AP) –Cảnh sát cho biết một thiếu niên ở miền Trung Florida vừa đâm bà nội của mình đến 90 nhát, phang vào đầu bà bằng mỏ lết, rồi lấy cung bắn tên vào đầu bà.









Jasper Aristotle Smiddie, 19 tuổi, bị bắt vào sáng Thứ Tư và bị truy tố tội sát nhân ở cấp độ một, về tội sát hại cụ bà Gloria Helfrich, 67 tuổi, là bà nội của đương sự. (Hình: Polk County Sheriff)


Văn phòng cảnh sát Quận Polk loan báo, thiếu niên Jasper Aristotle Smiddie, 19 tuổi, bị bắt vào sáng Thứ Tư và bị truy tố tội sát nhân ở cấp độ một.


Cha của Smiddie gọi cho nhân viên công lực hôm Thứ Ba, nói rằng Smiddie gọi cho ông, thú nhận đã giết chết cụ Gloria Helfrich, 67 tuổi. Smiddie sống chung với bà nội trong một căn nhà ở Lake Wales, nơi cảnh sát đến và tìm thấy xác bà.


WTSP, phụ nhánh của CBS, tường thuật theo lời của cảnh sát, rằng Smiddie vẫn ngồi ăn cơm tối và xem TV với ông chú, trong khi bà cụ nằm chết trong phòng. Ông chú không hay biết gì, cứ đinh ninh là bà đang đi làm vì bà thường hay đi làm ban đêm.


Nhân viên công lực cho hay, Smiddie không ưa gì ông chú và có ý định giết ông, nhưng thay vì vậy lại đi giết bà nội, mục đích để làm cho ông đau khổ hơn.


Smiddie bị bắt khi cảnh sát thấy cậu đang lai vãng gần nhà của bạn gái. (TP)

5 ngân hàng chịu đền $25 tỉ cho người bị xiết nhà


WASHINGTON (AP) – Một thỏa thuận trị giá $25 tỉ ký kết với các ngân hàng cho vay mua nhà lớn nhất nước Mỹ đã được chính phủ Obama loan báo hôm Thứ Năm, coi đây là thắng lợi chờ đợi đã lâu nay cho các nạn nhân của tình trạng lạm dụng xiết nhà. Tuy nhiên, các giới tranh đấu bảo vệ quyền lợi người tiêu thụ nói rằng sẽ chỉ có rất ít người được hưởng lợi nhờ thỏa thuận này.









Bộ Trưởng Tư Pháp Eric Holder, giữa, và Bộ Trưởng Gia Cư và Phát Triển Ðô Thị (HUD) Shaun Donovan nghe Tổng Thống Barack Obama nói về thỏa thuận với các ngân hàng lớn đền bù những vụ xiết nhà. (Hình: AP Photo/Susan Walsh)


Thỏa thuận vừa ký kết chỉ giảm nợ nhà cho một phần nhỏ trong số các chủ nhà ở Mỹ hiện đang mắc nợ nhiều hơn là trị giá của căn nhà. Một số người từng có nhà bị xiết cũng sẽ nhận được chi phiếu bồi thường. Nhưng số tiền bồi thường này cũng chỉ rất khiêm nhường – vào khoảng $2,000.


Hiện chưa rõ là thỏa thuận này sẽ giúp ích thế nào cho những người đang vất vả để giữ nhà hay những người đã mất nhà.


Hiện có khoảng 11 triệu căn nhà nay bị coi là có giá trị thấp hơn số nợ mà chủ đã mượn để mua nhà. Thỏa thuận này chỉ giúp cho chừng 1 triệu trong số này.


Các giới chức chính phủ liên bang và tiểu bang cho hay có 49 tiểu bang tham gia vào thỏa thuận này cùng với năm ngân hàng cho vay mua nhà lớn nhất nước Mỹ. Tiểu bang Oklahoma có thỏa thuận riêng với năm ngân hàng này. Giới chức chính phủ Liên Bang Mỹ hiện vẫn còn thương thảo với 14 ngân hàng khác để họ tham gia vào thỏa thuận này.


Phần lớn số tiền $25 tỉ sẽ đưa về California và Florida, hai tiểu bang bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong vụ “bể bong bóng nhà” vừa qua, với khoảng 75% số tiền.


Ngân hàng Bank of America đồng ý trả gần $8.6 tỉ, tiếp theo đó là Wells Fargo với $4.3 tỉ, JPMorgan Chase chừng $4.2 tỉ, Citygroup $1.8 tỉ và Ally Financial $200 triệu.


Những ngân hàng này cũng đồng ý trả cho chính quyền liên bang và các tiểu bang $5.5 tỷ. (V.Giang)

Chịu lạnh

 


 


 


An Phạm


 


Bạn tôi làm việc trong một siêu thị bán hàng hóa thường dùng cho cộng đồng Việt Nam.


Bạn là nhân viên ở công việc chuyển hàng từ xe tải vào phòng cấp đông của siêu thị, và vận chuyển hàng từ đây ra các quầy hàng của chợ.


Trong phòng cấp đông, nhiệt độ thấp nên rất lạnh. Bạn tôi đã mặc quần áo mùa Ðông nhưng rất hay bị cảm lạnh thường xuyên.


Theo tôi biết thì thường phòng cấp đông có áo, quần, mũ, giầy riêng để làm việc. Nhưng siêu thị đã không có để nhân viên của mình sử dụng chống lạnh.


Bạn tôi làm việc lương thấp nên không tự mua sắm cho mình được. Thiết nghĩ siêu thị nên trang bị đầy đủ áo quần, mũ giầy chống lạnh cho nhân viên của mình là phải lẽ.


Mong lắm thay.

Thuê ‘nhà nghỉ’ để… tắm!


HÀ NỘI (NV) – Chuyện tưởng đùa nhưng lại là chuyện thật. Một phần của thành phố Hà Nội đã bị cắt nước suốt 5 ngày, hàng chục ngàn gia đình đã không có nước máy để sử dụng gây nên biết bao nhiêu khó khăn cho họ, từ nước làm bếp, tắm giặt đến giội cầu tiêu.










Kiểm tra xem có nước chưa. (Hình: Thanh Niên)


Theo báo Thanh Niên, đến hết ngày 8 tháng 2, 2012 tức đã 5 ngày mà 40,000 gia đình ở khu vực Tây Nam thành phố Hà Nội bị cắt nước.


Lý do được giải thích là ống nước chính bị vỡ. Sự sửa chữa thay thế đoạn ống nước vỡ đã kéo dài nhiều ngày làm đời sống của cư dân bị ảnh hưởng, bị đảo lộn.


“Chẳng hạn nếu đi vệ sinh thì cho dù giữa đêm khuya cũng phải gọi cả nhà cùng đi một lúc, rồi mới xả nước một thể. Thậm chí, “nếu chỉ đi tiểu tiện không thôi, thì chúng tôi không giội nước mà kéo cửa lại cho kín để cho đỡ khai thôi.” Báo Thanh Niên kể. “Ðặc biệt, là một giáo viên về hưu, bà Hiên có một lớp trông trẻ, trong những ngày mất nước, các cháu phải đi tiểu, đại tiện vào túi nilon…”


Vì không có nước, tất cả các gia đình ở khu vực đã phải vác bình đi xin nước hoặc mua nước ở những khu vực khác. Nước bình từ 19,000 đồng/bình bị “đội giá” lên 30,000 đồng/bình vì người mua quá đông đảo.


Một người kể trên báo Thanh Niên rằng “cả hai vợ chồng ông đã 3 ngày nay chưa được tắm, còn nhà vệ sinh của gia đình, do không có nước dội nên phải bật quạt thông gió cả ngày cho đỡ mùi.”


Một người khác, ông Hiếu, hiện sống tại tầng 3, tòa nhà A8B cho biết: “Hai vợ chồng với 3 đứa cháu tôi, tổng cộng 5 người, tối qua vừa đi nhà nghỉ để tắm rửa. Một tiếng vào nhà nghỉ, thuê một phòng như thế họ lấy những 150,000 đồng vì biết mình vào để tắm nên rất tốn nước, tốn điện.” (TN)

10 tiểu bang được miễn thi hành ‘No Child Left Behind’


WASHINGTON (AP) – Tổng Thống Barack Obama hôm Thứ Năm cho phép 10 tiểu bang được miễn thi hành luật “No Child Left Behind”, có thể là khởi đầu của sự chấm dứt chính sách bị cho là có nhiều đòi hỏi quá khắt khe.


TT Barack Obama nói về sự linh động trong việc thi hành luật “No Child Left Behind” đối với các tiểu bang, tại Tòa Bạch Ốc, hôm Thứ Năm 9 Tháng Hai, 2012. (Hình: AP/Susan Walsh)

Mục tiêu của luật quá cao vời như đến hạn kỳ năm 2014, học sinh phải trổi vượt về hai bộ môn toán và đọc. Nhưng thực tế cả nước chưa đạt đến được mức đó và nhiều tiểu bang đang dần dần rút ra.

10 tiểu bang đầu tiên được tuyên bố khỏi phải thi hành luật về giáo dục này gồm Colorado, Florida, Georgia, Indiana, Kentucky, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, Oklahoma và Tennessee. Duy chỉ tiểu bang New Mexico trước đây xin được thi hành một cách linh động và đã không thực hiện được, nay đang xin được miễn trừ luôn.

Hai mươi tám tiểu bang khác, Washington DC và Puerto Rico tỏ dấu hiệu họ cũng sẽ làm tương tự.

Hành động của chính phủ hôm Thứ Năm ngầm công nhận rằng mục tiêu chính của luật, theo đó nâng trình độ về đọc và toán của học sinh trước năm 2014, là điều nằm ngoài tầm tay với.

Tổng Thống Obama nói ông hành động như vậy vì Quốc Hội đã không cập nhật hóa luật này, mặc dù đâu đâu người ta cũng đồng ý là nó cần phải được sửa đổi.

“No Child Left Behind” được đưa ra dưới thời Tổng Thống George W Bush và từng được cả hai đảng ở Quốc Hội ủng hộ rộng rãi. Tuy nhiên một sự ta thán mà nay rất phổ biến là cái hạn kỳ 2014 là điều hoàn toàn không hiện thực. (T.P.)

Các công ty Nhật đến Việt Nam ‘tính chuyện đường xa’


Nam Phương/Người Việt


 


HÀ NỘI (NV) –Càng ngày càng có thêm nhiều công ty Nhật đầu tư sản xuất ở Việt Nam vì họ nhắm đường xa hơn là nhìn vào những bất như ý trong hiện tại để than vãn.









Công nhân đang đẩy các xe Honda của Nhật sản xuất tại Việt Nam, chuẩn bị giao cho khách hàng. (Hình: HOANG DINH NAM/AFP/Getty Images)


Ðấy là chủ đề của một bài phân tích trên báo Finacial Times về lý do tại sao Việt Nam đang có những vấn nạn nghiêm trọng như đình công liên miên, lạm phát cao, luật lệ tròng tréo lại hay thay đổi, hạ tầng cơ sở vừa thiếu vừa yếu, viên chức nhà nước thì vô cùng tham nhũng… mà họ vẫn cứ muốn đem tiền tới đầu tư.


Hồi năm ngoái, có 208 công ty Nhật bắt đầu xây dựng cơ sở hoạt động ở Việt Nam với số vốn cam kết hơn $1.8 tỉ USD, theo con số thống kê của Jetro, cơ quan ngoại thương của chính phủ Nhật Bản. Năm 2010, có 114 công ty Nhật đến Việt Nam với số tiền đầu tư $2 tỉ USD.


Trong khi lượng đầu tư của Nhật vào Việt Nam vẫn còn đứng đàng sau Ðài Loan, Nam Hàn và Singapore nếu tính trên tổng số tiền đầu tư, nhưng các công ty Nhật lại đứng đầu về thực hiện các dự án đầu tư.


Ðợt đầu tư mới của các công ty Nhật vào Việt Nam bị thúc đẩy bởi đồng Yen lên giá, một phần của chính sách thúc đẩy các công ty đi đầu tư sản xuất tại các nước đang phát triển, vốn có những ưu tư về vấn đề dân số nước Nhật ngày một già đi.


Tony Foster, người hùn vốn mở văn phòng tư vấn pháp lý Freshfields Bruckhaus Deringer ở Việt Nam nói rằng các công ty Nhật bị kích thích hành động sau tai họa động đất và sóng thần gây thảm họa ở nước Nhật hồi Tháng Ba 2011.


“Các công ty Nhật nhận thấy họ không thể tồn tại nếu chỉ duy trì cơ sở ở nước Nhật.” Ông Foster nhận xét. “Chính phủ Nhật cũng khuyến khích các công ty của họ đa phương hóa đầu tư vào Việt Nam theo các lý do địa chính trị.”


Công ty tư vấn của ông Foster đã cố vấn cho tập đoàn ngân hàng Mizuho bỏ ra $567 triệu USD mua 15% ngân hàng Vietcombank của Việt Nam. Vietcombank là một trong những ngân hàng thương mại quốc doanh lớn nhất tại Việt Nam.


Những công ty sản xuất hướng về xuất cảng như Bridgestone, công ty sản xuất vỏ xe hơi lớn nhất thế giới, và công ty Panasonic, tập đoàn sản xuất đồ gia dụng điện tử, đã lập cơ sở sản xuất tại Việt Nam, lợi dụng lương công nhân quá rẻ.


Những công nhân không chuyên môn tại Việt Nam trung bình chỉ được trả một nửa hay chỉ bằng một phần ba số lương $300 đô la mà một công nhân được trả ở các khu sản xuất công nghệ phía Nam Trung Quốc.


Những công ty như Sapporo (sản xuất rượi bia), Mizuho (ngân hàng), Unicharm (sản xuất các sản phẩm vệ sinh phụ nữ) bị lôi cuốn đến việt Nam vì nhu cầu tiêu thụ nội địa tại Việt Nam gia tăng, một trong những nước Á Châu có tỉ lệ giới trung lưu gia tăng nhanh nhất ở khu vực, theo thống kê của Ngân Hàng Phát Triển Á Châu.


“Cho tới gần đây, nhiều công ty sản xuất Nhật bản đều hướng tới Trung Quốc nhưng càng ngày càng trở nên khó khăn vì trị giá đồng tiền mạnh và tiền lương gia tăng quá nhanh”. Yamaoka phát biểu. “Lại còn có cả vấn đề chính trị giữa Trung Quốc và Nhật Bản.”


Một giám đốc điều hành cấp cao của một công ty chứng khoán Nhật Bản, có sự hiện diện tại Việt Nam, nói rằng các công ty Nhật thích sự ổn định chính trị của một chế độ độc đảng kiểu Cộng Sản Việt Nam, không có các thù hận lịch sử và sự kình chống ngày nay vẫn còn bao trùm mối quan hệ Trung-Nhật.


Tuy nhiên, đồng lương và các căng thẳng xã hội cũng leo thang tại Việt Nam mà năm ngoái dẫn đến số vụ đình công kỷ lục trong khi lạm phát gia tăng đến 18%, tỉ lệ cao nhất tại Á Châu.


Dù vậy, những công ty như Tamron, chế tạo ống kính cho các nhà chế tạo máy hình nổi tiếng thế giới, nói họ không bị sự bất ổn kinh tế cản trở.


“Việt Nam rất thân thiện với các nhà đầu tư Nhật và mức lương chấp nhận được.” Shoji Kono, một phó chủ tịch của tập đoàn Tamron phát biểu. Gần đây công ty mở một chi nhánh sản xuất gần thủ đô Hà Nội với vốn đầu tư $13 triệu USD, thu dụng khoảng 2,000 công nhân.


Lần đầu tiên khi lập một cơ sở sản xuất ở ngoại quốc, Tamron đã chọn thành phố Phật Sơn, một khu kỹ nghệ ở đồng bằng sông Ngọc Hà thuộc tỉnh Quảng Ðông, Trung Quốc. Họ là một trong rất nhiều công ty Nhật đầu tư sản xuất ở ngoại quốc muốn đa phương hóa sản xuất ra khỏi nước Trung Quốc nhằm giảm phí tổn sản xuất và giảm bớt phụ thuộc vào một căn cứ sản xuất. Sự nguy hiểm đã được nhìn thấy khi trận lũ lụt xảy ra ở Thái Lan cũng như trận động đất và sóng thần ở Nhật hồi năm ngoái.


Nhiều nhà ngoại giao Tây phương cho rằng các công ty Nhật gia tăng đầu tư vào Việt Nam nhờ có khuyến khích chính trị từ cấp cao. Nhật Bản là nước cấp viện hàng năm nhiều nhất cho Việt Nam. Các quan hệ chính trị và an ninh giữa Việt Nam và Nhật Bản cũng gia tăng vì cả hai đều cùng sốt ruột trước những tuyên bố chủ quyền lãnh thổ của Bắc Kinh ngày càng bạo hơn.


Năm 2010, Nhật đã cấp viện cho Việt Nam một số lượng tín dụng nhiều bằng tổng số họ cấp cho tất cả các nước Ðông Nam Á khác cộng lại. Phần lớn các khoản cấp viện cho Việt Nam là dành cho các dự án phát triển hạ tầng cơ sở. Tokyo không giấu giếm gì chủ trương dành cho các công ty Nhật thực hiện các dự án đó.


Trong khi có rất nhiều cơ hội, các điều kiện đầu tư tại Việt Nam hiển nhiên là khá xa với điều kiện lý tưởng. Tham nhũng vô cùng phổ biến, luật lệ phức tạp và lạm phát cao, hạ tầng cơ sở thì vẫn còn đang phải cải thiện rất nhiều.


Công ty Tamron, cũng như các công ty sản xuất khác, đều phải sắm máy phát điện riêng để phòng ngừa các trường hợp bị mất điện thình lình. Nhưng, như một vị giám đốc của một công ty chứng khoán Nhật phát biểu, họ chấp nhận thích nghi với các điều kiện khó khăn hơn là các công ty Tây phương khi đầu tư ở các nước đang phát triển vì họ tính chuyện đường xa.


“Các công ty Nhật chú trọng đến đường xa.” Ông nói. “Chúng tôi chấp nhận hoàn cảnh, tìm cách nào tốt nhất để đi tới và không than phiền với ai.”

Cháy chợ Quảng Ngãi, hàng trăm tiểu thương mất nghiệp


QUẢNG NGÃI (NV) – Chợ của thành phố Quảng Ngãi, nơi tập trung kinh doanh và sinh sống của hàng trăm tiểu thương đã cháy rụi sáng sớm ngày Thứ Năm, 9 tháng 2, 2012.










Cháy chợ Quảng Ngãi làm hàng trăm tiểu thương trở thành tay trắng. (Hình: VietnamNet)


Theo các báo ở Việt Nam, chợ Quảng Ngãi có hơn 400 gia đình kinh doanh với gần 700 sạp hàng. Chợ bốc cháy từ khoảng 4 giờ sáng mà nguyên nhân chưa biết đích xác. Một số người có mặt từ ban đầu nói có người ngửi thấy mùi khét và thấy bên trong tầng trệt của ngôi chợ có tia lửa điện xẹt lên sáng lóa.


Tuy các người bảo vệ được báo động nhưng lửa đã bắt đầu lan ra nên các phương tiện chữa cháy nhỏ không có tác dụng. Dù tất cả 10 xe chữa lửa của khu vực được vận dụng cũng không làm vụ cháy giảm bớt mãi cho đến 18 giờ 30 phút tối.


Theo báo Người Lao Ðộng, toàn bộ nhân sự khoảng 500 người thuộc lực lượng cứu hỏa gồm cả tỉnh Quảng ngãi, quân đội, nhà máy Dung Quất, được sử dụng tối đa cho việc chữa cháy này. Quanh nhà lồng chợ còn có các sạp bán đồ tươi sống nên việc chữa cháy cũng thêm khó khăn.


Những tin tức sau khi vụ hỏa hoạn được dập tắt hoàn toàn cho biết toàn bộ phía trong chợ gồm các quầy sạp và hàng hóa các loại đã bị thiêu hủy hoàn toàn. Nhiều tiểu thương cho biết vốn liếng, tài sản của gia đình họ đã hoàn toàn thành tro bụi. Không rõ những tiểu thương này có mua bảo hiểm hỏa hoạn gì không.


“Nhiều tiểu thương khóc nức nở, có người ngất xỉu bên lề đường khi nhìn ngọn lửa thiêu rụi tài sản trong chợ,” báo Người Lao Ðộng kể.


Thiệt hại tiền bạc ước tính khoảng 200 tỉ đồng.


Trong khi đó, có nhiều vụ cháy lớn khác xảy ra cùng ngày 9 tháng 2, 2012 tại Việt Nam.










Toàn bộ xe vận tải và xe chở theo đều bị cháy rụi. (Hình: Tuổi Trẻ)


Theo báo Tuổi Trẻ, một chiếc xe tải chở 5 chiếc xe hơi đang di chuyển trên Quốc lộ 1A ngang qua huyện Quảng Trạch tỉnh Quảng Bình đã “bất ngờ bốc cháy dữ dội,” theo tin báo Tuổi Trẻ.


Toàn bộ xe vận tải và 5 chiếc xe hơi loại mới đã bị thiêu rụi hoàn toàn.


Tại quận 12 Sài Gòn, thần hỏa cũng đã thiêu hủy hoàn toàn cơ sở sản xuất mì ăn liền Phúc Hảo. Một đám cháy khác xảy ra ở công ty P&G chuyên sản xuất hóa mỹ phẩm ở xã Thuận An, tỉnh Bình Dương. (TN)

UB Nhân Quyền Hạ Viện Mỹ thông qua dự luật ‘Nhân Quyền Việt Nam’

 


WASHINGTON DC (NV) – Ủy Ban Nhân Quyền của Hạ Viện Hoa Kỳ hôm Thứ Tư 8 tháng 2, 2012 đã thông qua dự luật Nhân Quyền Việt Nam. Nếu không cải thiện nhân quyền, Hoa Kỳ sẽ cắt giảm các khoản viện trợ.










Một phụ nữ biểu tình chống Trung Quốc ở Hà Nội ngày 21 tháng 8, 2011 bị 3 công an thường phục bắt giữ, dù hiến pháp của CSVN công nhận quyền biểu tình, tự do phát biểu của người dân. (Hình: IAN TIMBERLAKE/AFP/Getty Images)


Theo dự luật nói trên nếu được thông qua, các viện trợ không có tính cách nhân đạo sẽ bị ngăn cấm từ sau năm 2011 trừ phi Bộ Ngoại Giao Hoa Kỳ chứng nhận là Việt Nam đã cải thiện đáng kể về nhân quyền, từ tôn trọng tự do tôn giáo đến tự do phát biểu cũng như phải hành động chống lại các vụ buôn người.


“Hoa Kỳ khẩn cấp gửi một thông điệp không thể hiểu lầm cho chế độ Hà Nội biết rằng họ phải chấm dứt sự lạm dụng quyền lực để đàn áp công dân của họ.” Dân Biểu Chris Smith, thuộc đảng Cộng Hòa, đơn vị New Jersey, là người bảo trợ cho dự luật nói trên, phát biểu trong cuộc họp.


Tiểu ban Nhân Quyền của Hạ Viện đã thông qua nhanh chóng dự luật Nhân Quyền Việt Nam với sự hậu thuẫn của thành viên thuộc cả hai đảng Cộng Hòa và Dân Chủ.


Dự Luật Nhân Quyền Việt Nam từng được toàn thể Hạ Viện thông qua hai lần trước đây nhưng khi đưa lên Thượng Viện thì đều bị dìm ở đó.


Dự luật Nhân Quyền Việt Nam hiện nay cũng cần phải đưa ra thông qua ở Ủy Ban Ngoại Giao Hạ Viện trước khi được cả Hạ Viện và Thượng Viện biểu quyết thông qua.


Dự luật nêu ra các quan ngại về những hạn chế quyền tự do tôn giáo, tự do phát biểu và hội họp, tự do báo chí, mà hiện nay hàng trăm người đang bị bỏ tù bên cạnh những người bị quản chế ở nhà.


Ngày 24 tháng 1 năm 2012 vừa qua, cô Vũ Phương Anh, một công nhân từ Việt Nam được đưa sang Jordan để làm thợ may đã kể trong cuộc điều trần của Ủy Ban Ngoại Giao Hạ Viện Hoa Kỳ về tính chất buôn người của dịch vụ xuất khẩu lao động do nhà cầm quyền CSVN chủ trương.


Các viên chức chính phủ Hoa Kỳ thường xuyên áp lực với chế độ Hà Nội, đòi họ trả tự do cho tất cả các tù nhân chính trị và tôn giáo cũng như thay đổi luật lệ để trả các quyền tự do căn bản cho công dân. Tuy nhiên, các phiên họp này chỉ có những kết quả rất ít oi.


Dù có bằng chứng hiển nhiên, chế độ Hà Nội vẫn luôn luôn phủ nhận các lời cáo buộc họ giam giữ tù nhân chính trị và tôn giáo.


Cuối tháng 1 vừa qua, phụ tá ngoại trưởng ngoại giao Kurt Campbell đến Hà Nội hai ngày. Ông cũng đưa ra các đòi hỏi cải thiện nhân quyền để hai nước có thể cải thiện bang giao xa hơn về mọi mặt.


Trước chuyến thăm viếng của ông Campbell ít ngày, một phái đoàn 4 nghị sĩ trong đó có Nghị Sĩ John McCain, cũng đã tới Hà Nội. Ông cho hay nhà cầm quyền Hà Nội đưa ra một danh sách khá dài về các loại hệ thống võ khí muốn mua hoặc muốn được Hoa Kỳ cung cấp, từ bộ phận thay thế cho trực thăng, đến hỏa tiễn phòng thủ. Tuy nhiên, ông đã cho hay những yêu cầu của Hà Nội chỉ có thể được thảo luận sau khi người ta lượng giá thấy có cải thiện nhân quyền thật sự.


Các bản báo cáo nhân quyền tại Việt Nam của các tổ chức quốc tế đều cho rằng tình hình nhân quyền tại Việt Nam chỉ có tồi tệ thêm chứ không có cải thiện.


Theo các con số thống kê, Cơ quan Phát Triển Quốc Tế của Hoa Kỳ cho hay chính phủ Mỹ đã cấp viện cho Việt Nam $134 triệu USD trong năm 2010, quá phân nửa được dùng cho các dịch vụ y tế và nhi đồng. Cơ quan này xin được giải ngân $125 triệu USD cho Việt Nam trong năm 2012. (T.N.)

Ði coi hát bội ở Sài Gòn



Phương Giang/Người Việt


 


SÀI GÒN –Năm mươi năm trôi qua, ấy vậy mà những hình ảnh đi coi hát bội được cố nhà văn Sơn Nam miêu tả trong tập truyện Hương Rừng Cà Mau của ông lại như ùa về trước mắt, rõ ràng đến từng chi tiết một.










Sân khấu cũng biểu hiện cuộc sống đời người, ký ức lịch sử và kể cả tâm tư của đời sống hàng ngày. (Hình: Phương Giang/Người Việt)


Ðó là vào dịp rằm Tháng Giêng vừa qua, nghe nói ngoài Ðình Phú Ðông Tự (trước gọi là Ðình Cầu Cống) làm lễ Quan Vía Quan Âm, rồi mời đoàn hát về phục vụ bà con, tôi hăm hở ra từ sớm, chọn ghế tốt rồi chờ đến giờ mở màn.


Ðình Phú Ðông Tự nằm trong một khoảng sân vừa đủ rộng trên đường Phan Ðăng Lưu, quận Phú Nhuận. Ngày thường ngôi đình này vốn dĩ êm đềm, chỉ có người trông giữ cùng một vài bà con lui tới vì muốn tìm chút yên bình, hoặc đang có chuyện không may trong cuộc sống đến thắp nén nhang, nhằm mong “ông trên” độ lòng giúp giải hạn.


Ấy vậy mà trong 4 ngày (12, 13, 14 và 15 Tháng Giêng, Nhâm Thìn), đình bỗng tấp nập hẳn, với nào là cờ hoa giăng trước cổng rồi kéo dài cả một khúc đường.


Những vị chánh tế, bồi tế bận áo dài khăn đóng chỉn chu, đi ra đi vào làm lễ, người đến viếng cũng tấp nập hơn hẳn, đặc biệt, mùi nhang đèn cũng quyện vào không khí rất đậm đặc, lan đi khắp nơi, khiến không chỉ bà con sống gần đó phải háo hức, mà người trên đường đi qua rồi cũng phải ngoái đầu nhìn lại vì tò mò.


Tôi đến xem tuồng vào đêm 14 Tháng Giêng, mới bước vào bên trong đình đã nghe mùi nhang xộc vào mũi, cũng thích đấy, nhưng một lúc sau lại thấy mắt cay sè sè.


Trong “Hương Rừng Cà Mau,” Sơn Nam viết: “Cất một cái nhà sàn ở giữa sông, theo kiểu ba căn hai chài. Ba căn giữa dùng làm sân khấu, hai chài dành cho đào kép ăn ở, nấu cơm.”









Các nghệ sĩ hát bội Ðoàn Hoa Bích Phương đang diễn vở Nhị Phúc Tinh Lâm Phàm. (Hình: Phương Giang/Người Việt)


Kiểu bây giờ cũng đúng y chang như vậy, sân khấu chính được dựng lên ở chính giữa hết một nửa chiều ngang, một nửa còn lại được chia đều hai bên, gọi nôm na là khu vực cánh gà, chỗ để nghệ sĩ chuẩn bị trước khi lên diễn, cũng là nơi để họ nghỉ ngơi mỗi tối.


Một điều quan trọng là sân khấu này phải được dựng dối diện với khu vực thờ, bởi đầu tiên cũng là để phục vụ cho Quan Thánh Ðế, Phật Bà Quan Âm, Thánh Mẫu,… sau mới đến lượt người dân thường thưởng thức.


Từ sớm, nhiều bà con đã đến đình để chọn lấy chỗ ngồi đẹp nhất, nên đến khi mấy hồi trống báo tiết mục đầu tiên vang lên, thì ai cũng đã yên vị chỗ nấy rồi, đến trễ chỉ còn nước mà đứng xem từ hai bên thôi. Sau khi làm lễ mời ông bà, những vị chánh tế, bồi tế tận tay gửi các đào kép những phong bao đỏ chét để lấy hên đầu năm, ngẫm ra thì lại thấy cũng giống như thời của Sơn Nam, kiểu “mỗi nhà nên tùy hỷ góp vài vùa gạo để nuôi họ.”


Ý mỗi người góp tay một chút mà ai nấy cũng đều có lợi và vui vẻ. Dù biết rằng mời đoàn hát về cũng phải có hợp đồng, thỏa thuận tiền bạc từ trước, nhưng không phải vì thế mà quên cái lệ này được.


Thời buổi bây giờ chắc ai cũng nghĩ chỉ có mấy bô lão mới say mê cái bộ môn nghệ thuật này, vậy mà nhìn xung quanh còn thấy các mẹ các cô, các chú, thậm chí là các bé nhỏ cũng hóng lên sân khấu với ánh mắt xem chừng long lanh lắm, kiểu rất nôn nao mong chờ điều gì sẽ xảy ra tiếp theo vậy.


Không đến nỗi phải “thức sáng đêm ngồi dưới xuồng, khi mệt mỏi thì nằm xuống. Rồi lại ngồi dậy” như thời trước, nhưng trông cũng say mê không kém.


Nếu có khác thì khác cái cảnh bà con bây giờ đi xem hát nhưng vì muốn lưu giữ lại kỷ niệm, nên cứ móc điện thoại ra mà quay phim chụp hình tanh tách, Nhiều người bán vé số cũng ghé vào xem qua một chút, rồi lại trở ra để tiếp tục buổi làm việc trong đêm.


Ðêm đó, đoàn Hoa Bích Phương diễn tuồng Nhị Phúc Tinh Lâm Phàm, nhưng trước đó cũng diễn một vài tuồng ngắn như Phước Lộc Thọ, Ðiêu Thuyền Lữ Bố… để hâm nóng sân khấu. Các đào kép người nào cũng đầy đủ “áo mão xanh đỏ, đầu giắt lông trĩ,” sân khấu nổi bần bật với tấm màn đỏ có kết kim sa, lại lộng đèn vàng lên trông lấp lánh rất đẹp mắt.


Cứ mỗi 5, 10 phút lại có đào kép mới lên thay phiên diễn đoạn khác, áo mão cũng thay đổi liên tục vô cùng hấp dẫn, khiến bà con ngồi xung quanh không tài nào ngừng mắt theo dõi được.









Sự tán thưởng của khán giả là món quà tinh thần vô giá cho các nghệ sĩ hát bội. (Hình: Phương Giang/Người Việt)


Dàn trống đờn ngồi ngay dưới sân khấu cũng phải đánh liền tay không bỏ sót được nhịp nào, rồi cứ thế mà rảo nhạc cho đến tận đêm khuya. Giọng hát hòa với “giọng” đàn trống, rồi cái lấp lánh của áo mũ, cái uyển chuyển của từng cú đá chân vung tay, rồi cùng cái hương nhang đèn nghi ngút đúng là hòa hợp đến lạ lùng.


Gần nửa đêm, tôi vào trong đốt nén nhang rồi về nhà, tắm rửa, ngồi làm việc thêm chút xíu, vậy mà khi lên giường rồi vẫn còn nghe tiếng hát văng vẳng từ xa.


Nằm suy nghĩ, hôm nay quả là một ngày gặt hái được nhiều thành công, dù chỉ biết ngồi một chỗ mà coi hát, bởi lẽ vì cái thèm của mình cuối cùng đã được giải tỏa. 50 năm trôi qua, ấy mà vẫn có cái thú vui của dân Việt mình không hề mai một chút nào.


Một hy vọng nhỏ bé, rằng nếu thêm mấy chục năm nữa, vẫn có người đọc sách của Sơn Nam, ngồi nảy ra cái thèm oái oăm đi coi hát bội, lúc đó mà có đoàn hát về đình thì còn gì bằng. Ðêm đó, người ấy chắc chắn sẽ ngủ thật ngon như tôi bây giờ.

Ðiều tra gián điệp Trung Quốc lấy cắp bí mật kỹ nghệ

 


SAN FRANCISCO/CHICAGO (Reuters) – Nhiều người bị truy tố và bị kết tội ở nhiều nơi trên nước Mỹ về tội ăn cắp bí mật kỹ nghệ cho Trung Quốc. Trong số các nạn nhân có công ty hóa chất khổng lồ DuPont và công ty kỹ nghệ truyền thông Motorola.



Một đại bồi thẩm đoàn ở Bắc California truy tố công ty Pangang về tội âm mưu gián điệp kinh tế cùng các tội khác, kể cả tội âm mưu đánh cắp bí mật thương mại, theo hồ sơ tòa.


Pangang là một công ty thép quốc doanh Trung Quốc tại tỉnh Tứ Xuyên, bị cáo buộc là cùng với một doanh gia ở California và một số người khác tìm cách lấy các bí mật kỹ nghệ của công ty DuPont.


Trong một vụ khác, một cựu kỹ sư của công ty Motorola Inc. hôm Thứ Tư cũng bị kết tội đánh cắp bí mật của công ty này nhưng không bị tội làm gián điệp kinh tế cho Trung Quốc. Kỹ sư Hanjuan Jin bị truy tố tội thu thập bất hợp pháp hàng ngàn tài liệu bí mật của công ty Motorola trong máy điện toán của bà cũng như các phương tiện khác mà theo công tố viện để chuyển cho quân đội Trung Quốc.


Bà Jin bị một thẩm phán tòa án Chicago ra phán quyết có tội trong ba tội danh liên quan đến bí mật thương mại và có thể bị án tối đa là 10 năm tù cho mỗi tội.


Một doanh gia ở California, ông Walter Liew cũng bị bắt vì liên quan đến vụ DuPont. Bà vợ của ông, Christina Liew, cũng bị truy tố về tội âm mưu gián điệp kinh tế và các tội danh khác. Có hai cựu kỹ sư của DuPont cũng bị truy tố hôm Thứ Tư vì nhận tiền hối lộ để cung cấp tài liệu mật của công ty. (V.Giang)

Nơi hẹn lý tưởng của giới sành điệu!


Nhà hàng Việt Nam


LIGHT HOUSE VIETNAMESE RESTAURANT


Bữa trưa 3 món, giá chỉ có $5.50!


Phở bò Kobe $9.99 – Phở bò/gà $3.99


 


Bài và Hình: Dan Huynh/Người Việt


 


“Với kinh nghiệm lâu năm về nhà hàng tôi chỉ muốn tạo nên một không gian nhẹ nhàng, một điểm hội ngộ dễ thương cuối tuần, khung cảnh nghệ thuật để mọi người gặp lại nhau sau một tuần làm việc mệt nhọc…


  










Mặt tiền phía trước của Light House Vietnamese Restaurant.


Nơi đây có âm nhạc, có tranh ảnh nghệ thuật, có những người bạn tâm giao, có những món ăn Việt Nam truyền thống, v.v… và đặc biệt nhất là nhà hàng không hút thuốc! Tuy có bán bia rượu nhưng không phải là một quán nhậu, tôi muốn nhà hàng này mang dáng vẻ thanh lịch tao nhã… nơi gặp gỡ của những người có tâm hồn nghệ sĩ, nơi để mọi người thưởng thức những món ăn ngon trong khung cảnh ấm cúng như trong gia đình…”


Ðó là những tâm tình chia sẻ của anh David Trần, chủ nhân nhà hàng thức ăn Việt Nam Light House.


Cái tên nghe “rất Mỹ” nhưng lại phục vụ hầu hết là thức ăn Việt Nam thuần túy như: Phở Light House; Hủ tiếu áp chảo giòn, mềm, Mì xào giòn, mềm; Bún thịt nướng; Cơm bò lúc lắc; Cơm cá Salmon nướng…










Lunch Special


Thực đơn ăn tối với các món lẩu: Lẩu hải sản Thái Lan, lẩu sa tế, lẩu cá hồng khoai môn, lẩu cá Salmon thìa là. Ðặc biệt với món phở Light House: Phở bò Kobe chỉ với giá $9.99 và phở bò hoặc gà chỉ có $3.99. Ngoài ra còn có phần ăn trưa đặc biệt (Lunch Special) gồm 3 món: Khai vị, món chính và giải khát mà giá chỉ có $5.50. Tất cả thức ăn nơi đây có hương vị thật đậm đà, ngon miệng bởi hai đầu bếp Hoa Việt chuyên nghiệp. Nhân viên phục vụ tiếp đãi ân cần, lịch sự.









Những món ăn ngon hấp dẫn của Light House: Lunch Special, Bún thịt tôm nướng, Bún chả giò, Bì cuốn, v.v…


Ðiểm đặc biệt khác của Light House Restaurant là có sân khấu ca nhạc với chương trình hát cho nhau nghe, từ tối Thứ Năm đến Chủ Nhật với không gian ấm cúng, âm thanh tuyệt vời và sàn nhảy family rất trang nhã, được thiết kế ánh sáng êm dịu, sang trọng.










Phở bò Kobe


Chị Jennifer, partner của anh David cho biết thêm: “Trong cuộc sống tất bật hiện tại, ai cũng dễ bị stressed, ít có thời gian để relax nên chuyện chọn cho mình, gia đình và bạn bè một điểm họp mặt ăn uống, vui chơi cuối tuần với giá cả thật nhẹ nhàng hợp lý. Tôi là người chăm sóc khách hàng và theo sát với đầu bếp để tạo nên những món ăn ngon, cộng với chuyện phục vụ tiếp đãi khách hàng thật tốt, thật lịch sự. Ai đến Light House đều được thưởng thức những món ăn đặc biệt. Thức ăn ở đây rất tươi ‘fresh’ và chúng tôi đã thực sự chinh phục khách hàng qua 8 tháng thành lập. Tôi rất vui khi thấy nhà hàng càng ngày càng có nhiều khách hàng hơn… Chúng tôi cảm ơn sự giới thiệu của bạn bè, khách hàng thân quen đã ủng hộ trong suốt thời gian qua… Chúng tôi cũng có nhận đặt tiệc, họp mặt, sinh nhật, cưới hỏi với giá đặc biệt và thực đơn do quý khách tự chọn. Chúng tôi rất hân hạnh được phục vụ quý khách trong cộng đồng.”










Bún thịt tôm nướng


Ngoài ra, Light House Vietnamese Restaurant thật thuận tiện cho những ai làm việc gần khu Disneyland, thành phố Anaheim, gần khu nhà thương Garden Grove, Orange Coast College… Quý khách chỉ có một tiếng đồng hồ cho giờ lunch nên không phải lái xe về khu Bolsa (Little SaiGon), và chỉ cần đến Light House với 5 phút lái xe. Rất thuận tiện để quý vị có một nơi ăn trưa lịch sự với những món ăn Việt Nam thật ngon miệng. Ðặc biệt Free Delivery cho quý khách khi order trên $25.










Sân khấu ca nhạc lung linh, âm thanh ánh sáng thật hài hòa êm dịu.


Light House Vietnamese Restaurant không những chinh phục được những thực khách Việt Nam mà còn có cả người Mỹ, người Mễ cũng đến thưởng thức ẩm thực Việt Nam rất đông. Ðây chính là một điểm truyền bá văn hóa ẩm thực truyền thống Việt Nam đáng trân trọng, quý giá. Ngoài ra, Light House không thiếu những hình thức nghệ thuật như âm nhạc quê hương, hình ảnh Việt Nam… để bất cứ ai đến đây đều gợi nhớ về nguồn cội về quê hương Việt Nam… nơi chúng ta sinh ra và lớn lên. Thật vậy, Light House đúng là nơi hò hẹn lý tưởng của giới sành điệu!










Khung cảnh ấm cúng về đêm của Light House.


Mọi chi tiết xin liên lạc Light House Vietnamese Restaurant tại điện thoại số (714) 539-3474.


 










Mặt tiền của Light House Vietnamese Restaurant về đêm.


LIGHT HOUSE VIETNAMESE RESTAURANT


12801 Harbor Blvd., #H4 (Góc Harbor/Garden Grove, đằng sau Chase Bank/Lee’s Sandwiches)


Tel: (714) 539-3474


Giờ mở cửa: Thứ Hai-Thứ Tư: 9AM-9PM


Thứ Năm-Chủ Nhật: 9AM-12AM



 

Thất nghiệp ở Mỹ: giới trẻ bị nhiều nhất


WASHINGTON (AP) –Thị trường việc làm ngày càng khó khăn hơn cho người trẻ Mỹ. Lợi tức của thành phần này giảm mạnh hơn bất cứ độ tuổi nào khác và ít có hy vọng có việc làm hơn bao giờ hết, kể từ Ðệ Nhị Thế Chiến tới nay.









Một hội chợ việc làm tại New York. Nạn thất nghiệp hiện nay tuy đã bớt nhưng vẫn giáng nặng nhất vào người trẻ, theo nghiên cứu của Pew Research Center. (Hình: AP Photo/Bebeto Matthews)


Kết quả một cuộc nghiên cứu của viện Pew Research Center, đưa ra hôm Thứ Năm, cho thấy ảnh hưởng của cuộc suy thoái kinh tế mới đây về tinh thần của giới trẻ, được coi là những người trong hạn tuổi từ 20 đến 30.


Với các dữ kiện của chính phủ cho thấy khoảng cách lớn lao về số người có việc làm trong thành phần lớn tuổi và trẻ tuổi, cuộc nghiên cứu của Pew cho thấy 41% người dân Mỹ tin rằng thành phần trẻ bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong các hạn tuổi, so với 29% nói rằng giới trung niên bị nặng nhất và 24% cho rằng thành phần cao niên 65 tuổi mới bị ảnh hưởng nặng. Ða số người dân Mỹ, ít nhất là 69%, nói rằng người trẻ Mỹ ngày nay gặp nhiều khó khăn hơn thế hệ cha mẹ của họ trong việc trả tiền đại học, kiếm việc làm, mua nhà hay dành dụm cho tương lai.


Trong số người trẻ tuổi từ 18 đến 34, chỉ có 1/3 cho rằng tình trạng tài chánh của họ là “rất tốt” hoặc “tốt”, so với 54% những người thuộc giới cao niên ở tuổi 65 hay cao hơn. Năm 2004, khi cuộc suy thoái khởi sự, có khoảng 50% trong số người trẻ và người cao niên đánh giá tình hình tài chánh của họ là tốt.


“Các nhân viên trẻ thường đứng ở bực thang thấp nhất, và trong cuộc suy thoái như đã xảy ra, họ thường gặp khó khăn nhất, không bám trụ được,” theo lời Kim Parker, phó giám đốc chương trình nghiên cứu về chiều hướng dân số và xã hội của viện Pew.


Theo các dữ kiện thống kê của chính phủ, con số người trẻ ở độ tuổi 18 đến 24 chỉ chiếm 54.3% trong số người đi làm, con số thấp nhất kể từ khi chính phủ Mỹ khởi sự thu thập dữ kiện vào năm 1948. (V.Giang)

Laguna Beach và Dana Point cấm dùng bao ny lông


ORANGE COUNTY (OCR) – Laguna Beach và Dana Point trong tuần này trở thành hai thành phố đầu tiên ở Orange County cấm sử dụng bao ny lông, qua sự thông qua qui định cấm các cơ sở thương mãi cung cấp bao ny lông cho khách hàng.









Laguna Beach và Dana Point là hai thành phố đầu tiên ở Orange County vừa thông qua lệnh cấm cơ sở thương mãi cung cấp bao ny lông cho khách hàng. (Hình: Justin Sullivan/Getty Images)


Hiện có hơn 20 thành phố trên khắp tiểu bang California đã thông qua lệnh cấm tương tự, một số thành phố khác ở Orange County cũng sắp sửa thông qua luật tương tự.


Huntington Beach đang cứu xét luật cấm bao ny lông và San Clemente dự tính bàn về vấn đề này vào ngày 15 Tháng Hai.


Lệnh cấm ở Dana Point sẽ có hiệu lực một năm sau ngày được thông qua, và Laguna Beach khởi sự áp dụng luật vào đầu năm 2013 để các cơ sở kinh doanh có đủ thời gian tự điều chỉnh. Vào lúc đó, khách hàng mua sắm ở các chợ, nhà hàng và tiệm bán lẻ sẽ hoặc phải trả tiền để mua bao giấy hoặc mang theo túi vải có thể dùng đi dùng lại nhiều lần.


Tin này khiến giới vận động bảo vệ môi trường vui mừng, nhưng lại gây buồn phiền cho giới kinh doanh.


Ông Jim Miller, chủ nhân Coffee Importers ở Dana Point Harbor, nói lệnh cấm này sẽ khiến một số ngành kinh doanh bị hao tốn thêm $1,000 mỗi năm. Tìm một thứ gì khác thay cho bao ny lông gây tốn kém hơn và tiền phạt do vi phạm có thể từ $100 đến $500. (T.P.)

Cứ nhắm Santorum mà ‘bắn’

 


Vũ Quí Hạo Nhiên/Người Việt


 


Sau khi Thượng Nghị Sĩ Rick Santorum thắng hết 3 cuộc bầu cử hôm Thứ Ba, phía văn phòng tranh cử của cựu Thống Ðốc Mitt Romney ra dấu hiệu họ sẽ bắt đầu tấn công Santorum nhiều hơn.









Thắng người ta, người ta bắn lại. Cựu Thượng Nghị Sĩ Rick Santorum, vận động tranh cử tại đại học Oral Roberts University hôm Thứ Năm, sẽ là mục tiêu chỉ trích của phe cựu Thống đốc Mitt Romney, một cố vấn cao cấp của ông này cho biết. (Hình: AP Photo/Eric Gay)


Trước Iowa, Santorum không có chút ảnh hưởng nào cả, thường xuyên đứng chót hoặc gần chót trong các cuộc thăm dò. Romney thì mãi mãi hạng nhất, hạng nhì.


Tuy nhiên, giới cử tri bảo thủ trong đảng Cộng Hòa lại không tin tưởng Romney, cho rằng ông này chỉ giả vờ bảo thủ để kiếm phiếu. (Trên truyền hình, một quảng cáo của nhóm ủng hộ cựu Chủ Tịch Hạ Viện Newt Gingrich chiếu Romney trả lời phỏng vấn báo chí và tự xưng là “Tôi không phải người Cộng Hòa bảo thủ, thực ra những suy nghĩ của tôi rất cấp tiến.”) Cho nên, trong các đối thủ của ông, cứ hết người này tới người khác được nâng lên hàng đầu trước khi vụng về rớt xuống (như Rick Perry, Herman Cain).


Hiện tượng này người ta gọi là “non-Romney”: Vì không tin tưởng Romney, nên cứ ai không phải Romney là được ủng hộ trong một thời gian cho tới khi làm lỗi gì đó rồi rớt đài.


Vào lúc Iowa họp caucus hồi tháng 1, các ứng cử viên khác đã đều “chợt đến chợt đi” hết rồi, nên khi Santorum thắng sát nút Iowa, nhiều người cho rằng đây lại là một hiện tượng “non-Romney” nữa, sẽ lại chợt đến chợt đi. Trong đó có lẽ có cả chính ông Romney, nên ông này không bắt đầu tấn công Santorum nhiều mà vẫn chĩa mũi dùi vào Newt Gingrich. Kết quả: Romney thắng New Hampshire.


Ðó là chuyện hồi đó. Nhưng nay, khi Santorum bất ngờ thắng trọn 3 cuộc tranh tài trong cùng ngày, tại Colorado, Minnesota và Missouri, thì phe Romney bắt đầu suy nghĩ lại. Biết đâu Santorum là mối nguy thật sự, chứ không phải chỉ chợt đến chợt đi như bao nhiêu người khác?


Trên CNN, Stuart Stevens, một cố vấn cao cấp của Romney, công khai tuyên bố phía Romney sẽ bắt đầu “vạch trần” bản chất Santorum là một chính trị gia chuyên nghiệp của Washington và không thể nào giải quyết được những khó khăn do Washington gây ra.


Trước đây, Santorum liên tiếp chỉ trích Romney là một người bảo thủ giả vờ, người tạo ra luật y tế toàn dân ở Massachusetts làm tiền lệ cho luật y tế toàn dân của Tổng Thống Barack Obama. Và một trong những điều cánh bảo thủ ghét nhất, là luật y tế toàn dân của Tổng Thống Obama.


Romney đã từng chỉ trích Santorum là gây phí tổn cho ngân sách quốc gia khi xin những khoản chi tiêu dành riêng cho tiểu bang của ông. Những khoản chi tiêu dành riêng này, gọi là “earmark,” cũng bị giới bảo thủ đảng Cộng Hòa ghét. Nhưng mức độ chỉ trích của Romney đối với Santorum trước đây chưa cao.


Nay, Stevens bắn tiếng là Romney sẽ bắn mạnh hơn, bắn nhiều hơn, bắn triệt hạ Santorum.


 


Tiền về với Santorum


 


Cái đặc biệt của ba cuộc bầu cử Colorado, Minnesota và Missouri, là chúng không có ý nghĩa thực tế gì cả.


Cả ba đều là những cuộc tranh cử chỉ có ý nghĩa tượng trưng, không phân chia đại biểu cho ai hết.


Nhưng đối với Santorum, đây vẫn là những thắng lợi quan trọng. Phe Romney đã lường trước họ có thể sẽ thua ở Minnesota và Missouri, nhưng ở Colorado, họ tiên đoán sẽ thắng và vào giờ chót Romney bỏ ra 2 ngày để tranh cử tại đây. Nhưng rồi Romney vẫn thua. Vào năm 2008, Romney thắng McCain ở Colorado.


Bất ngờ thắng Romney, Santorum tự nâng mình lên vị trí của người sáng giá nhất trong nhóm “non-Romney”. Và với đà thắng đó, Santorm gây quỹ được cho những tiểu bang sắp tới. Trong buổi tối Thứ Ba, ông gây quỹ được $250,000 trên mạng.


Tuy vậy, chính Santorum cũng không nhấn mạnh vấn đề tiền bạc. “Nếu tiền là yếu tố quyết định, chúng tôi đã không thắng được 4 kỳ bầu cử,” Santorum nói với CNN.


 


Vui chơi không quên bắn Gingrich


 


Mặc dù đã có đối thủ mới, phe Romney vẫn tiếp tục tấn công Gingrich. Tổ chức “super PAC” ủng hộ Romney, mang tên Restore our Future, tung ra một quảng cáo truyền hình ở Ohio, cho rằng Gingrich không có khả năng thắng Obama.


Ohio là một trong những tiểu bang sẽ bầu cử trong ngày “Super Tuesday” với 10 tiểu bang cùng đi bầu. Gingrich đang trông đợi vào Super Tuesday, để đánh bại Romney, vì 10 tiểu bang này là những tiểu bang bảo thủ, không phải như New Hampshire.

Bưu điện Mỹ lỗ $3.3 tỉ trong ba tháng


WASHINGTON (AP) –Bưu điện Mỹ vừa báo cáo cho hay bị lỗ $3.3 tỉ trong quý trước đây, từ Tháng Mười đến Tháng Mười Hai năm 2011, hơn cùng thời gian năm 2010 đến $3 tỉ, vì số thư từ gửi đi giảm sút và chi phí y tế cho nhân viên nghỉ hưu tăng cao.









Phát thư ở San Francisco. Báo cáo tài chánh của bưu điện Hoa Kỳ cho hay bị lỗ $3.3 tỷ trong quý IV, 2011. (Hình: Justin Sullivan/Getty Images)


Thời gian cuối năm thường là lúc bận rộn nhất của Sở Bưu Ðiện Mỹ nên việc bị lỗ nặng nề là điều khiến giới hữu trách rất lo ngại.


Giới chức trách nhiệm Sở Bưu Ðiện Mỹ cho hay với mức độ này họ sẽ cạn tiền điều hành vào Tháng Mười.


Tổng Giám Ðốc Patrick Donahoe cảnh cáo rằng có thể sẽ phải đi đến biện pháp tạm ngưng một số hoạt động vào mùa Thu năm nay nếu Quốc Hội không có biện pháp giải quyết vấn đề tài chánh.


Ông Donahoe muốn được ngưng đưa thư ngày Thứ Bảy, tăng giá tem, giảm tiền đóng bảo hiểm y tế cùng các chi phí lao động khác. (V.Giang)

HT Thích Viên Lý ra mắt sách gây quỹ xây chùa Ðiều Ngự



Nguyên Huy/Người Việt


 


WESTMINSTER (NV) – Vào lúc 2 giờ 30 chiều Thứ Bẩy, 11 Tháng Hai, tại chùa Ðiều Ngự, Westminster, Hòa Thượng Thích Viên Lý, tổng thư ký Văn Phòng II Viện Hóa Ðạo, Giáo Hội PGVNTN, kiêm viện chủ chùa, sẽ có buổi ra mắt 20 cuốn sách, theo sau là buổi tiệc chay, để gây quỹ xây dựng chùa.









Hòa Thượng Thích Viên Lý bên chồng sách của mình, sẽ được ra mắt đồng hương Phật tử để gây quỹ xây dựng chùa Ðiều Ngự. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)


“Ðây là một phần trong hơn 30 cuốn mà chúng tôi đã viết và dịch từ nhiều năm nay, chưa bao giờ có tổ chức ra mắt sách, mặc dù tất cả đều đã in ấn và phát hành. Lần này, vì mục đích gây quỹ để xây dựng chùa Ðiều Ngự trên một cơ sở cũ đã không đáp ứng được nhu cầu sinh hoạt tôn giáo của đồng hương Phật tử nên mới có cuộc ra mắt sách này,” Hòa Thượng Thích Viên Lý nói với phóng viên nhật báo Người Việt.


Trong câu chuyện tiếp theo, hòa thượng cũng cho biết hiện quỹ xây dựng tính gồm cả tiền Phật tử cho vay mượn và tiền Phật tử cúng dường được khoảng $1 triệu. Kinh phí xây dựng chùa, theo các nhà thầu xây cất ước tính, là hơn $3 triệu, nên rất mong trong lần gây quỹ này, mọi người sẽ cùng tiếp tay nhau hoằng dương Phật pháp.


Vẫn theo lời hòa thượng viện chủ cho biết, mọi thủ tục đã được tiến hành chỉ còn chờ đủ kinh phí để cất công đặt viên đá đầu tiên.


Trong chánh điện hiện tại, một họa đồ chùa Ðiều Ngự tương lai được trưng bày, thấy cổng chùa là một cổng Tam Quan đơn giản không mang hình thức xưa với mái cong trên cổng mà là bốn cột vuông chia làm cổng chính lớn và hai cổng phụ nhỏ phang phác như các cổng chùa bên Nhật.


Ngôi chính điện với những mái cong vừa phải làm nổi rõ sự khác biệt với mái chùa Trung Hoa cong vút hay lài lài. Ðây là sự gợi ý của Hòa Thượng Thích Viên Lý với các kiến trúc sư phụ trách họa đồ.


Hai gác chuông hai bên chánh điện cũng là hình tượng tháp vuông với ba mái thay vì bát giác như thường thấy. Toàn cảnh ngôi chùa nếu được xây cất đúng như vậy sẽ là một cảnh chùa thanh thoát vừa giữ được dáng vẻ, hình tượng các ngôi chùa Việt Nam trong nước, lại vừa pha chút nét phương Tây như đã hòa đồng vào trong một đất nước đa văn hóa.


Chánh điện, hòa thượng cho biết, “sẽ mang đậm bản sắc văn hóa Phật giáo và dân tộc gồm hai tầng có chánh điện, tổ đường, linh đường, hội trường, văn phòng, thư viện, trai đường, nhà bếp, nhà vệ sinh, bãi đậu xe và những phương tiện tiện nghi khác.”


Hòa Thượng Thích Viên Lý tâm sự: “Thiển nghĩ, công việc trước tác, dịch thuật là thực hiện một sứ mệnh phục vụ tha nhân. Khi viết, mình đã thoát khỏi bản thân mà hòa nhập với những lời Phật dạy. Ðó cũng là một phương pháp tu trì của mọi người nên ít khi tôi ra mắt sách. Ðây là lần đầu tiên vì nhắm mục đích xây dựng chùa. Xin cũng chỉ coi như một đóng góp nhỏ như một hạt cát trong sa mạc.”


Hòa thượng cũng mang ra cho coi trên 30 cuốn sách ông viết hay dịch từ kinh sách Phật. Một số trong những tác phẩm này hòa thượng viết chung với một số học giả và các nhà tôn giáo học khác.


Trong số sách này, có nhiều cuốn có đề tài sát thực tế như “Thiền Trong Nghệ Thuật Bắn Cung,” “Phật Giáo Hướng Dẫn Thế Kỷ 21,” “Bước Vào Thiền,” “Phật Giáo Việt Nam Biến Cố và Tư Liệu,” và đặc biệt là cuốn “Beginning and Development of Buddish Education in VietNam” (2009) dầy gần 3,000 trang khổ sách lớn. Ðó là luận án tiến sĩ mà hòa thượng trình khi tốt nghiệp tại University of the West, Rosemead, năm 2009.


Trong tập “Tứ Vô Lượng Tâm,” được in ra vào năm 2010, hòa thượng đã in lại những tài liệu đã soạn để dạy cho sinh viên tại đại học UCLA vào mùa Ðông năm 2007, trong đó hòa thượng đã bằng vào những lời Phật dạy gửi đến cho các sinh viên một cách sống cao thượng và lợi ích bằng các trau giồi bằng giới, định, tuệ để vượt qua những xiềng xích là những chướng ngại tinh thần, nhận biết ra bốn nền tảng của sự tỉnh giác để biết đến Không Tánh, sự mở ngỏ tuyệt đối trong Phật giáo đại thừa.


Ðây là những nhận thức về Phật giáo mà giới trí thức Tây Phương hiện đang rất chú trọng vì nó rất “con người,” rất “tự do” và rất “tự chủ” thấm đậm tính triết lý khoa học mà không hẳn là một tín ngưỡng.










Bản vẽ chùa Ðiều Ngự tương lai. (Hình: Nguyên Huy/Người Việt)


Nhiều cuốn sách được Hòa Thượng Thích Viên Lý viết bằng Anh ngữ như “Buddish Meditation Practices” hoặc “Dharma of Leadership,” bàn về thiền hay các phương cách giảng giải Phật pháp để cho tuổi trẻ Việt Nam hải ngoại cũng như các độc giả ngoại quốc tìm hiểu dễ dàng về Phật pháp, một tôn giáo cho đến nay có nhiều trí thức thấy rằng Phật pháp thiên về triết học nhiều hơn là tín ngưỡng nên rất khoa học.


Trong dịp tiếp xúc này, hòa thượng cũng xin nhắn gửi đồng hương Phật tử hãy “vì tương lai của đạo pháp mà hoan hỉ tiếp tay cùng chư tăng ni Phật tử chùa Ðiều Ngự trong dự án xây cất đầy ý nghĩa lịch sử này bằng cách cúng dường tịnh tài.”


“Cúng dường sẽ được miễn trừ thuế và được ghi danh trong bia đá để nhiều thế hệ sau ghi tạc công đức, hoặc cho chùa mượn trong vòng ba năm không lấy lời từ $2,000 trở lên,” hòa thượng kêu gọi.


 


––


Liên lạc tác giả: [email protected]

Phật tử tổ chức hiệp kỵ và cầu siêu nạn nhân Mậu Thân 1968


WESTMINSTER (NV) – Một nhóm Phật tử gốc Huế, hiện đang sinh sống tại Quận Cam, California, sẽ tổ chức “Lễ Hiệp Kỵ và Cầu Siêu Nạn Nhân Mậu Thân” 1968, vào ngày 19 Tháng Hai, 2012, tại chùa Di Lạc, 7871 Westminster Blvd., Westminster, CA 92683.


Thông báo của ban tổ chức có đoạn: “44 năm qua, câu chuyện tang thương đẫm máu của Huế chưa chấm dứt, nước mắt chưa khô, vành khăn tang cho Huế vẫn còn. Trên năm ngàn thây người riêng Huế và các nơi luôn luôn còn trong tâm trí người Việt về một mùa Xuân kinh hoàng…”


Thông báo cho biết, lễ Hiệp Kỵ là truyền thống hàng năm, thể hiện từ bi tâm của thiện hữu Phật tử Huế; và “Tháng Giêng Âm Lịch tổ chức lễ Hiệp Kỵ và Cầu Siêu các hương linh nạn nhân tại Huế và nạn nhân chiến tranh.”


Chương trình buổi lễ: 9:30 am: Khai kinh Bạch Phật, tụng kinh A Di Ðà, cúng Ngọ; 11 am: Thỉnh và tiến linh, cầu siêu, quy y linh; 1 pm: Thọ trai; 2 pm: Thỉnh tiến Âm Cô Hồn và hoàn kinh tạ Phật.


Liên lạc ban tổ chức: Ðạo hữu Nguyên Chánh, 714-530-5381; Tâm Pháp, 714-873-3512. (Ð.B.)

Giám Mục Tod Brown kêu gọi đặt tên Nhà Thờ Kiếng


GARDEN GROVE (NV) – Người đứng đầu Giáo Phận Orange, Giám Mục Tod Brown, đang mời công chúng đặt tên mới cho Nhà Thờ Kiếng (Crystal Cathedral), Garden Grove, mà giáo phận vừa chính thức mua được cách đây vài ngày, thông cáo báo chí trên trang mạng của giáo phận cho biết.










Bên trong Nhà Thờ Kiếng, Garden Grove, vừa được Giáo Phận Orange mua với giá $57.5 triệu. (Hình: Ann Johansson/Getty Images)


Trước khi được chính thức sử dụng, ngôi thánh đường này cần được thiết kế lại và sửa chữa một vài chỗ, và Giám Mục Tod Brown sẽ phải đặt tên lại cho nhà thờ.


Vì thế, giám mục kêu gọi mọi người gởi đề nghị tên mới cho nhà thờ từ nay đến ngày 20 Tháng Hai, và gởi về PO Box 14195, Orange, CA 92863-1595.


Sau khi duyệt xét tất cả đề nghị, Giám Mục Tod Brown sẽ quyết định tên mới cho nhà thờ và sẽ thông báo vào một thời điểm thích hợp.


Giám Mục Tod Brown nói rằng tên đề nghị phải mang tính thần học liên quan đến con người và công việc của Chúa Giê Su, giống như các tông đồ đã thể hiện.


“Mục đích của chúng ta là có một ngôi nhà thờ mới cho giáo dân Công Giáo và những người thuộc tôn giáo khác. Việc kêu gọi đặt tên mới là sự bắt đầu một tiến trình nối kết ngôi nhà thờ này và tương lai của nó đối với niềm tin và cộng đồng lớn hơn của chúng ta,” Giám Mục Tod Brown cho biết.


Thứ Sáu tuần trước, chuyện Giáo Phận Orange mua Nhà Thờ Kiếng với giá $57.5 triệu đã chính thức hoàn tất.


Theo thỏa thuận, tín hữu Tin Lành của ngôi thánh đường do Mục Sư Robert H. Schuller sáng lập được phép tiếp tục sử dụng tòa nhà này trong ba năm. Sau đó, Nhà Thờ Kiếng sẽ có tên mới và là nơi thờ phượng của giáo dân Công Giáo thuộc Giáo Phận Orange. (Ð.D.)

Mỹ tính dùng nhờ căn cứ của Philippines cho Biển Ðông


MANILA (Reuters) –Chính phủ Mỹ hiện đang xem xét việc sử dụng các hải cảng và phi trường của Philippines để tiếp tế nhiên liệu và cung cấp các dịch vụ tu bổ cho chiến hạm cũng như phi cơ chiến đấu, theo các nguồn tin từ giới chức quân sự và ngoại giao hôm Thứ Năm.










Một lá cờ Philippines được treo trên hàng không mẫu hạm USS George Washington của Mỹ trong lần ghé thăm quốc gia này hôm 4 tháng 9, 2010. (Hình: JAY DIRECTO/AFP/Getty Images)


Ðiều này sẽ mở rộng sự hiện diện của quân đội Mỹ tại khu vực Biển Ðông giữa khi có căng thẳng với Trung Quốc ở nơi này.


Tuy nhiên nguồn tin trên cũng cho hay Mỹ không có ý định mở lại các căn cứ quân sự đã có ở Philippines trước đây.


Sự hợp tác quân sự đang ngày càng gia tăng với Philippines, một quốc gia đồng minh từng yêu cầu Mỹ rút căn cứ hải quân và không quân lớn ở nơi này khoảng 20 năm trước đây, tiếp theo việc Mỹ loan báo hồi năm ngoái kế hoạch thành lập một căn cứ Thủy Quân Lục Chiến ở khu vực Bắc Úc và có thể thương thảo với Singapore để đưa chiến hạm đồn trú nơi này.


Các hoạt động trên xảy ra trong lúc có tình trạng căng thẳng về mặt ngoại giao lẫn quân sự trong vùng Biển Ðông, đặc biệt là quanh quần đảo Trường Sa, nơi đang có tranh chấp lãnh thổ giữa Việt Nam, Trung Quốc, Philippines và các quốc gia Ðông Nam Á khác.


Hồi tháng qua, các giới chức cao cấp quốc phòng và ngoại giao Philippines gặp các giới chức Mỹ để thảo luận việc gia tăng các cuộc tập trận chung, cũng như các cuộc huấn luyện, thăm viếng của phi cơ và chiến hạm Mỹ ở Philippines.


“Ðây chỉ là vấn đề sử dụng, không phải đặt căn cứ,” theo lời một giới chức Bộ Ngoại Giao.


Các chiến hạm và phi cơ quân đội Mỹ thường xuyên kiếm các địa điểm để dùng làm nơi tiếp tế nhiên liệu, thực phẩm, sửa chữa… bên cạnh các cuộc viếng thăm thân hữu, huấn luyện hay thao dượt hỗn hợp.


Hồi tháng qua, Bộ Trưởng Quốc Phòng Philippines Voltaire Gazmin cho báo chí hay tại Manila rằng chính phủ quốc gia này cũng đang cứu xét một đề nghị của Bộ Chỉ Huy Thái Bình Dương của Mỹ là để phi cơ trinh sát loai P3C-Orion đồn trú trên lãnh thổ họ để theo dõi tình hình trong vùng Biển Ðông. (V.Giang)

1...10,49210,49310,494...10,574Page 10,493 of 10,574

Tin mới cập nhật